Preistorico Europa 100s Pix Thrace Scythia Dacia Mycenea Minoa Egeo Bronzo Età

Preistoria Europa: una storia illustrata a cura di Barry Cunliffe.

NOTA: Abbiamo 100.000 libri nella nostra biblioteca, oltre 10.400 titoli diversi. È probabile che abbiamo altre copie dello stesso titolo in condizioni diverse, alcune meno costose, altre in condizioni migliori. Potremmo anche avere edizioni diverse (alcune tascabili, altre con copertina rigida, spesso edizioni internazionali). Se non vedi quello che desideri, contattaci e chiedi. Saremo lieti di inviarti un riepilogo delle diverse condizioni e prezzi che potremmo avere per lo stesso titolo.

DESCRIZIONE: Copertina morbida: 568 pagine. Editore: Oxford University Press; (1997). Dimensioni: 9¾ x 7½ x 1½ pollici; 3¼ libbre.

Dai primi insediamenti attraverso l'emergere della civiltà minoica fino al mondo barbaro alla fine dell'Impero Romano, "Europa preistorica" ​​offre uno sguardo affascinante su come le culture successive si adattarono al paesaggio europeo. Nel sintetizzare le diverse scoperte dell'archeologia, Barry Cunliffe e un team di illustri esperti catturano gli ampi movimenti dei popoli, la diffusione dell'agricoltura, la crescita della lavorazione dei metalli e l'ascesa e la caduta delle culture.

Per secoli sapevamo poco delle civiltà europee che precedettero la Grecia classica o sorsero al di fuori dell’Impero Romano, al di là dei miti antichi e degli scritti degli osservatori romani. Ora le più recenti scoperte dell'archeologia sono state sintetizzate in un unico entusiasmante volume. Con centinaia di splendide fotografie, questo libro fornisce il resoconto più completo disponibile della preistoria della civiltà europea.

CONDIZIONE: NUOVO. ENORME copertina morbida oversize non letta (con segni di usura estremamente deboli). Università di Oxford (1997) 568 pagine. L'interno del libro è immacolato. Le pagine sono pulite, nitide, non segnate, non modificate, ben rilegate, senza ambiguità non lette. Dall'esterno il libro è perfetto per un'ispezione casuale. Tuttavia, se si tiene il libro davanti a una fonte di luce e lo si esamina attentamente, è possibile distinguere segni di usura estremamente deboli sui bordi e sugli angoli delle copertine, nonché graffi molto, molto deboli. E per debole, questo è esattamente ciò che intendiamo, richiede un esame molto attento e la cattura di una fonte di luce riflessa "proprio così". E sì, stiamo facendo i pignoli semplicemente nell'interesse di una completa divulgazione. Le condizioni generali del libro sono assolutamente coerenti (soprattutto considerando che ha 25 anni) con un libro "nuovo" proveniente da una tradizionale libreria fisica a scaffale aperto (come Barnes & Noble, Borders o B. Dalton) in cui altrimenti i libri "nuovi" potrebbero mostrare una debole usura sugli scaffali semplicemente a causa della manipolazione di routine. Soddisfazione garantita incondizionatamente. In magazzino, pronto per la spedizione. Nessuna delusione, nessuna scusa. IMBALLAGGIO PESANTEMENTE IMBOTTITO E SENZA DANNI! Descrizioni meticolose e precise! Vendita online di libri di storia antica rari e fuori stampa dal 1997. Accettiamo resi per qualsiasi motivo entro 30 giorni! #1757c.

SI PREGA DI VEDERE LE IMMAGINI SOTTO PER LE PAGINE ESEMPIO DALL'INTERNO DEL LIBRO.

SI PREGA DI VEDERE LE RECENSIONI DELL'EDITORE, DEI PROFESSIONISTI E DEI LETTORI SOTTO.

REVISIONE DELL'EDITORE:

REVISIONE: A cura di Barry Cunliffe, uno dei più importanti archeologi del mondo, questo libro fornisce un resoconto completo dell'Europa preistorica dall'avvento dell'uomo dell'età della pietra alla caduta dell'Impero Romano. È una storia dell'uomo e dell'ambiente, che guarda al panorama in evoluzione dell'Europa e ai modi in cui l'uomo ha risposto e si è adattato a questi cambiamenti. Con oltre 300 tavole, mappe e figure, questo volume dovrebbe essere apprezzato da chiunque sia interessato alla storia antica, all'arte e all'archeologia dell'Europa.

REVISIONE: Si tratta di uno studio completo della storia antica, dell'arte e dell'archeologia dell'Europa, che va dall'avvento dell'uomo dell'età della pietra alla caduta dell'Impero Romano. Contiene oltre 300 tavole, mappe e disegni, questo libro è unico nel suo approccio alla storia della civiltà come risposta al cambiamento del paesaggio e dell'ambiente europeo.

REVISIONE: Dai primi insediamenti attraverso l'emergere della civiltà minoica fino al mondo barbarico alla fine dell'Impero Romano, l'Europa preistorica offre uno sguardo affascinante su come le culture successive si adattarono al paesaggio europeo. Nel sintetizzare i diversi reperti archeologici, Barry Cunliffe e un team di illustri esperti catturano gli ampi movimenti dei popoli, la diffusione dell'agricoltura,

INTESTAZIONI DEI CAPITOLI:

-Introduzione.

1) Il popolamento dell'Europa, 700.000-40.000 anni prima del presente.

2) La rivoluzione del Paleolitico superiore.

3) Il Mesolitico.

4) I primi agricoltori.

5) La trasformazione della prima Europa agraria: il tardo Neolitico e l'età del rame 4500-2500 a.C.

6) Le civiltà palaziali della Creta minoica e della Grecia micenea, 2000-1200 a.C.

7) L'emergere delle élite: la prima età del bronzo in Europa 2500-1300 a.C

8) Il crollo della civiltà egea alla fine della tarda età del bronzo.

9) La riforma nell'Europa barbarica.

10) Società dell'età del ferro nell'Europa occidentale e oltre 800-140 a.C

11) Traci, Sciti e Daci 800 a.C.-300 d.C

12) L'impatto di Roma sulla società barbarica 140 a.C.-300 d.C

13) Europa barbarica 300-700 d.C

-Ulteriori letture.

-Tabelle cronologiche.

-Riconoscimento delle fonti.

-Indice.

REVISIONE: Barry Cunliffe è professore di Archeologia Europea all'Università di Oxford. Autore di oltre quaranta libri, tra cui "The Ancient Celts", è stato presidente del Council for British Archaeology e della Society of Antiquaries, ed è attualmente membro dell'Ancient Monuments Board of English Heritage.

REVISIONE: Sir Barrington Windsor Cunliffe ha insegnato archeologia nelle università di Bristol e Southampton ed è stato professore di archeologia europea presso l'Università di Oxford dal 1972 al 2008, diventando in seguito professore emerito. Ha effettuato numerosi scavi in ​​Gran Bretagna (Fishbourne, Bath, Danebury, Hengistbury Head, Brading) e nelle Isole del Canale, in Bretagna e in Spagna, ed è stato Presidente del Council for British Archaeology e della Society of Antiquaries, Governatore del Museo di Londra e amministratore del British Museum. Attualmente è commissario per il patrimonio inglese.

REVISIONE: Barry Cunliffe è professore di Archeologia Europea all'Università di Oxford. Autore di oltre 40 libri, tra cui “The Ancient Celts”, pubblicato dalla Oxford University Press, è stato presidente del Council for British Archaeology e della Society of Antiquaries, ed è attualmente membro dell'Ancient Monuments Board of English Heritage .

REVISIONE: Sir Barrington Windsor "Barry" Cunliffe è un archeologo e accademico britannico e professore di archeologia europea all'Università di Oxford. È autore di numerosi libri sui romani e sull'Europa celtica e dell'età del ferro. Cunliffe è nato il 10 dicembre 1939. Divenne professore in tenera età e fu coinvolto nello scavo del palazzo romano di Fishbourne nel Sussex. Cunliffe è stato nominato cavaliere il 17 giugno 2006. Alcune delle sue pubblicazioni includono: “Fishbourne: A Roman Palace and Its Garden”; “Il mondo celtico”; “Di fronte all'oceano: l'Atlantico e i suoi popoli, dall'8000 a.C. al 1500 d.C.”; “Lo straordinario viaggio di Pitea il greco: l'uomo che scoprì la Gran Bretagna”; e “La Gran Bretagna ha inizio”.

RECENSIONI PROFESSIONALI:

REVISIONE: Ampiezza e complessità mozzafiato. Un lavoro accademico, denso di fatti e avaro di generalizzazioni. Uno studio definitivo, accompagna il lettore in un viaggio affascinante attraverso lo sviluppo della cultura occidentale. È erudito e ricco di sfumature. È anche ricco di cose della vita, per quanto vagamente intraviste oggi, dall'altra parte della posta.

REVISIONE: A cura di Barry Cunliffe, uno dei più importanti archeologi del mondo, questo libro fornisce un resoconto completo dell'Europa preistorica dall'avvento dell'uomo dell'età della pietra alla caduta dell'Impero Romano. Unico nel suo approccio, è una storia sia dell'uomo che del suo ambiente, guardando al panorama in evoluzione dell'Europa e ai modi in cui l'uomo ha risposto e si è adattato a questi cambiamenti.

REVISIONE: Un contributo che qualunque lettore troverà sarà un modo divertente per coprire quasi due milioni di anni di sviluppo europeo. Sicuramente diventerà meritatamente un testo standard nel settore.

REVISIONE: Dai primi insediamenti attraverso l'emergere della civiltà minoica fino al mondo barbarico alla fine dell'Impero Romano, l'Europa preistorica offre uno sguardo affascinante su come le culture successive si adattarono al paesaggio europeo. Nel sintetizzare i diversi reperti archeologici, Barry Cunliffe e un team di illustri esperti catturano gli ampi movimenti dei popoli, la diffusione dell'agricoltura,

REVISIONE: "Affascinante....dovrebbe soddisfare tutti i gusti archeologici." [Lista di libri].

REVISIONE: "La preistoria completa dell'Europa in un volume a colori....Eccezionale." [Notizie di Indianapolis].

RECENSIONI DEI LETTORI:

REVISIONE: Questo libro è stato scritto da un ampio team di autori, ognuno dei quali ha scritto un capitolo particolare. Presumo, quindi, che abbiano una competenza speciale in quel particolare periodo o argomento, e sebbene questo lavoro possa essere un po' troppo denso e accademico per alcuni, ho trovato che fornisse un'eccellente copertura e che fosse ancora leggibile. Il libro beneficia di ricerche recenti di cui discutono gli autori del capitolo e le illustrazioni sono eccellenti, con le numerose immagini di manufatti, opere d'arte e scavi di tombe che non avevo mai visto prima in altre opere e che sono probabilmente la cosa più sorprendente del libro. libro.

Inoltre, vorrei complimentarmi con l'autore dell'eccellente e molto dettagliata discussione sulla metallurgia del rame e del bronzo, in cui discute i vantaggi della fusione in due pezzi di asce a mano nella successiva cultura del vaso a campana utilizzando rame arsenicale, che aiuta sia durezza e colabilità, il che è stato molto interessante. E in generale, le discussioni sui reperti archeologici relativi ai miglioramenti nei manufatti culturali come la lavorazione della ceramica, la metallurgia, le armi e le tecniche di costruzione sono uno dei maggiori punti di forza del libro. Nel complesso, una lettura utile anche se forse un po' troppo secca e tecnica per chi cerca semplicemente una lettura leggera, simile a un romanzo.

REVISIONE: Questo libro è un ottimo lavoro sull'argomento ed è un eccellente compagno di "The Ancient Celts" di Barry Cunliffe. Contiene una grande quantità di informazioni e molti lettori trarrebbero beneficio da una rilettura o dall'uso di una matita per prendere appunti a margine, ma i contributori sono brillanti nel condensare materiale che potrebbe essere trovato impenetrabile per il lettore medio. Un'ottima introduzione. È informativo ma non secco. È una panoramica ma non ventilata. Consiglio vivamente.

REVISIONE: Un libro enorme. Non mostra solo manufatti o grotte come la maggior parte dei libri sulla preistoria, ma spiega davvero tutto ovunque, coprendo tutte le aree dell'Europa e dell'Europa nel suo insieme, il che è interessante per me quando imparo cose e voglio fare i miei confronti o teorie da discutere con gli amici. Grazie Oxford!

REVISIONE: A causa dell'aumento dell'attività archeologica e dei progressi nelle apparecchiature analitiche, la nostra conoscenza della preistoria europea è aumentata notevolmente negli ultimi 50 anni. La Oxford Illustrated History of Pre-Historic Europe offre ai profani un ottimo modo per aggiornarsi sullo stato attuale delle conoscenze sull'Europa prima dell'avvento della civiltà classica. È splendidamente illustrato. I vari contributori scrivono tutti in modo coinvolgente per i lettori con poca o nessuna conoscenza preliminare delle diverse aree tematiche.

REVISIONE: Vorrei averlo letto quando me stesso di dieci anni voleva diventare un archeologo. Anche se a volte il tono può essere troppo accademico a seconda del contributore, questa è comunque una grande risorsa per chi è interessato alla storia europea dal Paleolitico fino al cristianesimo primitivo. Il libro è suddiviso in capitoli gestibili da divisioni cronologiche o geografiche. Mi sono piaciute le illustrazioni dei siti archeologici e le foto di vari manufatti che mi aiutano dato che sono attualmente nel bel mezzo di un'altra fase di ricerca per la mia scrittura. Ora ho anche un lungo elenco di siti su cui fare ulteriori ricerche. Insomma, un libro prezioso.

REVISIONE: Il materiale trattato è molto interessante. Gli autori si rivolgono a coloro che hanno già una certa familiarità con la storia e l'esplorazione archeologica. È essenzialmente un corso universitario di livello superiore. L'epoca romana era molto facile da seguire. Era anche molto istruttivo e metteva a tacere le nozioni preconcette sulla "caduta" di Roma e dell'Impero Romano.

REVISIONE: Uno sguardo molto interessante sulla preistoria dell'Europa. Anche le tavole a colori e i diagrammi hanno contribuito a dipingere il quadro delle epoche coperte.

SFONDO AGGIUNTIVO:

ARTE RUPESTRO PREISTORICA: L'arte rupestre (conosciuta anche come arte parietale) è un termine generico che si riferisce a diversi tipi di creazioni. Questi includono impronte di dita lasciate su superfici morbide, sculture in bassorilievo, figure e simboli incisi e dipinti su una superficie rocciosa. Soprattutto le forme di pittura rupestre dell'arte preistorica hanno ricevuto maggiore attenzione da parte della comunità di ricerca accademica. L'arte rupestre è stata registrata in Africa, nelle Americhe, in Asia, in Australia ed in Europa. I primi esempi di arte rupestre europea risalgono a circa 36.000 anni fa. Tuttavia fu solo circa 18.000 anni fa che l'arte rupestre europea fiorì realmente.

Questo fu il periodo successivo alla fine dell'Ultimo Massimo Glaciale (22.000-19.000 anni fa). Le condizioni climatiche cominciavano a migliorare dopo aver raggiunto il punto più critico dell’era glaciale. L'arte rupestre del Paleolitico superiore scomparve improvvisamente durante il periodo di transizione Paleolitico-Mesolitico, circa 12.000 anni fa. Questo era un momento in cui le condizioni ambientali dell’era glaciale stavano svanendo. Gli accademici hanno suggerito una correlazione tra modelli demografici e sociali e la fioritura dell'arte rupestre.

In Europa l'arte rupestre localizzata nella regione franco-cantabrica (dal sud-est della Francia fino alla Cordigliera Cantabrica nel nord della Spagna) è stata studiata in grande dettaglio. Durante il tardo Paleolitico superiore, quest'area costituiva un ambiente ideale per popolazioni prolifiche di diverse specie erbivore. Di conseguenza una grande popolazione umana potrebbe essere sostenuta. Ciò si riflette nell'abbondanza del materiale archeologico rinvenuto nella regione. Tuttavia, negli ultimi anni la regione geografica in cui è conosciuta l’arte rupestre del Paleolitico superiore è aumentata notevolmente.

Dopo oltre un secolo di discussioni sul "significato" dell'arte rupestre, non esiste un consenso completo tra gli studiosi e sono state proposte diverse spiegazioni per spiegare la proliferazione di quest'arte preistorica. Ci sono diverse spiegazioni che sono state avanzate dagli studiosi per spiegare il significato dell'arte rupestre europea del Paleolitico superiore. Forse la più semplice di tutte le teorie sull'arte rupestre del Paleolitico superiore è che non vi è alcun significato reale dietro questo tipo di arte. L'arte rupestre del Paleolitico è il prodotto di un'attività oziosa, priva di motivazioni profonde. Secondo uno dei maggiori specialisti del settore, si trattava di una “decorazione insensata”.

Per quanto semplice e innocente possa sembrare questa visione, ha alcune importanti implicazioni. Alcuni studiosi della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo vedevano le persone nelle comunità del Paleolitico superiore come selvaggi bruti incapaci di essere guidati da profonde motivazioni psicologiche. In quel periodo gli studiosi rifiutarono addirittura l’idea che l’arte rupestre potesse avere qualche connessione con preoccupazioni religiose/spirituali o qualsiasi altra motivazione sottile. Questo approccio non è ampiamente accettato oggi. Ma questa visione ebbe grande influenza nei primi anni dell’archeologia, e ha ancora oggi dei sostenitori.

Alcuni studiosi hanno affermato che l'arte rupestre è stata prodotta come marcatori di confine da diverse comunità. Questi confini sarebbero stati creati durante il periodo in cui le condizioni climatiche aumentavano la competizione per il territorio tra le comunità di cacciatori-raccoglitori del Paleolitico superiore. Secondo questa visione l'arte rupestre è vista come un segno di divisioni etniche o territoriali all'interno di diversi gruppi umani del Paleolitico superiore che coesistono in una data area. L'arte rupestre secondo questo punto di vista era usata come indicatore dalle comunità di cacciatori-raccoglitori. Si trattava di un'indicazione agli altri gruppi del "diritto" esclusivo del gruppo originario di sfruttare un'area specifica e quindi evitare potenziali conflitti.

Diversi studiosi hanno proposto che la regione franco-cantabrica fosse un rifugio glaciale con un'alta densità di popolazione durante il Paleolitico superiore. L’arte rupestre è stata utilizzata come dispositivo socio-culturale per promuovere la coesione sociale di fronte al conflitto sociale altrimenti inevitabile. Questo punto di vista proposto è in linea con ciò che sappiamo dei modelli demografici e sociali durante il Paleolitico superiore. Una maggiore densità di popolazione significava più competizione e consapevolezza territoriale. Tuttavia questo punto di vista presenta alcune incoerenze e carenze. Anche i sostenitori di questa proposta riconoscono che essa non è coerente o non spiega l'unità stilistica mostrata da alcune tradizioni dell'arte rupestre.

Altri studiosi hanno ribattuto che questo punto di vista contraddice il fatto che nessuno studio etnografico fornisce supporto a questa affermazione. Si può anche sostenere che se i gruppi del Paleolitico superiore aumentarono la loro consapevolezza della territorialità, è ragionevole aspettarsi una sorta di indicazione di ciò nella documentazione archeologica. Dovrebbe esserci un conseguente aumento dei segni di ferite inflitte con armi affilate o contundenti nei resti umani. Dovrebbero esistere alcune indicazioni nella documentazione archeologica di traumi che potrebbero essere collegati a conflitti tra gruppi. Le controargomentazioni postulano che se l'arte avesse effettivamente contribuito con successo a evitare conflitti, ne conseguirebbe che segni di conflitto non sarebbero rilevati nella documentazione archeologica.

Analizzando la distribuzione delle immagini nelle diverse grotte, alcuni studiosi hanno suggerito che la distribuzione delle pitture rupestri non sia casuale. Affermano che esiste una struttura o un modello nella sua distribuzione, a volte definito "progetto". Secondo gli studi condotti da questi studiosi, la maggior parte delle figure di cavalli e bisonti erano collocate nelle sezioni centrali delle grotte. Erano anche gli animali più abbondanti, circa il 60% del totale. Postulano che i bisonti rappresentino l'identità femminile e che i cavalli rappresentino l'identità maschile. Credono che alcuni concetti universali relativi all'identità maschile e femminile fossero alla base dell'arte rupestre.

Nelle parole di un sostenitore di questo punto di vista, “l'arte paleolitica potrebbe essere vista come il riflesso di una fondamentale 'opposizione binaria' nella società del Paleolitico superiore. La società era strutturata (forse in modo prevedibile) attorno alle opposizioni tra le componenti maschili e femminili della società”. Oltre allo studio delle arti figurative gli studiosi hanno prestato attenzione anche ai motivi astratti. Le spiegazioni proposte rientrano nel pensiero strutturalista dominante durante il XX secolo in Francia. Usando la linguistica, la critica letteraria, gli studi culturali e l'antropologia prevalenti all'epoca, si sostiene che le culture umane sono sistemi. Questi sistemi possono essere analizzati in termini di relazioni strutturali tra i loro elementi.

I sostenitori di questo punto di vista hanno proposto che i sistemi culturali contengano modelli universali. Questi modelli sono prodotti della struttura invariante della mente umana. I sostenitori presuppongono che la prova di ciò possa essere rilevata nei modelli mostrati nella mitologia, nell'arte, nella religione, nei rituali e in altre tradizioni culturali. Inizialmente questa spiegazione era molto popolare e ampiamente accettata dagli studiosi. Tuttavia, quando i ricercatori hanno tentato di adattare le prove allo schema di disposizione standard osservato nell’arte rupestre, non è stato possibile stabilire una correlazione. Man mano che veniva scoperta sempre più arte rupestre, divenne evidente che ogni sito aveva una disposizione unica. Non era possibile applicare uno schema generale che andasse bene per tutti.

Sebbene non abbia avuto successo, questo punto di vista è stato influente. E aveva merito. All’epoca il pensiero strutturalista era dominante in molte discipline accademiche. Tentando una spiegazione strutturalista dell'arte rupestre si è cercato di dimostrare che gli abitanti del Paleolitico superiore non erano selvaggi ignoranti. Che i popoli del Paleolitico superiore possedevano capacità cognitive, proprio come le persone di oggi. Un altro suggerimento è che l'arte rupestre del Paleolitico superiore sia una manifestazione di magia simpatica. L'arte è progettata per aiutare la caccia. Nelle parole di un sostenitore, "assicurare il controllo su particolari specie di animali che erano di fondamentale importanza per l'approvvigionamento alimentare umano".

Alcune prove a sostegno di questa visione includono il fatto che a volte gli animali erano apparentemente raffigurati con ferite inflitte. Questo suggerimento è rafforzato dall'analogia etnografica basata sulle somiglianze tra l'arte del Paleolitico superiore e l'arte rupestre degli aborigeni australiani. I rituali magici potrebbero non avere un risultato materiale diretto. Tuttavia questo tipo di pratica ha sicuramente aumentato la fiducia e ha avuto un beneficio psicologico diretto (una forma di effetto placebo). In qualunque modo ciò avrebbe aumentato il tasso di successo complessivo delle attività di caccia. In questo contesto l'arte rupestre del Paleolitico superiore è vista come uno strumento magico per influenzare positivamente il successo dei cacciatori.

I dati etnografici che indicano che la magia gioca un ruolo significativo nella vita tribale non provengono solo dai gruppi aborigeni australiani. Altri esempi si trovano tra i nativi Kiriwina che vivono in Papua Nuova Guinea. In quella cultura i livelli di superstizione e cerimonie magiche aumentano con i livelli di incertezza. Ad esempio, quando si tratta di costruire canoe, la magia viene utilizzata solo nel caso delle canoe d'alto mare più grandi. Le piccole canoe che vengono utilizzate nella calma laguna o vicino alla riva dove non c'è pericolo sono del tutto ignorate dagli sciamani/maghi. Ciò enfatizza l’idea che la magia può essere una risposta psicologica alle condizioni in cui cresce l’incertezza. Queste sono esattamente le stesse circostanze e risposte che ci aspetteremmo dalle comunità di cacciatori-raccoglitori paleolitici colpite dalla crescente pressione demografica.

In questa proposta l'arte del Paleolitico superiore è il risultato di stati di trance degli artisti che inducono farmaci. Questo si basa su dati etnografici legati all'arte rupestre San nell'Africa meridionale. L'arte rupestre San possiede alcuni elementi comuni con l'arte europea del Paleolitico superiore. Alcuni studiosi hanno ipotizzato che alcuni dei simboli astratti nelle caverne paleolitiche siano in realtà raffigurazioni di allucinazioni e sogni. I San Sciamani, ad esempio, svolgono le loro funzioni religiose in uno stato indotto dalla droga. Entrano in trance che permette loro di entrare nel "regno degli spiriti". È durante questo stato che gli sciamani affermano di vedere "fili di luce" che vengono utilizzati per entrare e uscire dal regno degli spiriti.

Quando il cervello umano entra in determinati stati alterati, le linee luminose fanno parte delle allucinazioni visive sperimentate dagli individui. Questo modello visivo non è legato al background culturale ma piuttosto a una risposta predefinita del cervello. Nelle pitture rupestri San sono presenti lunghe e sottili linee rosse che interagiscono con altre immagini. Si ritiene che siano i "fili di luce" riportati dai loro sciamani. Si ritiene che il regno degli spiriti “visitato” dagli sciamani si trovi dietro le pareti di roccia. Alcune linee e altre immagini sembrano entrare o uscire da fessure o gradini nelle pareti rocciose. I dipinti funzionano come "veli" tra questo mondo e il mondo degli spiriti.

Questo è un altro ragionamento solido. Tuttavia non esiste alcuna base empirica per generalizzare l'idea dello sciamanesimo come causa dell'arte rupestre europea nel suo complesso. Nella migliore delle ipotesi le pratiche sciamaniche potrebbero essere considerate una variazione specifica delle tradizioni religiose e magiche. Gli sciamani non creano magia e religione. È la propensione a credere nella magia e nella religione, presente praticamente in ogni cultura, a incarnare lo sciamanesimo. In definitiva questo punto di vista si basa su pratiche magiche e religiose. Questa è una visione non troppo lontana dalla tesi che vede l'arte come una forma di caccia magica.

Quasi tutti gli sviluppi culturali hanno molteplici cause. Sembra quindi ragionevole supporre che lo sviluppo del Paleolitico superiore, anziché un'unica causa, abbia una spiegazione multicausale. Nessuna delle argomentazioni presentate dagli studiosi può rendere pienamente conto dello sviluppo dell’arte rupestre del Paleolitico superiore in Europa. Gli studi antropologici in tutto il mondo sottolineano comunemente l’origine religiosa/spirituale dell’arte rupestre. Questa non è l'unica origine rilevata da studi etnografici approfonditi. Ci sono chiari esempi di origine secolare. Ma le teorie proposte che implicano origini religiose o mistiche sono le più frequenti.

Tuttavia potrebbe anche darsi che l'arte nel Paleolitico superiore europeo avesse un significato per quelle culture diverse e separate dalle comunità più contemporanee che gli etnografi hanno potuto studiare. L'archeologia è stata in grado di rilevare grotte che potrebbero essere state collegate a rituali e magia almeno in alcune comunità del Paleolitico superiore d'Europa. Sepolture umane sono state trovate nella grotta di Cussac associata all'arte paleolitica. Secondo alcuni studiosi questo ritrovamento sottolinea il carattere religioso/spirituale dell'arte rupestre rinvenuta in alcune grotte.

Se si può accettare l’ipotesi che almeno una parte dell’arte rupestre europea sia stata creata per ragioni religiose, allora è lecito supporre che l’arte rupestre sia solo la prova più visibile dal punto di vista archeologico di rituali e credenze preistoriche. A meno che l'arte rupestre non fosse l'unica ed esclusiva espressione materiale della vita religiosa delle comunità preistoriche, possiamo supporre che esista tutta una serie di materiali religiosi che non sono sopravvissuti. Alcune opere d'arte portatili del Paleolitico superiore potrebbero anche essere collegate ad aspetti religiosi e far parte del "pacchetto materiale" del rituale preistorico.

La nostra conoscenza del significato dell'arte rupestre e portatile del Paleolitico superiore non è da considerarsi né corretta né errata, ma solo frammentaria. È probabile che l’elemento di incertezza sia sempre presente in questo campo di studi. Ciò dovrebbe portare a modelli flessibili che si completino a vicenda. Sarà richiesta anche la volontà di accettare che, man mano che verranno rivelate ulteriori prove, i punti di vista dovranno essere modificati. Ciò implicherà necessariamente il rifiuto di qualsiasi forma di spiegazione dogmatica o semplicistica [Enciclopedia di storia antica].

La Grotta di Altamira: Altamira è una grotta paleolitica situata a Santillana del Mar nella regione della Cantabria, nel nord della Spagna. Altamira è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1985. La grotta fu abitata per millenni e pertanto conserva resti delle attività quotidiane della popolazione. Oggi la grotta è lunga 270 metri e il sito archeologico si trova all'interno della grotta, vicino all'ingresso. Tuttavia ci sono resti anche all'esterno della grotta poiché l'ingresso originale è crollato.

La grotta può essere divisa in tre sezioni: l'ingresso, la grande sala o sala policroma e la galleria. L'ingresso è la porzione in cui vivevano gli uomini del Paleolitico. Gli archeologi vi hanno rinvenuto resti di ossa di animali e ceneri appartenenti a camini continui. Abbondanti erano anche oggetti di selce come coltelli, asce e frammenti di selce. Tutte queste sono indicazioni dell'attività umana in questa parte della grotta. Gli archeologi hanno trovato questi tipi di resti situati in diversi strati di sedimenti. Sembra ragionevole supporre quindi che la grotta sia stata abitata per lunghi periodi di tempo.

La cosiddetta sala policroma o grande è dipinta in diversi colori. Si trova nella parte più interna della grotta, dove non c'è luce naturale. L'ingresso e la sala policroma formano un grande salone. Ma poiché la grotta è una galleria stretta, c'è poco spazio per spazi ampi, ad eccezione della camera più grande. L'estremità della grotta è una stretta galleria di difficile accesso, ma contiene anche dipinti e incisioni. La grotta fu scoperta nel 1868 da un cacciatore, Modesto Cubillas. Riferì la scoperta a Marcelino Sanz de Sautola, un nobile della regione.

Sanz de Sautola visitò la grotta solo nel 1875. Iniziò i primi lavori di scavo nel sito nel 1879. Trovò oggetti realizzati con selce, ossa e corna, oltre a coloranti, fauna e conchiglie che permisero la datazione delle pitture rupestri. Questi scavi hanno avuto luogo solo all'ingresso della grotta. Sanz de Sautola pubblicò un articolo sulle sue scoperte un anno dopo. Al momento del ritrovamento le prime ricerche su argomenti riguardanti la preistoria furono condotte in Francia da studiosi che non accettarono l'autenticità dei dipinti. La loro posizione era che i dipinti di Altamira poiché non mostravano gli stessi modelli e caratteristiche di quelle grotte studiate in Francia.

Sanz de Sautola fu etichettato come bugiardo e Altamira fu dimenticato. Nel 1902 uno studioso della preistoria francese pubblicò le sue scoperte su Altamira confermando l'autenticità dell'arte rupestre. Da quel momento in poi la grotta assunse un ruolo fondamentale nella ricerca preistorica internazionale. Gli scavi ripresero e furono scoperti due livelli consecutivi. Un livello era del periodo solutreano superiore e l'altro del periodo magdaleniano inferiore. Entrambi i periodi appartenevano al Paleolitico. Questi dati furono confermati negli scavi successivi del 1924/5 e 1980/1. Questi ultimi scavi hanno rivelato una maggiore complessità del registro archeologico. Questi studi e la datazione al carbonio 14 del 2006 hanno mostrato le diverse fasi di occupazione umana della grotta. Sono stati distinti otto livelli. Si va dal Magdaleniano medio (15.000-10.000 a.C.) al Gravettiano (25.000-20.000 a.C.).

Sulla base delle ricerche archeologiche gli esperti presumono che i dipinti e le incisioni della grotta siano stati realizzati dalle persone che abitavano la grotta durante i diversi periodi. La maggior parte dei dipinti e delle incisioni di Altamira si trovano nella sala policroma. Si va dagli animali alle mani. I dipinti più antichi si trovano a destra del tetto e comprendono cavalli, immagini positive e negative di mani e una serie di punti. Sono per lo più disegnati utilizzando il carbone. Ci sono anche "maschere" create disegnando occhi e bocca sulle protuberanze sui muri. Questi sono stati datati al periodo Magdaleniano inferiore. Tuttavia, la maggior parte dei dipinti di questo periodo rappresentano cervi.

Sulla destra del tetto si trovano 25 immagini a colori per lo più in rosso e nero. Sono presenti rappresentazioni molto grandi di cavalli e bisonti, oltre ad una femmina di cervo che misura più di due metri. La tecnica di disegno utilizzata consisteva nell'incidere il muro con un oggetto di selce e poi tracciare una linea nera utilizzando il carboncino. Successivamente veniva colorato di rosso o di giallo. Dettagli come i capelli sono stati realizzati con una matita a carboncino mentre elementi come occhi o corna sono stati incisi. Nonostante possano sembrare figure semplici, le asperità e le fessure del tetto venivano appositamente utilizzate per dare volume agli animali.

La stretta galleria contiene una serie speciale di maschere che rappresentano volti di animali, ad esempio cervi e bisonti. La tecnica utilizzata è semplice e sorprendente allo stesso tempo. L'artista ha approfittato delle irregolarità delle pareti e della prospettiva per creare un volto intero con elementi semplici come occhi e linee che rappresentano la bocca o il naso. Altamira è oggi chiusa al pubblico a causa dei suoi problemi di conservazione. Negli eoni passati l'ingresso della grotta crollò e coprì l'apertura della grotta. Il crollo creò all'interno un clima stabile che garantì la conservazione dei dipinti.

Tuttavia, quando la grotta fu scoperta, l'aria esterna iniziò a circolare causando cambiamenti di umidità e temperatura. Inoltre nel corso del XX secolo all'interno della grotta furono costruiti muri e sentieri per accogliere centinaia di migliaia di visitatori. Sia i cambiamenti di temperatura e umidità, sia i cambiamenti provocati dalle centinaia di migliaia di visitatori hanno influito negativamente sui dipinti. Tra il 1997 e il 2001 sono state adottate misure per il controllo dell'ambiente all'interno della grotta.

Nel 2002 il Consiglio Nazionale delle Ricerche spagnolo ha avviato un esaustivo piano di conservazione. Dal 2011 un comitato internazionale di esperti studia la fattibilità di dare l'accesso a un numero limitato di visitatori senza pregiudicare la conservazione dei dipinti. Anche se l'ingresso nella grotta originaria è riservato, studi archeologici ed esperti hanno reso possibile una ricostruzione della grotta che può essere visitata. La ricreazione è accompagnata da un museo che contiene una collezione permanente di oggetti provenienti da Altamira e da altre grotte circostanti [Enciclopedia di storia antica].

Grotta di Lascaux: La grotta di Lascaux è una grotta paleolitica situata nel sud-ovest della Francia, vicino al villaggio di Montignac nella regione della Dordogna. Lascaux ospita alcuni degli esempi più famosi di pitture rupestri preistoriche. Quasi 600 dipinti punteggiano le pareti interne della grotta in composizioni impressionanti. La maggior parte delle immagini sono di animali. I cavalli sono i più numerosi, ma si possono trovare anche cervi, uri, stambecchi, bisonti e perfino qualche felino. Questi dipinti rappresentano la maggior parte delle immagini principali. Ma in aggiunta ci sono anche circa 1400 incisioni con temi simili. L'opera è datata dal 15.000 al 17.000 a.C. Questo rientra nel Paleolitico superiore.

L'opera d'arte è stata creata dalle mani magistrali degli umani che vivevano nella zona in quel momento. La regione sembra essere stata un punto caldo per gli esseri umani artisticamente inclusi. Nelle vicinanze sono state scoperte molte grotte splendidamente decorate. Il significato esatto dei dipinti di Lascaux o di qualsiasi altro sito è ancora soggetto a interpretazione e dibattito accademico. Tuttavia la visione prevalente attribuisce loro una componente rituale o addirittura spirituale. Entrambi alludono certamente alla raffinatezza dei loro creatori. Lascaux è stata aggiunta alla lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO nel 1979, insieme ad altri siti preistorici nelle sue vicinanze.

In un giorno d'autunno del 1940, quattro ragazzi esaminarono la tana della volpe in cui era caduto il loro cane, sulla collina di Lascaux. Dopo aver allargato l'ingresso, Marcel Ravidat è stato il primo a scivolare fino in fondo. I suoi tre amici lo seguirono. Dopo aver costruito una lampada improvvisata per illuminare la strada, hanno trovato una varietà di animali più ampia del previsto. Nella Galleria Assiale incontrarono per la prima volta le raffigurazioni sulle pareti. Tornarono il giorno seguente con migliori preparativi ed esplorarono le parti più profonde della grotta. Stupiti da ciò che avevano trovato, i ragazzi lo raccontarono al loro insegnante, dopodiché iniziò il processo di scavo della grotta. Nel 1948 la grotta era pronta per essere aperta al pubblico.

La grotta di Lascaux fu decorata intorno al 15.000-17.000 a.C. Gli esseri umani anatomicamente moderni (homo sapiens) erano presenti in Europa almeno dal 40.000 a.C. Secondo la documentazione archeologica, sembrano essere stati abbondanti nella regione tra il sud-est della Francia e la Cordigliera Cantabrica nel nord della Spagna, questa regione comprende Lascaux. La grotta stessa mostra solo un'occupazione temporanea. Probabilmente fu occupato solo nel periodo legato alle attività legate alla creazione artistica. Tuttavia, è possibile che lo spazio in cui poteva entrare la luce del giorno nella grotta fosse abitato più regolarmente. Questo spazio sarebbe stato solo i primi due metri del vestibolo d'ingresso della grotta.

Reperti provenienti dalla grotta indicano che le parti più profonde della grotta erano illuminate da lampade in arenaria e da camini. Le lampade utilizzavano grasso animale come combustibile. Gli artisti hanno lavorato in quelle che dovevano essere condizioni fumose. Usavano minerali come pigmenti per le loro immagini. Rossi, gialli e neri sono i colori predominanti. Il rosso veniva fornito dall'ematite, grezza o trovata nell'argilla rossa e nell'ocra. Il giallo proveniva dagli ossiidrossidi di ferro. Il nero veniva fornito dal carbone o dagli ossidi di manganese. I pigmenti potrebbero essere preparati mediante macinazione, miscelazione o riscaldamento. Dopo queste fasi preparatorie venivano trasferiti sulle pareti della grotta.

Le tecniche di pittura includono il disegno con le dita o il carboncino o l'applicazione del pigmento con "pennelli" fatti di peli o muschio. Altre tecniche prevedevano il soffiaggio del pigmento su uno stencil o direttamente sul muro, ad esempio con un osso cavo. Il problema è che non sono noti depositi degli specifici ossidi di manganese trovati a Lascaux in nessuna parte dell'area circostante la grotta. La fonte conosciuta più vicina si trova a circa 150 miglia di distanza, nei Pirenei centrali. Ciò suggerisce una rotta commerciale o di rifornimento. Non era raro che gli esseri umani che vivevano in quel periodo si procurassero i materiali un po’ più lontano, forse a decine di chilometri di distanza. Ma la distanza in questione potrebbe indicare che gli artisti di Lascaux hanno compiuto sforzi enormi per acquisire gli ossidi per le loro vernici.

Oltre ai dipinti, a Lascaux furono rinvenuti molti strumenti. Tra questi ci sono molti strumenti di selce. Alcuni di questi mostrano segni di utilizzo specifico per intagliare incisioni sulle pareti della grotta. Erano presenti anche strumenti in osso. I pigmenti utilizzati a Lascaux contengono tracce di corna di renna. Ciò era molto probabilmente dovuto al fatto che il corno era scolpito proprio accanto ai pigmenti o perché veniva utilizzato per mescolare i pigmenti nell'acqua. Sono stati rinvenuti anche resti di gusci di molluschi, alcuni dei quali forati. I reperti sono ben correlati con altre prove di ornamenti personali rinvenuti tra gli esseri umani che vivevano in Europa durante il Paleolitico superiore.

L'arte di Lascaux era sia dipinta che incisa sulle pareti irregolari della grotta. Gli artisti hanno lavorato con i bordi e le curve delle pareti per valorizzare le loro composizioni. Le impressionanti esposizioni risultanti raffigurano principalmente animali. Tuttavia sono raffigurati anche una quantità significativa di simboli astratti e persino un essere umano. Tra gli animali, i cavalli dominano le immagini. Le successive immagini più comuni sono quelle di cervi e uri, e poi stambecchi e bisonti. Sono presenti anche alcuni carnivori come leoni e orsi. La documentazione archeologica della zona mostra che gli animali raffigurati riflettono la fauna conosciuta da questi umani del Paleolitico.

L'ingresso della grotta conduce al riparo dalla luce del giorno e direttamente nella camera principale della grotta. Chiamato giustamente la Sala dei Tori, questo spazio contiene principalmente uro. L'uro è una specie di bovini di grandi dimensioni, ora estinta. In una danza circolare quattro grandi tori torreggiano sopra cavalli e cervi in ​​fuga. Il rilievo delle pareti serve a sottolineare alcuni aspetti dei dipinti. Gli animali sono rappresentati di profilo laterale, ma con le corna rivolte. Ciò crea nei dipinti una vivacità indicativa di grande maestria.

La maggior parte degli animali raffigurati sono facilmente identificabili. Tuttavia altri sono meno chiari. Ad esempio, c'è un cavallo apparentemente incinta con quello che sembra un corno in testa. Un'altra figura misteriosa è raffigurata con pelle di pantera, coda di cervo, gobba di bisonte, due corna e genitali maschili. Alcuni studiosi hanno suggerito in modo creativo che potrebbe trattarsi di uno stregone o di uno sciamano, ma ciò che rappresenta realmente è difficile da determinare. Oltre la Sala dei Tori si trova la Galleria Assiale, un passaggio senza uscita. Tuttavia è uno spettacolare vicolo cieco.

La Galleria Assiale è stata soprannominata la "Cappella Sistina della Preistoria". Il suo soffitto ospita diverse composizioni accattivanti. L'uro rosso sta con la testa che forma un cerchio. Quindi le figure principali della Galleria si trovano una di fronte all'altra. C'è un possente toro nero da un lato, una femmina di uro dall'altro. L'uro sembra saltare su una sorta di reticolo disegnato sotto i suoi zoccoli. Esistono cavalli di molte forme, incluso uno noto come "cavallo cinese". La rappresentazione del cavallo è con gli zoccoli raffigurati leggermente all'indietro, a dimostrazione di un uso della prospettiva molto in anticipo sui tempi.

Verso il fondo del passaggio, un cavallo galoppa con la criniera mossa dal vento mentre il suo compagno cade con le gambe per aria. Una seconda uscita dalla Sala dei Tori conduce al Passaggio. Il Passaggio ospita principalmente incisioni ma anche alcuni dipinti di una grande varietà di animali. Dopo il passaggio c'è la navata centrale. Nella navata centrale spiccano per la forza selvaggia che le immagini trasmettono un grande toro nero e due bisonti. Le raffigurazioni suggeriscono che le bestie stanno fuggendo. Di fronte un congelamento mostra cinque cervi che sembrano nuotare.

Dopo la Navata la Camera dei Felini getta nella mischia alcuni predatori. Incisioni di leoni che dominano la stanza. In un altro ramo della grotta, la stanza conosciuta come il Pozzo, aggiunge ulteriore materiale di discussione. Ecco un bisonte ferito con gli intestini che fuoriescono dalle viscere. C'è anche un rinoceronte lanoso, un uccello su quello che potrebbe essere un bastone e un uomo nudo con un'erezione. Questa immagine deve raccontare chiaramente una storia, anche se è difficile essere sicuri di quale potrebbe essere esattamente quella storia.

La grotta originaria fu chiusa al pubblico nel 1963 dopo che divenne chiaro che, tra gli altri problemi, i numerosi visitatori causavano la crescita di alghe sulle pareti della grotta. Le alghe stavano causando danni irreparabili ai dipinti. Nonostante la chiusura, i funghi si sono diffusi all'interno della grotta e gli sforzi per controllare questi problemi e proteggere l'arte sono in corso. Chi cerca un'esperienza alternativa può visitare Lascaux II. Questa è una replica delle sezioni della Sala Grande dei Tori e della Galleria dei Dipinti. Lascaux II è stato inaugurato nel 1983 d.C. e si trova a soli 200 metri (660 piedi) dalla grotta originale [Enciclopedia di storia antica].

La grotta Chauvet: La grotta Chauvet è una grotta paleolitica situata vicino a Vallon-Pont-d'Arc nella regione dell'Ardèche, nel sud della Francia. Conosciuta anche come la Grotta Chauvet-Pont-d'Arc, ospita squisiti esempi di arte preistorica impeccabilmente conservati. Ora è datato in modo affidabile tra circa 30.000 e 33.000 anni fa. Ci sono numerosi e diversi animali che punteggiano le pareti interne della grotta. Sono entrambi dipinti e incisi. Dimostrano una qualità artistica così elevata che inizialmente si pensava che fossero più vicini per età alla altrettanto splendida Grotta di Lascaux.

Tuttavia le opere d'arte nella grotta Chauvet sono molto, molto più antiche. In effetti, l'opera d'arte nella grotta di Chauvet ha il doppio dell'età di quella nella grotta di Lascaux. Quando fu creata l'opera d'arte nella grotta di Lascaux, quella nella grotta di Chauvet aveva già dai 15.000 ai 20.000 anni. La sua età e il suo talento artistico ci hanno fatto riconsiderare la storia dell'arte e le capacità di questi esseri umani. Alla grotta è stato concesso lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Domenica 18 dicembre 1994 Jean-Marie Chauvet e i suoi due amici Éliette Brunel e Christian Hillaire seguivano la loro passione per la speleologia (lo studio delle grotte). Stavano esplorando una zona sulla riva sinistra dell'Ardèche, vicino al Pont-d'Arc. Un leggero flusso d'aria proveniente da un buco li allertò della possibile esistenza di caverne sotterranee. Percorrendo i cunicoli scoprirono poi alcune piccole tracce di ocra rossa. Subito dopo quella scoperta rimasero sbalorditi dalla grandezza delle centinaia di dipinti e incisioni che ne derivarono.

La grotta Chauvet è stata occupata dall'uomo per almeno due periodi. Il primo risale a circa 37.500 anni fa fino a 33.500 anni fa. Il secondo risale a circa 32.000-27.000 anni fa. Circa l'80% delle date registrate si colloca intorno ai 32.000 anni. Ciò corrisponde all'età media dei dipinti e delle incisioni e si colloca perfettamente nel periodo aurignaziano. I restanti segni di occupazione risalgono a circa 27.000 anni fa, che sono correlati al successivo periodo Gravettiano. Almeno 21.000 anni fa circa fino alla sua riscoperta nel 1994, la grotta Chauvet fu completamente chiusa ai visitatori a causa del crollo dell'ingresso.

Gli artisti di questa grotta appartenevano quindi alla cultura aurignaziana. Questa fu la prima cultura del Paleolitico superiore o superiore in Europa. Cominciò quando gli esseri umani anatomicamente moderni arrivarono per la prima volta in Europa circa 40.000 anni fa e durò fino a circa 28.000 anni fa. La popolazione umana era composta da cacciatori-raccoglitori le cui prede erano costituite prevalentemente da renne, cavalli, bisonti e uri. Hanno dovuto affrontare la concorrenza di predatori come orsi delle caverne e leoni delle caverne, pantere e lupi. La popolazione umana del periodo aurignaziano utilizzava un'ampia gamma di strumenti organici. Realizzavano ornamenti personali, arte figurativa e persino strumenti musicali. Gli antropologi li considerano dotati dell'intero pacchetto di ciò che chiamiamo comportamento pienamente moderno.

All'interno della grotta sono stati rinvenuti dei focolari quindi è chiaro che anche qui si svolgevano le attività domestiche di questi gruppi di persone. È interessante notare che i focolari avevano un ulteriore uso non domestico. Venivano utilizzati anche per produrre il carbone che faceva parte degli strumenti e della tavolozza degli artisti. Le prove indicano che gli artisti della grotta Chauvet avevano delle torce a loro disposizione. Dovevano solo proiettare ombre fioche e tremolanti nell'oscurità nera come la pece all'interno della grotta. Il rilievo naturale delle pareti sarebbe stato continuamente evidenziato e contrastato. Sicuramente deve essere stato piuttosto impressionante testimoniarlo, soprattutto se combinato con le forme animali usate per decorarli.

Sulle superfici rocciose veniva applicata vernice nera a base di carbone o biossido di manganese e vernice rossa a base di ematite. La vernice veniva applicata sia con pennelli; dita; usare pezzetti di carbone come matite; o disegno di moncone. Il disegno su moncone è una tecnica mediante la quale la vernice viene attaccata al muro e poi stesa con una mano o con un pezzo di pelle. La vernice potrebbe anche essere spruzzata sulle pareti tramite tubi. I più avventurosi potrebbero aver spruzzato la vernice direttamente dalla bocca. Lo spray è stato diretto su stampini come mani posizionate sul muro.

Chauvet si distingue perché le pareti venivano spesso preparate per gli imminenti lavori di verniciatura raschiandole prima. Ciò ha davvero permesso ai dipinti di risaltare. Ci sono centinaia di dipinti e incisioni nella grotta Chauvet. Si va dalle forme geometriche di punti rossi sulle pareti, alle impronte di mani, a più di 420 rappresentazioni di animali. Nella maggior parte si tratta di animali che non venivano cacciati, come leoni, rinoceronti e orsi. Ciò è degno di nota in quanto dal successivo periodo Gravettiano in poi le preferenze tendevano ad essere opposte. Durante il periodo Gravettiano il focus delle raffigurazioni erano sugli animali predati dall'uomo.

Chauvet si distingue anche per l'uso di tecniche sofisticate come il raschiamento delle pareti, il disegno di monconi e la rappresentazione della prospettiva. Per il resto, queste tecniche non sono così abbondantemente impiegate nell'arte rupestre preistorica. Sebbene questo sia un argomento controverso e molto dibattuto, molti studiosi ritengono che questi popoli paleolitici potrebbero aver avuto una sorta di religione sciamanica in cui l'arte aveva un ruolo. Forse oltre allo scopo religioso dell'arte potrebbe essere stato aggiunto un elemento di magia venatoria. Con la magia della caccia si credeva che gli animali raffigurati fossero direttamente influenzati agendo sulle loro immagini. La rappresentazione di una caccia riuscita ha reso possibile una caccia riuscita “nella vita reale”.

Uno dei primi dipinti che si vedono entrando nella grotta sono tre orsi delle caverne dipinti di rosso in una piccola rientranza. L'artista ha abilmente utilizzato il rilievo del muro per formare le spalle dell'orso più grande. Inoltre l'artista ha utilizzato la tecnica del moncone del muso, dei contorni della testa e degli arti anteriori, conferendo maggiore profondità alla composizione. In questa prima parte della grotta predomina il colore rosso. Ospita un paio di grappoli di grandi punti rossi, situati in una camera laterale. Sono stati realizzati immergendo il palmo della mano destra in vernice rossa liquida e poi spingendolo contro la parete della grotta.

Un po' più avanti nella prima sezione della grotta ci sono alcune immagini misteriose. Anche in questo caso questi sono colorati in rosso con pezzi geometrici difficili da identificare. Potrebbero essere segni simbolici o anche rappresentazioni di animali. Gli esperti hanno suggerito che potrebbero essere rappresentazioni astratte di una farfalla o di un uccello con le ali spiegate. Al di là si trova un grande pannello di dipinti rossi che si estende per più di 40 piedi. I dipinti presentano principalmente impronte di mani, segni geometrici e animali come leoni e rinoceronti.

Una camera priva di opere d'arte ad adornare le pareti apre la strada alla seconda sezione della grotta dove i dipinti sono ora prevalentemente neri anziché rossi. La seconda sezione della grotta è conosciuta soprattutto per le sue incisioni. La Camera Hillaire è dominata da incisioni che decorano grandi rocce appese ai soffitti. Uno di questi è un notevole gufo comune che è mostrato con la testa rivolta in avanti mentre il suo corpo è visto da dietro. Questo rendering rende eterno il sorprendente trucco della festa con rotazione di 180 gradi della specie.

Più avanti saltano fuori altri cavalli. Questa volta sono disegnati a carboncino sul cosiddetto Pannello dei Cavalli. Circa 20 animali sono visti in uno scenario naturalistico unico e raro nell'arte paleolitica. Il pannello è uno dei pezzi più importanti della Grotta Chauvet. Al centro della scena ci sono quattro teste di cavallo. Ma quello che attira davvero l'attenzione sono due rinoceronti che stanno uno di fronte all'altro con le corna incrociate. Sono raffigurati mentre si confrontano tra loro proprio nel modo in cui i rinoceronti maschi combattono in natura.

Un pannello di renne e una struttura composta da un teschio di orso delle caverne evidenziano ulteriormente la versatilità di questi umani paleolitici. Il teschio è decorato con segni di carboncino e posto sopra un grande blocco di pietra calcarea. Le sue orbite vuote scrutano nell'oscurità. Avanzando ulteriormente nella grotta, le cose diventano sempre più spettacolari. La camera finale è così riccamente decorata che difficilmente sai dove guardare. Il primo pezzo straordinario è il Pannello dei rinoceronti, disegnato con carboncino su roccia. Il pannello dei rinoceronti presenta nove leoni, una renna e l'incredibile cifra di 17 rinoceronti. I rinoceronti sono altrimenti molto rari nell'arte murale paleolitica.

La composizione ha una prospettiva spaziale. Ciò si ottiene lasciando degli spazi vuoti in punti strategici e diminuendo le dimensioni del corno dei rinoceronti verso la parte posteriore. A destra della nicchia centrale, l'incredibile Pannello dei Leoni costituisce un'altra scena unica nell'arte paleolitica. La scena principale mostra un branco di 16 leoni che inseguono un gruppo di sette bisonti. La maggior parte dei leoni sono rappresentati semplicemente come teste, ma forniscono un'istantanea realistica della caccia in corso. Le espressioni tese dei leoni, le loro pose e il fatto che i leoni maschi si siano uniti alle femmine sono proprio come in natura.

Le tecniche distinguono ulteriormente questo pezzo. Presenta una superficie raschiata; ombreggiatura ottenuta mediante trafilatura del moncone; aree lasciate vuote per creare profondità; e raschiando contorni migliorati. Tutte queste caratteristiche servono a far quasi saltare gli animali dal muro. Nella camera terminale sono presenti anche alcune forme molto più misteriose di questi animali facilmente identificabili. La Tavola dello Stregone presenta sia disegni neri che incisioni. Il pannello dello stregone presenta animali come leoni, un cavallo, due mammut e un bue muschiato. Tuttavia esiste anche una strana forma conosciuta come lo "stregone". Sembra essere una creatura composita composta dalla parte inferiore del corpo di una donna coronata dalla parte superiore del corpo e dalla testa cornuta di un bisonte nero.

Gli ultimi animali in questa camera sono un rinoceronte rosso, un rinoceronte abbozzato e un mammut disegnato a carboncino e inciso. La grotta di Lascaux è stata gravemente danneggiata dall'anidride carbonica prodotta dai suoi innumerevoli visitatori. Prendendo a cuore queste lezioni, la Grotta Chauvet è chiusa al pubblico. Continua ad essere studiato da un team interdisciplinare. Viene tenuto un occhio vigile per individuare eventuali segni di degrado ambientale all'interno della grotta. Sempre seguendo l'esempio di Lascaux, una replica conosciuta come la Caverna di Pont-d'Arc è stata costruita vicino alla grotta originale in modo da saziare gli interessi delle persone affascinate dai nostri antenati artistici [Enciclopedia di storia antica].

SITI DELL'ETÀ DELLA PIETRA:

Il Ness di Brodgar: Il Ness di Brodgar è un sito dell'età neolitica scoperto nel 2002. È stato scoperto come risultato di un'indagine geofisica dell'area di terra a Stenness nelle Orcadi, in Scozia. Quella particolare area di terra separa lo Stenness Loch di acqua salata dall'Harray Loch di acqua dolce. Il sito copre 6,2 acri. Lo scavo del sito è iniziato nel 2003 quando una lastra di pietra è stata arata a nord del sito. Gli scavi sono in corso con solo il 10% dell'area scavata a partire dal 2012. Questo sito è considerato uno dei ritrovamenti più importanti dell'archeologia recente. Risale al 3500 a.C. circa, antecedente sia a Stonehenge che alle Piramidi di Giza (le piramidi risalgono al 2560 a.C. circa e Stonehenge al 3000-2400 a.C. circa).

Forse ancora più importante, il sito fornisce il contesto per altri famosi siti neolitici nell’area circostante. Ciò è particolarmente vero per quanto riguarda l'Anello di Brodgar e le Pietre erette di Stenness. Il Ness di Brodgar è elencato dall'UNESCO come sito del patrimonio mondiale. A meno di un miglio a nord del Ness of Brodgar si trova l'Anello di Brodgar. Si tratta di enormi monoliti eretti nel cerchio modellato di un henge. Gli studiosi sostengono da tempo che prestassero servizio nei rituali riguardanti i morti e l'aldilà. A meno di un miglio a sud si trovano le pietre erette di Stenness. Anche questi sono disposti come un henge. Il loro significato è stato interpretato dagli studiosi come implicante cerimonie riguardanti la terra dei vivi.

L'area circostante comprende siti famosi come Maeshowe, The Barnhouse Stone, The Unstan Tomb, Comet Stone, Watchstone e, a nord, l'Anello di Bookan e Skara Brae. Tutti questi siti sono datati al Neolitico. Con una concentrazione così ravvicinata di monumenti neolitici non sarebbe sorprendente scoprire un grande insediamento dello stesso periodo. Tuttavia, sulla base degli scavi completati finora, gli archeologi ritengono che il Ness di Brodgar servisse principalmente non ai vivi, ma ai morti.

Secondo la rivista National Geographic, gli archeologi pensano che migliaia di anni fa il Ness fosse un luogo in cui le comunità agricole neolitiche delle Orcadi si riunivano in gran numero per rituali stagionali e per commemorare i morti... Inoltre, i complessi sembrano condividere tutti una disposizione più o meno comune. L’impressione è che gli abitanti non solo avessero luoghi dove si riunivano i morti e dove si svolgevano gli eventi cerimoniali, ma esistessero anche luoghi dove si riunissero i vivi”.

Si pensa che il Ness di Brodgar fosse un sito liminale tra la terra dei vivi, simboleggiata dalle Pietre di Stenness, e la terra dei morti presso l'Anello di Brodgar. Il fatto che il sito di Ness of Brodgar non fosse un insediamento domestico è supportato dall'assenza di qualsiasi delle consuete prove di attività quotidiana all'interno e intorno agli edifici scavati finora. Non ci sono discariche e nessun segno di vita familiare o comunitaria. Piuttosto, tutte le prove indicano che gli edifici servivano a uno scopo strettamente rituale e cerimoniale.

Secondo il sondaggio iniziale, nel sito rimangono sepolte oltre un centinaio di strutture. Sono tutti circondati da un immenso muro che si innalzava per più di tredici piedi e aveva aperture solo sui lati nord e sud. Questi ingressi/uscite corrispondono proprio all'Anello di Brodgar a nord e alle Pietre di Stenness a sud. Nel 2008 gli scavi hanno rivelato la più grande struttura neolitica mai trovata in Gran Bretagna. Conosciuta come Struttura Dieci, misura 82x65 piedi.

La Struttura Dieci non era né una tomba né un domicilio. All'interno sono state rinvenute quattro cassettiere in pietra, all'interno delle quali gli archeologi ipotizzano possano essere state utilizzate come altari. Ulteriori prove scoperte nel 2010 indicano l'uso di vernici nella decorazione delle pareti delle strutture e di tegole in ardesia come materiale di copertura. Sono stati scoperti molti altri reperti interessanti, come la piccola statua conosciuta come "Brodgar Boy". Tuttavia gli archeologi coinvolti nello scavo hanno chiarito di aver appena iniziato il lavoro di dissotterramento e interpretazione del sito.

Le Orcadi sono una delle chiavi per comprendere lo sviluppo della religione neolitica. Gli scavi del Ness di Brodgar sono solo la superficie. Si prevede che i lavori continueranno nel sito per decenni mentre gli archeologi ricostruiscono l'immenso complesso e interpretano lo scopo originale di coloro che lo costruirono. Gli scavatori ammettono che l'attuale teoria di un passaggio liminale tra il mondo dei vivi e quello dei morti potrebbe certamente essere rivalutata man mano che gli scavi avanzano. Per il momento, tuttavia, la teoria sembra essere fondata sulla base dei siti accertati nelle vicinanze [Enciclopedia di storia antica].

L'insediamento di Barnhouse: Il Barnhouse Settlement è un villaggio neolitico situato ad Antaness, nelle Orcadi, in Scozia. Il Barnhouse Settlement fu abitato tra il 3300 e il 2600 a.C. circa. L'attuale denominazione di "Barnhouse" deriva dal nome del terreno agricolo su cui è stato scoperto il villaggio nel 1984. Lo scavo del sito iniziò nel 1986. Gli scavi hanno portato alla luce dieci edifici in pietra che si conformavano nel design e nella costruzione, anche se non nello stile, al villaggio di Skara Brae. Il villaggio di Skara Brae fu occupato intorno al 3100 a.C. e si trova a 5 miglia a nord-ovest dell'insediamento di Barnhouse.

Solo le fondamenta degli edifici del Barnhouse Settlement rimangono intatte poiché il villaggio fu deliberatamente distrutto intorno al 2600 a.C. Le indicazioni sono che gli edifici furono distrutti dai loro abitanti. Poi secoli di attività agricola nella fattoria hanno spostato molte delle pietre sciolte. Le ceramiche Grooved Ware trovate nel sito collegano ulteriormente Barnhouse a Skara Brae e anche alle vicine pietre erette di Stenness dove furono scoperte ceramiche simili. Ad oggi sono stati scavati e parzialmente ricostruiti quindici edifici.

A Skara Brae le case erano costruite nella terra e circondate da letame. A differenza di Skara Brae, le strutture che compongono Barnhouse erano indipendenti. La maggior parte di questi sono piccoli edifici. Sembra che fossero case. Altre due strutture più grandi sembrano aver servito ad altri scopi. Il sito comprende anche il famoso monolite noto come Barnhouse Stone. La Barnhouse Stone è allineata direttamente sia all'ingresso del passaggio di Maeshowe, mezzo miglio a nord-est; e alle pietre erette di Stenness, mezzo miglio a nord-ovest. I tre formano una sorta di triangolo tra le tre strutture.

Si ritiene che la Barnhouse Stone abbia svolto un ruolo significativo nei rituali eseguiti in questi siti vicini, così come il villaggio stesso. La vicinanza all'enorme complesso attualmente in fase di scavo a Ness of Brodgar e l'allineamento di Maeshowe, Barnhouse, Standing Stones of Stenness, Watchstone, Ness of Brodgar e Ring of Brodgar, sembrano confermare una chiara connessione tra tutti questi siti . Gli studiosi osservarono nel 1952 che la Barnhouse Stone è allineata con la Watchstone in linea diretta con il centro dell'Anello di Brodgar e punta al sole che sorge il 1° maggio, la data tradizionale del Sabbat pagano di Beltane (vedi Orkneyjar.com) .

Gli edifici del villaggio furono costruiti seguendo le stesse linee di quelli di Skara Brae. Molti presentano lo stesso design di un focolare centrale, mobili in pietra, letti in pietra incassati e "cassettiere". Tutte le case di Skara Brae sono identiche per caratteristiche e dimensioni e questo è stato interpretato nel senso che la comunità considerava tutti gli abitanti del villaggio ugualmente importanti. Non c'erano capi o classi dirigenti che ricevessero sistemazioni speciali. Tuttavia i due grandi edifici denominati Struttura Due e Struttura Otto sono notevolmente diversi per stile e dimensioni. Lo stile e le dimensioni suggeriscono l'uso come centri comunitari rituali piuttosto che come domicili.

Queste due strutture più grandi a Barnhouse suggeriscono la teoria secondo cui questa comunità era incentrata su qualcuno o qualcosa che consideravano di grande importanza. Il Barnhouse Settlement si trova in prossimità di tanti altri siti chiaramente identificati come di natura cerimoniale. Ciò suggerisce che le strutture più grandi potrebbero essere state le abitazioni di una classe sacerdotale. Avrebbero potuto officiare i rituali tenuti a Maeshowe, alle Pietre erette di Stenness, al Ness di Brodgar e all'Anello di Brodgar. Tuttavia è altrettanto possibile che le due strutture fossero esse stesse luoghi cerimoniali e che nessuno vi risiedesse.

La Struttura Due è conforme al progetto di un tumulo a camera in cui si sapeva che i rituali avevano luogo in siti archeologici simili. La Struttura Otto contiene una “cassettiera”, che è stata interpretata come una sorta di altare. È accompagnato da quelle che sembrano essere delle offerte. Una di queste offerte potenziali/presunte è un vaso in ceramica Grooved Ware. Conteneva quattordici pezzi di selce ed è stato trovato vicino al focolare nella Struttura Otto. Flint era raro nelle Orcadi. Un vaso contenente quattordici noduli di pietra sarebbe stata un'offerta molto preziosa e avrebbe costituito un sacrificio impressionante.

Naturalmente non c'è modo di determinare cosa significasse il vaso di pietra in ceramica per gli antichi abitanti. Non è quindi noto se la selce fosse un'offerta o semplicemente un oggetto di valore conservato accanto al focolare. Che la Struttura Due potesse essere l'abitazione di una o più persone importanti è possibile in quanto l'edificio fu utilizzato per tutta la vita del villaggio. Tuttavia alcune caratteristiche come una cista di pietra piena di ossa umane suggeriscono un uso rituale. Questa cista era coperta da un triangolo di pietra. Era posizionato in modo che chiunque entrasse nell'edificio dovesse attraversarlo. Inoltre, le camere della Struttura Due non sono conformi ad altri siti (come Skara Brae) dove sono stati identificati i dormitori.

Lo scopo e l'uso della Struttura Otto situata direttamente di fronte alla Struttura Due sono altrettanto misteriosi. La Struttura Otto è l' edifice più grande del villaggio ed è costruito su una piattaforma di argilla. L'edificio era originariamente coperto, come tutte le strutture del borgo. All'interno l'edificio conteneva un focolare centrale e una “cassettone” affiancata da due grandi pietre. La disposizione dell'interno suggerisce un preciso utilizzo rituale. Ciò è particolarmente vero per il lungo passaggio tra l'ingresso e che conduce al focolare e alla cassettiera. È stato suggerito che questo edificio rappresenti un cambiamento nelle cerimonie religiose. Prima delle funzioni religiose si svolgevano cerimonie all'aperto che (presumibilmente) includevano l'intera comunità. Ora le cerimonie religiose sembrano essersi evolute in rituali di clausura al chiuso riservati solo agli iniziati.

Questo cambiamento teorico è forse parzialmente corroborato dalla datazione delle pietre erette di Stenness. Si sapeva che i rituali all'aria aperta avevano avuto luogo lì prima della data originariamente postulata del 3000 a.C. In particolare alla luce dei recenti scavi presso il Ness di Brodgar è stato proposto che la Struttura Otto fosse un'altra di un complesso di siti cerimoniali. Questo complesso si sarebbe esteso da Barnhouse attraverso i siti che conducono all'Anello di Brodgar. Tuttavia di per sé questo non è la prova di un cambiamento nelle pratiche religiose cerimoniali. Piuttosto la prova è nelle offerte al focolare nella Struttura Otto e nella cista piena di ossa nella Struttura Due. Questi sono stati interpretati per supportare la teoria secondo cui questi edifici erano usati per comunicare, ricordare o onorare i morti. Ciò sembra coerente con i ritrovamenti al Ness di Brodgar.

È ben dimostrato che Barnhouse Settlement e le pietre erette di Stenness erano in uso nello stesso periodo. Ciò includerebbe la Struttura Due. Tuttavia la Struttura Otto fu costruita più tardi rispetto al resto del villaggio, intorno al 2600 a.C. Infatti la Struttura Otto fu costruita dopo che il villaggio fu abbandonato e deliberatamente distrutto. Le prove suggeriscono che tutti gli edifici furono demoliti simultaneamente intorno al 2600 a.C. Nello stesso momento in cui il resto degli edifici veniva distrutto, la Struttura Otto venne rialzata. Ciò ha ulteriormente rafforzato la teoria di un drammatico cambiamento nelle pratiche religiose risalenti a questo periodo.

L'esistenza di una "pietra di blocco" nel passaggio d'ingresso a Maeshowe è stata interpretata come prova che potrebbero essere stati eseguiti rituali chiusi anche in quel sito. Tuttavia, poiché nessuna prova definitiva trovata finora conferma pienamente questa teoria, deve rimanere una congettura. Una volta si pensava che Skara Brae fosse unica fino alla scoperta di Barnhouse. Tuttavia la Struttura Otto è stata il più grande edificio con tetto dell'età neolitica scoperto fino alla recente scoperta della Struttura Dieci a Ness di Brodgar. Gli scavi in ​​quel sito hanno già cambiato il modo in cui vengono interpretati gli altri siti vicini. Gli archeologi sono fiduciosi che il proseguimento dei lavori rivelerà molti altri reperti importanti che chiariranno ulteriormente ciò che ora rimane sconosciuto [Enciclopedia di storia antica].

Skara Brae: Skara Brae è un sito dell'età neolitica costituito da dieci strutture in pietra. Si trova vicino alla baia di Skaill, nelle Orcadi, in Scozia. Oggi il villaggio è situato sulla riva. Tuttavia, quando fu abitato tra il 3100 e il 2500 a.C. circa, sarebbe stato più nell'entroterra. La costante erosione del territorio nel corso dei secoli ha alterato notevolmente il paesaggio. Le interpretazioni del sito basate sulla sua posizione attuale hanno dovuto essere rivalutate alla luce dell'evoluzione del paesaggio.

Il nome "Skara Brae" è una corruzione del vecchio nome del sito, "Skerrabra" o "Styerrabrae". Il nome designava il tumulo che seppellì e quindi conservò gli edifici del villaggio. Non si conosce il nome con cui gli abitanti originari conoscevano il sito. Skara Brae è elencata dall'UNESCO come sito del patrimonio mondiale.

Tradizionalmente si dice che Skara Brae sia stata scoperta nel 1850 quando un'enorme tempesta colpì le Orcadi e disperse la sabbia e il terreno che avevano seppellito il sito. Il proprietario terriero notò i muri in pietra a vista e iniziò gli scavi. Ha scoperto quattro case di pietra. Riconoscendo l'importanza della sua scoperta contattò George Petrie, un antiquario britannico. Petrie iniziò a lavorare sul sito e nel 1868 documentò importanti reperti e scavò ulteriormente. Le sue scoperte furono presentate alla riunione dell'aprile 1867 della Society of Antiquaries of Scotland. Almeno uno storico locale ha affermato che la storia della “scoperta” di Skara Brae era “una completa finzione”, che era noto da tempo che in quel luogo c’era un antico sito.

In un articolo del 1967 gli storici citarono un certo James Robertson che nel 1769 registrò il sito in un diario del suo tour delle Orcadi. Affermò di aver trovato uno scheletro “con una spada in una mano e un'ascia danese nell'altra”. Non è registrato se reperti simili siano stati fatti da William Watt o George Petrie nei loro scavi. Petrie catalogò ampiamente tutte le perline, gli strumenti di pietra e gli ornamenti trovati nel sito e non elencò né spade né asce danesi. In effetti nel sito non sono state trovate armi di alcun tipo oltre ai coltelli neolitici. Gli studiosi ritengono che anche questi fossero impiegati come strumenti nella vita quotidiana piuttosto che per qualsiasi tipo di guerra. I lavori furono abbandonati da Petrie poco dopo il 1868 ma altre parti interessate continuarono a indagare sul sito.

Nel 1913 un altro antiquario britannico scavò ulteriormente il luogo e a questo punto il sito fu visitato da sconosciuti. Apparentemente durante un fine settimana questi gruppi sconosciuti hanno scavato furiosamente e si pensa che abbiano portato via molti artefatti importanti. Ciò che potrebbero essere stati questi artefatti non è registrato. Nel 1924 il sito fu posto sotto la tutela dei Commissari dei Lavori. Si impegnarono a mettere in sicurezza gli edifici contro il pedaggio derivante dall'esposizione al mare.

Nello stesso anno, un'altra tempesta di burrasca danneggiò gli edifici ora scavati e distrusse una delle case di pietra. Nel tentativo di preservare il sito e di farlo scavare professionalmente, l'archeologo e professore di Edimburgo Vere Gordon Childe fu chiamato a Skaill. Durante le estati del 1925 e del 1926 fu costruita una grande diga marittima. Tuttavia fu solo nel 1927 che furono in grado di iniziare gli scavi del sito. Gli scavi condotti nel sito dal 1927 in poi hanno portato alla luce e stabilizzato il villaggio neolitico meglio conservato d'Europa.

In un rapporto del 1929 alla Society of Antiquaries of Scotland su Skara Brae fu descritta la storia tradizionale del sito scoperto da una tempesta nel 1850 e il signor Watt fu menzionato come il proprietario terriero dell'epoca. Non si ha notizia di alcuna conoscenza pubblica che il sito dell'antico villaggio fosse riconosciuto per eventuali resti antichi antecedenti al 1850. Skara Brae è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità nel 1999 dall'UNESCO. Oggi il villaggio è sotto l'amministrazione di Historic Scotland.

I costruttori di Skara Brae costruirono le loro case con lastre di pietra e le interrarono a strati per ottenere un maggiore sostegno. Hanno riempito lo spazio tra le pareti e la terra con letami per l'isolamento naturale. Ogni mobile delle case, dalle cassettiere agli armadi, alle sedie e ai letti, era realizzato in pietra. I focolari indicano che le case erano riscaldate dal fuoco e ogni casa originariamente aveva un tetto, forse di torba. Si presume che ogni tetto avesse una sorta di apertura che fungesse da camino.

Anche con il camino è evidente che le case senza finestre sarebbero state abbastanza fumose e sicuramente buie. Poiché nella zona la legna scarseggiava, non si sa cosa alimentasse il focolare. La teoria secondo cui la gente di Skara Brae aspettava sulla riva i legni provenienti dal Nord America sembra insostenibile. Il villaggio originariamente non era situato in riva al mare. Inoltre, poiché il legno era così prezioso, sembra improbabile che sarebbe stato bruciato. Un manico di legno scoperto nel sito fornisce la prova che molto probabilmente il legno veniva utilizzato per realizzare utensili piuttosto che come combustibile.

Ogni casa è stata costruita secondo lo stesso disegno e molte hanno lo stesso tipo di mobili e la stessa disposizione delle stanze. Il villaggio disponeva di un sistema di drenaggio e persino di servizi igienici interni. I manufatti scoperti nel sito testimoniano che gli abitanti producevano articoli scanalati. Questo era uno stile di ceramica che produceva vasi con fondo piatto e lati dritti, decorati con scanalature. Lo stile era originario delle Orcadi. Questo tipo di ceramica ha portato alla designazione degli abitanti di Skara Brae come Grooved Ware People. Prove di ceramiche simili sono state trovate in altri siti nelle Orcadi come Maeshowe.

Il popolo della ceramica scanalata allevava bovini e pecore, coltivava la terra e cacciava e pescava per procurarsi il cibo. Realizzavano anche strumenti, dadi da gioco, gioielli e altri ornamenti con ossa, rocce preziose e pietre. Gli scavi del 1867 portarono alla luce così tanti coltelli e raschietti che si pensò che gli abitanti fabbricassero tali oggetti per il commercio. Ci sono state anche affermazioni da parte degli archeoastronomi secondo cui Skara Brae era una comunità di astronomi e uomini saggi che tracciavano le mappe dei cieli. L'affermazione si basa in parte su sfere di pietra trovate nel sito incise con motivi rettilinei.

Gli scavi originali di Skara Brae menzionano manufatti in pietra e ossa che furono interpretati come utilizzati nei giochi. Forse queste palline venivano usate per scopi di gioco simili. Nessuno sa con certezza quale fosse lo scopo delle palle. Qualsiasi affermazione del genere può essere solo speculazione. Tuttavia non ci sono prove nel sito a sostegno dell'affermazione che Skara Brae fosse una comunità di astronomi. Infatti la preponderanza delle testimonianze fa pensare ad un villaggio pastorale e agricolo.

In linea con la storia della drammatica scoperta di Skara Brae durante la tempesta del 1850, è stato suggerito che anche il tempo sia stato responsabile dell'abbandono del villaggio. Una teoria popolare da decenni sostiene che il sito fu sepolto nella sabbia da una grande tempesta che costrinse la popolazione ad abbandonare le proprie case e a fuggire rapidamente. Questa teoria afferma inoltre che questo è il modo in cui Skara Brae è stata preservata così perfettamente. Come Pompei fu rapidamente e completamente sepolta da un cataclisma.

Il rapporto del 1929 alla Society of Antiquaries of Scotland menziona le perline tra i manufatti scoperti. Il rapporto descrive che le perle erano “sparse sulla superficie del pavimento. Un gruppo di perline e ornamenti è stato trovato raggruppato insieme sulla soglia interna della porta molto stretta. Questi sono stati legati insieme e formano una collana. Sembrerebbe che la collana sia caduta da chi la indossava mentre attraversava la porta bassa”.

Niente in questo rapporto né prove sul sito sembrerebbero indicare una tempesta catastrofica che abbia allontanato gli abitanti. L'opera popolare “Cerchi e pietre erette” suggerisce che “fu una di queste tempeste e una duna di sabbia in movimento che cancellò il villaggio dopo un periodo sconosciuto di occupazione. Come nel caso di Pompei, gli abitanti sembrano essere stati colti di sorpresa e fuggirono in fretta perché molti dei loro beni più preziosi... furono lasciati indietro. Una donna aveva tanta fretta che la sua collana si ruppe mentre attraversava la stretta porta di casa sua, spargendo un flusso di perline lungo il passaggio esterno mentre fuggiva dalla sabbia invadente”.

Le perle descritte in questo resoconto fantasioso semplicemente non forniscono un supporto conclusivo o addirittura fermo per un simile scenario. L'assenza di resti umani e/o di qualsiasi altra prova di un cataclisma suggeriscono una diversa ragione per l'abbandono del villaggio. Le prove sul sito comprovate durante gli scavi archeologici degli anni '70 hanno smentito la teoria del cataclisma. Quella teoria si basava in gran parte sulla supposizione che Skara Brae si trovasse lungo la riva nell'antichità come oggi. Le prove archeologiche suggeriscono una teoria condivisa dalla maggior parte degli studiosi e degli archeologi secondo cui il villaggio fu abbandonato per ragioni francamente sconosciute. Dopo essere stato abbandonato, fu gradualmente sepolto dalla sabbia e dal terreno attraverso la naturale progressione del tempo [Enciclopedia di storia antica].

Göbekli Tepe: Situato nella moderna Turchia, Göbekli Tepe è uno dei siti archeologici più importanti del mondo. La scoperta di questo splendido sito di 10.000 anni fa negli anni '90 ha provocato un'ondata di shock nel mondo archeologico e non solo. Alcuni ricercatori sostenevano addirittura che fosse il sito del biblico Giardino dell'Eden. Ci sono molti esempi di sculture e architettura megalitica che compongono quello che forse è il tempio più antico del mondo a Göbekli Tepe. Precedono la ceramica, la metallurgia, l'invenzione della scrittura, la ruota e l'inizio dell'agricoltura. È sorprendente il fatto che popoli cacciatori-raccoglitori abbiano potuto organizzare la costruzione di un sito così complesso già nel X o XI millennium a.C. Il fatto non solo rivoluziona la nostra comprensione della cultura dei cacciatori-raccoglitori, ma pone una seria sfida alla visione convenzionale dell’ascesa della civiltà.

Göbekli Tepe in turco significa “collina dell'ombelico”. È un tumulo di 1000 piedi di diametro situato nel punto più alto di una cresta montuosa. Si trova a circa 9 miglia a nord-est della città di Şanlıurfa (Urfa), nel sud-est della Turchia. Dal 1994 sono in corso gli scavi nel sito. Le scoperte fino ad oggi sono state sorprendenti, soprattutto se si considera che gli scavatori stimano che il loro lavoro abbia portato alla luce solo il 5% del sito. Göbekli Tepe è costituito da quattro disposizioni di pilastri monolitici collegati tra loro da segmenti di muri a secco costruiti grossolanamente. Insieme formano una serie di strutture circolari o ovali.

Ci sono due grandi pilastri al centro di ogni complesso che sono circondati da pietre leggermente più piccole rivolte verso l'interno. Gli archeologi ritengono che questi pilastri un tempo avrebbero potuto sostenere i tetti. Le strutture variano in dimensioni tra circa 33 e 98 piedi di diametro e hanno pavimenti in terrazzo (calce cotta). Finora sono stati scavati quarantatré megaliti. Sono principalmente pilastri a forma di T di pietra calcarea tenera alti fino a circa 16 piedi. Sono stati scavati e trasportati da una cava di pietra sul versante sud-occidentale della collina. Le indagini geofisiche sulla collina indicano che ci sono almeno altri 250 megaliti sepolti intorno al sito. Il numero suggerisce che una volta esistevano altri 16 complessi a Göbekli Tepe.

Sebbene alcune delle pietre erette di Göbekli Tepe siano vuote, altre mostrano opere d'arte straordinarie. Quest'opera d'arte ha la forma di volpi, leoni, tori, scorpioni, serpenti, cinghiali, avvoltoi, uccelli acquatici, insetti e aracnidi riccamente intagliati. Sono presenti anche forme astratte e un rilievo di una donna nuda, posta frontalmente in posizione seduta. Un certo numero di pietre a forma di T hanno raffigurazioni di quelle che sembrano essere braccia ai lati. Ciò suggerisce che i megaliti avrebbero potuto rappresentare esseri umani stilizzati o forse divinità.

i pittogrammi di Göbekli Tepe non rappresentano una forma di scrittura. Tuttavia potrebbero aver funzionato come simboli sacri i cui significati erano implicitamente compresi dalle popolazioni locali dell'epoca. Le raffigurazioni di avvoltoi a Göbekli Tepe hanno paralleli in altri siti dell'Anatolia e del Vicino Oriente. Le pareti di molti dei santuari del grande insediamento neolitico di Çatal Höyük (esistente dal 7500 a.C. circa al 5700 a.C.) nella Turchia centro-meridionale erano adornate con grandi rappresentazioni scheletriche di avvoltoi.

Una teoria avanzata per spiegare l'importanza degli avvoltoi nel primo Neolitico anatolico è nel contesto di possibili pratiche di escarnazione che suggeriscono un culto funerario. Dopo la morte i corpi sarebbero stati lasciati deliberatamente all'esterno ed esposti, forse su una sorta di cornice di legno. I corpi sarebbero stati spogliati della carne dagli avvoltoi e da altri rapaci. Gli scheletri sarebbero poi stati sepolti altrove. Forse il rito dell'escarnazione era al centro di un culto dei morti praticato dagli abitanti di Göbekli Tepe. Il rituale era certamente in uso altrove in Anatolia e nel Vicino Oriente nel Neolitico pre-ceramico. In effetti la pratica è ancora seguita dalla popolazione Parsi dell'India. Le origini della pratica Parsi possono essere trovate nell'Indo-Iran zoroastriano.

Curiosamente gli archeologi finora non hanno trovato prove di insediamenti a Göbekli Tepe. Mancano le case, i focolari e le fosse dei rifiuti. Gli archeologi hanno tuttavia trovato oltre 100.000 frammenti di ossa di animali, molti dei quali presentavano segni di taglio e bordi scheggiati. Questi indicano che gli animali venivano macellati e cucinati da qualche parte nella zona. Le ossa provenivano da selvaggina come gazzella, cinghiale, pecora e cervo. Sono state trovate anche ossa di diverse specie di uccelli come avvoltoi, gru, anatre e oche. Oltre il 60% di tutte le ossa provenivano da gazzella. Le specie selvatiche rappresentavano il 100% delle ossa. Ciò fornisce la prova che le persone che abitavano Göbekli Tepe erano cacciatori-raccoglitori. Non erano i primi agricoltori che allevavano animali domestici.

A causa della presenza di molteplici complessi monumentali in una data così antica, Göbekli Tepe è un sito alquanto unico. Tuttavia ci sono alcuni paralleli con il sito del primo insediamento neolitico di Nevalı Çori. Nevalı Çori si trovava sul medio fiume Eufrate nella Turchia orientale. Il sito si trova a sole 12 miglia e mezzo a nord-ovest di Göbekli Tepe. Il tempio principale di Nevalı Çori fu datato intorno all'8.000 a.C. Questo avvenne forse mille anni dopo Göbekli Tepe. I complessi di culto dell'insediamento avevano una serie di caratteristiche in comune con Göbekli Tepe. Questi includevano pavimenti in cemento calcareo in stile terrazzo, pilastri monolitici a forma di T integrati nei muri a secco e due pilastri autoportanti al centro dell'area complessa. I pilastri a forma di T mostrano rilievi di quelle che sembrano essere mani umane.

Sfortunatamente Nevali Çori è ormai perduto. È sommerso sotto un lago creato dalla diga Atatürk nel 1992. Gli scavatori di Göbekli Tepe ritengono che intorno all'8.000 aC gli abitanti del sito seppellirono deliberatamente i monumenti sotto montagne di terra e rifiuti di insediamenti. Tra i rifiuti figuravano selci e ossa di animali. Tutti i rifiuti sono stati portati da altrove. Questo riempimento è la ragione principale per cui il sito è stato preservato dopo così tante migliaia di anni. Il motivo per cui gli abitanti di Göbekli Tepe abbandonarono il sito non è chiaro. Appare evidente che i monumenti avevano perso la loro rilevanza. Forse questo aveva qualche legame con il nuovo modo di vivere che accompagnò lo sviluppo dell'agricoltura e dell'allevamento. Quella transizione avvenne nel periodo in cui Göbekli Tepe fu abbandonata.

Sappiamo dalla datazione tipologica degli strumenti di pietra e dalle date al radiocarbonio che la fase di costruzione finale a Göbekli Tepe risale intorno all'8000 a.C. Tuttavia la data della sua prima occupazione è tutt’altro che chiara. Il radiocarbonio risale al carbone poiché le porzioni successive dello strato più antico risalgono al 9.000 a.C. circa. Gli archeologi stimano che i monumenti in pietra di Göbekli Tepe risalgano a questa età, sebbene le strutture stesse non siano state datate direttamente. Dalle prove disponibili gli archeologi stimano che gli inizi di Göbekli Tepe risalgano all'11.000 aC o prima. Questo è notevolmente antico per un insieme di monumenti così complesso.

La pianificazione e la costruzione di un sito come Göbekli Tepe avrebbe richiesto un grado di organizzazione e risorse finora sconosciuto nelle società di cacciatori-raccoglitori. Gli archeologi che lavorano sul sito hanno avanzato l'intrigante ipotesi che i templi e le altre strutture religiose non siano stati costruiti Dopo avevano imparato a coltivare e vivere in comunità stanziali. Al contrario, i cacciatori-raccoglitori della zona costruirono per primi siti megalitici come Göbekli Tepe. In tal modo gettarono le basi per il successivo sviluppo di società complesse basate sull'agricoltura e sulla pastorizia.

In effetti, le indagini su altri siti circostanti Göbekli Tepe hanno rivelato un villaggio preistorico a sole 20 miglia di distanza. Lì sono state rinvenute prove dell'esistenza delle varietà di grano domestiche più antiche del mondo. Secondo le date al radiocarbonio, l’agricoltura si sviluppò nella zona circa 10.500 anni fa, appena poche centinaia di anni dopo la costruzione di Göbekli Tepe. Altri siti nella regione mostrano prove dell'addomesticamento di pecore, bovini e suini 1.000 anni dopo la costruzione dei monumenti di Göbekli Tepe. Tutte queste prove suggeriscono che l’area intorno a Göbekli Tepe fosse in prima linea nella rivoluzione agricola.

Forse l’aspetto più sfuggente delle strutture megalitiche di Göbekli Tepe è la loro funzione. Perché i cacciatori-raccoglitori costruirono monumenti così elaborati? Secondo l'équipe archeologica che scavò il sito, si trattava di un luogo importante per il culto dei morti. Finora non sono state scoperte sepolture certe. Tuttavia credono che verranno ritrovati sotto i pavimenti dei monumenti circolari. In assenza di case o edifici domestici di qualsiasi tipo nell'area, il team archeologico ritiene che Göbekli Tepe sia simile a una meta di pellegrinaggio che attirava fedeli da centinaia di miglia di distanza.

In effetti, la grande quantità di ossa di animali scoperte nel sito suggerisce certamente che quel banchetto rituale (e persino il sacrificio) avesse luogo regolarmente qui. C'è forse un parallelo qui con il sito molto più recente di Durrington Walls. Durrington Walls si trova vicino a Stonehenge, nel Wiltshire, in Inghilterra. Durrington Walls, risalente al 2600 a.C. circa, era un enorme circolo rituale di legname. Furono scoperte enormi quantità di ossa di animali, principalmente maiali e bovini. Ciò ha suggerito alla squadra archeologica che stava scavando nel sito che il banchetto rituale fosse una caratteristica importante del sito.

Recenti scavi a Göbekli Tepe hanno scoperto pezzi di ossa umane nel terreno provenienti dalle nicchie dietro i pilastri di pietra del sito. Gli archeologi ritengono che le ossa mostrino che i cadaveri venivano portati nelle aree rituali delimitate dalla pietra incisa a forma di T. Venivano poi stesi e lasciati spogliare dei loro tessuti molli dagli animali selvatici. Tale attività renderebbe Göbekli Tepe sia un cimitero che un centro di un culto della morte regionale.

È difficile credere che l'arido semideserto dove si trova Göbekli Tepe fosse un tempo una regione di prati verdi, boschi e campi di orzo e grano selvatici. La zona sarebbe stata anche affollata di vasti branchi di gazzelle e stormi di oche e anatre. In effetti i resti animali e vegetali indicano una scena così ricca e idilliaca che Göbekli Tepe è stata collegata alla storia biblica del Giardino dell'Eden. Per coloro che prendono la storia come verità letterale, la posizione biblica dell'Eden era nel punto in cui scendono quattro fiumi. Questo è stato interpretato come all'interno della Crescent Fertile.

L'antica Crescent Fertile è definita come una regione ricca di agricoltura nell'Asia occidentale. È composto dagli attuali Iraq, Siria, Libano, Israele, Kuwait, Giordania, Turchia sud-orientale e Iran occidentale e sud-occidentale. I quattro fiumi dell'Eden biblico includerebbero il Tigri e l'Eufrate. Coloro che sostengono l'idea che i dintorni potrebbero essere il biblico Giardino dell'Eden sottolineano che Göbekli Tepe si trova tra entrambi questi fiumi. Il Libro della Genesi afferma anche che l'Eden è circondato da montagne, così come Göbekli Tepe.

Altri ricercatori ritengono che la narrazione dell'Eden nella Bibbia potrebbe essere meglio interpretata come un'allegoria della transizione dallo stile di vita di cacciatori-raccoglitori all'agricoltura. Naturalmente i resoconti biblici furono registrati millenni dopo che ebbe luogo il passaggio da cacciatori-raccoglitori ad agricoltura. Gli archeologi coinvolti nello scavo di Göbekli Tepe ritengono che il passaggio dalla caccia all'agricoltura nella zona abbia portato al declino di Göbekli Tepe. Perché le società agricole avessero successo era necessario un lavoro intenso. Forse non c'era più il tempo né la necessità dei monumenti di Göbekli Tepe.

Nelle aree circostanti Göbekli Tepe gli alberi furono abbattuti, i terreni si esaurirono e il paesaggio si trasformò gradualmente nell'arida natura selvaggia che vediamo oggi. Sfortunatamente, con la diffusione della fama di Göbekli Tepe, i ladri d'arte e i commercianti illegali di antichità sono stati allertati. Verso la fine di settembre 2010 è stata rubata dal sito una stele a forma di T alta 1,3 piedi decorata con una testa umana e una figura di animale. Da quando la sicurezza sul posto è stata migliorata installando un cancello chiuso e un sistema di telecamere. Speriamo che questo basti a scoraggiare futuri ladri.

Finché solo una piccola parte dell'incredibile sito di Göbekli Tepe sarà stata scavata, non potremo mai sapere con certezza perché è stato costruito e perché è stato sepolto e abbandonato. Il lavoro futuro sul sito illuminerà senza dubbio le risposte non solo a questi enigmi, ma anche alla nostra comprensione di questa fase critica nello sviluppo delle società umane. Una cosa è certa. Göbekli Tepe ha molti altri segreti affascinanti da rivelare [Enciclopedia di storia antica].

Çatalhöyük: Çatalhöyük era un grande insediamento proto-città del Neolitico e del Calcolitico nell'Anatolia meridionale. Esisteva dal 7100 al 5700 a.C. circa e fiorì intorno al 7000 a.C. Nel luglio 2012 è stato iscritto come patrimonio mondiale dell'UNESCO. Çatalhöyük si trova affacciato sulla pianura di Konya, a sud-est dell'attuale città di Konya (l'antica Iconio) in Turchia. Si trova a circa 87 miglia dal vulcano a doppio cono del Monte Hasan. L'insediamento orientale forma un tumulo che si sarebbe innalzato di circa 20 metri sopra la pianura al tempo dell'ultima occupazione neolitica. C'è anche un tumulo di insediamento più piccolo a ovest e un insediamento bizantino a poche centinaia di metri a est.

Gli insediamenti preistorici sui tumuli furono abbandonati prima dell'età del bronzo. Un tempo tra i due tumuli scorreva un canale del fiume Çarşamba. L'insediamento fu costruito su argilla alluvionale che potrebbe essere stata favorevole all'agricoltura primitiva. Il sito fu scavato per la prima volta nel 1958, e poi di nuovo ogni anno tra il 1961 e il 1965. Questi scavi hanno rivelato che questa regione dell'Anatolia era un centro di cultura avanzata durante il Neolitico. Gli scavi hanno portato alla luce 18 strati successivi di edifici che rivelano varie fasi dell'insediamento ed epoche della storia. Lo strato inferiore degli edifici può essere datato già nel 7100 a.C. Lo strato superiore è stato datato al 5600 a.C.

L'Università di Cambridge ha avviato nuovi scavi a partire dal 1993. Çatalhöyük era composto interamente da edifici domestici, senza evidenti edifici pubblici. Mentre alcune di quelle più grandi hanno murali piuttosto decorati, lo scopo di alcune stanze rimane poco chiaro. La popolazione massima del tumulo orientale è stata stimata in 10.000 persone. Tuttavia la popolazione probabilmente è variata nel corso della storia della comunità. Una popolazione media compresa tra 5.000 e 7.000 è considerata una stima ragionevole. I siti si sono sviluppati man mano che grandi gruppi di edifici crescevano insieme. Le famiglie si rivolgevano ai vicini per chiedere aiuto, commercio e possibilmente matrimonio per i propri figli.

Gli abitanti vivevano in case di mattoni di fango stipate insieme in una struttura aggregata. Non venivano utilizzati marciapiedi o strade tra le abitazioni. Le abitazioni erano raggruppate a nido d'ape. Alla maggior parte si accedeva tramite fori nel soffitto e porte rialzate sui lati delle case. Le porte sopraelevate erano raggiunte tramite scale e scale. I tetti erano effettivamente strade. Le aperture sul soffitto fungevano anche da unica fonte di ventilazione. Quest'unica apertura permetteva la fuoriuscita del fumo proveniente dai focolari aperti e dai forni delle case.

Le case avevano interni in gesso rifiniti in modo liscio caratterizzati da scale in legno squadrate o scale ripide. Questi erano solitamente sulla parete sud della stanza, così come i focolari e i forni. Le stanze principali contenevano piattaforme rialzate che potevano essere utilizzate per una serie di attività domestiche. Le case tipiche contenevano due stanze per le attività quotidiane, come cucinare e lavorare. I locali accessori venivano utilizzati come magazzini e vi si accedeva tramite basse aperture dalle stanze principali.

Tutte le stanze erano tenute scrupolosamente pulite. Gli archeologi hanno identificato pochissima spazzatura negli edifici. Hanno localizzato dei cumuli (discariche di rifiuti) fuori dalle rovine, con liquami e rifiuti alimentari. Vi hanno trovato anche quantità significative di cenere proveniente da legna da ardere, canne e sterco di animali. Con il bel tempo molte attività quotidiane potevano svolgersi anche sui tetti. In sostanza i tetti potrebbero aver funzionato come una piazza comunitaria. In epoche successive sembra che su questi tetti siano stati costruiti grandi forni comunali.

Nel corso del tempo le case furono rinnovate mediante demolizioni parziali e ricostruzioni su fondamenta di macerie. È così che è stato gradualmente costruito il tumulo complessivo. Sono stati scoperti ben diciotto livelli di insediamento. Come parte della vita rituale, la gente di Çatalhöyük seppelliva i propri morti all'interno del villaggio. Resti umani sono stati rinvenuti nelle fosse sotto i pavimenti delle abitazioni, in particolare sotto i focolari, le piattaforme all'interno delle stanze principali e sotto i letti. I corpi venivano strettamente flessi prima della sepoltura e spesso venivano posti in cesti o feriti e avvolti in stuoie di canne.

Le ossa disarticolate in alcune tombe suggeriscono che i corpi potrebbero essere stati esposti all'aria aperta per un certo periodo prima che le ossa fossero raccolte e sepolte. In alcuni casi le tombe venivano disturbate e la testa rimossa dallo scheletro. Queste teste potrebbero essere state utilizzate nei rituali poiché alcune sono state trovate in altre aree della comunità. Nella tomba di una donna sono state rinvenute spirali per filare e in quella di un uomo sono state rinvenute asce di pietra. Alcuni teschi venivano intonacati e dipinti con l'ocra per ricreare i volti. Questa usanza era più caratteristica dei siti neolitici in Siria e Gerico che nei siti più vicini.

Murales e figurine vivaci si trovano in tutto l'insediamento sia sui muri interni che esterni. Le immagini predominanti includono uomini con falli eretti e scene di caccia. Predominano anche le immagini rosse dell'uro (bestiame selvatico) e dei cervi ormai estinti, e degli avvoltoi che piombano su figure senza testa. Sulle pareti sono scolpite figure in rilievo, come quelle di leonesse una di fronte all'altra. Teste di animali, soprattutto bovini, erano montate sui muri. Un dipinto del villaggio con le cime gemelle delle montagne di Hasan Dağ sullo sfondo è spesso citato come la mappa più antica del mondo e il primo dipinto di paesaggio. Tuttavia, alcuni archeologi mettono in dubbio questa interpretazione. Molti sostengono ad esempio che si tratti più probabilmente di un dipinto raffigurante una pelle di leopardo invece che di un vulcano, e di un disegno geometrico decorativo invece che di una mappa.

Statuette femminili in argilla distintive e sorprendenti sono state trovate nei livelli superiori del sito. Particolarmente degna di nota è la “Donna seduta di Çatalhöyük”, datata tra il 5500 e il 6000 a.C. L'archeologo che scavò Çatalhöyük credeva che queste statuette ben formate e realizzate con cura rappresentassero una divinità femminile. Le figurine erano scolpite e modellate in marmo, pietra calcarea blu e marrone, scisto, calcite, basalto, alabastro e argilla. Sebbene esistesse anche una divinità maschile, l'archeologo che aveva effettuato gli scavi originali notò che "le statue di una divinità femminile superano di gran lunga quelle della divinità maschile, che inoltre non sembra essere rappresentata affatto dopo il Livello 6".

Ad oggi sono stati individuati diciotto livelli. Nessun tempio identificabile è stato trovato. Tuttavia queste statuette scolpite ad arte sono state trovate principalmente in aree ritenute santuari. In un bidone del grano è stata ritrovata una dea maestosa seduta su un trono fiancheggiata da due leonesse. Gli archeologi suggeriscono che questo potrebbe essere stato inteso come un mezzo per garantire il raccolto o proteggere l'approvvigionamento alimentare. E ancora, sebbene non sia stato trovato alcun tempio, le tombe, i murali e le statuette suggeriscono che la gente di Çatalhöyük avesse una religione ricca di simbolismo. Le stanze con concentrazioni di quelli che sembrano essere oggetti religiosi potrebbero essere stati santuari o aree di incontro pubblico.

I manufatti scavati includono i primi frammenti tessili conosciuti. Potrebbero essere tessuti usati per avvolgere i morti. Furono carbonizzati in un incendio e datati al radiocarbonio intorno al 6000 a.C. L'archeologo originale scavò quasi duecento edifici in quattro stagioni. Tuttavia l'attuale squadra ha trascorso un'intera stagione scavando un solo edificio. Nel 2004 e nel 2005 il team ha trovato una statuina della “dea madre” simile a quelle scavate dal team archeologico originale. Ma la stragrande maggioranza non ha imitato lo stile della Dea Madre suggerito dal team originale. Invece di una cultura della Dea Madre, gli archeologi sottolineano che il sito fornisce poche indicazioni di un matriarcato o di un patriarcato.

Notano gli archeologi: "...ci sono seni pieni su cui poggiano le mani, e il ventre è esteso nella parte centrale. C'è un foro nella parte superiore per la testa che manca. Girando la statuetta si nota che le braccia sono molto sottili. Poi sul retro della statuetta si vede la raffigurazione di uno scheletro o delle ossa di un essere umano molto magro e impoverito. Le costole e le vertebre sono chiare, così come le scapole e le principali ossa pelviche. La statuina può essere interpretata in diversi modi. Forse come una donna che si trasforma in un'antenata, come una donna associata alla morte, o come morte e vita congiunte. È possibile che le linee attorno al corpo rappresentino l’avvolgimento piuttosto che le costole”.

Qualunque sia l'interpretazione specifica, un pezzo così unico può costringerci a cambiare la nostra visione della natura della società e dell'immaginario di Çatalhöyük. Forse l'importanza delle immagini femminili era legata a qualche ruolo speciale della donna in relazione alla morte così come ai ruoli di madre e nutrice." In un articolo sul Turkish Daily News è stato riferito che l'attuale squadra archeologica negava che Çatalhöyük fosse un società matriarcale e citato come dicendo: "Quando guardiamo ciò che mangiano e bevono e le loro statue sociali, vediamo che uomini e donne avevano lo stesso status sociale. C'era un equilibrio di potere. Un altro esempio sono i teschi ritrovati. Se lo status sociale era di grande importanza a Çatalhöyük, il corpo e la testa venivano separati dopo la morte. Il numero di teschi femminili e maschili rinvenuti durante gli scavi è quasi uguale."

In un altro articolo dell'Hurriyet Daily News si dice che la squadra abbia affermato: "Abbiamo appreso che uomini e donne sono stati trattati allo stesso modo". In un rapporto del settembre 2009 sulla scoperta di circa 2000 figurine il team archeologico viene citato: “…Çatalhöyük è forse meglio conosciuto per l'idea della dea madre. Ma il nostro lavoro più recente tende a mostrare che in realtà ci sono pochissime prove di una dea madre e pochissime prove di una sorta di matriarcato su base femminile…”

Mentre gli scavi originali avevano trovato solo 200 figurine, i nuovi scavi portarono alla luce 2.000 figurine, la maggior parte delle quali erano animali. Meno del 5% delle figurine scavate appartenevano a donne. Gli studiosi suggerirono già nel 1976 che Çatalhöyük fosse probabilmente una religione di caccia e raccolta. La statuetta della Dea Madre non rappresentava una divinità femminile. L'ipotesi avanzata dagli studiosi era che forse fosse necessario un periodo di tempo più lungo per sviluppare simboli relativi ai riti agricoli.

Ci sono prove evidenti che Çatalhöyük fosse una società egualitaria. Finora non è stata trovata alcuna casa con caratteristiche distintive che indichino che gli occupanti fossero reali o appartenenti a un'elevata gerarchia religiosa. Notando la mancanza di gerarchia e di disuguaglianza economica, uno storico ha sostenuto che Çatalhöyük fosse un primo esempio di anarco-comunismo. Al contrario, un articolo del 2014 sostiene che il quadro di Çatalhöyük è più complesso. È vero che sembra esserci stata una distribuzione egualitaria degli utensili da cucina e di alcuni utensili in pietra. Tuttavia le macine ininterrotte e le unità di stoccaggio erano distribuite in modo più irregolare. Ciò indica la probabilità di disuguaglianza sociale.

Esisteva la proprietà privata ma esistevano anche strumenti condivisi. È stato anche suggerito che Çatalhöyük stesse lentamente diventando meno egualitario, con una maggiore trasmissione della ricchezza intergenerazionale. Le indagini più recenti rivelano anche una scarsa distinzione sociale basata sul genere. Uomini e donne ricevevano un'alimentazione equivalente e sembravano avere lo stesso status sociale, come tipicamente riscontrato nelle culture paleolitiche. Ai bambini veniva insegnato come eseguire i rituali. È stato anche insegnato loro come costruire o riparare le case. Hanno imparato altre abilità osservando gli adulti realizzare statue, perline e altri oggetti.

La disposizione spaziale di Çatalhöyük potrebbe essere dovuta agli stretti rapporti di parentela esibiti tra le persone. All'interno della planimetria della città si può riconoscere che le persone erano divise in due gruppi che vivevano sui lati opposti dell'insediamento, separati da un burrone. Poiché non sono state trovate città vicine da cui si potessero attingere coniugi, questa separazione spaziale deve aver segnato due gruppi di parentela tra matrimoni. Ciò potrebbe fornire una spiegazione di come l'insediamento sia diventato così presto così grande.

Nei livelli superiori (ultimi) del sito è subito evidente che la gente di Çatalhöyük stava acquisendo competenze nell'agricoltura e nell'addomesticamento degli animali. Statuette femminili sono state trovate all'interno di contenitori utilizzati per la conservazione di cereali come grano e orzo. Si presume che le figurine rappresentino una divinità protettrice del grano. Oltre ai cereali si coltivavano anche i piselli. Gli alberi sulle colline circostanti fornivano un raccolto di mandorle, pistacchi e frutta. Le pecore furono addomesticate e le prove suggeriscono l'inizio dell'addomesticamento anche del bestiame.

Ciò nonostante la caccia continuò ad essere una delle principali fonti di cibo per la comunità. Sembra che gli strumenti di ceramica e ossidiana fossero le principali industrie. Probabilmente gli strumenti di ossidiana venivano usati e anche scambiati con oggetti come conchiglie del Mediterraneo e selce dalla Siria. Ci sono anche prove che l'insediamento fu il primo posto al mondo a estrarre e fondere il metallo sotto forma di piombo [Wikipedia].

Nevali Cori: Nevalı Çori era un insediamento neolitico antico sul medio Eufrate, nella provincia di Şanlıurfa, nell'Anatolia sudorientale, in Turchia. Il sito è noto per ospitare alcuni dei templi e delle sculture monumentali più antichi del mondo. Insieme al precedente sito di Göbekli Tepe, ha rivoluzionato la comprensione scientifica del periodo neolitico eurasiatico. Lì è stato trovato il più antico grano monococco domestico. L'insediamento era situato a circa 1600 piedi sopra il livello del mare, ai piedi dei Monti Tauri. Era situato su entrambe le sponde del torrente Kantara, un affluente dell'Eufrate.

Il sito è stato esaminato dal 1983 al 1991 nell'ambito degli scavi di salvataggio durante la costruzione della diga di Atatürk sotto Samsat. Gli scavi sono stati condotti da un team dell'Università di Heidelberg. Insieme a numerosi altri siti archeologici nelle vicinanze, Nevalı Çori è stata inondata dallo sbarramento dell'Eufrate. Nevalı Çori potrebbe essere collocato nella cronologia relativa locale sulla base dei suoi strumenti di selce. La presenza di punti stretti e non ritoccati di tipo Byblos lo colloca nel Neolitico B pre-ceramico iniziale e medio. Alcuni strumenti indicano continuità nella Fase 4, che è simile come data al Neolitico B pre-ceramico tardo.

Per Nevalı Çori sono state determinate quattro date al radiocarbonio. Tre provengono dallo Strato II e lo datano alla seconda metà del IX millennium a.C. Ciò coincide con le prime date di Çayönü e con Mureybet. Il quarto test al radiocarbonio risale al X millennium a.C. Ciò indicherebbe la presenza di una fase estremamente precoce del Neolitico pre-ceramico a Nevalı Çori. L'insediamento aveva cinque livelli architettonici. I resti architettonici scavati erano di lunghe case rettangolari. Contengono da due a tre rampe parallele di stanze, interpretate come soppalchi.

I soppalchi sono adiacenti ad un'antestruttura anch'essa rettangolare. Questi sono suddivisi da proiezioni parietali che vengono interpretate come spazio residenziale. Questo tipo di casa è caratterizzata da fondamenta spesse e multistrato costituite da grandi ciottoli e massi angolari. Gli spazi tra i grandi ciottoli e i massi sono riempiti con pietre più piccole. Ciò ha fornito una superficie relativamente uniforme per supportare la sovrastruttura. Queste fondazioni sono interrotte ogni 1-1,5 m da canali sottopavimento ad angolo retto rispetto all'asse principale delle case. Questi canali erano rivestiti in lastre di pietra ma aperti ai lati. Potrebbero essere serviti al drenaggio, all'aerazione o al raffreddamento delle case.

Sono state scavate ventitré strutture di questo tipo. Erano sorprendentemente simili alle strutture di Çayönü. Di particolare importanza sembra essere un'area nella parte nord-occidentale del paese. Qui un complesso di culto era stato ricavato sul fianco della collina. Ebbe tre fasi architettoniche successive risalenti all'origine dell'insediamento. Gli strati più recenti possedevano un pavimento in cemento calcareo tipo terrazzo. Sono noti paralleli da Cayönü e Göbekli Tepe. Nei suoi muri a secco furono costruiti pilastri monolitici simili a quelli di Göbekli Tepe. Il suo interno conteneva due pilastri indipendenti alti 10 piedi.

Gli archeologi addetti agli scavi presumevano che la struttura possedesse tetti piani leggeri. Strutture simili sono finora conosciute solo a Göbekli Tepe. I sondaggi effettuati per esaminare il lato occidentale della valle hanno rivelato anche un'architettura rettilinea in due o tre strati di insediamenti. La pietra calcarea locale è stata scolpita in numerose statue e sculture più piccole. Questi includevano una testa umana nuda a grandezza più che naturale con un serpente o un ciuffo simile a un sikha. C'è anche una statua di un uccello. Alcuni pilastri strutturali recavano anche rilievi. Questi includevano rilievi di mani umane.

Le figure antropomorfe indipendenti di pietra calcarea scavate a Nevalı Çori appartengono alle prime sculture a grandezza naturale conosciute. Materiale comparabile è stato trovato a Göbekli Tepe. Diverse centinaia di piccole figurine di argilla (alte circa due pollici) sono state interpretate come offerte votive. La maggior parte di loro raffigurava esseri umani. Sono stati cotti a temperature comprese tra 500 e 600 gradi Celsius. Ciò suggerisce lo sviluppo della tecnologia di cottura della ceramica prima dell'avvento della ceramica vera e propria [Wikipedia].

Çayönü Tepesi: Çayönü Tepesi è un insediamento neolitico nella Turchia sudorientale che prosperò dall'8.630 al 6.800 a.C. circa. Si trova a venticinque miglia a nord-ovest di Diyarbakır, ai piedi delle montagne del Tauro. Si trova vicino al Boğazçay, un affluente dell'alto Tigri e al Bestakot, un corso d'acqua intermittente. Il sito è stato scavato per sedici stagioni tra il 1964 e il 1991. L'insediamento copre sia il periodo del Neolitico pre-ceramico che quello del Neolitico ceramico.

Un'analisi del sangue trovato nel sito suggerisce che lì sia avvenuto un sacrificio umano. Çayönü è forse il luogo in cui il maiale fu addomesticato per la prima volta. Studi genetici sul farro mostrano che le pendici del monte Karaca furono il luogo del primo addomesticamento. Il monte Karaca si trova nelle immediate vicinanze di Çayönü. Il farro è il precursore della maggior parte delle specie di grano attuali. Fin dalle prime fasi dell'importante occupazione preistorica di Cayonu era presente il farro coltivato insieme al monococco coltivato [Wikipedia].

: Spediamo sempre i libri a livello nazionale (negli Stati Uniti) tramite USPS ASSICURATO posta multimediale (“tariffa del libro”). C'è anche un programma di sconti che può ridurre le spese postali dal 50% al 75% se acquisti circa una mezza dozzina di libri o più (5 chili+). Le nostre spese di spedizione sono ragionevoli quanto consentito dalle tariffe USPS. ACQUISTI AGGIUNTIVI ricevi un MOLTO LARGO

Il tuo acquisto verrà normalmente spedito entro 48 ore dal pagamento. Imballiamo come chiunque altro nel settore, con molte imbottiture e contenitori protettivi. Il monitoraggio internazionale è fornito gratuitamente dall'USPS per alcuni paesi, per altri paesi è a pagamento.

Offriamo posta prioritaria del servizio postale degli Stati Uniti, posta raccomandata e posta espressa per spedizioni nazionali e internazionali, nonché United Parcel Service (UPS) e Federal Express (Fed-Ex). Si prega di richiedere un preventivo. Tieni presente che per gli acquirenti internazionali faremo tutto il possibile per ridurre al minimo la responsabilità per IVA e/o dazi. Ma non possiamo assumerci alcuna responsabilità per eventuali tasse o dazi che potrebbero essere imposti sul tuo acquisto dal Paese di residenza. Se non ti piacciono i regimi fiscali e fiscali che il tuo governo impone, per favore lamentati con loro. Non abbiamo la capacità di influenzare o moderare i regimi fiscali/dazi del tuo Paese.

Se al ricevimento dell'articolo rimani deluso per qualsiasi motivo, offro una politica di restituzione di 30 giorni senza fare domande. Ovviamente non abbiamo la possibilità di influenzare, modificare o derogare alle politiche di eBay.

CHI SIAMO: Prima del nostro pensionamento viaggiavamo in Europa orientale e Asia centrale diverse volte all'anno alla ricerca di pietre preziose e gioielli antichi dai centri di produzione e taglio di pietre preziose più prolifici del mondo. La maggior parte degli articoli che offriamo provengono da acquisizioni effettuate in questi anni nell'Europa orientale, in India e nel Levante (Mediterraneo orientale/Vicino Oriente) da varie istituzioni e rivenditori. Gran parte di ciò che generiamo su Etsy, Amazon ed Ebay va a sostenere istituzioni meritevoli in Europa e Asia legate all'antropologia e all'archeologia. Sebbene disponiamo di una collezione di monete antiche che ammonta a decine di migliaia, i nostri interessi principali sono i gioielli e le pietre preziose antichi/antichi, un riflesso del nostro background accademico.

Anche se forse difficili da trovare negli Stati Uniti, nell'Europa orientale e nell'Asia centrale le pietre preziose antiche vengono comunemente smontate da vecchie montature rotte, l'oro viene riutilizzato, le pietre preziose vengono ritagliate e ripristinate. Prima che queste splendide pietre preziose antiche vengano ritagliate, cerchiamo di acquisirne il meglio nel loro stato originale, antico e rifinito a mano: la maggior parte di esse è stata originariamente realizzata un secolo o più fa. Riteniamo che valga la pena proteggere e preservare l'opera creata da questi maestri artigiani scomparsi da tempo piuttosto che distruggere questo patrimonio di pietre preziose antiche ritagliando l'opera originale dall'esistenza. Che preservando il loro lavoro, in un certo senso, stiamo preservando le loro vite e l’eredità che hanno lasciato ai tempi moderni. È molto meglio apprezzare la loro arte piuttosto che distruggerla con tagli moderni.

Non tutti sono d'accordo: il 95% o più delle pietre preziose antiche che arrivano in questi mercati vengono ritagliate e l'eredità del passato è andata perduta. Ma se sei d'accordo con noi sul fatto che vale la pena proteggere il passato e che le vite passate e i prodotti di quelle vite contano ancora oggi, prendi in considerazione l'acquisto di una pietra preziosa naturale antica, tagliata a mano, piuttosto che una delle pietre preziose tagliate a macchina prodotte in serie (spesso sintetiche). o “prodotte in laboratorio”) pietre preziose che dominano il mercato oggi. Possiamo incastonare la maggior parte delle pietre preziose antiche che acquisti da noi nella tua scelta di stili e metalli che vanno dagli anelli ai pendenti, agli orecchini e ai braccialetti; in argento sterling, oro massiccio 14kt e riempimento in oro 14kt. Saremo lieti di fornirti un certificato/garanzia di autenticità per qualsiasi articolo acquistato da noi. Risponderò sempre a ogni richiesta tramite e-mail o messaggio eBay, quindi non esitate a scrivere.