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Beauté intelligible : recherches récentes sur les bijoux byzantins par Noel Adams

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DESCRIPTION:  Couverture souple. Editeur : British Museum (2010). Pages : 250. Taille : Taille : 11½ x 8¼ pouces ; 2¼ livres. Le domaine des bijoux byzantins (IVe-XVe siècles) est en pleine expansion et de nombreuses recherches importantes ont été menées au cours des dix dernières années, tant par des chercheurs du continent qu'en Amérique. L'intention de la conférence, puis du volume, est de rassembler les nombreux volets impliqués dans cette recherche et de les publier sous une forme accessible. Ce volume représente une opportunité rare de rendre ce travail crucial accessible à un public beaucoup plus large de spécialistes et de non-spécialistes en Grande-Bretagne (et au-delà). En particulier, les sujets abordés par les locuteurs étrangers sont soit peu connus en Grande-Bretagne, soit publiés dans des revues largement inaccessibles. Chris Entwistle est conservateur des collections romaines tardives et byzantines du British Museum depuis 1985. Le Dr Noel Adams est un chercheur indépendant qui a publié de nombreux articles sur la ferronnerie et les bijoux du haut Moyen Âge. 

CONDITION: NOUVEAU. Nouvelle couverture souple surdimensionnée. British Museum (2010) 250 pages. Sans tache, sans marque, intact à tous égards. Les pages sont vierges ; propre, net, non marqué, non mutilé, étroitement relié, sans ambiguïté non lu. Satisfaction garantie sans condition. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE LOURDEMENT REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGE ! Des descriptions minutieuses et précises ! Vente en ligne de livres d'histoire ancienne rares et épuisés depuis 1997. Nous acceptons les retours pour quelque raison que ce soit dans les 30 jours ! #8342a.

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AVIS DES ÉDITEURS: 

AVIS: Le domaine des bijoux byzantins (IVe-XVe siècles) est en pleine expansion et de nombreuses recherches importantes ont été menées au cours des dix dernières années, tant par des chercheurs du continent qu'en Amérique. L'intention est de rassembler les nombreux volets impliqués dans cette recherche et de les publier sous une forme accessible. Les articles se répartissent en trois domaines distincts. Il s’agit de la question de la centralisation par opposition à la régionalisation et aux activités d’atelier au sein des principaux centres métropolitains de l’empire oriental – Constantinople, Antioche et Alexandrie.

Un autre thème à explorer est de savoir comment et s'il est possible d'identifier la production individuelle des ateliers à travers une analyse à la fois historique de l'art et technique. La deuxième section des articles se concentre sur les questions clés de l'acculturation et de la mimesis entre le début de la Byzance et les cultures voisines telles que les Avars, les Lombards et les Wisigoths ; et la troisième section examine des questions analogues entre l’empire byzantin médiéval et les Slaves, les Rus, les Turcs et les Fatimides. Un certain nombre d'articles examinent les relations, à la fois techniques et stylistiques, entre les bijoux moyen-byzantins et islamiques, ce qui devrait conduire à une meilleure compréhension des interconnexions culturelles entre ces deux grandes cultures médiévales.

Ce volume représente une opportunité rare de rendre ce travail crucial accessible à un public beaucoup plus large de spécialistes et de non-spécialistes en Grande-Bretagne (et au-delà). En particulier, les sujets abordés par les locuteurs étrangers sont soit peu connus en Grande-Bretagne, soit partiellement publiés dans des revues largement inaccessibles. La plupart des objets présentés dans les journaux proviennent des collections du British Museum.

AVIS: Les articles de ce volume sont issus d'une conférence tenue au British Museum et au King's College de Londres, du 27 au 29 mai 2008. La conférence, organisée sous les auspices du British Museum Byzantine Seminar, était la cinquième d'une série annuelle remontant à 2003. L'objectif de ces conférences est d'examiner les recherches récentes dans le domaine de l'art et de l'archéologie de l'Antiquité tardive et byzantine, avec un accent particulier sur la culture matérielle. L'objectif de cette conférence particulière était de se concentrer sur le domaine en plein essor des bijoux byzantins avec une référence spécifique au travail effectué par des collègues sur le continent.

Les communications présentées lors du séminaire couvraient un large éventail de sujets allant des délibérations techniques à des sujets tels que les relations entre la métallurgie de Byzance et ses voisins, y compris, entre autres, les Wisigoths, les Lombards, les Avars, les Slaves, l'Islam et la Russie kiévienne. D'autres articles ont exploré la manière dont nous tentons (ou non) d'identifier les bijoux émanant de la capitale Constantinople par opposition aux centres régionaux, et quels sont les critères stylistiques et techniques utilisés pour la « beauté intelligible ». Tous les articles présentés lors de la conférence, sauf quatre, sont publiés dans ce volume.

AVIS: Noël Adams est l'administrateur de Londres et le conservateur adjoint de la Furusiyya Art Foundation. Avant 2005, elle était assistante spéciale au département de préhistoire et d'Europe du British Museum. Sa thèse de doctorat sur les bijoux cloisonnés en grenat de l'Antiquité tardive et de la période de migration a été rédigée à l'Institut d'archéologie de l'University College de Londres. Son principal domaine de recherche reste le grenat cloisonné, mais elle a publié de nombreux articles sur la culture matérielle du premier millennium après JC, allant des bassins suspendus de la fin de l'époque romaine aux pierres de grenat de la frontière nord-ouest de l'Inde datant des périodes Kushan et Hunnic. Ses expositions organisées comprennent deux sur l'archéologie anglo-saxonne au National Trust Visitor Center à Sutton Hoo, une autre sur les décès de sceaux du Moyen Âge tardif au British Museum ainsi que la collection Thaw d'objets du début du Moyen Âge au Morgan Museum and Library de New York. Son catalogue pour la bibliothèque Morgan : « Bright Lights in the Dark Ages : Early Medieval Ornaments in the Thaw Collection » a été publié en 2014.

AVIS: Chris Entwistle est conservateur des collections romaines tardives et byzantines du British Museum depuis 1985. Le Dr Noel Adams est un chercheur indépendant qui a publié de nombreux articles sur la ferronnerie et les bijoux du haut Moyen Âge.

TABLE DES MATIÈRES:

Avant-propos.

1. Les six techniques de bijoux percés dans l'Antiquité tardive et leur évolution (Balint Laszlo Toth).

2. Quelques premiers anneaux byzantins non conventionnels (Jeffrey Spier).

3. Notes sur certaines acquisitions récentes de bijoux byzantins au British Museum (Chris Entwhistle).

4. Les preuves de la production de bijoux à Constantinople au début de la période byzantine (Yvonne Stolz).

5. Bracelets importants dans l'art paléochrétien et byzantin (Aimilia Yeroulanou).

6. Des bijoux byzantins ? Perles d'améthyste à l'Est et à l'Ouest au début de la période byzantine (Jorg Drauschke).

7. Ornements de ceinture byzantine des VIIe et VIIIe siècles dans des contextes Avar (Falko Daim).

8. Influences byzantines sur les bijoux wisigoths (Barry Ager).

9. Repenser les fermoirs et l'armure d'épaule Sutton Hoo (Noel Adams).

10. Byzantins, Goths et Lombards en Italie : bijoux, vêtements et interactions culturelles (Neil Christie).

11. Sicile et Italie du Sud : utilisation et production dans la Koine byzantine (Isabella Baldini Lippolis).

12. Accessoires vestimentaires byzantins en Afrique du Nord : Koine et régionalité (Christoph Eger).

13. Le travail des orfèvres Avar du point de vue de l'histoire culturelle (Csanad Balint).

14. Byzance et les Slaves à la lumière de la production orfèvrerie (Bartelomiej Szymon Szmoniewski).

15. Bijoux byzantins de la période de la conquête hongroise : une vue depuis les Balkans (Adam Bollok).<> 16. Bijoux byzantins : les preuves tirées des documents juridiques byzantins (Maria G. Pagani).

17. L'élégance au-delà des frontières : les preuves des boucles d'oreilles moyen-byzantines (Jenny Albani).

18. « Pendentifs de temple » dans la Russie médiévale : comment étaient-ils portés ? (Natalija Ristovska).

19. Bijoux de Kiev princière et influence byzantine (Ljudmila Pekarska).

20. Un trésor de bijoux du XIIIe siècle de Thessalonique : un véritable trésor ou une compilation de marchands d'art (Antje Bosselmann-Ruickbie).

21. Quelques aspects des bagues du trésor de Chalcis au British Museum (Bet McLeod).

AVIS PROFESSIONNELS: 

AVIS: Photographie époustouflante, informations textuelles érudites. Clairement l'une des publications « incontournables » si vous êtes un professionnel ou un passionné de bijoux byzantins, d'Europe de l'Est et médiévaux.

AVIS DES LECTEURS: 

AVIS: "Intelligible Beauty" est, comme annoncé, une collection de recherches récentes sur divers aspects des bijoux byzantins. Cependant, il contient également une multitude de belles photographies en couleur de nombreuses découvertes de bijoux, dont beaucoup n’ont jamais été publiées auparavant. Ces aspects en font à la fois une ressource pour l’expert et une formation fascinante pour le reconstituteur.

AVIS: Des articles fabuleux et des photographies époustouflantes !

BIJOUX ANCIENS: L'art du bijoutier. Les ateliers de métallurgie étaient les écoles de formation de nombreux grands artistes de la Renaissance. Brunelleschi, Botticelli, Verrocchio, Ghiberti, Pollaiuolo et Luca della Robbia ont tous reçu une formation d'orfèvre avant de se lancer dans les arts supérieurs. L'orfèvre fabriquait des vases en argent pour les tables des cardinaux ; les chevaliers envoyaient des lames d'épée montées dans de riches poignées ; les dames venaient faire sertir leurs bijoux ; les princes avaient besoin de médailles pour commémorer leurs victoires ; les papes et les évêques voulaient placer des reliquaires ciselés sur les autels de leurs saints patrons ; et les hommes de la mode ordonnaient de porter des médaillons sur leurs chapeaux.

Bien que de nombreux matériaux, dont le fer, aient été utilisés pour la fabrication de bijoux, l'or est de loin le plus satisfaisant. On ne pouvait s'attendre aux mêmes résultats avec aucun autre métal, car la durabilité, l'extraordinaire ductilité et souplesse de l'or et sa propriété d'être facilement étiré ou aplati en fil ou en feuille d'une finesse presque infinie ont conduit à son utilisation pour des travaux dans quelle minutie et délicatesse d'exécution étaient nécessaires. L'or peut être soudé, il peut être coulé et tout type de surface, du plus rugueux au plus poli possible, lui est donné. C'est le meilleur de tous les métaux pour émailler.

L'or était facilement extrait du gravier des lits des rivières, où il était lavé des roches érodées ; c'est donc l'un des métaux les plus anciens connus. Contrairement à la plupart des métaux, l’or ne ternit pas au contact de l’air mais reste brillant. L'or pur est trop mou pour un usage général, mais il peut être durci et renforcé en s'alliant avec la plupart des autres métaux. La couleur est l'une de ses qualités importantes. Lorsque le métal est pur, il est proche du jaune orangé du spectre solaire. Lorsqu'il contient un peu d'argent, il est jaune pâle ou jaune verdâtre ; et lorsqu'il est allié avec un peu de cuivre, il prend une teinte rougeâtre, si efficace dans les bijoux multicolores.

Ces alliages ont une histoire ancienne, l'électrum, un alliage d'or et d'argent qui assurait de belles teintes, ayant été utilisé par les Égyptiens, les Grecs et d'autres peuples anciens. Les anciens, depuis les temps les plus reculés, connaissaient l'art de battre l'or pour en faire de fines feuilles, et cette feuille était utilisée à d'autres fins que la parure personnelle. La feuille d’or était utilisée dans les bâtiments pour dorer le bois, et les Égyptiens, les Grecs et les Romains étaient adeptes de son application. Ce n'était pas une grande nouveauté d'introduire des fonds dorés dans les peintures ou les figures en mosaïque et enfin dans les manuscrits enluminés.

Dans l'usage de l'or, Byzance allait au-delà de Rome ou d'Athènes. Lorsque les peintres devinrent plus habiles, les fonds en perspective remplaçèrent ceux en or. Les premiers exemples de feuilles présentées dans cette exposition peuvent être vus dans la coiffure et les bijoux des dames d'honneur de la reine Shubad provenant des fouilles des tombes royales d'Ur en Mésopotamie. Ils datent d'une période comprise entre 3500 et 2800 avant JC

Une deuxième étape consistait à découper la feuille d’or en fines bandes pour fabriquer du fil. Reste à savoir si l'art du tréfilage était connu des anciens. Le travail du fil tressé, utilisé dans de nombreux endroits et sur une longue période, est bien représenté dans l'histoire ancienne. La fusion et la soudure sont également des techniques anciennes. Le travail granulaire, la soudure de minuscules grains d'or les uns à côté des autres en ligne ou disposés de manière ornementale sur une surface, était connu des anciens bijoutiers égyptiens, ainsi que des orfèvres classiques, orientaux et barbares. Cette technique traditionnelle peut être retracée à travers les siècles, le splendide travail granulaire des civilisations anciennes et modernes étant bien représenté dans les découvertes archéologiques.

Le filigrane, la disposition des fils en motifs, généralement soudés à une base, est souvent associé au travail granulaire. Les nations orientales, notamment les Maures, savaient exécuter le filigrane avec une délicatesse et un goût rares, cette technique s'adaptant particulièrement à leurs créations. Le gaufrage et le ciselage sont des techniques largement utilisées. L'effet de relief du gaufrage est produit par divers moyens. Une fine feuille de métal pliable peut être pressée dans des moules, entre des matrices ou sur des tampons, ou elle peut être moulée à main levée. Un excellent exemple de feuille d'or gaufrée pressée ou martelée peut être vu dans le fourreau d'épée grecque du sud de la Russie. Dans le travail manuel, la feuille de métal est placée contre un sol présentant une surface souple et le motif est relevé de l'arrière par une série de poinçons.

Le travail du ciseleur est étroitement lié à celui du sculpteur, l'ornement de la face d'une fonte ou d'une œuvre en relief étant fini au burin ou à l'outil de ciselage. Les bijoux étaient souvent enrichis par l'estampage, procédé simple par lequel un dessin est réalisé en dépression avec un poinçon, et l'or fixé par chauffage jusqu'au rouge ; et la surface enfin brunie. Dans tous les pays, le travail du lapidaire se conjuguait avec celui de l'orfèvre.

La splendeur de nombreux bijoux dépendait principalement de leurs incrustations de pierres aux couleurs brillantes, de jaspes, d'agates et de lapis-lazuli. La plupart des bijoux les plus courants, tels que les boucles pour les ceintures des guerriers ou les broches pour les vêtements des ecclésiastiques trop pauvres pour acheter de l'argent ou de l'or, étaient en bronze, émaillés et dorés au mercure. La dorure au mercure est un procédé très ancien. L'objet fut d'abord soigneusement poli et frotté avec du mercure ; de l'or fin était ensuite déposé et pressé, le mercure étant ensuite volatilisé, et ainsi de suite, ou sur des incrustations de verre coloré.

Les Égyptiens et les Grecs étaient des artistes incomparables en taille-douce (taille de motifs ou de figures concaves) sur l'or, et l'on constate avec étonnement la maîtrise qu'ils possédaient sur les pierres dures et tenaces, dont le saphir. Une bague grecque en or avec une gravure en taille-douce représentant une jeune fille s'étirant est l'une des plus belles de l'histoire ancienne. L'art de la gravure, tant en camée qu'en taille-douce, atteignit un haut degré d'excellence vers 500 avant JC, qui dura jusqu'au troisième ou quatrième siècle environ après JC. Les artistes classiques utilisaient des pierres orientales riches et aux teintes chaudes, les relations accrues avec l'Orient après la mort d'Alexandre le Grand ayant une influence marquée sur le développement de l'art.

Dans la gravure de pierres précieuses, les anciens utilisaient essentiellement le même principe que celui utilisé aujourd'hui, à savoir le perçage avec un outil rotatif. Ils utilisaient également une pointe en saphir ou en diamant sertie dans un manche et appliquée comme un graveur. Au début du Moyen Âge, la gravure de pierres précieuses était peu pratiquée, mais les camées antiques étaient tenus dans une vénération particulière en raison de la croyance, alors universelle, en leur puissance comme charmes médicinaux. Avec la Renaissance, l'art de la gravure de pierres précieuses a été relancé et les graveurs de cette époque ont produit des résultats à la hauteur des meilleurs travaux anciens.

Dans l’Antiquité, le verre était si précieux que certaines nations exigeaient un hommage en ce matériau fragile au lieu de l’or. On raconte qu'un citoyen a inventé une méthode de fabrication du verre malléable et a été invité à rendre visite à l'empereur romain Tibère. Il apporta un vase qui fut jeté à terre mais seulement cabossé. Un marteau lui redonna forme. Tibère demanda alors si quelqu'un d'autre connaissait le secret de la fabrication. L'artisan répondit non, sur quoi l'empereur ordonna de le décapiter.

Les incrustations de verre, largement utilisées depuis l'époque égyptienne, sont souvent appelées à tort émail. Il ne s’agit pas d’émail qui, bien qu’il s’agisse d’un matériau vitreux, est utilisé à l’état de poudre et toujours fondu par la chaleur, alors que l’incrustation de verre était toujours découpée ou moulée et cimentée. Cette incrustation de verre est souvent appelée pâte, ce qui, au sens moderne du terme, désigne un verre à indice de réfraction élevé et à lustre élevé utilisé pour imiter le diamant. De bons exemples de pâte peuvent être vus dans certains anglais et français du XVIIIe siècle.

Pendant des siècles, l’Égypte fut la « terre promise » de l’ancien monde civilisé, car les pharaons disposaient d’énormes réserves d’or. Les Égyptiens excellaient dans le travail du métal, en particulier de l'or, et de nombreuses techniques employées par les orfèvres d'aujourd'hui peuvent être observées dans les bijoux égyptiens anciens, notamment le trésor d'El LThuin, qui a été retrouvé dans son intégralité et dans presque le même état parfait en 1940. lequel il avait été placé dans le tombeau ; ou encore les bijoux qui avaient autrefois orné la personne de la princesse Sit Hathor Yuinet, fille du roi Se'n-Wosret II, qui régna de 1906 à 1887 avant JC et près de la pyramide de laquelle, à el Lahfin, elle fut enterrée.

Sa ceinture, l'un des bijoux anciens les plus remarquables, est composée de perles d'améthyste et d'ornements creux en forme de tête de panthère en or, à l'intérieur desquels des pastilles tintaient chaque fois que celui qui le portait bougeait. Du même trésor provient le collier avec un pectoral du roi Se'n-Wosret II. De chaque côté du pectoral, le faucon du dieu Horus soutient le cartouche du roi et un groupe de hiéroglyphes qui signifient : « Que le roi Sen-Wosret II vive plusieurs centaines de milliers d'années ». Le pectoral est en or incrusté de lapis-lazuli, de cornaline et de turquoise, et les yeux de la forme sont constitués de fleurs, de fruits et de feuilles réelles, qui étaient présentés aux invités pour les porter lors de banquets et autres festivités.

La couleur brillante est l’une des caractéristiques les plus attrayantes des bijoux égyptiens. Il trouve son origine dans les perles, tant en pierres semi-précieuses qu'en faïence, largement portées au cours de l'Ancien Empire (2800-2270 av. J.-C.). Les perles de faïence de différentes couleurs étaient également à la mode sous la XVIIIe dynastie. La composition des larges colliers de faïence de cette période dérive d'ornements de la même gravure, soudure et intaille métallique.

Le joaillier grec, comme l'Égyptien, excellait dans les arts du gaufrage et de la ciselure. La Grèce avait peu accès aux pierres précieuses avant les conquêtes orientales d'Alexandre, c'est pourquoi, du VIe au IVe siècle avant J.-C., le bijoutier se spécialisa dans le travail du métal. Il maîtrisait à la fois la décoration en granulés et en filigrane, et il réalisait un travail exquis en tressant l'or pour en faire des chaînes et en le modelant en petites figures, humaines et animales. Une grande partie du meilleur des bijoux grecs est en fait une sculpture. L'orfèvrerie ornementale nécessitait naturellement un travail plus minutieux que la sculpture en bronze et en marbre, et un excellent modelage rend souvent les petits objets impressionnants et complexes.

Quelques exemples célèbres de bijoux grecs anciens, comme une boucle d'oreille en forme de sirène, sont un charmant exemple de modelage de joaillier grec. D'autres exemples incluent une paire de boucles d'oreilles du IVe siècle avant JC provenant de Madytos sur l'Hellespont, ainsi qu'un aigle et une palmette en feuilles d'or martelées ; les plumes de l'aigle sont incisées ; chaque feuille est bordée de fil perlé ; et le fruit est recouvert de granulation. Un autre exemple pourrait être un bracelet en cristal de roche avec des embouts en or, chacun finement estampé d'une tête de bélier, qui montre des figures savamment modelées, ainsi que des chaînes tressées et un travail en filigrane et granulé d'une rare minutie.

Les bijoux Ganymède, fabriqués peu après 350 avant JC, sont l'un des ensembles les plus précieux de l'Antiquité. La plupart des techniques sont représentées sur les boucles d'oreilles, les bracelets, les broches, le collier et la bague émeraude. Sur les boucles d'oreilles, les figures de Ganymède sont en fonte solide ; La draperie de Ganymède, les ailes et la queue. La technique de l’orfèvrerie étrusque est à peu près la même que celle des Grecs. Le métal est mince, il est pressé ou estampé en motifs en bas-relief, et il est en outre décoré par l'application en surface de filigranes et de petits grains d'or. Plusieurs moules en pierre ont été découverts, et il est probable que l'or fin a été pressé dans le moule au moyen d'un style en métal ou en agate, la soudure étant utilisée pour fixer les pièces d'or séparées ensemble chaque fois que nécessaire. Certains travaux granulés sont si fins que sans une loupe, il est presque impossible de croire que les motifs sont réellement superposés avec un nombre infini de minuscules grains sphériques. La chambre funéraire d'une dame étrusque, près de Vulci, ouverte il y a plus d'un siècle, a livré une riche parure.

Les archéologues ont retrouvé plusieurs coiffes reflétant la coutume des femmes chinoises de parer leurs cheveux d'ornements floraux. Ceux-ci sont richement colorés et certains des matériaux utilisés, outre l'or, sont l'ambre, le corail, les perles de rocaille et un matériau exclusivement chinois : des plumes de martin-pêcheur bleu vif. Dans les bijoux chinois, l'art du métallurgiste atteint une délicatesse exquise. Une célèbre couronne de phénix en or montre peut-être le plus clairement de toutes les œuvres de l'exposition la capacité de l'orfèvre à prendre un soin infini. Il comporte plus de trente ornements distincts, constitués de différentes conformations de fil d'or et décorés de perles et d'autres pierres.

De nombreux ornements sont fixés sur de minuscules ressorts afin qu'ils frémissent au moindre mouvement. jade, superbement sculpté. A l’exception des perles, les Chinois n’utilisaient pas de pierres précieuses. La beauté et la couleur des bijoux chinois incitent à les décrire longuement, mais selon un proverbe chinois : « Mille mots ne se comparent pas à un seul regard ». Les Japonais occupent également une place importante en tant que métallurgistes, leurs meubles d'épée, les bijoux des nobles japonais, démontrant particulièrement l'habileté subtile de l'artiste dans la manipulation des métaux durs et mous. Pour enrichir les accessoires, de nombreux procédés d'ornementation métallique - sculpture en relief, incrustation ou applique en relief, superposition, sculpture incisée et encastrée - sont utilisés. C'est la combinaison des techniques et des alliages qui rend leur travail d'un intérêt exceptionnel pour les bijoutiers comme pour les amateurs. Aujourd'hui, ces accessoires sont souvent portés comme bijoux en Occident. Au Japon, les meubles d'épée sont fréquemment signés par des maîtres aussi connus que des peintres célèbres. Le joaillier grec, comme l'Égyptien, excellait dans les arts du estampage, du ciselage. Un coup d'œil sur les magnifiques armes de Perse, de Turquie et d'Inde fera disparaître toute impression que l'amour de la parure personnelle est un attribut purement féminin. Les Orientaux portent souvent des poignards ornés d'argent et de pierres semi-précieuses, même sur leurs vêtements les plus déchirés, ce qui montre qu'ils prennent la vie d'un geste. En Inde, peut-être plus que partout ailleurs, les bijoux ont joué un rôle essentiel dans la vie des gens, du plus bas au plus haut rang. Bien qu'aucun des bijoux indiens ne soit beaucoup plus ancien que le XVIIIe siècle, ils représentent des dessins et des méthodes de décoration qui remontent à des périodes bien antérieures, certains d'entre eux reflétant l'influence de la civilisation hellénistique. Certaines pièces sont constituées uniquement d'or ou d'argent, d'autres sont richement serties de diamants, de rubis et d'émeraudes ou décorées d'émail. Le joaillier grec, comme l'Égyptien, excellait dans les arts du gaufrage, du ciselage. Une grande partie de ces bijoux était fabriquée à Jaipur, qui était particulièrement célèbre pour son travail de l'émail. Un bracelet en or avec des bornes en forme de tête de dragon est un exemple exceptionnel de travail combiné de bijoux et d'émail. Le dos des bijoux était souvent émaillé de motifs fins, de sorte que le revers d'un collier ou d'un pendentif soit aussi fin que le côté droit. La bijouterie des tribus nomades iraniennes est représentée par quelques pièces de choix coulées en or et ciselée. Ceux-ci incluent de nombreux ornements scythes, ailés des griffons, des cerfs et des rosaces, qui servaient de décoration aux vêtements ; et deux fermoirs datant d'environ le premier siècle après JC, d'origine sarmate et parthe.

Le Moyen Âge est peut-être mieux représenté par une vaste collection de bijoux de la collection Morgan, de la période des migrations barbares et de la période byzantine. Les ornements en or du Trésor albanais (VIIe-IXe siècle) seraient l'œuvre d'artisans nomades issus de tribus barbares migrant à travers les Balkans depuis l'Asie centrale. Il suffit de mentionner les splendides collections de bijoux gallo-romains, germaniques et mérovingiens, dont les traits distinctifs sont les incrustations de verre coloré et les ouvrages en filigrane et perles en or, car elles ont été décrites et illustrées dans les catalogues de Seymour de Ricci. Elles furent réalisées du IVe au VIIIe siècle après J.-C., la dernière en date n'excédant probablement pas le règne de Charlemagne (742-814).

C'est Charlemagne qui a mis fin à la coutume d'enterrer les morts avec leurs armes et leurs bijoux, car toutes les richesses allaient dans le sol plutôt que dans le trésor. Le résultat est que de nombreux bijoux raffinés ont été fondus. L'influence orientale qui s'est propagée vers l'ouest après l'année 330, lorsque Constantin a transféré sa cour de Rome à Byzance (Constantinople), est visible dans de nombreux bijoux anciens. Les orfèvres suivirent l'empereur Constantin à Byzance, et de là vinrent de nombreuses merveilles d'art et de beauté offertes aux églises occidentales. Les bijoux du trésor (VIe siècle) trouvé sur l'île de Chypre sont de style oriental. Il fut probablement enterré lors de l’invasion arabe de l’île.

Vers le début du XIe siècle, l'influence byzantine avait largement disparu et de nouveaux styles furent introduits. Des familles de moines, animées d'un même esprit et éduquées de la même manière, vivaient dans des monastères qui étaient des écoles d'orfèvres ecclésiastiques. Ils construisirent et ornèrent leurs églises ; ils martelaient, ciselaient et émaillaient l'or, l'argent et le bronze. Les façades d'autel, les ciboires, les lampes, les patènes, les calices, les croix, les chandeliers et les reliquaires étaient fabriqués, et la plupart de leurs motifs de conception, méthodes de travail et procédés chimiques étaient la propriété commune des abbayes. Les artisans laïcs consacrèrent également plus d'énergie qu'auparavant à la construction de cathédrales et à la création d'art ecclésiastique, et il existe par conséquent un lien étroit entre le travail de l'architecte et celui de l'orfèvre médiéval.

Cette influence ecclésiastique est visible dans une couverture de livre de la fin du XIe siècle en vermeil, ivoire, cabochons et émail, provenant de la cathédrale de Jaca. Avant la multiplication des livres par l'imprimerie, leurs couvertures relevaient davantage de l'art de l'orfèvre que de celui du relieur. L'influence architecturale est illustrée dans le reliquaire français de Sainte Marguerite du XIIIe siècle. De tels reliquaires étaient des chefs-d'œuvre du travail des métaux précieux. Ils étaient constitués d'innombrables plaques soudées entre elles, avec des contreforts, des pinacles et windows tracées, comme de petits modèles d'églises ou de petites chapelles. À la Renaissance, à la Renaissance, tout ce qui pouvait être de l'or était de l'or, pas seulement les bijoux mais aussi l'argenterie ; et les vêtements pour hommes et femmes et même les harnais pour chevaux étaient faits de tissu d'or. C'était une époque où le sertissage d'une pierre précieuse ou le moulage d'un gobelet était une affaire qui occupait un grave potentat à l'exclusion des affaires d'État. Afin de satisfaire les exigences de l'époque, Colomb ne chercha pas à découvrir un autre continent mais à trouver une route pratique vers l'Inde, le pays de l'or, des perles et des épices. Les orfèvres de la Renaissance ont tiré le meilleur parti de la tradition technique médiévale et ont progressivement développé la perfection dans l'exécution. Les pendentifs riches et variés sont de splendides exemples de l'art joaillier de la Renaissance.

Ce type d'ornement trouve son origine dans un usage dévotionnel et, au Moyen Âge, sa décoration avait presque toujours une signification religieuse. Le pendentif était un ornement remarquable et était généralement d'une belle facture. Les médaillons de portraits, notamment ceux de personnages historiques, étaient réalisés par des maîtres distingués. Un splendide pendentif, représentant Bona Sforza, reine de Pologne, est signé de Jacobus Veron (Gian Jacopo Caraglio) et est daté de 1554. Le camée portrait de la reine est en sardoine, sa chaîne et ses ornements de cheveux en or. Les armoiries Visconti-Sforza au revers sont en or émaillé. Parmi les enseignes, ornements portés sur le bord retourné du chapeau ou de la casquette, un superbe exemplaire historique est celui en or savamment repoussé.

Cellini, dans son « Traité d'orfèvrerie », explique comment un tel gaufrage était réalisé. En principe, une feuille d'or est battue par l'envers avec des poinçons jusqu'à ce qu'elle soit bosselée un peu comme le modèle en cire. Il complète l'explication en racontant une visite à son atelier de Michel-Ange, qui le complimenta pour une médaille d'or en relief en haut-relief. Michel-Ange aurait dit : « Si cette œuvre était réalisée en grand, qu'elle soit en marbre ou en bronze, et façonnée avec un design aussi exquis que celui-ci, elle étonnerait le monde ; et même dans sa taille actuelle, il me semble si beau que je ne crois pas qu'un orfèvre du monde antique ait jamais façonné quoi que ce soit à sa hauteur ! Une autre technique expliquée par Cellini est le « bel art de l’émaillage ». Un splendide exemple de cette technique peut être vu sur une fine coupe en jaspe rouge montée d'or émaillé et de pierres précieuses. Elle est à rapprocher de la coupe Cellini de la collection Altman.

Les bijoux personnels de la fin du XVIIe et du XVIIIe siècle peuvent être caractérisés par des tabatières et des carnets de bal (programmes de danse), exécutés avec précision, témoignant de la qualité du travail de l'époque. De telles boîtes, en or multicolore, ornées de joyaux et ornées de portraits miniatures de leurs donateurs, étaient les cadeaux préférés des rois et des princes. Ils coûtaient énormément cher à leur époque et ont toujours été de précieux objets de collection. Certaines d'entre elles ont appartenu à des personnages célèbres de l'histoire, d'autres sont signées par des joailliers célèbres, et toutes illustrent les vanités extravagantes de l'époque. Au cours du XVIIe siècle, on développa un penchant croissant pour les pierres précieuses à facettes rapprochées pour produire des masses scintillantes. Peu à peu, la monture a été subordonnée aux pierres précieuses, et c'est le style moderne.

L'EMPIRE BYZANTIN: L'Empire byzantin était la continuation de l'Empire romain dans la partie orientale de la Méditerranée, de langue grecque. De nature chrétienne, elle était perpétuellement en guerre contre les musulmans. Prospérant sous le règne des empereurs macédoniens, sa disparition fut la conséquence des attaques des Turcs seldjoukides, des croisés et des Turcs ottomans. Byzance était le nom d'une petite mais importante ville située au bord du Bosphore, le détroit qui relie la mer de Marmara et la mer Égée à la mer Noire et sépare les continents d'Europe et d'Asie. À l’époque grecque, la ville était à la frontière entre le monde grec et perse. Au quatrième siècle avant JC, Alexandre le Grand a intégré les deux mondes à son univers hellénistique, et plus tard Byzance est devenue une ville d'importance croissante au sein de l'Empire romain.

Au troisième siècle après JC, les Romains avaient plusieurs milliers de kilomètres de frontière à défendre. La pression croissante a provoqué une crise, en particulier dans la région Danube/Balkans, où les Goths ont violé les frontières. À l’Est, les Perses sassanides ont transgressé les frontières de l’Euphrate et du Tigre. L'empereur Constantin le Grand (règne 306-337 après JC) fut l'un des premiers à se rendre compte de l'impossibilité de gérer les problèmes de l'empire depuis la lointaine Rome. Ainsi, en 330 après JC, Constantin décida de faire de Byzance, qu'il avait refondée quelques années auparavant et qui portait son nom, sa nouvelle résidence. Constantinople se trouvait à mi-chemin entre les Balkans et l’Euphrate, et non loin des immenses richesses et de la main-d’œuvre de l’Asie Mineure, la partie vitale de l’empire.

"Byzance" allait devenir le nom de l'Empire romain d'Orient. Après la mort de Constantin, pour tenter de surmonter le problème militaire et administratif croissant, l'Empire romain fut divisé en une partie orientale et une partie occidentale. La partie occidentale est considérée comme définitivement achevée en 476 après JC, lorsque son dernier souverain fut détrôné et qu'un chef militaire, Odoacre, prit le pouvoir. Au cours du IVe siècle, le monde romain devint de plus en plus chrétien et l’Empire byzantin était certainement un État chrétien. Ce fut le premier empire au monde fondé non seulement sur le pouvoir du monde, mais aussi sur l’autorité de l’Église. Le paganisme est cependant resté une source d’inspiration importante pour de nombreuses personnes au cours des premiers siècles de l’Empire byzantin.

Lorsque le christianisme s’est organisé, l’Église était dirigée par cinq patriarches qui résidaient à Alexandrie, Jérusalem, Antioche, Constantinople et Rome. Le concile de Chalcédoine (451 après JC) décida que le patriarche de Constantinople serait le deuxième dans la hiérarchie ecclésiastique. Seul le pape à Rome était son supérieur. Après le Grand Schisme de 1054 après JC, l’Église orientale (orthodoxe) s’est séparée de l’Église occidentale (catholique romaine). Le centre d’influence des Églises orthodoxes s’est ensuite déplacé vers Moscou.

Depuis l’époque du grand historien Edward Gibbon, l’Empire byzantin a une réputation de stagnation, de grand luxe et de corruption. Les empereurs de Constantinople avaient très certainement une cour orientale. Cela signifie que la vie à la cour était régie par une hiérarchie très formelle. Il y avait toutes sortes d’intrigues politiques entre factions. Cependant, l’image d’une cour décadente, accro au luxe, avec des impératrices perfides et un système d’État inerte est historiquement inexacte. Au contraire : pour son époque, l’Empire byzantin était assez moderne. Son système fiscal et son administration étaient si efficaces que l’empire survécut plus de mille ans.

La culture byzantine était riche et prospère, tandis que la science et la technologie étaient également florissantes. De nos jours, la tradition byzantine de rhétorique et de débat public était très importante pour nous. Les discours philosophiques et théologiques étaient importants dans la vie publique, même les empereurs y participaient. Les débats ont entretenu la connaissance et l’admiration pour l’héritage philosophique et scientifique grec. Les intellectuels byzantins citent avec beaucoup de respect leurs prédécesseurs classiques, même s’ils n’étaient pas chrétiens. Et bien que ce soit l'empereur byzantin Justinien qui ferma la célèbre Académie d'Athènes de Platon en 529 après J.-C., les Byzantins sont également responsables d'une grande partie de la transmission de l'héritage grec aux musulmans, qui ont ensuite aidé l'Europe à explorer à nouveau ce savoir et sont ainsi restés au début de la Renaissance européenne.

L'histoire byzantine va de la fondation de Constantinople comme résidence impériale le 11 mai 330 après JC jusqu'au mardi 29 mai 1453 après JC, lorsque le sultan ottoman Memhet II a conquis la ville. La plupart du temps, l’histoire de l’Empire est divisée en trois périodes. La première d’entre elles, de 330 à 867 après JC, a vu la création et la survie d’un puissant empire. Sous le règne de Justinien (527-565 après JC), une dernière tentative fut faite pour réunir tout l'Empire romain sous un seul dirigeant, celui de Constantinople. Ce plan a largement réussi : les riches provinces d'Italie et d'Afrique ont été reconquises, la Libye a été rajeunie et l'argent a acheté une influence diplomatique suffisante dans les royaumes des dirigeants francs en Gaule et de la dynastie wisigothe en Espagne.

L'unité retrouvée a été célébrée avec la construction de l'église de la Sainte Sagesse, Sainte-Sophie, à Constantinople. Le prix des retrouvailles était cependant élevé. Justinien dut payer les Perses sassanides et dut faire face à une forte résistance, par exemple en Italie. Sous Justinien, l'avocat Tribonien (500-547 après JC) créa le célèbre Corpus Iuris. Le Code de Justinien, une compilation de toutes les lois impériales, fut publié en 529 après JC. Bientôt, les Institutions (un manuel) et les Digestes (cinquante livres de jurisprudence) furent ajoutés. Le projet a été complété par quelques lois supplémentaires, les Novellae. L'exploit devient encore plus impressionnant lorsque l'on réalise que Tribonien fut temporairement démis de ses fonctions lors des émeutes de Nika en 532 après JC, ce qui affaiblit finalement la position des patriciens et des sénateurs dans le gouvernement et renforça la position de l'empereur et de son épouse. .

Après Justinien, les empires byzantin et sassanide subirent de lourdes pertes dans une guerre terrible. Les troupes du roi perse Khusro II capturèrent Antioche et Damas, volèrent la Vraie Croix à Jérusalem, occupèrent Alexandrie et atteignirent même le Bosphore. En fin de compte, les armées byzantines furent victorieuses sous l’empereur Héraclius (règne 610-642 après JC). Cependant, l’empire fut affaibli et perdit bientôt la Syrie, la Palestine, l’Égypte, la Cyrénaïque et l’Afrique au profit des Arabes islamiques. Pendant un moment, Syracuse en Sicile servit de résidence impériale. Au même moment, certaines parties de l’Italie furent conquises par les Lombards, tandis que les Bulgares s’installèrent au sud du Danube. L'humiliation ultime a eu lieu en 800 après JC, lorsque le chef des barbares francs d'Occident, Charlemagne, a affirmé de manière absurde que lui, et non le dirigeant de Constantinople, était l'empereur chrétien.

La deuxième période de l’histoire byzantine correspond à son apogée. Elle tomba sous la dynastie macédonienne (867-1057 après JC). Après une période de contraction, l'empire s'agrandit à nouveau et, à la fin, presque toutes les villes chrétiennes d'Orient se retrouvèrent à l'intérieur des frontières de l'empire. D’un autre côté, la riche Égypte et une grande partie de la Syrie furent perdues à jamais, et Jérusalem ne fut pas reconquise. En 1014 après JC, le puissant empire bulgare, qui constituait autrefois une menace très sérieuse pour l'État byzantin, fut finalement vaincu après une guerre sanglante et devint partie intégrante de l'Empire byzantin. L'empereur victorieux, Basile II, était surnommé Boulgaroktonos, « tueur des Bulgares ». La frontière nord était désormais enfin sécurisée et l’empire prospérait.

Pendant toute cette période, la monnaie byzantine, le nomisma, était la principale monnaie du monde méditerranéen. C'était une monnaie stable depuis la fondation de Constantinople. Son importance montre à quel point Byzance était importante dans l’économie et la finance. Constantinople était la ville où des gens de toutes religions et nationalités vivaient les uns à côté des autres, chacun dans son propre quartier et avec ses propres structures sociales. Les impôts des commerçants étrangers étaient les mêmes que ceux des habitants. C'était unique dans le monde du Moyen Âge.

Malgré ces conditions favorables, les villes italiennes comme Venise et Amalfi ont progressivement gagné en influence et sont devenues de sérieuses concurrentes. Le commerce dans le monde byzantin n’était plus le monopole des Byzantins eux-mêmes. Le carburant a été ajouté à ces conflits commerciaux naissants lorsque le pape et le patriarche de Constantinople se sont séparés en 1054 après JC (le Grand Schisme). Le déclin est devenu inévitable après la bataille de Manzikert en 1071 après JC. Ici, l'armée byzantine sous l'empereur Romain IV Diogène, bien que renforcée par des mercenaires francs, fut battue par une armée des Turcs seldjoukides, commandée par Alp Arslan ("le Lion"). Romanus fut probablement trahi par l'un de ses propres généraux, Joseph Tarchaniotes, et par son neveu Andronicus Ducas.

Après la bataille, l’Empire byzantin perdit Antioche, Alep et Manzikert et, quelques années plus tard, toute l’Asie Mineure fut envahie par les Turcs. L’empire allait désormais souffrir d’une pénurie quasi permanente de main d’œuvre. Dans cette crise, une nouvelle dynastie, les Comnènes, accède au pouvoir. Pour obtenir de nouveaux mercenaires francs, l'empereur Alexis envoya une demande d'aide au pape Urbain II, qui répondit en convoquant le monde occidental pour les croisades. Les guerriers occidentaux jurèrent fidélité à l’empereur, reconquirent des parties de l’Anatolie, mais gardèrent pour eux Antioche, Édesse et la Terre Sainte.

Pour les Byzantins, il était de plus en plus difficile de contenir les Occidentaux. Ils n’étaient pas seulement des guerriers fanatiques, mais aussi des commerçants avisés. Au XIIe siècle, les Byzantins ont créé un système diplomatique dans lequel des accords étaient conclus avec des villes comme Venise qui garantissaient le commerce en offrant des positions favorables aux marchands des villes amies. Bientôt, les Italiens étaient partout et ils n’étaient pas toujours disposés à accepter que les Byzantins aient une foi différente. À l’époque des Croisades, l’Église orthodoxe grecque pourrait elle aussi devenir la cible de violences. Il se pourrait donc que les croisés aient pillé Constantinople en 1204 après JC. Une grande partie du butin est encore visible dans l'église Saint-Marc de Venise.

Pendant plus d’un demi-siècle, l’empire a été gouverné par des monarques occidentaux, mais ceux-ci n’ont jamais réussi à en prendre le contrôle total. Les dirigeants locaux ont continué les traditions byzantines, comme les « empereurs » aux noms grandiloquents des mini-États anatoliens entourant Trapezus, où les Comnènes ont continué à régner, et Nicée, qui était gouvernée par la dynastie des Paléologues. Les Turcs Seldjoukides, également connus sous le nom de Sultanat de Rum, ont grandement profité de la division de l'Empire byzantin et ont initialement renforcé leurs positions. Leur défaite, en 1243 après JC, dans une guerre contre les Mongols, les empêcha d'ajouter également Nicée et Trapèze. Les deux mini-États byzantins réussirent ainsi à survivre.

Les Paléologues réussirent même à s’emparer de Constantinople en 1261 après JC, mais l’Empire byzantin était désormais en déclin. Elle a continué à perdre du territoire, jusqu'à ce que finalement l'Empire Ottoman (qui avait remplacé le Sultanat de Rum) sous Mehmet II conquière Constantinople en 1453 après JC et prenne le pouvoir. Trapezus s'est rendu huit ans plus tard. Après la prise du pouvoir par les Ottomans, de nombreux artistes et érudits byzantins ont fui vers l’Ouest, emportant avec eux de précieux manuscrits. Ce n'étaient pas les premiers. Dès le XIVe siècle, les artisans byzantins, abandonnant la vie culturelle déclinante de Constantinople, avaient trouvé un emploi en Italie. Leur travail était grandement apprécié et les artistes occidentaux étaient prêts à copier leur art. L'un des exemples les plus frappants de l'influence byzantine est celui du peintre Giotto, l'un des artistes italiens les plus importants du début de la Renaissance. [Encyclopédie de l'histoire ancienne]. CONSTANTINOPLE ANCIENNE/BYZANTIUM: Construite au VIIe siècle avant JC, l'ancienne ville de Byzance s'est avérée être une ville précieuse tant pour les Grecs que pour les Romains. Parce qu'elle se trouvait du côté européen du détroit du Bosphore, l'empereur Constantin comprit son importance stratégique et, lors de la réunification de l'empire en 324 après JC, y construisit sa nouvelle capitale ; Constantinople. Fondation par Constantin (284 - 337 après JC) L'empereur Dioclétien qui dirigea l'Empire romain de 284 à 305 après JC croyait que l'empire était trop grand pour qu'une seule personne puisse le gouverner et le divisa en une tétrarchie (règle de quatre) avec un empereur (auguste). et un co-empereur (César) à la fois à l'est et à l'ouest.

Dioclétien a choisi de gouverner l'Est. Le jeune Constantin accède au pouvoir en Occident à la mort de son père, Constance. Le souverain ambitieux a vaincu son rival, Maxence, pour le pouvoir à la bataille du pont Milvius et est devenu le seul empereur de l'ouest en 312 après JC. Lorsque Lucinius a pris le pouvoir à l'est en 313 après JC, Constantin l'a défié et finalement vaincu à la bataille de Chrysopolis. réunifiant ainsi l'empire. Constantin ne savait pas où situer sa nouvelle capitale. La vieille Rome n’a jamais été prise en compte. Il comprenait que l’infrastructure de la ville était en déclin ; son économie stagnait et la seule source de revenus se faisait rare. Nicomédie avait tout ce qu'on pouvait désirer comme capitale ; un palais, une basilique et même un cirque ; mais c'était la capitale de ses prédécesseurs, et il voulait quelque chose de nouveau.

Bien qu'il ait été tenté de construire sa capitale sur le site de l'ancienne Troie, Constantin décida qu'il était préférable d'implanter sa nouvelle ville sur le site de l'ancienne Byzance, affirmant qu'il s'agissait d'une nouvelle Rome (Nova Roma). La ville présentait plusieurs avantages. Elle était plus proche du centre géographique de l'Empire. Comme elle était presque entièrement entourée d'eau, elle pouvait être facilement défendue (surtout lorsqu'une chaîne était placée en travers de la baie). L'emplacement offrait un excellent port ; grâce à la Corne d'Or ; ainsi qu'un accès facile à la région du Danube et à la frontière de l'Euphrate. Grâce au financement du trésor de Lucinius et à un impôt spécial, un vaste projet de reconstruction commença. Constantinople deviendrait le centre économique et culturel de l’Est et le centre des classiques grecs et des idéaux chrétiens.

Bien qu'il ait conservé quelques vestiges de la vieille ville, la Nouvelle Rome, quatre fois plus grande que Byzance, aurait été inspirée par le Dieu chrétien, tout en restant classique dans tous les sens du terme. Construite sur sept collines (tout comme la vieille Rome), la ville était divisée en quatorze quartiers. Apparemment aménagées par Constantin lui-même, il y avait de larges avenues bordées de statues d'Alexandre le Grand, de César, d'Auguste, de Dioclétien et, bien sûr, de Constantin vêtu du costume d'Apollon avec un sceptre dans une main et un globe dans l'autre. La ville était centrée sur deux rues à colonnades (datant de Septime Sévère) qui se croisaient près des thermes de Zeuxippus et du Testratoon.

L'intersection des deux rues était marquée par un arc à quatre voies, le tétraphylon. Au nord de l'arc se dressait l'ancienne basilique que Constantin transforma en cour carrée, entourée de plusieurs portiques, abritant une bibliothèque et deux sanctuaires. Au sud se dressait le nouveau palais impérial avec son entrée massive, la Chalke Gate. Outre un nouveau forum, la ville possédait une grande salle de réunion qui servait de marché, de bourse et de tribunal. L'ancien cirque fut transformé en monument de la victoire, dont un monument qui avait été érigé à Delphes, la Colonne du Serpent, célébrant la victoire des Grecs sur les Perses à Platées en 479 avant JC. Tandis que l'ancien amphithéâtre était abandonné (les chrétiens n'aimaient pas les combats de gladiateurs), l'hippodrome a été agrandi pour les courses de chars.

L'une des premières préoccupations de Constantine était de fournir suffisamment d'eau aux citoyens. Alors que la Vieille Rome n'avait pas ce problème, la Nouvelle Rome était confrontée à des périodes de sécheresse intense en été et au début de l'automne et à des pluies torrentielles en hiver. Outre le défi météorologique, il y avait toujours une possibilité d’invasion. La ville avait besoin d'un approvisionnement en eau fiable. Il y avait suffisamment d'aqueducs, de tunnels et de conduites pour amener l'eau dans la ville, mais il manquait encore des moyens de stockage. Pour résoudre le problème, la Citerne Binbirderek (elle existe toujours) a été construite en 330 après JC.

La religion prit un nouveau sens dans l’empire. Bien que Constantin ait ouvertement soutenu le christianisme (sa mère en était une), les historiens doutent qu'il soit réellement devenu chrétien ou non, attendant son lit de mort pour se convertir. La nouvelle Rome se vanterait de temples dédiés aux divinités païennes (il avait conservé l'ancienne acropole) et de plusieurs églises chrétiennes ; Sainte-Irène fut l'une des premières églises commandées par Constantin. Elle périra lors des révoltes de Nika sous Justinien en 532 après JC. En 330 après JC, Constantin consacre la nouvelle capitale de l'Empire, une ville qui portera un jour le nom de l'empereur. Constantinople deviendrait le centre économique et culturel de l’Est et le centre des classiques grecs et des idéaux chrétiens. Son importance prendra un nouveau sens avec l'invasion de Rome par Alaric en 410 après JC et la chute éventuelle de la ville aux mains d'Odoacre en 476 après JC. Au Moyen Âge, la ville deviendra un refuge pour les textes grecs et romains anciens.

En 337 après JC, Constantin mourut, laissant ses successeurs et l'empire dans la tourmente. Constance II a vaincu ses frères (et tous les autres challengers) et est devenu le seul empereur de l'empire. Le seul individu qu'il a épargné était son cousin Julian, âgé de seulement cinq ans à l'époque et qui n'était pas considéré comme une menace viable ; cependant, le jeune homme surprendra son cousin aîné et deviendra un jour lui-même empereur, Julien l'Apostat. Constance II élargit la bureaucratie gouvernementale, ajoutant des questeurs, des préteurs et même des tribuns. Il construisit une autre citerne et des silos à grains supplémentaires. Bien que certains historiens ne soient pas d'accord (affirmant que Constantin en a posé les fondations), on lui attribue la construction de la première des trois Sainte-Sophie, l'église de la Sainte Sagesse, en 360 après JC. L'église sera détruite par un incendie en 404 après JC, reconstruite par Théodose II, détruite. et reconstruit à nouveau sous Justinien en 532 après JC

Converti à l'arianisme, la mort de Constance II mettrait en péril le statut déjà précaire du christianisme dans l'empire. Son successeur, Julien l'Apostat, étudiant en philosophie et culture grecque et romaine (et premier empereur né à Constantinople), deviendra le dernier empereur païen. Bien que Constantinius l'ait considéré comme faible et non menaçant, Julien était devenu un brillant commandant, gagnant le soutien et le respect de l'armée, prenant facilement le pouvoir à la mort de l'empereur. Bien qu’il ait tenté d’effacer tous les aspects du christianisme dans l’empire, il a échoué. À sa mort en combattant les Perses en 363 après JC, l'empire fut partagé entre deux frères, Valentinien Ier (décédé en 375 après JC) et Valens.

Valentinien, le plus capable des deux, régnait sur l'ouest tandis que Valens, le plus faible et à courte vue, régnait sur l'est. La seule contribution de Valens à la ville et à l'empire fut d'ajouter un certain nombre d'aqueducs, mais dans sa tentative de consolider la frontière de l'empire - il avait permis aux Wisigoths de s'y installer - il perdrait une bataille décisive et sa vie à Andrinople. en 378 après JC Après la défaite embarrassante de Valen, les Wisigoths croyaient Constantinople vulnérable et tentèrent d'escalader les murs de la ville mais échouèrent finalement. Le successeur de Valen fut Théodose le Grand (379 – 395 après JC).

En réponse à Théodose, il interdit le paganisme et fit du christianisme la religion officielle de l'empire en 391 après JC. Il convoqua le deuxième concile œcuménique, réaffirmant le Credo de Nicée, écrit sous le règne de Constantin. En tant que dernier empereur à régner à la fois sur l'Orient et l'Occident, il supprima les vestales de Rome, proscrivit les Jeux Olympiques et rejeta l'Oracle de Delphes qui existait bien avant l'époque d'Alexandre le Grand. Son petit-fils, Théodose II (408 – 450 après J.-C.) reconstruisit Sainte-Sophie après son incendie, fonda une université et, craignant une menace barbare, agrandit les murs de la ville en 413 après J.-C. ; les nouveaux murs auraient quarante pieds de haut et seize pieds d'épaisseur.

Un certain nombre d'empereurs faibles suivirent Théodose II jusqu'à ce que Justinien (527 – 565 après JC), le créateur du Code Justinien, accède au pouvoir. A cette époque, la ville comptait plus de trois cent mille habitants. Lorsque l'empereur Justinien a institué un certain nombre de réformes administratives, renforçant le contrôle à la fois sur les provinces et sur la collecte des impôts. Il construisit une nouvelle citerne, un nouveau palais et de nouvelles Sainte-Sophie et Sainte-Irène, toutes deux détruites lors de la révolte de Nika de 532 après JC. Son conseillère la plus talentueuse et son égale intellectuelle était son épouse Théodora, la fille d'un dresseur d'ours à l'Hippodrome. On lui attribue son influence sur de nombreuses réformes impériales : expansion des droits des femmes en cas de divorce, fermeture de tous les bordels et création de couvents pour les anciennes prostituées.

Sous la direction de son brillant général Bélisaire, Justinien élargit l'empire pour inclure l'Afrique du Nord, l'Espagne et l'Italie. Malheureusement, il serait le dernier des véritables grands empereurs ; l'empire tombera progressivement en déclin après sa mort jusqu'à ce que les Turcs ottomans conquièrent la ville en 1453 après JC. L'un des moments les plus sombres de son règne fut la révolte de Nika. Cela a commencé par une émeute à l'hippodrome entre deux factions sportives, les Bleus et les Verts. Tous deux étaient en colère contre Justinien pour certaines de ses récentes décisions politiques et s’opposaient ouvertement à sa participation aux jeux. L'émeute s'est étendue aux rues où ont éclaté des pillages et des incendies. La porte principale du palais impérial, le Sénat, les bains publics et de nombreuses maisons d'habitation et palais ont tous été détruits.

Bien qu'il ait initialement choisi de fuir la ville, Justinien a été convaincu par sa femme de rester et de se battre : trente mille mourraient. Lorsque la fumée s'est dissipée, l'empereur a vu une opportunité d'éliminer les vestiges du passé et de faire de la ville un centre de civilisation. Quarante jours plus tard, Justinien commença la construction d'une nouvelle église ; une nouvelle Sainte-Sophie. Aucune dépense ne devait être épargnée. Il voulait que la nouvelle église soit construite à grande échelle, une église que personne n'oserait détruire. Il rapporta de l'or d'Égypte, du porphyre d'Éphèse, du marbre blanc de Grèce et des pierres précieuses de Syrie et d'Afrique du Nord. L'historien Procope a déclaré : « il s'élève à une hauteur qui correspond au ciel, et comme s'il surgissait d'autres bâtiments, il se dresse aussi haut et regarde les vestiges de la ville… il exulte d'une beauté indescriptible ».

Il faudrait près de six ans à plus de dix mille ouvriers pour le construire. Par la suite, Justinien aurait dit : « Salomon, je t’ai surpassé. » Vers l'apogée de son règne, la ville de Justinien a souffert d'une épidémie en 541 après JC - la peste noire - où plus de cent mille habitants de la ville mourraient. Même Justinien n’était pas à l’abri, même s’il avait survécu. L’économie de l’empire ne se rétablira jamais complètement. Deux autres empereurs méritent d'être mentionnés : Léon III et Basile I. Léon III (717 – 741 après JC) est surtout connu pour avoir institué l'iconoclasme, la destruction de toutes les reliques et icônes religieuses, la ville perdrait monuments, mosaïques et œuvres d'art, mais il il faut également se souvenir pour avoir sauvé la ville.

Lorsque les Arabes assiégèrent la ville, il utilisa une nouvelle arme « le feu grégeois », un liquide inflammable pour repousser les envahisseurs. C’était comparable au napalm, et l’eau était inutile contre lui car elle ne ferait qu’aider à propager les flammes. Alors que son fils Constantin V connut le même succès, son petit-fils Léon IV, initialement un iconoclaste modéré, mourut peu de temps après avoir pris le pouvoir, laissant au pouvoir l'incompétent Constantin VI et sa mère et régente Irène. Irène a gouverné d'une main de fer, préférant les traités à la guerre, aidée par plusieurs purges de l'armée. Bien qu'elle ait vu le retour des icônes religieuses (ce qui l'a rendu chère à l'Église romaine), son pouvoir sur son fils et sur l'empire a pris fin lorsqu'elle a choisi de le rendre aveuglé ; elle fut exilée sur l'île de Lesbos.

Basile Ier (867-886 après JC), le Macédonien (bien qu'il n'ait jamais mis les pieds en Macédoine), vit une ville et un empire tombés en ruine et entreprit un vaste programme de reconstruction : la pierre remplaça le bois, les mosaïques furent restaurées, les églises ainsi que ainsi qu'un nouveau palais impérial ont été construits, et enfin, un territoire considérable perdu a été récupéré. Cependant, une grande partie de la reconstruction fut perdue lors de la Quatrième Croisade (1202-1204 après J.-C.) lorsque la ville fut pillée et incendiée, non pas par les musulmans, mais par les chrétiens qui avaient initialement été appelés pour repousser les envahisseurs mais qui la pillèrent eux-mêmes. Les croisés parcouraient la ville, les tombes étaient vandalisées, les églises profanées et le sarcophage de Justinien était ouvert et son corps jeté de côté. La ville et l'empire ne se sont jamais remis des croisades, les laissant vulnérables aux Turcs ottomans en 1453 après JC [Encyclopédie de l'histoire ancienne]. SYMBOLE DE BYZANTIUM – L'AIGLE À DEUX TÊTES: L'aigle à deux têtes est un symbole populaire associé au concept d'un empire puissant. La plupart des utilisations contemporaines du symbole sont exclusivement associées à son utilisation par l'Empire byzantin et l'Église orthodoxe grecque. Cependant, l’aigle à deux têtes est utilisé depuis des milliers d’années – bien avant que les Grecs ne l’identifient à l’empire byzantin et à la religion orthodoxe – tandis que sa signification originale fait l’objet de débats parmi les érudits. L’aigle était un symbole courant représentant le pouvoir dans les cités-États grecques antiques.

Dans la mythologie grecque, il y avait une implication d'un concept de « double aigle » dans le conte selon lequel Zeus laissait deux aigles voler vers l'est et l'ouest depuis les extrémités du monde et se rencontraient finalement à Delphes, prouvant ainsi qu'il s'agissait du centre de la terre. . Selon de nombreux historiens, l'aigle à deux têtes semblerait cependant être d'origine hittite. Les premiers exemples de ce symbole proviennent de l'empire hittite en Anatolie centrale, où des aigles à deux têtes peuvent être trouvés sur des sceaux ainsi que sur des sculptures. Il est intéressant de noter que certaines de ces sculptures ont également d’autres bêtes dans leurs griffes et semblent être le symbole du dirigeant qui se tient dessus.

Ainsi, l’aigle à deux têtes aurait pu être le symbole de la tribu du souverain mais aussi du souverain lui-même. Après les aigles hittites à deux têtes, il reste près de deux millénaires à combler. Entre-temps, l'emblème du commandant suprême du monde hellénistique était une tête monstrueuse, étant le chef de l'armée personnifié par Méduse ou Niké (déesse de la victoire). Le célèbre symbole réapparaît des milliers d'années plus tard, au début du Moyen Âge, vers le Xe siècle, où il était principalement utilisé comme symbole absolu de l'Empire byzantin. Il est suggéré que le début de l’Empire byzantin a hérité de l’aigle romain comme symbole impérial. Pendant son règne, l'empereur Isaac Ier Comnène (1057-1059) le modifia pour le rendre à deux têtes, influencé par les traditions concernant une telle bête dans sa Paphlagonie natale en Asie Mineure.

Après la reconquête de Constantinople par les Grecs byzantins en 1261, deux couronnes furent ajoutées (une sur chaque tête) représentant la capitale nouvellement reconquise et la « capitale » intermédiaire de l'empire de Nicée. Au cours des deux siècles suivants (XIe et XIIe), des représentations du symbole se retrouvent également dans l'Espagne islamique, en France et en Bulgarie, tandis qu'à partir du XIIIe siècle, il devient de plus en plus répandu. Entre-temps, l'aigle à deux têtes a également été adopté par le monde islamique, notamment après la chute de l'empire seldjoukide et la restauration du pouvoir temporel du califat de Bagdad en 1157. Ceci est attesté principalement par des pièces de monnaie portant un aigle à deux têtes et provenant des vassaux du Califat.

Plus impressionnant encore, l’oiseau à deux têtes se retrouve également dans la culture indienne. Connu sous le nom de « Gandhabherunda » en Inde, le symbole a la même origine hittite que l’aigle à deux têtes en Occident. Un mythe dit que Vishnu a pris la forme d'un aigle à deux têtes pour anéantir Sarabha, une forme prise par Shiva pour détruire à nouveau Narasimha (un avatar de Vishnu), un dispositif sectaire pour humilier une croyance rivale. Un tel oiseau apparaît au Sirkap Stupa, qui est généralement daté du début de l'ère chrétienne. Il y est représenté assis et tourné vers Dextre et cela semble avoir été l'attitude courante depuis des siècles. On le retrouve également sur une fresque du temple de Brihadiswara, consacré en 1010, et bien plus tard sur une pièce de Vijayanagar du XVIe siècle.

Cependant, c’est le christianisme qui s’est finalement approprié le symbole. Le drapeau jaune, désormais largement reconnu, avec un aigle à deux têtes couronné noir, est devenu le symbole de la famille Palaiologoi, la dernière famille royale grecque à diriger l'Empire byzantin avant la chute de Constantinople en 1453. Comme déjà mentionné, après que l'empereur Michel VIII Paléologue ait repris Constantinople aux croisés en 1261, il adopta l'aigle à deux têtes qui symbolisait les intérêts de la dynastie en Asie et en Europe. Cependant, au cours de ces deux siècles de règne de la dynastie, le drapeau s'est identifié non seulement à la famille spécifique mais à l'Empire lui-même.

De plus, aux yeux des Byzantins, l'aigle à deux têtes est progressivement devenu le symbole absolu de l'Orthodoxie, symbolisant l'unité entre l'Église orthodoxe byzantine et l'État, régi par le principe de la « Symphonie », donc la « symphonie » entre les les fonctions civiles et ecclésiastiques de la société orthodoxe byzantine. De plus, les têtes de l’aigle représentaient également la double souveraineté de l’empereur byzantin, la tête gauche représentant Rome (la partie occidentale) et la tête droite représentant Constantinople – la partie hellénistique de l’Empire.

Apparemment, lorsque les saints croisés ont traversé Constantinople en route vers ce qui est aujourd'hui Israël, ils sont très probablement entrés en contact pour la première fois avec l'impressionnant symbole à deux têtes brodé en or sur de lourdes bannières de soie, portés en l'air par les Turcs seldjoukides. C'est aux Turcs et non aux Byzantins, comme certains peuvent le penser à tort, que les croisés prirent cette bannière pour orner les cours de Charlemagne et l'accrochèrent comme relic sacrée dans les grandes cathédrales. C'est Frédéric de Prusse qui est « à blâmer » pour avoir popularisé le symbole de l'aigle dans toute l'Europe occidentale, car c'est lui qui a fourni l'emblème pendant les étapes de formation du Rite, même si lui ou la Prusse ne pouvaient pas l'utiliser exclusivement comme le leur. .

En Angleterre, nous le trouvons utilisé sur les armes chevaleresques. Robert George Gentleman l'a notamment affiché sur son bouclier, avec la devise « Vérité, honneur et courtoisie ». En France, il est devenu populaire grâce au comte de Montamajeur, qui l'associait à la devise « Je me tiendrai droit et ne clignerai pas des yeux », et en Italie on le retrouve sur les armes du duc de Modène en 1628 sous la devise « Pas d'âge ». peut le détruire. Quant à son utilisation moderne ? Il reste le symbole absolu de l’Église orthodoxe grecque, alors qu’on le voit souvent dans le monde du sports . Plusieurs clubs de football à travers l'Europe portent l'aigle à deux têtes dans leurs insignes, le club sportif grec de l'AEK – Union athlétique de Constantinople – fondé par des réfugiés grecs ayant fui Constantinople vers la Grèce dans les années 1920, étant le le plus populaire et le plus réussi d'entre eux. [Origines anciennes]. LE GARDE DU CORPS ROYAL BYZANTIN : LES VARANGIENS: La Garde Varègue : Berserkers de l'Empire byzantin. L'histoire des Varègues continue à son apogée sous la forme de la Garde Varègue, une armée byzantine importante et sélective apparue au Xe siècle. Composée à l'origine de maraudeurs scandinaves, la garde varègue survécut jusqu'aux XIIIe ou XIVe siècles en tant que sentinelle d'élite de l'empereur byzantin. Vêtues d'armures de combat composées de tuniques bleues et de manteaux cramoisis, avec des haches de combat à hauteur d'homme dorées à l'or, les couleurs vives de la garde varangienne n'ont rien fait pour réprimer le terrible pouvoir berserker qu'elles ont déployé contre tous ceux qui menaçaient leur chef byzantin.

Les Berserkers étaient des guerriers vieux norrois qui combattaient comme des troupes de choc frénétiques et incontrôlées qui, une fois déployées, semblaient si folles que ni « le feu ni le fer » ne les effrayaient. Une grande partie de ce que l'on sait sur la garde varègue nous vient d'érudits tels que la princesse Anna Comnène, fille de l'empereur Alexios Ier, et Michael Psellos, un moine de Constantinople, tous deux écrivant au XIe siècle après JC. La garde avait été formée vers l'an 874 lorsqu'un traité entre les Rus et l'Empire byzantin stipulait que les Rus devaient envoyer des guerriers au secours de l'Empire si nécessaire.

Bien qu'il s'agisse initialement d'un service militaire forcé, cette pratique est ensuite devenue volontaire, sans doute en partie pour garantir que les Varègues ne se révoltent pas contre leurs nouveaux dirigeants byzantins. Cependant, il n'était pas difficile de maintenir les guerriers étrangers au travail dans l'Empire, car l'Empire aurait traité les Varègues beaucoup plus généreusement que les dirigeants de la Rus', qui avaient tendance à retenir leurs paiements et à ignorer les promesses de terres et de statut. C'est l'empereur Basile II, également connu sous le nom de Basile Bulgaroktonos (tueur bulgare), qui a véritablement placé les Varègues au premier plan de la culture byzantine au Xe siècle. Né d'origine macédonienne, Basile II a régné de 976 à 1025 et est en grande partie connu pour avoir stabilisé l'empire d'Orient contre les menaces étrangères.

La stabilisation, cependant, était en grande partie due à l'aide varangienne, apportée par Vladimir Ier de la Russie kiévienne, et cimentée grâce au mariage de Vladimir avec la propre sœur de Basile, Anna. Avec ce mariage, les forces varangiennes sont devenues une unité interchangeable entre la Rus' et l'Empire byzantin, et elles étaient liées de manière unique aussi longtemps que l'Empire subsistait. C'est ainsi que les Varègues se sont christianisés (voir partie 1). Une partie de l'accord de Basile pour permettre à Vladimir d'épouser sa sœur était que Vladimir devait accepter la religion d'Anna. Ainsi, Vladimir fut baptisé et Rus' fut christianisée peu de temps après. Initialement, la Garde Varègue était utilisée comme puissance de combat supplémentaire dans les escarmouches entre Byzance et certains de ses ennemis de l'Est. Cependant, comme le montre l'histoire, avec des usurpateurs tels que l'homonyme de Basile II, Basile Ier, les protecteurs indigènes de la ville et de l'empereur pourraient facilement être convaincus de changer de loyauté. Ainsi, l'empereur Basile II en est venu à faire davantage confiance aux Varègues qu'à son propre peuple, et ils se sont donc vu confier un rôle plus critique dans ses forces armées. La princesse Anna note même dans son ouvrage L'Alexiade que les Varègues étaient particulièrement connus pour leur loyauté envers l'empereur au pouvoir. (Cela fait référence à la propre prise du trône byzantin par son père).

Finalement, ils devinrent les protecteurs personnels de l’empereur lui-même : une force d’élite soudée qui resta à tout moment aux côtés de l’empereur. L'accompagnant aux fêtes et fêtes, aux activités religieuses et aux affaires privées, la Garde resta à tout moment proche de l'empereur et de sa famille. Ils étaient les gardiens de ses chambres le soir, restant cantonnés dans le palais pour s'assurer d'être toujours à proximité, et allaient jusqu'à contrôler les foules lors de rassemblements illustres pour garantir que l'empereur était toujours protégé et avait toujours un moyen de s'échapper. En peu de temps, devenir l'un des défenseurs d'élite de l'empereur est devenu une entreprise prestigieuse. Bien qu'initialement composée de descendants scandinaves, la Garde Varègue s'est développée au fil des années pour inclure la plupart des races des îles britanniques : Anglo-Saxons, Irlandais, Écossais, etc.

Des frais de sept à seize livres d'or étaient exigés pour permettre l'entrée dans l'armée, souvent sur la base d'un prêt de l'empereur byzantin lui-même. Les guerriers remboursèrent alors rapidement leur dette avec le salaire important qui leur était versé pour leurs services, en plus du butin qu'ils étaient autorisés à emporter après le succès de batailles décisives. De plus, l'auteur moderne Lars Magnar Enoksen affirmait qu'à la mort de chaque empereur byzantin, il était de coutume pour les Varègues de piller le trésor du palais selon un rite vieux norrois. Cet acte rendit les guerriers encore plus riches, et en montrant cette richesse à leurs propres familles, de nombreux autres Scandinaves étaient impatients de payer les frais pour faire partie de la Garde.

Berserkers de l'Empire byzantin, la Garde Varègue a permis au nom Viking de survivre jusque dans les XIIIe et XIVe siècles en tant que protecteurs et guerriers de l'empire d'Orient. On peut postuler que sans la garde varangienne, l’Empire byzantin aurait pu prendre une tournure très différente. La protection inflexible qu’ils ont fournie à leurs empereurs a contribué à empêcher les vicieuses usurpations qui avaient frappé l’Empire romain qui les avait précédés. Même si cette défense a finalement pris fin avec le siège de Constantinople par la quatrième croisade en 1204 après JC, les Varègues ont survécu bien au-delà de leurs ancêtres vikings en tant que force d'élite forte, riche à la fois en richesse et en pouvoir. [Origines anciennes].

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