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"Alla luce di Amarna: 100 anni dalla scoperta di Nefertiti" di Friederike Seyfried (a cura di).

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DESCRIZIONE:  Copertina rigida con cartoncini stampati (senza sovraccoperta, come pubblicato).  Editore: Michael Imhof Verlag (2013). Pagine: 496.  Misura: 10¾ x 9¼ x 1¼ pollici; 5 libbre e mezzo.  Riepilogo: In occasione dell'anniversario della scoperta del busto di Nefertiti il ​​6 dicembre 1912, il Museo Egizio e la Collezione dei Papiri presentarono un'ampia mostra speciale sul periodo di Amarna al Neues Museum sull'Isola dei Musei di Berlino e produssero un catalogo di accompagnamento con lo stesso titolo . La mostra si concentra su scoperte inedite provenienti dalle collezioni dei musei di Berlino, integrate da prestiti di altri musei all'estero, consentendo di comprendere il tempo di Nefertiti nel suo contesto storico-culturale. Tutti gli aspetti di questo affascinante periodo sono illuminati e spiegati in dettaglio. Non solo i temi più discussi della teologia e dell'arte del periodo, ma anche la vita quotidiana in città.

Il nome 'Amarna' si riferisce alle rovine dell'antica città egizia di Akhetaton, che oggi è conosciuta come Tell el-Amarna. Questa città fu fondata dal faraone Akhenaton (Amenhotep IV) per stabilire una nuova capitale con luoghi di culto per la sua "religione della luce", la cui unica divinità era il dio Aton. La città fu costruita in tre anni e fu popolata nell'anno 1343 a.C. All'inizio del XX secolo vi furono condotti scavi di grande successo sotto la direzione di Ludwig Borchardt e i reperti furono condivisi tra Il Cairo e Berlino.

La mostra colloca la scoperta del busto di Nefertiti nel contesto degli scavi di Borchardt nel 1912 e 1913, fornendo così una più profonda comprensione archeologica degli scavi e della città di Akhetaton. I visitatori possono vivere il periodo Amarna come un fenomeno sociale, storico-culturale e religioso. La mostra illumina il contesto della scoperta del busto di Nefertiti nel laboratorio di scultura dell'antico artigiano egiziano Thutmose, insieme a numerosi oggetti correlati, inclusi anche i pigmenti e gli strumenti utilizzati dagli scultori. Insieme al focus principale della mostra sull'archeologia, esamina anche criticamente la storia della rappresentazione del busto di Nefertiti sia come oggetto archeologico che come ideale di bellezza ampiamente commercializzato.

Durante gli scavi ad Amarna sono stati scoperti tra 7000 e 10.000 oggetti, 5000 dei quali si trovano ora a Berlino. La maggior parte di loro non è stata restaurata o studiata, fino ad oggi. Finora, quelli che sono stati esposti sono stati alcuni oggetti chiave, come le famose teste modello in stucco, oltre ad alcune sculture. Al contrario, questa mostra dell'anniversario offrirà una panoramica completa della vita durante questo affascinante periodo utilizzando oggetti provenienti dalle collezioni dei musei di Berlino. Ad esempio, ceramiche, gioielli, intarsi, frammenti di statue ed elementi architettonici saranno accuratamente restaurati e in alcuni casi ampliati con aggiunte e modelli, offrendo ai visitatori una comprensione più profonda e viva della città, dei suoi edifici e dei suoi abitanti. La mostra comprende circa 400 oggetti, inclusi 50 prestiti da musei come il Metropolitan Museum of Art, il Louvre e il British Museum.

CONDIZIONE: NUOVO. ENORME Nuova copertina rigida (in cartone stampato, senza sovraccoperta, come pubblicato). Michael Imhof Verlag (2013) 496 pagine. Ancora nelle confezioni del produttore - mai nemmeno aperto! Senza macchia tranne che per i bordi deboli e gli scaffali per riporre gli angoli delle copertine. Le pagine sono incontaminate; pulito, nitido, non contrassegnato, non mutilato, strettamente rilegato, inequivocabilmente non letto. La condizione è del tutto coerente con il nuovo stock di un ambiente di libreria in cui i nuovi libri (in particolare libri grandi e pesanti come questo) potrebbero mostrare lievi segni di usura da scaffale, conseguenza del semplice essere accantonati e riposti negli scaffali. Soddisfazione garantita incondizionatamente. In magazzino, pronto per la spedizione. Nessuna delusione, nessuna scusa. IMBALLAGGIO PESANTE IMBOTTITO SENZA DANNI! #8962a.

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RECENSIONI DELL'EDITORE: 

RECENSIONE: Per celebrare l'anniversario della scoperta del busto di Nefertiti il ​​12 giugno 1912, il Museo Egizio e la Collezione di Papiri presentano una mostra speciale su larga scala sul periodo di Amarna nel Neues Museum sull'Isola dei Musei di Berlino.

RECENSIONE: Un accompagnamento alla mostra speciale del Museo Egizio di Berlino che celebra la scoperta del busto di Nefertiti nel 1912, questo catalogo presenta manufatti e oggetti mai visti prima del periodo Amarna della storia egiziana. Il libro esplora anche la religione, l'artigianato, la vita quotidiana e la scultura ad Amarna e il famoso busto di Nefertiti.

RECENSIONE: Celebrando il 100° anniversario della scoperta del busto di Nefertiti nel 1912, una mostra speciale sull'epoca di Amarna nel Neue Museum al Museumsinsel di Berlino. La mostra e il catalogo si concentrano sui manufatti del Museo di Berlino che non sono mai stati mostrati prima e descrivono l'età di Amarna nel suo contesto storico-culturale. Vengono spiegate tutte le sfaccettature di quest'era. Teologia, arte e vita quotidiana sono al centro dell'attenzione.

RECENSIONE: Friederike Seyfried è egittologa e direttrice del Museo Egizio di Berlino.

SOMMARIO:

I. Introduzione:

"Alla luce di Amarna: 100 anni dalla scoperta di Nefertiti" - Un'introduzione alla mostra di Friederike Seyfried.

Prima e dopo Amarna: gli inizi e le conseguenze del culto di Aton di Christina Hanus.

II. Storia e archeologia di una città:

Uno schema della storia della ricerca e degli scavi di Tell el-Amarna prima del 1914 di Friederike Seyfried.

Tell el-Amarna dal 1914 a oggi di Barry Kemp.

III. Vivere ad Amarna:

Amarna: La città e i dintorni di Christian Tietze.

Amarna: Palazzi, case e insediamenti periferici di Kate Spence.

IV. Religione Ad Amarna:

Una nuova teologia di stato: la religione della luce di Jan Assmann.

Akhet-Aten o l'orizzonte dell'Aton: un'innovazione nell'architettura sacra di Robert Vergnieux.

Religione privata nei sobborghi di Amarna di Anna Stevens.

V. Artigianato ad Amarna:

Ceramica egiziana in maiolica e quarzo: produzione e utilizzo fino alla fine di Amarna di Bircit Schlick.

Classe: dall'inizio alla fine del periodo Amarna di Bircit Schlick-Nolte.

Oggetti in metallo nella collezione Berlin Amarna di Iris Hertel.

Artigianato ad Amarna: produzione, repertorio e distribuzione di Pamela Rose.

Dipinto in ceramica blu cobalto del periodo Amarna di Nina Loschwitz.

Pelletteria ad Amarna di Salima Ikram.

VI. Capolavori da Amarna - La scultura:

Da Karnak ad Amarna: una svolta artistica e le sue conseguenze di Dorothea Arnold.

Statue: repertorio e scopo di Marsha Hill.

Nuove forme di composizione - Statue composite di Kristin Thompson.

Il Complesso Officina della Thutmosi di Friederike Seyfried.

VII. Nefertiti:

Nefertiti: Cosa resta se non la bellezza? di Friederike Seyfried.

L'ultimo riferimento documentato di Nefertiti [per ora] di Athena Van Der Perre.

CATALOGARE.VIII. Nefertiti nel XX secolo.

100 anni dalla scoperta di Nefertiti di Mariana Jung, Ludwig Borchardt, James Simon.

Rapporti con il colorato busto di Nefertiti nel primo anno dopo la sua scoperta di Olaf Matthes.

Le campagne di scavo a Tell el-Amarna di Klaus Finneiser.

Nefertiti in primo piano: le prime fotografie del busto di Nefertiti di Lars Petersen.

Futuristi, chinate il capo! Febbre dell'Amarna a Berlino, 1913-14 di Benedicte Savoy.

La richiesta del ritorno del busto di Nefertiti del 1925, una prospettiva tedesca di Susanne Voss.

Amarna in letteratura di Sylvia Peuckert.

Anni Trenta - Problemi con Nefertiti di Hannelore Kischkewitz.

RECENSIONI PROFESSIONALI: 

RECENSIONE: Il Museo Egizio di Berlino ha celebrato il centenario della scoperta del leggendario busto della regina d'Egitto Nefertiti, risalente a 3.400 anni fa, nel mezzo di una faida in corso con il Cairo per la sua proprietà. Nel 2012 sono stati presentati una mostra e un catalogo in onore della famosa scultura e di altri gioielli del periodo Amarna nella sua collezione sull'Isola dei musei della capitale tedesca. "La mostra si concentra su scoperte mai viste prima dalle collezioni del museo di Berlino, integrate da prestiti da altri musei all'estero", ha affermato, tra cui il Metropolitan Museum of Art di New York, il Louvre di Parigi e il British Museum di Londra.

Nefertiti, nota come una delle grandi bellezze della storia, era la moglie del faraone Akhenaton, ricordato per aver convertito il suo regno al monoteismo con l'adorazione di un dio del sole, Aton. Il busto è in cima a una "lista dei desideri" di cinque importanti manufatti esposti all'estero che l'Egitto vuole restituire come parte del suo patrimonio culturale. La Germania afferma che la scultura è stata acquistata legalmente dallo stato prussiano e che ci sono documenti che lo provano. Amarna si riferisce alle rovine di un'antica città fondata da Akhenaton, dove Borchardt e il suo team hanno scavato fino a 7.000 oggetti archeologici, di cui circa 5.500 sono arrivati ​​a Berlino, secondo il museo.

RECENSIONE: Cento anni fa ieri, 6 dicembre 1912, questo busto calcareo di Nefertiti è stato portato alla luce da un team archeologico tedesco guidato da Ludwig Borchardt. La squadra stava scavando ad Armana e si è imbattuta nel laboratorio dell'antico scultore Thutmose nell'antica capitale. Spesso descritto come il volto più famoso dell'antichità, questo busto di Nefertiti è forse rivaleggiato solo dalla maschera mortuaria di Tutankhamon.

Sebbene non ci siano iscrizioni identificative sul busto, la caratteristica corona è quella indossata da Nefertiti in altre rappresentazioni identificabili di lei. Per quanto iconica sia diventata questa rappresentazione di un'antica donna egiziana, per la bellezza e la cultura femminile a Berlino, non è stata senza polemiche. La mancanza di qualsiasi identificazione specifica e il fatto che il busto non sia apparso in pubblico fino al 1924 (un periodo di 11 anni dalla data della sua scoperta per il quale non ci sono registrazioni del busto) ha portato alcuni a suggerire che il busto sia un moderno falso. Ma pochi specialisti ed egittologi che lavorano con il busto danno molto credito a queste opinioni.

Ricerche più recenti che utilizzano scansioni CT mostrano che la scultura ha un nucleo di calcare reso da uno strato di stucco di gesso. La scansione ha rivelato che la faccia interna era scolpita mostrando borse sotto gli occhi, pieghe intorno alla bocca e alle guance e un gonfiore sul naso. Lo strato di stucco dipinto elimina questi segni naturali dell'invecchiamento producendo un'immagine più perfetta. Nonostante le ripetute richieste di rimpatrio del busto sin dalla sua inaugurazione pubblica a Berlino nel 1924, il busto di Nefertiti è ancora in mostra nella capitale tedesca. Il busto di Nefertiti di Thutmose fa parte del Museo Egizio e della Collezione dei Papiri, che insieme ad altre collezioni preistoriche e classiche, è ospitata nel Neues Museum recentemente restaurato.

RECENSIONE: In occasione del centenario della scoperta del busto ritratto di Nefertiti da parte dell'archeologo tedesco Ludwig Borchardt, il Neus Museum organizza una mostra dedicata alla matrigna del famoso Tutankhamon, tenutasi dal 7 dicembre 2012 al 13 aprile 2013, intitolata “Alla luce di Amarna: 100 anni dalla scoperta di Nefertiti”.

Fu nel dicembre 1912 quando Ludwig Borchardt durante gli scavi nell'ex Amarna, ora Tel El-Amarna, scoprì il busto ritratto di Nefertiti, la moglie di Akhenaton. Questo ritratto reale di 3.400 anni è stato scoperto nell'atelier dello scultore. Nefertiti ha trascorso la sua vita accanto al faraone più controverso della storia egiziana. Dopo essere salito al potere, nel quinto anno del suo regno, Amenhotep IV diventa Akhenaton, l'incarnazione dell'unico dio Aton. Abbandonò infatti il ​​tradizionale politeismo egizio, introducendo il culto di Aton, e spostò la capitale da Tebe ad Amarna: luogo di culto della “religione della luce”.

La mostra "Alla luce di Amarna" vuole presentare l'era di Nefertiti nel suo contesto culturale e storico. Infatti qui sono esposti tutti gli aspetti della vita, incluse alcune nuove tecnologie introdotte da Akhenaton. Attraverso gli oggetti esposti i visitatori si confrontano con il “fenomeno sociale, culturale e religioso”. La scoperta del busto è onorata, così come gli scavi intrapresi quasi 100 anni fa. Il ritratto di Nefertiti non è solo una scoperta archeologica ma anche un simbolo di bellezza ideale rinomato in tutto il mondo. Riflette inoltre i cambiamenti artistici del periodo, altra novità introdotta da Akhenaton caratterizzata da allungamento e restringimento del collo, fronte e naso inclinati, mento prominente, orecchie e labbra grandi.

Durante gli scavi ad Amarna sono stati scoperti da 7.000 a 10.000 oggetti e 5.000 di questi si trovano attualmente in Germania. Solo una parte è esposta ma tutte sono state meticolosamente rinnovate. Questo evento dedicato a Nefertiti è composto da 400 oggetti di cui 50 prestiti da musei internazionali come il Metropolitan Museum of Art, il Louvre o il British Museum.

RECENSIONE: IL 6 dicembre 1912 Ludwig Borchardt, un archeologo tedesco, e il suo gruppo di scavi scoprirono uno spettacolare busto della regina Nefertiti. Stavano scavando nell'antica città egiziana di Akhetaton (ora Tell el-Amarna), fondata dal faraone Amenhotep IV, in seguito noto come Akhenaton. “Non puoi descriverlo con le parole. Devi vederlo”, ha scritto Borchardt nel suo diario. Quest'inverno il Neues Museum di Berlino, sede del Museo Egizio e della Collezione dei Papiri, commemora il 100° anniversario della scoperta con una grande mostra di manufatti del periodo Amarna (tra il 1353 a.C. e il 1336 a.C.).

Il team di Borchardt di 200 lavoratori ha trascorso cinque anni a scavare la città e ha raccolto tra 7.000 e 10.000 manufatti. Secondo le regole archeologiche internazionali dell'epoca, questi reperti furono divisi equamente tra gli archeologi e il paese di origine, in questo caso la German Oriental Company (datore di lavoro di Borchardt) e il francese Service des Antiquités, che rappresentò gli interessi degli egiziani fino al 1952 . Il busto in gesso dipinto e pietra calcarea della regina Nefertiti, il cui nome si traduce in "la bella è arrivata", è stato inviato a Berlino insieme ad altri 5.000 oggetti. Fu donato al Museo Egizio di Berlino da James Simon, mecenate delle arti e promotore degli scavi, ed esposto al pubblico nel 1923. Da allora è diventato comunemente noto come "l'ambasciatore egiziano più bello" di Berlino, attirando un milione di visitatori ogni anno.

Nel 2007 Zahi Hawass, l'ex segretario generale del Consiglio supremo delle antichità dell'Egitto, ha condotto senza successo una campagna per il rimpatrio del busto. Ma né l'attuale direttore del Museo Egizio del Cairo né il governo egiziano hanno avanzato simili richieste. I media tedeschi hanno recentemente riacceso le voci secondo cui Borchardt avrebbe ingannato il Service des Antiquités sul vero valore del busto per conservarlo. Ma Hermann Parzinger, presidente della Prussian Cultural Heritage Foundation, ha recentemente dichiarato che la sua fondazione è “senza alcun dubbio la legittima proprietaria del busto di Nefertiti” e che resterà lì “perché è così fragile”.

Ora al Neues Museum di Berlino vengono esposti per la prima volta insieme circa 400 oggetti del periodo Amarna, tra cui il tesoro di Borchardt e i prestiti del British Museum, del Petrie Museum of Egyptian Archaeology, del Metropolitan Museum of Art di New York e del Louvre a Parigi. La mostra presenta vari busti di Akhenaton e Nefertiti, ceramiche dipinte di blu, gioielli in vetro, maiolica egiziana e manufatti in metallo e pelle, il tutto insieme a libri, fotografie, ritagli di giornale e video che contestualizzano tutto. Molto inchiostro è stato versato sul significato dell'Atenismo, una religione fondata sotto Akhenaton, che definiva Aton (il sole) come la divinità suprema e segnò un importante passaggio dal politeismo al monoteismo.

Il busto di Nefertiti è l'inevitabile fulcro dello spettacolo, non solo per la sua bellezza ma anche perché è così controverso. Un'intera sezione della mostra descrive in dettaglio la storia dello scavo e le questioni diplomatiche che da allora hanno turbato la scoperta. Dopo la prima guerra mondiale la Germania perse la licenza di scavo per l'Egitto. Il Service des Antiquités emise rapidamente diverse richieste di restituzione, che quasi portarono allo scambio del busto con due oggetti notevoli del Museo del Cairo nel 1930. Ma l'informazione è trapelata alla stampa berlinese, il che ha provocato una tempesta di proteste. E così il busto è rimasto. Da allora la Germania ha riottenuto le licenze di scavo per l'Egitto, ma non per il sito di Amarna. L'anno scorso, tuttavia, gli scienziati tedeschi hanno iniziato a lavorare a un progetto di scavo britannico guidato da Barry Kemp, i cui progressi sono esplorati nella mostra.

Questo spettacolo sembra essere un'opportunità per lisciare le piume arruffate. All'inaugurazione della mostra, il 6 dicembre, Mohamed Higazy, ambasciatore egiziano a Berlino, si è detto felice di vedere il busto a Berlino. Ha evitato la controversia e ha invece elogiato il rapporto archeologico di lunga durata tra Egitto e Germania. Nefertiti, ha detto, è stato un importante ambasciatore, non solo per l'antico Egitto, ma anche come simbolo di bellezza e grazia senza tempo. "Nefertiti appartiene a tutti noi", ha aggiunto Parzinger. "Fa parte del patrimonio culturale mondiale".

RECENSIONE: La donna più bella di Berlino festeggia il suo centenario: il famoso busto di Nefertiti fu scoperto il 6 dicembre 1912 durante gli scavi condotti dalla German Oriental Society a Tell Amarna e dal 1913 si trova sul fiume Sprea. Il Museo Egizio sull'Isola dei Musei celebrerà l'anniversario con una mostra speciale, "Alla luce di Amarna: 100 anni dalla scoperta di Nefertiti". Un altro momento clou dell'anno dell'anniversario sarà una mostra contenente una replica esatta della tomba del faraone Tutankhamon, figlio di Nefertiti.

Nell'ambito della sua grande mostra, il Museo Egizio esporrà fino al 4 agosto 2013 circa 400 oggetti per illustrare la vita e l'arte dell'antica città egizia di Akhetaten, ora Tell el-Amarna. Tra gli oggetti in mostra ci saranno oggetti provenienti da musei di fama mondiale come il Metropolitan Museum of Art, il Louvre e il British Museum. Statue, gioielli, ceramiche e frammenti di edifici saranno accompagnati da modelli per contribuire a creare un'immagine vivida della città, dei suoi abitanti e delle loro case.

RECENSIONE: Il 6 dicembre 2012, esattamente 100 anni dopo la scoperta del busto di Nefertiti a Tell-el Amarna, la mostra "Alla luce di Amarna - 100 anni della scoperta di Nefertiti" è stata ufficialmente inaugurata presso il Neues Museum sul Isola dei musei di Berlino. La mostra ha subito suscitato un grande interesse da parte dei berlinesi e dei visitatori. Ma per "In the Light of Amarna" vale la pena entrare nella mostra. Nel seminterrato - dove si trova anche il negozio - si può trovare la storia degli scavi in ​​Egitto. Chi ha finanziato cosa, chi ha ottenuto cosa dai tesori scavati e cosa alla fine è successo loro.

Il famoso busto di Nefertiti finì originariamente nelle mani di James Simon, che iniziò a finanziare gli scavi di Ludwig Borchardt nel 1912. Grazie al patrocinio di Simon e alla perseveranza di Borchardt, gli scavi portarono alla scoperta di Nefertiti 100 anni fa. In conseguenza della divisione dei reperti, circa 5500 oggetti del periodo Amarna entrarono in possesso di James Simon, che in seguito li donò ai Musei Reali, ora Nazionali, di Berlino (Staatliche Museen). Mentre il busto era in possesso di Simon, era seduto sopra il caminetto nel suo soggiorno, dove anche altri manufatti avevano una casa. In realtà c'è una foto che mostra questo, che - per gli occhi di oggi - sembra in qualche modo strano.

Al secondo piano, proprio nelle sale antistanti la sala rotonda dedicata esclusivamente al busto di Nefertiti, il visitatore trova reperti e descrizioni dell'epoca in cui vivevano Nefertiti e suo marito Echnaton, il faraone d'Egitto. Echnaton fondò il proprio culto del sole che aveva un solo Dio: Aton. Per lui - e per se stesso - Echnaton costruì una nuova città chiamata Akhetaten (l'orizzonte di Aton). Nefertiti era la donna forte dalla parte di Echnaton. Senza di lei non avrebbe potuto costruire questo nuovo impero. Dopo la sua morte il culto e la città morirono.

RECENSIONE: Uno dei manufatti museali più famosi di Berlino è il busto della regina egiziana Nefertiti, che 'vive' nel Neues Museum (all'interno della collezione del Museo Egizio) sull'Isola dei Musei. Appare anche in molti dei libri illustrati per bambini di MuseumBaby su Berlino. Non c'è da stupirsi quindi che il museo abbia allestito una grande mostra per celebrare il centenario della sua scoperta. Ovviamente la stessa Nefertiti è il momento clou della mostra, e non è da meno la sua sala, ma anche il resto della mostra sulla vita nell'antico Egitto ai suoi tempi e lo stesso scavo archeologico che ha portato alla sua scoperta è piuttosto interessante.

Nell'introduzione apprendiamo che Amarna era il nome della nuova capitale fondata dal faraone Akhenaton in Egitto durante la fine della XVIII dinastia (1550 – 1292 a.C.). Akhenaton era anche il marito di Nefertiti, ma una cronologia e un albero genealogico ti aiutano a capire le relazioni familiari della coppia reale. Nella sezione “Living Worlds” scopriamo di più su Amarna, attraverso una mappa della città ricostruita. Amarna fu abbandonata dopo la morte di Akhenaton e furono presi i manufatti e i mobili più preziosi. Ciò fornisce in modo fuorviante l'immagine di una metropoli in declino nei ritrovamenti archeologici, mostrando quanto possano essere importanti le informazioni contestuali. "Religious Worlds" getta un po' più di luce sulle dottrine della nuova religione fondata da Akhenaton, che lo spinse a costruire la città in primo luogo. E la sezione su "Artigianato" mette in mostra alcune delle straordinarie abilità e disegni in maiolica (un tipo di ceramica), cuoio, metallo, gioielli e lavorazione della pietra - "uno dei mestieri più eccezionalmente sviluppati in Egitto dal IV millennium a.C.".

Passando poi dalla vita nell'Antico Egitto, la mostra conduce attraverso gli scavi archeologici del sito di Amarna e l'officina di Thutmose dove il 6 dicembre 1912 fu scoperto il busto dipinto di Nefertiti da una squadra di scavi della German Oriental Society. L'unico finanziatore e titolare del permesso dello scavo - James Simon - donò tutti i reperti assegnati alla squadra tedesca nelle divisioni ufficiali, al Museo Egizio di Berlino nel 1920. Ludwig Borchardt, il direttore dello scavo, scrisse nel suo diario:

“Busto dipinto a grandezza naturale della regina, alto 47 cm. Con la parrucca azzurra tagliata dritta in cima e inghirlandata da un nastro a metà altezza. Il colore sembra dipinto di fresco. Lavoro davvero meraviglioso. Inutile descriverlo, devi vederlo.

Prima di donare i reperti degli scavi, Simon li rese disponibili come prestiti permanenti e furono esposti nella loro interezza, ad eccezione del famoso busto, al Museo Egizio nel 1913. Poco più di dieci anni dopo, nel 1924, una mostra di nuova costruzione nel museo mostrò Nefertiti come pezzo centrale. In realtà si sa poco della donna dietro il nome, compreso il suo destino finale, ma il busto di Nefertiti è diventato un'icona di bellezza in tutto il mondo. La mostra si chiude con uno sguardo alla copertura mediatica che Nefertiti ha generato – inclusa una campagna contro il piano del direttore del museo di rimpatriare il busto in cambio di altri manufatti nel 1930 – e il fascino che Nefertiti detiene fino ad oggi, sia nello stesso Egitto che nel mondo. Come afferma la mostra, “i dibattiti scientifici, letterari, artistici e popolari hanno assunto ogni forma possibile”, da oggetto d'arte a mezzo pubblicitario, come soggetto di letteratura, teatro, opera e film, e come parte di souvenir prodotti in serie.

RECENSIONE: In occasione del centenario della scoperta del busto di Nefertiti, il Museo Egizio e la Collezione dei Papiri presentano una mostra speciale al Neues Museum. Allo stesso tempo persiste il contenzioso con Cairo sulla proprietà dell'opera. Il Neues Museum sull'Isola dei Musei di Berlino presenta il suo tesoro più leggendario, l'archetipo della bellezza femminile creato 3.400 anni fa. Questo busto di Nefertiti è considerato la rappresentazione di un volto femminile più famosa al mondo dopo La Gioconda di Leonardo da Vinci.

Sono inoltre esposte parte delle antichità portate alla luce dall'archeologo Ludwig Borchardt il 6 dicembre 1912. Vengono presentati per la prima volta alcuni oggetti del periodo Amarna, un prestito del Metropolitan Museum of Art, del Louvre e del British Museum. “Ci sono opere d'arte che appartengono alla coscienza collettiva. Nefertiti è un'opera del genere”, ha dichiarato il ministro della Cultura, Bernd Neumann, durante l'inaugurazione della mostra che porta il titolo «Alla luce di Amarna».

Nefertiti, vissuto nel XIV secolo aC, era sposato con il faraone Akhenaton, famoso per aver introdotto il monoteismo nel suo regno e anche per aver imposto come esclusiva l'adorazione del dio del sole Aton. Il busto di questa regina che ha svolto un importante ruolo politico e religioso ai suoi tempi, è così fragile e così prezioso che è posto sotto una copertura di vetro. Attira un milione di visitatori all'anno da quando è esposto al Neues Museum, che ha riaperto al pubblico nel 2009 dopo essere stato restaurato dal famoso architetto britannico David Chipperfield.

La scultura scolpita nel calcare è stata collocata alla fine di un lungo corridoio mentre una luce fioca crea un'impressione drammatica: il suo unico occhio di quarzo inserito fa pensare che sia viva - l'altro occhio è perso - lo stesso vale per il suo naso sottile, i suoi zigomi alti, il suo sorriso dipinto di rosso, così come la sua corona blu decorata da un nastro rosso, grigio e oro. Le sue orecchie tagliate alle estremità sono stranamente l'unico danno evidente sul busto.

Questa scultura è la più importante delle opere d'arte rivendicate dall'Egitto a livello internazionale. Tuttavia, le autorità egiziane sono meno pressanti all'indomani della primavera araba e della caduta di Hosni Mubarak. Le priorità politiche sono cambiate. La disputa continua comunque dietro le quinte secondo i funzionari tedeschi, anche se Berlino afferma di possedere documenti che dimostrano che il busto di Nefertiti era stato acquistato legalmente all'epoca dallo stato prussiano.

“Nefertiti appartiene legalmente alla Fondazione per i Beni Culturali di Berlino, su questo non c'è alcun dubbio”, ha dichiarato Neumann, aggiungendo che Berlino prende molto sul serio la propria responsabilità riguardo alla conservazione del busto. Friederike Seyfried, Direttrice del Museo Egizio di Berlino ospitato nel Neues Museum, ha osservato che l'instabilità politica creata dalla Primavera Araba in Egitto ha ostacolato la collaborazione con gli esperti egiziani nella preparazione di questa mostra.

Nella mostra berlinese, che durerà fino al 13 aprile, vengono presentati più di mille oggetti, tra cui il busto restaurato di Akhenaton. Il busto di Nefertiti è uno degli oltre 7.000 oggetti archeologici portati alla luce da Ludwig Borchardt e dal suo team nel sito di Amarna, capitale di Akhenaton. Oltre 5.000 di questi oggetti sono stati inviati a Berlino.

RECENSIONE: Sia la mostra che il catalogo di accompagnamento "Alla luce di Amarna: 100 anni dalla scoperta di Nefertiti" consiglio vivamente a tutti coloro che sono anche vagamente interessati all'archeologia e all'antico Egitto. La mostra speciale sul periodo di Amarna, organizzata dal 'Museo Egiziano e Collezione di Papiri' presso il Neues Museum, situato sul “Museum Insel”, segna il 100° anniversario della scoperta del busto di Nefertiti il ​​6 dicembre 1912. Con circa 400 oggetti del periodo, compresi i manufatti presi in prestito da altri musei come il Metropolitan Museum of Art, il Louvre e il British Museum, la mostra colloca il tempo in cui visse la regina Nefertiti, nel contesto storico della città di Amarna, capitale dell'antico Egitto durante il dominio di Akhenaton, e celebra la scoperta del famoso busto durante gli scavi del 1912 e 1913, guidati da Ludwig Borchardt, egittologo tedesco di Berlino.

Al centro della collezione archeologica del Neues Museum sulla storia egiziana antica e moderna, si trova una storia incarnata: il busto di Nefertiti, la grande sposa reale del faraone Akhenaton. Il mio fascino per l'antico Egitto e il mio interesse per Nefertiti come figura femminile di spicco nella sua storia ha fatto parte della mia vita fin dall'infanzia. Tuttavia, è stato solo dopo aver iniziato a fare ricerche sul periodo della dinastia del "Nuovo Regno" per il mio progetto finale come liceale l'anno scorso, che ho iniziato a condividere veramente l'ammirazione per la sua eredità con un certo numero di egittologi che hanno reso nota la sua storia e presentabile a noi qui e ora a Berlino. Chi era esattamente questa donna della cui influenza sentiamo ancora oggi e perché il suo busto e la storia della sua vita sono al centro della collezione egizia del Neues Museum?

Nefertiti era la donna reale di Amenhotep IV, meglio conosciuta come Akhenaton e il faraone che introdusse la religione monoteista del dio Aton (da qui il nome AkhenAten). Era una delle regine d'élite più famose della XVIII dinastia e ben nota per la sua sorprendente bellezza. Fin dai suoi tempi, ha rappresentato un ideale di bel viso, ancora ammirato sotto forma di busto dalle migliaia di visitatori che si recano nella camera speciale, che ricorda un tempio di culto all'interno del Neues Museum.

Il potere di Nefertiti non risiedeva semplicemente nel suo aspetto, ma anche nella fiducia in se stessa e nella capacità innata di leadership. Nefertiti era una regina straordinariamente potente, persino la forza guida dietro il trono. Scene dal tempio di Aton a Karnak e collezioni di papiri del Neues Museum raccontano il suo ruolo attivo nella vita religiosa e politica dello stato. Viveva con il marito Akhenaton ad Amarna, la nuova capitale da lui fondata per la sua religione monoteista, con il Sole come unica divinità. La città di Amarna porta molte impronte del tempo passato del dominio di Nefertiti e Akhenaten, molte lasciate nei loro ritratti incompiuti e nelle teste di granito, alcune delle quali possono essere trovate sia come originale che come campione ricostruito alla mostra di Amarna.

Vedere i manufatti del tempo di Nefertiti, situati intorno alla sua camera del busto, spinge l'immaginazione a fare una passeggiata lungo il viale della memoria, che è pieno di immagini vivide sia dei piatti della vita quotidiana che degli esclusivi gioielli reali come simboli di status. La mostra ha risvegliato anche in me l'egiziano interiore, e per un momento mi sono sentito come un residente del periodo Amarna straordinariamente ricco dal punto di vista artistico e archeologico, intriso dello spirito di Nefertiti in ogni statua, stele e geroglifico.

Ricordo di essere stato fortemente influenzato da Nefertiti durante il processo di scrittura del mio articolo sulle grandi donne del periodo del "Nuovo Regno" l'anno scorso. Molte speculazioni sono state fatte nel corso della storia sul fatto che abbia effettivamente governato fianco a fianco con Akhenaton. All'epoca non riuscii a trovare prove sostanziali o riferimenti che indichino chiaramente che, oltre al suo potente ruolo nella società, Nefertiti fosse anche formalmente riconosciuta dal marito come regina reggente, o come governante alla pari al suo fianco. Tuttavia, ho sempre avuto una convinzione stranamente forte che fosse davvero così. Date le recenti testimonianze del 2012, la mostra Amarna, allestita in onore di Nefertiti, ha dato ragione alla mia intuizione.

Gli scavi ad Amarna dello scorso anno hanno avuto successo nell'affermare una volta per tutte l'importanza di Nefertiti durante il dominio di Akhenaton. Gli egittologi di Amarna hanno trovato un documento, in cui Akhenaton assegna Nefertiti come suo co-reggente e quindi condivide equamente con lei il potere e l'influenza sullo stato. Nel tempo in cui le donne non potevano essere faraoni e gli uomini occupavano quasi sempre le posizioni di comando, lo status di Nefertiti ha rappresentato una svolta rivoluzionaria che ha dimostrato che le donne possono essere altrettanto capaci degli uomini nella leadership statale.

Nel complesso, non c'è da meravigliarsi che Nefertiti sia ancora molto popolare in Egitto e nel mondo. La mostra mostra una serie di riferimenti a Nefertiti nella cultura popolare, dalle statue ai fumetti. Ci sono diversi documenti rinvenuti che parlano di vari nomi e descrizioni per la regina reggente: grande di favore, amata, che rasserena il cuore del re nella sua casa, pacata in tutto, signora dell'alto e del basso Egitto, moglie del gran re, signora di le Due Terre e altri. Sono una testimonianza della sua popolarità tra la gente e della sua importanza per la nazione, poiché implicano la sua posizione e influenza politica attraverso il governo con suo marito. La sua eredità si diffuse nei periodi dinastici successivi e alla fine raggiunse l'epoca contemporanea grazie agli scavi di Borchardt nel 1912 e nel 1913. L'inizio del XX secolo, quindi, ha riportato in vita Nefertiti grazie al ritrovamento del suo busto e alle registrazioni del suo ruolo politico atipicamente importante, dato il contesto storico.

Nefertiti ha segnato il periodo del "Nuovo Regno" come la regina egiziana più bella e amata. In the Light of Amarna: 100 Years of the Nefertiti Discovery offre a noi, semplici spettatori nel pozzo dei tempi passati, l'opportunità di tornare ai giorni gloriosi del periodo di Amarna e considerare come una donna, nonostante le norme sociali e il suo genere, poteva scalare la scala sociale con la sua abilità e il suo onore, ed è sempre riuscita a stupire le persone con la sua forza, bellezza e aura unica, anche migliaia di anni dopo la sua morte.

RECENSIONI DEI LETTORI: 

RECENSIONE: Questo è un volume monumentale che comprende studi attuali nell'affascinante periodo dell'Amarna in Egitto. Si celebra il 100° anniversario della scoperta del famoso busto di Nefertiti. Le fotografie a colori a piena pagina delle teste dei ritratti trovate nella bottega di Thutmoses ad Amarna valgono da sole il prezzo relativamente modesto. Le fotografie hanno una messa a fuoco così spettacolare che è quasi come tenere tra le mani questi tesori enigmatici.

Sono 29 capitoli scritti da 26 studiosi che coprono praticamente tutto ciò che si può desiderare: dalla scultura monumentale agli squisiti amuleti in maiolica, dalle foto dei primi scavi ai modelli dettagliati dei templi e dei palazzi, dalle nuove scoperte ai reperti inediti, dagli approfondimenti alle controversie , il tutto con un'enfasi sugli scavi di Ludwig Borchardt (1911-1914) e la favolosa collezione del Museo Egizio di Berlino. Tutto sommato il volume è un tesoro per gli studenti di Amarna.

RECENSIONE: Questo libro è stato meraviglioso solo da sfogliare. Guarda Amarna com'è oggi e le meraviglie che sono state trovate lì. L'antica Akhetaten, l'Orizzonte del Sole, fu costruita da Akhenaton per essere il suo rifugio dal mondo esterno e un mondo a sé stante. Qui poteva adorare il suo dio e sentirsi libero di farlo. E dovunque fosse il Faraone, così era il centro del mondo egiziano. Sono passati cento anni da quando il bellissimo viso è uscito dalle sabbie di Tell El-Amarna e questo libro celebra quella scoperta. Nefertit è diventata un'icona di bellezza come suggerisce il suo nome sin da quando è stata scoperta. Questo libro mostra rare foto della scoperta pochi minuti dopo il suo dissotterramento dalle sabbie che riempivano lo studio di Thutmose l'Ateo. Il libro mostra che non era tutta la bellezza trovata ad Amarna, poiché Akhenaton ha ispirato un nuovo senso del loro amore per la bellezza sui vasi delle pareti e in una varietà di media, dal vetro ai dipinti. Qui puoi vedere quale arte potevano fare gli egiziani liberati dalle stilizzazioni della tradizione.

RECENSIONE: "Alla luce di Amarna: 100 anni della scoperta di Nefertiti" è un catalogo della mostra pubblicato in concomitanza con la mostra speciale del Museo Egizio di Berlino incentrata sul famigerato busto di Nefertiti. È presentato magnificamente e ricco di dettagli. I saggi coprono una varietà di argomenti, dal seguire il busto di Nefertiti dalla sua riscoperta e dagli scavi ad Amarna all'esplorazione della vita, della religione e dell'artigianato nella città di Akhet-Aten e una breve panoramica della vita di Nefertiti. C'è una vera intuizione da trovare in questi saggi - inclusa la rivelazione dell'ultimo anno attestato dell'esistenza di Nefertiti - non l'anno 12-14 come si pensava in precedenza, ma l'anno 16 del regno di Akhenaton.

RECENSIONE: Un libro splendidamente illustrato, un po' come un museo che potrei esplorare per giorni. Sto ancora leggendo e penso che lo farò per un po' perché ci sono così tante informazioni racchiuse nelle pagine. Adoro il periodo di Amarna e pensavo di aver visto tutto ciò che è stato scoperto lì. Non così perché il libro contiene fotografie di scoperte di cui non avevo idea. Un acquisto utile per qualsiasi egittologo dilettante che desidera qualcosa di più delle solite informazioni rachitiche che sono là fuori.

RECENSIONE: Questo è un bellissimo libro da tavolino che soddisferà gli appetiti di archeologi, egittologi e amanti delle belle arti e della cultura in generale. Le fotografie dei manufatti sono di ottima qualità. Certo, la foto interna del busto di Nefertiti è meravigliosa. Questo volume potrebbe anche essere utilizzato come un buon punto di partenza per ulteriori esplorazioni e ricerche sul periodo Amarna, non solo della nobiltà ma anche della gente comune.

RECENSIONE: Libro fantastico, felice di averne notato una recensione online perché è un vero affare a tutti i costi. Se ti piace l'antica egittologia, allora questo è un valore incredibile e deve avere, anche solo per averlo in giro come musa ispiratrice per sforzi creativi.

RECENSIONE: Mi sto davvero godendo questo libro. Quante belle immagini! Interessanti articoli di stimati studiosi. Credo che questo possa essere stato tradotto dal tedesco? Ci sono state alcune occasioni in cui la formulazione era imbarazzante, ma comprensibile.

RECENSIONE: Un libro sontuoso e straordinariamente illustrato con dettagli e nuove scoperte che sono rimasto sorpreso di non aver incontrato prima. Un libro da avere per ogni appassionato della XVIII dinastia.

RECENSIONE: Studio straordinariamente completo del periodo Amarna e migliore di qualsiasi cosa tu possa trovare online. Le immagini sono superbe e le informazioni di grande profondità.

RECENSIONE: Volevo davvero vedere la mostra, ma non potevo, quindi questo libro è stata la cosa migliore. Grandi immagini e buone informazioni di base su Amarna.

RECENSIONE: Adoro il periodo Amarna e il lavoro di Barry Kemp. Sono passati molti anni da quando ho visitato Amarna e mi piacerebbe tornarci.

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SFONDO AGGIUNTIVO: 

LA TOMBA DI NEFERTITI: Abbiamo finalmente trovato la tomba segreta perduta della regina dell'antico Egitto Nefertiti? La grande domanda: la scoperta di una tomba segreta dietro quella di Tutankhamon è considerata unica dagli archeologi di tutto il mondo. L'egittologo di Cambridge Kimberley Watt spiega cosa è stato trovato e perché dovremmo essere tutti entusiasti.

Perché lo chiediamo adesso? La tomba di Tutankhamon, il re dell'antico Egitto che divenne famoso quando Howard Carter scoprì la sua tomba quasi intatta nel 1922, è ora di nuovo un tema caldo. Questo perché il dottor Nicholas Reeves, un eminente egittologo ed ex direttore dell'Amarna Royal Tombs Project, ha pubblicato un documento che dimostra come dietro le pareti di questa piccola tomba ci fossero più stanze, come dimostrato dalle sottili crepe nei dipinti decorativi. Secondo lui, le stanze potrebbero contenere i resti della regina Nefertiti..

Le scansioni delle pareti sono state effettuate nel novembre 2015 ma i risultati sono stati rilasciati solo il 17 marzo 2016 dal dottor Mahmoud Eldamaty, ministro delle Antichità egiziane dal 2014. Utilizzando un radar a penetrazione nel terreno (che irradia impulsi elettromagnetici su una superficie e poi analizza il tipo di risposta), un team composto dal ministro egiziano e da vari specialisti ha eseguito una scansione delle pareti della camera funeraria e del tesoro della tomba di Tutankhamon. Queste scansioni indicano infatti che ci sono aperture dietro le pareti ovest e nord della camera sepolcrale.

Un ulteriore esame dei dati risultanti indica che ci sono resti organici e metallici dietro ciascuno di questi vuoti. Ciò significa che sono stati creati intenzionalmente e accuratamente nascosti, con l'accesso intonacato e poi decorato per nasconderlo alla vista. Erano così ben nascosti che rimasero nascosti per quasi un secolo dopo la prima apertura della tomba..

Chi era Tutankhamon? La sua tomba fu scoperta nel 1922 da Howard Carter e Douglas Berry, e sorprendentemente sembrò essere passata inosservata ai ladri di tombe passati e recenti. La famosa maschera a testa d'oro esposta nel Museo Egizio del Cairo è uno dei pezzi più impressionanti del suo corredo funerario, ma i pannelli e le statue in legno sono altrettanto unici nel loro design.

Chi è la misteriosa regina che potrebbe nascondersi nella tomba di Tutankhamon? Gli artisti scansionano segretamente il busto della regina Nefertiti e lo ricreano utilizzando i dati La tomba di Tutankhamon "non deve essere danneggiata" nella caccia alla camera segreta La maschera d'oro di Tutankhamon "è stata effettivamente realizzata per sua madre..

Tutankhamon fu l'undicesimo re della XVIII dinastia (XVI-XIII secolo a.C.), che regnò per nove anni e morì quando aveva circa 18 anni. Le analisi del DNA indicano che era figlio di Akhenaton, il precedente re, e della sorella di Akhenaton, una concubina reale. Morì senza eredi, il che permise a due generali dell'esercito di accedere al trono, Ay seguito da Horemheb.

Dopo la rottura con l'ortodossia del periodo di Amarna, Tutankhamon ei suoi successori ripresero l'antica forma della religione e iniziarono la costruzione di vasti templi nel paese.

Cosa vogliamo sapere di più?

La tomba di Tutankhamon è unica non solo perché era una delle poche conservate dai ladri, ma anche perché la sua pianta differisce notevolmente dalle altre tombe del periodo. Le tombe furono scolpite e scavate da operai all'interno della montagna tebana (sulla sponda opposta della moderna Luxor), nascondendo così i resti reali e gli arredi funerari nelle profondità della montagna. Il materiale funerario che è stato scoperto non aveva precedenti per nessun re nei nostri archivi. Ciò significa che molti sembrano unici. È possibile che questa nuova scoperta cambierà la nostra opinione, se sembra che un altro membro della famiglia reale sia stato sepolto in queste stanze nascoste.

  AKHENATEN: Akhenaton, noto come Amenhotep IV all'inizio del suo regno, era un faraone della diciottesima dinastia egizia. Si pensa che sia nato da Amenhotep III e dalla sua regina capo Tiy nell'anno 26 del loro regno (1379 a.C. o 1362 a.C.). Amenhotep IV successe a suo padre dopo la morte di Amenhotep III alla fine del suo regno di 38 anni, forse dopo una co-reggenza tra i due fino a 12 anni. Le date suggerite per il regno di Akhenaton (soggetto ai dibattiti sulla cronologia egiziana) vanno dal 1353 a.C. al 1336 a.C. o dal 1351 a.C. al 1334 a.C. La moglie principale di Akhenaton era Nefertiti, che è stata resa famosa dal suo busto squisitamente dipinto nell'Ägyptisches Museum di Berlino.

Un rivoluzionario religioso, Amenhotep IV introdusse l'Atenismo nel primo anno del suo regno, elevando il dio precedentemente oscuro Aton (a volte scritto Aton) alla posizione di divinità suprema. Aton era il nome del disco solare stesso, da cui il fatto che in inglese viene spesso indicato nella forma impersonale "l'Aton". L'Aton era a questo punto nella storia egiziana considerato un aspetto della divinità composita Ra-Amun-Horus. Queste divinità precedentemente separate erano state fuse l'una con l'altra.

Amon è stato identificato con Ra, che è stato anche identificato con Horus. Akhenaton semplificò questo sincretismo proclamando il sole visibile stesso come l'unica divinità, introducendo così il monoteismo. Alcuni commentatori interpretano questo come un naturalismo proto-scientifico, basato sull'osservazione che l'energia del sole è la fonte ultima di tutta la vita. Altri lo considerano un modo per tagliare l'enfasi precedentemente ritualistica della religione egiziana per consentire una nuova "relazione personale" con Dio. Altri ancora lo interpretano come una mossa politica progettata per centralizzare ulteriormente il potere schiacciando l'autorità indipendente del sacerdozio tradizionale.

Questa riforma religiosa sembra essere iniziata con la sua decisione di celebrare una festa Sed nel suo terzo anno di regno - un passo molto insolito, poiché una festa Sed, una sorta di giubileo reale inteso a rafforzare i poteri divini della regalità del Faraone, era tradizionalmente tenuto nel trentesimo anno del regno di un faraone.

L'anno 5 segna l'inizio della sua costruzione di una nuova capitale, Akhetaten ("Orizzonte di Aten"), nel sito oggi conosciuto come Amarna. Nello stesso anno, Amenhotep IV cambiò ufficialmente il suo nome in Akhenaton ("Spirito effettivo di Aton") come prova del suo nuovo culto. Poco dopo spostò la capitale religiosa dell'Egitto da Tebe ad Akhetaten, anche se la costruzione della città sembra essere continuata per molti altri anni. In onore di Aton, Akhenaton ha anche supervisionato la costruzione di alcuni dei più massicci complessi di templi dell'antico Egitto, tra cui uno a Karnak, vicino al vecchio tempio di Amon. In questi nuovi templi, Aton era adorato alla luce del sole, piuttosto che nei recinti oscuri del tempio, come lo erano stati gli antichi dei. Si ritiene inoltre che Akhenaton abbia composto il Grande Inno ad Aton.

Inizialmente, Akhenaton presentò Aton come una variante della familiare divinità suprema Amon-Ra (a sua volta il risultato di una precedente ascesa alla ribalta del culto di Amon, con conseguente fusione di Amon con il dio del sole Ra), nel tentativo di mettere la sua idee in un familiare contesto religioso egiziano. Tuttavia, nell'anno 9 del suo regno Akhenaton dichiarò che Aton non era semplicemente il dio supremo, ma l'unico dio, e che lui, Akhenaton, era l'unico intermediario tra Aton e il suo popolo. Ordinò persino la deturpazione dei templi di Amon in tutto l'Egitto. In un certo numero di casi sono state rimosse anche le iscrizioni del plurale "dèi".

Anche il nome di Aton è scritto in modo diverso dopo l'anno 9, per sottolineare il radicalismo del nuovo regime, che includeva il divieto degli idoli, ad eccezione di un disco solare raggiato, in cui i raggi (comunemente raffigurati che terminano con mani) sembrano rappresentare il spirito invisibile di Aton, che a quel tempo era evidentemente considerato non solo un dio del sole, ma piuttosto una divinità universale. È importante notare, tuttavia, che le rappresentazioni di Aton erano sempre accompagnate da una sorta di nota a piè di pagina geroglifica, dicendo, in effetti, che la rappresentazione del sole come Creatore onnicomprensivo doveva essere presa proprio così: una rappresentazione di qualcosa che, per sua stessa natura come qualcosa che trascende la creazione, non può essere pienamente o adeguatamente rappresentato da nessuna parte di quella creazione.

Lo stadio iniziale dell'atenismo sembra essere una sorta di enoteismo familiare nella religione egizia, ma la forma successiva suggerisce un proto-monoteismo. L'idea di Akhenaton come pioniere della religione monoteista è stata promossa da Sigmund Freud (il fondatore della psicoanalisi), nel suo libro Moses and Monotheism ed è entrata così nella coscienza popolare. Recentemente Ahmed Osman ha persino affermato che Mosè e Akhenaton sono la stessa persona, [1] sostenendo la sua convinzione interpretando aspetti della storia biblica ed egiziana. A parte la correlazione più ovvia (entrambe le forme di monoteismo sorte più o meno nello stesso periodo e geograficamente vicine), ce ne sarebbero altre, tra cui il divieto dell'adorazione degli idoli e la somiglianza del nome Aton con l'ebraico Adon. Ciò combacerebbe con l'altra affermazione di Osman secondo cui il nonno materno di Akhenaton, Yuya, era la stessa persona del biblico Giuseppe.

Sebbene le ipotesi di Ahmed Osman abbiano ottenuto l'accettazione in alcuni ambienti, la maggior parte degli egittologi tradizionali non le prende sul serio, sottolineando che ci sono connessioni dirette tra il giudaismo antico e altre tradizioni religiose semitiche e che i principali termini giudaici per Dio, Yahweh ed Elohim non hanno collegamento con Aton. Inoltre, l'abbondante immaginazione visiva era centrale nell'atenismo, che celebrava il mondo naturale, ma era proscritto nei dieci comandamenti. È anche noto che la famiglia di Yuya faceva parte della nobiltà regionale di Akhmin, nell'Alto Egitto, il che renderebbe molto improbabile che fosse un israelita.

Immanuel Velikovsky, in Oedipus and Akhnaton, Myth and History, (Doubleday, 1960) ha sostenuto che Mosè non era né Akhenaton, né uno dei suoi seguaci. Invece, Velikovsky identifica Akhenaton come la storia dietro Edipo e ha spostato l'ambientazione dalla Tebe greca alla Tebe egiziana. Velikovsky ha anche ipotizzato che Akhenaton avesse l'elefantiasi, producendo gambe ingrossate - Edipo in greco significa "piedi gonfi".

Gli stili artistici fioriti durante questo breve periodo sono nettamente diversi dall'altra arte egizia, recando una varietà di affettazioni, dalle teste allungate agli stomaci sporgenti, alla bruttezza esagerata e alla bellezza di Nefertiti. Significativamente, e per l'unica volta nella storia dell'arte reale egiziana, la famiglia di Akhenaton è stata raffigurata in modo decisamente naturalistico, e sono chiaramente mostrati mostrando affetto reciproco. Nefertiti appare anche accanto al re in azioni solitamente riservate a un faraone, suggerendo che abbia raggiunto un potere insolito per una regina. Le rappresentazioni artistiche di Akhenaton gli conferiscono un aspetto sorprendentemente bizzarro, con arti snelli, ventre sporgente e fianchi larghi, dando origine a teorie controverse come quella che potrebbe essere stata effettivamente una donna mascherata da uomo, o che fosse un ermafrodita o che avesse qualche altra condizione di intersessualità. Il fatto che Akhenaton avesse diversi figli depone contro questi suggerimenti.

Tuttavia, è anche suggerito da Bob Brier, nel suo libro "The Murder of Tutankhamon", che la famiglia soffrisse della sindrome di Marfan, una mutazione autosomica dominante del cromosoma 15, che è noto per causare lineamenti allungati, viso lungo e magro, aracnodattilia (dita simili a ragni), torace infossato e aorta allargata, con predisposizione a problemi cardiaci. Gli occhi a forma conica conferiscono anche un caratteristico aspetto a fessura e possono essere associati a miopia. Brier ipotizza che questo possa spiegare l'aspetto di Akhenaton e forse il suo fascino per il sole, dal momento che i malati di Marfan spesso sentono facilmente il freddo.

La sindrome di Marfan tende a essere trasmessa ai bambini, di solito compare dopo i 10 anni di età. Gli artisti tendevano a mostrare i figli di Akenaton che soffrivano dello stesso carattere fisico del padre. Se la famiglia soffriva della sindrome di Marfan, ciò potrebbe aiutare a spiegare l'alto tasso di mortalità all'interno della famiglia. Akhenaton, tre delle sue figlie e il suo co-reggente Smenkhkare morirono tutti in un breve periodo di 5 anni alla fine del suo regno. Contro la diagnosi di Marfan c'è il fatto che il suo successore, Tutankhamon, non sembra aver sofferto della condizione. Una fonte alternativa dell'elevata mortalità della famiglia reale del periodo di Amarna è il fatto che una nota pandemia stava investendo la regione. È possibile che la storia della consanguineità della famiglia reale abbia finalmente avuto un impatto fisico. Questa affermazione è contrastata dal fatto che la madre di Akhenaton, Tiy, non apparteneva alla famiglia reale, essendo probabilmente la sorella di Ay (faraone dopo Tutankhamon) e il sommo sacerdote Anen.

È stato anche affermato che soffrisse di acromegalia, un disturbo ipofisario che può causare ossa più lunghe e più spesse, mascella sovradimensionata, dolicefalia, bilarzia e caratteristiche sessuali alterate. Tuttavia, altre figure di spicco del periodo Amarna, sia reali che non, sono mostrate con alcune di queste caratteristiche, suggerendo una possibile connotazione religiosa, sebbene sia anche possibile che la sua famiglia e la sua corte fossero raffigurate come formate in modo simile ad Akhenaton come complimento per lui. . Inoltre, durante il successivo regno di Akhenaton, l'arte diventa meno idiosincratica. Sotto il nuovo capo scultore Thutmose, Akhenaton è raffigurato come un aspetto più normale. Alcuni sostengono che i suoi primi ritratti appaiano i più normali, con una progressione verso lineamenti più allungati e femminili più tardi nella vita, suggerendo un disturbo endocrino di esordio post-puberale, ma le prime immagini del faraone sono nel tradizionale stile pre-Amarna.

Fino a quando la mummia di Akhenaton non sarà individuata e identificata, è probabile che queste proposte rimangano speculative. Prove cruciali sulle ultime fasi del regno di Akhenaton furono fornite dalla scoperta delle cosiddette "Lettere di Amarna". Queste lettere comprendono un inestimabile deposito di tavolette d'argilla in arrivo inviate da avamposti imperiali e alleati stranieri. Le lettere suggeriscono che la negligenza di Akhenaton per le questioni di stato stava causando disordine in tutto il massiccio impero egiziano. I governatori e i re dei domini soggetti scrivevano per mendicare l'oro e si lamentavano anche di essere snobbati e imbrogliati. All'inizio del suo regno, Akhenaton litigò con il re di Mitanni. Potrebbe anche aver concluso un'alleanza con gli Ittiti, che poi attaccarono Mitanni e tentarono di ritagliarsi il proprio impero. Un gruppo di altri alleati dell'Egitto che tentarono di ribellarsi contro gli Ittiti fu catturato e scrisse chiedendo ad Akhenaton truppe; evidentemente non ha risposto alle loro suppliche.

Questo periodo di Amarna è anche associato a una grave epidemia di pandemia, forse la peste, o forse la prima epidemia di influenza al mondo, che proveniva dall'Egitto e si diffuse in tutto il Medio Oriente, uccidendo Suppiluliuma I, il re ittita. La prevalenza della malattia può aiutare a spiegare la rapidità con cui il sito di Akhetaten fu successivamente abbandonato. Potrebbe anche spiegare il fatto che le generazioni successive ritenessero che gli dei si fossero rivoltati contro i monarchi di Amarna. Akhenaton pianificò di avviare una Valle dei Re trasferita, nel Royal Wadi ad Akhetaten. Il suo corpo fu probabilmente rimosso dopo che la corte tornò a Menfi e fu seppellito da qualche parte nella Valle dei Re. Il suo sarcofago è stato distrutto ma da allora è stato ricostruito e ora si trova all'esterno nel Museo del Cairo.

C'è molta controversia sul fatto che Amenhotep IV sia salito al trono alla morte di suo padre, Amenhotep III, o se ci sia stata una co-reggenza (durata fino a 12 anni secondo alcuni egittologi). La letteratura attuale di Nicholas Reeves, Peter Dorman e altri studiosi si schiera decisamente contro l'instaurazione di una lunga coreggenza tra i 2 governanti ea favore di nessuna coreggenza o di una breve durata di 1 o 2 anni, al massimo. Allo stesso modo, sebbene sia accettato che sia Smenkhkare che lo stesso Akhenaton siano morti nell'anno 17 del regno di Akhenaton, anche la questione se Smenkhkare sia diventato co-reggente forse 2 o 3 anni prima non è chiara, così come se Smenkhkare sia sopravvissuto ad Akhenaton. Se Smenkhkare sopravvisse ad Akhenaton, diventando l'unico faraone, regnò per meno di un anno.

Il successivo successore fu certamente Tutankhaten (poi Tutankhamon), all'età di 9 anni, con il paese forse gestito dal capo visir (e successivo faraone), Ay. Si ritiene che Tutankhamon sia un fratello minore di Smenkhkare e un figlio di Akhenaton. Con la morte di Akhenaton, il culto di Aton che aveva fondato cadde gradualmente in disgrazia. Tutankhaten cambiò il suo nome in Tutankhamon nel secondo anno del suo regno (1349 a.C. o 1332 a.C.) e abbandonò Akhetaten, la città alla fine cadde in rovina. I templi che Akhenaton aveva costruito, compreso il tempio di Tebe, furono smontati dai suoi successori Ay e Horemheb, riutilizzati come fonte di materiali da costruzione e decorazioni facilmente disponibili per i propri templi e le iscrizioni ad Aton deturpate.

Infine, Akhenaton, Smenkhkare, Tutankhamon e Ay furono cancellati dagli elenchi ufficiali dei faraoni, che invece riportavano che ad Amenhotep III successe immediatamente Horemheb. Si pensa che questo faccia parte di un tentativo di Horemheb di cancellare ogni traccia dell'atenismo e dei faraoni ad esso associati dalla documentazione storica. Il nome di Akhenaton non è mai apparso in nessuna delle liste dei re compilate dai faraoni successivi e fu solo alla fine del XIX secolo che la sua identità fu riscoperta e le tracce superstiti del suo regno furono portate alla luce dagli archeologi.

REGINA NEFERTITI: Non si sa chi fossero i genitori di Nefertiti. La teoria più popolare sembra essere che Nefertiti fosse la figlia del cortigiano di alto rango Aye e della sua prima moglie senza nome. La moglie di Aye, Tey, è nota per essere stata la balia e tutrice di Nefertiti. Ciò significa che Nefertiti deve essere cresciuta con Aye e Tey. Altre teorie hanno incluso Nefertiti come figlia del re Mitanni Tushratta e di sua moglie Yuni. Ma non sembrano esserci molte prove a sostegno di questa teoria. Per prima cosa vediamo Nefertiti come la grande moglie del re di Amenhotep IV (che in seguito si sarebbe ribattezzato Akhenaton). Si sa che Nefertiti ebbe sei figlie: Meritaten, Meketaten, Ankhes-en-pa-aten, Neferneferuaten-tasherit, Neferneferure e Setepenre.

Meritaten divenne Grande Sposa Reale verso la fine del regno di Akhenaton e nel regno del misterioso Smenkhare. Ankes-en-pa-aten sarebbe la figlia sopravvissuta più a lungo di Nefertiti. Ha sposato il ragazzo-re Tutankhamon e ha cambiato il suo nome in Ankhesenamen. Nefertiti era la Grande Sposa Reale di Amenhotep IV/Akhenaton. Amenhotep IV costruì diverse strutture a Karnak. Le strutture lì includono il Gempaaten che è un complesso di palazzi. Si ritiene che la famiglia reale vivesse al Gempaaten durante i mesi invernali (secondo Aldred). Una delle strutture all'interno del complesso Gempaaten è la Hut-Benben ("Mansion of the Benben"). Aldred afferma che il Palazzo dei Benben era un tempio esclusivamente dedicato a Nefertiti.

Nell'anno 3, Amenhotep IV e Nefertiti apparentemente tennero una grande festa nel tempio di Karnak. Le iscrizioni mostrano la coppia reale che viaggia in palanchino, banchetta mentre viene intrattenuta da ballerini e musicisti, e appare alla "finestra dell'apparizione" del palazzo salutando la folla. Amenhotep a un certo punto cambia il suo nome in Akhenaton e fonda una nuova capitale chiamata Akhet-Aten a più di 100 miglia a nord di Tebe. Nefertiti assume il nome più lungo di Neferneferuaten-Nefertiti. Diversi bellissimi templi e palazzi sono costruiti ad Akhetaten e Nefertiti svolge un ruolo importante nella vita religiosa e nella vita di corte. Nell'anno 12 c'è un altro grande festival che si svolge. Le iscrizioni nelle tombe dei nobili mostrano che c'è un grande tributo, e Akhenaton e Nefertiti sono mostrati con le loro sei figlie che ricevono tributi da molte persone.

Poco dopo l'anno 12 il disastro sembra colpire. Muore la prima Meketaten, la seconda figlia maggiore. Le scene nella tomba reale ad Akhet-Aten (l'odierna Amarna) mostrano Nefertiti e Akhenaton addolorati che piangono la loro figlia. Più o meno nello stesso periodo muore anche la madre di Akhenaton, la regina Tiye, e anche molte delle figlie più giovani di Nefertiti scompaiono dalla scena. È difficile dire cosa sia successo esattamente con Nefertiti verso la fine del regno di Akhenaton. Per un po' si pensò che Nefertiti fosse caduta in disgrazia e che fosse stata sostituita a corte dalla figlia Meritaten. Tuttavia, questa teoria era basata su un'identità errata. Una dama reale sembra essere scomparsa dalla scena e il suo posto è stato preso da Meritaten, ma la dama in questione era la regina secondaria di nome Kiya, non Nefertiti.

È possibile che Nefertiti sia diventata co-reggente di Akhenaton e che Nefertiti abbia governato al fianco del marito negli ultimi anni del suo regno. Si parla di un individuo di nome Djeserkheperure Smenkhare ed è possibile che si tratti di un re che regnò tra Akhenaton e Tutankhamon. Alcuni egittologi credono che Smenkhare sia solo un altro nome per Nefertiti e che sia diventata faraone dopo la morte di suo marito Akhenaton. Nefertiti potrebbe essere stata sepolta nella tomba reale ad Amarna, ma questo non è affatto certo. Sembra che per lei sia stata preparata una serie speciale di stanze. Non si sa cosa le sia successo dopo. Alcuni ipotizzano che il suo corredo funerario sia stato riutilizzato nella sepoltura del re Tutankhamon. Ci sono alcune statue dalla tomba di Tut che sembrano raffigurare un sovrano femminile.

Le persone hanno cercato di identificare diverse mummie come quella di Nefertiti. L'ultimo tentativo è stato di Joanne Fletcher che ha affermato che una mummia in KV34 era quella della regina Nefertiti. Questa identificazione è stata in realtà proposta per la prima volta da Marianne Luban. Susan James aveva proposto che la mummia della "donna anziana" nella stessa tomba fosse in realtà quella della regina Nefertiti. Gli esperti non sembrano ritenere conclusivi nessuno degli argomenti e nessuna mummia è stata definitivamente identificata come quella della nostra illustre regina. C'è anche uno shabti parziale della regina Nefertiti trovato ad Amarna. Gli esperti non sono d'accordo sulle implicazioni di tale scoperta. Alcuni pensano che significhi che Nefertiti fu sepolta come regina, non come faraone, mentre altri pensano che potrebbe essere stata una figura votiva donata in occasione di una delle altre sepolture reali.

AKHENATEN E NEFERTITI: Il sarcofago del faraone Akhenaton informa lo spettatore moderno del ruolo atipico che sua moglie, la regina Nefertiti, ha svolto nel suo controverso regime. La regalità e presunta divinità di Nefertiti è invocata attraverso l'immaginario decorativo e simbolico applicato al contenitore. Il modo in cui è ritratta la regina è indicativo del potere di cui godeva nonché delle sue responsabilità spirituali e politiche.

Il dominio di Akhenaton nella diciottesima dinastia segnò un periodo di disprezzato cambiamento politico, religioso e artistico (Reeves, 18). Akhenaton era intensamente devoto ad Aton, un disco solare mitologico originariamente associato al dio del sole, Re-Horakhty (Reeves, 18). Aton era visto da Akhenaton come un dio a sé stante, portando il faraone a denunciare il culto popolare di qualsiasi altro dei egizi (Reeves, 18). Le preferenze religiose del faraone hanno stimolato la rottura di molte antiche convenzioni egiziane, inclusa la costosa distruzione delle prove delle passate tradizioni politeistiche (Reeves, 18). Il regno di Akhenaton era anche associato a uno stile artistico nuovo, stilizzato e alquanto strano. La famiglia reale era spesso raffigurata impegnata in scene di rilassata vita domestica, un genere precedentemente non associato agli antichi reali egiziani. Anche il modo in cui venivano resi gli individui reali era insolito, con figure che sfoggiavano pance, fianchi larghi e tratti del viso esagerati e allungati. Anche i ruoli assegnati alla moglie di Akhenaton erano poco ortodossi, come dimostra il sarcofago del faraone.

Le immagini relative alla pratica funeraria supportano la prova del ruolo non convenzionale di Nefertiti nel regime di suo marito. L'ornamento del sarcofago in granito rosso Assuan di suo marito dalla tomba reale di Amarna indica che la regina godeva di privilegi politici e status divino (Arnold, 94). A ciascuno dei quattro angoli del sarcofago finemente decorato, erano scolpite in altorilievo figure femminili. Le figure erano posizionate con le braccia tese, avvolgendo il contenitore. Circondando il contenitore con i loro corpi, le figure sembrano proteggere il contenuto del sarcofago, fungendo da salvaguardia per il re e le sue spoglie nella sua vita ultraterrena (Arnold, 94).

Tali immagini sono apparse per la prima volta su un oggetto associato a un precedente sovrano della XVIII dinastia, Amenhotep II (Reeves, 105). Come il sarcofago di Akhenaton, la scatola canopica di Amenhotep, un contenitore progettato per contenere i resti imbalsamati del faraone, era adornata con figure femminili a ciascuno dei quattro angoli della scatola (Reeves, 105). Queste forme sono state identificate come rappresentazioni delle divinità tutelari Iside, Nephthys, Selkis e Neith (Reeves, 105). L'applicazione delle dee al contenitore suggerisce che i resti degli organi del faraone necessitassero della protezione divina. Nel caso del sarcofago di Akhenaton, invece, le raffigurazioni delle quattro divinità sono sostituite da ripetizioni del ritratto di Nefertiti poste a ciascuno dei quattro angoli del contenitore (Arnold, 95). La regina, identificata dal testo inscritto su frammenti relativi al sarcofago, appare indossando abiti tradizionali e un copricapo elaborato, che incorpora immagini del disco solare (Arnold, 95). L'aspetto di Nefertiti manca di alcuni degli attributi fisici tipicamente correlati alla regina; qui, la fronte e il naso sono chiaramente definiti e il collo non sporge in avanti. Gli storici dell'arte hanno anche identificato incongruenze nella forma degli occhi tra la parvenza di Nefertiti sul sarcofago del marito e altre rappresentazioni della regina (Arnold, 95).

Sebbene Arnold suggerisca che l'aspetto della regina derivi da segni distintivi stilistici del laboratorio che ha prodotto il sarcofago, forse la distinta rappresentazione artistica di Nefertiti sul sarcofago di Akhenaton è stata impiegata per differenziare i suoi doveri divini e protettivi dalle sue responsabilità domestiche o regali (Arnold, 95). Attraverso l'applicazione del ritratto di Nefertiti al sarcofago del marito, alla regina fu assegnato un ruolo tutelare; doveva essere vista come una protettrice del corpo e dell'eredità di suo marito dopo la sua morte. Inoltre, l'apparizione della regina al posto di Iside, Nephthys, Selkis e Neith paragonava Nefertiti al divino, un concetto alquanto astratto nell'antica cultura egizia (Arnold, 96). Doveva essere vista come una manifestazione di Dio, un attributo tipicamente associato a quelle figure (Arnold, 96). Lo status di Nefertiti sia come dea che come regina, coltivato dalle immagini presentate dal sarcofago di Akenaten, rispecchia il ruolo autoprescritto del marito come doppio dio e re (Sansone, 88).

Samson afferma che la prevalenza di immagini regali della regina suggerisce che Nefertiti avrebbe dovuto salire al trono per un periodo dopo la morte del marito (Samson, 88). Gran parte delle immagini che collegano Nefertiti alle sue responsabilità politiche non corrispondono a un contesto funerario, ma l'apparizione di Nefertiti sul sarcofago di Akhenaton collega direttamente il potere politico della regina alla morte del marito. Il punto di vista di Akhenaton su Nefertiti come protettore del suo corpo suggerisce che il faraone fosse fiducioso che sua moglie potesse onorare la sua eredità assumendo il suo ruolo politico dopo la sua morte in assenza di un immediato successore. Questo sentimento si riferisce a una teoria funzionalista citata da Pearson in The Archaeology of Death and Burial. Gli antropologi Malinowski, Radcliffe-Brown e Evans-Pritchard affermano che “il cerimoniale della morte, che lega i sopravvissuti al corpo e li inchioda al luogo della morte… contrasta le forze centrifughe della paura, dello sgomento, della demoralizzazione e fornisce il massimo potente mezzo di reintegrazione della solidarietà scossa del gruppo e di ristabilimento del suo morale” (Pearson, 23). L'integrazione delle immagini di Nefertiti in un oggetto associato al rituale funerario servì a promuovere la nozione di protezione divina del corpo del faraone defunto e la difesa della stabilità politica, compensando al contempo alcune delle incertezze associate alla morte di un leader controverso.

Mentre la tradizione di incorporare figure femminili protettive nei disegni dei sarcofagi continuò dopo il regno di Akhenaton, il suo sarcofago era l'unico contenitore funerario a includere immagini di Nefertiti; i sarcofagi di sovrani successivi come Tutankhamon, Haremhab e Ay tornarono al modello originale di incanalare la protezione divina attraverso la raffigurazione di Iside, Nephthys, Selkis e Neith, identificate attraverso iscrizioni testuali (Aldred, 32). Il sarcofago di Ramesse III utilizza solo rappresentazioni di due delle dee, Iside e Nephthys (Barbotin). Il modo in cui il ritratto di Nefertiti è incorporato nel disegno del sarcofago di suo marito è indicativo di diversi aspetti degni di nota del suo dovere di moglie e regina durante il regno di Akhenaton. La sua rappresentazione come protettrice delle spoglie del marito e la sua assunzione del ruolo di dea nella composizione del contenitore dimostrano lo status divino della regina e la sua presunta capacità di promuovere l'eredità di Akhenaton dopo la sua morte.

AMARNA E ATEN: Gli antichi egizi non sono realmente conosciuti come un gruppo radicale. Avevano una buona cosa in corso e sono rimasti fedeli. Consistenza. Questo è ciò che ha costruito le piramidi, ed è ciò che ha mantenuto intatto l'impero egiziano per la maggior parte di 3000 anni. Amarna, quindi, è un piccolo episodio che si sospetta che gli egiziani avrebbero felicemente nascosto sotto il tappeto.

Lo hanno fatto, infatti, fino a 100 anni fa. Fu allora che gli egittologi iniziarono a ricostruire lo sconvolgimento che portò alla fondazione della città di Amarna. Le 250 opere d'arte e manufatti inclusi in "Faraoni del sole: Akhenaton, Nefertiti, Tutankhamon" fanno luce su ciò che gli studiosi sanno. La mostra apre domenica al Los Angeles County Museum of Art, dopo aver attirato più di 200.000 visitatori a Boston.

Al centro dell'esperimento di Amarna c'è il faraone Akhenaton, che è ancora oggetto di molti dibattiti (vedi la storia a destra). Ma una cosa è certa: per i 17 anni in cui è stato in carica, le cose sono andate molto diversamente in Egitto. Intorno al 1400 aC, l'Egitto era all'apice del suo potere imperiale. La religione era politeista; Gli egittologi da poltrona possono ricordare Osiride, Ra e Ptah, sebbene fossero adorate anche divinità locali o domestiche. Il dio Amen era stato elevato a divinità nazionale e aveva un sacerdozio particolarmente potente.

Il cambiamento si stava preparando intorno al 1360 a.C., quando un faraone di nome Amenhotep III si dichiarò un dio mentre era ancora in vita, anche se i faraoni in genere non venivano divinizzati fino alla loro morte. Poi, Amenhotep IV, intorno al 1353 aC, decise che tutti dovevano adorare Aton, un dio rappresentato come il disco del sole e il dio più strettamente associato ai faraoni.

Amenhotep IV cambiò il suo nome in Akhenaton, che significa "colui che è efficace per Aton". Ha messo fuori legge Amen e ha bandito il sommo sacerdote di Amen nelle cave. Quindi si spostò a 175 miglia a nord e costruì una città nuova di zecca sul Nilo dedicata ad Aton. Originariamente chiamato Akhetaten ("Orizzonte di Aton"), è ora indicato come Amarna, il nome di un villaggio vicino.

"Non abbiamo tutti gli scritti, quindi dobbiamo mettere insieme la storia", ha detto l'egittologa Nancy Thomas, vicedirettore degli affari curatoriali del LACMA. "Ma le indicazioni sono che Akhenaton scelse di adorare Aton, e per riuscirci dovette trasferire tutto. Tutti i templi di Tebe erano dedicati ad altri dei. . . quindi aveva bisogno di costruire nuovi templi e ricominciare da capo".

In un tempo molto breve, Amarna ha ospitato circa 20.000 persone o più. "È come se GM si trasferisse in un nuovo sito", ha detto Thomas. "Tutti dovevano seguire la corte reale". Le precedenti mostre museali hanno esplorato le sfaccettature di Amarna. Il Metropolitan Museum of Art, ad esempio, ha curato "The Royal Women of Amarna" nel 1997. Altri si sono concentrati specificamente su Tutankhamon o Akhenaton. "Pharaohs of the Sun", a cura di Rita Freed del Boston Museum of Fine Arts, ha la visione più ampia possibile.

"È molto raro che tu abbia una mostra che cerchi di raccontare l'intera storia", ha detto Yvonne Markowitz, una ricercatrice del museo di Boston che ha lavorato alla mostra. "Abbiamo questi due grandi aspetti: le personalità - che non sempre si distinguono in modo così unico nella storia egiziana - e la città. "Sappiamo molto sulla città perché è stata abbandonata e non era un'area continua di insediamento. Di solito le persone costruiscono sopra e sopra e sopra", ha detto Markowitz. "Gli escavatori sono stati in grado di tornare in città e osservare il layout".

I marcatori di confine sono stati scolpiti nelle scogliere che si profilano su entrambi i lati del Nilo. Al di sotto giaceva una città altamente strutturata e dal design simbolico. Sulla sponda orientale c'erano gli edifici, compreso il Grande Tempio, che copriva 1,8 milioni di piedi quadrati. "Faraoni del sole" include un modello in scala di Amarna e fotografie aeree dello scavo. Barry Kemp, l'archeologo che attualmente lavora al sito, è stato consulente del modello e ha fornito i dettagli delle scoperte fatte solo l'anno scorso.

I templi di Amarna erano nettamente diversi. I templi tradizionali avevano una serie di camere che conducevano a un centro sacro e oscuro dove erano conservate le statue scolpite degli dei. Poiché il dio Aton era il disco solare, i templi a lui dedicati non avevano tetto, quindi i raggi del sole potevano brillare.

Tutti questi nuovi templi, tombe e palazzi significavano molta nuova arte. In concomitanza con i cambiamenti religiosi - o forse, come con i templi, a causa loro - ci fu un drammatico cambiamento nello stile artistico. I fisici rigidi, dalle spalle quadrate, si ammorbidirono, in alcuni casi anche panciuti. Alcuni tratti del viso sono diventati più naturalistici, ma anche più stilizzati. Due colossali statue di Akhenaton, ciascuna alta circa 7 piedi, sono esempi particolarmente sorprendenti.

"Non puoi fare a meno di dire che questo è un fisico molto strano", ha detto Markowitz. "C'è la tendenza a dire: 'Cosa farebbe sembrare qualcuno così?' . . . Penso che stia rispondendo a una sorta di motivo psicologico o spirituale interiore, cercando di esprimere qualcosa di diverso dal passato. È abbastanza intenzionale".

AMARNA E ATENISMO: Nel mondo dell'antico Egitto uomini e donne non condividevano l'uguaglianza in termini di status nella società. Questo è forse il motivo per cui Nefertiti è ammirata, rispettata e ricordata a causa della sua condivisione dello status e dell'autorità con suo marito, Akhenaton. Nel quarto anno del regno di Akhenaton, Nefertiti e lui stesso trasferirono la capitale di Tebe ad Amarna, non solo la coppia reale spostò la capitale del paese, ma cambiò anche la tradizione religiosa del politeismo (credenza in molteplici divinità) in monoteismo (credenza in un solo dio).

L'unico dio che scelsero di adorare esclusivamente era il dio del sole, l'Aten noto anche come il disco solare. Una volta che tutti questi cambiamenti furono apportati alla vita religiosa dell'Egitto, Akhenaton cambiò ufficialmente il suo nome in Akhenaton e Nefertiti era ora conosciuta come Neferneferuaten-Nefertiti. Il cambiamento del suo nome era un segno dell'importanza sempre crescente del culto di Aton.

Questa rivoluzione religiosa radicale aumentò la quantità di potere a cui Nefertiti era associata, era fortemente coinvolta in questioni non solo religiose ma anche politiche, il suo ruolo di regina reale e moglie di un faraone aumentò in modo significativo quando si verificò la rivoluzione religiosa.

A causa dello status di famiglia reale, Nefertiti ei suoi figli avrebbero vissuto nel Grande Palazzo Reale nel centro della città e forse anche nel Palazzo del Nord. Lei e la famiglia erano presenti in modo prominente nelle scene in entrambi i palazzi in cui risiedevano e nelle tombe dei nobili. Poiché è mostrata in modo così prominente, questo indica l'effetto della sua leadership. Aveva il suo funzionario di nome Merye II, i suoi doveri avrebbero incluso tutte le cose a che fare con la famiglia a causa dei ruoli impegnati e famosi di Nefertiti. Il fatto che Nefertiti abbia il suo funzionario per mantenere intatta la famiglia suggerisce che avesse un ruolo impegnativo.

Durante il regno di suo marito, Akhenaton, Nefertiti ricevette un dominio, un'autorità e un potere senza precedenti. La Coregency Stele è costituita da frammenti di stele in sette pezzi realizzati in pietra calcarea trovati in una tomba ad Amarna, la stele mostra le figure di Akhenaton, Nefertiti e Meritaten. Sulla Coregency Stela mostra Nefertiti come co-reggente con suo marito. Gli scavi ad Amarna hanno stabilito in modo conclusivo che Nefertiti fu eclissata come figura dominante accanto a suo marito dopo il dodicesimo anno del suo regno ed è plausibile che le fosse stato conferito lo status di co-reggente, pari al rango del faraone.

È stata coinvolta in tutte le funzioni associate a questioni religiose e politiche. In una scena viene mostrata mentre uccide i nemici dell'Egitto, questo di solito era il ruolo di un faraone, dando così maggiori prove che la sua autorità e il suo status erano pari al faraone. Le donne reali di Amarna hanno svolto un ruolo importante e necessario nelle funzioni reali e religiose, rappresentate sempre come potenti. Tiye e Nefertiti erano le donne più importanti e significative del periodo Amarna.

AMARNA: L'analisi dei resti di un cimitero nella città di Amarna sta dipingendo un quadro inquietante del regno del famoso faraone monoteista Akhenaton. Intorno al 1350 a.C., Akhenaton rifiutò il tradizionale pantheon degli dei egizi e trasferì la sua capitale ad Amarna, circa 200 miglia a sud del moderno Cairo, dove stabilì una religione dedicata al culto del dio del sole Aton. L'arte del periodo raffigura Amarna come un'idilliaca città ricca, ma il cimitero racconta una storia diversa. I resti dei bambini mostrano che erano malnutriti e impegnati in un grado insolitamente elevato di attività fisica. Gli scheletri degli adulti mostrano prove di lavori forzati e numerose ferite. "Abbiamo prove degli antichi scheletri dell'Egitto più stressati e malati che siano stati segnalati fino ad oggi", afferma il bioarcheologo Jerome Rose dell'Università dell'Arkansas. "Amarna è la capitale dell'impero egiziano. Ci dovrebbe essere cibo in abbondanza. Sembra che ci sia qualcosa che non va".

ANTICA RELIGIONE EGIZIA: la religione egizia era una combinazione di credenze e pratiche che, ai giorni nostri, includerebbero magia, mitologia, scienza, medicina, psichiatria, spiritualismo, erbologia, così come la moderna comprensione della "religione" come credenza in un potere superiore e una vita dopo la morte. La religione giocava un ruolo in ogni aspetto della vita degli antichi egizi perché la vita sulla terra era vista solo come una parte di un viaggio eterno, e per continuare quel viaggio dopo la morte, bisognava vivere una vita degna di continuazione.

Durante la propria vita sulla terra, ci si aspettava che si sostenesse il principio di ma'at (armonia) con la consapevolezza che le proprie azioni nella vita influenzavano non solo se stessi ma anche la vita degli altri e il funzionamento dell'universo. Ci si aspettava che le persone dipendessero l'una dall'altra per mantenere l'equilibrio poiché questa era la volontà degli dei di produrre la massima quantità di piacere e felicità per gli umani attraverso un'esistenza armoniosa che consentisse anche agli dei di svolgere meglio i loro compiti.

Onorando il principio di ma'at (personificato come una dea con lo stesso nome che regge la piuma bianca della verità) e vivendo la propria vita secondo i suoi precetti, si era allineati con gli dei e le forze della luce contro le forze dell'oscurità e il caos, e si assicurò un benvenuto benvenuto nella Sala della Verità dopo la morte e un giudizio gentile da parte di Osiride, il Signore dei Morti.

Il principio alla base della religione egizia era noto come heka (magia) personificata nel dio Heka. Heka era sempre esistita ed era presente nell'atto della creazione. Era il dio della magia e della medicina, ma era anche il potere che permetteva agli dei di svolgere le loro funzioni e permetteva agli esseri umani di comunicare con i loro dei. Era onnipervasivo e onnicomprensivo, impregnando la vita quotidiana degli egiziani di magia e significato e sostenendo il principio del ma'at da cui dipendeva la vita.

Forse il modo migliore per capire Heka è in termini di denaro: si è in grado di acquistare un particolare oggetto con una certa denominazione di valuta perché il valore di quell'oggetto è considerato uguale o inferiore a quella denominazione. La banconota che si tiene in mano ha un valore invisibile datogli da uno standard di valore (una volta il gold standard) che promette a un commerciante di compensare ciò che si sta acquistando. Questo è esattamente il rapporto di Heka con gli dei e l'esistenza umana: era lo standard, il fondamento del potere, da cui dipendeva tutto il resto. Un dio o una dea veniva invocato per uno scopo specifico, era adorato per ciò che aveva dato, ma era Heka che rendeva possibile questa relazione tra le persone e le loro divinità.

Gli dei dell'antico Egitto erano visti come i signori della creazione e custodi dell'ordine, ma anche come amici familiari interessati ad aiutare e guidare la gente del paese. Gli dei avevano creato l'ordine dal caos e dato al popolo la terra più bella della terra. Gli egiziani erano così profondamente attaccati alla loro patria da evitare prolungate campagne militari oltre i loro confini per paura di morire in terra straniera e di non ricevere i riti adeguati per il loro viaggio dopo la vita. I monarchi egiziani si rifiutarono di dare le loro figlie in matrimonio a governanti stranieri per lo stesso motivo. Gli dèi d'Egitto avevano benedetto la terra con il loro favore speciale, e ci si aspettava che il popolo li onorasse come grandi e gentili benefattori.

Gli dei dell'antico Egitto erano visti come i signori della creazione e custodi dell'ordine, ma anche come amici familiari interessati ad aiutare e guidare la gente del paese. Molto tempo fa, credevano, non c'erano state altro che le oscure acque vorticose del caos che si estendevano nell'eternità. Da questo caos (Nu) sorse la collina primordiale, nota come Ben-Ben, su cui si ergeva il grande dio Atum (alcune versioni dicono che il dio fosse Ptah) alla presenza di Heka. Atum guardò il nulla e riconobbe la sua solitudine, e così si accoppiò con la sua stessa ombra per dare alla luce due figli, Shu (dio dell'aria, che Atum sputò) e Tefnut (dea dell'umidità, che Atum vomitò). Shu diede al mondo primordiale i principi della vita mentre Tefnut contribuì ai principi dell'ordine. Lasciando il padre sul Ben-Ben, hanno deciso di fondare il mondo.

Col tempo, Atum si preoccupò perché i suoi figli erano via da così tanto tempo, così tolse l'occhio e lo mandò a cercarli. Mentre il suo occhio era andato, Atum sedeva da solo sulla collina in mezzo al caos e contemplava l'eternità. Shu e Tefnut tornarono con l'occhio di Atum (in seguito associato all'occhio di Udjat, l'occhio di Ra o l'occhio che tutto vede) e il loro padre, grato per il loro ritorno sicuro, versò lacrime di gioia. Queste lacrime, cadendo sulla terra fertile e oscura del Ben-Ben, hanno dato alla luce uomini e donne.

Questi umani, tuttavia, non avevano un posto dove vivere, e così Shu e Tefnut si accoppiarono e diedero alla luce Geb (la terra) e Nut (il cielo). Geb e Nut, sebbene fratello e sorella, si innamorarono profondamente e furono inseparabili. Atum trovò il loro comportamento inaccettabile e spinse Nut lontano da Geb, in alto nei cieli. I due innamorati poterono vedersi per sempre ma non poterono più toccarsi. Nut era già incinta di Geb, tuttavia, e alla fine diede alla luce Osiride, Iside, Set, Nephthys e Horus, le cinque divinità egizie più spesso riconosciute come le prime (sebbene Hathor sia ora considerato più antico di Iside). Questi dei hanno poi dato vita a tutti gli altri dei in una forma o nell'altra.

Gli dei avevano ciascuno la propria area di specialità. Bastet, ad esempio, era la dea del focolare, della vita domestica, della salute e dei segreti delle donne e dei gatti. Hathor era la dea della gentilezza e dell'amore, associata a gratitudine e generosità, maternità e compassione. Secondo una delle prime storie che la circondavano, tuttavia, in origine era la dea Sekhmet che si ubriacò di sangue e quasi distrusse il mondo finché non fu pacificata e addormentata dalla birra che gli dei avevano tinto di rosso per ingannarla. Quando si è svegliata dal sonno, è stata trasformata in una divinità più gentile. Sebbene fosse associata alla birra, Tenenet era la principale dea della birra e presiedeva anche al parto. La birra era considerata essenziale per la propria salute nell'antico Egitto e un dono degli dei, e c'erano molte divinità associate alla bevanda che si diceva fosse stata prodotta per la prima volta da Osiride.

Un antico mito racconta di come Osiride fu ingannato e ucciso da suo fratello Set e di come Iside lo riportò in vita. Era incompleto, tuttavia, poiché un pesce aveva mangiato una parte di lui, e quindi non poteva più governare armoniosamente sulla terra e fu nominato Signore dei morti negli inferi. Suo figlio, Horus il Giovane, ha combattuto Set per ottant'anni e alla fine lo ha sconfitto per riportare l'armonia nella terra. Horus e Iside allora regnarono insieme e tutti gli altri dei trovarono i loro luoghi e le loro aree di competenza per aiutare e incoraggiare il popolo egiziano.

Tra i più importanti di questi dèi c'erano i tre che formavano la triade tebana: Amon, Mut e Knons (noto anche come Khonsu). Amon era un dio della fertilità locale di Tebe fino a quando il nobile tebano Menuhotep II (2061-2010 a.C.) sconfisse i suoi rivali e unì l'Egitto, elevando Tebe alla posizione di capitale e i suoi dei alla supremazia. Amon, Mut e Khons dell'Alto Egitto (dove si trovava Tebe) assunsero gli attributi di Ptah, Sekhment e Khonsu del Basso Egitto che erano divinità molto più antiche. Amon divenne il supremo dio creatore, simboleggiato dal sole; Mut era sua moglie, simboleggiata dai raggi del sole e dall'occhio onniveggente; e Khons era loro figlio, il dio della guarigione e distruttore degli spiriti maligni.

Questi tre dei erano associati a Ogdoad di Hermopolis, un gruppo di otto divinità primordiali che "incarnavano le qualità della materia primordiale, come l'oscurità, l'umidità e la mancanza di confini o poteri visibili. Di solito consisteva di quattro divinità raddoppiate a otto includendo controparti femminili" (Pinch, 175-176). L'Ogdoad (pronunciato OG-doh-ahd) rappresentava lo stato del cosmo prima che la terra sorgesse dalle acque del caos e la luce irrompesse attraverso l'oscurità primordiale e veniva chiamata anche Hehu ("gli infiniti"). Erano Amon e Amaunet, Heh e Hauhet, Kek e Kauket, e Nun e Naunet, ognuno dei quali rappresentava un diverso aspetto del tempo senza forma e inconoscibile prima della creazione: Nascosto (Amon/Amaunet), Infinito (Heh/Hauhet), Oscurità (Kek/ Kauket) e l'Abisso (Nut/Naunet). Gli Ogdoade sono il miglior esempio dell'insistenza egiziana sulla simmetria e l'equilibrio in tutte le cose incarnate nel loro aspetto maschile/femminile che si pensava avesse generato il principio dell'armonia nel cosmo prima della nascita del mondo.

Gli egiziani credevano che la terra (in particolare l'Egitto) riflettesse il cosmo. Si pensava che le stars nel cielo notturno e le costellazioni che formavano avessero un rapporto diretto con la propria personalità e le proprie fortune future. Gli dei informavano il cielo notturno, lo attraversavano persino, ma non erano divinità lontane nei cieli; gli dei vivevano accanto al popolo egiziano e interagivano quotidianamente con loro. Gli alberi erano considerati le case degli dei e una delle divinità egizie più popolari, Hathor, era talvolta conosciuta come "la signora della palma da dattero" o "la signora del sicomoro" perché si pensava che favorisse questi particolari alberi per riposare dentro o sotto. Gli studiosi Oakes e Gahlin notano che "Presumibilmente a causa dell'ombra e dei frutti da loro forniti, le dee associate alla protezione, alla cura della madre e al nutrimento erano strettamente associate agli [alberi]. Hathor, Nut e Iside compaiono frequentemente nell'immaginario religioso e nella letteratura [in relazione agli alberi]".

Anche piante e fiori erano associati agli dei, e i fiori dell'albero pescato erano conosciuti come "fiori della vita" per le loro proprietà vivificanti. L'eternità, quindi, non era un concetto etereo e nebuloso di qualche "paradiso" lontano dalla terra, ma un incontro quotidiano con gli dei e le dee con cui si sarebbe continuato ad avere contatti per sempre, nella vita e dopo la morte. Per poter sperimentare questo tipo di beatitudine, tuttavia, era necessario essere consapevoli dell'importanza dell'armonia nella propria vita e di come la mancanza di tale armonia influisse sugli altri oltre che su se stessi. Il 'peccato di passaggio' per gli antichi egizi era l'ingratitudine perché faceva perdere l'equilibrio e permetteva a ogni altro peccato di mettere radici nell'anima di una persona. Una volta che si perdeva di vista ciò per cui essere grati, i propri pensieri e le proprie energie venivano attirati verso le forze dell'oscurità e del caos.

Questa convinzione ha dato origine a rituali come I cinque doni di Hathor in cui si consideravano le dita della propria mano e si nominavano le cinque cose nella vita per cui si era più grati. Si veniva incoraggiati a essere specifici in questo, nominando qualsiasi cosa si avesse a cuore come un coniuge, i propri figli, il proprio cane o gatto o l'albero vicino al ruscello nel cortile. Poiché la propria mano era sempre prontamente disponibile, serviva a ricordare che ci sono sempre cinque cose per cui si dovrebbe essere grati, e questo aiuterebbe a mantenere un cuore leggero in armonia con l'equilibrio armonioso. Questo è stato importante per tutta la vita ed è rimasto ugualmente significativo dopo la propria morte poiché, per progredire verso una vita eterna di beatitudine, il proprio cuore doveva essere più leggero di una piuma quando ci si trovava in giudizio davanti a Osiride.

Secondo la studiosa Margaret Bunson: "Gli egiziani temevano l'oscurità eterna e l'incoscienza nell'aldilà perché entrambe le condizioni smentivano la trasmissione ordinata della luce e del movimento evidente nell'universo. Capirono che la morte era la porta dell'eternità. Gli egizi stimavano quindi l'atto di morire e veneravano le strutture e i rituali coinvolti in una simile avventura umana." Le strutture dei morti possono ancora essere viste in tutto l'Egitto ai giorni nostri nelle tombe e nelle piramidi che ancora si ergono dal paesaggio. C'erano strutture e rituali dopo la vita, tuttavia, che erano altrettanto importanti.

Si pensava che l'anima fosse composta da nove parti separate: il Khat era il corpo fisico; la doppia forma di Ka; il Ba un aspetto di uccello dalla testa umana che potrebbe sfrecciare tra la terra e il cielo; Shuyet era il sé ombra; Akh l'immortale, sé trasformato, aspetti Sahu e Sechem dell'Akh; Ab era il cuore, la fonte del bene e del male; Ren era il proprio nome segreto. Tutti e nove questi aspetti facevano parte della propria esistenza terrena e, alla morte, l'Akh (con Sahu e Sechem) apparve davanti al grande dio Osiride nella Sala della Verità e alla presenza dei Quarantadue Giudici per avere il proprio cuore (Ab) pesato sulla bilancia su una bilancia d'oro contro la piuma bianca della verità.

Bisognerebbe recitare la Confessione Negativa (un elenco di quei peccati che si potrebbe onestamente affermare di non aver commesso nella vita) e poi il proprio cuore veniva messo sulla bilancia. Se il proprio cuore era più leggero della piuma, si aspettava che Osiride conferisse con i Quarantadue Giudici e il dio della saggezza, Thoth, e, se ritenuto degno, si poteva passare attraverso la sala e continuare la propria esistenza in paradiso; se il proprio cuore era più pesante della piuma veniva gettato a terra dove veniva divorato dal mostro Ammut (il divoratore), e allora si cessava di esistere.

Una volta attraversata la Sala della Verità, si veniva guidati alla barca di Hraf-haf ("Colui che guarda dietro di sé"), una creatura sgradevole, sempre irritabile e offensiva, con la quale bisognava trovare un modo per essere gentili e cortesi. . Mostrando gentilezza allo scortese Hraf-haf, si mostrava di essere degni di essere traghettati attraverso le acque del Lago Lily (noto anche come Il Lago dei Fiori) fino al Campo delle Canne che era un'immagine speculare della propria vita sulla terra tranne che lì non fu malattia, delusione e morte. Si continuerebbe quindi la propria esistenza proprio come prima, aspettando che coloro che si erano amati nella vita passassero oltre se stessi o incontrando coloro che erano andati avanti prima.

Sebbene lo storico greco Erodoto affermi che solo gli uomini potevano essere sacerdoti nell'antico Egitto, la documentazione egiziana sostiene il contrario. Le donne potevano essere sacerdoti del culto della loro dea dall'Antico Regno in poi e ricevevano lo stesso rispetto delle loro controparti maschili. Di solito un membro del clero doveva essere dello stesso sesso della divinità che serviva. Il culto di Hathor, in particolare, era regolarmente frequentato dal clero femminile (va notato che "culto" non aveva lo stesso significato nell'antico Egitto che ha oggi - i culti erano semplicemente sette di una religione). I sacerdoti e le sacerdotesse potevano sposarsi, avere figli, possedere terre e case e vivere come chiunque altro, ad eccezione di alcune pratiche rituali e osservanze riguardanti la purificazione prima di officiare. Bunson scrive: "Nella maggior parte dei periodi, i sacerdoti dell'Egitto erano membri di una famiglia a lungo legata a un particolare culto o tempio. I sacerdoti reclutavano nuovi membri tra i propri clan, generazione dopo generazione. Ciò significava che non vivevano separati dalla propria gente e quindi mantenevano la consapevolezza dello stato delle cose nelle loro comunità".

I sacerdoti, come gli scribi, hanno attraversato un lungo periodo di addestramento prima di iniziare il servizio e, una volta ordinati, si sono presi cura del tempio o del complesso del tempio, hanno eseguito rituali e osservanze (come matrimoni, benedizioni su una casa o un progetto, funerali), hanno svolto i doveri di medici, guaritori, astrologi, scienziati e psicologi, e interpretava anche i sogni. Hanno benedetto amuleti per allontanare i demoni o aumentare la fertilità, e hanno anche eseguito esorcismi e riti di purificazione per liberare una casa dai fantasmi. Il loro dovere principale era verso il dio che servivano e la gente della comunità, e una parte importante di quel dovere era la cura del tempio e della statua del dio all'interno. I sacerdoti erano anche medici al servizio di Heka, indipendentemente da quale altra divinità servissero direttamente. Un esempio di ciò è come tutti i sacerdoti e le sacerdotesse della dea Serket (Selket) erano dottori ma la loro capacità di guarire e invocare Serket era abilitata attraverso il potere di Heka.

Si pensava che i templi dell'antico Egitto fossero le dimore letterali delle divinità che onoravano. Ogni mattina il capo sacerdote o sacerdotessa, dopo essersi purificato con un bagno e vestito con lino bianco pulito e sandali puliti, entrava nel tempio e si occupava della statua del dio come farebbe con una persona di cui era incaricato di prendersi cura. Le porte del santuario furono aperte per far entrare la luce del mattino e la statua, che risiedeva sempre nel santuario più interno, fu pulita, vestita e unta con olio; successivamente, le porte del santuario furono chiuse e sprangate. Nessuno tranne il capo sacerdote era autorizzato a un contatto così stretto con il dio. Coloro che venivano al tempio solo per adorare erano ammessi nelle aree esterne dove venivano accolti da un clero minore che rispondeva ai loro bisogni e accettava le loro offerte.

Non esistevano "scritture" ufficiali utilizzate dal clero, ma si ritiene che i concetti trasmessi nel tempio fossero simili a quelli trovati in opere come i Testi delle piramidi, i successivi Testi della bara e gli incantesimi trovati nel Libro egiziano del Morto. Anche se spesso ci si riferisce al Libro dei Morti come "L'Antica Bibbia Egiziana", non era una cosa del genere. Il libro dei morti è una raccolta di incantesimi per l'anima nell'aldilà. I testi delle piramidi sono i testi religiosi più antichi dell'antico Egitto risalenti al 2400-2300 a.C. circa. I testi della bara furono sviluppati in seguito dai testi delle piramidi intorno al 2134-2040 a.C. ) fu fissato intorno al 1550-1070 a.C

Tutti e tre questi lavori trattano di come l'anima deve navigare nell'aldilà. I loro titoli (dati da studiosi europei) e il numero di grandi tombe e statue in tutto l'Egitto, per non parlare degli elaborati rituali di sepoltura e delle mummie, hanno portato molte persone a concludere che l'Egitto fosse una cultura ossessionata dalla morte quando, in realtà, gli egiziani erano totalmente preoccupato della vita. Il libro sulla venuta alla luce di giorno, così come i testi precedenti, presentano verità spirituali che si sarebbero sentite durante la vita e ricordano all'anima come si dovrebbe agire ora nella fase successiva della propria esistenza senza un corpo fisico o un mondo materiale. . Ci si aspettava che l'anima di ogni egiziano ricordasse queste verità dalla vita, anche se non metteva mai piede all'interno di un tempio, a causa delle numerose feste religiose che gli egiziani godevano durante tutto l'anno.

Le feste religiose in Egitto integravano perfettamente l'aspetto sacro degli dei con la vita quotidiana delle persone. Lo studioso egiziano Lynn Meskell osserva che "le feste religiose attualizzavano le credenze; ​​non erano semplicemente celebrations sociali. Agivano in una molteplicità di ambiti affini» (Nardo, 99). C'erano grandi feste come The Beautiful Festival of the Wadi in onore del dio Amon e feste minori per altri dei o per celebrare eventi nella vita della comunità.

Bunson scrive: "In certi giorni, in alcune epoche diverse volte al mese, il dio veniva trasportato su arche o navi nelle strade o salpava sul Nilo. Lì avvenivano gli oracoli e i sacerdoti rispondevano alle petizioni". La statua del dio veniva rimossa dal santuario interno per visitare i membri della comunità e partecipare alla celebrazione; un'usanza che potrebbe essersi sviluppata indipendentemente in Egitto o provenire dalla Mesopotamia dove questa pratica aveva una lunga storia. La bella festa del Wadi era una celebrazione della vita, dell'integrità e della comunità e, come osserva Meskell, le persone partecipavano a questa festa e visitavano il santuario per "pregare per l'integrità corporea e la vitalità fisica" mentre lasciavano offerte al dio o alla dea come un segno di gratitudine per la loro vita e salute.

Meskell scrive: "Si può immaginare un sacerdote o una sacerdotessa venire a raccogliere le offerte e poi a rimettere a posto i cesti, alcuni dei quali sono stati rilevati archeologicamente. Il fatto che questi gioielli fossero oggetti personali suggerisce un legame potente e intimo con la dea. Inoltre, nel sito del santuario di Timna nel Sinai, i votivi venivano rotti ritualmente per indicare il passaggio dall'essere umano alla divinità, attestando la gamma di pratiche rituali che si verificavano all'epoca. C'era un'alta percentuale di donatrici nel Nuovo Regno, anche se generalmente le pitture tombali tendono a non mostrare le pratiche religiose delle donne, ma piuttosto a concentrarsi sulle attività maschili".

La distruzione dei votivi significava la propria resa alla volontà benevola degli dei. Un votivo era qualsiasi cosa offerta in adempimento di un voto o nella speranza di realizzare qualche desiderio. Sebbene i votivi fossero spesso lasciati intatti, a volte venivano distrutti ritualmente per indicare la devozione che si aveva per gli dei; si stava consegnando loro qualcosa di prezioso che non si poteva riprendere. Non c'era distinzione in queste feste tra quegli atti considerati "santi" e quelli che una sensibilità moderna definirebbe "profani". L'intera vita era aperta all'esplorazione durante una festa, e questo includeva attività sessuale, ubriachezza, preghiera, benedizioni per la propria vita sessuale, per la propria famiglia, per la propria salute e offerte fatte sia in segno di gratitudine e ringraziamento che in supplica.

Le famiglie hanno partecipato insieme ai festival, così come gli adolescenti, le giovani coppie e coloro che speravano di trovare un compagno. I membri più anziani della comunità, i ricchi, i poveri, la classe dirigente e gli schiavi facevano tutti parte della vita religiosa della comunità perché la loro religione e la loro vita quotidiana erano completamente intrecciate e, attraverso quella fede, riconoscevano la loro individualità le vite erano tutte un arazzo intrecciato l'una con l'altra. [Enciclopedia di storia antica].

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