Ex-libris héraldique de François MICHEL de LÉON, subdélégué général de l'intendant
de Provence à Marseille, honoraire amateur de l'Académie de peinture et de sculpture
de cette ville, trésorier général des femmes (9 mai 1777), né à Marseille (Bouches-du-Rhône)
le 1er février 1727, du mariage (29 octobre 1722), de Jean-Joseph MICHEL avec Marie-Anne
de BORÉLY, fille de Joseph, premier échevin de Marseille (1692), et de Claire RIMBAUD;
marié, le 15 juillet 1755, avec Anne MILLE, fille de Balthazar, deuxième échevin (1743),
et de Claire de BORÉLY.
Bibliophile passionné en même temps qu'amateur d'art des plus distingués. Sa bibliothèque,
déjà composée en 1780 d'environ 1800 ouvrages, embrassait toutes les connaissances
humaines. Les reliures en maroquin rouge, bleu, vert, citron, etc., avec riches dorures, y
abondaient. Mais ce qui donnait à cette collection un intérêt tout spécial, c'était un nombre
considérable d'ouvrages manuscrits ou imprimés relatifs à l'histoire de Provence, classés
avec beaucoup de méthode, et s'étendant jusqu'aux années néfastes de la Terreur. Ce
qu'il ne pouvait posséder en original, MICHEL de LÉON le faisait copier; il avait pu former
ainsi un recueil de documents de toutes sortes qui ne comprenait pas moins de 200
volumes.
MICHEL de LÉON mourut dans sa ville natale le 17 janvier 1800, laissant toutes ses
richesses si laborieusement acquises à son fils unique, qui les conserva jusqu'à sa mort.
C'est alors qu'eut lieu la dispersion de la bibliothèque et des collections.
Gravure sui cuivre,
77 x 58 mm (petit manque angulaire à l'angle inférieur droit).
Ecartelé : aux 1 & 4, de gueules, à une gerbe de blé d'or; au chef d'azur chargé de trois
étoiles d'argent (MICHEL); aux 2 & 3, d'azur, à une tête de lion arrachée d'or, lampassée
de gueules (LÉON).
(Emile PERRIER, Les Bibliophiles et les Collectionneurs Provençaux, pages 354-362).