En 1929, au sein du Laboratoire Dynamique des Gaz de Leningrad, une nouvelle section est creee afin d'etudier la propulsion par reaction. C'est un jeune diplome de l'universite, Valentin Glouchko, qui est charge d'en assurer la direction. Rapidement, il s'oriente vers l'etude theorique et experimentale des moteurs fusees a carburants liquides. Tous les problemes fondamentaux de la propulsion y sont alors systematiquement etudies : recherche des ergols, formes et positions des injecteurs, methodes de refroidissement des moteurs, methodes de demarrage. Cinq a six ans apres, les recherches commencent a porter leurs fruits : le moteur ORM-65 concu par V. Glouchko est aujourd'hui reconnu comme le moteur fusee le plus evolue de son temps. Ce livre retrace pas a pas les recherches effectuees entre 1930 et 1938 sur les moteurs ORM.