FRANÇOIS-ALEXANDRE-AUBERT

de La CHENAYE DES BOIS

Né à ERNÉE le 17 juin 1699

Mort à Paris le 29 février 1784

ÉCRIVAIN

COMPILATEUR FRANÇAIS

Parmi ses innombrables ouvrages historiques, De la Chenaye des Bois a écrit le DICTIONNAIRE DE LA NOBLESSE dont la première édition date de 1757. Il lui faudra huit années (1757-1765) pour rédiger les six volumes suivants (sept volumes au total dont quatre en supplément). L'ouvrage s’intitule : Dictionnaire généalogique, héraldique, chronologique et historique, contenant l'origine et l'état actuel des premières maisons de France, des maisons souveraines et principales de l'Europe ; les noms des provinces, villes, terres, … érigées en principautés, duchés, marquisats, comtés, vicomtés et baronnies ; les maisons éteintes qui les ont possédées, celles qui par héritage, alliance ou achat ou donation du souverain les possèdent aujourd'hui, les familles nobles du royaume et les noms et les armes dont les généalogies n'ont pas été publiés par M. D.L.C.D.B. (De la Chenaye) , Paris, Duchesne, 1757. 

Les trois derniers volumes sont de son élève Badier (1706). Les 12 premiers volumes forment le dictionnaire complet de A à Z. La deuxième édition (1770-1784) publiée par la veuve Duchesne est rare, car la majeure partie des exemplaires fut détruits pendant la Révolution. La 3^e édition, 19 volumes, édités par Schlesinger frères (1863-1866).

Sources : wilkipédia

Très belle, longue, et rare lettre écrite et signée par Aubert de la Chenaye des Bois. Il adresse un courrier à Monsieur De la Grange Monrepos (près Nérac) qui souhaite à ce que son nom et titres de noblesse figurent dans son dictionnaire de la Noblesse :

A Paris, ce 14 juin 1760,

« Votre arbre généalogique, Monsieur, et la lettre que vous avez écrite le 4 août 1757 au Sieur Duchesne, mon libraire, pour être insérée dans le supplément à mon dictionnaire généalogique vient de me tomber dans les mains. Dans son ordre alphabétique au mot Monrepos De La Grange, suivant la signature de votre lettre, qui m’a trompé, je vois que votre premier nome ancien nom est Jausselin et que vous devriez lire à la lettre jointe. Mais elle est imprimée et je me trouve obligé de vous mettre sous le nom de Monrepos, qui est un nom de terre, entré par mariage dans votre famille, et non un nom propre…

… Il est vrai Monsieur que le plan de mon dictionnaire, dont j’ai formé le dessein, n’est uniquement que pour faciliter les moyens à la pauvre noblesse enterrée dans la province de se faire connaître, sans avoir à recourir à l’armorial de France, où l’on ne peut avoir place sans communiquer les titres, et aussi beaucoup d’argent, ouvrage aussi trop volumineux, qui n’est pas entre les mains de tout le monde. 

Mon Dictionnaire Généalogique contient trois volumes portatifs qui ont paru en 1757, Le supplément qui s’imprime en contiendra trois autres. Le libraire vend ces six volumes 4 Louis chacun, reliés. C’est 30 Louis les six volumes. Votre article se trouvera dans le second volume du supplément qui sera imprimé pour la Saint-Martin.

Si vos facultés vous le permettent, vous me ferez tenir un Louis ou deux pour les copistes et correcteurs d’épreuve, c’est tout ce que j’exige pour me soulager des frais que cet ouvrage m’occasionne. Je laisse le tout à votre manière de penser et à votre générosité…

Votre très humble et très obéissant serviteur,

De La Chenaye Des Bois

Rue des noyers, sixième porte cochère en entrant par la rue Saint-Jacques. »

Des Bois joint à son courrier deux pages arrachées du dictionnaire portatif et annotées de sa main :

à Monrepos : « qu’on croit originaire du Poitou, dont le vrai nom est Jausselin, établi en Guyenne depuis Pierre de Jausselin, marié le 4 février 1554 à Demoiselle Marie de Brocas.

à Jausselin : Henri de Brassay-Jausselin, institué héritier universel de Thubin de Broussay, écuyer, conseiller, sécrétare du Roiu, maison et couronne de France en la Chancellerie de Bordeaux… »

De La Chenaye Des Bois finira ses jours dans le dénuement le plus total, sans un sou en poche.

22 cm x 17 cm

Lettre parfaite, bien solide et très lisible

Très beau cachet de cire

fleur de lys, couronne royale