Una famiglia di pionieri vive in una fattoria nelle foreste della Florida. L'unico figlio (gli altri tre sono morti di malattia) è molto affezionato a un cucciolo di cervo che è il suo unico amico. Ma l'animale cresce e inizia a danneggiare le coltivazioni. La famiglia decide di abbatterlo e proprio al ragazzo tocca l'ingrato compito. Lo eseguirà dopo aver capito che è in gioco la sopravvivenza della famiglia e la prova farà di lui un uomo pronto a diventare a sua volta pioniere.