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Rare gardien de reliquaire Kota biface appelé Mbulu-Viti  chez les Kota Obamba

Moins de 3% des figures de reliquaire sont à double face, on les qualifie alors de Janus

Ame en bois recouverte de plaques de cuivre et/ou de laiton.

Ce type de reliquaire de grande taille et de facture majestueuse n’appartenaient qu’à de puissants lignages.

 

 

TYPE D'OBJET: Gardien de reliquaire Mbulu Viti

ETHNIE: Kota (Bakota). OBAMBA

ORIGINE: Gabon.

MATÉRIAU: Bois, cuivre et laiton.

DIMENSIONS: Hauteur 59 cm (60.5 cm avec le socle).

ETAT: Correct, Bois un peu abîmé à la base et quelques défauts dans les feuilles de cuivre (Voir photos). Livré avec son socle.

 

A l’instar de leurs voisins fang,  les Kota pratiquaient un culte qui se caractérisait par la conservation

de reliques des ancêtres des lignées importantes dans des paniers surmontés de sculptures

bien spécifiques jouant en quelque sorte le rôle de gardiens des reliques.

En la présence exclusive d’initiés, les grandes décisions du clan, du lignage, étaient prises

au cours de cérémonies où les reliquaires étaient sortis. Selon les endroits,

on les appelait bwété, mbulu-ngulu ou bien mboy (chez les Obamba).

Par ce rituel. les ancêtres participaient toujours à l’existence des vivants (Gérard Delorme).

Bibliographie:

- Louis Perrois, Arts d'Afrique noire, n°20, 1976

- Gérard Delorme, Réflexions sur l'art funéraire Kota, 1ère partie, Arts d'Afrique noire, n°122, pages 14 à 42, 2002

- Gérard Delorme, Réflexions sur l'art funéraire Kota, 2ème partie, Arts d'Afrique noire, n°123, pages 9 à 24, 2002 

- Louis Perrois, Tribal Art Hors Série. Kota, nouveaux éclairages. Pullitzer Arts Fundation, 2015

- Louis Perrois, Art ancestral du Gabon, 1985

- Louis Perrois, Kota, Ed. 5 Continents Visions d’Afrique,2012

 

 

La dernière image est extraite  du catalogue de vente Pierre Bergé, Bruxelles 06 décembre 2010.

Elle concerne une pièce très similaire dont voici la description

 

IMPORTANTE FIGURE DE RELIQUAIRE KOTA JANUS - MBULU NGULU GABON

Bois, cuivre, laiton

Face A : Arborant un visage de style « classique », ovale, concave,

décoré de lamelles de laiton disposées horizontalement de part et d'autre du motif

central cruciforme plaqué, le nez triangulaire à l'arête aigue, les yeux aux pupilles

indiquées par des têtes de clous, la bouche absente.

Face B : Caractérise par un large visage ovale surplombé par le front ample en quart

de sphère, de base rectiligne. Les volumes et les traits concentrés accentuant

la puissance du visage, bouche ouverte et nez triangulaire.

Les visages sont encadrés par des coiffes latérales de base rectiligne à pendeloques

cylindriques et coiffés d'un ample croissant transverse, orné dans sa partie médiane

d'un motif décoratif ciselé et de clous. Le cou cylindrique et la partie supérieure du

piètement sont plaqués de feuilles métalliques, à décor ciselé sur le losange.

Moins de 3% des figures de reliquaire sont à double face, on les qualifie alors de Janus

(les Kota du sud les appellent mbulu-viti). Le mbulu-viti aurait été de force et de rang

plus élevé que les autres (mbulu-viti = le grand mbulu). Les Kota pratiquaient un culte

qui se caractérisait par la conservation de reliques des ancêtres des lignées importantes

dans des paniers surmontés de sculptures bien spécifiques jouant en quelque sorte

le rôle de gardiens des reliques. En la présence exclusive d'initiés, les grandes décisions

du clan, du lignage, étaient prises au cours de cérémonies où les reliquaires étaient sortis.

Selon les endroits, on les appelait bwété, mbulu-ngulu ou bien mboy (chez les Obamba).

Par ce rituel, les ancêtres participaient toujours à l'existence des vivants.

Ces figures ont atteint un degré de stylisation et d'abstraction étonnant.

De plus, elles présentent une particularité que l'on ne retrouve que de façon bien moins

ostensible dans le reste de l'art d'Afrique noire : le cuivre et le laiton, sous forme de

placages, entrent systématiquement et largement dans la composition de tous ces objets.

Cela contribua à ce qu'ils soient recherchés par les amateurs d'art africain.

(Catalogue de vente Pierre Bergé, Bruxelles 06 décembre 2010 ).

Résultat: 130.000 € (sans provenance particulière indiquée. Celui que je vous propose est très similaire, bien que plus de 100 fois moins cher).

 

ENGLISH Please apologize for my poor English.

Rare double sided Kota reliquary guardian.

TYPE OF OBJECT: Reliquary figure.

ETHNICAL GROUP: Kota (Bakota).

COUNTRY OF ORIGIN: Gabon.

MATERIAL: Wood. Cupper and/or brass.

DIMENSIONS: 231/4 Inches high (59 cm) - (60.5 cm with the base).

CONDITION: Wood a little damaged wood on the base, some defects on the cupper

(See  pictures).

The base is included.