Suor Angela, novizia in attesa di pronunciare i voti solenni, è rimasta sola su un'isola abbandonata del Pacifico. Qui sbarca in cerca di rifugio il caporale Allison e poco dopo vi pone la sua base anche un distaccamento giapponese. Il caporale e la novizia trovano rifugio in una caverna e iniziano una vita "a due" improntata alla correttezza reciproca nonostante la bizzarra situazione. Allison alla fine cede al richiamo dei sensi, ma la reazione di suor Angela lo riporta in sé. Quando finalmente saranno arrivati gli americani, i due avranno imparato a rispettarsi e a stimarsi davvero. Un film sensuale e ironico, profondo e avventuroso, sostenuto da due straordinari protagonisti e da un John Huston ispirato: un esemplare scontro tra passione e vocazione, un finale sofferto, ma rigoroso.