Le Camélia est originaire de Chine. Il fut ensuite introduit au Japon où il est cultivé depuis des siècles.
Certains spécimens japonais sont âgés d'au moins 500 ans !
Il existe près de 80 espèces de camélia, tous originaires d’Asie.
Le camélia est un arbuste très décoratif, tout au long de l’année, par son feuillage et surtout par sa floraison.
Le feuillage du Camélia du Japon est persistant, d’un très profond vert vif et lustré comme si il avait reçu une couche de vernis, il est particulièrement mis en valeur dans une situation ombragée.
Les boutons floraux s'ouvrent les uns après les autres et ses fleurs illuminent le jardin à la mauvaise saison.
La floraison du Camélia du Japon est un véritable spectacle qui dure tout l’hiver et même une partie du printemps.
On a le choix selon les variées entre les fleurs simples, doubles ou semi-doubles, les pétales blancs, de tons rosés, rouges ou pourpres, parfois panachés.
Le camélia est une plante de bruyère que l’on peut associer avec des azalées du Japon et des rhododendrons par exemple.
Le Camélia peut aussi être planté isolément au milieu d'une pelouse où il sera du plus bel effet. Il est aussi utilisable en haie.
Les camélias du Japon peuvent également se cultiver en pots ou bacs sur une terrasse.
En appartement, il est possible de garder longtemps un Camélia à condition de ne pas trop le déranger et de lui assurer des soins attentifs.
Au jardin, le Camélia est un arbuste rustique qui tolère des températures négatives jusqu’à moins 15 °C et même en dessous.
Enfin, pour les amateurs, on peut cultiver le Camélia sous forme de bonsaï avec des résultats spectaculaires.
