Nuovo Britannico Museo Antico Egiziano Oli & Profumi Lotus Cannella Cedro Scents

Oli e profumi dell'antico Egitto del British Museum di JOANNE FLETCHER.

NOTA: Abbiamo 75.000 libri nella nostra biblioteca, quasi 10.000 titoli diversi. È probabile che abbiamo altre copie dello stesso titolo in condizioni diverse, alcune meno costose, altre in condizioni migliori. Potremmo anche avere edizioni diverse (alcune tascabili, altre con copertina rigida, spesso edizioni internazionali). Se non vedi quello che desideri, contattaci e chiedi. Saremo lieti di inviarti un riepilogo delle diverse condizioni e prezzi che potremmo avere per lo stesso titolo.

DESCRIZIONE: SOLO PRENOTATE!!! Copertina morbida. Editore: Harry N. Abrams, Inc; (1999). 64 pagine. Dimensioni: 8¼x 6 pollici. In tutto il mondo antico gli egiziani erano famosi per i loro profumi e profumi. Il paese era considerato il più adatto alla produzione di tali prodotti. Poiché la distillazione dell'alcool era nota solo nel IV secolo aC, gli aromi venivano estratti immergendo piante, fiori o schegge di legno profumato nell'olio per ottenere l'olio essenziale, che veniva poi aggiunto ad altri oli o grassi. I materiali venivano posti in un pezzo di stoffa che veniva strizzato fino a quando non veniva recuperata l'ultima goccia di fragranza. In alternativa venivano bolliti con olio e acqua e l'olio veniva scremato.

Per quanto riguarda gli oli, la scelta era ampia, i più usati erano moringa, balanos, olio di ricino, semi di lino, sesamo, cartamo e, in una certa misura, mandorla e oliva. Secondo Teofrasto, che studiò approfonditamente le sostanze odorose in un saggio intitolato sugli odori, il balanos era l'olio meno viscoso e di gran lunga il più adatto, seguito dall'olio di oliva fresco crudo e dall'olio di mandorle.

CONDIZIONE: NUOVO. SOLO PRENOTATE!!! (NON l'intero kit). Nuova copertina morbida di grandi dimensioni. Harry N. Abrams (1999) 64 pagine. Senza macchia, tranne che per una lieve usura sugli scaffali delle copertine. Le pagine sono immacolate; pulito, nitido, senza segni, non modificato, ben rilegato, senza ambiguità non letto (anche se ovviamente potrebbe essere stato sfogliato una o due volte mentre era in libreria). Le condizioni sono del tutto coerenti con le nuove scorte di un tradizionale ambiente di libreria tradizionale (come B. Dalton, Borders o Barnes & Noble, ad esempio), in cui i nuovi libri potrebbero mostrare lievi segni di usura sugli scaffali, conseguenza del semplice fatto di essere accantonati e rimessi a posto. - accantonato. Soddisfazione garantita incondizionatamente. In magazzino, pronto per la spedizione. Nessuna delusione, nessuna scusa. IMBALLAGGIO PESANTEMENTE IMBOTTITO E SENZA DANNI! Descrizioni meticolose e precise! Vendita online di libri di storia antica rari e fuori stampa dal 1997. Accettiamo resi per qualsiasi motivo entro 30 giorni! #2988.2a.

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REVISIONE DELL'EDITORE:

RECENSIONE: Che tipo di olio da massaggio preferiva Cleopatra? Quale Faraone bruciò olio di loto per profumare le sue stanze? Gli appassionati di aromaterapia e fragranze potranno scoprirlo in questo libro unico. Gli antichi egizi avevano una vasta gamma di oli e profumi per ogni occasione e scopo, sia in questa vita che in quella successiva. Joann Fletcher discute le affascinanti prove sul loro bagno e sulla cura del corpo ed esamina i diversi modi terapeutici e piacevoli in cui queste essenze venivano utilizzate. Infine, Fletcher suggerisce una serie di metodi con cui i moderni amanti delle fragranze possono sbizzarrirsi, in stile antico egiziano. Questo è un libro tascabile illustrato di 64 pagine splendidamente stampato. Joann Fletcher è un'esperta di cosmetici antichi e di capelli. Attualmente sta indagando sulla mummia di un faraone al Cairo ed è presente nella prossima serie di Discovery Channel "Egypt Uncovered".

RECENSIONE: Gli antichi egizi a tutti i livelli della società erano estremamente preoccupati del profumo e della pulizia e utilizzavano una vasta gamma di sostanze aromatiche e oli essenziali per adattarsi a tutte le occasioni, sia in questa vita che in quella successiva. Joann Fletcher indaga le numerose testimonianze presenti in fonti artistiche, letterarie e archeologiche e fornisce una guida ai vari oli e profumi preferiti dagli antichi egizi. Osserva da dove provenivano, come venivano prodotti e conservati e i diversi modi in cui venivano utilizzati: pratico, terapeutico, sociale, religioso e funerario. Infine suggerisce una serie di modi per abbandonarsi al vero stile dell'antico Egitto.

RECENSIONE: L'autrice Joann Fletcher esplora la storia, la cultura e gli usi di vari oli e profumi antichi dei tempi antichi. Viene presentata una discussione sull'aromaterapia, scopi medicinali, trattamenti, scopi culinari, usi esotici e altre possibilità.

RECENSIONE: La dottoressa Joann Fletcher è ricercatrice onoraria presso l'Università di York e consulente di egittologia presso Harrogate Museums and Arts. È specializzata nella storia della mummificazione e ha studiato le mummie in Egitto, Yemen e Sud America, nonché nelle collezioni dei musei di tutto il mondo. Recentemente ha condotto un lavoro pionieristico nella Valle dei Re in Egitto per riesaminare tre mummie reali, una delle quali potrebbe essere quella di Nefertiti: una notizia che ha attirato una copertura internazionale.

Ha fatto numerose apparizioni in televisione e alla radio e scrive sia per il quotidiano The Guardian che per il sito web History Online della BBC. Le sue pubblicazioni includono Il re sole egiziano: Amenhotep III, Il libro egiziano del vivere e del morire e Gli oli e i profumi dell'antico Egitto, e ha contribuito con sezioni in diverse importanti guide sull'Egitto.

RECENSIONI PROFESSIONALI:

RECENSIONE: Gli antichi egizi avevano una vasta gamma di oli e profumi per ogni occasione e scopo, sia per questa vita che per quella successiva. Fletcher discute le affascinanti testimonianze del loro bagno e della cura del corpo ed esamina i diversi modi terapeutici e piacevoli in cui venivano utilizzate queste essenze. Il libro di 64 pagine include illustrazioni.

RECENSIONE: Gli antichi egizi a tutti i livelli della società erano estremamente preoccupati del profumo e della pulizia e utilizzavano una vasta gamma di sostanze aromatiche e oli essenziali per adattarsi a tutte le occasioni, sia in questa vita che in quella successiva. Joann Fletcher indaga le numerose testimonianze presenti in fonti artistiche, letterarie e archeologiche e fornisce una guida ai vari oli e profumi preferiti dagli antichi egizi. Osserva da dove provenivano, come venivano prodotti e conservati e i diversi modi in cui venivano utilizzati: pratico, terapeutico, sociale, religioso e funerario. Infine suggerisce una serie di modi per abbandonarsi al vero stile dell'antico Egitto.

RECENSIONI DEI LETTORI:

RECENSIONE: Libro brillante! Pieno di ottime informazioni reali e storie interessanti. Joanne Fletcher ha un buon stile di scrittura e una grande conoscenza della sua materia.

RECENSIONE: Ho pensato che fosse un libro molto istruttivo e mi piace soprattutto il modo in cui ti ha dato rimedi da provare per determinati problemi/disturbi, utilizzando l'antica tecnologia egiziana di oltre 3000 anni fa. Consiglierei questo libro a chiunque sia interessato agli oli del passato. Hai anche appreso che gli antichi egizi furono la prima civiltà a praticare l'aromaterapia, che oggi è molto richiesta.

RECENSIONE: Il piccolo libro incluso è piuttosto affascinante. Lo consiglio vivamente a chiunque sia interessato all'aromaterapia e all'erboristeria, nonché alla cultura degli antichi egizi.

REVISIONE:

RECENSIONE: Un buon primo passo per le persone che vogliono provare a creare i profumi usati dagli antichi. Include ricette e tutti i nomi conosciuti degli ingredienti, con alternative. Un libro di buon valore, ben studiato e ben scritto.

RECENSIONE: Questo opuscolo di alta qualità presenta la storia degli oli aromatici e dei profumi nell'antico Egitto, con ricette e idee da utilizzare. Li adoro e ho provato molte idee. Apparentemente Cleopatra profumava diverse parti del suo corpo e dei suoi capelli con profumi diversi allo stesso tempo, che ho iniziato a emulare; olio di cannella massaggiato sui piedi, olio di loto sfiorato leggermente tra i capelli: circondarsi di profumo è così meraviglioso! È un'esperienza di apprendimento deliziosa e sensuale!

RECENSIONE: È una lettura interessante e un riferimento per chiunque sia interessato alla profumeria del mondo antico, l'Egitto. All'interno sono presenti ricette riproducibili. Include informazioni sugli artefatti e sulle situazioni d'uso.

RECENSIONE: Ho letto molti libri sull'uso di piante e oli aromatici da parte degli antichi egizi e questo, sebbene piccolo, è pieno zeppo di materiale molto dettagliato e storicamente accurato. Utili anche le citazioni e la cronologia. Ottime ricette, ottimo piccolo libro.

RECENSIONE: Sto ricercando le antiche aromaterapie egiziane. Trovare questo libro è stata semplicemente una bella sorpresa. Lo consiglio vivamente

RECENSIONE: Pieno di ottime informazioni reali e storie interessanti. Joanne Fletcher ha un buon stile di scrittura e una grande conoscenza della sua materia.

SFONDO AGGIUNTIVO:

Arti cosmetiche dell'antico Egitto: Arte: Dai dipinti murali risulta chiaramente che 4.000 anni fa nell'alto Nilo si usava truccarsi. Ora scopriamo che abili chimici creavano cosmetici per uomini, donne e bambini, per motivi di salute. Quando Cleopatra sedusse Marco Antonio, esercitò poteri più sottili di quelli di accumulare pietre nelle piramidi. La principale tra le astuzie femminili della regina sarebbero state le arti cosmetiche. Ora gli scienziati sono attratti anche dalle linee forti e scure del trucco degli occhi dell’antico Egitto. Gli studi dimostrano che gli antichi egizi potrebbero aver posseduto una conoscenza della chimica complessa molto più avanzata di quanto si sospettasse in precedenza.

"Per noi è stato molto sorprendente che gli egiziani potessero creare reazioni chimiche così complesse senza conoscere le leggi della chimica", afferma Patricia Pineau, direttrice della ricerca e comunicazione per il gigante dei cosmetici L'Oreal, che ha trascorso due anni ad analizzare 4.000 anni fa. antichi cosmetici egiziani con scienziati del Louvre. I 49 vasetti di cosmetici in alabastro, legno e canna che costituiscono il fulcro dello studio furono riportati in Francia da Napoleone come parte del bottino della sua invasione dell'Egitto. Alla fine i contenitori finirono nei depositi sotterranei dei laboratori del Louvre.

Ciò che ha sconcertato gli scienziati è che gli antichi egizi usavano la chimica “umida”: reazioni chimiche che coinvolgevano ingredienti umidi, tipicamente acquosi. Si ritiene comunemente che la maggior parte delle regole della chimica umida non fossero state completamente comprese prima degli ultimi centinaia di anni. Pauline Martinetto, una studentessa del laboratorio di ricerca dei Musei di Francia, dice che sapevamo che gli antichi egizi usavano la chimica del "fuoco", impiegando calore e fuoco per manipolare i materiali, ma la scoperta del loro uso della chimica umida era del tutto inaspettata.

In modo elementare, la maggior parte della cucina coinvolge la chimica umida. Mescolate uova, farina, latte, cacao e zucchero e alla fine otterrete una torta al cioccolato. Poiché le reazioni chimiche sono rapide, la chimica umida in cucina è facile da risolvere. La cosa sorprendente della chimica umida egiziana è il lungo tempo necessario per ottenere un risultato e le complesse procedure necessarie per il successo. Gli egiziani mescolavano acqua salata, ossido di piombo e cloruro di sodio per produrre cristalli di cloruro di piombo per il trucco degli occhi. Il processo ha richiesto diverse settimane di filtraggio dell'acqua e di mantenimento degli equilibri chimici. "Senza conoscere bene la chimica, come hanno fatto ad avere la lungimiranza di sapere che una reazione chimica iniziata in un giorno avrebbe prodotto questo o quel risultato dopo diverse settimane?" si chiede la signora Pineau. "E tutto doveva essere uguale ogni giorno. Cambiare un fattore e il prodotto sarebbe stato rovinato."

I composti sono troppo rari in Egitto per essere stati forniti naturalmente nel corso degli otto secoli in cui sono stati utilizzati. Pauline Martinetto lavora tra geroglifici e microscopi nel dedalo di laboratori di ricerca sotto il Louvre. Dice che solo di recente gli scienziati hanno avuto il tempo e gli strumenti per dare un nuovo sguardo a questi cosmetici molto antichi. Si sono anche rivolti a una ricetta di 2000 anni fa tratta da testi greco-romani, per ricreare composti simili a quelli trovati nei cosmetici egiziani. Da ciò ipotizzano che i romani potrebbero aver attinto alla conoscenza egiziana. Il gruppo di ricerca è rimasto sorpreso anche nel vedere quanto fossero ben conservati i cosmetici. Come spiega Marie Verdiere, estetista che lavora in una profumeria sugli Champs-Elysées, il trucco moderno va bene solo per circa un anno.

"Dopodiché, molti rossetti o creme inizieranno a puzzare e bruceranno la pelle se provi a usarli", dice. Alla fine i grassi animali e gli altri oli presenti nei cosmetici iniziano a degradarsi. Parte del motivo per cui le polveri secche dei cosmetici egiziani sono durate fino a 40 secoli è che venivano sepolte nell'aria secca e buia delle antiche tombe egiziane. La signora Pineau afferma che ciò evidenzia l'importanza del trucco per la donna dell'antico Egitto - e in effetti per l'uomo. La tomba doveva contenere le cose necessarie per vivere bene nell'aldilà.

E le persone non portavano i cosmetici nella tomba solo per avere un bell'aspetto nel mondo dell'aldilà. Il trucco veniva utilizzato per il suo valore terapeutico. Le istruzioni mediche sul papiro raccontano come i prodotti venivano usati per problemi agli occhi. Questa fiorente industria farmaceutica dell’antico Egitto aveva più di un centinaio di prescrizioni solo per gli occhi. La signora Pineau afferma che il valore medicinale dei cosmetici faceva sì che uomini e bambini usassero il trucco verde, bianco o nero così come le donne. Il trucco era ben lungi dall’essere una prerogativa esclusivamente femminile. [Indipendente (Regno Unito)].

Antica arte egizia: Le opere d'arte dell'antico Egitto affascinano le persone da migliaia di anni. I primi artisti greci e poi romani furono influenzati dalle tecniche egiziane e la loro arte ispirerà quelle di altre culture fino ai giorni nostri. Molti artisti sono conosciuti di periodi successivi, ma quelli egiziani sono completamente anonimi e per un motivo molto interessante: la loro arte era funzionale e creata per uno scopo pratico mentre l'arte successiva era destinata al piacere estetico. L'arte funzionale è un'opera realizzata su commissione, appartenente all'individuo che l'ha commissionata, mentre l'arte creata per il piacere - anche se commissionata - consente una maggiore espressione della visione dell'artista e quindi il riconoscimento del singolo artista.

Un artista greco come Fidia (circa 490-430 a.C.) certamente comprendeva gli scopi pratici della creazione di una statua di Atena o Zeus, ma il suo obiettivo principale sarebbe stato quello di realizzare un pezzo visivamente gradevole, di creare "arte" nel senso in cui la gente intende questa parola oggi. , non per creare un'opera pratica e funzionale. Tutta l'arte egiziana aveva uno scopo pratico: una statua conteneva lo spirito del dio o del defunto; un dipinto tombale mostrava scene della vita terrena affinché lo spirito potesse ricordarla o scene del paradiso che si sperava di raggiungere affinché sapesse come arrivarci; ciondoli e amuleti proteggevano dai danni; le figurine allontanavano gli spiriti maligni e i fantasmi arrabbiati; specchietti, manici di fruste, armadietti per cosmetici servivano tutti a scopi pratici e la ceramica veniva utilizzata per bere, mangiare e conservare. L’egittologo Gay Robins osserva:

"Per quanto ne sappiamo, gli antichi egizi non avevano una parola che corrispondesse esattamente al nostro uso astratto della parola "arte". Avevano parole per singoli tipi di monumenti che oggi consideriamo esempi di arte egizia - "statua", "stela", "tomba" - ma non c'è motivo di credere che queste parole includessero necessariamente una dimensione estetica nel loro significato. L'arte per l'arte era sconosciuta e, inoltre, sarebbe stata probabilmente incomprensibile per un antico egiziano che intendeva l'arte come funzionale sopra ogni altra cosa."

Anche se oggi l’arte egiziana è molto apprezzata e continua ad essere una grande attrazione per i musei che espongono mostre, gli stessi antichi egizi non avrebbero mai pensato al loro lavoro allo stesso modo e certamente troverebbero strano che questi diversi tipi di opere siano esposte fuori dal contesto nella sala di un museo. La statuaria è stata creata e collocata per un motivo specifico e lo stesso vale per qualsiasi altro tipo di arte. Il concetto di "arte per l'arte" era sconosciuto e, inoltre, sarebbe stato probabilmente incomprensibile per un antico egiziano che intendeva l'arte soprattutto come funzionale.

Questo non vuol dire che gli egiziani non avessero il senso della bellezza estetica. Anche i geroglifici egiziani furono scritti pensando all'estetica. Una frase geroglifica potrebbe essere scritta da sinistra a destra o da destra a sinistra, dall'alto verso il basso o dal basso verso l'alto, a seconda di come la propria scelta influisca sulla bellezza del lavoro finito. In poche parole, qualsiasi lavoro doveva essere bello, ma la motivazione a creare era focalizzata su un obiettivo pratico: la funzione. Anche così, l’arte egiziana è costantemente ammirata per la sua bellezza e questo è dovuto al valore che gli antichi egizi attribuivano alla simmetria.

Il perfetto equilibrio nell'arte egiziana riflette il valore culturale di ma'at (armonia) che era centrale per la civiltà. Ma'at non era solo l'ordine universale e sociale, ma il tessuto stesso della creazione che ebbe origine quando gli dei crearono l'universo ordinato dal caos indifferenziato. Il concetto di unità, di unità, era questo "caos", ma gli dei introdussero la dualità - notte e giorno, femminile e maschile, oscurità e luce - e questa dualità era regolata da ma'at.

È per questo motivo che i templi, i palazzi, le case e i giardini egiziani, le statue e i dipinti, gli anelli con sigillo e gli amuleti sono stati tutti creati tenendo presente l’equilibrio e riflettono tutti il ​​valore della simmetria. Gli egiziani credevano che la loro terra fosse stata creata a immagine del mondo degli dei e, quando qualcuno moriva, si recavano in un paradiso che avrebbero trovato abbastanza familiare. Quando veniva realizzato un obelisco veniva sempre creato e innalzato con un gemello identico e si pensava che questi due obelischi avessero riflessi divini, realizzati contemporaneamente, nella terra degli dei. I cortili dei templi erano appositamente disposti per riflettere la creazione, ma'at, heka (magia) e l'aldilà con la stessa perfetta simmetria che gli dei avevano iniziato alla creazione. L'arte rifletteva la perfezione degli dei e, allo stesso tempo, serviva quotidianamente a uno scopo pratico.

L'arte egiziana è la storia dell'élite, della classe dirigente. Durante la maggior parte dei periodi storici dell'Egitto, coloro che disponevano di mezzi più modesti non potevano permettersi il lusso di opere d'arte per raccontare la loro storia ed è in gran parte attraverso l'arte egiziana che la storia della civiltà è diventata nota. Le tombe, le pitture tombali, le iscrizioni, i templi, anche la maggior parte della letteratura, si occupano della vita delle classi superiori e solo raccontando queste storie vengono rivelate quelle delle classi inferiori. Questo paradigma era già stabilito prima della storia scritta della cultura. L'arte egizia inizia nel periodo pre-dinastico (circa 6000-3150 a.C.) attraverso disegni rupestri e ceramiche, ma trova piena realizzazione nel primo periodo dinastico (circa 3150-2613 a.C.) nella famosa tavolozza di Narmer.

La tavolozza di Narmer (circa 3150 a.C.) è un piatto cerimoniale su due lati di siltite finemente scolpito con scene dell'unificazione dell'Alto e del Basso Egitto da parte del re Narmer. L'importanza della simmetria è evidente nella composizione che presenta le teste di quattro tori (simbolo del potere) nella parte superiore di ciascun lato e nella rappresentazione equilibrata delle figure che raccontano la storia. L'opera è considerata un capolavoro dell'arte del primo periodo dinastico e mostra quanto fossero avanzati gli artisti egiziani dell'epoca.

Il lavoro successivo dell'architetto Imhotep (circa 2667-2600 a.C.) sulla piramide del re Djoser (circa 2670 a.C.) riflette quanto fossero avanzate le opere d'arte dalla tavolozza di Narmer. Il complesso piramidale di Djoser è progettato in modo intricato con fiori di loto, piante di papiro e simboli dj in alto e basso rilievo e la piramide stessa, ovviamente, è la prova dell'abilità egiziana nella lavorazione della pietra su opere d'arte monumentali.

Durante l'Antico Regno (circa 2613-2181 a.C.) l'arte venne standardizzata dall'élite e le figure furono prodotte in modo uniforme per riflettere i gusti della capitale Menfi. La statuaria del tardo periodo protodinastico e dell'inizio dell'Antico Regno è notevolmente simile, sebbene altre forme d'arte (pittura e scrittura) mostrino più raffinatezza nell'Antico Regno. Le più grandi opere d'arte dell'Antico Regno sono le Piramidi e la Grande Sfinge di Giza che esistono ancora oggi, ma monumenti più modesti furono creati con la stessa precisione e bellezza. L'arte e l'architettura dell'Antico Regno, infatti, furono molto apprezzate dagli egiziani nelle epoche successive. Alcuni governanti e nobili (come Khaemweset, quarto figlio di Ramesse II) commissionarono intenzionalmente opere in stile Antico Regno, persino la dimora eterna delle loro tombe.

Nel Primo Periodo Intermedio (2181-2040 a.C.), in seguito al crollo dell'Antico Regno, gli artisti furono in grado di esprimere più liberamente visioni individuali e regionali. La mancanza di un forte governo centrale che commissionava i lavori ha fatto sì che i governatori distrettuali potessero requisire pezzi che riflettessero la loro provincia d'origine. Questi diversi distretti hanno anche scoperto di avere più reddito disponibile poiché non inviavano tanto a Memphis. Un maggiore potere economico ha ispirato localmente più artisti a produrre opere nel proprio stile. La produzione di massa iniziò anche durante il Primo Periodo Intermedio e ciò portò a un'uniformità nelle opere d'arte di una data regione che le rese allo stesso tempo distintive ma di qualità inferiore rispetto alle opere dell'Antico Regno. Questo cambiamento può essere visto meglio nella produzione di bambole shabti per corredi funerari, che in passato venivano realizzate a mano.

L'arte fiorì durante il Medio Regno (2040-1782 a.C.), che è generalmente considerato il culmine della cultura egiziana. Durante questo periodo iniziarono la statuaria colossale e il grande tempio di Karnak a Tebe. L'idealismo delle rappresentazioni dell'Antico Regno nelle statue e nei dipinti fu sostituito da rappresentazioni realistiche e anche le classi inferiori si trovano rappresentate più spesso nell'arte rispetto a prima. Il Medio Regno lasciò il posto al Secondo Periodo Intermedio (circa 1782-1570 a.C.) durante il quale gli Hyksos controllarono vaste aree della regione del Delta mentre i Nubiani invadevano da sud. L'arte di questo periodo prodotta a Tebe conserva le caratteristiche del Medio Regno mentre quella dei Nubiani e degli Hyksos - che ammiravano e copiavano entrambi l'arte egiziana - differisce per dimensioni, qualità e tecnica.

Il Nuovo Regno (circa 1570-1069 aC), che seguì, è il periodo più conosciuto della storia dell'Egitto e produsse alcune delle opere d'arte più belle e famose. Il busto di Nefertiti e la maschera mortuaria dorata di Tutankhamon provengono entrambi da quest'epoca. L'arte del Nuovo Regno è definita da un'alta qualità nella visione e nella tecnica dovuta in gran parte all'interazione dell'Egitto con le culture vicine. Questa era l'era dell'impero egiziano e le tecniche di lavorazione dei metalli degli Ittiti - che ora erano considerati alleati, se non pari - influenzarono notevolmente la produzione di manufatti funerari, armi e altre opere d'arte.

Dopo il Nuovo Regno, il Terzo Periodo Intermedio (circa 1069-525 a.C.) e il Periodo Tardo (525-332 a.C.) tentarono con più o meno successo di continuare l'alto standard dell'arte del Nuovo Regno, evocando anche gli stili dell'Antico Regno nel tentativo di riconquistare il declino della statura dell’Egitto. L'influenza persiana nel periodo tardo è sostituita dal gusto greco nel periodo tolemaico (323-30 a.C.) che cerca anche di suggerire gli standard dell'Antico Regno con la tecnica del Nuovo Regno e questo paradigma persiste nel periodo romano (30 a.C.-646 d.C.) e la fine della cultura egiziana.

In tutte queste epoche, i tipi di arte erano tanti quanto i bisogni umani, le risorse per realizzarli e la capacità di pagarli. I ricchi egiziani avevano specchietti decorati, astucci e barattoli per cosmetici, gioielli, foderi decorati per coltelli e spade, archi intricati, sandali, mobili, carri, giardini e tombe. Ogni aspetto di ognuna di queste creazioni aveva un significato simbolico. Allo stesso modo il motivo del toro sulla tavolozza Narmer simboleggiava il potere del re, così ogni immagine, disegno, ornamento o dettaglio significava qualcosa relativo al suo proprietario.

Tra gli esempi più evidenti di ciò c'è il trono d'oro di Tutankhamon (circa 1336-1327 a.C.) che raffigura il giovane re con la moglie Ankhsenamun. La coppia è rappresentata in un tranquillo momento domestico mentre la regina spalma un unguento sul braccio del marito mentre è seduto su una sedia. La loro stretta parentela è stabilita dal colore della loro pelle, che è lo stesso. Gli uomini venivano solitamente raffigurati con la pelle rossastra perché trascorrevano più tempo all'aria aperta mentre per la pelle delle donne veniva utilizzato un colore più chiaro poiché erano più inclini a stare al riparo dal sole. Questa differenza nella tonalità della pelle non rappresentava uguaglianza o disuguaglianza ma era semplicemente un tentativo di realismo.

Nel caso del trono di Tutankhamon, invece, la tecnica viene utilizzata per esprimere un aspetto importante del rapporto di coppia. Altre iscrizioni e opere d'arte chiariscono che trascorrevano la maggior parte del tempo insieme e l'artista lo esprime attraverso le tonalità della pelle condivise; Ankhesenamun è abbronzato quanto Tutankhamon. Il rosso utilizzato in questa composizione rappresenta anche la vitalità e l'energia della loro relazione. I capelli della coppia sono blu, a simboleggiare la fertilità, la vita e la rinascita, mentre i loro vestiti sono bianchi, a rappresentare la purezza. Lo sfondo è oro, il colore degli dei, e tutti i dettagli intricati, comprese le corone indossate dalle figure e i loro colori, hanno tutti un significato specifico e vanno a raccontare la storia della coppia raffigurata.

Una spada o un beauty case sono stati progettati e realizzati con questo stesso obiettivo in mente: raccontare storie. Anche il giardino di una casa raccontava una storia: al centro c'era una piscina circondata da alberi, piante e fiori che, a loro volta, erano circondati da un muro e dalla casa si accedeva al giardino attraverso un portico di colonne decorate. Tutti questi sarebbero stati disposti con cura per raccontare una storia significativa per il proprietario. Sebbene i giardini egiziani siano scomparsi da tempo, sono stati rinvenuti modelli realizzati come corredi funerari che mostrano la grande cura posta nella loro disposizione in forma narrativa.

Nel caso del nobile Meket-Ra dell'XI dinastia, il giardino è stato progettato per raccontare la storia del viaggio della vita verso il paradiso. Le colonne del portico avevano la forma di fiori di loto, a simboleggiare la sua casa nell'Alto Egitto, la piscina al centro rappresentava il Lago dei Gigli che l'anima avrebbe dovuto attraversare per raggiungere il paradiso, e il muro del giardino più lontano era decorato con scene dell'aldilà. Ogni volta che Meket-Ra si sedeva nel suo giardino gli veniva ricordata la natura della vita come un viaggio eterno e questo molto probabilmente gli avrebbe dato una prospettiva su qualunque circostanza potesse essere preoccupante in questo momento.

I dipinti sulle pareti di Meket-Ra sarebbero stati realizzati da artisti che mescolavano colori realizzati con minerali naturali. Il nero era ricavato dal carbonio, il rosso e il giallo dagli ossidi di ferro, il blu e il verde dall'azzurrite e dalla malachite, il bianco dal gesso e così via. I minerali verrebbero mescolati con materiale organico frantumato in diverse consistenze e poi ulteriormente mescolati con una sostanza sconosciuta (possibilmente albume d'uovo) per renderlo appiccicoso in modo che aderisca a una superficie. La pittura egiziana era così resistente che molte opere, anche quelle non protette nelle tombe, sono rimaste vibranti dopo oltre 4.000 anni.

Sebbene le pareti della casa, del giardino e del palazzo fossero solitamente decorate con dipinti bidimensionali piatti, le pareti delle tombe, dei templi e dei monumenti utilizzavano rilievi. C'erano altorilievi (in cui le figure risaltano dal muro) e bassorilievi (dove le immagini sono scolpite nel muro). Per realizzarli la superficie del muro veniva lisciata con intonaco che veniva poi levigato. Un artista creerebbe un'opera in miniatura e poi disegnerebbe una griglia su di essa e questa griglia verrebbe poi disegnata sul muro. Utilizzando l'opera più piccola come modello, l'artista sarebbe in grado di replicare l'immagine nelle proporzioni corrette sul muro. La scena verrebbe prima disegnata e poi delineata con vernice rossa. Le correzioni al lavoro sarebbero state annotate, eventualmente da un altro artista o supervisore, con vernice nera e una volta sistemate queste, la scena sarebbe stata scolpita e dipinta.

La vernice veniva utilizzata anche su statue fatte di legno, pietra o metallo. La lavorazione della pietra si sviluppò per la prima volta nel primo periodo dinastico e divenne sempre più raffinata nel corso dei secoli. Uno scultore lavorava da un unico blocco di pietra con uno scalpello di rame, un maglio di legno e strumenti più fini per i dettagli. La statua veniva poi levigata con un panno. La pietra per una statua veniva scelta, come ogni altra cosa nell'arte egizia, per raccontare la propria storia. Una statua di Osiride, ad esempio, sarebbe realizzata in scisto nero per simboleggiare la fertilità e la rinascita, entrambe associate a questo particolare dio.

Le statue di metallo erano generalmente piccole e realizzate in rame, bronzo, argento e oro. L'oro era particolarmente popolare per gli amuleti e le figure dei santuari degli dei poiché si credeva che gli dei avessero la pelle dorata. Queste figure sono state realizzate mediante fusione o lavorazione di lamiera su legno. Le statue di legno venivano scolpite da diversi pezzi di alberi e poi incollate o fissate insieme. Le statue di legno sono rare, ma alcune sono state conservate e mostrano un'abilità straordinaria.

Bauli cosmetici, bare, modellini di barche e giocattoli venivano realizzati allo stesso modo. I gioielli venivano comunemente realizzati utilizzando la tecnica nota come cloisonné in cui sottili strisce di metallo venivano intarsiate sulla superficie dell'opera e poi cotte in un forno per forgiarle insieme e creare scomparti che venivano poi dettagliati con gioielli o scene dipinte. Tra i migliori esempi di gioielli cloisonné c'è il pendente del Medio Regno donato da Senusret II (circa 1897-1878 a.C.) a sua figlia. Quest'opera è realizzata con sottili fili d'oro fissati su un supporto in oro massiccio intarsiato con 372 pietre semipreziose. Il cloisonné veniva utilizzato anche per realizzare pettorali per il re, corone, copricapi, spade, pugnali cerimoniali e sarcofagi, tra gli altri oggetti.

Sebbene l'arte egiziana sia notoriamente ammirata, è stata criticata perché non raffinata. I critici sostengono che gli egiziani non sembrano mai aver padroneggiato la prospettiva poiché non c'è gioco di luci e ombre nelle composizioni, sono sempre bidimensionali e le figure sono prive di emozioni. Le statue raffiguranti coppie, si sostiene, non mostrano alcuna emozione nei volti e lo stesso vale per le scene di battaglia o le statue di un re o di una regina.

Queste critiche non riescono a riconoscere la funzionalità dell'arte egiziana. Gli egiziani capivano che gli stati emotivi sono transitori; non si è costantemente felici, tristi, arrabbiati, contenti per tutta la giornata e tanto meno eternamente. Le opere d'arte presentano persone e divinità formalmente senza espressione perché si pensava che lo spirito della persona avrebbe avuto bisogno di quella rappresentazione per vivere nell'aldilà. Il nome e l'immagine di una persona dovevano sopravvivere in qualche forma sulla terra affinché l'anima potesse continuare il suo viaggio. Questo era il motivo della mummificazione e degli elaborati rituali funerari: lo spirito aveva bisogno di una sorta di "faro" a cui tornare quando visitava la terra per nutrirsi nella tomba.

Lo spirito potrebbe non riconoscere una statua di una versione arrabbiata o giubilante di se stessi, ma riconoscerebbe i loro lineamenti seri e compiacenti. La mancanza di emozione ha a che fare con lo scopo eterno del lavoro. Le statue erano fatte per essere viste di fronte, di solito con la schiena contro un muro, in modo che l'anima potesse riconoscere facilmente il loro sé precedente e questo era vero anche per gli dei e le dee che si pensava vivessero nelle loro statue.

Per gli antichi egizi la vita era solo una piccola parte di un viaggio eterno e la loro arte riflette questa convinzione. Una statua o un astuccio per cosmetici, un dipinto murale o un amuleto, qualunque forma assumesse l'opera d'arte, era fatta per durare ben oltre la vita del suo proprietario e, cosa più importante, per raccontare la storia di quella persona e per riflettere i valori e le credenze egiziane nel loro complesso. L'arte egiziana ha servito bene a questo scopo poiché ha continuato a raccontare la sua storia ormai da migliaia di anni. [Enciclopedia della storia antica].

L'arte dell'Antico Egitto: L'arte dell'antico Egitto sta aiutando a svelare 6.000 anni di complesse interazioni ecologiche nella valle del Nilo. L'antropologo biologico di Dartmouth Nathaniel Dominy e i suoi colleghi hanno creato un catalogo cronologico degli animali nel paesaggio sulla base di rappresentazioni artistiche nelle pitture tombali e nei rilievi scolpiti sui templi e sugli oggetti di uso quotidiano. "Gli antichi egizi erano appassionati di storia naturale e gli artisti prestavano molta attenzione ai dettagli anatomici e alle proporzioni specifiche nella loro arte. Possiamo identificare con precisione quale specie di animale rappresentassero", afferma Dominy, professore associato di antropologia e scienze biologiche. Questa solida documentazione artistica presenta una cronaca degli animali presenti o assenti nel paesaggio nel tempo.

Dal punto di vista umano, gli egiziani censivano regolarmente la loro popolazione a fini fiscali. Questi registri ora servono a documentare la crescita della popolazione, che può essere correlata alla struttura e alla stabilità della comunità animale locale. Dominy, il suo ex studente laureato Justin Yeakel e i loro collaboratori hanno appena pubblicato un articolo negli Atti della National Academy of Sciences USA che descrive in dettaglio il loro uso dell'arte antica e di altre risorse nella costruzione di una storia ecologica dell'antico Egitto. Yeakel, ora ricercatore post-dottorato presso il Santa Fe Institute, è il primo autore dell'articolo.

"Siamo entusiasti di questo documento perché è la prima registrazione ad alta risoluzione di una popolazione umana in espansione che entra in contatto con una comunità essenzialmente intatta di grandi mammiferi del Pleistocene", afferma Dominy. "Possiamo vedere quegli animali scomparire dalla documentazione artistica e, per deduzione, dal paesaggio, uno alla volta." Questi includono leoni, iene maculate, facoceri, zebre, gnu e bufali acquatici. Man mano che le specie continuano a scomparire dall’ambiente, l’intera rete ecologica crolla. Sebbene ciò possa essere una funzione della crescita della popolazione umana, esistono anche registrazioni storiche di cambiamenti ambientali avvenuti all’incirca nello stesso periodo.

Durante il periodo di 6.000 anni coperto dall'articolo, ci furono due forti "impulsi di aridificazione": periodi estremamente secchi che gli autori riconoscono potrebbero aver avuto un impatto sia sugli esseri umani che sugli animali lungo il Nilo. "Essi [gli impulsi di aridificazione] potrebbero essere stati un fattore nel collasso dell'impero accadico e della civiltà della valle dell'Indo e, in qualche modo, potrebbero aver catalizzato le nuove dinastie in Egitto", afferma Dominy.

Questi cambiamenti climatici sembravano guidare interazioni complesse tra animali ed esseri umani. Dominy spiega che man mano che le popolazioni animali diminuiscono, gli esseri umani non possono cacciare con la stessa efficacia. "Gli esseri umani sostanzialmente raddoppiano l'impegno nell'agricoltura e si impegnano ancora più fortemente in essa come strategia di sussistenza, che ha l'effetto netto di aumentare le dimensioni della popolazione, che a sua volta aumenta la pressione della caccia: un uno-due", dice. [Università di Dartmouth].

Il colore nell'antica arte egizia: Gli antichi egizi apprezzavano molto la vita, chiaramente rappresentata attraverso la loro arte. Le immagini di persone che si divertono - sia in questa vita che nella prossima - sono abbondanti quanto quelle viste più spesso degli dei o dei rituali funerari. I primi egittologi che per primi incontrarono la cultura concentrarono la loro attenzione sui numerosi esempi di arte funeraria trovati nelle tombe e conclusero che la cultura egiziana era ossessionata dalla morte quando, in realtà, gli antichi egizi erano completamente assorbiti nel vivere la vita nella sua pienezza.

Gli egiziani decoravano le loro case, i giardini, i palazzi e le tombe con imponenti opere d'arte che riflettevano il loro apprezzamento per tutto ciò che gli dei avevano dato loro e accentuavano queste raffigurazioni con colori vivaci. Il palazzo di Amenhotep III (1386-1353 a.C.) a Malkata era dipinto con colori vivaci, le pareti esterne di bianco e gli interni di blu, giallo e verde, con murali e altri ornamenti ovunque. Questi colori non furono scelti a caso ma ciascuno aveva un simbolismo molto specifico per gli egiziani e veniva utilizzato per trasmettere quel significato. L'egittologa Rosalie David commenta questo: "Il colore era considerato un elemento integrante di tutte le rappresentazioni artistiche, comprese scene murali, statue, corredi tombali e gioielli, e si credeva che le qualità magiche di un colore specifico diventassero parte integrante di qualsiasi oggetto a cui è stato aggiunto.

Ogni colore aveva il suo simbolismo particolare ed è stato creato da elementi presenti in natura. Il colore nell'antico Egitto veniva utilizzato non solo nelle rappresentazioni realistiche di scene di ogni vita, ma anche per illustrare i regni celesti degli dei, l'aldilà e le storie e le storie delle divinità del pantheon egiziano. Ogni colore aveva il suo simbolismo particolare ed era creato da elementi presenti in natura. L'egittologa Margaret Bunson scrive come "gli artigiani iniziarono a osservare la presenza naturale dei colori nell'ambiente circostante e polverizzarono vari ossidi e altri materiali per sviluppare le tonalità che desideravano". Questo processo di artisti egiziani che creano colori per la loro arte risale al primo periodo dinastico (circa 3150-2613 a.C.) ma diventa più pronunciato durante il periodo dell'Antico Regno (circa 2613-2181 a.C.). Dall'Antico Regno fino all'annessione del paese a Roma dopo il 30 a.C., il colore era una componente importante di ogni opera d'arte realizzata dagli egiziani.

Ogni colore è stato creato mescolando vari elementi naturali e ciascuno è stato standardizzato nel tempo per garantire un'uniformità nell'opera d'arte. Un maschio egiziano, ad esempio, veniva sempre raffigurato con una pelle bruno-rossastra, ottenuta mescolando una certa quantità della ricetta standard della vernice rossa con il marrone standard. Variazioni nel mix si sono verificate in epoche diverse ma, nel complesso, sono rimaste più o meno le stesse. Questo colore per la pelle maschile è stato scelto per il realismo dell'opera, in modo da simboleggiare la vita all'aria aperta della maggior parte dei maschi, mentre le donne egiziane erano dipinte con la pelle più chiara (usando miscele di giallo e bianco) poiché trascorrevano più tempo in casa.

Gli dei erano tipicamente rappresentati con la pelle dorata, riflettendo la convinzione che gli dei, in effetti, avessero la pelle dorata. Un'eccezione è il dio Osiride che viene quasi sempre mostrato con la pelle verde o nera a simboleggiare la fertilità, la rigenerazione e il mondo sotterraneo. Osiride fu assassinato, riportato in vita da Iside e poi discese per governare la terra dei morti; i colori usati nelle sue raffigurazioni simboleggiano tutti aspetti della sua storia. Sia che una scena mostri un uomo e sua moglie a cena o gli dei sulla chiatta solare, ogni colore utilizzato doveva rappresentare accuratamente i vari temi di questi eventi.

I diversi colori di seguito sono elencati con il loro nome egiziano, i materiali utilizzati per crearli e ciò che simboleggiano. Le definizioni seguono il lavoro di Richard H. Wilkinson nel suo Simbolismo e magia nell'arte egiziana e nell'Enciclopedia dell'antico Egitto di Margaret Bunson, integrato da altri lavori. Rosso (desher) - realizzato in ferro ossidato e ocra rossa, utilizzato per creare tonalità di carne e simboleggia la vita ma anche il male e la distruzione. Il rosso era associato sia al fuoco che al sangue e quindi simboleggiava vitalità ed energia ma poteva anche essere usato per accentuare un certo pericolo o definire una divinità distruttiva.

Il dio Set, ad esempio, che all'inizio dei tempi uccise Osiride e portò il caos in Egitto, veniva sempre rappresentato con la faccia rossa, i capelli rossi o completamente vestito di rosso. Si vede questo schema anche nei lavori scritti dove il colore rosso è talvolta usato per indicare un personaggio o un aspetto pericoloso in una storia. Nei dipinti murali e nelle scene tombali il rosso deve essere interpretato con attenzione nel contesto della scena. Sebbene fosse spesso usato per enfatizzare il pericolo o addirittura il male, è anche comunemente visto simboleggiare la vita o un essere superiore (come nelle raffigurazioni dell'Occhio di Ra) o uno status elevato come nella Corona Rossa del Basso Egitto.

Blu (irtiu e khesbedj) - uno dei colori più popolari, comunemente chiamato "blu egiziano", fatto di rame e ossidi di ferro con silice e calcio, che simboleggia la fertilità, la nascita, la rinascita e la vita e solitamente usato per rappresentare l'acqua e il cieli. Wilkinson scrive: "per lo stesso motivo, il blu potrebbe significare il fiume Nilo e i raccolti, le offerte e la fertilità ad esso associati, e molte delle cosiddette figure di" fecondità "che rappresentano la bounty del fiume sono di questa tonalità" (107). Le statue e le raffigurazioni del dio Thoth sono abitualmente blu, blu-verdi o presentano qualche aspetto del blu che collega il dio della saggezza con i cieli vivificanti. Il blu simboleggiava anche la protezione. Gli amuleti della fertilità del dio protettore Bes erano spesso blu, così come i tatuaggi che le donne indossavano di Bes o motivi a forma di diamante sul basso addome, sulla schiena e sulle cosce. Si pensa che questi tatuaggi fossero indossati come amuleti per proteggere le donne durante la gravidanza e il parto.

Giallo (khenet e kenit) - originariamente composto da ocra e ossidi ma, a partire dal Nuovo Regno (circa 1570-1069 a.C.) era mescolato con trisolfuro di arsenico e simboleggiava il sole e l'eternità. Il giallo veniva scurito per il colore dorato della carne degli dei o schiarito con il bianco per suggerire la purezza o qualche aspetto sacro di un personaggio o di un oggetto. Iside, ad esempio, è sempre raffigurata con la pelle dorata e un abito bianco ma, a volte, il suo vestito è di un giallo chiaro per enfatizzare il suo aspetto eterno in una scena o in un racconto. Si pensa che i sacerdoti e le sacerdotesse degli dei dell'Egitto a volte si vestissero come le loro divinità e Wilkinson suggerisce che i sacerdoti del dio Anubi colorassero la loro pelle di giallo in certe occasioni per "diventare" il dio per l'evento. Sebbene Anubi fosse tradizionalmente rappresentato con la pelle nera, ci sono numerosi testi che lo raffigurano con la tonalità dorata degli altri dei.

Verde (wadj) - misto di malachite, un minerale di rame, e simboleggia la bontà, la crescita, la vita, l'aldilà e la resurrezione. L'aldilà egiziano era conosciuto come Il Campo di Canne e, in alcune epoche, come Il Campo di Malachite ed era sempre associato al colore verde. Wilkinson scrive come il verde fosse "naturalmente un simbolo delle cose che crescono e della vita stessa" e prosegue sottolineando come, nell'antico Egitto, "fare 'cose verdi' era un eufemismo per un comportamento positivo, produttore di vita, in contrasto con "cose ​​rosse" che simboleggiavano il male" (108). Il verde è il colore del dio Osiride morente e resuscitato e anche dell'Occhio di Horus, uno degli oggetti più sacri della mitologia egiziana. Nelle prime pitture tombali lo spirito del defunto è mostrato come bianco ma, più tardi, come verde per associare i morti all'eterno Osiride. In linea con il simbolismo della resurrezione, il verde è spesso usato anche per rappresentare la dea Hathor, la Signora del Sicomoro. Hathor era strettamente associato all'albero del sicomoro, al rinnovamento, alla trasformazione e alla rinascita. Le mummie di donne tatuate suggeriscono che l'inchiostro avrebbe potuto essere verde, blu o nero e i tatuaggi sono stati collegati al culto di Hathor.

Bianco (hedj e shesep): realizzato con gesso mescolato con gesso, spesso utilizzato come schiarente per altre tonalità e simboleggia purezza, sacralità, pulizia e chiarezza. Il bianco era il colore dell'abbigliamento egiziano e quindi associato alla vita quotidiana, ma veniva spesso impiegato in pezzi artistici per simboleggiare anche la natura trascendente della vita. I sacerdoti vestivano sempre di bianco, così come gli assistenti del tempio e il personale del tempio che prendevano parte a una festa o a un rituale. Gli oggetti utilizzati nei rituali (come ciotole, piatti, altari, tavoli) erano realizzati in alabastro bianco. Il bianco, come gli altri colori, veniva utilizzato realisticamente per rappresentare abiti e oggetti di quel colore nella vita reale, ma spesso viene impiegato per evidenziare l'importanza di alcuni aspetti di un dipinto; in alcuni casi, ha fatto entrambe le cose. La Corona Bianca dell'Alto Egitto, ad esempio, viene comunemente chiamata bianca - e quindi è raffigurata realisticamente - ma simboleggia anche lo stretto legame con gli dei di cui gode il re - e quindi rappresenta simbolicamente la purezza e il sacro.

Nero (kem) - fatto di carbone, carbone macinato, mescolato con acqua e talvolta ossa di animali bruciate, simboleggiava la morte, l'oscurità, il mondo sotterraneo, così come la vita, la nascita e la resurrezione. Wilkinson scrive: "l'associazione simbolica del colore con la vita e la fertilità potrebbe aver avuto origine nel fertile limo nero depositato dal Nilo durante le sue piene annuali e Osiride - dio del Nilo e degli inferi - era quindi spesso raffigurato con la pelle nera". "(109). Il nero e il verde sono spesso usati in modo intercambiabile nell'arte egiziana, infatti, come simboli di vita. Le statue degli dei erano spesso scolpite nella pietra nera ma, altrettanto spesso, in quella verde. Sebbene il nero fosse associato alla morte, non aveva alcuna connotazione del male - che era rappresentato dal rosso - e spesso appare insieme al verde, o al posto del verde, nelle raffigurazioni dell'aldilà. Anubi, il dio che guida i morti nell'aula del giudizio ed è presente alla pesatura del cuore dell'anima, è quasi sempre raffigurato come una figura nera così come Bastet, dea delle donne, una delle divinità più popolari di tutto l'Egitto. . I tatuaggi di Bes sono stati realizzati con inchiostro nero e le immagini dell'aldilà spesso utilizzano uno sfondo nero non solo per accentuare l'oro e il bianco del primo piano, ma anche per simboleggiare il concetto di rinascita.

Il nero simboleggiava la morte, l’oscurità, gli inferi, così come la vita, la nascita e la resurrezione. Questi colori di base venivano spesso mescolati, diluiti o combinati in altro modo per creare colori come viola, rosa, verde acqua, oro, argento e altre tonalità. Gli artisti non erano vincolati dai minerali con cui mescolavano i colori, ma solo dalla loro immaginazione e talento nel creare i colori di cui avevano bisogno per raccontare le loro storie. Le considerazioni estetiche erano di grande importanza per gli egiziani. L'arte e l'architettura sono caratterizzate dalla simmetria e anche il loro sistema di scrittura, i geroglifici, erano impostati in accordo con la bellezza visiva come aspetto integrante della loro funzione. Nella lettura dei geroglifici se ne comprende il significato notando in quale direzione sono rivolte le figure; se sono rivolti a sinistra, allora si legge a sinistra e, se in alto, in basso o a destra, in qualunque di queste direzioni. La direzione delle figure fornisce il contesto del messaggio e quindi fornisce un mezzo per comprendere ciò che viene detto.

Allo stesso modo, il colore nell’arte egiziana deve essere interpretato nel contesto. In un certo dipinto, il rosso potrebbe simboleggiare il male o la distruzione, ma il colore non dovrebbe sempre essere immediatamente interpretato in questo senso. Il nero è un colore spesso frainteso nell'arte egiziana a causa della moderna associazione del nero con il male. Le immagini di Tutankhamon, trovate nella sua tomba, a volte lo raffigurano con la pelle nera e queste erano originariamente associate alla morte e al dolore dai primi archeologi che interpretavano i reperti; sebbene l'associazione con la morte sarebbe corretta, e il dolore accompagnava la perdita di qualcuno nell'antico Egitto come oggi, un'interpretazione corretta sarebbe l'associazione di Tutankhamon nella morte con Osiride e il concetto di rinascita e resurrezione.

Il bianco conserva ai giorni nostri lo stesso significato che aveva per gli antichi egizi ma, come notato, va interpretato anche nel contesto. L'abito bianco di Iside significherebbe purezza e sacro, ma la gonna bianca di Set sarebbe semplicemente una rappresentazione di come si vestiva un egiziano maschio. Riconoscere il simbolismo dei colori egiziani, tuttavia, e il motivo per cui erano più comunemente usati, consente un maggiore apprezzamento dell'arte egiziana e una comprensione più chiara del messaggio che l'artista antico stava cercando di trasmettere. [Enciclopedia della storia antica].

Museo metropolitano d'arte (egiziana) di New York: La collezione di arte egizia antica del Metropolitan Museum of Art di New York è composta da circa 26.000 oggetti di importanza artistica, storica e culturale, risalenti al Paleolitico fino al periodo romano (dal 300.000 a.C. circa al IV secolo d.C.). Più della metà della collezione deriva dai 35 anni di lavoro archeologico del Museo in Egitto, iniziato nel 1906 in risposta al crescente interesse occidentale per la cultura dell'antico Egitto. Praticamente l'intera collezione è esposta nelle Lila Acheson Wallace Galleries of Egyptian Art, con oggetti disposti cronologicamente in 39 stanze.

Nel complesso, i possedimenti riflettono i valori estetici, la storia, le credenze religiose e la vita quotidiana degli antichi egizi durante l'intero corso della loro grande civiltà. La collezione è particolarmente nota per la mastaba (cappella delle offerte) dell'Antico Regno di Perneb (circa 2450 aC); una serie di modelli in legno del Medio Regno provenienti dalla tomba di Meketre a Tebe (circa 1990 aC); gioielli della principessa Sit-hathor-yunet della XII dinastia (circa 1897–1797 aC); scultura con ritratto reale della XII dinastia (ca. 1991–1783 a.C.); e statue del faraone Hatshepsut della XVIII dinastia (circa 1473–1458 aC). Il dipartimento espone anche la sua inestimabile collezione di facsimili acquerellati di pitture tombali tebane, la maggior parte dei quali sono copie prodotte tra il 1907 e il 1937 dai membri della Sezione grafica della Spedizione egiziana del Museo.

Una delle destinazioni più popolari nelle gallerie egiziane è il Tempio di Dendur nell'ala Sackler. Costruito intorno al 15 a.C. dall'imperatore romano Augusto, succeduto a Cleopatra VII, l'ultimo dei sovrani tolemaici dell'Egitto, il tempio era dedicato alla grande dea Iside e a due figli di un sovrano nubiano locale che aveva aiutato i romani nella loro guerre con la regina di Meroe a sud. Situato nella Bassa Nubia, a circa 50 miglia a sud della moderna Assuan, il tempio fu smantellato per salvarlo dall'innalzamento delle acque del Lago Nasser dopo la costruzione dell'Alta Diga di Assuan. È stato presentato agli Stati Uniti come dono del governo egiziano in riconoscimento del contributo americano alla campagna internazionale per salvare gli antichi monumenti nubiani.

Il Dipartimento di Arte Egiziana è stato fondato nel 1906 per supervisionare la già considerevole collezione d'arte dell'antico Egitto del Museo. La collezione era cresciuta dal 1874 grazie a donazioni individuali di benefattori e all'acquisizione di collezioni private (come la Collezione Drexel nel 1889, la Collezione Farman nel 1904 e la Collezione Ward nel 1905), nonché attraverso abbonamenti annuali, dal 1895 in seguito, all'Egypt Exploration Fund, un'organizzazione britannica che condusse scavi archeologici in Egitto e donò una quota dei suoi reperti alle istituzioni sottoscritte.

Sempre nel 1906, il Consiglio di amministrazione del Museo votò per istituire una spedizione egiziana per condurre scavi archeologici in diversi siti lungo il Nilo. Determinante in questa decisione fu J. Pierpont Morgan, presidente del Museo, che visitò periodicamente la spedizione fino alla sua morte nel 1913. A quel tempo, il governo egiziano (attraverso il Servizio delle Antichità Egiziane) concedeva alle istituzioni straniere il diritto di scavare con l'intesa che i reperti risultanti sarebbero stati divisi equamente tra gli scavatori e il Museo Egizio del Cairo. Al Met furono concesse concessioni per i cimiteri reali di Lisht del Medio Regno; il tempio di Hibis del periodo tardo dinastico nell'oasi di Kharga nel deserto occidentale; il palazzo reale del Nuovo Regno a Malqata; e i cimiteri e i templi del Medio e Nuovo Regno di Deir el-Bahri nella necropoli tebana di fronte alla moderna Luxor. Il Servizio delle Antichità Egiziane ha successivamente concesso l'accesso anche ad altri siti, tra cui l'importante cimitero predinastico di Hierakonpolis, nel sud dell'Egitto.

Tra il 1906 e il 1935, la spedizione egiziana del Met condusse 14 stagioni di scavi a Lisht. Il sito comprende i complessi piramidali del Medio Regno di Amenemhat I, il primo re della XII dinastia, e di suo figlio, Senwosret I; un cimitero di funzionari delle dinastie 12 e 13; e un importante sito di insediamento del Medio Regno. Le prime squadre di scavo furono guidate dal noto egittologo americano Albert M. Lythgoe, il primo curatore del Dipartimento di arte egiziana. Lythgoe fu assistito dal suo collega americano, Ambrose Lansing, e da Arthur C. Mace, un egittologo britannico. A Lisht c'era anche Herbert E. Winlock, un giovane americano che aveva appena iniziato la sua carriera in egittologia. Tra i reperti più importanti del sito ci sono una figura rituale in legno (circa 1929–1878 aC), una di una coppia, la seconda delle quali si trova al Cairo; e corredi funerari provenienti dalla tomba di Lady Senebtisi. Fu mentre lavorava con Mace in questa tomba che Winlock sviluppò gli accurati metodi archeologici che lo resero uno dei più grandi scavatori nel campo dell'egittologia.

Nel 1911, dopo diverse stagioni a Lisht, Herbert Winlock divenne il direttore principale del lavoro sul campo a Tebe. Successivamente succedette a Lythgoe come capo del Dipartimento di arte egiziana e alla fine prestò servizio come direttore del Museo. Winlock condusse scavi nel palazzo in mattoni di fango della XVIII dinastia di Amenhotep III a Malqata, vicino all'estremità meridionale della vasta necropoli tebana, ma il suo lavoro principale fu svolto nei templi e nei cimiteri nell'area di Deir el-Bahri. Lì, nel 1920, scoprì una piccola camera intatta nella tomba del primo cancelliere del Medio Regno Meketre (circa 1990 a.C.). La camera conteneva una serie di 24 modelli in legno dipinto di barche, giardini, figure di offerte e scene di produzione alimentare che sono più dettagliate di qualsiasi altra trovata prima o dopo. Questi modelli sono tra i beni più preziosi delle collezioni del Met e del Museo Egizio del Cairo. Winlock scoprì anche centinaia di frammenti delle statue fracassate che un tempo abbellivano il tempio funerario di Hatshepsut, il grande faraone donna che regnò durante la XVIII dinastia (circa 1473–1458 a.C.). Minuziosamente riassemblate, queste statue sono alcuni dei grandi capolavori che ora si trovano a New York e al Cairo.

Nel corso degli anni il Dipartimento di Arte Egiziana ha potuto acquisire, attraverso acquisti e lasciti, alcune importanti collezioni private, tra cui quelle del Rev. Chauncey Murch (1910), Theodore M. Davis (1915), J. Pierpont Morgan ( 1917), il conte di Carnarvon (1926) e Albert Gallatin (1966). Doni significativi sono arrivati ​​anche da collezionisti come Norbert Schimmel (1985), e importanti acquisti sono stati resi possibili da benefattori, tra cui Darius Ogden Mills, Helen Miller Gould, Edward S. Harkness, Jacob S. Rogers e Lila Acheson Wallace, che finanziò anche la reinstallazione delle gallerie egiziane che fu completata nel 1982. Oltre a interpretare e prendersi cura della collezione permanente di arte egizia antica, il personale del Dipartimento di Arte Egizia continua a scavare nelle concessioni del Museo in Egitto.

Faience egiziana: La maiolica egiziana è una sostanza vetrosa prodotta sapientemente dagli antichi egizi. Il processo fu sviluppato per la prima volta in Mesopotamia, prima a Ur e poi a Babilonia, con risultati significativi, ma la produzione di maiolica raggiunse il suo apice di qualità e quantità in Egitto. Alcuni dei più grandi produttori di maioliche dell'antichità furono i Fenici di città come Tiro e Sidone, che erano così esperti nella produzione del vetro che si pensa che abbiano inventato il processo. Gli egiziani presero la tecnica fenicia e la migliorarono, creando opere d'arte che ancora oggi incuriosiscono e affascinano le persone.

La maiolica veniva prodotta macinando cristalli di quarzo o sabbia insieme a varie quantità di sodio, potassio, calcio, magnesio e ossido di rame. La sostanza risultante veniva modellata nella forma desiderata, fosse essa un amuleto, perline, una spilla o una statuetta, e poi detti pezzi venivano riscaldati. Durante il riscaldamento i pezzi si indurivano e sviluppavano un colore brillante che veniva poi finemente smaltato. Si pensa che gli artigiani egiziani abbiano perfezionato la maiolica nel tentativo di imitare il turchese e altre pietre preziose difficili da trovare. I silicati di calcio presenti nella miscela erano responsabili dei colori brillanti e della finitura vetrosa.

Tra le statue in maiolica più famose c'è l'ippopotamo blu popolarmente noto come "William", attualmente in mostra al Metropolitan Museum of Art di Manhattan, NY, USA. Questo pezzo faceva parte di una coppia trovata nel pozzo della tomba dell'amministratore Senbi II che prestò servizio sotto Senusret I (circa 1971-1926 a.C.) o Senusret II (circa 1897-1878 a.C.), entrambi della XII dinastia della Regno di Mezzo.

La figura era modellata in maiolica e dipinta con piante fluviali e palustri, che rappresentavano l'habitat naturale dell'ippopotamo. Su tutta la figura è stata quindi applicata una pasta di rame, calcare e ossido di quarzo che, una volta riscaldata, la ha trasformata in un blu brillante. L'ippopotamo era considerato un animale estremamente pericoloso dagli antichi egizi e talvolta veniva incluso nei corredi funerari (sia come statue, amuleti o come iscrizioni) per la protezione del defunto nell'aldilà. L'anima del defunto, però, aveva bisogno anche della protezione del suo ippopotamo protettore e a questo bisognava provvedere. Nel caso di "William" l'Ippopotamo, tre delle sue gambe furono rotte di proposito dopo che la statua fu completata in modo che non potesse correre dietro a Senbi II nell'aldilà e ferirlo.

Oltre che per la statuaria, gli egiziani utilizzavano la maiolica per la fabbricazione di gioielli (anelli, amuleti, collane) ma anche per scarabei, per creare tavole e pedine per il gioco del Sennet, per mobili e perfino per ciotole e coppe. Tra gli oggetti in maiolica più apprezzati, tuttavia, c'erano le bambole Shabti che venivano deposte nelle tombe dei morti. Lo Shabti era una figura, a volte modellata a somiglianza del defunto, che prendeva il posto del defunto nei progetti di lavoro comunitario, ordinati dal dio Osiride, nell'aldilà del Campo di Canne. La parola egiziana per maiolica era tjehenet che significa "splendente" o "splendente" e si pensava che la maiolica riflettesse la luce dell'immortalità.

I poveri dell'Egitto, se potessero permettersi anche una bambola Shabti, ne avrebbero una di legno, mentre i più ricchi e la nobiltà comandavano Shabti di maiolica. Si pensava che i colori della maiolica (come il colore in generale) avessero un simbolismo speciale. Il blu rappresentava la fertilità, la vita, il fiume Nilo sulla terra e nell'aldilà, il verde simboleggiava la bontà e la rinascita nel Campo delle Canne, il rosso era usato per la vitalità e l'energia e anche come protezione dal male, il nero rappresentava la morte e il decadimento ma anche vita e rigenerazione, e il bianco simboleggiava la purezza. I colori che si vedono sulle bambole Shabti e su altre maioliche hanno tutti un significato molto specifico e si combinano per fornire un'energia protettiva al proprietario dell'oggetto.

La parola egiziana per maiolica era tjehenet che significa "splendente" o "splendente" e si pensava che la maiolica riflettesse la luce dell'immortalità. La maiolica era così strettamente associata all'aldilà egiziano che le piastrelle per le pareti delle camere delle tombe erano fatte di maiolica, come si è visto nella tomba di re Djoser a Saqqara e, cosa più famosa, nella tomba di Tutankhamon dove oltre un centinaio di oggetti erano interamente o parzialmente di maiolica.

La prima prova di un laboratorio di maiolica è stata portata alla luce ad Abydos e datata al 5500 aC. Il laboratorio è costituito da una serie di fosse circolari, chiaramente resti di fornaci, con un rivestimento di mattoni e tutti marchiati a fuoco. Strati di cenere antica nelle fosse testimoniano un uso continuo per molti anni. Sono state scoperte anche piccole palline di argilla e si pensa che potrebbero essere state usate come superficie su cui venivano cotte le perle di maiolica nelle fornaci. I nomi dei fabbricanti di maioliche si perdono nella storia, ad eccezione di un uomo, Rekhamun, conosciuto come "Faience Maker di Amon", e un altro noto come Debeni, il sorvegliante dei lavoratori della maiolica. Degli altri artigiani della maiolica, e dovevano essere molti, non si sa nulla. [Enciclopedia della storia antica].

Antica arte funeraria egiziana: Mentre la mummificazione e le tradizionali usanze religiose egiziane rimasero di moda anche dopo la conquista romana dell'Egitto nel 31 a.C., forme d'arte funeraria come questo ritratto di mummia dipinta iniziarono a mostrare un crescente interesse per le tradizioni artistiche greco-romane. Sebbene tali ritratti di mummie siano stati trovati in tutto l’Egitto, la maggior parte proviene dal bacino del Fayum nel Basso Egitto, da qui il soprannome di “Ritratti Fayum”. Molti esempi di questo tipo di ritratto di mummia utilizzano la tecnica dell'encausto greco, in cui il pigmento viene sciolto nella cera calda o fredda e poi utilizzato per dipingere.

Il naturalismo di queste opere e l'interesse nel rappresentare realisticamente un individuo specifico derivano anche dalle concezioni greche della pittura. I soggetti della maggior parte dei ritratti di Fayum sono stilizzati e vestiti secondo la moda romana contemporanea, molto probabilmente quella resa popolare dall'attuale famiglia imperiale regnante. Il ritratto dell'uomo barbuto, ad esempio, ricorda le immagini dell'imperatore Adriano (governato dal 117 al 138 d.C.), che rese popolare la moda di indossare una folta barba come simbolo del suo filellenismo. Nella loro funzione, questi ritratti di mummie sono interamente egiziani e riflettono tradizioni religiose riguardanti la conservazione del corpo del defunto che risalgono a migliaia di anni fa. Nella forma, queste opere sono unicamente multiculturali e mostrano l'intersezione tra costumi romani e provinciali. [Collegio di Dartmouth].

L'arte dei sarcofagi: I sarcofagi in forma umana furono creati non solo come mezzo per proteggere il corpo vero e proprio, ma anche come ancoraggio alternativo per la forza vitale, o ka, nel caso in cui il cadavere fosse danneggiato. Uno dei primi sviluppi nelle bare antropoidi durante il Primo Periodo Intermedio dell'Egitto (circa 2160–2025 aC) fu l'introduzione di maschere facciali, poste sopra le teste delle mummie. Immagini come quella vista qui continuano questa tradizione. Dipinti su pannelli di legno o sudari di lino, venivano apposti sulle bende della mummia.

Radicati nelle pratiche e nelle credenze egiziane, i ritratti di mummie della regione egiziana di Fayum sono anche debitori all'arte del mondo classico. Create dal I al III secolo d.C., durante il periodo romano dell'Egitto, le immagini si ispirano stilisticamente a modelli greco-romani. Sebbene sembrino somiglianze naturalistiche, si discute se questi "ritratti" siano effettivamente tratti dalla vita. Alcuni credono che siano stati dipinti ed esposti per la prima volta in casa durante la vita del soggetto, mentre altri suggeriscono che siano stati prodotti al momento della morte per essere portati con il corpo in una processione nota come ekphora, una tradizione originaria della Grecia.

La vita della lavorazione del vetro nell'antico Egitto: C'è ancora qualche dubbio su quando e dove è stato inventato il vetro. La tradizione tramandata da Plinio colloca l'evento sulla costa fenicia, nell'odierno Libano, dove poi si sviluppò uno dei più importanti centri vetrari. In Egitto, il primo vetro di cui siamo a conoscenza, come componente della maiolica, risale addirittura alla cultura neolitica Badariana a cavallo tra il V e il IV millennio a.C.

Il vetro è prodotto da una miscela di sabbia silicea, calce e soda, colorata con il minerale di rame malachite e fusa ad alta temperatura. Nella più antica maiolica egiziana una pellicola di questa sostanza veniva applicata su un nucleo fatto di sabbia silicea e argilla, o di pietra steatite. Questo fu usato inizialmente solo per perline, ma in seguito per amuleti, shawabti (le piccole figurine degli attendenti del defunto), altre figure e intarsi (forme inserite sui lati di vasi, oggetti di legno o nel gesso).

Soprattutto nel Medio e nel Nuovo Regno uno smalto di maiolica veniva spesso applicato a vasi e statuette completi. Il vetro puro come materiale separato arrivò più tardi, in epoca predinastica, sotto forma di perle traslucide. Nell'Antico e nel Medio Regno fecero la loro comparsa gioielli in vetro, amuleti, piccole figure di animali, pietre di mosaico e oggetti simili. Tuttavia, non si ha notizia della produzione di vasi di vetro fino al regno di Thutmosi I nel Nuovo Regno. L’innovazione era probabilmente dovuta all’espansione egiziana in Medio Oriente.

Lì i soldati e gli amministratori egiziani si sarebbero imbattuti in centri avanzati di lavorazione del vetro e avrebbero riportato indietro artigiani locali, probabilmente come schiavi. Questa opinione è rafforzata dal fatto che la produzione di vasi di vetro iniziò in Egitto come monopolio reale al servizio della corte, dei più alti dignitari e del sommo sacerdozio. I laboratori della XVIII dinastia scoperti erano molto vicini ai palazzi reali, come quello di Amenofi III a Malqata o il quartiere residenziale di Akhenaton ad Akhetaton. Ulteriori fabbriche della XIX dinastia sono state trovate a Lisht, Menshiya e forse a Gurob.

A differenza di altri mestieri, le rappresentazioni della produzione del vetro mancano in modo evidente nei disegni e nei rilievi. (Le presunte illustrazioni della lavorazione del vetro riprodotte di tanto in tanto sono in realtà fonderie di metalli.) Ciò era senza dubbio dovuto al monopolio reale. Poiché l'aristocrazia non possedeva laboratori di vetro, il soggetto non figurava nelle loro tombe, e nelle tombe reali del Nuovo Regno le scene non religiose erano molto rare. I metodi di produzione del vetro sarebbero quindi rimasti un mistero se non fosse stato per la ricerca archeologica e per gli stessi vasi di vetro esistenti.

Dalla vetreria rinvenuta a Lisht sono stati rinvenuti frammenti di crogioli, supporti conici di argilla per trattenere i crogioli durante la fusione, pezzi di scorie dei forni, campioni dei pigmenti aggiunti al vetro, dischetti dai bordi molto usurati utilizzati per la rifinitura delle superfici, inoltre bacchette di vetro di vari colori, pezzi di maiolica non finiti e quasi 200 brandelli di vasi di vetro. All'interno di alcuni vasi sono presenti tracce di un nucleo di argilla e sabbia, che rivelano la tecnologia utilizzata.

La produzione è avvenuta come segue. Il vetro grezzo veniva riscaldato in pentole fino a 750 gradi C e poi di nuovo in crogioli fino a 1000 gradi C. Un nucleo di argilla e sabbia veniva realizzato a forma della cavità del recipiente previsto, coperto con un panno e incollato su un'asta di metallo. Questo veniva immerso nella massa fusa e sottoposto a diverse rapide rotazioni per distribuire uniformemente il vetro su di esso. (Ciò non sempre ha funzionato, come possiamo vedere dallo spessore irregolare di alcuni vasi).

Se era necessaria una decorazione, una o più sottili bacchette colorate venivano avvolte a spirale sul vetro ancora morbido. Prima che queste aste si indurissero, venivano mosse su e giù con perni di metallo per produrre onde, ghirlande, archi e motivi di foglie o piume. A volte veniva passato un pettine sulle aste, producendo una serie di nervature verticali. L'intero lavoro è stato quindi riscaldato e fatto rotolare su un blocco di pietra liscia per produrre una superficie uniforme. Infine, è stato possibile estrarre il bordo e il piede e fondere le maniglie. Una volta che l'oggetto si era raffreddato, il nucleo doveva essere raschiato via.

Il vetro dell'antico Egitto veniva solitamente colorato con pigmenti aggiunti al vetro grezzo. Si otteneva un colore bianco latte con ossido di stagno o di piombo, giallo con antimonio e piombo, o composti ferrosi, rosso o arancio con ossidi di rame, viola con sali di manganese, blu verdastro (ad imitazione del pregiato turchese) con rame o ferro composti, blu scuro (a imitazione del lapislazzuli) con composti di cobalto e nero con una maggiore percentuale di rame e manganese, o con composti ferrici. I manufatti finiti - boccette, vasi, calici e ciotole - erano destinati principalmente a contenere cosmetici e unguenti profumati nei boudoir di regine e dame di alto lignaggio.

Il declino del potere reale dopo la fine del Nuovo Regno pose fine per un certo periodo alla produzione del vetro. Solo nel periodo greco-romano sorsero nuovi centri vetrari egiziani nelle città ellenistiche di Alessandria e Naucrati. Questi godevano di stretti legami con i centri dell'Asia Minore e i loro prodotti in stile greco esistenti mostrano che seguivano il mercato internazionale del loro tempo. Intorno agli inizi dell'era cristiana compaiono le ciotole di vetro modellato e un'altra innovazione fu il vetro millefiori ottenuto da bacchette di vetro di vari colori fuse insieme.

La rivoluzionaria invenzione della soffiatura del vetro avvenne, probabilmente in Siria, nel I secolo aC, anche se la tecnica non raggiunse Alessandria fino alla seconda metà del secolo successivo. Di regola veniva utilizzato vetro trasparente, di colore verdastro naturale o con additivi per renderlo incolore. Veniva tagliato con una ruota di rame e macinato con polvere di smeriglio. La nuova scoperta incrementò moltissimo la produzione e il vetro cessò di essere una rarità o una prerogativa dell'alta borghesia.

Quale potesse essere lo status sociale dei vetrai possiamo solo specularlo. Era un mestiere altamente artistico e individui dotati avevano la possibilità di diventare maestri riconosciuti. Anche se sembra che in origine i dipendenti della vetreria fossero schiavi e per la maggior parte stranieri, è probabile che gli operai abili furono liberati presto e trasmisero i loro segreti ai colleghi egiziani degli artigiani reali.

Il lavoro era senza dubbio faticoso e dannoso per la salute dei suoi praticanti. L'intenso calore prodotto dalla fusione del vetro su fuochi aperti potrebbe danneggiare la gestione dei fluidi corporei; la cornea e la retina dell'occhio soffrivano a causa del bagliore e le ustioni sulla pelle non erano una rarità. La soffiatura del vetro esercitava una contropressione sui polmoni che poteva provocare enfisema e problemi circolatori in tenera età, accorciando considerevolmente la vita del lavoratore. [TourEgypt.net].

Antiche perle egiziane in una sepoltura danese: La composizione chimica di 23 perle di vetro rinvenute in Danimarca è stata esaminata con la spettrometria al plasma e confrontata con gli oligoelementi trovati nelle perle di Amarna in Egitto e di Nippur in Mesopotamia. Una delle perle, fatta di vetro blu, proveniva dalla sepoltura di una donna dell'età del bronzo che fu scavata nel 1880 nel sito di Ølby. Era stata sepolta in un tronco di quercia scavato e indossava una cintura a disco, una gonna di corda con piccoli tubi di bronzo, un braccialetto fatto di perle d'ambra e un'unica perla di vetro blu.

Science Nordic riferisce che il gruppo di ricerca, composto da scienziati del Museo Moesgaard, del Museo Nazionale di Danimarca, dell'Università di Aarhus e dell'Institut de Recherche sur les Archéomatériaux di Orléans, in Francia, ha abbinato la firma chimica di questa perla a perle realizzate 3.400 anni fa in un laboratorio egiziano. Ora pensano che le perle di vetro egiziane, forse a simboleggiare il culto egiziano del sole, viaggiassero verso nord dal Mediterraneo lungo la rotta dell'ambra, che portava l'ambra nordica verso sud. Perle di ambra e di vetro sono state trovate insieme in siti del Medio Oriente, Turchia, Grecia, Italia e Germania. [Istituto Archeologico d'America].

Antica cultura egiziana: La cultura dell'antico Egitto fiorì tra il 5500 a.C. circa con l'avvento della tecnologia (come evidenziato nella lavorazione del vetro in maiolica) e il 30 a.C. con la morte di Cleopatra VII, l'ultimo sovrano tolemaico dell'Egitto. Oggi è famosa per i grandi monumenti che celebravano i trionfi dei sovrani e onoravano gli dei della terra. Questa cultura viene spesso fraintesa come ossessionata dalla morte ma, se fosse stato così, è improbabile che avrebbe avuto l'impressione significativa che fece su altre culture antiche come la Grecia e Roma. La cultura egiziana era, infatti, affermatrice della vita, come scrive la studiosa Salima Ikram:

"A giudicare dal numero di tombe e mummie lasciate dagli antichi egizi, si può essere perdonati se si pensa che fossero ossessionati dalla morte. Tuttavia non è così. Gli egiziani erano ossessionati dalla vita e dalla sua continuazione piuttosto che da un fascino morboso per la morte. Le tombe, i templi mortuari e le mummie che producevano erano una celebrazione della vita e un mezzo per continuarla per l'eternità... Per gli egiziani, come per altre culture, la morte era parte del viaggio della vita, e la morte segnava una transizione o trasformazione dopo la quale vita continuò in un'altra forma, quella spirituale piuttosto che quella corporea."

Questa passione per la vita infondeva negli antichi egizi un grande amore per la propria terra poiché si pensava che non potesse esserci posto migliore sulla terra in cui godersi l'esistenza. Sebbene le classi inferiori in Egitto, come altrove, sopravvivessero con molto meno rispetto a quelle più ricche, sembrano comunque aver apprezzato la vita allo stesso modo dei cittadini più ricchi. Ciò è esemplificato nel concetto di gratitudine e nel rituale noto come I cinque doni di Hathor in cui i poveri lavoratori venivano incoraggiati a considerare le dita della mano sinistra (la mano che raggiungevano quotidianamente per raccogliere i raccolti dei campi) e a considerare i cinque cose per le quali erano più grati nella loro vita. L'ingratitudine era considerata un "peccato di passaggio" poiché portava a tutti gli altri tipi di pensieri negativi e comportamenti risultanti. Una volta che ci si sentiva ingrati, si osservava, allora si era inclini a indulgere ulteriormente in cattivi comportamenti. Il culto di Hathor era molto popolare in Egitto, tra tutte le classi, e incarna l'importanza primaria della gratitudine nella cultura egiziana.

La religione era parte integrante della vita quotidiana di ogni egiziano. Come i popoli della Mesopotamia, gli Egizi si consideravano collaboratori degli dei ma con un'importante distinzione: mentre i popoli mesopotamici credevano di dover collaborare con i loro dei per evitare il ripetersi dello stato di caos originario, gli Egiziani comprendevano la loro gli dei avevano già portato a termine quello scopo e il dovere di un essere umano era celebrare quel fatto e ringraziarlo. La cosiddetta "mitologia egiziana" era, nei tempi antichi, una struttura di credenze valida quanto qualsiasi religione accettata ai giorni nostri.

La religione egiziana insegnava al popolo che, all'inizio, non c'erano altro che caotiche acque vorticose da cui sorgeva una piccola collina conosciuta come Ben-Ben. In cima a questa collina si trovava il grande dio Atum che diede vita alla creazione attingendo al potere di Heka, il dio della magia. Si pensava che Heka fosse antecedente alla creazione ed era l'energia che permetteva agli dei di svolgere i loro compiti. La magia informava l'intera civiltà e Heka era la fonte di questo potere creativo, sostenitore ed eterno. In un'altra versione del mito, Atum crea il mondo modellando prima Ptah, il dio creatore che poi svolge il lavoro vero e proprio. Un'altra variante di questa storia è che Ptah apparve per la prima volta e creò Atum. Un'altra versione, più elaborata, della storia della creazione vede Atum che si accoppia con la sua ombra per creare Shu (aria) e Tefnut (umidità) che poi danno alla luce il mondo e gli altri dei.

Da questo atto originale di energia creativa deriva tutto il mondo conosciuto e l'universo. Si era capito che gli esseri umani erano un aspetto importante della creazione degli dei e che ogni anima umana era eterna quanto quella delle divinità che veneravano. La morte non era la fine della vita ma il ricongiungimento dell'anima individuale con il regno eterno da cui proveniva. Il concetto egiziano dell'anima la considerava composta da nove parti: il Khat era il corpo fisico; la doppia forma del Ka; il Ba, un aspetto di uccello dalla testa umana che poteva sfrecciare tra la terra e il cielo; Shuyet era il sé ombra; Akh l'immortale, il sé trasformato, gli aspetti Sahu e Sechem dell'Akh; Ab era il cuore, la fonte del bene e del male; Ren era il nome segreto.

Il nome di un individuo era considerato di tale importanza che il vero nome di un egiziano veniva tenuto segreto per tutta la vita e veniva conosciuto con un soprannome. La conoscenza del vero nome di una persona conferiva poteri magici su quell'individuo e questo è uno dei motivi per cui i governanti dell'Egitto presero un altro nome quando salirono al trono; non era solo un collegamento simbolico con un altro faraone di successo, ma anche una forma di protezione per garantire la propria sicurezza e contribuire a garantire un viaggio senza problemi verso l'eternità una volta completata la propria vita sulla terra. Secondo la storica Margaret Bunson:

"L'eternità era un periodo infinito di esistenza che nessun egiziano doveva temere. Il termine "Andare al proprio Ka" (essere astrale) veniva usato in ogni epoca per esprimere la morte. Il geroglifico del cadavere veniva tradotto come "partecipare alla vita eterna". La tomba era la "Dimora dell'Eternità" e il morto era un Akh, uno spirito trasformato.

La famosa mummia egiziana (il cui nome deriva dalle parole persiana e araba per "cera" e "bitume", muum e mumia) fu creata per preservare il corpo fisico dell'individuo (Khat) senza il quale l'anima non potrebbe raggiungere l'immortalità. Poiché il Khat e il Ka furono creati nello stesso tempo, il Ka non sarebbe in grado di viaggiare fino al Campo delle Canne se gli mancasse la componente fisica sulla terra. Gli dei che avevano modellato l'anima e creato il mondo vegliavano costantemente sul popolo egiziano e ascoltavano e rispondevano alle loro richieste. Un famoso esempio di ciò è quando Ramesse II fu circondato dai suoi nemici nella battaglia di Kadesh (1274 a.C.) e, invocando l'aiuto del dio Amon, trovò la forza di combattere per mettersi in salvo. Ci sono tuttavia molti esempi molto meno drammatici, registrati sulle pareti dei templi, sulle stele e sui frammenti di papiro.

Il papiro (da cui deriva la parola inglese "carta") fu solo uno dei progressi tecnologici dell'antica cultura egiziana. Gli egiziani furono anche responsabili dello sviluppo della rampa, della leva e della geometria per scopi edilizi, dei progressi nella matematica e nell'astronomia (utilizzati anche nell'edilizia come esemplificato nelle posizioni e ubicazioni delle piramidi e di alcuni templi, come Abu Simbel), dei miglioramenti nella l'irrigazione e l'agricoltura (forse apprese dai Mesopotamici), la costruzione navale e l'aerodinamica (forse introdotta dai Fenici), la ruota (portata in Egitto dagli Hyksos) e la medicina.

Il papiro ginecologico Kahun (circa 1800 a.C.) è uno dei primi trattati sui problemi di salute delle donne e sulla contraccezione, mentre il papiro Edwin Smith (circa 1600 a.C.) è l'opera più antica sulle tecniche chirurgiche. L'odontoiatria era ampiamente praticata e agli egiziani viene attribuita l'invenzione del dentifricio, degli spazzolini da denti, dello stuzzicadenti e persino delle mentine per l'alito. Crearono lo sport del bowling e migliorarono la produzione della birra praticata per la prima volta in Mesopotamia. Gli egiziani però non hanno inventato la birra. Questa finzione popolare secondo cui gli egiziani sarebbero stati i primi birrai deriva dal fatto che la birra egiziana somigliava più alla birra moderna che a quella mesopotamica.

La lavorazione del vetro, la metallurgia sia del bronzo che dell'oro e i mobili furono altri progressi della cultura egiziana e la loro arte e architettura sono famose in tutto il mondo per la precisione e la bellezza. L'igiene personale e l'aspetto erano molto apprezzati e gli egiziani si lavavano regolarmente, si profumavano con profumo e incenso e creavano cosmetici usati sia dagli uomini che dalle donne. La pratica della rasatura fu inventata dagli Egizi così come la parrucca e la spazzola per capelli. Nel 1600 aC l'orologio ad acqua era in uso in Egitto, così come il calendario. Alcuni hanno addirittura suggerito di comprendere il principio dell'elettricità, come evidenziato nella famosa incisione della Luce di Dendera sul muro del Tempio di Hathor a Dendera. Le immagini sul muro sono state interpretate da alcuni come rappresentanti una lampadina e figure che collegano detta lampadina ad una fonte di energia. Questa interpretazione, tuttavia, è stata ampiamente screditata dalla comunità accademica.

Nella vita quotidiana, gli egiziani sembrano poco diversi dalle altre culture antiche. Come gli abitanti della Mesopotamia, dell’India, della Cina e della Grecia, vivevano per lo più in case modeste, allevavano famiglie e si godevano il tempo libero. Una differenza significativa tra la cultura egiziana e quella di altri paesi, tuttavia, era che gli egiziani credevano che la terra fosse intimamente legata alla loro salvezza personale e avevano una profonda paura di morire oltre i confini dell'Egitto. Coloro che servivano il loro paese nell'esercito, o coloro che viaggiavano per guadagnarsi da vivere, provvidero affinché i loro corpi fossero restituiti in Egitto nel caso fossero stati uccisi. Si pensava che la terra fertile e oscura del delta del fiume Nilo fosse l'unica area santificata dagli dei per la rinascita dell'anima nell'aldilà ed essere sepolti altrove significava essere condannati alla non esistenza.

A causa di questa devozione alla patria, gli egiziani non erano grandi viaggiatori per il mondo e non c'è nessun "Erodoto egiziano" che abbia lasciato impressioni del mondo antico oltre i confini egiziani. Anche nei negoziati e nei trattati con altri paesi, la preferenza egiziana per la permanenza in Egitto è stata dominante. Lo storico Nardo scrive: "Sebbene Amenofi III avesse con gioia aggiunto due principesse Mitanni al suo harem, si rifiutò di mandare una principessa egiziana al sovrano di Mitanni, perché "da tempo immemorabile una figlia reale dall'Egitto non è stata data a nessuno. ' Ciò non è solo espressione del sentimento di superiorità degli egiziani sugli stranieri, ma allo stesso tempo è indice della sollecitudine accordata alle parenti donne, che non potevano essere disturbate dal vivere tra i "barbari".

Inoltre, entro i confini del paese le persone non si allontanavano molto dal luogo di nascita e la maggior parte, tranne che in tempi di guerra, carestia o altri sconvolgimenti, viveva e moriva nello stesso luogo. Poiché si credeva che la propria vita ultraterrena sarebbe stata una continuazione del proprio presente (solo meglio in quanto non esistevano malattie, delusioni o, ovviamente, morte), il luogo in cui si trascorreva la propria vita avrebbe costituito il proprio paesaggio eterno. Il cortile, l'albero e il ruscello che si vedevano ogni giorno fuori dalla finestra sarebbero stati replicati esattamente nell'aldilà. Stando così le cose, gli egiziani furono incoraggiati a rejoice e ad apprezzare profondamente l'ambiente circostante e a vivere con gratitudine entro i propri mezzi. Il concetto di ma'at (armonia ed equilibrio) governava la cultura egiziana e, sia di classe superiore che inferiore, gli egiziani si sforzavano di vivere in pace con l'ambiente circostante e tra loro.

Tra le classi inferiori, le case erano costruite con mattoni di fango cotti al sole. Quanto più ricco è un cittadino, tanto più densa è la casa; le persone più ricche avevano case costruite con un doppio strato, o più, di mattoni mentre le case delle persone più povere erano larghe solo un mattone. Il legno era scarso e veniva utilizzato solo per porte e davanzali (di nuovo, nelle case più ricche) e il tetto era considerato un'altra stanza della casa dove si tenevano regolarmente le riunioni poiché l'interno delle case era spesso scarsamente illuminato.

L'abbigliamento era di lino semplice, non tinto, con gli uomini che indossavano una gonna al ginocchio (o perizoma) e le donne con abiti o vesti leggeri lunghi fino alle caviglie che nascondevano o esponevano il seno a seconda della moda in un momento particolare. Sembrerebbe che il livello di spogliazione di una donna, tuttavia, fosse indicativo del suo status sociale in gran parte della storia egiziana. Ballerine, musiciste, servitrici e schiave vengono regolarmente mostrate nude o quasi nude mentre una padrona di casa è completamente vestita, anche in quei periodi in cui il seno scoperto era una dichiarazione di moda.

Anche così, le donne erano libere di vestirsi come volevano e non c'è mai stato un divieto, in nessun momento della storia egiziana, sulla moda femminile. Il seno scoperto di una donna era considerato una scelta naturale, normale, di moda e non era in alcun modo ritenuto immodesto o provocatorio. Era chiaro che la dea Iside aveva dato pari diritti sia agli uomini che alle donne e, quindi, gli uomini non avevano il diritto di dettare come una donna, anche la propria moglie, dovesse vestirsi. I bambini indossavano pochi o nessun vestito fino alla pubertà.

I matrimoni non venivano organizzati tra le classi inferiori e sembra che non ci fosse alcuna cerimonia nuziale formale. Un uomo portava doni alla casa della sua futura sposa e, se i doni venivano accettati, lei si stabiliva con lui. L'età media della sposa era di 13 anni e quella dello sposo di 18-21 anni. Verrebbe stipulato un contratto di ripartizione dei beni di un uomo alla moglie e ai figli e questa assegnazione non poteva essere annullata se non per motivi di adulterio (definito come rapporto sessuale con una donna sposata, non con un uomo sposato). Le donne egiziane potevano possedere terre, case, gestire attività commerciali e presiedere ai templi e potevano persino essere faraoni (come nell'esempio della regina Hatshepsut, 1479-1458 a.C.) o, prima, della regina Sobeknofru, circa 1767-1759 a.C.).

Lo storico Thompson scrive: "L'Egitto trattava le sue donne meglio di qualsiasi altra grande civiltà del mondo antico. Gli egiziani credevano che la gioia e la felicità fossero obiettivi legittimi della vita e consideravano la casa e la famiglia la principale fonte di gioia”. A causa di questa convinzione, le donne godevano di un prestigio più elevato in Egitto che in qualsiasi altra cultura del mondo antico.

Mentre l'uomo era considerato il capo della casa, la donna era il capo della casa. Allevò i figli di entrambi i sessi finché, all'età di quattro o cinque anni, i ragazzi furono presi sotto la cura e la tutela dei loro padri per imparare la loro professione (o frequentare la scuola se la professione del padre era quella di scriba, prete o medico). ). Le ragazze rimanevano sotto la cura delle madri, imparando a gestire la casa, fino al matrimonio. Le donne potevano anche essere scribi, preti o dottori, ma questo era insolito perché l'istruzione era costosa e la tradizione voleva che fosse il figlio a seguire la professione del padre, non la figlia. Il matrimonio era la condizione comune degli egiziani dopo la pubertà e un uomo o una donna single erano considerati anormali.

Le classi più elevate, o nobiltà, vivevano in case più ornate con maggiore ricchezza materiale, ma sembra che seguissero gli stessi precetti di quelle inferiori nella gerarchia sociale. A tutti gli egiziani piaceva giocare, come il gioco del Senet (un gioco da tavolo popolare fin dal periodo pre-dinastico, circa 5500-3150 a.C.), ma solo quelli abbienti potevano permettersi un tavolo da gioco di qualità. Tuttavia, ciò non sembra impedire alle persone più povere di partecipare al gioco; giocavano semplicemente con un set meno elaborato.

Guardare incontri e gare di wrestling e impegnarsi in altri eventi sportivi, come la caccia, il tiro con l'arco e la vela, erano popolari tra la nobiltà e l'alta borghesia ma, ancora una volta, erano apprezzati da tutti gli egiziani nella misura in cui potevano permetterselo (ad eccezione di grandi caccia agli animali che era l'unica provenienza del sovrano e di quelli da lui designati). Festeggiare nei banchetti era un'attività ricreativa solo per le classi superiori, sebbene le classi inferiori potessero divertirsi in modo simile (anche se meno sontuoso) nelle numerose feste religiose che si tenevano durante tutto l'anno.

Il nuoto e il canottaggio erano estremamente popolari tra tutte le classi. Lo scrittore romano Seneca osservò gli egiziani comuni mentre praticavano sport sul fiume Nilo e descrisse la scena: "La gente si imbarca su piccole imbarcazioni, due per barca, e una rema mentre l'altra tira fuori l'acqua. Poi vengono violentemente sballottati nelle rapide impetuose. Alla fine raggiungono i canali più stretti... e, trascinati da tutta la forza del fiume, controllano con la mano la barca che scorre impetuosa e si tuffano a testa in giù tra il grande terrore degli astanti. Si direbbe con dolore che ormai fossero annegati e travolti da tanta massa d'acqua, quando, lontani dal luogo dove caddero, si lanciano come da una catapulta, sempre in navigazione, e l'onda calante non li sommerge, ma trasporta li su acque calme."

Il nuoto era una parte importante della cultura egiziana e ai bambini veniva insegnato a nuotare quando erano molto piccoli. sports acquatici giocavano un ruolo significativo nell'intrattenimento egiziano poiché il fiume Nilo era un aspetto importante della loro vita quotidiana. Sembra che fosse molto popolare lo sport delle giostre acquatiche, in cui due piccole imbarcazioni, ciascuna con uno o due rematori e un giostratore, combattevano tra loro. Il vogatore (o i rematori) nella barca cercava di manovrare strategicamente mentre il combattente cercava di buttare giù il suo avversario dall'imbarcazione. A loro piacevano anche i giochi che non avevano nulla a che fare con il fiume, che erano simili ai moderni giochi di cattura e pallamano.

I giardini e i semplici ornamenti domestici erano molto apprezzati dagli egiziani. Un orto domestico era importante per il sostentamento, ma dava anche il piacere di prendersi cura del proprio raccolto. I lavoratori nei campi non lavoravano mai il proprio raccolto e quindi il loro orto individuale era un luogo di orgoglio nel produrre qualcosa di proprio, coltivato dalla propria terra. Questo suolo, ancora una volta, sarebbe stato la loro dimora eterna dopo che avessero lasciato i loro corpi e quindi sarebbe stato molto apprezzato. Un'iscrizione tombale del 1400 a.C. recita: "Possa io camminare ogni giorno sulle rive dell'acqua, possa la mia anima riposare sui rami degli alberi che ho piantato, possa io rinfrescarmi all'ombra del mio sicomoro" in riferimento all'eterno aspetto dell'ambiente quotidiano di ogni egiziano. Dopo la morte, si potrebbe ancora godere del proprio particolare sicomoro, della propria passeggiata quotidiana vicino all'acqua, in una terra eterna di pace concessa agli egiziani dagli dei che veneravano con gratitudine. [Enciclopedia della storia antica].

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CHI SIAMO: Prima del nostro pensionamento viaggiavamo in Europa orientale e Asia centrale diverse volte all'anno alla ricerca di pietre preziose e gioielli antichi dai centri di produzione e taglio di pietre preziose più prolifici del mondo. La maggior parte degli articoli che offriamo provengono da acquisizioni effettuate in questi anni nell'Europa orientale, in India e nel Levante (Mediterraneo orientale/Vicino Oriente) da varie istituzioni e rivenditori. Gran parte di ciò che generiamo su Etsy, Amazon ed Ebay va a sostenere istituzioni meritevoli in Europa e Asia legate all'antropologia e all'archeologia. Sebbene disponiamo di una collezione di monete antiche che ammonta a decine di migliaia, i nostri interessi principali sono i gioielli e le pietre preziose antichi/antichi, un riflesso del nostro background accademico.

Anche se forse difficili da trovare negli Stati Uniti, nell'Europa orientale e nell'Asia centrale le pietre preziose antiche vengono comunemente smontate da vecchie montature rotte, l'oro viene riutilizzato, le pietre preziose vengono ritagliate e ripristinate. Prima che queste splendide pietre preziose antiche vengano ritagliate, cerchiamo di acquisirne il meglio nel loro stato originale, antico e rifinito a mano: la maggior parte di esse è stata originariamente realizzata un secolo o più fa. Riteniamo che valga la pena proteggere e preservare l'opera creata da questi maestri artigiani scomparsi da tempo piuttosto che distruggere questo patrimonio di pietre preziose antiche ritagliando l'opera originale dall'esistenza. Che preservando il loro lavoro, in un certo senso, stiamo preservando le loro vite e l’eredità che hanno lasciato ai tempi moderni. È molto meglio apprezzare la loro arte piuttosto che distruggerla con tagli moderni.

Non tutti sono d'accordo: il 95% o più delle pietre preziose antiche che arrivano in questi mercati vengono ritagliate e l'eredità del passato è andata perduta. Ma se sei d'accordo con noi sul fatto che vale la pena proteggere il passato e che le vite passate e i prodotti di quelle vite contano ancora oggi, prendi in considerazione l'acquisto di una pietra preziosa naturale antica, tagliata a mano, piuttosto che una delle pietre preziose tagliate a macchina prodotte in serie (spesso sintetiche). o “prodotte in laboratorio”) pietre preziose che dominano il mercato oggi. Possiamo incastonare la maggior parte delle pietre preziose antiche che acquisti da noi nella tua scelta di stili e metalli che vanno dagli anelli ai pendenti, agli orecchini e ai braccialetti; in argento sterling, oro massiccio 14kt e riempimento in oro 14kt. Saremo lieti di fornirti un certificato/garanzia di autenticità per qualsiasi articolo acquistato da noi. Risponderò sempre a ogni richiesta tramite e-mail o messaggio eBay, quindi non esitate a scrivere.