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I misteri della dea serpente: arte, desiderio e forgiatura della storia di Kenneth Lapatin.

NOTA: Abbiamo 75.000 libri nella nostra biblioteca, quasi 10.000 titoli diversi. È probabile che abbiamo altre copie dello stesso titolo in condizioni diverse, alcune meno costose, altre in condizioni migliori. Potremmo anche avere edizioni diverse (alcune tascabili, altre con copertina rigida, spesso edizioni internazionali). Se non vedi quello che desideri, contattaci e chiedi. Saremo lieti di inviarti un riepilogo delle diverse condizioni e prezzi che potremmo avere per lo stesso titolo.

DESCRIZIONE: Copertina rigida: 320 pagine. Editore: Houghton-Mifflin (2002). Dimensioni: 8¼ x 5¾ pollici, 1¼ libbre. La "Dea Serpente", squisitamente realizzata in avorio e oro, con i suoi occhi ritirati e il viso imbronciato, guarda profondamente da un lontano passato. I serpenti circondano le sue braccia tese. La sua postura accattivante e il suo costume a strati irradiano una sensualità moderna. Per decenni gli archeologi hanno generosamente elogiato questa piccola ma mozzafiato statuetta, assegnandole un posto d'onore al Museum of Fine Arts di Boston, come l'apice dell'arte minoica.

Oppure lo è? Come rivela Kenneth Lapatin in questo sorprendente libro, le origini della Dea Serpente e delle sue numerose controparti non sono così semplici come credevamo una volta. Esplorando i mondi degli archeologi, degli avventurieri e degli artigiani che confluirono a Creta all'inizio del XX secolo, Lapatin solleva domande essenziali su un periodo storico che pensavamo di conoscere.

Esplorare personaggi eccentrici come il leggendario scavatore di Cnosso, Sir Arthur Evans; e del pittore svizzero Emile Gillieron, Lapatin mostra come i loro concetti di vita minoica fossero in gran parte prodotti della loro immaginazione. “I misteri della dea serpente” si legge come un mistero, ma è anche un importante lavoro di scoperta intellettuale, che porta alla luce i modi in cui plasmiamo il passato per adattarlo ai nostri gusti.

CONDIZIONE: NUOVO. Nuova copertina rigida con sovraccoperta. Da Capo Press (2003) 288 pagine. Incontaminato e incontaminato sotto ogni aspetto. Le pagine sono pulite, nitide, non contrassegnate, non modificate, ben rilegate, senza ambiguità non lette. Soddisfazione garantita incondizionatamente. In magazzino, pronto per la spedizione. Nessuna delusione, nessuna scusa. IMBALLAGGIO PESANTEMENTE IMBOTTITO E SENZA DANNI! Descrizioni meticolose e precise! Vendita online di libri di storia antica rari e fuori stampa dal 1997. Accettiamo resi per qualsiasi motivo entro 30 giorni! #1833a.

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REVISIONE DELL'EDITORE:

RECENSIONE: Un'affascinante storia di lavoro investigativo archeologico rivela che alcune delle reliquie più preziose della Creta dell'età del bronzo sono in realtà falsificazioni moderne. Non solo è uno dei pezzi più famosi dell'arte greca antica, la celebre statuetta in oro e avorio della Dea Serpente quasi certamente moderna, ma la civiltà minoica, come è stata comunemente immaginata, è in gran parte un'invenzione dell'inizio del XX secolo. Questa è la sorprendente conclusione di Kenneth Lapatin in "I misteri della dea serpente", una brillante indagine sulle vere origini del celebre manufatto dell'età del bronzo e sull'affascinante mondo di archeologi, avventurieri e artigiani che confluirono a Creta all'inizio del XX secolo. XX secolo.

Inclusi i personaggi di Sir Arthur Evans, leggendario scavatore del Palazzo di Minosse a Cnosso, che fu spinto a scoprire una sofisticata civiltà europea per rivaleggiare con quella orientale, al suo principale restauratore, il pittore svizzero Emil Gillieron, che da manciate di frammenti modellò un'immagine della vita minoica conforme al gusto contemporaneo, questo è un racconto avvincente di scoperte archeologiche. L'autore Kenneth Lapatin ha studiato arte e archeologia greca all'Università della California, Berkley; a Oxford; e ad Atene come borsista Fulbright. Attualmente è assistente curatore delle antichità presso il J. Paul Getty Museum Malibu, California.

RECENSIONE: Kenneth DS Lapatin ha studiato arte e archeologia greca a Berkeley e Oxford e ad Atene come borsista Fulbright. Attualmente presidente della società di Boston dell'Archaeological Institute of America, vive a Cambridge, Massachusetts, con la moglie Marina Belozerskaya, scrittrice di saggistica storica.

RECENSIONI PROFESSIONALI:

RECENSIONE: L'archeologo e storico dell'arte Lapatin (presidente della Boston Society dell'Archaeological Institute of America) esamina la storia di uno dei ritrovamenti archeologici più celebri del XX secolo e dichiara l'opera un falso moderno. Un bene prezioso del Museum of Fine Arts di Boston dal 1914, la statua in avorio e oro da sei pollici conosciuta come la Dea del Serpente era di dubbia provenienza fin dall'inizio. Presumibilmente scavata nel palazzo di Cnosso a Creta, fu presentata al museo da Henrietta Fitz, una ricca bramina di Boston che aveva sentito parlare della scoperta della statua dal direttore del museo, Arthur Fairbanks, e fornì i fondi necessari per acquistarla. Ma non è ancora chiaro come Fairbanks abbia ottenuto la statua.

Il museo sostiene che sia stato portato in America in frammenti da un contadino greco immigrato negli Stati Uniti nel 1913, ma il racconto sembra intenzionalmente vago e con buone ragioni, dice Lapatin. La grande mania per le antichità greche che colpì l'Europa e l'America nel XIX secolo generò un vivace commercio in tutto l'Egeo e portò a leggi severe che limitavano l'esportazione di antichità dalla Grecia. Ciò, a sua volta, ha creato opportunità di scelta per il contrabbando, la corruzione e la falsificazione. Lapatin presenta prove sia storiche che artistiche per mettere in dubbio l'autenticità della statua, ma ammette che probabilmente non sarà mai possibile un verdetto definitivo.

Trascorre molto tempo esaminando le ipotesi prevalenti di antiquari e archeologi del periodo e ipotizza che le ricostruzioni del mondo antico da parte di figure come Schliemann e Sir Arthur Evans dovessero tanto all'immaginazione contemporanea quanto alla scienza dell'archeologia. Anche se minuziosamente dettagliato, questo studio interesserà qualsiasi lettore con un gusto per le antichità o la storia classica. Illustrato. [Settimanale dell'editore].

RECENSIONE: In “I misteri della dea serpente”, Kenneth Lapatin traccia le origini oscure (e sminuisce seriamente l'autenticità del) "più raffinato e prezioso" oggetto sopravvissuto dell'arte minoica. La figura in oro e avorio, ora residente al Boston Museum of Fine Arts, fu scoperta all'inizio del XX secolo dal famoso archeologo Sir Arthur Evans. Altre figure correlate (di origine altrettanto dubbia) mantengono un posto d'onore in diversi musei nordamericani ed europei. Si tratta quasi certamente di falsificazioni, secondo Lapatin, o nella migliore delle ipotesi "né del tutto autentiche né del tutto false".

Questa non è una storia criminale, ma piuttosto una storia di eccessiva estrapolazione ben intenzionata. Evans, e altri, hanno raccolto prove sufficienti per creare una grande pagnotta di una civiltà cretese matriarcale idealizzata. In breve, il desiderio di credere di Evans offuscò la sua cautela scientifica. Inoltre, Lapatin sottolinea gentilmente che molto spesso le nostre ricreazioni del passato sono influenzate dalle idee, dai costumi e, persino, dalle inadeguatezze del nostro presente. Il suo è un libro di erudizione calma e invitante che, misericordiosamente, evita le meschine dispute così comuni nel mondo accademico. [Amazzonia].

RECENSIONE: Uno straordinario romanzo poliziesco intellettuale. Lapatin deve essere lodato per la sua ricerca e conoscenza di un argomento di cui si sente appassionato. Lapatin sostiene e in modo molto convincente.

RECENSIONE: Rivettante! Affascinante e approfondito, Lapatin scrive in modo persuasivo e uniforme, con un tono premuroso piuttosto che supponente prepotente.

RECENSIONE: Per coloro che amano le storie di falsi, falsificazioni e restauri storici discutibili, Arthur Evans, creatore dell'antica civiltà minoica, si rivela qui altrettanto fantasioso nella sua ambizione quanto Heinrich Schliemann, creatore dell'antica Troia. Lapatin (un archeologo in pensione) approfondisce la ricostruzione di Evans del mitico re Minosse e della sua corte nell'antica Creta per costruire un caso secondo cui Evans ha inventato all'ingrosso le famose figurine della dea serpente a lungo identificate come "minoiche".

RECENSIONI DEI LETTORI:

RECENSIONE: Da oltre ottant'anni, all'interno del Boston Museum of Fine Arts, il posto d'onore è riservato alla Dea Serpente, una statua alta sedici centimetri. È una scultura spettacolare, a lungo considerata l'apice dell'arte minoica del XVI secolo a.C. È in avorio delicatamente scolpito e decorato con oro, una figura sensuale con un'ampia gonna a più strati, una vita stretta cinta da una cintura e un il corpetto è tagliato così in basso che sono visibili i suoi ampi seni. Tiene i serpenti tra le braccia tese. Fa il broncio. È una delle opere d'arte antica più famose al mondo, un superbo esempio di scultura cretese dell'età del bronzo.

Solo che non lo è. Kenneth Lapatin, presidente della Boston Society of the Archaeological Institute of America, la studia da un decennio e mette in dubbio la sua autenticità. Ora ha pubblicato un libro che spiega come gli esperti di arte e archeologia sono stati ingannati, "I misteri della dea serpente: arte, desiderio e forgiatura della storia", e con le note e le appendici esaustive del libro, questo il conto è devastante. Racconta anche molto di come viene fatta l'archeologia, che tipo di personaggi la fanno, come vediamo l'antico passato e come un pio desiderio, forse anche più dell'avidità, ha perpetrato la falsificazione.

I dettagli sull'origine della statua non sono ancora chiari, e probabilmente lo saranno sempre. Ma Lapatin ha scavato tutto ciò che si può sapere del suo oscuro passato e ha fornito i dettagli di un esperto. Può scrivere, ad esempio, "occhi con pupille forate e canthi non hanno paralleli nella scultura dell'Egeo e non compaiono nella statuaria antica prima del II secolo d.C." Fornisce un'eccellente sezione sul motivo per cui la scienza può fornire solo prove limitate in questo caso ( sebbene nulla di ciò indichi l'autenticità della statua).

Lapatin non si limita a sfatare, perché nel suo libro affascinante e originale mostra come la Dea sia ancora importante. Non è il ritrovamento che Sir John Evans, lo scavatore di Cnosso, e altri pensavano che fosse. Tuttavia, "ha fornito una tela su cui archeologi e curatori, saccheggiatori e contrabbandieri, mercanti e falsari, mecenati e frequentatori di musei, femministe e spiritualiste, hanno dipinto i loro preconcetti, desideri e preoccupazioni per un passato idealizzato". Potremmo dover ammettere che sappiamo meno della cultura minoica, ma possiamo sempre imparare di più sulla natura umana.

RECENSIONE: Dea del serpente, Dea falsa? Un resoconto leggibile, conciso e avvincente del modo in cui l'interpretazione archeologica e la produzione di falsi sono influenzate dalle tendenze e dalle mode attuali. Fa luce sulla misura in cui le scoperte minoiche furono "adattate" per soddisfare le aspettative dei loro scopritori. Lettura molto importante per chiunque sia interessato a "interpretare" l'arte e i manufatti di Cnosso e della cultura minoica. Altrimenti, non si saprebbe mai che molte delle immagini ormai accettate della cultura minoica furono altamente "modificate" e persino create da Arthur Evans e dai suoi dipendenti a Cnosso.

Semmai il libro è troppo conciso e focalizzato sulla Dea Serpente. Mi sarebbe piaciuto vedere qualcosa in più sul background e sulla vita di Evans. Non la definirei una “esposizione”, ma certamente dimostra come gli archeologi, soprattutto i gentiluomini avventurieri del diciannovesimo e dell'inizio del ventesimo secolo, fossero in grado di giocare liberamente con i “fatti” a proprio vantaggio. In tutta onestà nei confronti di Evans, sembra ben intenzionato, anche se egoista; più colpevole di autoinganno che di astuzia. Ma la sua complicità nel traffico illecito di reliquie è documentata.

RECENSIONE: Lapatin fa un buon lavoro indagando sulle lettere sopravvissute e su altre prove documentali. Giunge alla conclusione, rispecchiata dal rapporto di laboratorio contenuto in un'appendice al libro, che la "Boston Snake Goddess" è quasi certamente un falso del XX secolo. Rivela che è impossibile datare al carbonio l'avorio della statuina stessa, a causa delle tecniche utilizzate per restaurarla. I frammenti di avorio associati al ritrovamento ma non utilizzati nella ricostruzione risalgono a circa quattrocento anni fa. La composizione chimica dell'oro ritrovato non corrisponde all'oro antico. L'espressione facciale è diversa dagli esempi autentici dell'arte minoica, mancando sia il sorriso arcaico che gli occhi in stile manga dei veri artefatti.

Il suo verdetto viene espresso con cautela, ma le prove sembrano pesare contro l'autenticità della Dea. Cataloga anche una serie di statue simili, alcune delle quali sono falsificazioni certe, e altre hanno storie altrettanto dubbie. Tuttavia queste immagini riappaiono continuamente, non solo nella letteratura storica, ma anche in quella popolare. Sono stati adottati nella cultura popolare, nei romanzi fantasy e come simboli femministi. Divennero addirittura la chiave di volta dei tentativi degli appassionati di far rivivere il culto di questa divinità apparentemente inventata.

RECENSIONE: Questo particolare studio sulla Dea Serpente minoica non si basa esclusivamente sui dati archeologici originali o nuovi. Lapatin in realtà entra nei dettagli su Arthur Evans, sulle sue influenze su ciò che gli ha fatto credere che la famosa statua della donna serpente sia una dea e sugli altri archeologi intorno a lui. Tuttavia, ciò che rende diversa la ricerca di Lapatin è che non solo affronta il dibattito se la Dea Serpente sia o meno una vera dea, ma che la famosa statuetta di Boston sia in realtà più moderna che antica nella sua costruzione.

Per fornire prove per le statue Lapatin fornisce i risultati di vari test chimici sul materiale, in particolare l'oro, che compone la statuetta. Parla anche dell'aspetto reale della statuetta e di come alcune sue parti non corrispondano ad altre statuette autentiche dell'epoca. Anche se credo a questa parte dell'argomentazione di Laptin, l'altra parte della sua argomentazione (come ha sottolineato anche il recensore S. Gustafson) secondo cui Evans stesso era influenzato dalla convinzione che la Creta minoica fosse una società matriarcale adoratrice della dea mi rende scettico.

La ricerca di Evans è ciò che ha influenzato quell'idea e sebbene scrittori come JJ Bachofen e Jane Harrison avessero presentato le stesse idee prima o nello stesso periodo di Evans, non sono del tutto convinto che Evans sia stato influenzato da tali idee basate sulla scrittura di Lapatin. Sebbene descriva nei dettagli i primi anni di vita di Evans e l'impatto della perdita di sua madre in giovane età che potrebbe averlo portato a simpatizzare con l'idea del matriarcato della dea (non diversamente da Bachofen e il rapporto con sua madre), non ci sono molti dettagli su L'effettiva interazione di Evans con l'idea, tranne per il fatto che tali teorie di Bachofen e Harrison erano sopravvissute fino ai suoi tempi.

RECENSIONE: Questo è un romanzo poliziesco affascinante, anche se deludente. Ma ciò conferma ciò che sospettavo da tempo con disagio quando tenevo conferenze sull’arte minoica ai miei studenti: che molte, anzi la MAGGIOR PARTE delle mie ipotesi si basavano su ricostruzioni moderne di quell’arte, piuttosto che sulla prova concreta degli oggetti originali. Lapatin dimostra qui in modo convincente quello che sospettavo ma non volevo credere sullo squisito avorio di Boston. Ancora più importante, tuttavia, mi ha aiutato a capire di cosa posso fidarmi e di cosa non posso fidarmi riguardo alla scultura e alla pittura pesantemente restaurate di Cnosso.

Naturalmente tutti tendiamo a interpretare la storia alla luce delle nostre esperienze; questo è un dato di fatto. Tuttavia, alcuni storici e archeologi esagerano più del necessario. Evans, per dargli il grande merito che merita, aveva un'immaginazione meravigliosa ed empatica, e la sua scoperta di un'antica civiltà fu un risultato straordinario. Ma anche ai suoi tempi, la sua determinazione ad apportare restauri così estesi all'arte e all'architettura era controversa.

Ancora un'osservazione: meno sappiamo di un'antica civiltà, più è facile per noi idealizzarla. Anche recentemente, negli anni '60, Creta veniva solitamente descritta come un regno pacifico, nonostante il fatto piuttosto sospetto che il suo simbolo reale fosse l'ascia da battaglia. Per quanto riguarda il matriarcato, odio deludere un recensore precedente, ma le prove del matriarcato nell'antica Creta consistono in due statuette che provengono da provenienze archeologiche sicure e in un gran numero di falsificazioni. Il fatto che il popolo dell'antica Creta adorasse le dee non le rende insolite; così fecero i cittadini dell'Atene classica, la cui città ospitava una delle più magnifiche immagini di quella dea mai create. Ma le loro donne avevano più o meno gli stessi diritti legali delle loro capre.

Nota finale: leggi questo e poi leggi il divertente romanzo a fumetti nero di Arthur Phillips "L'egittologo", per avere un'idea dello stesso fenomeno che Lapatin descrive qui.

RECENSIONE: Sebbene questo libro si concentri su un singolo manufatto, la sua importanza per chiunque sia seriamente interessato ai minoici va molto lontano perché dimostra attraverso i riferimenti alla sua ricerca estesa e dettagliata (che si estende oltre la Dea Serpente) che tutti i manufatti minoici senza piena provenienza devono essere escluso da una seria considerazione analitica. Il fatto che esistano molti di questi artefatti rende questa rivelazione più che deprimente. Ma l’archeologia è una scienza e come tale deve la sua prima adesione all’oggettività e alla verità. Gran parte dell'archeologia minoica della prima parte del secolo scorso semplicemente fallisce come scienza. E, per necessaria implicazione, falliscono anche tutte le opere costruite su artefatti non documentati. Tuttavia, possiamo essere grati a persone come Mackenzie e al fatto che Schliemann sia morto prima di arrivare a Creta... avrebbe potuto andare peggio.

RECENSIONE: Una lettura davvero utile! Non posso aggiungere molto a quello che altri hanno già scritto qui, a parte il fatto che sono rimasto incuriosito, affascinato e un po' malinconicamente rattristato da questo libro. La mia visione dei minoici si è formata principalmente alle medie (molti, molti anni fa!) Dalla mia lettura dell'archeologia allora attuale e di "Il re deve morire" di Mary Renault. Ahimè, tutto sbagliato. Tuttavia, ora ho molto altro da imparare non appena sarà disponibile, quindi ehi, e via!

RECENSIONE: Lapatin fa un lavoro magistrale nel rintracciare le numerose falsificazioni minoiche e farle risalire alle stesse persone che stavano fabbricando gli ormai famosi affreschi minoici di Cnosso. Da tempo sospettavo che l'affresco di Cnosso che salta il toro fosse problematico, ma grazie a Lapatin ora so che si tratta di un collage di vari affreschi e in effetti si basa in parte su un precedente affresco di Micenea "restaurato" dallo stesso membro del gruppo di Evans. personale che, con suo figlio, di notte sfornava falsi su falsi artefatti minoici appena "scoperti". Questo è un romanzo poliziesco, ma non è un thriller. Lapatin non esagera e lascia che le sue scoperte parlino da sole.

RECENSIONE: Questo libro mi è stato consigliato e dal titolo ho pensato che sarebbe stato un vivace tascabile in stile "detective", più a suo agio sugli scaffali della narrativa. Ho dovuto ordinarlo dagli Stati Uniti, ma di certo non sono riuscito a staccarlo una volta che ho iniziato a leggerlo. Questo almeno lo condivide con i romanzi polizieschi... ma questo è tutto. Il libro di Lapatin è meticolosamente ricercato e referenziato, e il suo effetto cumulativo è quello di indurre a guardare con molta attenzione tutti gli antichi manufatti, per non parlare delle "dee serpente minoiche" così lodate da Sir Arthur Evans e i suoi simili. Lettura obbligatoria per chiunque sia interessato all'arte dell'antica Cnosso, Creta o Grecia; è solo un peccato che non sia più conosciuto. Merita di esserlo.

RECENSIONE:

RECENSIONE: Questo è ora il mio libro preferito per la storia della dea serpente minoica. Contiene anche numerosi commenti su altre falsificazioni, nonché sulle pratiche museali e sui limiti e sugli abusi della scienza.

SFONDO AGGIUNTIVO:Civiltà minoica dell'età del bronzo: La civiltà minoica fiorì nell'età del bronzo medio sull'isola di Creta, situata nel Mediterraneo orientale, dal 2000 a.C. circa fino al 1.500 a.C. circa. I minoici diedero un contributo significativo allo sviluppo della civiltà dell'Europa occidentale come è conosciuta oggi. Ciò è stato ottenuto attraverso la loro arte e architettura uniche e la diffusione delle loro idee attraverso il contatto con altre culture attraverso l'Egeo. Complessi di palazzi labirintici, vivaci affreschi raffiguranti scene come il salto dei tori e processioni, gioielli in oro pregiato, eleganti vasi in pietra e ceramiche con vivaci decorazioni di vita marina sono tutte caratteristiche particolari della Creta minoica.

L'archeologo Sir Arthur Evans fu avvisato per la prima volta della possibile presenza di un'antica civiltà a Creta dal fatto che antiche pietre di sigillo scolpite venivano indossate come ciondoli dai nativi cretesi all'inizio del XX secolo. Scavando a Cnosso dal 1900 al 1905 Evans scoprì vaste rovine che confermarono gli antichi resoconti sia letterari che mitologici. Quegli antichi resoconti registravano l'esistenza precedente di una sofisticata cultura cretese e possibile sito del leggendario labirinto e palazzo del re Minosse. Fu Evans a coniare il termine minoico in riferimento a questo leggendario re dell'età del bronzo.

Evans, vedendo quella che credeva essere la crescita e il declino di una cultura unificata a Creta, divise l'età del bronzo dell'isola in tre fasi distinte in gran parte basate su diversi stili di ceramica. La prima età del bronzo minoica si estende dal 3000 al 2100 a.C. circa. Questa fu seguita dall'età del bronzo medio minoica che si estese dal 2100 al 1600 a.C. circa. L'ultima fu la tarda età del bronzo minoica, dal 1600 al 1100 a.C. circa. Queste fasi sono state successivamente perfezionate aggiungendo sottofasi numerate a ciascun gruppo, come “MM II” (Minoico medio dell'età del bronzo II).

Le tecniche di datazione al radiocarbonio e di calibrazione degli anelli degli alberi hanno contribuito a perfezionare ulteriormente le date. Questi perfezionamenti mostrano che la prima età del bronzo iniziò già intorno al 3500 a.C. anziché al 3000 a.C. I perfezionamenti indicano anche che la tarda età del bronzo iniziò intorno al 1700 a.C. anziché al 1600 a.C. Un’alternativa a questa serie di divisioni si concentra invece sugli eventi che accadono dentro e intorno ai principali “palazzi” minoici. Questa divisione ha quattro periodi. Il primo è il periodo prepalaziale che si estendeva dal 3000 a.C. circa fino al 2000 e al 1900 a.C. Il periodo protopalaziale inizia quindi intorno al 2000 o 1900 a.C. e attraversa il 1700 a.C. Il periodo neopalaziale va dal 1700 a.C. circa fino al 1470 e al 1450 a.C. Infine il Postpalaziale riprende da dove si era interrotto il Periodo Neopalaziale, intorno al 1470 o 1450 a.C. fino al 1100 a.C.

Entrambi questi schemi da allora sono stati messi in discussione dall’archeologia più moderna e dagli approcci alla storia e all’antropologia in generale. Tutti questi preferiscono uno sviluppo più multilineare della cultura a Creta. Ciò comporta uno scenario di sviluppo più complesso che comporta conflitti e disuguaglianze tra gli insediamenti. Tiene conto anche delle loro differenze culturali e delle loro evidenti somiglianze. Insediamenti, tombe e cimiteri minoici sono stati trovati in tutta Creta, ma i quattro principali siti di palazzi in ordine di grandezza erano Cnosso, Festo, Malia e Zakros. I palazzi minoici esercitavano una sorta di controllo localizzato. Ciò era particolarmente vero nella raccolta e nello stoccaggio delle merci in eccedenza.

In ciascuno di questi siti, grandi e complesse strutture di palazzi sembrano aver agito come centri amministrativi, commerciali, religiosi e forse politici locali. Non è chiaro il rapporto tra i palazzi e la struttura del potere al loro interno o sull’isola nel suo complesso. Ciò è dovuto alla mancanza di prove archeologiche e letterarie. Tuttavia è chiaro che come minimo i palazzi esercitassero una sorta di controllo localizzato. Ciò era particolarmente vero per quanto riguarda la raccolta e lo stoccaggio delle merci in eccedenza. Questi includevano vino, olio e grano, oltre a metalli preziosi e ceramica. Piccole città, villaggi e fattorie erano sparsi sul territorio e apparentemente erano controllati da un unico palazzo. Le strade collegavano tra loro questi insediamenti isolati, il centro principale e il palazzo.

Esiste un consenso generale tra gli storici sul fatto che i palazzi fossero indipendenti l'uno dall'altro fino al 1700 a.C. circa. Da allora in poi finirono tutti sotto il dominio di Cnosso. Ciò è evidenziato nei documenti da una maggiore uniformità nell’architettura e dall’uso della scrittura in lineare A nei vari siti del palazzo. L'assenza di fortificazioni negli insediamenti suggerisce una convivenza relativamente pacifica tra le diverse comunità. Tuttavia c'era anche una presenza prominente di armi come spade, pugnali e punte di freccia. Altrettanto importanti erano gli equipaggiamenti difensivi come armature ed elmi. Insieme, questi fattori suggeriscono che la pace potrebbe non essere sempre stata goduta. Anche le strade minoiche hanno prove di corpi di guardia e torri di guardia regolari. Ciò suggerisce che come minimo il banditismo disturbasse il viaggiatore non protetto.

I palazzi stessi coprivano due periodi. I primi palazzi furono costruiti intorno al 2000 a.C. Poi, in seguito a terremoti e incendi distruttivi, furono ricostruiti di nuovo intorno al 1700 a.C. Questi secondi palazzi sopravvissero fino alla loro distruzione definitiva tra il 1500 a.C. e il 1450 a.C. È probabile che siano stati distrutti ancora una volta da un terremoto e/o da un incendio. Tuttavia esiste la possibilità che siano stati distrutti da una forza militare d'invasione ostile. I palazzi erano ben arredati. Erano strutture monumentali con ampie corti, colonnati, soffitti sostenuti da rastremate colonne di legno. Possedevano scale, cripte religiose, pozzi di luce, estesi sistemi di drenaggio e grandi magazzini. Avevano anche aree "teatrali" per spettacoli pubblici o processioni religiose.

I palazzi raggiungevano i quattro piani di altezza. Si estendono su diverse migliaia di metri quadrati (decine di migliaia di piedi quadrati). I palazzi avevano una disposizione molto complessa. C'erano affreschi raffiguranti lo sport del salto del toro. Il culto dei tori era evidenziato in modo evidente dalla presenza in tutto il complesso del palazzo di corna sacre di tori. A questi si accompagnavano raffigurazioni di doppie asce, dette anche “labrys”, in pietra e ad affresco. L'effetto combinato di tutti questi elementi potrebbe aver dato vita alla leggenda di Teseo e del Minotauro che dimora nel labirinto. Questo era uno dei racconti più popolari della successiva mitologia greca classica.

La religione dei minoici rimane lacunosa. Tuttavia alcuni dettagli vengono rivelati attraverso l'arte, l'architettura e gli artefatti. Questi includono raffigurazioni di cerimonie religiose e rituali come il versamento di libagioni, offerte di cibo, processioni, feste ed eventi sportivi come il salto del toro. Le forze naturali e la natura in generale si manifestano in opere d'arte come una voluttuosa figura femminile della dea madre-terra e una figura maschile che tiene diversi animali. Queste figure sembrano essere state venerate. I palazzi contengono cortili aperti per le riunioni di massa e le stanze spesso hanno pozzi e canali per versare le libagioni. I tori sono prominenti nell'arte minoica e le loro corna sono una caratteristica architettonica delle mura del palazzo. Le corna di toro erano anche un elemento decorativo generale in gioielli, affreschi e decorazioni in ceramica. Siti rurali drammatici come le cime delle colline e le grotte spesso mostrano prove di rituali di culto eseguiti lì.

La raffinatezza della cultura minoica e la sua capacità commerciale sono testimoniate dalla presenza della scrittura. Il primo, dal 2000 aC circa al 1700 aC, era il geroglifico cretese. Questa è stata seguita dalla scrittura lineare A, trovata prevalentemente su vari tipi di tavolette di argilla amministrative. Entrambi gli script sono ancora indecifrati). Le impronte dei sigilli sull'argilla erano un'altra importante forma di tenuta dei registri. Un ulteriore esempio dell'alto grado di sviluppo della cultura è la varietà e la qualità delle forme d'arte praticate dai minoici. I reperti in ceramica rivelano una vasta gamma di vasi, dalle tazze sottilissime ai grandi vasi di conservazione noti come “pithoi”. Inizialmente la ceramica veniva tornita a mano, ma poi sempre più spesso veniva realizzata al tornio.

Nella decorazione ci fu una progressione dai disegni geometrici fluidi degli articoli Kamares alle vivaci rappresentazioni naturalistiche di fiori, piante e vita marina nei successivi stili floreale e marino. Le forme comuni di ceramica includono anfore a tre manici, brocche dal becco alto, vasi tozzi e rotondi con un falso beccuccio, bicchieri, piccole scatole con coperchio e vasi rituali con manici a forma di otto. La pietra veniva utilizzata anche per produrre tipi di vasi simili e rhyta. I Rhyta erano vasi rituali per versare libagioni, spesso a forma di teste di animali. La scultura di figure su larga scala non è sopravvissuta, ma ci sono molte figurine in bronzo e altri materiali. I primi tipi in argilla mostrano l'abito dell'epoca con uomini colorati di rosso e raffigurati con indosso perizomi con cintura. Le donne erano colorate di bianco e raffigurate con abiti lunghi e fluenti e giacche aperte sul davanti. Un acrobata in avorio che salta e la dea serpente in maiolica sono opere degne di nota che rivelano l'amore minoico di catturare figure in pose attive e sorprendenti.

Ci sono anche magnifici affreschi sulle pareti, sui soffitti e sui pavimenti dei palazzi. Questi rivelano l'amore dei minoici per il mare e la natura. Forniscono anche approfondimenti sulle pratiche religiose, comunali e funebri. I soggetti degli affreschi variano in scala dalla miniatura al formato più grande della vita. I minoici furono una delle prime culture a dipingere paesaggi naturali senza la presenza umana nella scena. Forse questa è l’indicazione più forte della loro ammirazione per il mondo naturale. Anche gli animali venivano spesso raffigurati nel loro habitat naturale. Ad esempio, abbondano le raffigurazioni di scimmie, uccelli, delfini e pesci. Gli affreschi minoici erano spesso incorniciati con bordi decorativi di disegni geometrici. Tuttavia a volte l'affresco principale oltrepassava i confini convenzionali come gli angoli e copriva più pareti di un'unica stanza. Spesso l'affresco circondava completamente lo spettatore. Gli artisti minoici portarono le loro abilità nei palazzi reali dell'Egitto e del Levante. Ciò era particolarmente vero per quanto riguarda i pittori di affreschi.

Essendo una cultura marinara, i minoici erano anche in contatto con popoli stranieri in tutto l'Egeo. Ciò è evidenziato dalle influenze del Vicino Oriente e dell'Egitto nella loro arte primitiva. Ciò è evidenziato anche nel loro successivo commercio di esportazione. Ciò era particolarmente vero per quanto riguarda lo scambio di ceramiche e prodotti alimentari come olio e vino. I minoici commerciavano in cambio oggetti e materiali preziosi come il rame di Cipro e dell'Attica, nonché l'avorio dell'Egitto. Soprattutto nelle Cicladi, diverse isole dell'Egeo mostrano anche le caratteristiche di un'economia e di una struttura politica incentrate sui palazzi. Forse stavano modellando la cultura, l’economia e la politica del loro palazzo su quella di Creta.

Le ragioni della scomparsa della civiltà minoica continuano a essere dibattute. La maggior parte dei palazzi e degli insediamenti mostrano prove di incendi e distruzioni risalenti al 1450 a.C. circa. Tuttavia Cnosso non fu distrutta se non forse un secolo dopo. L'ascesa della civiltà micenea nella metà del II millennium a.C. sulla terraferma greca e la successiva prova della loro influenza culturale sull'arte e sul commercio minoici successivi ne fanno la causa più probabile. Tuttavia altri suggerimenti includono terremoti e attività vulcanica con conseguente tsunami.

L'eruzione della vicina Thera, l'attuale isola di Santorini, potrebbe essere stata un evento dannoso particolarmente significativo. Tuttavia la data esatta di questa eruzione catastrofica è controversa, e quindi la sua connessione con la fine del periodo minoico rimane poco chiara. Lo scenario più probabile era probabilmente un mix fatale di danno ambientale naturale e competizione per la ricchezza che indeboliva la struttura della società. Alla fine questo fu poi sfruttato dagli invasori micenei. Qualunque sia la causa, la maggior parte dei siti minoici furono abbandonati nel 1200 a.C. Creta non sarebbe tornata nella fase storica mediterranea fino all'VIII secolo a.C., quando fu colonizzata dai Greci arcaici [Enciclopedia di storia antica].Arte minoica: L'arte e l'architettura greca avevano influenzato notevolmente la fioritura sociale, culturale e artistica durante il periodo rinascimentale in Europa. E ora si può vedere la chiara ispirazione dietro quei capolavori del tardo medioevo, per gentile concessione delle statue scoperte a Creta dagli archeologi del Ministero della Cultura greco. Trovate all'interno di una villa di epoca romana, le sculture alte 21 pollici raffigurano gli dei greci (e i gemelli fratello-sorella) Artemide e Apollo e risalgono al I o II secolo d.C.

La villa si trovava all'interno della città di Aptera, un'ex potente "città-stato" della Creta occidentale che fu purtroppo distrutta da un terremoto nel VII secolo d.C. Ora, interessante notare, è stata realizzata la statuina di Artemide vestita (che indossa un chitone o una tunica greca) dal rame, mentre l'Apollo nudo antitetico era scolpito nel marmo. Inoltre, anche la postura di Artemide, che sembra pronta a tirare con l'arco, è stata costruita con una base in rame pesante dal design elaborato. Lungo il piedistallo della figura di Apollo, invece, sono ancora decifrabili tracce di vernice rossa.

A giudicare dall'impatto visivo basti dire che le sculture sono ancora in ottimo stato di conservazione. Gli storici sono particolarmente colpiti dal materiale bianco, che definisce i loro rispettivi occhi, ancora in vita dopo circa 1.900 anni. E ancora più affascinante è l'ipotesi avanzata dagli archeologi secondo cui queste statue probabilmente non erano di fabbricazione locale. Potrebbero essere stati importati appositamente per decorare la lussuosa villa di epoca romana, rispecchiando così i nostri lussuosi scenari odierni. [Regno di History.Com].

Un coccodrillo egiziano della Creta romana: La scoperta di una tromba d'acqua calcarea a forma di coccodrillo che un tempo adornava un tempio romano a Gortina, nel centro di Creta, fornisce la prova di stretti legami tra l'isola e l'Egitto. Gli scavi condotti da Antonino Di Vitta, direttore della Scuola Italiana di Atene, hanno rivelato che il tempio fu costruito durante il regno di Marco Aurelio (161-180 d.C.), rimaneggiato nel IV secolo e infine estratto in una cava di pietra calcarea in una data sconosciuta.

Dipinta con colori vivaci e modellata con orbite che un tempo contenevano pasta di vetro lucente, la tromba d'acqua del coccodrillo è stata trovata coperta di macerie in una fogna, dove era sfuggita agli antichi cavatori. Di Vitta afferma che il coccodrillo è uno dei quattro che un tempo adornavano la trabeazione del tempio e rappresenta un primo esempio dell'uso di motivi egiziani sui templi romani di Creta.

Da iscrizioni frammentarie rinvenute sul tempio, risulta che un certo Titus Pactumeius Magnus, cretese di nascita e prefetto dell'Egitto, costruì e dedicò il tempio agli imperatori romani. Di Vitta dice che è probabile che Pactumeio abbia costruito il tempio per pubblicizzare presso la sua famiglia e i suoi amici a Creta le alte cariche che ricopriva o che ricopriva in passato.

La tromba marina sarà esposta alla mostra "Creta-Egitto" al Museo di Heraklion a Creta questo autunno, poi forse in mostra permanente in un nuovo museo a Messara, nel centro-sud di Creta. [Istituto Archeologico d'America].

Antica Grecia ellenica: "Il mondo ellenico" è un termine che si riferisce a quel periodo della storia dell'antica Grecia compreso tra il 507 aC (data della prima democrazia ad Atene) e il 323 aC (la morte di Alessandro Magno). Questo periodo è indicato anche come l'età della Grecia classica e non deve essere confuso con Il mondo ellenistico che designa il periodo compreso tra la morte di Alessandro e la conquista della Grecia da parte di Roma (323 - 146 - 31 a.C.). Il mondo ellenico dell'antica Grecia era costituito principalmente dalla terraferma greca, da Creta, dalle isole dell'arcipelago greco e dalla costa dell'Asia Minore (anche se si menzionano le città all'interno dell'Asia Minore e, naturalmente, le colonie nel sud dell'Asia Minore). Italia). Questo è il periodo della grande Età dell'Oro della Grecia e, nell'immaginario popolare, risuona come "l'antica Grecia".

Il grande legislatore Solone, dopo aver servito saggiamente come Arconte di Atene per 22 anni, si ritirò dalla vita pubblica e vide la città, quasi immediatamente, cadere sotto la dittatura di Pisistrato. Sebbene fosse un dittatore, Pisistrato capì la saggezza di Solone, portò avanti le sue politiche e, dopo la sua morte, suo figlio Ippia continuò in questa tradizione (pur mantenendo una dittatura che favoriva l'aristocrazia). Dopo l'assassinio del fratello minore (ispirato, secondo Tucidide, da una storia d'amore finita male e non, come si pensò in seguito, motivata politicamente), tuttavia, Ippia divenne diffidente nei confronti del popolo di Atene, istituì una regola di terrore e fu infine rovesciato dall'esercito sotto Kleomenes I di Sparta e Clistene di Atene.

Clistene riformò la costituzione di Atene e stabilì la democrazia nella città nel 507 a.C. Seguì anche l'esempio di Solone ma istituì nuove leggi che diminuirono il potere dell'aristocrazia, aumentarono il prestigio della gente comune e tentarono di unirsi alle tribù separate della montagna , la pianura e la costa in un popolo unificato sotto una nuova forma di governo. Secondo lo storico Durant, "Gli stessi Ateniesi erano euforici per questa avventura verso la sovranità. Da quel momento conobbero il gusto della libertà nell'azione, nella parola e nel pensiero; e da quel momento cominciarono a guidare tutta la Grecia nella letteratura e nell'arte, anche nell'arte politica e nella guerra". Questo fondamento della democrazia, di uno stato libero composto da uomini che "possedevano il terreno che coltivavano e governavano lo stato che li governava", stabilizzò Atene e fornì le basi per l'Età dell'Oro.

L'età dell'oro della Grecia, secondo il poeta Shelley, "è senza dubbio... la più memorabile nella storia del mondo". L'elenco di pensatori, scrittori, medici, artisti, scienziati, statisti e guerrieri del mondo ellenico comprende coloro che hanno dato alcuni dei contributi più importanti alla civiltà occidentale: lo statista Solone, i poeti Pindaro e Saffo, i drammaturghi Sofocle, Euripide , Eschilo e Aristofane, l'oratore Lisia, gli storici Erodoto e Tucidide, i filosofi Zenone di Elea, Protagora di Abdera, Empedocle di Acraga, Eraclito, Senofane, Socrate, Platone e Aristotele, lo scrittore e generale Senofonte, il medico Ippocrate, lo scultore Fidia, lo statista Pericle, i generali Alcibiade e Temistocle, tra molti altri nomi importanti, vissero tutti durante questo periodo.

È interessante notare che Erodoto considerava la sua epoca carente sotto molti aspetti e guardava indietro a un passato più antico per trovare un paradigma di vera grandezza. Lo scrittore Esiodo, contemporaneo di Omero nell'VIII secolo a.C., affermò esattamente la stessa cosa riguardo all'epoca a cui Erodoto guardò indietro e definì la sua stessa epoca "malvagia, depravata e dissoluta" e sperava che il futuro avrebbe prodotto una razza umana migliore per la Grecia. Erodoto a parte, tuttavia, è generalmente inteso che il mondo ellenico fu un periodo di incredibili conquiste umane. Le principali città-stato (e luoghi sacri di pellegrinaggio) nel mondo ellenico erano Argo, Atene, Eleusi, Corinto, Delfi, Itaca, Olympia , Sparta, Tebe, Tracia e, naturalmente, il Monte Olimpo, la casa degli dei.

Gli dei giocavano un ruolo importante nella vita delle persone del mondo ellenico; al punto che si potrebbe rischiare la pena di morte per aver messo in dubbio - o anche presumibilmente messo in dubbio - la loro esistenza, come nel caso di Protagora, Socrate e Alcibiade (lo statista ateniese Crizia, a volte definito "il primo ateo", sfuggì solo essere condannato perché era così potente in quel momento). Grandi opere d'arte e bellissimi templi furono creati per il culto e la lode dei vari dei e dee dei Greci, come il Partenone di Atene, dedicato alla dea Atena Parthenos (Atena la Vergine) e il Tempio di Zeus ad Olympia ( entrambe le opere a cui Fidia contribuì e una, il Tempio di Zeus, elencata come Antica Meraviglia).

Il tempio di Demetra ad Eleusi era il luogo dei famosi Misteri Eleusini, considerati il ​​rito più importante dell'antica Grecia. Nelle sue opere L'Iliade e L'Odissea, immensamente popolari e influenti nel mondo ellenico, Omero dipinse gli dei e le dee come intimamente coinvolti nella vita delle persone, e le divinità venivano regolarmente consultate nelle questioni domestiche e negli affari di stato. . Il famoso Oracolo di Delfi era considerato all'epoca così importante che persone da tutto il mondo conosciuto venivano in Grecia per chiedere consigli o favori al dio, ed era considerato vitale consultarsi con le forze soprannaturali prima di intraprendere qualsiasi campagna militare. .

Tra le famose battaglie del mondo ellenico su cui furono consultati gli dei c'erano la battaglia di Marathon (490 a.C.), le battaglie di Termopili e Salamina (480 a.C.), Platea (479 a.C.) e la battaglia di Cheronea (338 a.C.) dove le forze del re macedone Filippo II comandate, in parte, da suo figlio Alessandro, sconfissero le forze greche e unificarono le città-stato greche. Dopo la morte di Filippo, Alessandro avrebbe continuato a conquistare il mondo dei suoi tempi, diventando Alessandro Magno. Attraverso le sue campagne avrebbe portato la cultura, la lingua e la civiltà greca nel mondo e, dopo la sua morte, avrebbe lasciato l'eredità che divenne nota come mondo ellenistico. [Enciclopedia della storia antica].

Colonizzazione greca: Antica colonizzazione greca. Nella prima metà del primo millennium a.C., le città-stato greche, la maggior parte delle quali erano potenze marittime, iniziarono a guardare oltre la Grecia per terre e risorse, e così fondarono colonie attraverso il Mediterraneo. I contatti commerciali erano solitamente i primi passi nel processo di colonizzazione e poi, successivamente, una volta sottomesse o incluse le popolazioni locali nella colonia, venivano fondate le città. Queste potevano avere vari gradi di contatto con la madrepatria, ma la maggior parte divennero città-stato completamente indipendenti, a volte di carattere molto greco, in altri casi culturalmente più vicine alle popolazioni indigene con cui confinavano e includevano nella loro cittadinanza.

Una delle conseguenze più importanti di questo processo, in termini generali, fu che il movimento di merci, persone, arte e idee in questo periodo diffuse lo stile di vita greco in lungo e in largo in Spagna, Francia, Italia, Adriatico, Mar Nero e Nord Africa. In totale, quindi, i Greci fondarono circa 500 colonie che coinvolsero fino a 60.000 cittadini greci coloni, tanto che nel 500 a.C. questi nuovi territori avrebbero infine rappresentato il 40% di tutti i Greci nel mondo ellenico. I greci erano grandi navigatori e, viaggiando attraverso il Mediterraneo, erano ansiosi di scoprire nuove terre e nuove opportunità.

Anche la mitologia greca includeva racconti di esplorazione come Giasone e la sua ricerca del vello d'oro e il più grande degli eroi viaggiatori, Odisseo. Prima furono colonizzate le isole attorno alla Grecia, ad esempio la prima colonia nell'Adriatico fu Corcira (Corfù), fondata da Corinto nel 733 aC (data tradizionale), poi i cercatori guardarono più lontano. I primi coloni in senso generale furono commercianti e quei piccoli gruppi di individui che cercavano di attingere a nuove risorse e iniziare una nuova vita lontano dalla patria sempre più competitiva e sovraffollata.

I centri commerciali e i liberi mercati (empori) furono i precursori delle colonie vere e proprie. Poi, dalla metà dell'VIII alla metà del VI secolo a.C., le città-stato greche (poleis) e singoli gruppi iniziarono ad espandersi oltre la Grecia con intenzioni più deliberate e a lungo termine. Tuttavia, il processo di colonizzazione fu probabilmente più graduale e organico di quanto suggerirebbero le fonti antiche. È anche difficile determinare l’esatto grado di colonizzazione e di integrazione con le popolazioni locali. In alcune aree del Mediterraneo si stabilirono poleis completamente greche, mentre in altre aree c'erano solo stazioni commerciali composte da residenti più temporanei come mercanti e marinai.

Il termine stesso “colonizzazione” implica il dominio delle popolazioni indigene, un sentimento di superiorità culturale da parte dei colonizzatori e una specifica patria culturale che controlla e guida l'intero processo. Questo non era necessariamente il caso nel mondo greco antico e, quindi, in questo senso, la colonizzazione greca fu un processo molto diverso, ad esempio, dalle politiche di alcune potenze europee nel XIX e XX secolo d.C. un processo meglio descritto come “contatto culturale”. La fondazione di colonie attraverso il Mediterraneo permise l’esportazione di beni di lusso come la ceramica greca, il vino, l’olio, la lavorazione dei metalli e i tessuti, e l’estrazione di ricchezza dalla terra – legname, metalli e agricoltura (in particolare grano, pesce essiccato, e cuoio), ad esempio, e spesso divennero lucrosi centri commerciali e fonte di schiavi.

Una città fondatrice (metropoli) potrebbe anche fondare una colonia per stabilire una presenza militare in una particolare regione e proteggere così lucrative rotte marittime. Inoltre, le colonie potrebbero fornire un ponte vitale verso le opportunità del commercio interno. Alcune colonie riuscirono addirittura a rivaleggiare con le più grandi città fondatrici; Siracusa, ad esempio, alla fine divenne la più grande polis dell’intero mondo greco. Infine, è importante notare che i Greci non avevano campo tutto per sé, e anche civiltà rivali stabilirono colonie, in particolare gli Etruschi e i Fenici, e talvolta, inevitabilmente, scoppiò la guerra tra queste grandi potenze.

Le città greche furono presto attratte dalla terra fertile, dalle risorse naturali e dai buoni porti di un "Nuovo Mondo": l'Italia meridionale e la Sicilia. I coloni greci alla fine sottomisero la popolazione locale e impressero la loro identità sulla regione a tal punto che la chiamarono "Grande Grecia" o Megalē Hellas, e sarebbe diventato il più "greco" di tutti i territori colonizzati, sia in termini di cultura e il paesaggio urbano con i templi dorici che sono il simbolo più evidente dell'ellenizzazione.

Alcune delle poleis più importanti in Italia furono Cuma (la prima colonia italiana, fondata intorno al 740 a.C. da Calcide), Naxos (734 a.C., Calcide), Sibari (circa 720 a.C., acheo/Trozene), Crotone (circa 710 a.C., acheo ), Tarentum (706 a.C., Sparta), Regium (circa 720 a.C., Calcide), Elea (circa 540 a.C., Focea), Thurri (circa 443 a.C., Atene) ed Eraclea (433 a.C., Tarentum). In Sicilia le principali colonie includevano Siracusa (733 a.C., fondata da Corinto), Gela (688 a.C., Rodi e Creta), Selinoo (circa 630 a.C.), Imera (circa 630 a.C., Messana) e Akragas (circa 580 a.C., Gela ).

La posizione geografica di queste nuove colonie al centro del Mediterraneo fece sì che potessero prosperare come centri commerciali tra le principali culture dell'epoca: la civiltà greca, etrusca e fenicia. E prosperarono, tanto che gli scrittori raccontarono delle vaste ricchezze e degli stili di vita stravaganti che si potevano vedere. Empedocle, ad esempio, descrisse così i cittadini viziati e i bei templi di Akragas (Agrigento) in Sicilia; "gli Akragantiniani si divertono come se dovessero morire domani, e costruiscono come se dovessero vivere per sempre". Le colonie stabilirono addirittura colonie esterne e basi commerciali e, in questo modo, diffusero l'influenza greca più lontano, anche più in alto sulla costa adriatica italiana. Anche il Nord Africa vide la fondazione di colonie, in particolare Cirene presso Thera intorno al 630 a.C., e così divenne chiaro che i coloni greci non si sarebbero limitati alla Magna Grecia.

I greci crearono insediamenti lungo la costa egea della Ionia (o dell'Asia Minore) a partire dall'VIII secolo a.C. Colonie importanti includevano Mileto, Efeso, Smirne e Alicarnasso. Atene tradizionalmente affermava di essere il primo colonizzatore della regione, cosa che era di grande interesse anche per i Lidi e i Persiani. L'area divenne un focolaio di sforzi culturali, soprattutto nel campo della scienza, della matematica e della filosofia, e produsse alcune delle più grandi menti greche. Anche l'arte e gli stili architettonici, assimilati dall'Oriente, cominciarono ad influenzare la patria; elementi come capitelli di colonne palmati, sfingi e design espressivi di ceramiche "orientalizzanti" ispirerebbero architetti e artisti greci a esplorare strade artistiche completamente nuove.

La principale polis colonizzatrice della Francia meridionale fu Focea che stabilì le importanti colonie di Alalia e Massalia (circa 600 a.C.). La città stabilì anche colonie, o almeno stabilì una vasta rete commerciale, nel sud della Spagna. Notevoli poleis stabilite qui furono Emporion (da Massalia e con una data di fondazione tradizionale del 575 a.C. ma più probabilmente diversi decenni dopo) e Rhode. Le colonie spagnole avevano una cultura meno tipicamente greca rispetto a quelle di altre aree del Mediterraneo, la concorrenza con i Fenici era feroce e la regione sembra essere sempre stata considerata, almeno secondo le fonti letterarie greche, una terra lontana e remota da greci del continente.

Il Mar Nero (Mar Eusino per i Greci) fu l'ultima area di espansione coloniale greca, ed era lì che le poleis ioniche, in particolare, cercavano di sfruttare le ricche zone di pesca e le terre fertili intorno all'Ellesponto e al Ponto. La città fondatrice più importante fu Mileto, alla quale nell'antichità si attribuiva un numero forse esagerato di 70 colonie. Le più importanti di queste furono Kyzikos (fondata nel 675 a.C.), Sinope (circa 631 a.C.), Pantikapaion (circa 600 a.C.) e Olbia (circa 550 a.C.). Megara fu un'altra importante città madre e fondò Calcedonia (circa 685 a.C.), Bisanzio (668 a.C.) e Herakleia Pontike (560 a.C.). Alla fine, quasi tutto il Mar Nero fu racchiuso da colonie greche anche se, come altrove, guerre, compromessi, matrimoni misti e diplomazia dovettero essere usati con le popolazioni indigene per garantire la sopravvivenza delle colonie.

In particolare alla fine del VI secolo a.C., le colonie fornirono tributi e armi all'Impero persiano e ricevettero in cambio protezione. Dopo la fallita invasione della Grecia da parte di Serse nel 480 e 479 a.C., i persiani ritirarono il loro interesse per l'area, il che permise alle poleis più grandi come Herakleia Pontike e Sinope di aumentare il proprio potere attraverso la conquista delle popolazioni locali e delle poleis vicine più piccole. La conseguente prosperità permise anche a Herakleia di fondare proprie colonie nel 420 a.C. in siti come Chersonesos in Crimea.

Dall'inizio della guerra del Peloponneso nel 431 a.C., Atene si interessò alla regione, inviando coloni e stabilendo guarnigioni. La presenza fisica ateniese fu di breve durata, ma più duratura fu l'influenza ateniese sulla cultura (soprattutto sulla scultura) e sul commercio (soprattutto del grano del Mar Nero). Con il ritiro finale di Atene, le colonie greche furono lasciate a se stesse e ad affrontare da sole la minaccia delle potenze vicine come gli Sciti reali e, infine, la Macedonia e Filippo II.

La maggior parte delle colonie furono costruite sul modello politico della polis greca, ma i tipi di governo includevano quelli visti nella stessa Grecia - oligarchia, tirannia e persino democrazia - e potevano essere molto diversi dal sistema della città fondatrice e madre. Una forte identità culturale greca fu mantenuta anche attraverso l'adozione dei miti fondatori e di caratteristiche diffuse e tipicamente greche della vita quotidiana come la lingua, il cibo, l'istruzione, la religione, lo sport e la palestra, il teatro con le sue distintive tragedie e commedie greche, arte, architettura, filosofia e scienza. Tanto che una città greca in Italia o nella Ionia potrebbe, almeno in superficie, apparire e comportarsi in modo molto simile a qualsiasi altra città della Grecia. Il commercio ha notevolmente facilitato l'instaurazione di un comune stile di vita "greco". Beni come vino, olive, legname e ceramica venivano esportati e importati tra le poleis.

Perfino gli artisti e gli architetti stessi si trasferirono e aprirono laboratori lontano dalla loro polis natale, così che i templi, le sculture e le ceramiche divennero riconoscibilmente greci in tutto il Mediterraneo. Naturalmente le colonie stabilirono le proprie identità regionali, soprattutto perché molto spesso includevano popolazioni indigene con i loro costumi particolari, così che ciascuna regione delle colonie aveva le proprie idiosincrasie e variazioni. Inoltre, i frequenti cambiamenti nelle qualifiche per diventare cittadini e il reinsediamento forzato delle popolazioni significavano che le colonie erano spesso culturalmente più diverse e politicamente instabili rispetto alla stessa Grecia e le guerre civili avevano quindi una frequenza maggiore. Tuttavia, alcune colonie se la cavarono straordinariamente bene, e molte alla fine superarono le superpotenze greche fondatrici.

Le colonie spesso formavano alleanze con le poleis vicine che la pensavano allo stesso modo. Vi furono, al contrario, anche conflitti tra le colonie poiché queste si affermavano come poleis potenti e pienamente indipendenti, in nessun modo controllate dalla città-stato fondatrice. Siracusa in Sicilia era un tipico esempio di polis più ampia che cercava costantemente di espandere il proprio territorio e creare un proprio impero. Le colonie che successivamente stabilirono colonie proprie e che coniarono la propria moneta non fecero altro che rafforzare la loro indipendenza culturale e politica.

Sebbene le colonie potessero essere fieramente indipendenti, allo stesso tempo ci si aspettava che fossero membri attivi del più ampio mondo greco. Ciò potrebbe manifestarsi nella fornitura di soldati, navi e denaro per i conflitti panellenici come quelli contro la Persia e la guerra del Peloponneso, nell’invio di atleti ai grandi giochi sportivi in ​​luoghi come Olympia e Nemea, nella creazione di strutture militari. monumenti della vittoria a Delfi, la garanzia di un passaggio sicuro per i viaggiatori stranieri attraverso il loro territorio, o l'esportazione e l'importazione di idee intellettuali e artistiche come le opere di Pitagora o centri di studio come l'Accademia di Platone che attirava studiosi da tutto il mondo greco.

Quindi, in tempi difficili, le colonie potrebbero anche essere aiutate dalle loro polis fondatrici e dai loro alleati, anche se questo potrebbe essere solo un pretesto per le ambizioni imperiali dei più grandi stati greci. Un classico esempio di ciò sarebbe la spedizione siciliana di Atene nel 415 aC, almeno ufficialmente, lanciata in aiuto della colonia di Segesta. C'era anche il movimento fisico dei viaggiatori all'interno del mondo greco, attestato da testimonianze come letteratura e teatro, dediche lasciate dai pellegrini in luoghi sacri come Epidauro e partecipazione a importanti feste religiose annuali come le Dionisie di Atene.

Le diverse colonie avevano ovviamente caratteristiche diverse, ma l'effetto collettivo di queste abitudini appena menzionate fece effettivamente sì che una vasta area del Mediterraneo acquisisse caratteristiche abbastanza comuni da poter essere adeguatamente descritta come il mondo greco. Inoltre, l’effetto fu duraturo poiché, ancora oggi, si possono ancora vedere aspetti comuni della cultura condivisa dai cittadini del sud della Francia, dell’Italia e della Grecia. [Enciclopedia della storia antica].

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