Die Kolanuss ist der Samen bestimmter Pflanzenzweige der Gattung Cola, die ursprünglich zur Kakaofamilie Sterculiacae gehörte, heute aber zur Malvenfamilie Malvacae, einer Unterfamilie der Sterculioideae, gehört. Der Ursprung dieser Art sind die tropischen Regenwälder Afrikas. Im Inneren der sternförmigen Früchte des Baumes befinden sich weiße Schalen, die die Samen bzw. Kolanüsse enthalten. Sie enthalten Koffein und Theobromin und werden als Aromazutat in Getränken verschiedener kohlensäurehaltiger Erfrischungsgetränke verwendet und können Milchshakes, Cocktails, Desserts oder Haferflocken zugesetzt werden.
Sie enthalten Koffein und Theobromin (ca. 2-4 %), wodurch sie eine anregende Wirkung haben, die Konzentration verbessern und Müdigkeit reduzieren. Sie sind außerdem eine hervorragende Quelle für Kalium, Polyphenole und pflanzliche Tannine. Gemahlene Nüsse können zu Milchshakes, Cocktails, Desserts oder Haferflocken hinzugefügt werden. Darüber hinaus werden sie als pflanzliches Arzneimittel zur Bekämpfung von Vergiftungen, Kater, Kopfschmerzen und Durchfall sowie zur Verbesserung der Ausdauer und Verdauung eingesetzt und sind ein Mittel gegen Husten.