Egypte Amarna Royal Femme Art Sculpture Akhenaten Nefertiti's Sculpteur Thutmose

« Femmes royales d'Amarna : images de beauté de l'Égypte ancienne » par Dorothea Arnold.

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DESCRIPTION:  Couverture rigide surdimensionnée avec jaquette.  Éditeur: Metropolitan Museum of Art (1996).  Pages: 169.   Taille: 11½ x 9 x 1 pouce; 2½ livres.  Résumé: Pendant un bref règne de dix-sept ans (vers 1353-1336 av. J.-C.), le pharaon Amenhotep IV/Akhenaton, fondateur de la première religion monothéiste connue au monde, consacra sa vie et les ressources de son royaume au culte d'Aton par le disque solaire) et a ainsi profondément marqué l'histoire et l'histoire de l'art. Le déménagement dans une nouvelle capitale, Akhenaton/Amarna, a apporté des changements essentiels dans les représentations des femmes royales. C'est surtout dans leur imagerie féminine que les artistes d'Amarna s'éloignent des représentations iconiques traditionnelles pour mettre l'accent sur l'individu, le naturel, d'une manière inédite dans l'art égyptien.

Une image d'une intimité exceptionnelle se dégage des sculptures et des reliefs de la période amarnienne. Akhenaton, sa femme Néfertiti et leurs six filles sont vus dans une interdépendance émotionnelle alors même qu'ils participent à des rituels de culte. Le principe féminin est souligné dans des images étonnantes : la reine mère vieillissante Tiye, la mystérieuse Kiya et Néfertiti, dont le buste en calcaire peint à Berlin est l'œuvre la plus connue de l'Égypte ancienne - peut-être de toute l'antiquité.

L'atelier du sculpteur Thoutmosis - l'un des rares artistes de l'époque dont nous connaissons le nom - a révélé un trésor lors de sa fouille en 1912. Tout un processus de création est retracé à travers un examen du travail de Thoutmosis et de ses assistants, qui vivaient dans un environnement très structuré. Tout a été abandonné lorsque Amarna a été abandonnée après la mort d'Akhenaton et le retour à l'orthodoxie religieuse.

CONDITION: NOUVEAU. Couverture rigide neuve avec jaquette. Metropolitan Museum of Art (1996) 190 pages. Sans tache, à l'exception des bords pâles et des étagères d'angle jusqu'à la jaquette. Les pages sont vierges ; propre, net, non marqué, non mutilé, étroitement lié, sans ambiguïté non lu. L'état est tout à fait cohérent avec le nouveau stock d'un environnement de librairie dans lequel les nouveaux livres peuvent montrer des signes mineurs d'usure en rayon, conséquence du simple fait d'être mis en rayon et remis en rayon. Satisfaction garantie inconditionnellement. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE FORTEMENT REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGES ! Descriptions méticuleuses et précises! Vente en ligne de livres d'histoire ancienne rares et épuisés depuis 1997. Nous acceptons les retours pour quelque raison que ce soit dans les 30 jours ! #8721.2c.

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AVIS DES ÉDITEURS: 

AVIS: Enquête sur la représentation de la forme féminine pendant la période Amarna en Égypte (vers 1353-1336 av. J.-C.), voici le catalogue d'une exposition d'octobre 1996 au Metropolitan Museum of Art, New York. Sous le règne d'Amenhotep IV, également connu sous le nom d'Akhenaton, l'art égyptien a connu une brève floraison d'images expressives et intimes. Cette période est particulièrement intéressante car de nombreuses pièces bien conservées existent, notamment des portraits de la reine Néfertiti et de ses six filles.

L'ouvrage retrace l'évolution de l'élégante image de Néfertiti sous le règne d'Akhenaton, ainsi que les représentations de ses enfants, remarquables par leur érotisme sensuel et juvénile. D'autres représentations de femmes royales de la cour d'Amarna comprennent un buste délicatement sculpté d'une princesse qui montre une affinité étroite avec les œuvres d'art de la tombe de Toutankhamon. Beaucoup de pièces provenaient de l'atelier de Thoutmosis, sculpteur du roi et l'un des rares artistes de l'Egypte ancienne dont le nom soit connu.

AVIS: Catalogue d'exposition pour une exposition du 8 octobre 1996 au 2 février 1997 au Metropolitan Museum of Art. Comprend des références bibliographiques et un index.

AVIS: Enquête sur la représentation de la forme féminine pendant la période Amarna en Égypte (vers 1353-1336 av. J.-C.), voici le catalogue d'une exposition d'octobre 1996 au Metropolitan Museum of Art, New York.

AVIS: Dorothea Arnold, Lila Acheson Wallace conservatrice en charge du Département d'art égyptien au Metropolitan Museum, a fourni une exploration historique de l'art historique d'une période où la confluence de la religion, de l'art et de la politique a donné lieu à une époque unique.

James P. Allen , conservateur associé, Département d'art égyptien, a élucidé cette ère révolutionnaire de l'histoire de la religion, une époque où le principe directeur de la vie était un « dieu unique, sans autre que lui », la lumière elle-même.

Dans ses brefs résumés biographiques, l'égyptologue Lyn Green, chargée de cours au Scarborough College de l'Université de Toronto, place les femmes royales d'Amarna dans un contexte généalogique.

AVIS: Dorothea Arnold est Lila Acheson Wallace conservatrice en charge du département d'art égyptien au Metropolitan Museum of Art. Elle est co-auteur de " Les femmes royales d'Amarna : Images de la beauté de l'Egypte ancienne " et éditrice de " Art ancien de la collection de la famille Shumei ", tous deux publiés par le Musée.

AVIS: Dorothea Arnold est Lila Acheson Wallace conservatrice, Département d'art égyptien, The Metropolitan Museum, New York.

James P. Allen est conservateur associé, Département d'art égyptien, The Metropolitan Museum of Art, New York.

Lyn Green est chargée de cours, Scarborough College, Université de Toronto.

TABLE DES MATIÈRES:

Avant-propos du réalisateur.

Remerciements.

Liste des illustrations.

Chronologie : La période amarnienne.

Généalogie : La famille royale d'Amarna.

Carte de l'Egypte.

La religion d'Amarna par James P. Allen .

Les femmes royales d'Amarna : Qui était qui par L. Green.

Une révolution artistique : les premières années du roi Amenhotep IV (Akhenaton) par Dorothea Arnold.

L'atelier du sculpteur Thoutmosis par Dorothea Arnold.

Aspects de l'image féminine royale pendant la période amarnienne par Dorothea Arnold.

Jeunesse et vieillesse : la période post-amarnienne de Dorothea Arnold.

Liste de contrôle de l'exposition.

Remarques.

Glossaire.

Bibliographie.

Indice.

AVIS PROFESSIONNELS: 

AVIS: Une introduction et un guide de l'exposition du Metropolitan Museum of Art intitulée "La reine Néfertiti et les femmes royales : Images de la beauté de l'Egypte ancienne". L'auteur explore la révolution artistique dramatique qui a eu lieu pendant le règne de 17 ans du pharaon Amenhotep IV/Akhenaton (ca. 1353-1335 avant JC) au cours de laquelle ces belles images de la reine Néfertiti et d'autres femmes royales, y compris les six filles de Néfertiti, ont été créées. Comprend un tableau chronologique de la période amarnienne, une généalogie de la famille royale et une liste de contrôle des œuvres exposées. Superbes planches en couleurs. [Nouvelles du livre].

AVIS: Ce livre richement illustré devrait plaire à de nombreux publics différents... le volume est facilement indépendant en tant que source accessible d'informations de base et d'études actuelles sur la période. [Choix des avis].

AVIS DES LECTEURS: 

AVIS: "Royal Women of Amarna" dépeint non seulement certaines des plus belles pièces créées par des artisans du monde antique avec à la fois du texte et des plaques fabuleuses, mais aussi les personnalités des femmes qui ont inspiré ces chefs-d'œuvre intemporels. Cette œuvre est plus qu'une simple collection de pièces de musée ; il raconte l'histoire de toutes les reines et princesses connues de l'époque, depuis le règne d'Amenhotep III jusqu'à celui de son fils Akhenaton, même les princesses qui ne sont attestées que par leur nom dans les archives historiques.

Les raisons possibles de l'importance des femmes au cours de cette période sont examinées, ainsi que le symbolisme ancré dans l'art : une fascination personnelle pour moi était la théorie selon laquelle la forme de la couronne bleue de Néfertiti est basée sur la coiffure portée par les femmes sur le point de donner naissance, soulignant à la fois sa fertilité et son lien avec Tefnout. Tout en examinant les femmes qui ont constitué une grande partie de sa vie, le livre donne également un aperçu et des conseils merveilleux et suggestifs sur la personnalité d'Akhenaton lui-même.

Encore une fois, les assiettes sont les meilleures que l'on puisse espérer, ce qui rend chaque pièce tangible pour ceux qui ne les ont jamais vues de première main (y compris moi-même) mais envisagent de le faire (y compris moi-même :), et le livre vaudrait la peine d'être acheté pour eux seuls. si le texte n'était pas aussi convaincant. "Les femmes royales d'Amarna" est un incontournable pour toute bibliothèque d'Amarna et les œuvres de feu le grand Cyril Aldred ne devraient avoir aucune honte à partager leur compagnie.

AVIS: Un beau livre plein d'art de la XVIIIe dynastie, beaucoup de photographies et d'essais. Catalogue de l'exposition du Metropolitan Museum, cela vaut le prix et le temps de le trouver.

AVIS: Pour un accompagnement d'exposition, c'est un excellent livre avec de nombreuses images de très haute qualité - certaines en couleurs ; certains en noir et blanc. Il devient difficile d'en trouver, il est donc probablement temps d'en prendre un si vous en trouvez une copie.

AVIS: Cinq stars ! Si vous aimez la 18e dynastie de l'Egypte ancienne, vous allez adorer ce livre !

AVIS: Je suis très satisfait du livre. Les photos sont incroyables.

CONTEXTE SUPPLÉMENTAIRE:

Amarna et Aton: Les anciens Égyptiens ne sont pas vraiment connus comme un groupe radical. Ils avaient une bonne chose et ils s'y sont tenus. Cohérence. C'est ce qui a construit les pyramides, et c'est ce qui a gardé l'empire égyptien intact pendant près de 3 000 ans. Amarna est donc un petit épisode que l'on soupçonne que les Égyptiens auraient joyeusement passé sous le tapis.

Ils l'ont fait, en fait, jusqu'à il y a 100 ans. C'est alors que les égyptologues ont commencé à reconstituer le bouleversement qui a conduit à la fondation de la ville d'Amarna. Les 250 œuvres d'art et artefacts inclus dans « Les Pharaons du Soleil : Akhénaton, Néfertiti, Toutankhamon » mettent en lumière ce que savent les érudits. L'exposition s'ouvre dimanche au Los Angeles County Museum of Art, après avoir attiré plus de 200 000 visiteurs à Boston.

Au cœur de l'expérience d'Amarna se trouve le pharaon Akhénaton, qui fait encore l'objet de nombreux débats (voir l'histoire à droite). Mais une chose est sûre : pendant les 17 ans qu'il a dirigés, les choses étaient vraiment différentes en Égypte. Vers 1400 avant JC, l'Égypte était au sommet de sa puissance impériale. La religion était polythéiste ; Les égyptologues en fauteuil se souviendront peut-être d'Osiris, de Ra et de Ptah, bien que des dieux locaux ou domestiques aient également été vénérés. Le dieu Amen avait été élevé au rang de divinité nationale et avait un sacerdoce particulièrement puissant.

Le changement se préparait vers 1360 av. Puis, Amenhotep IV, vers 1353 avant JC, a décidé que tout le monde devrait adorer Aton, un dieu représenté comme le disque solaire et le dieu le plus étroitement associé aux pharaons.

Amenhotep IV a changé son nom en Akhenaton, ce qui signifie "celui qui est efficace pour Aton". Il a interdit Amen et banni le grand prêtre d'Amen dans les carrières. Puis il s'est déplacé de 175 miles au nord et a construit une toute nouvelle ville sur le Nil dédiée à Aton. Initialement appelé Akhetaton ("Horizon d'Aton"), il est maintenant appelé Amarna, le nom d'un village voisin.

"Nous n'avons pas tous les écrits, nous devons donc reconstituer l'histoire", a déclaré l'égyptologue Nancy Thomas, directrice adjointe des affaires curatoriales du LACMA. "Mais les indications sont qu'Akhenaton a choisi d'adorer Aton, et pour y parvenir, il a dû tout déplacer. Tous les temples de Thèbes étaient dédiés à d'autres dieux. . . il avait donc besoin de construire de nouveaux temples et de recommencer. »

En très peu de temps, Amarna a hébergé environ 20 000 personnes ou plus. "C'est comme si GM déménageait vers un nouveau site", a déclaré Thomas. "Tout le monde devait en quelque sorte suivre la cour royale." Des expositions de musée antérieures ont exploré les facettes d'Amarna. Le Metropolitan Museum of Art, par exemple, a organisé « The Royal Women of Amarna » en 1997. D'autres se sont concentrés sur Toutankhamon ou Akhenaton en particulier. "Pharaohs of the Sun", organisé par Rita Freed du Boston Museum of Fine Arts, prend la plus grande vue possible.

"Il est très rare que vous ayez une exposition qui essaie de raconter toute l'histoire", a déclaré Yvonne Markowitz, chercheuse au musée de Boston qui a travaillé sur l'exposition. "Nous avons ces deux grands aspects : les personnalités - qui ne se distinguent pas toujours de manière si unique dans l'histoire égyptienne - et la ville. "Nous en savons beaucoup sur la ville car elle a été abandonnée et ce n'était pas une zone de peuplement continue. Habituellement, les gens construisent sur le dessus, le dessus et le dessus », a déclaré Markowitz. « Les excavatrices ont pu retourner en ville et examiner la disposition. »

Des balises frontalières ont été sculptées dans les falaises qui se profilent de chaque côté du Nil. Ci-dessous se trouve une ville hautement structurée et symboliquement conçue. Sur la rive est se trouvaient les bâtiments, dont le Grand Temple, qui couvrait 1,8 million de pieds carrés. "Les Pharaons du Soleil" comprend une maquette d'Amarna et des photographies aériennes des fouilles. Barry Kemp, l'archéologue qui travaille actuellement sur le site, était un consultant sur le modèle et a fourni des détails sur les découvertes faites l'année dernière.

Les temples d'Amarna étaient très différents. Les temples traditionnels comportaient une série de chambres menant à un centre saint – et obscurci – où étaient conservées les statues sculptées des dieux. Parce que le dieu Aton était le disque solaire, les temples qui lui étaient dédiés n'avaient pas de toit, de sorte que les rayons du soleil pouvaient briller.

Tous ces nouveaux temples, tombeaux et palais signifiaient beaucoup de nouvel art. Parallèlement aux changements religieux - ou peut-être, comme avec les temples, à cause d'eux - il y a eu un changement dramatique dans le style artistique. Les morphologies raides et carrées se sont ramollies, voire ventrales dans certains cas. Certains traits du visage sont devenus plus naturalistes, mais aussi plus stylisés. Deux statues colossales d'Akhenaton, chacune d'environ 7 pieds de haut, sont des exemples particulièrement frappants.

"Vous ne pouvez pas vous empêcher de dire que c'est un physique très étrange", a déclaré Markowitz. « Il y a une tendance à dire : « Qu'est-ce qui ferait ressembler quelqu'un de cette façon ? » . . . Je pense que cela répond à une sorte de motivation psychologique ou spirituelle intérieure, essayant d'exprimer quelque chose de différent du passé. C'est assez délibéré."

Amarna et l'Aténisme: Dans le monde égyptien antique, les hommes et les femmes ne partageaient pas l'égalité en termes de statut dans la société. C'est peut-être la raison pour laquelle Néfertiti est admirée, respectée et commémorée en raison de son statut de partage et de son autorité avec son mari, Akhenaton. Au cours de la quatrième année du règne d'Akhenaton, Néfertiti et lui-même ont déplacé la capitale de Thèbes à Amarna, non seulement le couple royal a déplacé la capitale du pays, mais ils ont également changé la tradition religieuse du polythéisme (croyance en plusieurs dieux) en monothéisme (croyance en un seul dieu).

Le seul dieu qu'ils ont choisi d'adorer uniquement était le dieu solaire, Aton, également connu sous le nom de Disque solaire. Une fois tous ces changements apportés à la vie religieuse de l'Egypte, Akhenaton a officiellement changé son nom en Akhenaton et Néfertiti était maintenant connue sous le nom de Neferneferuaten-Nefertiti. Le changement de nom était un signe de l'importance toujours croissante du culte d'Aton.

Cette révolution religieuse radicale a augmenté le pouvoir auquel Néfertiti était associée, elle était fortement impliquée non seulement dans les questions religieuses mais aussi politiques, son rôle en tant que reine royale et épouse d'un pharaon a considérablement augmenté lorsque la révolution religieuse s'est produite.

En raison du statut de famille royale, Néfertiti et ses enfants auraient vécu dans le Grand Palais Royal au centre de la ville et peut-être aussi au Palais du Nord. Elle-même et sa famille figuraient en bonne place dans les scènes des deux palais dans lesquels ils résidaient et dans les tombes des nobles. Parce qu'elle est montrée si en évidence, cela indique l'effet de son leadership. Elle avait son propre fonctionnaire nommé Merye II, ses fonctions auraient inclus tout ce qui concernait la maison en raison des rôles occupés et renommés de Néfertiti. Le fait que Néfertiti ait son propre responsable pour garder le ménage intact suggère qu'elle avait un rôle exigeant.

Pendant le règne de son mari, Akhenaton, Néfertiti a reçu une règle, une autorité et un pouvoir sans précédent. La stèle de Coregency est constituée de sept fragments de stèle en calcaire trouvés dans une tombe à Amarna, la stèle montre les figures d'Akhenaton, de Néfertiti et de Méritaton. Sur la stèle de la Coregence, elle montre Néfertiti comme co-régente avec son mari. Les fouilles d'Amarna ont établi de manière concluante que Néfertiti a été éclipsée en tant que figure dominante à côté de son mari à l'époque après la douzième année de son règne et il est plausible qu'elle ait reçu le statut de co-régente, un statut égal à celui du pharaon.

Elle était impliquée dans toutes les fonctions liées aux questions religieuses et politiques. Dans une scène, elle est montrée en train de tuer les ennemis de l'Égypte, c'était généralement le rôle d'un pharaon, donnant ainsi plus de preuves que son autorité et son statut étaient égaux à ceux du pharaon. Les femmes royales d'Amarna ont joué un rôle important et nécessaire dans les fonctions royales et religieuses, toujours représentées comme étant puissantes. Tiye et Néfertiti étaient les femmes les plus importantes et les plus importantes de la période amarnienne.

Amarn: L'analyse des restes d'un cimetière de la ville d'Amarna brosse un tableau troublant du règne du célèbre pharaon monothéiste Akhenaton. Aux alentours de 1350 av. L'art de l'époque dépeint Amarna comme une ville idyllique d'abondance, mais le cimetière raconte une histoire différente. Les restes d'enfants montrent qu'ils souffraient de malnutrition et s'adonnaient à un degré inhabituellement élevé d'activité physique. Les squelettes adultes montrent des preuves de travaux forcés et de nombreuses blessures. "Nous avons des preuves des squelettes antiques d'Égypte les plus stressés et les plus malades qui ont été signalés à ce jour", a déclaré le bioarchéologue de l'Université de l'Arkansas, Jerome Rose. "Amarna est la capitale de l'empire égyptien. Il devrait y avoir beaucoup de nourriture. Quelque chose ne va pas."

Akhénaton: Akhenaton, connu sous le nom d'Amenhotep IV au début de son règne, était un pharaon de la XVIIIe dynastie égyptienne. On pense qu'il est né d'Amenhotep III et de sa reine en chef Tiy l'année 26 de leur règne (1379 av. J.-C. ou 1362 av. J.-C.). Amenhotep IV a succédé à son père après la mort d'Amenhotep III à la fin de son règne de 38 ans, peut-être après une co-régence entre les deux jusqu'à 12 ans. Les dates suggérées pour le règne d'Akhenaton (sous réserve des débats entourant la chronologie égyptienne) sont de 1353 BC-1336 BC ou 1351 BC-1334 BC. L'épouse principale d'Akhenaton était Néfertiti, qui a été rendue célèbre par son buste magnifiquement peint au musée gyptisches de Berlin.

Révolutionnaire religieux, Amenhotep IV a introduit l'Aténisme au cours de la première année de son règne, élevant le dieu Aton auparavant obscur (parfois orthographié Aton) à la position de divinité suprême. Aton était le nom du disque solaire lui-même - d'où le fait qu'il est souvent appelé en anglais sous la forme impersonnelle "Aton". Aton était à ce stade de l'histoire égyptienne considéré comme un aspect de la divinité composite Ra-Amon-Horus. Ces divinités auparavant séparées avaient été fusionnées les unes avec les autres.

Amon a été identifié avec Ra, qui a également été identifié avec Horus. Akhenaton a simplifié ce syncrétisme en proclamant que le soleil visible lui-même était la seule divinité, introduisant ainsi le monothéisme. Certains commentateurs interprètent cela comme un naturalisme proto-scientifique, basé sur l'observation que l'énergie du soleil est la source ultime de toute vie. D'autres considèrent qu'il s'agit d'un moyen de briser l'emphase précédemment rituelle de la religion égyptienne pour permettre une nouvelle « relation personnelle » avec Dieu. D'autres encore l'interprètent comme une mesure politique visant à centraliser davantage le pouvoir en écrasant l'autorité indépendante de la prêtrise traditionnelle.

Cette réforme religieuse semble avoir commencé avec sa décision de célébrer un Sed-festival dans sa troisième année de règne - une étape très inhabituelle, car un Sed-festival, une sorte de jubilé royal destiné à renforcer les pouvoirs divins de royauté du Pharaon, était traditionnellement tenue la trentième année du règne d'un pharaon.

L'année 5 marque le début de sa construction d'une nouvelle capitale, Akhetaton ('Horizon d'Aton'), sur le site connu aujourd'hui sous le nom d'Amarna. La même année, Amenhotep IV changea officiellement son nom en Akhenaton ("Esprit efficace d'Aton") comme preuve de son nouveau culte. Très peu de temps après, il a déplacé la capitale religieuse de l'Égypte de Thèbes à Akhetaton, bien que la construction de la ville semble s'être poursuivie pendant plusieurs années. En l'honneur d'Aton, Akhenaton a également supervisé la construction de certains des complexes de temples les plus massifs de l'Égypte ancienne, dont un à Karnak, près de l'ancien temple d'Amon. Dans ces nouveaux temples, Aton était vénéré en plein soleil, plutôt que dans les enceintes sombres du temple, comme l'avaient été les anciens dieux. Akhenaton aurait également composé le Grand Hymne à Aton.

Initialement, Akhénaton a présenté Aton comme une variante de la divinité suprême familière Amon-Rê (elle-même le résultat d'une montée en puissance antérieure du culte d'Amon, entraînant la fusion d'Amon avec le dieu solaire Rê), dans une tentative de mettre son idées dans un contexte religieux égyptien familier. Cependant, en l'an 9 de son règne, Akhenaton déclara qu'Aton n'était pas simplement le dieu suprême, mais le seul dieu, et que lui, Akhenaton, était le seul intermédiaire entre Aton et son peuple. Il a même ordonné la dégradation des temples d'Amon dans toute l'Égypte. Dans un certain nombre de cas, les inscriptions du pluriel « dieux » ont également été supprimées.

Le nom d'Aton est également écrit différemment après l'An 9, pour souligner le radicalisme du nouveau régime, qui comprenait une interdiction des idoles, à l'exception d'un disque solaire rayonné, dans lequel les rayons (généralement représentés se terminant par des mains) semblent représenter le esprit invisible d'Aton, qui à ce moment-là était évidemment considéré non seulement comme un dieu solaire, mais plutôt comme une divinité universelle. Il est important de noter, cependant, que les représentations d'Aton étaient toujours accompagnées d'une sorte de note de bas de page hiéroglyphique, disant, en effet, que la représentation du soleil en tant que Créateur qui englobe tout devait être prise comme juste : une représentation de quelque chose qui, de par sa nature même en tant que quelque chose qui transcende la création, ne peut être pleinement ou adéquatement représenté par aucune partie de cette création.

Le stade précoce de l'Aténisme semble être une sorte d'hénothéisme familier dans la religion égyptienne, mais la forme ultérieure suggère un proto-monothéisme. L'idée d'Akhenaton en tant que pionnier de la religion monothéiste a été promue par Sigmund Freud (le fondateur de la psychanalyse), dans son livre Moïse et le monothéisme et est ainsi entrée dans la conscience populaire. Récemment, Ahmed Osman a même affirmé que Moïse et Akhénaton étaient la même personne,[1] soutenant sa croyance en interprétant des aspects de l'histoire biblique et égyptienne. En dehors de la corrélation la plus évidente (les deux formes de monothéisme surviennent à peu près à la même époque et géographiquement proches), il y en aurait d'autres, y compris une interdiction du culte des idoles et la similitude du nom Aton avec l'hébreu Adon. Cela concorderait avec l'autre affirmation d'Osman selon laquelle le grand-père maternel d'Akhenaton, Yuya, était la même personne que le Joseph biblique.

Bien que les hypothèses d'Ahmed Osman aient été acceptées dans certains milieux, la plupart des égyptologues traditionnels ne les prennent pas au sérieux, soulignant qu'il existe des liens directs entre le judaïsme primitif et d'autres traditions religieuses sémitiques, et que les principaux termes judaïques pour Dieu, Yahweh et Elohim n'ont aucune lien avec Aton. De plus, une imagerie visuelle abondante était au cœur de l'Aténisme, qui célébrait le monde naturel, mais était proscrit dans les dix commandements. On sait également que la famille de Yuya faisait partie de la noblesse régionale d'Akhmin, en Haute-Égypte, ce qui rendrait très improbable qu'il soit un Israélite.

Immanuel Velikovsky, dans « Oedipe and Akhenaton, Myth and History », (Doubleday, 1960) a soutenu que Moïse n'était ni Akhenaton, ni l'un de ses disciples. Au lieu de cela, Velikovsky identifie Akhenaton comme l'histoire derrière Odipe et a déplacé le cadre de la Thèbes grecque à la Thèbes égyptienne. Velikovsky a également postulé qu'Akhenaton avait un éléphantiasis, produisant des jambes élargies - Odipe étant le grec pour "pieds enflés".

Les styles d'art qui ont prospéré au cours de cette courte période sont nettement différents des autres arts égyptiens, portant une variété d'affectations, des têtes allongées aux ventres saillants, en passant par la laideur exagérée et la beauté de Néfertiti. De manière significative, et pour la seule fois dans l'histoire de l'art royal égyptien, la famille d'Akhenaton a été représentée d'une manière résolument naturaliste, et ils sont clairement montrés montrant de l'affection l'un pour l'autre. Néfertiti apparaît également aux côtés du roi dans des actions habituellement réservées à un pharaon, suggérant qu'elle a atteint un pouvoir inhabituel pour une reine. Les représentations artistiques d'Akhenaton lui donnent une apparence étonnamment bizarre, avec des membres élancés, un ventre proéminent et des hanches larges, donnant lieu à des théories controversées telles qu'il aurait pu en fait être une femme se faisant passer pour un homme, ou qu'il était un hermaphrodite ou qu'il avait une autre condition intersexe. Le fait qu'Akhenaton ait eu plusieurs enfants va à l'encontre de ces suggestions.

Cependant, il est également suggéré par Bob Brier, dans son livre "Le meurtre de Toutankhamon", que la famille souffrait du syndrome de Marfan, une mutation autosomique dominante du chromosome 15, qui est connue pour provoquer des traits allongés, un visage long et mince, une arachnodactylie (des doigts en forme d'araignée), une poitrine creuse et une aorte élargie, avec une prédisposition aux problèmes cardiaques. Les yeux de forme conique donnent également une apparence distinctive aux yeux fendus et peuvent être associés à la myopie. Brier spécule que cela peut expliquer l'apparence d'Akhenaton, et peut-être sa fascination pour le soleil - puisque les personnes souffrant de Marfan ont souvent froid facilement.

Le syndrome de Marfan a tendance à être transmis aux enfants, apparaissant généralement après 10 ans. Les artistes avaient tendance à montrer que les enfants d'Akenaten souffraient du même caractère physique que leur père. Si la famille souffrait du syndrome de Marfan, cela pourrait aider à expliquer le taux de mortalité élevé au sein de la famille. Akhenaton, trois de ses filles et son co-régent Smenkhkare sont tous morts dans une brève période de 5 ans à la fin de son règne. Contre le diagnostic de Marfan est le fait que son successeur, Toutankhamon, ne semble pas avoir souffert de la maladie. Une autre source de mortalité élevée de la famille royale de la période amarnienne est le fait qu'une pandémie connue balayait la région. Il est possible que l'histoire de la consanguinité de la famille royale ait finalement fait des ravages physiques. Cette affirmation est contrée par le fait que la mère d'Akhenaton, Tiy, n'était pas de la famille royale, étant probablement la sœur d'Ay (Pharaon après Toutankhamon) et du grand prêtre Anen.

Il a également été affirmé qu'il souffrait d'acromégalie, un trouble de l'hypophyse qui peut provoquer des os plus longs et plus épais, une mâchoire surdimensionnée, une dolicéphalie, la bilharziose et des caractéristiques sexuelles altérées. Cependant, d'autres figures de proue de la période amarnienne, royales et autres, sont représentées avec certaines de ces caractéristiques, suggérant une possible connotation religieuse - bien qu'il soit également possible que sa famille et sa cour aient été représentées comme formées de la même manière qu'Akhenaton en guise de compliment à lui. . De plus, sous le règne ultérieur d'Akhenaton, l'art devient moins idiosyncratique. Sous le nouveau sculpteur en chef Thoutmosis, Akhenaton est dépeint comme d'apparence plus normale. Certains prétendent que ses premiers portraits semblent les plus normaux, avec une progression vers des traits plus allongés et féminins plus tard dans la vie, suggérant un trouble endocrinien d'apparition post-pubère, mais les premières images du pharaon sont dans le style conventionnel pré-Amarna.

Jusqu'à ce que la momie d'Akhenaton soit localisée et identifiée, ces propositions resteront probablement spéculatives. Des preuves cruciales sur les dernières étapes du règne d'Akhenaton ont été fournies par la découverte des soi-disant « lettres d'Amarna ». Ces lettres comprennent une cache inestimable de tablettes d'argile entrantes envoyées par les avant-postes impériaux et les alliés étrangers. Les lettres suggèrent que la négligence d'Akhenaton pour les questions d'État causait du désordre dans l'immense empire égyptien. Les gouverneurs et les rois des domaines assujettis écrivaient pour mendier de l'or et se plaignaient également d'être snobés et trompés. Au début de son règne, Akhenaton se brouilla avec le roi du Mitanni. Il a peut-être même conclu une alliance avec les Hittites, qui ont ensuite attaqué Mitanni et tenté de se tailler leur propre empire. Un groupe d'autres alliés de l'Égypte qui tentaient de se rebeller contre les Hittites furent capturés et écrivirent en suppliant Akhenaton d'avoir des troupes ; il n'a évidemment pas répondu à leurs supplications.

Cette période amarnienne est également associée à une grave épidémie de pandémie, peut-être la peste, ou peut-être la première épidémie de grippe au monde, venue d'Égypte et s'est propagée dans tout le Moyen-Orient, tuant Suppiluliuma I, le roi hittite. La prévalence de la maladie peut aider à expliquer la rapidité avec laquelle le site d'Akhetaton a été abandonné par la suite. Cela peut également expliquer le fait que les générations suivantes considéraient que les dieux s'étaient retournés contre les monarques amarniens. Akhenaton prévoyait de créer une vallée des rois déplacée, dans le Royal Wadi à Akhetaton. Son corps a probablement été retiré après le retour de la cour à Memphis et inhumé quelque part dans la Vallée des Rois. Son sarcophage a été détruit mais a depuis été reconstruit et se trouve maintenant à l'extérieur du musée du Caire.

Il y a beaucoup de controverse quant à savoir si Amenhotep IV a accédé au trône à la mort de son père, Amenhotep III, ou s'il y avait une co-régence (d'une durée pouvant aller jusqu'à 12 ans selon certains égyptologues). La littérature actuelle de Nicholas Reeves, Peter Dorman et d'autres chercheurs se prononce résolument contre l'établissement d'une longue corégence entre les 2 dirigeants et en faveur soit de l'absence de corégence, soit d'une brève durée de 1 à 2 ans, au maximum. De même, bien qu'il soit admis que Smenkhkare et Akhenaton lui-même sont morts en l'an 17 du règne d'Akhenaton, la question de savoir si Smenkhkare est devenu co-régent peut-être 2 ou 3 ans plus tôt n'est pas non plus claire, tout comme si Smenkhkare a survécu à Akhenaton. Si Smenkhkare a survécu à Akhenaton, devenant le seul pharaon, il a régné pendant moins d'un an.

Le prochain successeur était certainement Toutankhaton (plus tard Toutankhamon), à l'âge de 9 ans, le pays étant peut-être dirigé par le vizir en chef (et le prochain pharaon), Ay. Toutankhamon serait un frère cadet de Smenkhkarê et un fils d'Akhenaton. Avec la mort d'Akhenaton, le culte d'Aton qu'il avait fondé est progressivement tombé en disgrâce. Toutankhaton changea son nom en Toutankhamon au cours de l'an 2 de son règne (1349 av. J.-C. ou 1332 av. J.-C.) et abandonna Akhetaton, la ville tombant finalement en ruine. Les temples qu'Akhenaton avait construits, y compris le temple de Thèbes, ont été démontés par ses successeurs Ay et Horemheb, réutilisés comme source de matériaux de construction et de décorations facilement disponibles pour leurs propres temples, et les inscriptions à Aton ont été dégradées.

Enfin, Akhenaton, Smenkhkare, Toutankhamon et Ay ont été supprimés des listes officielles des pharaons, qui ont plutôt rapporté qu'Amenhotep III a été immédiatement remplacé par Horemheb. On pense que cela fait partie d'une tentative d'Horemheb de supprimer toute trace d'Aténisme et des pharaons qui lui sont associés des archives historiques. Le nom d'Akhenaton n'est jamais apparu sur aucune des listes de rois compilées par les derniers pharaons et ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que son identité a été redécouverte et que les traces de son règne ont été découvertes par les archéologues.

Akhénaton et Néfertiti: Le sarcophage du pharaon Akhénaton informe le spectateur moderne du rôle atypique que sa femme, la reine Néfertiti, a joué dans son régime controversé. La royauté et la divinité présumée de Néfertiti sont invoquées à travers l'imagerie décorative et symbolique appliquée au récipient. La manière dont la reine est représentée est révélatrice du pouvoir dont elle jouissait ainsi que de ses responsabilités spirituelles et politiques.

Le règne d'Akhenaton pendant la dix-huitième dynastie marqua une période de changements politiques, religieux et artistiques méprisés (Reeves, 18). Akhenaton était intensément consacré à Aton, un disque solaire mythologique associé à l'origine au dieu solaire Re-Horakhty (Reeves, 18). Aton était considéré par Akhenaton comme un dieu à part entière, conduisant le pharaon à dénoncer le culte populaire de tout autre dieux égyptien (Reeves, 18). Les préférences religieuses du pharaon ont provoqué la rupture de nombreuses conventions égyptiennes anciennes, y compris la destruction coûteuse des preuves des traditions polythéistes passées (Reeves, 18). Le règne d'Akhenaton était également associé à un nouveau style artistique stylisé et quelque peu étrange. La famille royale était souvent représentée en train de se livrer à des scènes de domesticité détendue, un genre auparavant non associé à la royauté égyptienne antique. La manière dont les individus royaux étaient rendus était également inhabituelle, avec des personnages arborant des ventres ronds, des hanches larges et des traits du visage exagérés et allongés. Les rôles assignés à l'épouse d'Akhenaton étaient également peu orthodoxes, comme en témoigne le sarcophage du pharaon.

L'imagerie liée à la pratique funéraire appuie les preuves du rôle non conventionnel de Néfertiti dans le régime de son mari. L'ornementation du sarcophage de granit rouge d'Assouan de son mari provenant du tombeau royal d'Amarna indique que la reine jouissait de privilèges politiques et d'un statut divin (Arnold, 94). À chacun des quatre coins du sarcophage aux ornements complexes, des figures féminines étaient sculptées en haut-relief. Les personnages étaient positionnés avec les bras tendus, enveloppant le conteneur. En encerclant le récipient avec leurs corps, les personnages semblent protéger le contenu du sarcophage, agissant comme des garanties pour le roi et ses restes dans son au-delà (Arnold, 94).

Une telle imagerie est apparue pour la première fois sur un objet associé à un souverain antérieur de la 18e dynastie, Amenhotep II (Reeves, 105). Comme le sarcophage d'Akhenaton, la boîte canope d'Amenhotep, un conteneur conçu pour contenir les restes embaumés du pharaon, était ornée de figures féminines à chacun des quatre coins de la boîte (Reeves, 105). Ces formes ont été identifiées comme des représentations des divinités tutélaires Isis, Nephthys, Selkis et Neith (Reeves, 105). L'application des déesses au récipient suggère que les restes des organes du pharaon nécessitaient une protection divine. Dans le cas du sarcophage d'Akhenaton, cependant, les représentations des quatre divinités sont remplacées par des répétitions du portrait de Néfertiti placé à chacun des quatre coins du récipient (Arnold, 95). La reine, identifiée par un texte inscrit sur des fragments liés au sarcophage, apparaît vêtue de robes traditionnelles et d'un couvre-chef élaboré, qui incorpore des images de disque solaire (Arnold, 95). L'apparence de Néfertiti manque de certains des attributs physiques typiquement corrélés avec la reine ; ici, son front et son nez sont clairement définis et son cou ne fait pas saillie vers l'avant. Les historiens de l'art ont également identifié des incohérences dans la forme des yeux entre l'apparence de Néfertiti sur le sarcophage de son mari et d'autres représentations de la reine (Arnold, 95).

Bien qu'Arnold suggère que l'apparence de la reine résulte des caractéristiques stylistiques de l'atelier qui a produit le sarcophage, la représentation artistique distincte de Néfertiti sur le sarcophage d'Akhenaton a peut-être été utilisée pour différencier ses devoirs divins et protecteurs de ses responsabilités domestiques ou royales (Arnold, 95). Par l'application du portrait de Néfertiti sur le sarcophage de son mari, la reine s'est vu confier un rôle de tutelle ; elle devait être considérée comme une protectrice du corps et de l'héritage de son mari après sa mort. De plus, l'apparition de la reine à la place d'Isis, Nephthys, Selkis et Neith assimilait Néfertiti au divin, un concept quelque peu abstrait dans la culture égyptienne antique (Arnold, 96). Elle devait être considérée comme une manifestation de dieu, un attribut généralement associé à ces figures (Arnold, 96). Le statut de Néfertiti en tant que déesse et reine, cultivé par l'imagerie présentée par le sarcophage d'Akenaton, reflète le rôle autoproclamé de son mari en tant que double dieu et roi (Samson, 88).

Samson affirme que la prévalence de l'imagerie royale de la reine suggère que Néfertiti devait assumer le trône pendant une période après la mort de son mari (Samson, 88). Une grande partie de l'imagerie qui relie Néfertiti à ses responsabilités politiques ne correspond pas à un contexte funéraire, mais l'apparition de Néfertiti sur le sarcophage d'Akhenaton relie directement le pouvoir politique de la reine à la mort de son mari. Le point de vue d'Akhenaton sur Néfertiti en tant que protecteur de son corps suggère que le pharaon était convaincu que sa femme pourrait honorer son héritage en assumant son rôle politique après sa mort en l'absence d'un successeur immédiat. Ce sentiment est lié à une théorie fonctionnaliste référencée par Pearson dans The Archaeology of Death and Burial. Les anthropologues Malinowski, Radcliffe-Brown et Evans-Pritchard déclarent que « le cérémonial de la mort, qui lie les survivants au corps et les attache au lieu de la mort… contrecarre les forces centrifuges de la peur, de la consternation, de la démoralisation, et fournit le plus puissant moyen de réintégration de la solidarité ébranlée du groupe et de rétablissement de son moral » (Pearson, 23). L'intégration de l'imagerie de Néfertiti dans un objet associé au rituel funéraire a servi à promouvoir la notion de protection divine du corps du pharaon décédé et à défendre la stabilité politique tout en compensant une partie de l'incertitude associée à la mort d'un leader controversé.

Alors que la tradition d'incorporer des figures féminines protectrices dans les conceptions des sarcophages s'est poursuivie après le règne d'Akhenaton, son sarcophage était le seul récipient funéraire à inclure des images de Néfertiti ; les sarcophages des dirigeants ultérieurs tels que Toutankhamon, Horemheb et Ay sont revenus au modèle original de canalisation de la protection divine à travers la représentation d'Isis, Nephthys, Selkis et Neith, identifiés par des inscriptions textuelles (Aldred, 32). Le sarcophage de Ramsès III n'utilise que des rendus de deux des déesses, Isis et Nephthys (Barbotin). La manière dont le portrait de Néfertiti est incorporé dans la conception du sarcophage de son mari est révélatrice de plusieurs aspects remarquables de son devoir d'épouse et de reine pendant le règne d'Akhenaton. Sa représentation en tant que protectrice de la dépouille de son mari et sa prise en charge du rôle de déesse dans la composition du récipient démontrent le statut divin de la reine et sa capacité supposée à promouvoir l'héritage d'Akhenaton après sa mort.

Reine Néfertiti: On ne sait pas qui étaient les parents de Néfertiti. La théorie la plus populaire semble être que Néfertiti était la fille du courtisan de haut rang Aye et de sa première épouse anonyme. La femme d'Aye, Tey, est connue pour avoir été la nourrice et la tutrice de Néfertiti. Cela signifie que Néfertiti a dû grandir avec Aye et Tey. D'autres théories ont inclus que Néfertiti était la fille du roi Mitanni Tushratta et de son épouse Yuni. Mais il ne semble pas y avoir beaucoup de preuves pour soutenir cette théorie. Nous voyons d'abord Néfertiti comme la grande épouse du roi d'Amenhotep IV (qui se rebaptisera plus tard Akhenaton). Néfertiti est connu pour avoir eu six filles : Meritaten, Meketaten, Ankhes-en-pa-aten, Neferneferuaten-tasherit, Neferneferure et Setepenre.

Meritaton a été la grande épouse royale vers la fin du règne d'Akhenaton et pendant le règne du mystérieux Smenkhare. Ankes-en-pa-aten serait la fille survivante la plus longue de Néfertiti. Elle a épousé le garçon-roi Toutankhamon et a changé son nom en Ankhesenamen. Néfertiti était la grande épouse royale d'Amenhotep IV/Akhenaton. Amenhotep IV a construit plusieurs structures à Karnak. Les structures y incluent le Gempaaten qui est un complexe de palais. On pense que la famille royale vivait au Gempaaten pendant les mois d'hiver (selon Aldred). L'une des structures du complexe de Gempaaten est le Hut-Benben (« Manoir des Benben »). Aldred mentionne que le manoir des Benben était un temple exclusivement consacré à Néfertiti.

En l'an 3, Amenhotep IV et Néfertiti ont apparemment organisé une grande fête dans le temple de Karnak. Les inscriptions montrent le couple royal voyageant en palanquin, se régalant tout en étant diverti par des danseurs et des musiciens, et apparaissant à la «fenêtre d'apparition» du palais en saluant la foule. Amenhotep change à un moment donné son nom en Akhenaton et fonde une nouvelle capitale nommée Akhet-Aton à plus de 100 miles au nord de Thèbes. Néfertiti prend le nom plus long de Neferneferuaten-Nefertiti. Plusieurs beaux temples et palais sont construits à Akhetaton et Néfertiti joue un rôle important dans la vie religieuse ainsi que dans la vie de cour. L'année 12, il y a un autre grand festival qui a lieu. Les inscriptions dans les tombes des nobles montrent qu'il y a un grand tribut, et Akhenaton et Néfertiti sont représentés avec leurs six filles recevant le tribut de nombreuses personnes.

Peu de temps après l'an 12, le désastre semble frapper. Première Meketaten, la deuxième fille aînée, meurt. Des scènes de la tombe royale d'Akhet-Aton (aujourd'hui Amarna) montrent Néfertiti et Akhénaton, accablés de chagrin, pleurant leur fille. À peu près au même moment, la mère d'Akhenaton, la reine Tiye, meurt également et plusieurs des filles plus jeunes de Néfertiti disparaissent également de la scène. Il est difficile de dire ce qui s'est exactement passé avec Néfertiti vers la fin du règne d'Akhenaton. Pendant un certain temps, on a pensé que Néfertiti est tombée en disgrâce et a été remplacée à la cour par sa fille Meritaton. Cette théorie était cependant basée sur une erreur d'identité. Une dame royale semble avoir disparu de la scène et sa place a été prise par Meritaten, mais la dame en question était la reine secondaire nommée Kiya, pas Néfertiti.

Il est possible que Néfertiti soit devenue co-régente d'Akhenaton et que Néfertiti ait régné aux côtés de son mari dans les dernières années de son règne. Il est fait mention d'un individu nommé Djeserkheperure Smenkhare et il est possible que ce soit un roi qui ait régné entre Akhenaton et Toutankhamon. Certains égyptologues pensent que Smenkhare n'est qu'un autre nom pour Néfertiti et qu'elle est devenue pharaon après la mort de son mari Akhénaton. Néfertiti a peut-être été enterré dans la tombe royale d'Amarna, mais ce n'est en aucun cas certain. Un ensemble spécial de pièces semble avoir été préparé pour elle. On ne sait pas ce qui lui est arrivé après cela. Certains spéculent que son équipement funéraire a été réutilisé dans l'enterrement du roi Toutankhamon. Certaines statues de la tombe de Tut semblent représenter une femme souveraine.

Les gens ont essayé d'identifier plusieurs momies comme étant celle de Néfertiti. La dernière tentative a été faite par Joanne Fletcher qui a affirmé qu'une momie dans KV34 était celle de la reine Néfertiti. Cette identification a en fait été proposée pour la première fois par Marianne Luban. Susan James avait proposé que la momie de la "femme plus âgée" dans la même tombe était en fait celle de la reine Néfertiti. Les experts ne semblent considérer aucun des arguments concluants et aucune momie n'a été définitivement identifiée comme celle de notre illustre reine. Il y a aussi un shabti partiel de la reine Néfertiti trouvé à Amarna. Les experts ne sont pas d'accord sur les implications de cette découverte. Certains pensent que cela signifie que Néfertiti a été enterrée comme une reine, et non comme un pharaon, tandis que d'autres pensent qu'il pourrait s'agir d'une figure votive donnée lors de l'une des autres sépultures royales.

Tombeau de Néfertiti: Avons-nous enfin trouvé le tombeau secret perdu de la reine Néfertiti de l'Egypte ancienne ? La grande question : La découverte d'une tombe secrète derrière celle de Toutankhamon est considérée comme unique par les archéologues du monde entier. L'égyptologue de Cambridge, Kimberley Watt, explique ce qui a été trouvé - et pourquoi nous devrions tous être excités.

Pourquoi demandons-nous cela maintenant? La tombe de Toutankhamon, le roi de l'Égypte ancienne qui est devenu célèbre lorsque Howard Carter a découvert sa tombe presque intacte en 1922, est à nouveau un sujet brûlant. C'est parce que le Dr Nicholas Reeves, éminent égyptologue et ancien directeur du projet Amarna Royal Tombs, a publié un article démontrant que derrière les murs de cette petite tombe, il y avait plus de pièces, comme en témoignent les fines fissures dans les peintures décoratives. À son avis, les chambres pourraient contenir les restes de la reine Néfertiti.

Les scans des murs ont été réalisés en novembre 2015, mais les résultats n'ont été publiés que le 17 mars 2016 par le Dr Mahmoud Eldamaty, ministre des Antiquités égyptiennes depuis 2014. À l'aide d'un radar à pénétration de sol (émission d'impulsions électromagnétiques dans une surface puis analyse du type de réponse), une équipe composée du ministre égyptien et de divers spécialistes a effectué un balayage des murs de la chambre funéraire et du trésor de la tombe de Toutankhamon. Ces scans indiquent en effet qu'il y a des ouvertures derrière les murs ouest et nord de la chambre funéraire.

Un examen plus approfondi des données résultantes indique qu'il y a des restes organiques et métalliques derrière chacun de ces vides. Cela signifie qu'ils ont été créés intentionnellement et soigneusement cachés, avec un accès plâtré dessus puis décoré pour le cacher de la vue. Ils étaient si bien cachés qu'ils n'ont pas été découverts pendant près d'un siècle après la première ouverture du tombeau.

Qui était Toutankhamon ? Sa tombe a été découverte en 1922 par Howard Carter et Douglas Berry, et semble étonnamment être passée inaperçue par les pilleurs de tombes passés et récents. Le célèbre masque de tête doré exposé au Musée égyptien du Caire est l'une des pièces les plus impressionnantes de ses objets funéraires, mais les panneaux de bois et les statues sont tout aussi uniques dans leurs conceptions.

Qui est la mystérieuse reine qui pourrait se cacher dans la tombe de Toutankhamon ? Les artistes scannent secrètement le buste de la reine Néfertiti et le recréent à l'aide de données. La tombe de Toutankhamon "ne doit pas être endommagée" lors de la recherche de la chambre secrète. Le masque facial doré de Toutankhamon "a été en fait conçu pour sa mère".

Toutankhamon était le onzième roi de la 18e dynastie (XVIe – XIIIe siècle avant notre ère), qui régna neuf ans et mourut à l'âge de 18 ans environ. Les analyses d'ADN indiquent qu'il était le fils d'Akhenaton, le roi précédent, et de la sœur d'Akhenaton, une concubine royale. Il mourut sans héritiers, ce qui permit à deux généraux de l'armée d'accéder au trône, Ay suivi d'Horemheb.

Après la rupture de l'orthodoxie de la période amarnienne, Toutankhamon et ses successeurs ont repris la forme ancienne de la religion et ont commencé de vastes constructions de temples dans le pays.

Que voulons-nous savoir de plus ?

La tombe de Toutankhamon est unique non seulement parce qu'elle a été l'une des rares à avoir été préservée des voleurs, mais aussi parce que son plan diffère grandement des autres tombes de l'époque. Les tombes ont été sculptées et fouillées par des ouvriers dans la montagne thébaine (sur la rive opposée de Louxor moderne), cachant ainsi les restes royaux et les meubles funéraires profondément dans la montagne. Le matériel funéraire qui a été découvert était sans précédent pour aucun roi dans nos archives. Cela signifie que beaucoup d'entre eux semblent uniques. Il est possible que cette nouvelle découverte change notre opinion, s'il apparaît qu'un autre membre de la famille royale a été enterré dans ces pièces cachées.

Religion égyptienne antique: La religion égyptienne était une combinaison de croyances et de pratiques qui, à l'époque moderne, incluraient la magie, la mythologie, la science, la médecine, la psychiatrie, le spiritisme, l'herboristerie, ainsi que la compréhension moderne de la « religion » en tant que croyance en une puissance supérieure et une vie après la mort. La religion a joué un rôle dans tous les aspects de la vie des anciens Égyptiens parce que la vie sur terre n'était considérée que comme une partie d'un voyage éternel, et pour continuer ce voyage après la mort, il fallait vivre une vie digne de continuer.

Au cours de sa vie sur terre, on s'attendait à ce que l'on respecte le principe de maât (harmonie) en comprenant que ses actions dans la vie affectaient non seulement soi-même mais aussi la vie des autres et le fonctionnement de l'univers. On s'attendait à ce que les gens dépendent les uns des autres pour garder l'équilibre car c'était la volonté des dieux de produire le plus de plaisir et de bonheur pour les humains à travers une existence harmonieuse qui a également permis aux dieux de mieux accomplir leurs tâches.

En honorant le principe de maât (personnifiée comme une déesse du même nom tenant la plume blanche de la vérité) et en vivant sa vie conformément à ses préceptes, on était aligné avec les dieux et les forces de la lumière contre les forces des ténèbres et le chaos, et s'est assuré d'une réception bienvenue dans le Hall de la Vérité après la mort et d'un doux jugement par Osiris, le Seigneur des Morts.

Le principe sous-jacent de la religion égyptienne était connu sous le nom de heka (magie) personnifié dans le dieu Heka. Heka avait toujours existé et était présente dans l'acte de création. Il était le dieu de la magie et de la médecine mais était aussi le pouvoir qui permettait aux dieux d'accomplir leurs fonctions et permettait aux êtres humains de communier avec leurs dieux. Il était omniprésent et englobant tout, imprégnant la vie quotidienne des Égyptiens de magie et de sens et soutenant le principe de maât dont dépendait la vie.

La meilleure façon de comprendre Heka est peut-être en termes d'argent : on peut acheter un article particulier avec une certaine valeur monétaire parce que la valeur de cet article est considérée comme égale ou inférieure à cette valeur. Le billet en main a une valeur invisible que lui confère un étalon de valeur (autrefois l'étalon-or) qui promet à un commerçant qu'il compensera ce que l'on achète. C'est exactement la relation de Heka aux dieux et à l'existence humaine : il était la norme, le fondement du pouvoir, dont tout le reste dépendait. Un dieu ou une déesse était invoqué dans un but précis, était vénéré pour ce qu'il avait donné, mais c'était Heka qui permettait cette relation entre le peuple et ses divinités.

Les dieux de l'Égypte ancienne étaient considérés comme les seigneurs de la création et les gardiens de l'ordre, mais aussi comme des amis familiers qui souhaitaient aider et guider les habitants de la terre. Les dieux avaient créé l'ordre à partir du chaos et donné au peuple la plus belle terre de la terre. Les Égyptiens étaient si profondément attachés à leur patrie qu'ils évitaient les campagnes militaires prolongées au-delà de leurs frontières de peur de mourir sur un sol étranger et de ne pas recevoir les rites appropriés pour leur voyage après la vie. Les monarques égyptiens ont refusé de donner leurs filles en mariage à des dirigeants étrangers pour la même raison. Les dieux d'Égypte avaient béni le pays de leur faveur spéciale, et le peuple devait les honorer comme de grands et bienveillants bienfaiteurs.

Les dieux de l'Égypte ancienne étaient considérés comme les seigneurs de la création et les gardiens de l'ordre, mais aussi comme des amis familiers qui souhaitaient aider et guider les habitants de la terre. Il y a bien longtemps, pensaient-ils, il n'y avait rien eu d'autre que les eaux sombres tourbillonnantes du chaos s'étendant dans l'éternité. De ce chaos (Nu) s'éleva la colline primordiale, connue sous le nom de Ben-Ben, sur laquelle se tenait le grand dieu Atoum (certaines versions disent que le dieu était Ptah) en présence de Heka. Atoum a regardé le néant et a reconnu sa solitude, et il s'est donc accouplé avec sa propre ombre pour donner naissance à deux enfants, Shu (dieu de l'air, qu'Atoum a craché) et Tefnout (déesse de l'humidité, qu'Atoum a vomi). Shu a donné au monde primitif les principes de la vie tandis que Tefnout a apporté les principes de l'ordre. Laissant leur père sur le Ben-Ben, ils entreprirent de fonder le monde.

Avec le temps, Atum s'est inquiété parce que ses enfants étaient partis si longtemps, alors il a enlevé son œil et l'a envoyé à leur recherche. Alors que son œil avait disparu, Atum était assis seul sur la colline au milieu du chaos et contemplait l'éternité. Shu et Tefnut sont revenus avec l'œil d'Atoum (associé plus tard à l'œil d'Udjat, l'œil de Ra ou l'œil qui voit tout) et leur père, reconnaissant pour leur retour en toute sécurité, a versé des larmes de joie. Ces larmes, tombant sur la terre sombre et fertile du Ben-Ben, ont donné naissance à des hommes et à des femmes.

Ces humains n'avaient nulle part où vivre, et donc Shu et Tefnout se sont accouplés et ont donné naissance à Geb (la terre) et à Nut (le ciel). Geb et Nut, bien que frère et sœur, tombèrent profondément amoureux et étaient inséparables. Atum a trouvé leur comportement inacceptable et a poussé Nut loin de Geb, très haut dans les cieux. Les deux amants pouvaient à jamais se voir mais ne pouvaient plus se toucher. Cependant, Nut était déjà enceinte de Geb et a finalement donné naissance à Osiris, Isis, Seth, Nephthys et Horus – les cinq dieux égyptiens les plus souvent reconnus comme les plus anciens (bien qu'Hathor soit maintenant considérée comme plus âgée qu'Isis). Ces dieux ont ensuite donné naissance à tous les autres dieux sous une forme ou une autre.

Les dieux avaient chacun leur propre domaine de spécialité. Bastet, par exemple, était la déesse du foyer, de la vie familiale, de la santé et des secrets des femmes et des chats. Hathor était la déesse de la bonté et de l'amour, associée à la gratitude et à la générosité, à la maternité et à la compassion. Selon une première histoire qui l'entourait, cependant, elle était à l'origine la déesse Sekhmet qui s'est enivrée de sang et a presque détruit le monde jusqu'à ce qu'elle soit pacifiée et endormie par de la bière que les dieux avaient teinte en rouge pour la tromper. Quand elle s'est réveillée de son sommeil, elle a été transformée en une divinité plus douce. Bien qu'elle soit associée à la bière, Tenenet était la principale déesse de la bière et présidait également à l'accouchement. La bière était considérée comme essentielle pour la santé dans l'Égypte ancienne et un cadeau des dieux, et de nombreuses divinités étaient associées à la boisson qui aurait été brassée pour la première fois par Osiris.

Un mythe ancien raconte comment Osiris a été trompé et tué par son frère Set et comment Isis l'a ramené à la vie. Il était incomplet, cependant, car un poisson avait mangé une partie de lui, et donc il ne pouvait plus régner harmonieusement sur terre et fut fait Seigneur des Morts dans le monde souterrain. Son fils, Horus le Jeune, a combattu Set pendant quatre-vingts ans et l'a finalement vaincu pour rétablir l'harmonie dans le pays. Horus et Isis ont alors régné ensemble, et tous les autres dieux ont trouvé leurs lieux et domaines d'expertise pour aider et encourager le peuple égyptien.

Parmi les plus importants de ces dieux figuraient les trois qui constituaient la triade thébaine : Amon, Mout et Knons (également connu sous le nom de Khonsou). Amon était un dieu local de la fertilité de Thèbes jusqu'à ce que le noble thébain Menuhotep II (2061-2010 av. Amon, Mout et Khons de Haute-Égypte (où se trouvait Thèbes) ont revêtu les attributs de Ptah, Sekhmet et Khonsou de Basse-Égypte qui étaient des divinités beaucoup plus anciennes. Amon est devenu le dieu créateur suprême, symbolisé par le soleil ; Mut était sa femme, symbolisée par les rayons du soleil et l'œil qui voit tout ; et Khons était leur fils, le dieu de la guérison et destructeur des mauvais esprits.

Ces trois dieux étaient associés à Ogdoad d'Hermopolis, un groupe de huit divinités primordiales qui « incarnaient les qualités de la matière primordiale, telles que l'obscurité, l'humidité et l'absence de frontières ou de pouvoirs visibles. Il se composait généralement de quatre divinités doublées à huit en incluant des homologues féminins" (Pinch, 175-176). L'Ogdoade (prononcé OG-doh-ahd) représentait l'état du cosmos avant que la terre ne s'élève des eaux du chaos et que la lumière ne traverse les ténèbres primordiales et soit également appelée Hehu (« les infinis »). Ils étaient Amon et Amaunet, Heh et Hauhet, Kek et Kauket, et Nun et Naunet représentant chacun un aspect différent du temps sans forme et inconnaissable avant la création : Hiddenness (Amon/Amaunet), Infinity (Heh/Hauhet), Darkness (Kek/ Kauket) et les Abysses (Nut/Naunet). Les Ogdoades sont le meilleur exemple de l'insistance des Égyptiens sur la symétrie et l'équilibre dans toutes les choses incarnées dans leur aspect masculin/féminin qui aurait engendré le principe d'harmonie dans le cosmos avant la naissance du monde.

Les Égyptiens croyaient que la terre (en particulier l'Égypte) reflétait le cosmos. On pensait que les stars dans le ciel nocturne et les constellations qu'elles formaient avaient une incidence directe sur la personnalité et les fortunes futures. Les dieux informaient le ciel nocturne, le traversaient même, mais n'étaient pas des divinités lointaines dans les cieux ; les dieux vivaient aux côtés du peuple égyptien et interagissaient quotidiennement avec lui. Les arbres étaient considérés comme la demeure des dieux et l'une des divinités égyptiennes les plus populaires, Hathor, était parfois connue sous le nom de « Maîtresse du palmier dattier » ou « La dame du sycomore » parce qu'on pensait qu'elle favorisait ces arbres particuliers pour reposez-vous à l'intérieur ou en dessous. Les chercheurs Oakes et Gahlin notent que « Vraisemblablement à cause de l'ombre et des fruits qu'ils fournissent, les déesses associées à la protection, au maternage et à l'éducation étaient étroitement associées aux [arbres]. Hathor, Nut et Isis apparaissent fréquemment dans l'imagerie et la littérature religieuses [en relation avec les arbres]".

Les plantes et les fleurs étaient également associées aux dieux, et les fleurs de l'arbre ish étaient connues sous le nom de « fleurs de vie » pour leurs propriétés vivifiantes. L'éternité n'était donc pas un concept éthéré et nébuleux d'un « paradis » loin de la terre, mais une rencontre quotidienne avec les dieux et les déesses avec lesquels on continuerait à être en contact pour toujours, dans la vie et après la mort. Pour expérimenter ce genre de bonheur, cependant, il fallait être conscient de l'importance de l'harmonie dans sa vie et de la façon dont un manque d'une telle harmonie affectait les autres aussi bien que soi-même. Le «péché de la passerelle» pour les anciens Égyptiens était l'ingratitude parce qu'il déséquilibrait l'un d'eux et permettait à tous les autres péchés de s'enraciner dans l'âme d'une personne. Une fois que l'on perdait de vue ce pour quoi il y avait de quoi être reconnaissant, ses pensées et ses énergies étaient attirées vers les forces des ténèbres et du chaos.

Cette croyance a donné lieu à des rituels tels que Les Cinq Dons d'Hathor dans lesquels on considérait les doigts de sa main et nommait les cinq choses de la vie pour lesquelles on était le plus reconnaissant. On était encouragé à être précis à ce sujet, en nommant tout ce qui lui était cher, comme son conjoint, ses enfants, son chien ou son chat, ou l'arbre près du ruisseau dans la cour. Comme sa main était disponible à tout moment, cela servirait à rappeler qu'il y avait toujours cinq choses pour lesquelles on devrait être reconnaissant, et cela aiderait à maintenir un cœur léger tout en gardant un équilibre harmonieux. Cela a été important tout au long de la vie et est resté tout aussi important après la mort car, pour progresser vers une vie éternelle de félicité, le cœur devait être plus léger qu'une plume lorsque l'on se tenait en jugement devant Osiris.

Selon l'érudite Margaret Bunson : « Les Égyptiens craignaient l'obscurité éternelle et l'inconscience dans l'au-delà parce que les deux conditions démentaient la transmission ordonnée de la lumière et du mouvement évident dans l'univers. Ils ont compris que la mort était la porte d'entrée de l'éternité. Les Égyptiens estimaient ainsi l'acte de mourir et vénéraient les structures et les rituels impliqués dans une telle aventure humaine. Il y avait cependant des structures et des rituels après la vie qui étaient tout aussi importants.

On pensait que l'âme se composait de neuf parties distinctes : le Khat était le corps physique ; la double forme du Ka ; le Ba un aspect d'oiseau à tête humaine qui pouvait accélérer entre la terre et les cieux ; Shuyet était le moi de l'ombre ; Akh l'immortel, le soi transformé, les aspects Sahu et Sechem de l'Akh ; Ab était le cœur, la source du bien et du mal ; Ren était son nom secret. Tous ces neuf aspects faisaient partie de l'existence terrestre et, à la mort, l'Akh (avec les Sahu et Sechem) est apparu devant le grand dieu Osiris dans la salle de la vérité et en présence des quarante-deux juges pour avoir son cœur (Ab) pesait dans la balance sur une balance d'or contre la plume blanche de la vérité.

Il fallait réciter la confession négative (une liste de ces péchés que l'on pouvait honnêtement prétendre qu'on n'avait pas commis dans la vie), puis son cœur était placé sur la balance. Si le cœur était plus léger que la plume, on attendait pendant qu'Osiris s'entretenait avec les quarante-deux juges et le dieu de la sagesse, Thot, et, s'il était jugé digne, était autorisé à traverser la salle et à continuer son existence au paradis ; si le cœur était plus lourd que la plume, il était jeté au sol où il était dévoré par le monstre Ammut (le gobeur), et alors on cessait d'exister.

Une fois traversé le Hall de la Vérité, on était ensuite guidé vers le bateau de Hraf-haf ("Celui qui regarde derrière lui"), une créature désagréable, toujours grincheuse et offensante, qu'il fallait trouver un moyen d'être gentil et courtois envers . En faisant preuve de gentillesse envers le méchant Hraf-haf, on a montré qu'on était digne d'être transporté à travers les eaux du lac Lily (également connu sous le nom de lac des fleurs) jusqu'au champ de roseaux qui était une image miroir de sa vie sur terre sauf là-bas n'y avait pas de maladie, pas de déception et pas de mort. On continuerait alors son existence comme avant, en attendant que ceux qu'on a aimés dans la vie passent au-dessus d'eux-mêmes ou en rencontrant ceux qui ont vécu avant.

Bien que l'historien grec Hérodote prétende que seuls les hommes pouvaient être prêtres dans l'Égypte ancienne, les archives égyptiennes soutiennent le contraire. Les femmes pouvaient être prêtres du culte de leur déesse à partir de l'Ancien Empire et jouissaient du même respect que leurs homologues masculins. Habituellement, un membre du clergé devait être du même sexe que la divinité qu'il servait. Le culte d'Hathor, plus particulièrement, était régulièrement fréquenté par des femmes du clergé (il convient de noter que « culte » n'avait pas le même sens dans l'Égypte ancienne qu'aujourd'hui - les cultes étaient simplement des sectes d'une seule religion). Les prêtres et les prêtresses pouvaient se marier, avoir des enfants, posséder des terres et des maisons et vivre comme n'importe qui d'autre, à l'exception de certaines pratiques rituelles et observances concernant la purification avant d'officier. Bunson écrit : « Dans la plupart des périodes, les prêtres d'Égypte étaient membres d'une famille longtemps liée à un culte ou un temple particulier. Les prêtres recrutaient de nouveaux membres parmi leurs propres clans, génération après génération. Cela signifiait qu'ils ne vivaient pas séparés de leur propre peuple et qu'ils restaient ainsi conscients de l'état des choses dans leurs communautés. »

Les prêtres, comme les scribes, passaient par une période de formation prolongée avant de commencer le service et, une fois ordonnés, prenaient soin du temple ou du complexe du temple, accomplissaient des rituels et des observances (comme des mariages, des bénédictions sur une maison ou un projet, des funérailles), accomplissaient les devoirs de médecins, guérisseurs, astrologues, scientifiques et psychologues, et a également interprété des rêves. Ils bénissaient des amulettes pour éloigner les démons ou augmenter la fertilité, et effectuaient également des exorcismes et des rites de purification pour débarrasser une maison des fantômes. Leur devoir principal était envers le dieu qu'ils servaient et les gens de la communauté, et une partie importante de ce devoir était de prendre soin du temple et de la statue du dieu à l'intérieur. Les prêtres étaient également des médecins au service de Heka, quelle que soit l'autre divinité qu'ils servaient directement. Un exemple de ceci est la façon dont tous les prêtres et prêtresses de la déesse Serket (Selket) étaient des médecins, mais leur capacité à guérir et à invoquer Serket a été rendue possible grâce au pouvoir de Heka.

Les temples de l'Égypte ancienne étaient considérés comme les foyers littéraux des divinités qu'ils honoraient. Chaque matin, le prêtre en chef ou la prêtresse, après s'être purifiés avec un bain et s'être habillés de lin blanc et de sandales propres, entrait dans le temple et s'occupait de la statue du dieu comme ils le feraient pour une personne dont ils étaient chargés de s'occuper. Les portes du sanctuaire étaient ouvertes pour laisser entrer la lumière du matin, et la statue, qui résidait toujours dans le sanctuaire le plus intime, était nettoyée, habillée et ointe d'huile ; ensuite, les portes du sanctuaire ont été fermées et verrouillées. Personne d'autre que le prêtre en chef n'était autorisé à avoir un contact aussi étroit avec le dieu. Ceux qui ne venaient au temple que pour adorer étaient autorisés dans les zones extérieures où ils étaient accueillis par un clergé inférieur qui répondait à leurs besoins et acceptait leurs offrandes.

Il n'y avait pas d'« écritures » officielles utilisées par le clergé, mais on pense que les concepts transmis au temple étaient similaires à ceux trouvés dans des œuvres telles que les textes des pyramides, les textes du cercueil ultérieurs et les sorts trouvés dans le livre égyptien de la Morte. Bien que le Livre des Morts soit souvent appelé « La Bible égyptienne antique », il n'en était rien. Le Livre des Morts est une collection de sorts pour l'âme dans l'au-delà. Les textes des pyramides sont les textes religieux les plus anciens de l'Égypte ancienne datant d'environ 2400-2300 av. ) a été déposée vers 1550-1070 av.

Ces trois ouvrages traitent de la façon dont l'âme doit naviguer dans l'au-delà. Leurs titres (donnés par des érudits européens) et le nombre de tombeaux grandioses et de statues dans toute l'Égypte, sans parler des rituels funéraires élaborés et des momies, ont conduit de nombreuses personnes à conclure que l'Égypte était une culture obsédée par la mort alors qu'en réalité, les Égyptiens étaient entièrement concerné par la vie. Le livre sur Coming Forth by Day, ainsi que les textes antérieurs, présentent des vérités spirituelles que l'on aurait entendues dans la vie et rappellent à l'âme comment on devrait maintenant agir dans la prochaine phase de son existence sans corps physique ni monde matériel. . L'âme de tout Égyptien était censée se souvenir de ces vérités de la vie, même s'il ne mettait jamais les pieds dans l'enceinte d'un temple, en raison des nombreuses fêtes religieuses dont les Égyptiens bénéficiaient tout au long de l'année.

Les fêtes religieuses en Egypte ont intégré l'aspect sacré des dieux de manière transparente avec la vie quotidienne du peuple. L'érudite égyptienne Lynn Meskell note que « les fêtes religieuses actualisaient la croyance ; elles n'étaient pas simplement des celebrations sociales. Ils agissaient dans une multiplicité de sphères apparentées » (Nardo, 99). Il y avait de grandes fêtes telles que la Belle Fête du Wadi en l'honneur du dieu Amon et des fêtes moins importantes pour d'autres dieux ou pour célébrer des événements de la vie de la communauté.

Bunson écrit : « Certains jours, à certaines époques plusieurs fois par mois, le dieu était transporté sur des arches ou des navires dans les rues ou faisait voile sur le Nil. Là, les oracles ont eu lieu et les prêtres ont répondu aux pétitions". La statue du dieu serait retirée du sanctuaire intérieur pour rendre visite aux membres de la communauté et participer à la célébration ; une coutume qui peut s'être développée indépendamment en Egypte ou venir de Mésopotamie où cette pratique avait une longue histoire. La belle fête du Wadi était une célébration de la vie, de la plénitude et de la communauté, et, comme le note Meskell, les gens assistaient à ce festival et visitaient le sanctuaire pour "prier pour l'intégrité corporelle et la vitalité physique" tout en laissant des offrandes au dieu ou à la déesse comme un signe de gratitude pour leur vie et leur santé.

Meskell écrit : « On peut envisager qu'un prêtre ou une prêtresse vienne chercher les offrandes et remplace ensuite les paniers, dont certains ont été détectés archéologiquement. Le fait que ces bijoux soient des objets personnels suggère un lien puissant et intime avec la déesse. De plus, sur le site du sanctuaire de Timna dans le Sinaï, des votives étaient rituellement brisées pour signifier la transmission de l'homme à la divinité, attestant de l'éventail des pratiques rituelles en vigueur à l'époque. Il y avait une forte proportion de donneuses dans le Nouvel Empire, bien que généralement les peintures funéraires ne montrent pas les pratiques religieuses des femmes mais se concentrent plutôt sur les activités des hommes".

Le bris des votives signifiait la soumission à la volonté bienveillante des dieux. Un votif était tout ce qui était offert dans l'accomplissement d'un vœu ou dans l'espoir d'atteindre un vœu. Alors que les votives étaient souvent laissées intactes, elles étaient parfois rituellement détruites pour signifier la dévotion que l'on avait pour les dieux; on leur livrait quelque chose de précieux qu'on ne pouvait pas reprendre. Il n'y avait aucune distinction dans ces fêtes entre les actes considérés comme « saints » et ceux qu'une sensibilité moderne qualifierait de « profanes ». Toute sa vie était ouverte à l'exploration pendant un festival, et cela comprenait l'activité sexuelle, l'ivresse, la prière, les bénédictions pour sa vie sexuelle, pour sa famille, pour sa santé, et les offrandes faites à la fois en remerciement et en action de grâce et en supplication.

Les familles ont assisté aux festivals ensemble, tout comme les adolescents et les jeunes couples et ceux qui espéraient trouver un partenaire. Les membres âgés de la communauté, les riches, les pauvres, la classe dirigeante et les esclaves faisaient tous partie de la vie religieuse de la communauté parce que leur religion et leur vie quotidienne étaient complètement imbriquées et, à travers cette foi, ils reconnaissaient leur personnalité les vies étaient toutes une tapisserie entrelacée les unes avec les autres. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Culture égyptienne antique: La culture égyptienne antique s'est épanouie entre 5500 av. J.-C. environ avec l'essor de la technologie (comme en témoigne le travail du verre en faïence) et 30 av. Elle est aujourd'hui célèbre pour les grands monuments qui célébraient les triomphes des souverains et honoraient les dieux du pays. La culture est souvent mal comprise comme ayant été obsédée par la mort mais, si cela avait été le cas, il est peu probable qu'elle aurait fait l'impression significative qu'elle a fait sur d'autres cultures anciennes telles que la Grèce et Rome. La culture égyptienne était, en fait, une affirmation de la vie, comme l'écrit l'érudite Salima Ikram :

« À en juger par le nombre de tombes et de momies que les anciens Égyptiens ont laissées, on peut se faire pardonner de penser qu'ils étaient obsédés par la mort. Cependant, ce n'est pas le cas. Les Égyptiens étaient obsédés par la vie et sa continuation plutôt que par une fascination morbide pour la mort. Les tombes, les temples funéraires et les momies qu'ils ont produits étaient une célébration de la vie et un moyen de la continuer pour l'éternité… Pour les Égyptiens, comme pour d'autres cultures, la mort faisait partie du voyage de la vie, la mort marquant une transition ou une transformation après laquelle la vie s'est poursuivie sous une autre forme, spirituelle plutôt que corporelle."

Cette passion pour la vie imprégnait chez les anciens Égyptiens un grand amour pour leur terre car on pensait qu'il ne pouvait y avoir de meilleur endroit sur terre pour profiter de l'existence. Alors que les classes inférieures en Egypte, comme ailleurs, subsistaient de beaucoup moins que les plus riches, elles semblent toujours avoir apprécié la vie de la même manière que les citoyens les plus riches. Ceci est illustré par le concept de gratitude et le rituel connu sous le nom de Les Cinq Dons d'Hathor dans lequel les pauvres ouvriers étaient encouragés à considérer les doigts de leur main gauche (la main qu'ils atteignaient quotidiennement pour récolter les champs) et à considérer les cinq choses pour lesquelles ils étaient le plus reconnaissants dans leur vie. L'ingratitude était considérée comme un "péché de passerelle" car elle conduisait à tous les autres types de pensées négatives et de comportements qui en résultaient. Une fois que l'on se sentait ingrat, a-t-on observé, on était alors susceptible de se livrer davantage à un mauvais comportement. Le culte d'Hathor était très populaire en Egypte, parmi toutes les classes, et incarne l'importance primordiale de la gratitude dans la culture égyptienne.

La religion faisait partie intégrante de la vie quotidienne de chaque Égyptien. Comme pour les peuples de Mésopotamie, les Égyptiens se considéraient comme des collaborateurs des dieux mais avec une distinction importante : alors que les peuples mésopotamiens croyaient qu'ils devaient travailler avec leurs dieux pour empêcher la réapparition de l'état originel de chaos, les Égyptiens comprenaient leur les dieux avaient déjà accompli ce but et le devoir d'un humain était de célébrer ce fait et d'en remercier. La soi-disant « mythologie égyptienne » était, dans les temps anciens, une structure de croyances aussi valable que n'importe quelle religion acceptée de nos jours.

La religion égyptienne a enseigné au peuple qu'au début, il n'y avait rien d'autre que des eaux tourbillonnantes chaotiques d'où s'élevait une petite colline connue sous le nom de Ben-Ben. Au sommet de cette colline se tenait le grand dieu Atoum qui a donné naissance à la création en s'appuyant sur le pouvoir de Heka, le dieu de la magie. On pensait que Heka était antérieur à la création et était l'énergie qui permettait aux dieux d'accomplir leurs devoirs. La magie a informé toute la civilisation et Heka était la source de ce pouvoir créatif, durable et éternel. Dans une autre version du mythe, Atum crée le monde en façonnant d'abord Ptah, le dieu créateur qui fait ensuite le travail réel. Une autre variante de cette histoire est que Ptah est apparu pour la première fois et a créé Atum. Une autre version, plus élaborée, de l'histoire de la création montre qu'Atoum s'accouple avec son ombre pour créer Shu (air) et Tefnout (humidité) qui vont ensuite donner naissance au monde et aux autres dieux.

De cet acte original d'énergie créatrice est venu tout le monde connu et l'univers. Il était entendu que les êtres humains étaient un aspect important de la création des dieux et que chaque âme humaine était aussi éternelle que celle des divinités qu'ils vénéraient. La mort n'était pas une fin à la vie mais une réintégration de l'âme individuelle avec le royaume éternel d'où elle était venue. Le concept égyptien de l'âme la considérait comme étant composée de neuf parties : le Khat était le corps physique ; la double forme du Ka ; le Ba un aspect d'oiseau à tête humaine qui pouvait accélérer entre la terre et les cieux ; Shuyet était le moi de l'ombre ; Akh l'immortel, le soi transformé, les aspects Sahu et Sechem de l'Akh ; Ab était le cœur, la source du bien et du mal ; Ren était son nom secret.

Le nom d'un individu était considéré comme d'une telle importance que le vrai nom d'un Égyptien était gardé secret toute sa vie et que l'un d'eux était connu sous un surnom. La connaissance du vrai nom d'une personne donnait à une personne des pouvoirs magiques sur cette personne et c'est l'une des raisons pour lesquelles les dirigeants égyptiens ont pris un autre nom en montant sur le trône ; il s'agissait non seulement de se lier symboliquement à un autre pharaon à succès, mais aussi d'une forme de protection pour assurer sa sécurité et contribuer à garantir un voyage sans problème vers l'éternité une fois sa vie sur terre achevée. Selon l'historienne Margaret Bunson :

« L'éternité était une période d'existence sans fin qui n'était à craindre pour aucun Égyptien. Le terme « Aller vers son Ka » (être astral) était utilisé à chaque époque pour exprimer la mort. Le hiéroglyphe d'un cadavre a été traduit par « participation à la vie éternelle ». Le tombeau était le « Manoir de l'éternité » et le mort était un Akh, un esprit transformé.

La célèbre momie égyptienne (dont le nom vient des mots persans et arabes pour « cire » et « bitume », muum et mumia) a été créée pour préserver le corps physique de l'individu (Khat) sans lequel l'âme ne pourrait pas atteindre l'immortalité. Comme le Khat et le Ka ont été créés en même temps, le Ka serait incapable de se rendre au Champ des Roseaux s'il n'avait pas la composante physique sur terre. Les dieux qui avaient façonné l'âme et créé le monde ont constamment veillé sur le peuple égyptien et ont entendu et répondu à leurs demandes. Un exemple célèbre de ceci est lorsque Ramsès II a été entouré par ses ennemis à la bataille de Kadesh (1274 avant JC) et, faisant appel au dieu Amon pour l'aider, a trouvé la force de se frayer un chemin jusqu'à la sécurité. Il existe cependant de nombreux exemples beaucoup moins dramatiques enregistrés sur les murs des temples, les stèles et les fragments de papyrus.

Le papyrus (d'où vient le mot anglais « paper ») n'était qu'une des avancées technologiques de la culture égyptienne antique. Les Égyptiens étaient également responsables du développement de la rampe et du levier et de la géométrie à des fins de construction, les progrès des mathématiques et de l'astronomie (également utilisés dans la construction comme en témoignent les positions et les emplacements des pyramides et de certains temples, comme Abou Simbel), des améliorations dans l'irrigation et l'agriculture (peut-être appris des Mésopotamiens), la construction navale et l'aérodynamique (peut-être introduite par les Phéniciens), la roue (apportée en Égypte par les Hyksos) et la médecine.

Le Papyrus gynécologique de Kahun (vers 1800 av. J.-C.) est un premier traité sur les problèmes de santé des femmes et la contraception et le Papyrus d'Edwin Smith (vers 1600 av. La dentisterie était largement pratiquée et les Égyptiens sont crédités d'avoir inventé le dentifrice, les brosses à dents, le cure-dent et même les bonbons à la menthe. Ils ont créé le sport du bowling et amélioré le brassage de la bière pratiqué pour la première fois en Mésopotamie. Les Égyptiens n'ont cependant pas inventé la bière. Cette fiction populaire des Égyptiens en tant que premiers brasseurs découle du fait que la bière égyptienne ressemblait davantage à la bière moderne qu'à celle des Mésopotamiens.

Le travail du verre, la métallurgie du bronze et de l'or et les meubles étaient d'autres avancées de la culture égyptienne et leur art et leur architecture sont célèbres dans le monde entier pour leur précision et leur beauté. L'hygiène personnelle et l'apparence étaient très appréciées et les Égyptiens se baignaient régulièrement, se parfumaient avec du parfum et de l'encens et créaient des produits cosmétiques utilisés par les hommes et les femmes. La pratique du rasage a été inventée par les Égyptiens tout comme la perruque et la brosse à cheveux. En 1600 avant JC, l'horloge à eau était utilisée en Égypte, tout comme le calendrier. Certains ont même suggéré qu'ils comprenaient le principe de l'électricité comme en témoigne la célèbre gravure de la lumière de Dendérah sur le mur du temple d'Hathor à Dendérah. Les images sur le mur ont été interprétées par certains comme représentant une ampoule électrique et des figures attachant ladite ampoule à une source d'énergie. Cette interprétation, cependant, a été largement discréditée par la communauté universitaire.

Dans la vie quotidienne, les Égyptiens semblent peu différents des autres cultures anciennes. Comme les habitants de la Mésopotamie, de l'Inde, de la Chine et de la Grèce, ils vivaient, pour la plupart, dans des maisons modestes, élevaient des familles et profitaient de leur temps libre. Une différence significative entre la culture égyptienne et celle d'autres pays, cependant, était que les Égyptiens croyaient que la terre était intimement liée à leur salut personnel et qu'ils avaient une peur profonde de mourir au-delà des frontières de l'Égypte. Ceux qui ont servi leur pays dans l'armée, ou ceux qui ont voyagé pour gagner leur vie, ont pris des dispositions pour que leurs corps soient renvoyés en Égypte s'ils étaient tués. On pensait que la terre fertile et sombre du delta du Nil était la seule zone sanctifiée par les dieux pour la renaissance de l'âme dans l'au-delà et qu'être enterré ailleurs était condamné à la non-existence.

En raison de cette dévotion à la patrie, les Égyptiens n'étaient pas de grands voyageurs du monde et il n'y a pas d'« Hérodote égyptien » pour laisser derrière eux des impressions du monde antique au-delà des frontières égyptiennes. Même dans les négociations et les traités avec d'autres pays, la préférence égyptienne pour rester en Égypte était dominante. L'historien Nardo écrit : « Bien qu'Aménophis III ait joyeusement ajouté deux princesses du Mitanni à son harem, il refusa d'envoyer une princesse égyptienne au souverain du Mitanni, car, depuis des temps immémoriaux, une fille royale d'Égypte n'a été donnée à personne. ' Ce n'est pas seulement l'expression du sentiment de supériorité des Égyptiens sur les étrangers, mais en même temps et l'indication de la sollicitude accordée aux parentes féminines, qui ne pouvaient être incommodées de vivre parmi des « barbares ».

De plus, à l'intérieur des limites du pays, les gens ne voyageaient pas loin de leurs lieux de naissance et la plupart, sauf en temps de guerre, de famine ou d'autres troubles, vivaient leur vie et mouraient au même endroit. Comme on croyait que l'au-delà serait une continuation de son présent (en mieux, il n'y avait pas de maladie, de déception ou, bien sûr, de mort), l'endroit où l'on passait sa vie constituerait son paysage éternel. La cour, l'arbre et le ruisseau que l'on voyait chaque jour devant sa fenêtre seraient exactement reproduits dans l'au-delà. Cela étant, les Égyptiens étaient encouragés à rejoice et à apprécier profondément leur environnement immédiat et à vivre avec reconnaissance selon leurs moyens. Le concept de ma'at (harmonie et équilibre) régissait la culture égyptienne et, qu'ils appartiennent à la classe supérieure ou inférieure, les Égyptiens s'efforçaient de vivre en paix avec leur environnement et les uns avec les autres.

Parmi les classes inférieures, les maisons étaient construites en briques de terre cuites au soleil. Plus un citoyen est aisé, plus la maison est dense ; les gens les plus riches avaient des maisons construites avec une double couche, ou plus, de briques tandis que les maisons des gens plus pauvres n'avaient qu'une brique de large. Le bois était rare et n'était utilisé que pour les portes et les appuis de fenêtre (encore une fois, dans les maisons les plus riches) et le toit était considéré comme une autre pièce de la maison où les rassemblements se tenaient régulièrement car l'intérieur des maisons était souvent faiblement éclairé.

Les vêtements étaient en lin simple, non teint, les hommes portant une jupe (ou un pagne) jusqu'aux genoux et les femmes des robes ou des robes légères jusqu'aux chevilles qui cachaient ou exposaient leurs seins selon la mode à un moment donné. Il semblerait que le niveau de déshabillage d'une femme, cependant, était révélateur de son statut social dans une grande partie de l'histoire égyptienne. Les danseuses, les musiciennes, les servantes et les esclaves sont régulièrement montrées nues ou presque nues alors qu'une dame de la maison est entièrement vêtue, même à l'époque où les seins exposés étaient une déclaration de mode.

Même ainsi, les femmes étaient libres de s'habiller à leur guise et il n'y a jamais eu d'interdiction, à aucun moment de l'histoire égyptienne, de la mode féminine. Les seins exposés d'une femme étaient considérés comme un choix de mode naturel et normal et n'étaient en aucun cas considérés comme impudiques ou provocateurs. Il était entendu que la déesse Isis avait donné des droits égaux aux hommes et aux femmes et, par conséquent, les hommes n'avaient pas le droit de dicter comment une femme, même sa propre épouse, devrait se vêtir. Les enfants portaient peu ou pas de vêtements jusqu'à la puberté.

Les mariages n'étaient pas arrangés parmi les classes inférieures et il semble qu'il n'y ait eu aucune cérémonie formelle de mariage. Un homme apporterait des cadeaux à la maison de sa future épouse et, si les cadeaux étaient acceptés, elle s'installerait avec lui. L'âge moyen d'une mariée était de 13 ans et celui d'un marié de 18 à 21 ans. Un contrat serait établi en partageant les biens d'un homme entre sa femme et ses enfants et cette attribution ne pouvait être résiliée que pour cause d'adultère (défini comme un rapport sexuel avec une femme mariée et non avec un homme marié). Les femmes égyptiennes pouvaient posséder des terres, des maisons, diriger des entreprises et présider des temples et pourraient même être des pharaons (comme dans l'exemple de la reine Hatchepsout, 1479-1458 avant JC) ou, plus tôt, la reine Sobeknofru, vers 1767-1759 avant JC).

L'historien Thompson écrit : « L'Égypte traitait ses femmes mieux que toutes les autres grandes civilisations du monde antique. Les Égyptiens croyaient que la joie et le bonheur étaient des objectifs légitimes de la vie et considéraient la maison et la famille comme la principale source de plaisir. » En raison de cette croyance, les femmes jouissaient d'un plus grand prestige en Égypte que dans toute autre culture du monde antique.

Alors que l'homme était considéré comme le chef de la maison, la femme était la chef du foyer. Elle a élevé les enfants des deux sexes jusqu'à ce que, à l'âge de quatre ou cinq ans, les garçons soient pris sous la garde et la tutelle de leurs pères pour apprendre leur métier (ou aller à l'école si la profession du père était celle de scribe, prêtre ou médecin ). Les filles sont restées sous la garde de leurs mères, apprenant à gérer un ménage, jusqu'à ce qu'elles soient mariées. Les femmes pouvaient aussi être scribes, prêtres ou médecins, mais c'était inhabituel car l'éducation était chère et la tradition voulait que le fils suive la profession du père, pas la fille. Le mariage était l'état commun des Égyptiens après la puberté et un homme ou une femme célibataire était considéré comme anormal.

Les classes supérieures, ou la noblesse, vivaient dans des maisons plus ornées avec une plus grande richesse matérielle, mais semblent avoir suivi les mêmes préceptes que ceux qui sont inférieurs dans la hiérarchie sociale. Tous les Égyptiens aimaient jouer à des jeux, comme le jeu de Senet (un jeu de société populaire depuis la période pré-dynastique, vers 5500-3150 av. Cela n'a pas semblé empêcher les plus pauvres de jouer le jeu, cependant ; ils ont simplement joué avec un ensemble moins orné.

Regarder des matchs et des courses de lutte et participer à d'autres événements sportifs, tels que la chasse, le tir à l'arc et la voile, étaient populaires parmi la noblesse et la classe supérieure mais, encore une fois, étaient appréciés par tous les Égyptiens dans la mesure où ils pouvaient se le permettre (sauf pour les grands chasse aux animaux qui était la seule provenance du souverain et de ceux qu'il désignait). Se régaler lors de banquets était une activité de loisir réservée à la classe supérieure, bien que les classes inférieures aient pu s'amuser d'une manière similaire (bien que moins somptueuse) lors des nombreuses fêtes religieuses organisées tout au long de l'année.

La natation et l'aviron étaient extrêmement populaires parmi toutes les classes. L'écrivain romain Sénèque a observé des Égyptiens communs en train de faire du sport sur le Nil et a décrit la scène : « Les gens embarquent sur de petits bateaux, deux par bateau, et l'un rame pendant que l'autre écope de l'eau. Puis ils sont violemment ballottés dans les rapides déchaînés. Enfin, ils atteignent les chenaux les plus étroits… et, emportés par toute la force du fleuve, ils contrôlent à la main le bateau qui file et plongent tête en bas à la grande terreur des badauds. On croirait tristement qu'ils étaient maintenant noyés et submergés par une telle masse d'eau quand, loin de l'endroit où ils sont tombés, ils jaillissent comme d'une catapulte, naviguant toujours, et la vague qui s'affaisse ne les submerge pas, mais emporte sur des eaux douces."

La natation était une partie importante de la culture égyptienne et les enfants apprenaient à nager dès leur plus jeune âge. Les sports joué un rôle important dans le divertissement égyptien, car le Nil était un aspect important de leur vie quotidienne. Le sport des joutes nautiques, dans lequel deux petits bateaux, chacun avec un ou deux rameurs et un jouteur, s'affrontent, semble avoir été très populaire. Le rameur (ou les rameurs) dans le bateau cherchait à manœuvrer stratégiquement tandis que le combattant tentait de faire sortir son adversaire de l'embarcation. Ils appréciaient également les jeux n'ayant rien à voir avec la rivière, mais similaires aux jeux modernes de catch et de handball.

Les jardins et les ornements simples de la maison étaient très prisés par les Égyptiens. Un jardin potager était important pour la subsistance mais procurait aussi du plaisir à s'occuper de sa propre récolte. Les ouvriers dans les champs ne travaillaient jamais leur propre récolte et leur jardin individuel était donc un lieu de fierté de produire quelque chose qui leur était propre, cultivé à partir de leur propre sol. Ce sol, encore une fois, serait leur demeure éternelle après avoir quitté leur corps et était donc très apprécié. Une inscription funéraire datant de 1400 av. aspect de l'environnement quotidien de chaque Égyptien. Après la mort, on profiterait encore de son propre sycomore, de sa propre promenade quotidienne au bord de l'eau, dans une terre éternelle de paix accordée à ceux d'Egypte par les dieux qu'ils vénéraient avec reconnaissance. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Enterrement égyptien antique: L'enterrement égyptien est le terme commun pour les anciens rituels funéraires égyptiens concernant la mort et le voyage de l'âme vers l'au-delà. L'éternité, selon l'historien Bunson, « était la destination commune de chaque homme, femme et enfant en Égypte », mais pas « l'éternité » comme dans un au-delà au-dessus des nuages, mais plutôt une Égypte éternelle qui reflétait sa vie sur terre. La vie après la mort pour les anciens Égyptiens était le Champ de roseaux, qui reflétait parfaitement la vie que l'on avait vécue sur terre. Les rites funéraires égyptiens étaient pratiqués dès 4000 avant JC et reflètent cette vision de l'éternité.

Le premier corps conservé d'une tombe est celui du soi-disant « gingembre », découvert à Gebelein, en Égypte, et daté de 3 400 av. certitude de l'existence personnelle au-delà de la mort. Cette croyance est devenue bien connue dans le monde antique via la transmission culturelle par le commerce (notamment via la route de la soie) et a influencé d'autres civilisations et religions. On pense qu'il a servi d'inspiration pour la vision chrétienne de la vie éternelle et une influence majeure sur les pratiques funéraires dans d'autres cultures.

Selon Hérodote (484-425/413 av. J.-C.), les rites égyptiens concernant l'enterrement étaient très dramatiques dans le deuil des morts même si l'on espérait que le défunt trouverait le bonheur dans une terre éternelle au-delà de la tombe. Il écrit : « Pour ce qui est du deuil et des funérailles, lorsqu'un homme distingué meurt, toutes les femmes de la maison se badigeonnent la tête et le visage de boue, puis, laissant le corps à l'intérieur, parcourent la ville avec les parents du mort, leurs robes fermées de une ceinture, et frappaient leurs seins nus. Les hommes aussi, de leur côté, suivent la même procédure, portent une ceinture et se battent comme les femmes. La cérémonie terminée, ils prennent le corps pour le momifier."

La momification a été pratiquée en Egypte dès 3500 avant JC et aurait été suggérée par la préservation de cadavres enfouis dans le sable aride. Le concept égyptien de l'âme - qui s'est peut-être développé assez tôt - dictait qu'il devait y avoir un corps préservé sur la terre pour que l'âme ait l'espoir d'une vie éternelle. On pensait que l'âme se composait de neuf parties distinctes : le Khat était le corps physique ; la double forme du Ka ; le Ba un aspect d'oiseau à tête humaine qui pouvait accélérer entre la terre et les cieux ; Shuyet était le moi de l'ombre ; Akh l'immortel, le soi transformé, les aspects Sahu et Sechem de l'Akh ; Ab était le cœur, la source du bien et du mal ; Ren était son nom secret. Le Khat devait exister pour que le Ka et le Ba se reconnaissent et donc le corps devait être préservé aussi intact que possible.

Après le décès d'une personne, la famille apportait le corps du défunt aux embaumeurs où les professionnels « produisent des modèles de spécimens en bois, classés en qualité. Ils demandent lequel des trois est requis, et la famille du défunt, après s'être mis d'accord sur un prix, laisse les embaumeurs à leur tâche ». Il y avait trois niveaux de qualité et de prix correspondant dans l'enterrement égyptien et les embaumeurs professionnels offriraient les trois choix aux personnes en deuil. Selon Hérodote : « On dit que le meilleur et le plus cher représente [Osiris], le deuxième meilleur est quelque peu inférieur et moins cher, tandis que le troisième est le moins cher de tous ».

Ces trois choix d'inhumation dictaient le type de cercueil dans lequel on serait inhumé, les rites funéraires disponibles et, aussi, le traitement du corps. Selon l'historien Ikram, « L'ingrédient clé de la momification était le natron, ou netjry, le sel divin. Il s'agit d'un mélange de bicarbonate de sodium, de carbonate de sodium, de sulfate de sodium et de chlorure de sodium qui se produit naturellement en Egypte, le plus souvent dans le Wadi Natroun à quelque soixante-quatre kilomètres au nord-ouest du Caire. Il a des propriétés desséchantes et dégraissantes et était le déshydratant préféré, bien que le sel commun ait également été utilisé dans des enterrements plus économiques.

Le corps du défunt, dans le type d'enterrement le plus coûteux, était étendu sur une table et le cerveau prélevé par les narines avec un crochet de fer, et ce qui ne peut être atteint avec le crochet est lavé avec des médicaments ; ensuite le flanc est ouvert avec un couteau en silex et tout le contenu de l'abdomen est retiré ; la cavité est ensuite soigneusement nettoyée et lavée, d'abord avec du vin de palme et de nouveau avec une infusion d'épices moulues. Après cela, il est rempli de myrrhe pure, de cassia et de toute autre substance aromatique, à l'exception de l'encens, et recousu, après quoi le corps est placé dans du natron, entièrement recouvert pendant soixante-dix jours - jamais plus. Lorsque cette période est terminée, le corps est lavé puis enveloppé de la tête aux pieds dans du lin coupé en lanières et enduit sur le dessous de gomme, qui est couramment utilisée par les Égyptiens à la place de la colle. Dans cette condition, le corps est rendu à la famille qui fait fabriquer une caisse en bois, en forme de figure humaine, dans laquelle il est mis.

La deuxième inhumation la plus chère différait de la première en ce sens que moins de soins étaient apportés au corps. Aucune incision n'est pratiquée et les intestins ne sont pas prélevés, mais de l'huile de cèdre est injectée avec une seringue dans le corps par l'anus qui est ensuite bouché pour empêcher le liquide de s'échapper. Le corps est ensuite traité au natron pendant le nombre de jours prescrit, au bout desquels l'huile est vidangée. L'effet est si puissant qu'en sortant du corps, il entraîne les viscères à l'état liquide et, comme la chair a été dissoute par le natron, il ne reste plus du corps que la peau et les os. Après ce traitement, il est rendu à la famille sans autre attention.

La troisième méthode d'embaumement, et la moins chère, consistait à « simplement laver les intestins et garder le corps pendant soixante-dix jours dans du natron ». eux, les viscères étaient placés dans des jarres canopes pour être scellés dans la tombe. Seul le cœur restait à l'intérieur du corps car on pensait qu'il contenait l'aspect Ab de l'âme. Même les Égyptiens les plus pauvres recevaient une sorte de cérémonie car on pensait que, si le défunt n'était pas enterré correctement, l'âme reviendrait sous la forme d'un fantôme pour hanter les vivants. Comme la momification pouvait coûter très cher, les pauvres donnaient leurs vêtements usagés aux embaumeurs pour qu'ils soient utilisés pour envelopper le cadavre.

Cela a donné naissance à l'expression "Le linge d'hier" faisant allusion à la mort. « Les pauvres n'avaient pas les moyens d'acheter des draps neufs et ont donc enveloppé leurs cadavres bien-aimés dans ceux d'« hier » ». Avec le temps, l'expression s'est appliquée à toute personne décédée et a été employée par les cerfs-volants de Nephthys (les pleureuses professionnelles lors des funérailles). « Le défunt est appelé par ces personnes en deuil comme quelqu'un qui s'habillait de fin lin mais qui dort désormais dans le 'linge d'hier'. Cette image faisait allusion au fait que la vie sur la terre est devenue « hier » pour les morts » (Bunson, 146). Les bandages en lin étaient également connus sous le nom de Tresses de Nephthys après que cette déesse, la sœur jumelle d'Isis, fut associée à la mort et à l'au-delà. Les pauvres étaient enterrés dans de simples tombes avec les artefacts dont ils avaient joui dans la vie ou tout autre objet dont la famille pouvait se permettre de se séparer.

Chaque tombe contenait une sorte de provision pour l'au-delà. Les tombes en Égypte étaient à l'origine de simples tombes creusées dans la terre qui se sont ensuite développées en mastabas rectangulaires, des tombes plus ornées construites en briques de boue. Les mastabas ont finalement progressé en forme pour devenir les structures connues sous le nom de « pyramides à degrés » et celles-ci sont ensuite devenues de « vraies pyramides ». Ces tombes sont devenues de plus en plus importantes à mesure que la civilisation égyptienne avançait en ce sens qu'elles seraient le lieu de repos éternel du Khat et que cette forme physique devait être protégée des pilleurs de tombes et des éléments. Le cercueil, ou sarcophage, était également solidement construit à des fins de protection à la fois symbolique et pratique du cadavre. La ligne de hiéroglyphes qui descend verticalement à l'arrière d'un sarcophage représente l'épine dorsale du défunt et était censée donner de la force à la momie pour se lever pour manger et boire.

L'approvisionnement du tombeau, bien sûr, dépendait de la richesse personnelle et, parmi les artefacts inclus, se trouvaient des poupées Shabti. Dans la vie, les Égyptiens étaient appelés à consacrer chaque année un certain temps à des projets de construction publique. Si quelqu'un était malade ou n'avait pas les moyens d'avoir le temps, on pouvait envoyer un travailleur de remplacement. On ne pouvait le faire qu'une fois par an ou bien encourir une punition pour avoir manqué à son devoir civique. Dans la mort, pensait-on, les gens devraient encore effectuer ce même genre de service (car l'au-delà était simplement une continuation de la vie terrestre) et donc les poupées Shabti ont été placées dans la tombe pour servir de travailleur de remplacement lorsqu'elles sont appelées par le dieu Osiris pour le service. Plus il y a de poupées Shabti trouvées dans une tombe, plus la richesse de celle qui y est enterrée est grande. Comme sur terre, chaque Shabti ne pouvait être utilisé qu'une seule fois en remplacement et donc plus de poupées étaient à désirer que moins et cette demande a créé une industrie dédiée à leur création.

Une fois le cadavre momifié et le tombeau préparé, les funérailles ont eu lieu au cours desquelles la vie du défunt était honorée et la perte pleurée. Même si le défunt avait été populaire et que les pleureuses ne manquaient pas, le cortège funèbre et l'enterrement étaient accompagnés de cerfs-volants de Nephthys (toujours des femmes) qui étaient payés pour se lamenter bruyamment tout au long de la procédure. Ils ont chanté La Lamentation d'Isis et de Nephthys, qui tire son origine du mythe des deux sœurs pleurant la mort d'Osiris, et étaient censés inspirer les autres lors des funérailles à une démonstration d'émotion. Comme dans d'autres cultures anciennes, le souvenir des morts assurait leur existence continue dans l'au-delà et on pensait qu'une grande manifestation de chagrin lors d'un enterrement avait des échos dans la salle de la vérité (également connue sous le nom de salle d'Osiris) où l'âme du parti se dirigeait.

A partir de la période de l'Ancien Empire, la cérémonie d'ouverture de la bouche était célébrée soit avant le cortège funèbre, soit juste avant de placer la momie dans la tombe. Cette cérémonie souligne à nouveau l'importance du corps physique en ce qu'elle a été menée afin de réanimer le cadavre pour une utilisation continue par l'âme. Un prêtre récitait des sorts en utilisant une lame de cérémonie pour toucher la bouche du cadavre (afin qu'il puisse à nouveau respirer, manger et boire) et les bras et les jambes afin qu'il puisse se déplacer dans la tombe. Une fois le corps inhumé et la tombe scellée, d'autres sorts et prières, tels que les litanies d'Osiris (ou, dans le cas d'un pharaon, les sorts connus sous le nom de textes de la pyramide) ont été récités et le défunt a ensuite été laissé à commencer le voyage vers l'au-delà. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

La mort dans l'Egypte ancienne : Pour les anciens Égyptiens, la mort n'était pas la fin de la vie mais seulement une transition vers un autre plan de réalité. Une fois que l'âme a passé avec succès le jugement du dieu Osiris, elle est allée dans un paradis éternel, le champ de roseaux, où tout ce qui avait été perdu à la mort était rendu et où l'on vivrait vraiment heureux pour toujours. Même si la vision égyptienne de l'au-delà était la plus réconfortante de toute civilisation ancienne, les gens craignaient toujours la mort. Même dans les périodes de gouvernement central fort, lorsque le roi et les prêtres détenaient le pouvoir absolu et que leur vision du paradis après la mort était largement acceptée, les gens avaient toujours peur de mourir.

Les rituels concernant le deuil des morts n'ont jamais radicalement changé dans toute l'histoire de l'Égypte et sont très similaires à la façon dont les gens react à la mort aujourd'hui. On pourrait penser que le fait de savoir que leur être cher était en voyage vers le bonheur éternel, ou vivant au paradis, aurait permis aux anciens Égyptiens de se sentir plus en paix avec la mort, mais ce n'est clairement pas le cas. Les inscriptions pleurant la mort d'une épouse ou d'un mari ou d'un enfant - ou d'un animal de compagnie - expriment toutes le chagrin de la perte, à quel point la personne décédée leur manque, comment ils espèrent les revoir un jour au paradis - mais n'expriment pas le souhait de mourir et rejoignez-les bientôt. Il y a des textes qui expriment le désir de mourir, mais c'est pour mettre fin aux souffrances de sa vie présente, non pour échanger son existence mortelle contre l'espérance du paradis éternel.

Le sentiment dominant chez les anciens Égyptiens, en fait, est parfaitement résumé par Hamlet dans la célèbre pièce de Shakespeare : voler vers d'autres que nous ne connaissons pas". Les Égyptiens aimaient la vie, la célébraient tout au long de l'année et n'étaient pas pressés de la quitter même pour le genre de paradis que leur religion leur promettait. Une pièce littéraire célèbre sur ce sujet est connue sous le nom de Discours entre un homme et son Ba (également traduit par Discours entre un homme et son âme et L'homme qui était las de la vie). Cette œuvre, datée du Moyen Empire d'Égypte (2040-1782 av. J.-C.), est un dialogue entre un homme déprimé qui ne trouve aucune joie de vivre et son âme qui l'encourage à essayer de s'amuser et de prendre les choses plus facilement. L'homme, à un certain nombre de points, se plaint qu'il devrait simplement abandonner et mourir - mais à aucun moment il ne semble penser qu'il trouvera une meilleure existence de "l'autre côté" - il veut simplement mettre fin à la misère qu'il est. sentiment en ce moment.

Le dialogue est souvent caractérisé comme le premier ouvrage écrit débattant des bienfaits du suicide, mais l'érudit William Kelly Simpson n'est pas d'accord, écrivant : « Ce qui est présenté dans ce texte n'est pas un débat mais une image psychologique d'un homme déprimé par le mal de la vie à au point de se sentir incapable d'arriver à une quelconque acceptation de la bonté innée de l'existence. Son moi intérieur est, pour ainsi dire, incapable d'être intégré et en paix. Son dilemme est présenté dans ce qui semble être un monologue dramatique qui illustre ses changements d'humeur soudains, son hésitation entre l'espoir et le désespoir, et un effort presque héroïque pour trouver la force de faire face à la vie. Ce n'est pas tant la vie elle-même qui fatigue l'orateur que ce sont ses propres efforts pour arriver à un moyen de faire face aux difficultés de la vie."

Alors que l'orateur s'efforce de parvenir à une conclusion satisfaisante, son âme tente de le guider dans la bonne direction pour rendre grâce pour sa vie et embrasser les bonnes choses que le monde a à offrir. Son âme l'encourage à exprimer sa gratitude pour les bonnes choses qu'il a dans cette vie et à cesser de penser à la mort car aucun bien ne peut en sortir. Pour les anciens Égyptiens, l'ingratitude était le « péché de la porte d'entrée » qui laissait entrer tous les autres péchés dans la vie. Pour les anciens Égyptiens, l'ingratitude était le « péché de la porte d'entrée » qui laissait entrer tous les autres péchés dans la vie. Si l'on était reconnaissant, alors on appréciait tout ce qu'on avait et on rendait grâce aux dieux ; si l'on se laissait aller à se sentir ingrat, alors cela nous conduisait dans une spirale vers tous les autres péchés d'amertume, de dépression, d'égoïsme, d'orgueil et de pensées négatives.

Le message de l'âme à l'homme est semblable à celui de l'orateur dans le livre biblique de l'Ecclésiaste lorsqu'il dit : « Dieu est au ciel et toi sur la terre ; par conséquent, que tes paroles soient peu nombreuses ». L'homme, après avoir souhaité que la mort le prenne, semble prendre au sérieux les paroles de l'âme. Vers la fin de la pièce, l'homme dit: "Sûrement celui qui est là-bas sera un dieu vivant/ayant purgé le mal qui l'avait affligé... Sûrement celui qui est là-bas sera celui qui sait toutes choses". L'âme a le dernier mot dans la pièce, assurant à l'homme que la mort viendra naturellement dans le temps et que la vie devrait être embrassée et aimée dans le présent.

Un autre texte de l'Empire du Milieu, The Lay of the Harper, résonne également avec le même thème. L'Empire du Milieu est la période de l'histoire égyptienne où la vision d'un paradis éternel après la mort a été le plus sérieusement contestée dans les œuvres littéraires. Bien que certains aient soutenu que cela est dû à un cynisme persistant suite au chaos et à la confusion culturelle de la Première Période Intermédiaire, cette affirmation est indéfendable. La première période intermédiaire de l'Égypte (2181-2040 av. qui font partie de toute civilisation vivante.

Le Lai du Harpiste est encore plus comparable à l'Ecclésiaste par le ton et l'expression comme on le voit clairement dans le refrain : "Profitez des moments agréables/Et ne vous en lassez pas/Voici, il n'est donné à aucun homme d'emporter ses affaires avec lui/ Voici, il n'y a personne qui revienne" (Simpson, 333). L'affirmation selon laquelle on ne peut pas emporter ses biens dans la mort est une réfutation directe de la tradition d'enterrer les morts avec des objets funéraires : tous ces objets dont on jouissait et dont on utilisait dans la vie qui seraient nécessaires dans l'autre monde.

Il est tout à fait possible, bien sûr, que ces points de vue soient simplement des dispositifs littéraires pour faire valoir que l'on devrait tirer le meilleur parti de la vie au lieu d'espérer un bonheur éternel au-delà de la mort. Pourtant, le fait que ces sentiments ne trouvent ce genre d'expression que dans l'Empire du Milieu suggère un changement significatif dans l'orientation culturelle. La cause la plus probable en est une classe supérieure plus « cosmopolite » au cours de cette période, qui a été rendue possible précisément par la première période intermédiaire, que l'érudition des XIXe et XXe siècles a tant fait pour vilipender. L'effondrement de l'Ancien Empire d'Égypte a donné du pouvoir aux gouverneurs régionaux et a conduit à une plus grande liberté d'expression de différentes régions du pays au lieu de se conformer à une vision unique du roi.

Le cynisme et la vision lasse du monde de la religion et de l'au-delà disparaissent après cette période et la littérature du Nouvel Empire (vers 1570-1069 av. J.-C.) se concentre à nouveau sur un paradis éternel qui attend au-delà de la mort. La popularité du Livre de la sortie par jour (mieux connu sous le nom de Livre des morts égyptien) au cours de cette période est l'une des meilleures preuves de cette croyance. Le Livre des Morts est un manuel d'instructions pour l'âme après la mort, un guide vers l'au-delà, dont une âme aurait besoin pour atteindre le Champ des Roseaux.

La réputation que l'Égypte ancienne a acquise d'être « obsédée par la mort » est en fait imméritée ; la culture était obsédée par la vie au maximum. Les rituels mortuaires si soigneusement observés ne visaient pas à glorifier la mort mais à célébrer la vie et à assurer sa continuité. Les morts étaient enterrés avec leurs biens dans de magnifiques tombeaux et avec des rituels élaborés car l'âme vivrait éternellement une fois qu'elle aurait franchi les portes de la mort. Pendant que l'on vivait, on s'attendait à ce que l'on profite au maximum de son temps et qu'on s'amuse autant qu'on le pouvait. Une chanson d'amour du Nouvel Empire d'Égypte, l'une des soi-disant Chansons du Verger, exprime parfaitement la vision égyptienne de la vie.

Dans les lignes suivantes, un sycomore du verger s'adresse à l'une des jeunes femmes qui l'a planté lorsqu'elle était petite : « Attention ! Faites-les venir avec leur équipement; Apporter toutes sortes de bières, toutes sortes de pains en abondance; Légumes, boisson forte d'hier et d'aujourd'hui ; Et toutes sortes de fruits pour le plaisir ; Venez passer la journée dans le bonheur ; Demain et après-demain ; Même pendant trois jours, assis sous mon ombre."

Bien que l'on trouve des expressions de ressentiment et de malheur dans la vie - comme dans le Discours entre un homme et son âme - les Égyptiens, pour la plupart, aimaient la vie et l'embrassaient pleinement. Ils n'attendaient pas avec impatience la mort ou la mort - même s'ils leur promettaient l'au-delà le plus idéal - parce qu'ils sentaient qu'ils vivaient déjà dans le plus parfait des mondes. Une vie éternelle ne valait la peine d'être imaginée qu'en raison de la joie que les gens trouvaient dans leur existence terrestre. Les anciens Égyptiens cultivaient une civilisation qui élevait chaque jour à une expérience de gratitude et de transcendance divine et une vie à un voyage éternel dont le temps passé dans le corps n'était qu'un bref intermède. Loin d'attendre ou d'espérer la mort, les Égyptiens embrassaient pleinement le temps qu'ils connaissaient sur terre et pleuraient la disparition de ceux qui ne participaient plus à la grande fête de la vie. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Objets funéraires égyptiens antiques: Objets funéraires dans l'Egypte ancienne. Le concept de l'au-delà a changé à différentes époques de la très longue histoire de l'Égypte, mais pour la plupart, il a été imaginé comme un paradis où l'on vivait éternellement. Pour les Égyptiens, leur pays était l'endroit le plus parfait qui ait été créé par les dieux pour le bonheur humain. L'au-delà était donc une image miroir de la vie que l'on avait vécue sur terre - jusque dans les moindres détails - avec la seule différence étant l'absence de tous ces aspects de l'existence que l'on trouvait désagréables ou douloureux. Une inscription sur l'au-delà parle de l'âme capable de marcher éternellement au bord de son ruisseau préféré et de s'asseoir sous son sycomore préféré, d'autres montrent des maris et des femmes se réunissant à nouveau au paradis et faisant tout ce qu'ils ont fait sur terre comme labourer les champs, récolter le grain, manger et boire.

Pour profiter de ce paradis, cependant, il faudrait les mêmes objets que l'on avait au cours de sa vie. Les tombes et même les tombes simples comprenaient des effets personnels ainsi que de la nourriture et des boissons pour l'âme dans l'au-delà. Ces objets sont connus sous le nom de « biens funéraires » et sont devenus une ressource importante pour les archéologues modernes pour identifier les propriétaires de tombes, les dater et comprendre l'histoire égyptienne. Bien que certaines personnes s'opposent à cette pratique en tant que « vol de tombes », les archéologues qui fouillent professionnellement les tombes assurent aux défunts leur objectif principal : vivre pour toujours et se souvenir éternellement de leur nom. Selon les propres croyances des anciens Égyptiens, les objets funéraires placés dans la tombe auraient rempli leur fonction il y a plusieurs siècles.

Des objets funéraires, en plus ou moins grand nombre et de valeur variable, ont été trouvés dans presque toutes les tombes ou tombes égyptiennes qui n'ont pas été pillées dans l'antiquité. Les objets que l'on trouverait dans la tombe d'une personne riche seraient similaires à ceux considérés comme précieux aujourd'hui : objets richement ouvragés en or et en argent, jeux de société en bois précieux et en pierres précieuses, lits, coffres, chaises, statues et vêtements soigneusement travaillés. Le plus bel exemple de tombe d'un pharaon, bien sûr, est celle du roi Toutankhamon du 14ème siècle avant JC découvert par Howard Carter en 1922 après JC, mais il y a eu de nombreuses tombes fouillées dans toute l'Egypte ancienne qui indiquent clairement le statut social de l'individu qui y est enterré. Même ceux de moyens modestes incluaient des objets funéraires avec le défunt. Le but principal des objets funéraires n'était pas de montrer le statut de la personne décédée, mais de fournir aux morts ce dont ils auraient besoin dans l'au-delà.

Le but principal des objets funéraires, cependant, n'était pas de montrer le statut de la personne décédée, mais de fournir aux morts ce dont ils auraient besoin dans l'au-delà. La tombe d'une personne riche, par conséquent, aurait plus de biens funéraires - de tout ce que cette personne a favorisé dans la vie - qu'une personne plus pauvre. Les aliments préférés étaient laissés dans la tombe, tels que le pain et les gâteaux, mais les survivants devaient faire des offrandes de nourriture et de boissons quotidiennement. Dans les tombes des nobles et de la royauté de la classe supérieure, une chapelle des offrandes était incluse, qui comportait la table des offrandes. Sa famille apportait à manger et à boire à la chapelle et les laissait sur la table. L'âme du défunt absorberait surnaturellement les nutriments des offrandes et retournerait ensuite dans l'au-delà. Cela assurait le souvenir continuel par les vivants et donc l'immortalité dans la prochaine vie.

Si une famille était trop occupée pour s'occuper des offrandes quotidiennes et pouvait se le permettre, un prêtre (connu sous le nom de prêtre ka ou verseur d'eau) était engagé pour effectuer les rituels. Cependant, les offrandes étaient faites, mais il fallait s'en occuper quotidiennement. La célèbre histoire de Khonsemhab et du fantôme (datée du Nouvel Empire d'Égypte vers 1570-1069 av. J.-C.) traite de cette situation précise. Dans l'histoire, le fantôme de Nebusemekh revient se plaindre à Khonsemhab, grand prêtre d'Amon, que son tombeau est tombé en ruine et qu'il a été oublié afin que les offrandes ne soient plus apportées. Khonsemhab trouve et répare le tombeau et promet également qu'il veillera à ce que les offrandes soient désormais fournies. La fin du manuscrit est perdue, mais il est présumé que l'histoire se termine heureusement pour le fantôme de Nebusemekh. Si une famille devait oublier ses devoirs envers l'âme du défunt, alors, comme Khonsemhab, elle pourrait s'attendre à être hantée jusqu'à ce que ce tort soit réparé et que les offrandes régulières de nourriture et de boisson soient rétablies.

La bière était la boisson généralement fournie avec les objets funéraires. En Egypte, la bière était la boisson la plus populaire - considérée comme la boisson des dieux et l'un de leurs plus grands cadeaux - et était un aliment de base du régime égyptien. Une personne riche (comme Toutankhamon) a été enterrée avec des cruches de bière fraîchement brassée alors qu'une personne plus pauvre ne serait pas en mesure de se permettre ce genre de luxe. Les gens étaient souvent payés en bière, donc en enterrer une cruche avec un être cher serait comparable à quelqu'un qui enterrait aujourd'hui son chèque de paie. La bière était parfois brassée spécifiquement pour un enterrement, car elle serait prête, du début à la fin, au moment où le cadavre aurait subi le processus de momification. Après les funérailles, une fois le tombeau fermé, les personnes en deuil auraient un banquet en l'honneur du décès du défunt de temps en temps, et le même breuvage qui avait été préparé pour le défunt serait apprécié par les invités; assurant ainsi la communion entre les vivants et les morts.

Parmi les objets funéraires les plus importants se trouvait la poupée shabti. Les shabti étaient en bois, en pierre ou en faïence et étaient souvent sculptés à l'effigie du défunt. Dans la vie, les gens étaient souvent appelés à accomplir des tâches pour le roi, comme superviser ou travailler sur de grands monuments, et ne pouvaient éviter ce devoir que s'ils trouvaient quelqu'un disposé à prendre leur place. Même ainsi, on ne pouvait pas s'attendre à se dérober à ses devoirs année après année, et donc une personne aurait besoin d'une bonne excuse ainsi que d'un travailleur de remplacement.

Puisque l'au-delà était simplement une continuation de l'actuel, les gens s'attendaient à être appelés à travailler pour Osiris dans l'au-delà tout comme ils avaient travaillé pour le roi. La poupée shabti pouvait être animée, une fois passé dans le Champ des Roseaux, pour assumer ses responsabilités. L'âme du défunt pouvait continuer à profiter d'un bon livre ou à aller à la pêche pendant que le shabti s'occupait de tout travail qui devait être fait. Tout comme on ne pouvait pas se soustraire à ses obligations sur terre, cependant, le shabti ne pouvait pas être utilisé perpétuellement. Une poupée shabti était bonne pour une seule utilisation par an. Les gens commandaient autant de shabti qu'ils pouvaient se le permettre afin de leur offrir plus de loisirs dans l'au-delà.

Les poupées Shabti sont incluses dans les tombes tout au long de l'histoire de l'Égypte. Au cours de la première période intermédiaire (2181-2040 av. Les personnes les plus pauvres, bien sûr, ne pouvaient même pas se permettre une poupée shabti générique, mais quiconque le pouvait payerait pour en avoir le plus possible. Une collection de shabtis, une pour chaque jour de l'année, était placée dans la tombe dans une boîte spéciale de shabti qui était généralement peinte et parfois ornée.

Des instructions sur la façon dont on animerait un shabti dans la prochaine vie, ainsi que sur la façon de naviguer dans le royaume qui attendait après la mort, étaient fournies à travers les textes inscrits sur les murs des tombes et, plus tard, écrits sur des rouleaux de papyrus. Ce sont les ouvrages connus aujourd'hui sous le nom de Textes des Pyramides (vers 2400-2300 av. J.-C.), les Textes du cercueil (vers 2134-2040 av. Les Textes des Pyramides sont les textes religieux les plus anciens et ont été écrits sur les murs de la tombe pour donner au défunt assurance et direction.

Lorsque le corps d'une personne leur a finalement fait défaut, l'âme se sentait d'abord piégée et confuse. Les rituels impliqués dans la momification préparaient l'âme à la transition de la vie à la mort, mais l'âme ne pouvait pas partir tant qu'une cérémonie funéraire appropriée n'avait pas été observée. Lorsque l'âme se réveillait dans la tombe et sortait de son corps, elle n'aurait aucune idée de l'endroit où elle se trouvait ni de ce qui s'était passé. Afin de rassurer et de guider le défunt, les Textes des Pyramides et, plus tard, les Textes des Cercueils ont été inscrits et peints à l'intérieur des tombes afin que lorsque l'âme se réveillerait dans le cadavre, elle sache où elle se trouvait et où elle devait maintenant aller. .

Ces textes se sont finalement transformés en Le livre égyptien des morts (dont le titre réel est Le livre de la venue par jour), qui est une série de sorts dont la personne décédée aurait besoin pour naviguer dans l'au-delà. Le sort 6 du livre des morts est une reformulation du sort 472 des textes du cercueil, enseignant à l'âme comment animer le shabti. Une fois que la personne est décédée et que l'âme s'est ensuite réveillée dans la tombe, cette âme a été conduite - généralement par le dieu Anubis mais parfois par d'autres - à la salle de la vérité (également connue sous le nom de salle des deux vérités) où elle a été jugée par le grand dieu Osiris. L'âme prononçait alors la Confession Négative (une liste de « péchés » qu'ils pourraient honnêtement dire qu'ils n'avaient pas commis tels que « Je n'ai pas menti, je n'ai pas volé, je n'ai pas délibérément fait un autre cri »), puis le cœur de l'âme serait pesé sur une balance contre la plume blanche de maât, principe d'harmonie et d'équilibre.

Si le cœur était plus léger que la plume, alors l'âme était considérée comme justifiée ; si le cœur était plus lourd que la plume, il tombait sur le sol où il était mangé par le monstre Amut, et l'âme cesserait alors d'exister. Il n'y avait pas d'« enfer » pour le châtiment éternel de l'âme dans l'Égypte ancienne ; leur plus grande peur était la non-existence, et c'était le sort de quelqu'un qui avait fait le mal ou avait délibérément échoué à faire le bien.

Si l'âme était justifiée par Osiris, alors elle continuait son chemin. À certaines époques de l'Égypte, on croyait que l'âme rencontrait alors divers pièges et difficultés qu'elle aurait besoin des sorts du Livre des Morts pour traverser. Dans la plupart des époques, cependant, l'âme a quitté la salle de la vérité et a voyagé jusqu'aux rives du lac Lily (également connu sous le nom de lac des fleurs) où elle rencontrait le passeur perpétuellement désagréable connu sous le nom de Hraf-hef ("Celui qui regarde derrière lui-même ") qui ramerait l'âme à travers le lac jusqu'au paradis du Champ de Roseaux. Hraf-hef était le « test final » parce que l'âme devait trouver un moyen d'être polie, indulgente et agréable envers cette personne très désagréable afin de traverser.

Une fois le lac traversé, l'âme se retrouverait dans un paradis qui était l'image miroir de la vie sur terre, sauf sans déception, maladie, perte ou - bien sûr - mort. Dans le champ de roseaux, l'âme retrouverait les esprits de ceux qu'elle avait aimés et morts avant elle, son animal de compagnie préféré, sa maison préférée, son arbre, son ruisseau à côté duquel elle marchait - tout ce qu'on pensait avoir perdu était rendu, et, de plus, on vivait éternellement en présence directe des dieux.

Se réunir avec ses proches et vivre éternellement avec les dieux était l'espoir de l'au-delà, mais c'était également le cas pour ses animaux de compagnie préférés au paradis. Les animaux de compagnie étaient parfois enterrés dans leur propre tombe mais, généralement, avec leur maître ou leur maîtresse. Si l'on avait assez d'argent, on pouvait faire momifier et enterrer son chat, son chien, sa gazelle, son oiseau, son poisson ou son babouin à côté de son cadavre. Les deux meilleurs exemples en sont la grande prêtresse Maatkare Mutemhat (vers 1077-943 avant JC) qui a été enterrée avec son singe animal momifié et la reine Isiemkheb (environ 1069-943 avant JC) qui a été enterrée avec sa gazelle de compagnie.

La momification coûtait pourtant cher, et surtout celle pratiquée sur ces deux animaux. Ils ont reçu un traitement supérieur dans leur momification et cela, bien sûr, représentait la richesse de leurs propriétaires. Il y avait trois niveaux de momification disponibles : haut de gamme où l'on était traité comme un roi (et recevait une sépulture à la gloire du dieu Osiris) ; niveau intermédiaire où l'on était bien traité mais pas si bien ; et le moins cher où l'on recevait un service minimal de momification et d'enterrement. Pourtant, tout le monde - riche ou pauvre - a fourni à ses morts une sorte de préparation du cadavre et des objets funéraires pour l'au-delà.

Les animaux de compagnie étaient très bien traités dans l'Égypte ancienne et étaient représentés dans les peintures funéraires et les objets funéraires tels que les colliers de chien. La tombe de Toutankhamon contenait des colliers de chien en or et des peintures de ses chiens de chasse. Bien que les écrivains modernes prétendent souvent que le chien préféré de Toutankhamon s'appelait Abuwtiyuw, qui a été enterré avec lui, ce n'est pas correct. Abuwtiyuw est le nom d'un chien de l'Ancien Empire d'Égypte qui a tellement plu au roi qu'il a reçu un enterrement privé et tous les rites dus à une personne de noble naissance. L'identité du roi qui aimait le chien est inconnue, mais le chien du roi Khéops (2589-2566 av. J.-C.), Akbaru, fut grandement admiré par son maître et enterré avec lui.

Les colliers de chiens, qui donnaient fréquemment leur nom, étaient souvent inclus comme objets funéraires. La tombe du noble Maiherpre, un guerrier qui vécut sous le règne de Thoutmosis III (1458-1425 av. J.-C.) contenait deux colliers de chien ornés de cuir. Ceux-ci étaient teints en rose et décorés d'images. L'un d'eux présente des chevaux et des fleurs de lotus ponctués de clous en laiton tandis que l'autre représente des scènes de chasse et porte le nom du chien, Tantanuit, gravé dessus. Ce sont deux des meilleurs exemples du genre de travail orné qui est entré dans les colliers de chien dans l'Egypte ancienne. À l'époque du Nouvel Empire, en fait, le collier de chien était son propre type d'œuvre d'art et méritait d'être porté dans l'au-delà en présence des dieux.

Au cours de la période du Moyen Empire d'Égypte (2040-1782 av. J.-C.), il y a eu un changement philosophique important où les gens ont remis en question la réalité de ce paradis et ont souligné tirer le meilleur parti de la vie car rien n'existait après la mort. Certains érudits ont émis l'hypothèse que cette croyance est née des troubles de la Première Période Intermédiaire qui ont précédé l'Empire du Milieu, mais il n'y a aucune preuve convaincante de cela. De telles théories sont toujours basées sur l'affirmation que la première période intermédiaire de l'Égypte était une période sombre de chaos et de confusion, ce qu'elle n'était certainement pas. Les Égyptiens ont toujours mis l'accent sur la vie au maximum - toute leur culture est basée sur la gratitude pour la vie, la jouissance de la vie, l'amour de chaque instant de la vie - donc l'accent mis sur cela n'était pas nouveau. Ce qui rend la croyance de l'Empire du Milieu si intéressante, cependant, c'est son déni de l'immortalité dans le but de rendre la vie présente encore plus précieuse.

La littérature de l'Empire du Milieu exprime un manque de croyance dans la vision traditionnelle du paradis parce que les habitants de l'Empire du Milieu étaient plus « cosmopolites » qu'autrefois et tentaient très probablement de se distancer de ce qu'ils considéraient comme une « superstition ». La première période intermédiaire avait élevé les différents districts d'Égypte, rendu leurs expressions artistiques individuelles aussi précieuses que l'art et la littérature mandatés par l'État de l'Ancien Empire d'Égypte, et les gens se sentaient plus libres d'exprimer leurs opinions personnelles plutôt que de simplement répéter ce qu'ils avaient fait. été dit. Ce scepticisme disparaît à l'époque du Nouvel Empire, et - pour la plupart - la croyance au paradis du Champ de Roseaux était constante tout au long de l'histoire de l'Égypte. Une composante de cette croyance était l'importance des objets funéraires qui serviraient le défunt dans l'au-delà aussi bien qu'ils l'avaient fait sur le plan terrestre. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Cosmétiques égyptiens antiques: Arts: Il est clair d'après les peintures murales qu'il y a 4000 ans, le maquillage était porté dans le haut Nil. Maintenant, nous constatons que des chimistes qualifiés ont créé des cosmétiques pour hommes, femmes et enfants - pour des raisons de santé. Lorsque Cléopâtre a séduit Marc Antoine, elle a exercé des pouvoirs plus subtils que d'empiler des pierres dans des pyramides. Le chef parmi les ruses féminines de la reine aurait été les arts cosmétiques. Aujourd'hui, les scientifiques sont également attirés par les lignes sombres et fortes du maquillage des yeux de l'Égypte ancienne. Des études montrent que les anciens Égyptiens possédaient peut-être une connaissance de la chimie compliquée qui était bien plus avancée que quiconque ne le soupçonnait auparavant.

"Pour nous, c'était très surprenant que les Égyptiens puissent créer des réactions chimiques aussi complexes sans connaître les lois de la chimie", explique Patricia Pineau, directrice de la communication de la recherche pour le géant des cosmétiques L'Oréal, qui a passé deux ans à analyser 4000 ans. cosmétiques égyptiens anciens avec des scientifiques du Louvre. Les 49 pots de maquillage en albâtre, bois et roseau qui constituent l'objet de l'étude ont été ramenés en France par Napoléon dans le cadre du butin de son invasion de l'Égypte. Finalement, les conteneurs ont fini dans les caves de stockage souterraines des laboratoires du Louvre.

Ce qui a déconcerté les scientifiques, c'est que les anciens Égyptiens utilisaient la chimie « humide » : des réactions chimiques impliquant des ingrédients humides, généralement aqueux. On pense généralement que la plupart des règles de la chimie humide n'étaient pas entièrement comprises avant les dernières centaines d'années. Pauline Martinetto, étudiante au laboratoire de recherche des Musées de France, dit que nous connaissions les anciens Égyptiens utilisant la chimie du "feu", employant la chaleur et le feu pour manipuler les matériaux, mais la découverte de leur utilisation de la chimie humide était totalement inattendue.

De manière élémentaire, la plupart des cuissons impliquent la chimie humide. Mélangez les œufs, la farine, le lait, le cacao et le sucre, et vous obtenez un gâteau au chocolat. Parce que les réactions chimiques sont rapides, la chimie humide en cuisine est facile à déterminer. Ce qui est étonnant dans la chimie humide égyptienne, c'est le temps qu'il a fallu pour obtenir un résultat, et les procédures complexes nécessaires au succès. Les Égyptiens ont mélangé de l'eau salée, de l'oxyde de plomb et du chlorure de sodium pour produire des cristaux de chlorure de plomb pour le maquillage des yeux. Le processus a pris plusieurs semaines pour filtrer l'eau et maintenir les équilibres chimiques. « Sans trop connaître la chimie, comment ont-ils eu la clairvoyance de savoir qu'une réaction chimique déclenchée un jour produirait tel ou tel résultat après plusieurs semaines ? se demande Mme Pineau. "Et tout devait être pareil chaque jour. Changez un facteur, et le produit aurait été ruiné."

Les composés sont beaucoup trop rares en Égypte pour avoir été fournis naturellement au cours des huit siècles où ils ont été utilisés. Pauline Martinetto travaille parmi les hiéroglyphes et les microscopes dans le dédale des laboratoires de recherche sous le Louvre. Elle dit que ce n'est que récemment que les scientifiques ont eu le temps et les outils pour jeter un nouveau regard sur ces très vieux cosmétiques. Ils se sont également tournés vers une recette vieille de 2 000 ans à partir de textes gréco-romains, pour recréer des composés similaires à ceux trouvés dans les cosmétiques égyptiens. À partir de là, ils spéculent que les Romains pourraient avoir puisé dans les connaissances égyptiennes. L'équipe de recherche a également été surprise de voir à quel point les produits cosmétiques étaient bien conservés. Comme l'explique Marie Verdière, cosméticienne travaillant dans une parfumerie des Champs-Elysées, le maquillage moderne n'est bon que pendant environ un an.

"Après cela, de nombreux rouges à lèvres ou crèmes commenceront à sentir mauvais et brûleront votre peau si vous essayez de les utiliser", dit-elle. Finalement, les graisses animales et autres huiles contenues dans le maquillage commencent à se décomposer. Une partie de la raison pour laquelle les poudres sèches des cosmétiques égyptiens ont duré aussi longtemps que 40 siècles est qu'elles ont été enterrées dans l'air sec et sombre des tombeaux égyptiens antiques. Mme Pineau dit que cela met en évidence l'importance du maquillage pour la femme égyptienne antique - et en fait l'homme. La tombe était censée contenir les choses nécessaires pour bien vivre dans l'au-delà.

Et les gens n'ont pas emporté des cosmétiques dans la tombe juste pour avoir fière allure dans le monde au-delà. Le maquillage a été utilisé pour sa valeur thérapeutique. Les instructions médicales sur le papyrus indiquent comment les produits ont été utilisés pour les problèmes oculaires. Cette industrie pharmaceutique égyptienne ancienne en plein essor avait plus d'une centaine d'ordonnances pour les seuls yeux. Mme Pineau dit que la valeur médicinale des cosmétiques signifiait que les hommes et les enfants utilisaient le maquillage vert, blanc ou noir aussi bien que les femmes. Le maquillage était loin d'être l'apanage des femmes. [Indépendant (Royaume-Uni)].

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Ma femme a grandi et a fait ses études universitaires dans le sud de l'Oural en Russie, à quelques heures des montagnes de Sibérie, où l'alexandrite, le diamant, l'émeraude, le saphir, le chrysobéryl, la topaze, le grenat démantoïde et de nombreuses autres pierres précieuses rares et précieuses sont produits. Bien qu'elles soient peut-être difficiles à trouver aux États-Unis, les pierres précieuses anciennes sont généralement démontées d'anciens cadres cassés - l'or réutilisé - les pierres précieuses sont recoupées et réinitialisées. Avant que ces magnifiques pierres précieuses antiques ne soient retaillées, nous essayons d'acquérir les meilleures d'entre elles dans leur état d'origine, antique et fini à la main - la plupart d'entre elles vieilles de plusieurs siècles. Nous pensons que le travail créé par ces maîtres artisans de longue date mérite d'être protégé et préservé plutôt que de détruire cet héritage de pierres précieuses anciennes en recoupant l'œuvre originale hors de l'existence. Qu'en préservant leur travail, en un sens, nous préservons leur vie et l'héritage qu'ils ont laissé aux temps modernes. Il vaut bien mieux apprécier leur métier que de le détruire avec une coupe moderne.

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