Ende der 50er Jahre suchte Gibson nach neuen, futuristischen Designs da die zurückgehenden Umsätze der eher brav und hausbacken wirkenden Les Paul im Vergleich zur angesagten Fender Stratocaster ein Problem wurden. Herausgekommen sind die so genannten Gibson "Space Age Guitars", radikale, futuristische Gitarrendesigns wie die Explorer, Flying V und die Moderne. Bei ihrer Markteinführung waren diese Gitarre aber ein totaler Flop und verschwanden bald wieder vom Markt. Erst der aufkommende Hard Rock und Heavy Metal Boom in den späten 70ern verhalf diesen Gitarren zu spätem Ruhm. Die Gibson Explorer 2016 EB führt diese Tradition fort, der große Mahagoni Body in Verbindung mit kräftigen Keramik Pickups liefert das ultimative Rock Brett. Bereits 1958 erschien die Explorer, deren Markenzeichen ein futuristisch geformter Body (offset hourglass) und eine völlig neue Kopfplatte waren. Dieses absolut revolutionäre Modell brachte anfänglich nicht den erhofften Erfolg und im Jahr ihrer Einführung verkauften sich gerade mal 19 Exemplare, im Folgejahr 1959 nur acht. Auch die Neuauflage Jahre später brauchte einige Zeit bis sich progressive Rockbands ihrer annahmen und der Explorer die Popularität zuteil wurde, die sie verdiente. Die aktuelle Serie basiert auf der ´76er Explorer und ist ausgestattet mit 496R und 500T Keramik-Pickups, die den Charakter des Instruments vorbildlich unterstreichen.