Civilisation avant la Grèce et Rome par HWF Saggs.

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DESCRIPTION: Relié avec jaquette : 322 pages. Éditeur : Yale University Press; (1989). Pendant de nombreux siècles, il a été admis que la civilisation avait commencé avec les Grecs et les Romains. Cependant, au cours des deux cents dernières années, les découvertes archéologiques en Égypte, en Mésopotamie, en Crète, en Syrie, en Anatolie, en Iran et dans la vallée de l'Indus ont révélé que de riches cultures existaient dans ces régions environ deux mille ans avant l'ère gréco-romaine. Dans cet ouvrage fascinant, HWF Saggs présente une vaste étude des réalisations les plus remarquables de ces sociétés, montrant à quel point les peuples anciens du Proche et du Moyen-Orient ont influencé les modèles de notre vie quotidienne.

Saggs discute de l'invention de l'écriture, en la retraçant depuis les premiers pictogrammes (conçus pour la comptabilité) jusqu'à l'alphabet phénicien, en passant par le cours de l'alphabet grec et de tous les alphabets européens. Il étudie les programmes, les méthodes d'enseignement et les valeurs des écoles dont les scribes sont diplômés. Analysant les dispositions de certains codes de droit, il illustre le fonctionnement du droit international et le commerce international qu'il a rendu possible.

Saggs met en évidence la manière créative dont ces peuples anciens utilisaient leurs ressources naturelles, décrivant les vastes œuvres en pierre créées par les Égyptiens, le développement de la technologie du bronze et du fer et l'introduction de plantes utiles dans les régions en dehors de leur habitat naturel. Dans des chapitres sur les mathématiques, l'astronomie et la médecine, il propose des explications intéressantes sur la manière dont les calculs modernes du temps dérivent du monde antique, sur la manière dont les Égyptiens pratiquaient la chirurgie scientifique et sur la manière dont les Babyloniens utilisaient l'algèbre. Le livre se termine par une discussion de la religion ancienne, montrant son évolution depuis les formes les plus primitives vers le monothéisme.

CONDITION: TRÈS BIEN. Non lu/partiellement lu ou simplement feuilleté couverture rigide avec jaquette. Université de Yale (1989) 322 pages. L’intérieur du livre est impeccable ; pages propres, nettes, non mutilées, bien reliées et non marquées SAUF que le propriétaire d'origine a gravé son nom ("de la bibliothèque de...") dans le coin inférieur de la première page libre du livre (la première, vierge, non imprimée page du livre). Par « en relief », j'entends imprimer un sceau dans le livre, comme les sceaux de notaire à l'ancienne, marquant ainsi la page. Sinon l'intérieur du livre est sans défaut. Bien que clairement non lu, je suppose, sur la base des preuves, que le propriétaire d'origine a feuilleté les 20 à 30 premières pages du livre, peut-être même lu les 20 à 30 premières pages (mais avec une main extrêmement légère), mais clairement le livre n'est pas lu dans le sens où il n'a jamais été lu « d'un bout à l'autre ». De l'extérieur, la jaquette et les couvertures en tissu sont impeccables, sauf que si vous « captez » la lumière en tenant le livre dans la bonne orientation afin que la lumière se reflète sur la jaquette, vous pouvez voir ce qui ressemble à des « marques » de tasse à café sur les deux faces. et le côté arrière de la jaquette, c'est-à-dire que la jaquette est ondulée avec une forme à peu près circulaire. En d'autres termes, même s'il n'y a pas de taches, on dirait que quelqu'un a posé une tasse remplie d'une boisson chaude sur la jaquette, et donc la jaquette a une « ondulation » circulaire, à la fois sur la face avant et sur la face arrière. . Je m'empresse cependant d'ajouter que si vous enlevez la jaquette pour inspecter les housses en tissu, elles sont absolument sans défaut. À l'exception du sceau en relief du propriétaire d'origine sur la première page gratuite, l'état général du livre n'est pas très éloigné de ce qui pourrait autrement passer pour du « neuf » stock provenant d'une librairie ouverte (telle que Barnes & Noble ou B. Dalton, par exemple), dans lequel les clients sont autorisés à parcourir les stocks ouverts (et à boire des boissons chaudes), et donc autrement, les livres « nouveaux » présentent souvent un peu d'usure en matière de manipulation/d'étagère/de navigation et/ou de défauts cosmétiques superficiels. Satisfaction garantie sans condition. En inventaire, prêt à livrer. Aucune déception, aucune excuse. EMBALLAGE LOURDEMENT REMBOURRÉ ET SANS DOMMAGE ! Vente en ligne de livres d'histoire ancienne rares et épuisés depuis 1997. Nous acceptons les retours pour quelque raison que ce soit dans les 30 jours ! #2019L.

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AVIS DES ÉDITEURS:

AVIS: Le professeur Henry WF Saggs est professeur émérite de langues sémitiques à l'University College de Cardiff et auteur de nombreux livres, dont « Civilisation avant la Grèce et Rome » (1989), « La puissance qui était l'Assyrie » (1984) et « La grandeur c’était Babylone » (1962). Le contenu/les titres des chapitres incluent : 1) Repousser les frontières. 2) Cités-États et royaumes. 3) Pyramides et Ziggourats. 4) Écriture. 5) Éducation. 6) Vivre dans les villes. 7) Commerce. 8) Loi. 9) La fraternité des Nations. 10) Ressources naturelles. 11) Médecine. 12) Religion ancienne.

AVIS: Dans cet ouvrage fascinant, HWF Saggs présente une vaste étude des plus grandes réalisations des civilisations anciennes du Proche et du Moyen-Orient - de l'alphabet phénicien aux mathématiques, à l'astronomie, à la médecine, à la religion et au droit international - et montre comment leur influence se fait encore sentir aujourd'hui.

AVIS: Ce vaste ouvrage examine les réalisations les plus remarquables des peuples préclassiques du monde. S’appuyant sur des découvertes archéologiques en Égypte, en Mésopotamie, en Crète, en Syrie, en Anatolie, en Iran et dans la vallée de l’Indus, l’auteur montre combien l’infrastructure des civilisations gréco-romaines tardives et européennes ultérieures doit aux peuples du Proche et du Moyen-Orient.

Le texte met en valeur la maîtrise des matériaux parvenue à ces peuples, depuis les vastes œuvres de pierre créées par les Égyptiens jusqu'au développement de la technologie du bronze et du fer et à l'introduction de plantes utiles. Un dernier chapitre sur la religion explique comment, à côté de nombreuses croyances et pratiques superstitieuses, il y avait un effort vers des valeurs et des éléments éternels qui préfiguraient le christianisme.

AVIS: Henry William Frederick Saggs était un classique et orientaliste anglais. Après avoir étudié la théologie au King's College de Londres, Skaggs a servi dans la Fleet Air Arm pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il fréquente la School of Oriental and African Studies de Londres, où il étudie l'assyriologie auprès de Sidney Smith et obtient son doctorat. en 1953. Saggs a enseigné à l'Université de Bagdad et à l'Université de Mossoul avant de devenir titulaire de la chaire de langues sémitiques à l'University College de Cardiff, où il a servi de 1966 jusqu'à sa retraite en 1983.

Table des matières:

Repousser les frontières.

Cités-États et royaumes.

Pyramides et Ziggourats.

En écrivant.

Éducation.

Vivre dans les villes.

Commerce.

Loi.

La Fraternité des Nations.

Ressources naturelles.

Mathématiques et astronomie.

Médecine.

Religion ancienne.

AVIS PROFESSIONNELS:

AVIS: Publiée pour la première fois à Londres en 1988, cette étude présente les cultures prédominantes du Proche-Orient ancien (babylonienne, assyrienne, égyptienne, palestinienne, sumérienne, médée/persane, hittite et hourrite, et vallée de l'Indus). Alors que les fouilles se poursuivent sur les sites de ces premières sociétés, leurs annales ont besoin d'être révisées fréquemment, ce que propose ce livre. Saggs a le don de rassembler les détails les plus révélateurs du fouillis de données culturelles et de les présenter de telle manière que nous voyons véritablement chaque culture telle qu'elle était à son apogée et son héritage pour le monde. Le développement interculturel de l'écriture est particulièrement instructif. Il s’agit là d’une image précise et vivante d’un domaine généralement négligé par les éducateurs occidentaux.

AVIS: Dans cet ouvrage fascinant, HWF Saggs présente une vaste étude des plus grandes réalisations des civilisations anciennes du Proche et du Moyen-Orient, de l'alphabet phénicien aux mathématiques, à l'astronomie, à la médecine, à la religion et au droit international ; et montre à quel point leur influence se fait encore sentir aujourd'hui. Informatif et très lisible.

AVIS: Un livre impressionnant et agréable. Donne un aperçu complet des premières civilisations du Moyen-Orient, ainsi qu'un aperçu fascinant de la façon dont nous avons acquis notre connaissance de l'Égypte ancienne, de Babylone, de l'Assyrie et de leurs voisins. L'écriture est gracieuse, avec parfois un humour sec, et remarquable par la clarté avec laquelle des processus compliqués sont expliqués. C'est très réussi.

AVIS: Ce livre vivant et faisant autorité donne au lecteur général et à l'étudiant une introduction à la plupart des premières civilisations du Proche-Orient ancien et de la Méditerranée orientale.

AVIS: Saggs discute de l'invention de l'écriture, en la retraçant depuis les premiers pictogrammes (conçus pour la comptabilité) jusqu'à l'alphabet phénicien, source de l'alphabet grec et de tous les alphabets européens.

AVIS: Discute de l'invention de l'écriture, du commerce, de la technologie du bronze et du fer, des mathématiques, de l'astronomie, de la médecine et bien plus encore des civilisations anciennes.

AVIS: Une introduction aux premières civilisations du Proche-Orient ancien et de la Méditerranée orientale.

AVIS DES LECTEURS:

AVIS: Dans ce livre, HWF Saggs fait un excellent travail en expliquant les étapes clés sur le chemin de la civilisation. Par exemple, pourquoi a-t-il commencé en Mésopotamie ? Quelle combinaison de facteurs essentiels a fait que l'endroit où le feu a été allumé ? La réponse semble être le climat, l’eau et la croissance démographique.

Le sud de la Mésopotamie ne reçoit pas suffisamment de pluie pour soutenir l’agriculture et dépendait donc de l’eau des rivières, mais à un moment donné, la quantité de terres naturellement irriguées ne pouvait plus subvenir aux besoins de toute sa population. Dans d’autres endroits, la guerre ou la migration auraient réduit les effectifs, mais ici nous pouvons raisonnablement supposer que la pression en faveur du changement s’est développée pendant la période d’Ubaid. Saggs écrit :

"... la valeur de l'effort communal en matière d'irrigation était évidente pour tous, et à mesure que la maîtrise de la technologie d'irrigation progressait, des travaux à plus grande échelle pourraient être tentés, mais ceux-ci nécessiteraient des populations plus grandes qu'un seul village. Si plusieurs villages se regroupaient en une structure sociale plus large dans un tel but, d'autres avantages économiques et politiques apparaîtraient, tels que des opportunités accrues de spécialisation et un plus grand pouvoir de négociation avec d'autres groupes ; et les avantages inhérents à la croissance de la taille des communautés deviendraient évidents, générant une pression en faveur du développement des villes.

C’est une réponse logique et simple. Derrière cela, des générations d’érudits ont soigneusement passé au crible les preuves historiques et combiné les découvertes de plusieurs disciplines pour arriver au scénario le plus probable. Bien entendu, le processus se poursuit aujourd’hui et est toujours sujet à de nouvelles révisions. Saggs fournit les explications les plus probables pour un certain nombre de progrès, organisés par sujet plutôt que chronologiquement ou par civilisations individuelles.

Le livre contient des chapitres sur la construction monumentale, l'écriture, l'éducation, la vie urbaine, le commerce, le droit, les relations internationales, les mathématiques et l'astronomie, ainsi que la religion. Grâce à eux, le lecteur peut apprécier les progrès durement acquis qui ont finalement conduit à la création du monde moderne.

Le chapitre sur la construction monumentale montre que le facteur le plus important dans la construction des pyramides n'était pas le travail mais l'organisation. Les ouvriers semblent avoir été avant tout des libres plutôt que des esclaves, dont certains travaillaient toute l'année, comme les tailleurs de pierre. La plupart d'entre eux, jusqu'à 100 000 à la fois, avaient un emploi saisonnier, travaillant seulement environ trois mois par an en fonction de la crue du Nil et des semailles et des récoltes.

Saggs fait quelques calculs rapides basés sur le nombre de travailleurs et les estimations du temps nécessaire pour placer les énormes blocs de pierre et conclut que la plupart des pyramides auraient pu être achevées en six ans environ. La Mésopotamie a également construit des monuments à grande échelle, mais jamais à la même hauteur et à la même largeur que l'Égypte, et comme elle n'avait pas facilement accès à de grandes quantités de pierre, elle a utilisé des briques de terre crue.

Les grandes structures nécessitaient un entretien constant car, au fil du temps, les pluies torrentielles occasionnelles permettaient à l'eau de pénétrer à l'intérieur et de commencer à les éroder, et les anciens voyageurs ont commenté avoir vu des ziggourats, des tours et des murs de la ville penchés. Finalement, ceux-ci ont dû être abandonnés et tout ce que nous voyons aujourd’hui, ce sont des restes rabougris.

Saggs fait un excellent travail en expliquant la création et la diffusion de l'écriture, des pictogrammes aux représentations abstraites de mots, de syllabes et de sons individuels. Il fournit également une explication claire de la manière dont ils ont été déchiffrés des milliers d’années plus tard, en attribuant le mérite aux brillants érudits de toute l’Europe qui en étaient responsables.

Comme pour la pierre de Rosette, la plupart des découvertes reposaient sur la découverte d’œuvres écrites en plusieurs langues, qui pouvaient être utilisées pour traduire minutieusement les symboles d’une langue connue dans ceux d’une langue inconnue. De plus, comme la langue est plus qu'un simple vocabulaire, elle nécessite en outre de travailler sur tous les autres éléments grammaticaux, tels que les déclinaisons et les formes tendues.

Cela était particulièrement impressionnant dans le cas du sumérien, la langue ur du premier cunéiforme, car il s'agissait d'un isolat, sans aucune langue apparentée connue pour aider à donner des indices. L'écriture cunéiforme a été utilisée pendant environ trois mille ans et adaptée pour être utilisée dans des dizaines de langues. Aujourd'hui, les chercheurs peuvent lire la plupart d'entre elles, à tel point que les traductions fournies par Saggs dans ce livre sont aussi claires et faciles à suivre que les traductions de langues modernes. .

Les premières civilisations ont développé des systèmes très sophistiqués pour gérer leurs sociétés de plus en plus complexes. Des corps de lois écrites permettaient aux juges de donner des interprétations cohérentes dans les affaires juridiques, facilitant ainsi la création de réseaux commerciaux s'étendant sur des milliers de kilomètres.

Le lapis-lazuli, par exemple, était très prisé, mais sa seule source connue se trouvait au cœur de ce qui est aujourd'hui l'Afghanistan ; et pourtant on le retrouve jusqu'en Egypte et même en Crète. Les commerçants étrangers ne devaient pas être inquiétés, et s'ils étaient volés ou assassinés et que les coupables ne pouvaient pas être retrouvés, la ville la plus proche était tenue de réparer les pertes.

Les rois envoyaient des diplomates dans d'autres pays et communiquaient fréquemment entre eux (souvent en akkadien, la lingua franca des relations internationales, tout comme le français l'était jusqu'à récemment en Europe, même si ce n'était pas une langue parlée dans la plupart des pays). Ils ont organisé le mariage de leurs fils et filles pour aider à sceller des alliances et se sont envoyés des cadeaux pour entretenir des relations cordiales.

L’étude de la médecine a commencé avec de brillantes observations et des progrès considérables, puis s’est figée en dogme sacré, empêchant de nouveaux progrès. En conséquence, la médecine dans le monde antique était un mélange de techniques pratiques efficaces, telles que la consolidation des os et l'utilisation d'herbes bénéfiques, superposées à une énorme quantité de hokum sous forme de sorts, de charmes et de divination. Plus tard, en Europe, une situation similaire se produira lorsque les écrits de Galien et d’Hippocrate deviendront si profondément enracinés que les observations réelles seront rejetées si elles ne sont pas d’accord avec les maîtres.

L'auteur fait un bon travail en expliquant les techniques mathématiques étonnamment complexes utilisées, y compris un fascinant didacticiel de plusieurs pages sur les anciennes multiplications et divisions dans des systèmes qui n'avaient pas de zéro pour servir d'espace réservé et qui utilisaient à la place un système compliqué mais ingénieux de factorisation des nombres pour arriver à la bonne réponse. J'ai été tellement impressionné que j'ai lu la section deux fois, puis j'ai créé quelques exemples de problèmes à résoudre par moi-même.

L'astronomie était importante pour les civilisations naissantes afin de synchroniser leurs cycles de culture. Leurs observations leur ont permis de suivre la longueur de l’année avec une grande précision et, dès le plus jeune âge, de prédire les éclipses. Saggs fait également un point intéressant sur la façon dont les calendriers anciens exercent encore une influence de nos jours.

Un calendrier purement lunaire peut convenir aux peuples qui sont encore au stade agricole nomade, et presque tous les peuples primitifs ont commencé avec un calendrier lunaire, qui est parfois conservé avec ténacité même lorsque les conditions changeantes le rendent inadapté. Les musulmans utilisent toujours un tel calendrier sans modification, tandis que le judaïsme conserve les mois lunaires dans son année autrement solaire.

Le christianisme utilise, à côté du calendrier solaire par lequel Noël est fixé, un ancien calendrier lunaire pour calculer la date de Pâques et les fêtes liées de la Septuagésime à la Trinité. Cet élément lunaire dans les trois grandes religions monothéistes reflète l’origine nomade de leur première source, la religion israélite.

Le livre se termine par une discussion sur la religion. Les croyances polythéistes du monde antique ont un sens lorsqu’elles sont considérées comme le résultat des premières tentatives humaines de comprendre le numineux. Au départ, les dieux semblent avoir été des abstractions ; l'esprit du fleuve était simplement le fleuve, sans traits anthropomorphes. Plus tard, ils sont devenus personnifiés et, dans une tournure théologique intéressante, les abstractions antérieures ont été transformées en maux que les nouveaux dieux héros ont dû vaincre afin de préparer le monde des humains.

Un écho de ceci peut être vu dans la Grèce antique, où Saturne et les Titans ont été vaincus par Zeus et les jeunes dieux pour inaugurer l’ère de l’homme. Des panthéons ont commencé à se former, et même si la plupart des villes et des rois avaient leurs divinités protectrices, une fois les sacrifices humains éliminés, les religions polythéistes étaient bien plus tolérantes et sympathiques que les monothéismes ultérieurs, avec leurs multiples croyances uniques et toute la misère qui en a résulté. d'eux.

"Civilisation avant la Grèce et Rome" est bien écrit, avec un style engageant et non académique. En tant qu'introduction générale aux civilisations anciennes, il constitue cependant un bon point de départ qui permet de définir les environnements qui ont permis à la Grèce et à Rome de s'élever et de prospérer.

AVIS: Ce livre a répondu à toutes mes questions sur l'origine de la civilisation et m'a inspiré à élargir mes études. Ce livre couvre tous les sujets, du commerce à la religion en passant par les origines de la classe dirigeante. J'ai surligné et souligné chaque page de ce livre et je le garderai sur mon bureau pour pouvoir me référer à ces pages et cartes au fur et à mesure que je lirai plus en profondeur les civilisations individuelles, le commerce ancien et les religions anciennes.

J'apprends tout au long de ma vie et j'ai lu de nombreux textes sur différents sujets et très peu m'ont donné une éducation aussi complète sur un sujet. Je commande actuellement sur Amazon des livres sur des sujets individuels abordés dans ce livre et j'utiliserai ce livre comme guide pour mon étude. Je vais également chercher d'autres livres de HWF Saggs, car s'il peut écrire cela de manière claire et concise sur ce sujet complexe, je suis sûr que tout ce qu'il explorera sera tout aussi intéressant.

Ne prenez pas ce livre en pensant que vous pourrez le lâcher pour le reste de votre vie. Je prévois que cela restera longtemps sur mon bureau alors que j'explore les origines des civilisations et de la religion. Vraiment un bon livre et une lecture intéressante. J'ai hâte de parcourir à nouveau ses pages pour y redécouvrir des choses.

AVIS: Même s'il est vrai qu'en raison de la vaste portée de ce travail, Saggs est incapable de fournir un traitement approfondi d'une civilisation en particulier, les sujets sur lesquels il se concentre, tels que l'écriture, l'éducation, etc. recevoir un traitement plus approfondi que ce qui serait possible dans un livre spécialisé dans une civilisation. Après tout, un aperçu des tendances générales du monde pré-grec est le but de cet ouvrage ; allez ailleurs pour un traitement plus détaillé de civilisations particulières (« Les Babyloniens » et « La puissance qu'était l'Assyrie » [qui sont d'ailleurs également par Saggs]) sont tous deux excellents).

Cet aperçu, Saggs s'en sort plutôt bien, dans un style engageant et facile à lire, il reconstruit le monde antique sujet par sujet et montre nos nombreuses dettes envers l'ancien monde pré-grec qui sont souvent négligées. Saggs est clairement un expert dans son domaine, mais ce livre est accessible même au débutant. En résumé, je recommande vivement ce livre. En fait, j'ai lu 3 livres de Saggs (celui-ci plus « Babyloniens » et « La puissance qui était l'Assyrie »), et je les recommande vivement tous. Saggs est tellement génial !!!

AVIS: Je ne suis pas un historien préclassique, donc je n'ai pas les connaissances nécessaires pour vraiment évaluer la qualité ou l'exactitude du travail de M. Saggs. Ce que je peux dire, c’est que pour quelqu’un qui n’a qu’une compréhension superficielle de l’époque, j’ai trouvé son livre extrêmement utile. Je l'ai lu d'un bout à l'autre et, ce faisant, j'ai acquis suffisamment de connaissances sur le sujet pour que, dans la mesure où je souhaite approfondir n'importe quel sujet plus en détail, j'ai maintenant un bon cadre de référence avec lequel commencer. De plus, la mise en page du livre, commençant par des antécédents généraux et l'histoire, puis passant à des sujets particuliers (commerce, écriture, médecine, religion, etc.) est également utile à l'individu recherchant plus d'informations sur un seul sujet. M. Saggs est extrêmement équilibré dans sa présentation de l'histoire de la période.

AVIS: Le titre résume assez bien la situation. Saggs nous raconte des choses auxquelles nous n'aurions jamais pensé autrement - il a des bribes d'informations sur l'évolution de la langue, la manière dont les différentes cultures du monde antique interagissaient... comment elles étaient étonnamment uniformes à bien des égards et différentes davantage. application plutôt que théorie.

Il fait du bon travail en démontrant l’histoire du droit et comment il aurait pu découler des codes de commerce. Il s'agit d'un travail de grande envergure qui cherche à éclairer notre compréhension des cultures anciennes et à accroître notre appréciation à leur égard. Il nous convainc que même s’ils étaient barbares à bien des égards, ils n’étaient pas des mannequins. Ils ont répondu aux exigences de leur époque de manière intelligente même si l'on connaît désormais les fausses pistes qu'ils ont souvent empruntées.

AVIS: Un tome instructif et vivant sur la civilisation ancienne, notamment l'Egypte, Israël et la Babylonie, mais avec quelques passages sur les Phéniciens, la Crète et la vallée de l'Indus. Il est organisé par sujet général – commerce, droit, religion – et non par zone ou chronologie. Les informations sont fascinantes. Saggs présente un monde dans lequel la chirurgie, les mathématiques supérieures, l’alphabétisation, la conscience de classe et d’autres forces « modernes » sont déjà en place.

Saggs semble connaître toutes les langues anciennes jamais parlées au Moyen-Orient, il dresse donc un tableau très vivant. Il y a des milliers d'années, les dirigeants envoyaient des ambassadeurs, les travailleurs se mettaient en grève, les citoyens intentaient des poursuites, les marchands faisaient du commerce et se trompaient les uns les autres, les enfants fréquentaient des écoles établies, les esclaves épousaient des citoyens libres, les scribes enquêtaient sur des systèmes mathématiques détaillés...

Peut-être le plus intéressant est que Saggs utilise la Bible comme source d’une manière intéressante. Il admet qu’elle est d’inspiration divine tout en soulignant son origine évidente dans la pensée humaine primitive. Un exemple intéressant est Hiram, qui a construit le temple de Saül. Dans 2 Rois, il est décrit comme un ouvrier du laiton ou du bronze. Mais dans 2 Chroniques, qui raconte les mêmes événements dans une perspective beaucoup plus tardive, Hiram est décrit comme un ouvrier du laiton et du fer, entre autres.

Ceci, dit Saggs, est dû au fait que les peuples ultérieurs qui ont écrit 2 Chroniques pensaient qu'un constructeur serait capable de travailler le fer, ils ont donc ajouté le « fait » ; alors que ceux qui ont écrit 2 Rois, qui ne connaissaient pas le fer, n'en ont pas parlé. Il existe de nombreuses informations intéressantes comme celle-ci, par exemple pourquoi les dieux des forgerons ont toujours été décrits comme boiteux (l'empoisonnement à l'arsenic a paralysé les anciens forgerons) ; La lutte de Jacob avec un « ange » était à l'origine l'histoire d'un personnage démoniaque qui ne laisserait pas les intrus franchir son pont ; Caïn et Abel représentent des peuples sédentaires, des agriculteurs, s'emparant des domaines des chasseurs ; et ainsi de suite. En somme, une introduction au sujet vraiment de premier ordre.

AVIS: Pas le livre le plus facile au monde à lire, mais très utile. Le format Saggs est inhabituel : parlons d'abord de droit, puis de médecine, puis de religion... Cela étant dit, il couvre beaucoup de sujets intéressants et apparaît comme un transmetteur de faits très compétent ainsi que comme un présentateur d'interprétations convaincantes.

J'ai apprécié la façon dont Saggs m'a rapproché des matériaux primaires sans me laisser me débrouiller seul, ainsi que sa délimitation claire entre ce qu'il percevait comme un matériau relativement indiscutable et celui auquel on peut attacher beaucoup moins de certitudes. Enfin, il m'a donné un aperçu de la richesse des archives archéologiques et des efforts déployés pour les comprendre. Dans l’ensemble, cela en vaut vraiment la peine.

AVIS: Dans ce livre, HWF Saggs nous montre les fondements de la civilisation. Facile à lire et à comprendre, c'est un bon aperçu de la vie au cours des trois mille ans entre 3 500 et 500 avant JC. Preuve de la Mésopotamie ; Egypte; Syrie et Palestine ; la vallée de l'Indus et la Crète sont réunies.

Un premier chapitre nous donne des informations sur la découverte de ces premières civilisations et sur les personnes qui ont déchiffré les écrits laissés derrière elles. Ensuite, chaque chapitre est consacré à un aspect différent de ce qui fait une société. Une utilisation abondante des sources nous montre le développement des villes, l’écriture, la technologie, l’agriculture, les lois, les mathématiques et la religion ; l'importance du commerce et la dérive des idées.

AVIS: Ce livre se concentre principalement sur la Mésopotamie et l'Égypte mais il y a quelques discussions sur la Crète, l'Assyrie, la vallée de l'Indus, etc. Saggs divise son récit en sections où il discute de la façon dont la civilisation est passée des sociétés de chasseurs-cueilleurs aux cités-États, de l'invention de l'écriture, de la vie urbaine, du développement des codes de droit, de la science, de la vision des anciens sur la religion et de la façon dont les différentes régions étaient la même chose et en quoi ils diffèrent. Cela inclut la façon dont la géographie d’une région a affecté la façon dont sa culture s’est développée et a changé et a parfois cessé de changer. Un livre très lisible que j'ai apprécié et une bonne introduction au sujet.

AVIS: L'auteur était professeur de langues sémitiques à l'Université du Pays de Galles. Il évoque les découvertes archéologiques faites à travers le Moyen-Orient au cours des derniers siècles qui révèlent de riches cultures florissantes deux mille ans avant l'ère gréco-romaine. Au lieu des guerres anciennes, il se concentre sur les pratiques religieuses anciennes et établit même le fait que le droit international a rendu le commerce international possible.

AVIS: C'est l'un des livres les plus intéressants que j'ai eu depuis longtemps. Merveilleusement écrit dans un langage courant pour la personne ordinaire, mais avec une connaissance et une couverture approfondies du sujet. Très révélateur des fondements de notre civilisation et exceptionnellement bien organisé pour des revisites constantes. Un livre que tous les Américains devraient être obligés de lire !

AVIS: Il s'agit d'un aperçu introductif des anciennes civilisations du Proche-Orient, organisé par thème. Il parle davantage de leur mode de vie que de leur histoire. La plupart des informations concernent les Mésopotamiens et les Égyptiens, bien que les Hittites, les Israélites et d’autres soient mentionnés. Si vous avez lu d’autres livres sur ces civilisations, vous n’y trouverez peut-être pas beaucoup de nouveautés. Mais cela semble être un excellent *premier* livre à lire.

AVIS: Très instructif. Bonne utilisation des textes anciens et des études connexes pour faire valoir ses arguments ; Je recommanderais certainement ce livre aux étudiants qui effectuent un projet de recherche ou un article, car c'est un bon point de départ pour leurs recherches. Saggs mérite d'être félicité pour un résumé réfléchi de son sujet.

AVIS: Le professeur Saggs fait un travail merveilleux en décrivant ce qui s'est passé avant que la Grèce et Rome ne deviennent dominantes dans le monde. Ce n'est certainement pas ce qu'on pourrait appeler un livre d'images, mais c'est une lecture terriblement intéressante.

AVIS: Éclairant. La quantité de preuves documentaires référencées avec profit est suffisante, à elle seule, pour que la lecture en vaille la peine.

AVIS: Excellent! Je l'ai lu, relu et je continue de le relire !

AVIS: Ce livre donne un aperçu très général des civilisations qui existaient dans l'ancien Proche-Orient avant le début de l'ère hellénique. Les cultures couvertes comprennent l’Égypte, la Sumérie, la Babylonie, l’Assyrie, la Phénicie, Israël, la Crète minoenne et d’autres. Comme c'est souvent le cas pour les livres qui tentent d'aborder un sujet très vaste, ce volume ne propose qu'une discussion générale des sujets qu'il aborde.

AVIS: Cinq stars ! Il est inhabituel pour un archéologue d’écrire une analyse aussi perspicace, aux multiples facettes et détaillée, de la vie des premières civilisations.

AVIS: Un excellent livre pour les étudiants qui étudient l'archéologie et l'histoire ancienne.

AVIS: Excellent aperçu de la façon dont les civilisations se sont développées.

AVIS: Très complet. Un indispensable.

AVIS: Civilisation du Proche et Moyen-Orient, de l'alphabet phénicien aux mathématiques, astronomie, médecine, religion et droit international. Excellent!

CONTEXTE SUPPLÉMENTAIRE:

L'ÂGE DU BRONZE:

Civilisation minoenne de l'âge du bronze: La civilisation minoenne a prospéré à l'âge du bronze moyen sur l'île de Crète située dans l'est de la Méditerranée, d'environ 2000 avant JC jusqu'à environ 1500 avant JC. Les Minoens ont apporté une contribution significative au développement de la civilisation de l’Europe occidentale telle qu’on la connaît aujourd’hui. Ceci a été réalisé grâce à leur art et à leur architecture uniques et à la diffusion de leurs idées au contact d'autres cultures à travers la mer Égée. Des complexes de palais ressemblant à des labyrinthes, des fresques vives représentant des scènes telles que des sauts de taureaux et des processions, de beaux bijoux en or, d'élégants vases en pierre et des poteries aux décorations vibrantes de la vie marine sont autant de caractéristiques particulières de la Crète minoenne.

L'archéologue Sir Arthur Evans a été alerté pour la première fois de la présence possible d'une ancienne civilisation en Crète par le fait que d'anciennes pierres de sceau sculptées étaient portées comme amulettes par les Crétois indigènes au début du 20e siècle. En fouillant à Knossos de 1900 à 1905, Evans a découvert de vastes ruines qui ont confirmé à la fois les récits littéraires et mythologiques des anciens récits. Ces récits anciens ont enregistré l'existence antérieure d'une culture crétoise sophistiquée et le site possible du labyrinthe légendaire et du palais du roi Minos. C'est Evans qui a inventé le terme Minoen en référence à ce roi légendaire de l'âge du bronze.

Evans voyant ce qu'il croyait être la croissance et le déclin d'une culture unifiée en Crète a divisé l'âge du bronze de l'île en trois phases distinctes largement basées sur différents styles de poterie. Le premier âge du bronze minoen s'étend d'environ 3000 à 2100 avant JC. Cela a été suivi par l'âge du bronze moyen minoen qui s'est étendu d'environ 2100 à 1600 avant JC. Le dernier était l'âge du bronze minoen supérieur, d'environ 1600 à 1100 avant JC. Ces phases ont ensuite été affinées en ajoutant des sous-phases numérotées à chaque groupe, telles que « MM II » (Âge du bronze minoen moyen II).

Les techniques de datation au radiocarbone et d’étalonnage des cernes d’arbre ont permis d’affiner davantage les dates. Ces affinements montrent que l'âge du bronze ancien a commencé dès environ 3 500 avant JC plutôt que 3 000 avant JC. Les améliorations indiquent également que l'âge du bronze tardif a commencé vers 1 700 avant JC plutôt que vers 1 600 avant JC. Une alternative à cette série de divisions se concentre plutôt sur les événements qui se produisent dans et autour des principaux « palais » minoens. Cette division comporte quatre périodes. La première est la période prépalatiale qui s’étend d’environ 3000 avant JC jusqu’à quelque part entre 2000 et 1900 avant JC. La période protopalatiale reprend ensuite vers 2000 ou 1900 avant JC et s'étend jusqu'à 1700 avant JC. La période néopalatiale s'étend d'environ 1700 avant JC jusqu'à quelque part entre 1470 et 1450 avant JC. Enfin, le Postpalatial reprend là où la période néopalatiale s'est arrêtée, vers 1470 ou 1450 avant JC jusqu'à 1100 avant JC.

Ces deux schémas ont depuis été remis en question par une archéologie plus moderne et des approches de l’histoire et de l’anthropologie en général. Tous préfèrent un développement culturel plus multilinéaire en Crète. Cela implique un scénario de développement plus complexe impliquant des conflits et des inégalités entre les colonies. Elle prend également en compte leurs différences culturelles ainsi que leurs similitudes évidentes. Des colonies minoennes, des tombeaux et des cimetières ont été découverts partout en Crète, mais les quatre principaux sites de palais, par ordre de taille, étaient Knossos, Phaistos, Malia et Zakros. Les palais minoens exerçaient une sorte de contrôle localisé. Cela était particulièrement vrai dans la collecte et le stockage des produits excédentaires.

Sur chacun de ces sites, de grandes structures de palais complexes semblent avoir fait office de centres administratifs, commerciaux, religieux et peut-être politiques locaux. La relation entre les palais et la structure du pouvoir en leur sein ou sur l'île dans son ensemble n'est pas claire. Cela est dû au manque de preuves archéologiques et littéraires. Il est cependant clair que les palais exerçaient au minimum une sorte de contrôle localisé. Cela était particulièrement vrai en ce qui concerne la collecte et le stockage des produits excédentaires. Ceux-ci comprenaient le vin, l’huile et les céréales, ainsi que les métaux précieux et la céramique. Les petites villes, villages et fermes étaient répartis sur le territoire et étaient apparemment contrôlés par un seul palais. Des routes reliaient ces colonies isolées entre elles, au centre principal et au palais.

Les historiens s'accordent généralement à dire que les palais étaient indépendants les uns des autres jusqu'à environ 1 700 av. Par la suite, ils passèrent tous sous l’emprise de Cnossos. Ceci est mis en évidence dans les archives par une plus grande uniformité de l'architecture et l'utilisation de l'écriture linéaire A sur divers sites de palais. L'absence de fortifications dans les colonies suggère une coexistence relativement pacifique entre les différentes communautés. Cependant, il y avait aussi une présence importante d'armes telles que des épées, des poignards et des pointes de flèches. Les équipements défensifs tels que les armures et les casques étaient également importants. Ensemble, ces éléments suggèrent que la paix n’a peut-être pas toujours été appréciée. Les routes minoennes portent également des traces de postes de garde et de tours de guet réguliers. Ceux-ci suggèrent qu’au minimum le banditisme a troublé le voyageur non protégé.

Les palais eux-mêmes couvraient deux périodes. Les premiers palais ont été construits vers 2000 avant JC. Puis, à la suite de tremblements de terre et d'incendies destructeurs, ils furent reconstruits vers 1700 avant JC. Ces seconds palais survécurent jusqu'à leur destruction définitive entre 1500 et 1450 avant JC. Il est probable qu'ils aient été à nouveau détruits par un tremblement de terre et/ou un incendie. Cependant, il est possible qu'ils aient été détruits par une force militaire d'invasion hostile. Les palais étaient bien aménagés. Il s'agissait de structures monumentales avec de grandes cours, des colonnades et des plafonds soutenus par des colonnes effilées en bois. Ils possédaient des escaliers, des cryptes religieuses, des puits de lumière, de vastes systèmes de drainage et de grands magasins de stockage. Ils disposaient même d'espaces « théâtre » pour des spectacles publics ou des processions religieuses.

Les palais atteignaient quatre étages. Ils s’étendent sur plusieurs milliers de mètres carrés (des dizaines de milliers de pieds carrés). Les palais étaient de conception très complexe. Il y avait des fresques représentant le sport du saut du taureau. Le culte des taureaux était clairement mis en évidence par la présence de cornes de taureaux sacrés dans tout le complexe du palais. Celles-ci étaient accompagnées de représentations de haches doubles, également connues sous le nom de « labrys », en pierre et en fresque. L’effet combiné de tous ces éléments pourrait avoir donné naissance à la légende de Thésée et du Minotaure vivant dans un labyrinthe. Ce fut l’un des contes les plus populaires de la mythologie grecque classique ultérieure.

La religion des Minoens reste floue. Cependant, certains détails sont révélés à travers l’art, l’architecture et les artefacts. Il s'agit notamment de représentations de cérémonies et de rituels religieux tels que le versement de libations, les offrandes de nourriture, les processions, les fêtes et les événements sportifs comme le saut du taureau. Les forces naturelles et la nature en général se manifestent dans des œuvres d'art telles qu'une voluptueuse figure féminine de la déesse de la Terre et une figure masculine tenant plusieurs animaux. Ces chiffres semblent avoir été vénérés. Les palais contiennent des cours ouvertes pour les rassemblements de masse et les salles disposent souvent de puits et de canaux pour le versement des libations. Les taureaux occupent une place importante dans l'art minoen et leurs cornes sont un élément architectural des murs du palais. Les cornes de taureau étaient également un élément décoratif général dans les bijoux, les fresques et la décoration de poteries. Les sites ruraux spectaculaires tels que les sommets des collines et les grottes montrent souvent des preuves de rituels de culte qui y sont pratiqués.

La sophistication de la culture minoenne et sa capacité commerciale sont attestées par la présence de l'écriture. D'abord, d'environ 2000 avant JC à 1700 avant JC, il y avait le hiéroglyphique crétois. Cela a été suivi par l'écriture linéaire A, que l'on trouve principalement sur divers types de tablettes administratives d'argile. Les deux scripts ne sont pas encore déchiffrés). Les empreintes de sceaux sur l'argile constituaient une autre forme importante de tenue de registres. Un autre exemple du haut degré de développement de la culture est la variété et la qualité des formes d'art pratiquées par les Minoens. Les découvertes de poterie révèlent une large gamme de récipients allant des tasses très fines aux grands pots de stockage connus sous le nom de « pithoi ». Les céramiques étaient initialement tournées à la main, puis de plus en plus fabriquées sur le tour de potier.

Dans la décoration, il y a eu une progression depuis des motifs géométriques fluides dans les articles de Kamares jusqu'à des représentations naturalistes vibrantes de fleurs, de plantes et de vie marine dans les styles floraux et marins ultérieurs. Les formes courantes de poterie comprennent des amphores à trois anses, de grandes cruches à bec, des récipients ronds trapus avec un faux bec, des béchers, de petites boîtes à couvercle et des récipients rituels avec des poignées en forme de huit. La pierre a également été utilisée pour produire des types de vaisseaux et des rhytes similaires. Les Rhyta étaient des récipients rituels permettant de verser des libations, souvent en forme de têtes d'animaux. La sculpture de personnages à grande échelle n'a pas survécu, mais il existe de nombreuses figurines en bronze et dans d'autres matériaux. Les premiers types en argile montrent les vêtements de l'époque avec des hommes colorés en rouge et représentés portant des pagnes ceinturés. Les femmes étaient de couleur blanche et représentées dans de longues robes fluides et des vestes ouvertes. Un acrobate sautant en ivoire et la déesse serpent en faïence sont des œuvres remarquables qui révèlent l'amour minoen pour capturer des personnages dans des poses actives et frappantes.

Il y a aussi de magnifiques fresques sur les murs, les plafonds et les sols des palais. Ceux-ci révèlent l’amour des Minoens pour la mer et la nature. Ils donnent également un aperçu des pratiques religieuses, communautaires et funéraires. Les sujets de fresques vont de la taille miniature à la taille plus grande que nature. Les Minoens ont été l’une des premières cultures à peindre des paysages naturels sans la présence d’humains dans la scène. C’est peut-être là l’indication la plus forte de leur admiration pour le monde naturel. Les animaux aussi étaient souvent représentés dans leur habitat naturel. Par exemple, les représentations de singes, d’oiseaux, de dauphins et de poissons sont abondantes. Les fresques minoennes étaient souvent encadrées de bordures décoratives de motifs géométriques. Cependant, il arrive parfois que la fresque principale dépasse les limites conventionnelles telles que les coins et recouvre plusieurs murs d'une même pièce. Souvent, la fresque entoure complètement le spectateur. Les artistes minoens ont apporté leurs compétences dans les palais royaux d’Égypte et du Levant. C'était particulièrement le cas des peintres de fresques.

En tant que culture maritime, les Minoens étaient également en contact avec des peuples étrangers dans toute la mer Égée. En témoignent les influences du Proche-Orient et de l’Égypte dans leurs premiers arts. Cela se voit également dans leur commerce d’exportation ultérieur. Cela était particulièrement vrai en ce qui concerne l'échange de poteries et de produits alimentaires tels que l'huile et le vin. Les Minoens faisaient du commerce en échange d'objets et de matériaux précieux tels que du cuivre de Chypre et de l'Attique, ainsi que de l'ivoire d'Égypte. Dans les Cyclades en particulier, plusieurs îles de la mer Égée présentent également les caractéristiques d'une économie et d'une structure politique centrées sur les palais. Peut-être qu'ils modelaient leur culture, leur économie et leur politique de palais sur celles de Crète.

Les raisons de la disparition de la civilisation minoenne continuent de faire débat. La plupart des palais et des colonies montrent des traces d'incendies et de destructions datant d'environ 1450 avant JC. Cependant, Knossos ne fut détruite qu’un siècle plus tard peut-être. L'essor de la civilisation mycénienne au milieu du deuxième millennium avant JC sur le continent grec et la preuve ultérieure de leur influence culturelle sur l'art et le commerce minoens ultérieurs en font la cause la plus probable. Cependant, d'autres suggestions incluent des tremblements de terre et une activité volcanique entraînant un tsunami.

L'éruption de Théra, l'île actuelle de Santorin, à proximité, pourrait avoir été un événement néfaste particulièrement important. Cependant, la date exacte de cette éruption cataclysmique est contestée et son lien avec la fin de la période minoenne reste donc flou. Le scénario le plus probable était probablement un mélange fatal de dommages naturels à l’environnement et de concurrence pour la richesse, affaiblissant la structure de la société. En fin de compte, cela a ensuite été exploité par les envahisseurs mycéniens. Quelle qu'en soit la cause, la plupart des sites minoens furent abandonnés vers 1200 avant JC. La Crète ne reviendra au stade méditerranéen de l'histoire qu'au VIIIe siècle avant JC, lorsqu'elle fut colonisée par les Grecs archaïques [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Civilisation mycénienne de l'âge du bronze: La civilisation mycénienne a existé en Méditerranée d'environ 1700 à 1100 avant JC. Il a prospéré à la fin de l’âge du bronze, atteignant son apogée du XVe au XIIIe siècle avant JC. À cette époque, elle avait étendu son influence dans tout le Péloponnèse en Grèce. Son influence s'étendit même au-delà de la mer Égée, en particulier en Crète et dans les îles des Cyclades. Les Mycéniens devaient leur nom à leur principale ville de Mycènes, dans l'Argolide, au nord-est du Péloponnèse. Les Mycéniens ont été fortement influencés par la civilisation minoenne antérieure de 2000 à 1450 avant JC. Les Minoens s'étaient répandus depuis leurs origines à Knossos, en Crète, pour inclure la mer Égée au sens large. L'architecture, l'art et les pratiques religieuses ont été assimilés et adaptés pour mieux exprimer la culture mycénienne peut-être plus militariste et austère.

Les Mycéniens finirent par dominer la majeure partie de la Grèce continentale et plusieurs îles. Ils ont réussi à étendre leurs relations commerciales à d’autres cultures de l’âge du bronze, notamment à Chypre, au Levant et en Égypte. La culture a laissé une impression durable sur les Grecs ultérieurs dans les périodes archaïque et classique. Ceci est démontré de la manière la plus tangible dans leurs mythes sur les héros de l’âge du bronze comme Achille et Ulysse et leurs exploits dans la guerre de Troie. Les Mycéniens étaient des Grecs indigènes probablement stimulés par leur contact avec la Crète minoenne et d’autres cultures méditerranéennes. En raison de ces influences, ils ont développé leur propre culture sociopolitique plus sophistiquée.

Les principaux centres mycéniens comprenaient Mycènes, qui, du moins dans le mythe, était la demeure traditionnelle d'Agamemnon. Le centre de population le plus ancien était peut-être Tirynthe. La maison traditionnelle de Nestor était Pylos. D'autres centres de population mycéniens comprenaient Thèbes, Midea, Gla, Orchomenos, Argos, Sparte, Nichoria et probablement Athènes. Avec le temps, les Mycéniens s'établiront même en Crète et surtout à Knossos. Dans la seconde moitié du XVe siècle avant JC, les Mycéniens avaient supplanté les Minoens en tant que culture dominante dans le sud de la mer Égée. La plus grande ville mycénienne était Mycènes. Contrairement à la croyance contemporaine du peuplier, elle n'était pas la capitale des Mycéniens.

Mycènes a été construite sur une impressionnante citadelle et une colline à plus de 900 m d'altitude. Il y a encore aujourd'hui les restes de grands bâtiments de « palais » et des centaines de tombeaux et de fosses funéraires. Il s'agit notamment de neuf grandes tombes tholos en pierre datant d'environ 1600 à 1300 avant JC. D'autres vestiges impressionnants comprennent des sections des murs de fortification et la célèbre Porte des Lions qui date d'environ 1250 avant JC. La caractéristique la plus marquante de la célèbre Porte des Lions est sa paire de lions héraldiques au-dessus de l'entrée. Le Megaron mycénien était le précurseur des temples archaïques et classiques ultérieurs du monde grec.

Au-delà des relations commerciales, la relation politique exacte entre les plus de 100 centres mycéniens répartis à travers la Grèce n'est pas claire. On ne sait même pas quelle était la relation entre un seul palais et la population environnante. Le palais semble s'être spécialisé dans la fabrication d'articles de luxe. La population environnante se spécialisait dans la production de denrées alimentaires, dont une partie était ensuite stockée dans le palais. La relation politique entre un palais et son village ou entre différents palais n'est pas connue. Malgré ce manque de clarté, il existait de nombreuses caractéristiques culturelles communes à tous les sites, ce qui rend le terme culture mycénienne utile.

Ces caractéristiques culturelles communes comprennent l’architecture, les fresques, la poterie, les bijoux et les armes. Il comprenait également la langue grecque et l'écriture sous la forme du linéaire B. L'écriture mycénienne linéaire B était une adaptation du linéaire minoen A. Une autre caractéristique culturelle commune est le grand complexe de palais qui a été trouvé dans de nombreux centres mycéniens. Bien qu'ils présentent certains développements uniques au site, ces centres présentent plusieurs caractéristiques architecturales importantes en commun. Les complexes ont été construits autour d'un grand hall central rectangulaire ou « Megaron ».

Le Megaron mycénien était le précurseur des temples archaïques et classiques ultérieurs du monde grec. Ils se composaient d'un porche d'entrée, d'un vestibule et de la salle elle-même. C'était le cœur du palais et contenait un grand foyer circulaire qui dépassait généralement 10 pieds de diamètre. Le temple comportait généralement quatre colonnes en bois soutenant un plafond troué ou un puits de lumière. C'était aussi la salle du trône du souverain ou wanax. Il y a généralement une deuxième salle plus petite, souvent appelée le « Megaron de la Reine ». Cela comprend généralement de nombreux appartements privés avec des espaces supplémentaires réservés à l’administration, au stockage et à la fabrication.

Les chambres du « Queen's Megaron » étaient richement décorées de fresques sur les murs et de sols peints en plâtre. Généralement, les pièces du palais étaient construites avec des murs en moellons et des poutres transversales. Ils ont ensuite été recouverts de plâtre à l'intérieur et de blocs de calcaire à l'extérieur. Les colonnes et les plafonds étaient généralement en bois peint, parfois avec des ornements en bronze. Les fortifications de Mycènes, Tirynthe et Thèbes contrastent fortement avec les palais non protégés de la Crète minoenne.

L’ensemble des complexes palatiaux mycéniens était entouré d’un mur de fortification constitué de gros blocs bruts. On les appelle blocs « cyclopéens », car dans le monde grec antique, on croyait que seuls les cyclopes géants pouvaient déplacer des pierres aussi massives. Ces murs pourraient atteindre plus de 40 pieds de hauteur et avoir jusqu'à 25 pieds d'épaisseur. De nos jours, on les voit mieux à Mycènes, Tirynthe et Thèbes. Encore une fois, ces fortifications massives contrastent fortement avec les palais non protégés de la Crète minoenne.

Les galeries en encorbellement étaient un élément architectural courant. Il s'agit de couloirs voûtés créés par des blocs de pierre qui se chevauchent progressivement. On trouve également couramment sur les sites mycéniens des tombes circulaires en pierre avec des toits en encorbellement et des portes monumentales avec des linteaux en pierre massifs avec des triangles de soulagement. D'autres caractéristiques architecturales mycéniennes comprennent des terres agricoles en terrasses. Également des barrages pour la gestion des crues, comme ceux particulièrement évidents à Tirynthe. Les petits ponts construits à partir de gros blocs de pierre grossièrement taillés sont également des caractéristiques courantes. Ces petits ponts sont à nouveau construits avec d'énormes blocs de pierre et, selon les perspectives anciennes, ils semblaient donc être l'œuvre des Cyclopes. Contrairement à ces structures à forte intensité de main-d'œuvre, la non-élite de la société mycénienne vivait dans de modestes maisons en briques crues dotées de fondations en pierre.

La civilisation mycénienne entretenait des contacts commerciaux avec une grande variété géographique d’autres cultures égéennes. En témoigne la présence de biens étrangers dans les colonies mycéniennes tels que l'or, l'ivoire, le cuivre et le verre. Cela est en outre démontré par la découverte de produits mycéniens tels que des poteries dans des endroits aussi éloignés que l'Égypte, la Mésopotamie, le Levant, l'Anatolie, la Sicile et Chypre. Il ne fait aucun doute que les produits périssables tels que l’huile d’olive, l’huile parfumée et le vin constituaient également d’importantes exportations mycéniennes. Malheureusement, il existe une grave pénurie de documents écrits survivants. Celles-ci sont par exemple limitées à environ 70 tablettes d'argile linéaire B provenant d'un site majeur comme Mycènes. Cela signifie qu’il manque actuellement davantage de détails sur le commerce interrégional.

L'épave d'Uluburun est/était un navire du 14ème siècle avant JC découvert au large des côtes turques. Il transportait des matières premières commerciales telles que des lingots de cuivre et d'étain, de l'ivoire et des disques de verre. Il était probablement destiné à des ateliers en Grèce mycénienne avant de couler. L'art mycénien s'exprime dans les fresques, les poteries et les bijoux. L’amour minoen pour les formes naturelles et le design fluide a également été adopté par les artisans mycéniens. Cependant, la tendance mycénienne était vers une représentation plus schématique et moins réaliste. Ce nouveau style deviendra dominant dans toute la Méditerranée. Les dessins géométriques étaient populaires, tout comme les motifs décoratifs tels que les spirales et les rosaces.

Les formes de la poterie ressemblent beaucoup à celles de Minoan, avec les ajouts notables du gobelet et de l'alabastron, qui était une jarre trapue. Les Mycéniens avaient une préférence marquée pour les grandes jarres. Les figurines d'animaux en terre cuite et en particulier les figures féminines debout étaient populaires. Les petites sculptures en ivoire, les récipients en pierre sculptée et les bijoux en or complexes étaient également populaires. Les fresques mycéniennes représentaient des plantes, des griffons, des lions, des sauts de taureaux, des scènes de bataille, des guerriers, des chars, des boucliers en forme de huit et des chasses au sanglier. La chasse au sanglier était une activité mycénienne particulièrement populaire.

On sait peu de choses avec certitude sur les pratiques religieuses mycéniennes. On sait qu'une grande importance cérémonielle était attachée aux sacrifices d'animaux, aux festins communautaires, aux libations versées et aux offrandes de denrées alimentaires. La présence de sculptures à double hache et de cornes de consécration dans l'art et l'architecture suggère des liens étroits avec la religion minoenne. Cependant, il est également possible que ces symboles aient été empruntés aux Minoens en raison de leur résonance politique. Des éléments architecturaux tels que des bassins en contrebas et des fresques représentant des autels suggèrent que le temple de Megaron aurait pu avoir une fonction religieuse.

De nombreux centres disposaient également de lieux de culte spécifiques. Ceux-ci étaient généralement situés à proximité du complexe du palais. Il est clair que l’enterrement était un rituel important pour les anciens Mycéniens. En témoignent la présence de tombes monumentales à Tholos, de sites funéraires importants et la quantité d'objets précieux qui ont été enterrés avec les morts. Ceux-ci comprenaient des masques dorés, des diadèmes, des bijoux ainsi que des épées et des poignards de cérémonie.

Le déclin et la disparition de la civilisation mycénienne se sont produits par étapes d'environ 1230 avant JC à environ 1100 avant JC. Les causes sont très débattues. Les archéologues ont déterminé que plusieurs sites ont été détruits entre 1250 et 1200 avant JC. Cela a marqué le début de ce que l’on appelle la « période post-palatiale », lorsque le système centralisé de contrôle du palais a décliné. Il existe des preuves de différents degrés de destruction selon les sites. Certains endroits ont complètement échappé au chaos. Certains sites furent ensuite réhabités après une période de déclin ou de destruction. Mais ces activités semblent souvent avoir été réalisées à une plus petite échelle et avec moins de richesse qu’auparavant. D’un autre côté, certains sites sont devenus plus grands et plus prospères que jamais. Cependant, vers 1 100 avant JC, la plupart des sites mycéniens avaient été réduits à de simples villages.

Il existe de nombreuses suggestions et théories émanant d'érudits pour expliquer l'effondrement général de la culture mycénienne, ainsi que l'effondrement généralisé d'autres cultures méditerranéennes contemporaines à peu près au même moment. Divers historiens considèrent comme la(les) cause(s) les catastrophes naturelles telles que les tremblements de terre, les explosions volcaniques et/ou les tsunamis. D'autres chercheurs suggèrent que les causes profondes étaient la surpopulation, les troubles sociaux et politiques internes ou l'invasion de tribus étrangères telles que les peuples de la mer. Il existe également des preuves solides des conséquences d’un changement climatique régional et de l’effondrement des réseaux agricoles et commerciaux maritimes qui en résulterait. La plupart des chercheurs suggèrent que les facteurs causals peuvent inclure une combinaison de tout ou partie de ces facteurs.

Avec la fin mystérieuse de la civilisation mycénienne et ce que l'on appelle « l'effondrement de l'âge du bronze » dans l'ancienne mer Égée et dans la Méditerranée au sens large, est arrivé ce que les historiens ont traditionnellement appelé « l'âge des ténèbres ». L'étiquette est dans une certaine mesure inexacte. Peut-être que l’époque était « sombre » par rapport aux cinq siècles précédents. Mais ce n’était pas dans l’absolu « sombre » ni dépourvu de points lumineux. Cependant, même si certains sites ont commencé à renaître à partir du 10ème siècle avant JC, il faudra encore plusieurs siècles avant que la culture grecque retrouve enfin les sommets de l'âge du bronze tardif.

La civilisation mycénienne inspirera les Grecs archaïques et classiques à partir du 8ème siècle avant JC. La période de l'âge du bronze est devenue une période dorée lorsque les gens respectaient les dieux, les guerriers étaient plus courageux et la vie était généralement moins compliquée et plus décente. Des noms légendaires comme Agamemnon, Ménélas, Achille et Ulysse étaient tous des Grecs mycéniens. Ils recevraient une vie immortelle grâce à la sculpture, aux poteries peintes et à la littérature épique comme l'Iliade d'Homère. L’Iliade est bien sûr le classique intemporel qui raconte l’histoire de la grande guerre de Troie. L'histoire est soit un mythe, soit un mythe basé sur un conflit réel ou une série de conflits entre les Mycéniens et les Hittites [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Sicile de l’âge du bronze: L'âge du bronze en Sicile est considéré comme l'une des périodes les plus importantes de la préhistoire de l'île. L’âge du bronze en Sicile a été témoin de l’établissement d’une culture unitaire et, à certains égards, artistiquement dynamique. Les trois phases principales de la période tirent leur nom des centres les plus importants de l'époque en question. L’âge du bronze ancien est connu sous le nom de période Castelluccio. L’âge du bronze moyen est connu sous le nom de période Thapsos. L’âge du bronze tardif est connu sous le nom de période Pantalica. Il y a eu une augmentation marquée des échanges culturels et commerciaux entre les régions proches et lointaines. La Sicile faisait du commerce à travers les côtes atlantiques de la France, de l'Espagne, de la Sardaigne, de la côte tyrrhénienne jusqu'au détroit de Messine, et de là jusqu'à la région égéenne-anatolienne. Le commerce de la Sicile était particulièrement important avec les Cornouailles. C’était un monde en grande tourmente, qui ressentait le besoin de s’interconnecter pour parvenir à un avenir meilleur.

L'Europe a été impliquée dans une série d'événements technologiques et sociaux vers la fin du 3ème millennium avant JC impliquant des développements de la métallurgie et la naissance de sociétés hiérarchiques. L'utilisation du bronze s'est répandue dans toute l'Europe entre 2300 et 1750 avant JC. Le bronze s'est avéré être un alliage métallique résistant, facilement malléable et permettant la fabrication d'une large gamme d'outils métalliques tels que des rasoirs, des haches et des lames. Ces produits ont permis d'améliorer le niveau de vie des groupes tribaux généralement composés de 20 à 30 personnes. Cette amélioration du niveau de vie a contribué à son tour à la croissance démographique. Ces objets en bronze font naître une richesse mobile et inaltérable.

L’examen de l’organisation des zones funéraires trouvées dans les nécropoles européennes de cette époque montre que les sociétés ont commencé à développer différentes classes socio-économiques en leur sein. Par exemple, des tombes singulières ont été utilisées pour des personnages éminents. De petits groupes de tombes monumentales servaient de demeure éternelle à des familles importantes. Au cours de l'âge du bronze moyen, entre 1700 et 1350 av. J.-C., les établissements humains sont devenus de plus en plus permanents et peuplés. Les communautés humaines se sont installées de manière plus permanente sur un territoire et se sont consacrées à la fabrication et à la distribution d'objets en métal. La métallurgie prend des dimensions continentales, unissant les deux rives de l’Europe.

La forme d'habitation la plus courante à l'époque était une cabane de forme circulaire ou ovale. Les pratiques agricoles ont été grandement améliorées grâce, entre autres innovations, à l'introduction de la simple charrue. L'élevage ne concernait plus uniquement la production de viande, mais également celle de produits d'origine animale, comme le lait et la laine. Les morts continuaient d'être enterrés dans des tombes ou à l'intérieur de grottes. Des traces de combustion et des ossements d'animaux ont été retrouvés indiquant la pratique de rites funéraires. L'âge du bronze récent (1320-1170 avant notre ère) a été témoin du renforcement des villages selon des modèles de planification de sécurité précise et délibérée. Celles-ci comprenaient des mesures défensives telles que le creusement de fossés et la construction de fortifications en remblai.

Les formes des objets métalliques produits à cette époque sont très similaires aussi bien au sud qu'au nord de l'Europe. Cette symétrie souligne la large circulation des produits et des modèles. C'est l'époque où les économies se standardisent, grâce à la circulation intense des personnes, des choses et des idées. L'âge du bronze final, qui s'est déroulé de 1170 à 770 avant JC, a été témoin de la transition des sociétés tribales vers des sociétés aristocratiques et du développement de l'artisanat visant à produire des biens pour une aristocratie émergente. Ceci est démontré dans les archives archéologiques par une augmentation des grands trésors de bronze.

Dans une grande partie de l’Europe, la culture Urnfield s’est développée. Il s'agit d'un phénomène si vaste qu'on pourrait penser que c'était une époque de migrations. Les pratiques courantes comprenaient des rites funéraires qui prévoyaient la crémation des cadavres et le dépôt des cendres dans des urnes enterrées dans de vastes champs, d'où le terme « champ d'urnes » utilisé pour décrire la culture. Les sépultures comprenaient également de petits récipients en céramique, tels que des bols et des tasses, qui contenaient probablement des offrandes de nourriture.

En Sicile, les phases les plus anciennes de la préhistoire ont disparu à la fin du IIIe millennium avant JC, lorsque la Sicile a été influencée par une nouvelle vague culturelle venue très probablement du Moyen-Orient. L'étiquette contemporaine utilisée par les chercheurs est la « Culture Castelluccio », dérivée du site préhistorique situé près de la ville de Noto. Cette culture était plutôt inhabituelle par rapport à celles de l’âge du cuivre précédent. Elle s'étendait au sud-est et au sud de l'île et jusqu'aux provinces d'Agrigente et de Caltanissetta, qui se trouvent à l'ouest et au milieu de l'île. La culture constitue la « ligne de départ » de l’âge du bronze sicilien. Elle datait certainement d'environ 2169 avant JC, à un siècle près. Les calculs sont basés sur la datation radiométrique d’échantillons de charbon utilisés pour fondre le bronze. Ceux-ci ont fourni la datation la plus ancienne de la culture. Les échantillons de charbon ont été trouvés sur le site archéologique de "Muculufa", à quelques kilomètres au nord-est de la ville de Licata.

Au début de l’âge du bronze, la Sicile était divisée en quatre macro-régions, chacune avec sa propre culture. Au nord de la Sicile se trouvait la culture Rodì-Tindari-Vallelunga. Dans l'ouest de la Sicile se trouvait la culture Naro/Partanna. La culture du sud-est de la Sicile était celle du Castelluccio. Et enfin, la culture Capo Graziano était répandue dans les îles Éoliennes. Parmi celles-ci, celle de Castelluccio semble être la culture la plus homogène de cette période. Cela pourrait simplement être dû au fait qu’elle s’est étendue sur une zone plus vaste. Par conséquent, il est aujourd’hui bien mieux connu de l’histoire que les autres.

Le village préhistorique de Castelluccio a été construit sur un éperon rocheux plutôt isolé mais défendable. Les archéologues qui l'ont identifié et fouillé entre la fin du 19e et le début du 20e siècle de notre ère ont trouvé de grandes quantités de fragments de céramique parmi les déchets. Ils ont également découvert et exploré les tombes rupestres artificielles. Ces tombes sont en forme de four et creusées dans la roche. Il existe de petites pièces de forme ovale d'un diamètre compris entre 1,5 et 2,0 mètres. Parfois, la pièce principale était précédée d'une ante-cella. Lorsqu'ils furent explorés pour la première fois à la fin du XIXe siècle, ils contenaient encore des objets funéraires. Les villages castellucciens étaient parfois fortifiés. Ils témoignent d’une réalité agricole et pastorale assez inhabituelle.

Leurs céramiques ont été classées comme « articles peints en mat ». Ils entretiennent des liens étroits avec une culture anatolienne de la fin du 3ème millennium avant JC connue sous le nom de « Cappadoce ». Les marchandises présentent une variété de formes de poterie et de motifs géométriques. Les dessins sont constitués de bandes brunes ou noires croisées sur fond jaune ou rouge. Les formes comprennent des verres coniques à une ou deux anses et des vases à pieds hauts connus sous le nom de « bols à fruits ». Les grandes amphores, les bols sur un grand pied conique et les pyxides ou boîtes globulaires sur un petit pied conique étaient également répandus.

Les tombes creusées dans la roche étaient fermées par des murs en pierre sèche, également par des portes en pierre tombale, certaines décorées en relief avec des motifs en forme de spirale. Dans deux des tombes se trouvent des images gravées qui pourraient faire allusion au sexe et donc suggérer la croyance en la continuation de la vie après la mort. Dans certaines de ces tombes, des ossements sculptés en forme de globules ont été retrouvés qui rappellent des exemples ailleurs dans la région. Des os de globules sculptés similaires ont été découverts dans le sud-est de l'Italie, à Malte, dans le sud de la Grèce et à Troie.

Les os sculptés sont des segments d'os d'animaux et mesurent entre cinq et six pouces de longueur. Ils sont parfois ornés d'incisions sur lesquelles ont été successivement pratiqués des globules en relief. Leur utilisation n'est pas encore connue, bien que certains chercheurs aient supposé que ces artefacts pourraient être de petites idoles, tandis que d'autres pensent qu'il pourrait s'agir de manches de poignard. Il ne fait aucun doute que la civilisation Castelluccio avait des relations avec Malte. En témoigne la découverte d'une tombe qui contenait des fragments de céramique dans le style maltais du "cimetière de Tarxien". La tombe a été découverte à Manfria, un quartier de la ville de Gela, au sud-est de la Sicile.

Au cours de l'âge du bronze moyen, de la fin de 1500 à environ 1200 avant JC, d'importantes colonies côtières se sont développées en Sicile. L'île commença à acquérir une importance stratégique et commerciale grâce à des échanges intenses avec la Grèce mycénienne. La découverte d'un grand nombre de vases égéens dans les tombes siciliennes de cette période établit l'établissement et l'existence d'anciens magasins du monde. L’existence de pratiques commerciales transmarines, tout comme cela s’était produit dans les îles Éoliennes, était intrinsèque à cet emporia. Cela correspondait à l'époque où la culture Milazzese prospérait dans les îles Éoliennes. Une culture étroitement liée aux Éoliennes est née en Sicile. Cela s'appelait Thapsos.

Le nom est dérivé du nom ancien que les Grecs donnaient à une péninsule située entre Augusta et Syracuse. Bien qu'actuellement connu sous le nom de Magnisi, son ancien nom grec est devenu le nom de la culture sicilienne la plus célèbre de l'âge du bronze moyen. La petite péninsule ne mesure qu'environ 2 kilomètres de long et 700 mètres de large (1,2 x 0,4 miles). Les premières fouilles archéologiques réalisées vers la fin du XIXème siècle. Environ 300 tombes rupestres artificielles ont été identifiées. Certains d'entre eux étaient des tombeaux Tholos avec des entrées frontales ou des puits traversants s'ouvrant sur le sol rocheux. Ils sont situés en plusieurs points de la péninsule. Dans la zone centrale de la péninsule a été identifiée une autre nécropole caractérisée par des sépultures en vase, ou « enchytrismòs ». Cette méthode d'inhumation consistait à placer les cadavres dans de grandes jarres en terre cuite insérées dans de petites cavités naturelles du sol.

Le village préhistorique était situé à proximité de l'isthme de la presqu'île. La période d'occupation peut être divisée en trois phases avec trois types d'habitation différents. La première phase date du XVe au XIVe siècle avant JC. Il s'agissait de cabanes circulaires, ovales et en forme de fer à cheval. Il n'y avait pas de planification urbaine claire, sauf que certaines cabanes situées dans la partie nord du village étaient reliées par un réseau routier. La deuxième phase date du XIIIe au XIIe siècle avant JC. Des maisons composées de plusieurs pièces rectangulaires constituaient les complexes résidentiels du village. Ils étaient disposés en carré autour d’une cour centrale pavée. Le plan rappelle l’urbanisme de type mycénien. La troisième phase d'occupation est datée du XIe au IXe siècle avant JC. Il se caractérise par une série d'environnements résidentiels quadrangulaires qui n'ont aucun rapport avec les précédents bâtiments « d'arrière-cour ».

Les fouilles de la péninsule ont restitué une riche quantité de matériel céramique allant du XVe au IXe siècle avant JC. La poterie était à la fois de types importés et indigènes. La poterie locale mise au jour par les archéologues est constituée de bassins à pieds hauts décorés de motifs géométriques. On a également trouvé des coupes avec des incisions « sigma » sur le bord supérieur du vase avec des représentations d'oiseaux et de faons sur le corps. Les produits importés comprenaient des petits pots mycéniens à trois anses, de l'albâtre, des petites tasses et des petits pichets ; Pichets chypriotes à anneau de base et pichets White Shaved Ware ; et les céramiques maltaises liées à la première phase de la culture Borġ in-Nadur et au style Bahrija. Ces produits importés provenaient de l’époque où les marins mycéniens parcouraient la Méditerranée. Ces marins ont inspiré les contes racontés plus tard dans l’Odyssée d’Homère. À leur tour, ces récits incitèrent les Grecs à s’emparer de la Sicile des siècles plus tard.

À la fin de l’âge du bronze, au XIIIe siècle avant JC, tout a soudainement changé. Cette période semble avoir été régie par la peur. Les anciennes colonies côtières ont été déplacées vers des sites plus élevés. Celles-ci étaient difficiles d’accès mais facilement défendables. Des exemples de telles délocalisations comprenaient Pantalica, Montagna di Caltagirone, Dessueri, Sabucina et plus tard, Cassibile. Toutes ces colonies étaient situées dans des zones situées entre le sud-est et le centre de la Sicile. Sur les îles Éoliennes, les Ausoni prospéraient. Les Ausoni étaient une civilisation originaire de la péninsule italienne. En Sicile persistait encore une civilisation fortement influencée par les Mycéniens.

Les sources historiques, notamment Hellanicus de Mytilène et Fylistus de Syracuse, affirment que c'était une époque où les Sicels prédominaient en Sicile. Selon ces sources historiques, les Sicels auraient émigré de la péninsule italienne entre le XIIIe et le XIIe siècle avant JC. Cependant les couches archéologiques postérieures à l'âge Thapsos ne confirment pas la présence d'une civilisation italique. A l'inverse, de cette époque date un édifice monumental composé de plusieurs salles rectangulaires. C'est ce qu'on appelle Anaktoron ou « palais du prince ». Construit avec des techniques mégalithiques utilisant de gigantesques blocs de pierre, c'est une imitation plus petite des palais mycéniens.

Le palais manque également de crémation des défunts. Ceci est contraire à la coutume qui était répandue dans la péninsule italienne à cette époque. Le rituel restera inconnu en Sicile pendant encore quelques siècles. Les preuves archéologiques montrent clairement que c'est quelques siècles plus tard que ce que rapportent les sources anciennes que les Sicels débarquèrent réellement dans l'est de la Sicile. Cependant, les archives archéologiques confirment le fait qu'ils ont ensuite chassé les Sicaniens vers la partie occidentale de l'île. Jusqu'à cette époque, les Sicaniens constituaient la population dominante qui vivait sur la majeure partie de l'île depuis des temps immémoriaux.

En raison de la grande confusion des peuples, les érudits divisent cette période en quatre phases distinctes. Ces phases portent le nom du site le plus caractéristique de cette époque, Pantalica. Pantalica est un plateau situé à quelques kilomètres au nord-ouest de Syracuse. Il est entouré de canyons et comprend cinq grandes nécropoles dotées de « tombes rupestres artificielles ». La première phase s'est déroulée du XIIIe au XIe siècle avant JC. Elle est connue des historiens sous le nom de « Pantalica Nord ». Cette phase était caractérisée par l'Anaktoron, ou « Palais princier » décrit ci-dessus et par une forme de poterie façonnée au tour. C'était la première fois qu'un tour était utilisé en Sicile. Il produisait une forme de poterie rouge et brillante sur de hauts pieds tubulaires semblables à ceux de Thapsos.

Les objets personnels et les bijoux mis au jour par les archéologues comprennent des lames, des couteaux de poche, des épées, des colliers et des bagues. Ceux-ci semblent avoir une nette influence mycénienne et suggèrent une circulation bien établie et importante d'objets façonnés à partir de bronze. L'objet le plus caractéristique de cette époque est la fibule, c'est-à-dire une « épingle de sûreté » pour attacher les vêtements. Il s'agissait de grandes pièces produites soit dans un style simple et sans fioritures, soit en forme d'arche de violon. La deuxième phase de Pantalica s'est déroulée du XIe à la première moitié du IXe siècle avant JC. Elle a été nommée phase Cassibile d'après le village près de Syracuse où dominent les tombes typiques de cette époque.

Ces tombes se caractérisaient par des pièces arrondies ou rectangulaires disposées autour d'une entrée commune. La poterie rouge et brillante de la phase antérieure est remplacée par un autre type de poterie peinte de motifs de plumes. Elle ressemble beaucoup à la poterie produite sur les îles Éoliennes. La fibule a également évolué en prenant la forme d'un arc coudé connu sous le nom de fibule de Cassibile, du nom d'un hameau de Syracuse. Ce style de fibule était également présent dans la Palestine du XIe siècle avant notre ère, encore une fois une indication de l'ampleur du commerce maritime à la fin de l'âge du bronze. Une autre indication similaire se trouve dans les objets en bronze siciliens de cette période, notamment les fibules, les haches et les rasoirs. Ils ressemblent beaucoup à ceux de l’Espagne et des côtes atlantiques de la France et de l’Angleterre. Un phénomène marquant de cette phase est la réoccupation des sites côtiers, qui favorise la reprise du commerce maritime.

La troisième phase de cette période était connue sous le nom de « Pantalica Sud » et s'étendait de la seconde moitié du IXe siècle avant JC jusqu'à la seconde moitié du VIIIe siècle avant JC. D'après les tombes rupestres artificielles, les populations se sont de nouveau déplacées vers le massif de Pantalica. Les tombes rupestres artificielles sont assez nombreuses, notamment sur les flancs sud de la colline. Des poteries sont apparues imitant les décorations grecques. Les exemples incluent l'oinochoai trilobé peint avec des motifs géométriques égéens. La « peinture à plumes » de poterie était encore utilisée en combinaison avec une décoration à « sillons parallèles ». Les découvertes archéologiques d'anneaux, de boutons et de spirales de la phase sont très fréquentes.

La dernière phase s'étend de la seconde moitié du VIIIe siècle avant JC à la seconde moitié du VIIe siècle avant JC. Elle est connue des archéologues sous le nom de phase Finocchito. Finocchito est un site vallonné situé à quelques kilomètres au sud-ouest de la ville d'Avola. La phase Finocchito a vu la fondation de colonies grecques dans une grande partie de l'île. Les indigènes siciliens ont été considérablement influencés par la culture grecque. Les Siciliens imitaient désormais les produits artisanaux grecs tant dans la forme que dans la décoration. Les Siciliens produisaient sans doute de belles céramiques, mais elles étaient décorées de motifs géométriques tardifs de la mer Égée. La fibule a également pris une forme typiquement grecque, en forme de petit losange et d'arc. Les bijoux étaient produits en imitant les formes grecques, constitués de chaînes simples ou doubles tricotées avec des pendentifs de différentes formes.

C'est vers cette époque qu'apparut le fer, avec lequel on fabriquait des couteaux, des cuspides de lance et surtout des fibules. Les tombes siciliennes sont devenues unicellulaires (ce qui reflète probablement la naissance de la propriété foncière privée et non communautaire). Dans les tombes siciliennes se trouvent des objets importés de Grèce tels que des vases proto-corinthiens ou des fibules en ivoire identiques à celles trouvées dans les tombes archaïques grecques de Syracuse. Avec la conquête de la Sicile par les Grecs à la fin du VIIIe siècle avant JC, l'île a non seulement émergé de la préhistoire, mais a également annoncé la fin des civilisations précédentes. Même la culture des Sicels, qui furent soumises et mélangées à celle des Grecs, disparut finalement de l'histoire au 4ème siècle avant JC [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Mycènes, ville de l'âge du bronze: Mycènes était une ville fortifiée de la fin de l'âge du bronze située entre deux collines dans la plaine de l'Argolide du Péloponnèse grec. L'acropole actuelle date du 14e au 13e siècle avant JC, lorsque la civilisation mycénienne était à son apogée de puissance, d'influence et d'expression artistique. Mycènes et Tirynthe, située à proximité, sont classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Dans la mythologie grecque, la ville fut fondée par Persée. Selon d'autres mythes, Persée a donné son nom au site après que le fourreau de son épée (« mykes ») soit tombé au sol et était considéré comme un bon présage. La version alternative du mythe raconte que Pèseus trouve une source d'eau près d'un champignon (« mykes »).

Persée fut le premier roi de la dynastie des Perséides qui se termina avec Eurythée, l'instigateur mythique des célèbres douze travaux d'Hercule. La dynastie suivante fut celle des Atréides. On pense traditionnellement que le premier roi de cette dynastie a régné vers 1250 avant JC. On pense que le fils d'Atreus, Agamemnon, était non seulement roi de Mycènes mais de tous les Grecs archéens. Il était aussi bien sûr le chef de leur expédition à Troie pour reprendre Hélène. Dans le récit d'Homère sur la guerre de Troie dans l'Iliade, Mycènes (ou « Mycène ») est décrite comme une « citadelle bien fondée », comme « aux larges voies » et comme « Mycènes dorées ». Cette dernière description est bien étayée par la récupération de plus de 15 kilogrammes d'objets en or récupérés dans les tombes à puits de l'acropole.

Situé sur une colline rocheuse de 145 à 165 pieds de hauteur, le site de Mycènes dominait la plaine environnante jusqu'à la mer à 10 milles de distance. Mycènes couvrait 300 000 pieds carrés et a toujours été connue tout au long de l'histoire. L'absence surprenante de références littéraires au site suggère qu'il a pu être au moins partiellement recouvert et que son emplacement a été perdu. Les premières fouilles ont été commencées par la Société archéologique d'Athènes en 1841 après JC, puis poursuivies par Heinrich Schliemann en 1876 après JC. Schliemann a bien sûr découvert les magnifiques trésors du Grave Circle A qu'il a attribué à Agamemnon.

Les fouilles archéologiques ont montré que la ville a une histoire beaucoup plus ancienne que la tradition littéraire grecque décrite. Habité depuis l'époque néolithique, ce n'est que vers 2100 avant JC qu'apparaissent les premiers murs, fosses et puits avec des objets funéraires de meilleure qualité. Il s'agirait notamment de découvertes de poteries, notamment d'importations en provenance des îles des Cyclades. Tous ces éléments pris collectivement suggèrent une plus grande importance et une plus grande prospérité dans la colonie. Vers 1600 avant JC, il existe des preuves d'une présence d'élite sur l'acropole. Il y avait des poteries de haute qualité, des peintures murales, des tombes à puits et la construction de grandes tombes tholos. Il y a eu une augmentation de la population de la colonie environnante.

Dès le 14ème siècle avant JC, le premier complexe palatial à grande échelle est construit sur trois terrasses artificielles. Les célèbres tombes tholos, également connues sous le nom de « tombes-ruches », sont construites en grand nombre. Le Trésor d'Atrée était achevé. Il s'agissait d'un bâtiment circulaire monumental de près de 50 pieds de diamètre avec un toit en encorbellement atteignant une hauteur de 45 pieds. On accédait au bâtiment par un long couloir muré et sans toit de 120 pieds de long et 20 pieds de large. Des murs de fortification constitués de gros blocs de pierre grossièrement travaillés entouraient l’acropole. Le mur nord de l'acropole reste intact jusqu'à aujourd'hui.

L'époque est également marquée par les ouvrages de gestion des crues tels que les barrages. Des routes ont été construites. Il y a eu une augmentation de la production de comprimés linéaires B et une augmentation des importations de poterie. L'augmentation des importations de poterie correspond bien aux théories de l'expansion mycénienne contemporaine dans la mer Égée. Toutes ces caractéristiques de l’époque illustrent une culture à son apogée. La grande structure du palais construite autour d'une salle centrale ou Megaron est typique des palais mycéniens. Les autres caractéristiques comprenaient une salle secondaire, de nombreuses salles privées et un complexe d'ateliers. Des pierres décorées, des fresques et une entrée monumentale comprenaient la Porte des Lions. La Porte du Lion est une porte carrée de 10 pieds sur 10 pieds avec un linteau de 18 tonnes. Le linteau est surmonté de deux lions héraldiques de 10 pieds de haut et d'une colonne d'autel.

La porte du Lion ajoutait avec insistance à la splendeur générale du complexe. La relation entre le palais et la colonie environnante est incertaine. La relation entre Mycènes et d’autres villes du Péloponnèse est également incertaine. Le caractère potentiel et les variables de ces relations font l’objet de nombreux débats parmi les chercheurs. Cependant, les preuves archéologiques concrètes font défaut. Il semble néanmoins probable que le palais était un centre de pouvoir politique, religieux et commercial. Le palais semble également avoir été au moins la plaque tournante d’un réseau commercial florissant. Ceci est étayé par les découvertes archéologiques d’objets funéraires de grande valeur, de tablettes administratives et d’importations de poterie. À cela s’ajoutent la présence de gisements de matériaux précieux comme le bronze, l’or et l’ivoire.

Le premier palais fut détruit à la fin du XIIIe siècle, probablement à la suite d'un tremblement de terre. Par la suite, elle fut plutôt mal réparée. Un escalier monumental, la porte Nord et une rampe ont été ajoutés à l'acropole. Les murs ont également été étendus pour inclure la source Perseia au sein des fortifications. La source doit son nom au fondateur mythologique de la ville et on y accède par un impressionnant tunnel en encorbellement (ou « syrinx ») comportant 86 marches descendant 60 pieds jusqu'à la source d'eau. Certains chercheurs soutiennent que ces ajouts architecturaux et l'inclusion de l'approvisionnement en eau de la ville dans les fortifications témoignent tous d'un souci de sécurité et d'une éventuelle invasion.

Ce deuxième palais fut lui-même détruit, cette fois les ruines contenaient des traces d'incendie. Une certaine reconstruction a eu lieu par la suite. Les découvertes de poterie suggèrent qu'un certain degré de prospérité est revenu brièvement avant qu'un autre incendie ne mette fin à l'occupation du site. Le site est ensuite resté essentiellement inoccupé jusqu'à un bref renouveau à l'époque hellénistique. Avec le déclin de Mycènes, Argos devint la puissance dominante de la région. Les raisons de la disparition de Mycènes et de la civilisation mycénienne font l’objet de nombreux débats parmi les chercheurs. Les facteurs causals suggérés incluent les catastrophes naturelles, la surpopulation, les troubles sociaux et politiques internes ou l'invasion par des forces étrangères.

Les artefacts célèbres de Mycènes comprennent cinq magnifiques masques funéraires en or battu. Cela inclut bien sûr l'exemple le plus célèbre attribué à tort à Agamemnon par Schliemann, mais toujours connu sous le nom de « Masque d'Agamemnon ». D'autres artefacts découverts par les archéologues comprennent des diadèmes en or, des anneaux sculptés, des coupes et un rhyton à tête de lion. A cela s'ajoute, moins connu mais néanmoins remarquable, un magnifique rhyton en bronze et or en forme de tête de taureau. Tous ces éléments ainsi que d'autres découvertes, notamment de grandes épées et poignards en bronze avec des scènes richement incrustées sur leurs lames, ainsi que des sculptures en ivoire et des fragments de fresque, témoignent tous de la qualité de l'artisanat et de la richesse des « Mycènes dorées » [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Ville de l'âge du bronze d'Argos: L'ancienne Argos était une colonie mycénienne majeure située dans le Péloponnèse en Grèce à la fin de l'âge du bronze, 1700 à 1100 avant JC. Argos est restée importante tout au long des périodes grecque, hellénistique et romaine jusqu'à sa destruction par les Wisigoths en 395 après JC. L'exemple d'architecture ancienne le mieux conservé du site est le théâtre, autrefois le plus grand de Grèce. De plus, les vestiges des thermes romains du IIe siècle après J.-C. devraient être inclus dans cette définition. Argos se trouve du côté ouest de la plaine fertile de l'Argolide. La plaine de l'Argolide mesure environ 95 milles carrés. Il était bien arrosé grâce aux rivières coulant des montagnes voisines de l’ouest. La rivière Charadros est aujourd'hui connue sous le nom de Xerias. La rivière coulait sur deux côtés d'Argos.

Le site d'Argos a été habité depuis la préhistoire, soit environ 3000 avant JC, jusqu'à nos jours. L'ancienne Argos a été construite à la fin de l'âge du bronze sur deux collines : Aspis et Larissa. Les deux collines mesurent respectivement 262 pieds et 948 pieds de hauteur. Argos a prospéré en tant que centre mycénien. Cependant, elle était à cette époque plus petite que ses voisines Mycènes et Tirynthe. Son cimetière comprend des tombes à chambre tholos et date de cette période. La ville semble avoir atteint son apogée à l’âge du bronze entre le 14ème et le 13ème siècle avant JC. La ville a peut-être atteint sa plus grande domination au 7ème siècle avant notre ère sous le roi Pheidon d'Argos.

Dans la mythologie grecque antique, la ville tire son nom d'Argos, également connu sous le nom de « Argus ». Argos était le fils de Zeus et de Niobé qui régnait en tant que roi de la ville. Il était célèbre dans les mythes pour être couvert d'yeux ou pour être « voyant tout ». L'Iliade d'Homère raconte qu'Argos, la ville, envoya des hommes combattre dans la guerre de Troie. Selon Homère, Argos était gouverné par Diomède, qui était à son tour vassal du roi Agamemnon de Mycènes. Homère a également décrit Argos comme un lieu célèbre dans le monde antique pour son élevage de chevaux. Enfin, la ville est décrite par Homère comme étant particulièrement chère à la déesse Héra. Héra s'est en effet retrouvée avec un sanctuaire protecteur à environ six miles de la ville qui accueillait un grand festival annuel. C'était la « Panhellénique Heraia » et elle fut détenue à partir du 7ème siècle avant JC.

Argos a décliné après la chute de la civilisation mycénienne survenue vers 1100 avant JC. Cependant, elle était encore installée sur et autour de la colline de Larissa tout au long de ce qu'on appelle l'âge des ténèbres, du 10e au 8e siècle avant JC. Argos a peut-être atteint sa plus grande domination au 7ème siècle avant JC sous le roi Pheidon d'Argos. Certains auteurs anciens attribuent au roi Pheidon de nombreuses innovations, notamment la conception d'un système standard de mesures et de poids. On lui attribue également l'introduction en Grèce continentale d'innovations militaires telles que les tactiques Hoplite et les boucliers à double prise. Certains récits anciens lui attribuent le mérite d'être le premier souverain à frapper des pièces d'argent. Cependant, la plupart des chercheurs pensent que cette innovation n'a été introduite qu'au 6ème siècle avant JC.

Le roi Pheidon est discrédité par d'autres historiens anciens, notamment Aristote, pour s'être finalement transformé en tyran. Cependant, Argos est devenue la ville la plus puissante de Grèce avec la défaite de Sparte par Pheidon. Le roi Pheidon a célébré son exploit en présidant les Jeux Olympiques. C'est la contribution de la ville d'environ 7 500 hoplites aux armées grecques, y compris des chevaliers, qui donne une idée de la taille de la population de la ville à cette période. Argo possédait peut-être quelque 12 500 citoyens adultes de sexe masculin. Le gouvernement de la ville connaîtra diverses étapes au cours des siècles suivants. Argos avait la particularité d'être à un moment ou à un autre une démocratie, une oligarchie, une monarchie et/ou une tyrannie.

Du 7ème au 5ème siècle avant JC, la polis ou cité-État d'Argos dominait la vallée environnante et devint un rival de longue date de Sparte pour la domination de l'Argolide. Argos a prospéré en grande partie grâce à l'agriculture et à l'élevage. Une autre raison de la croissance de la ville était un système de location de terrains de longue date, afin que les revenus puissent aider à financer les défenses et les bâtiments publics de la ville. Les bâtiments publics ainsi financés comprenaient par exemple un temple dédié à Apollon, la principale divinité de la ville. Le financement a également été destiné à des sanctuaires dédiés à Zeus et Athéna, entre autres. Néanmoins, Sparte avait généralement le dessus dans la région. Sparte a pris Thyrée à Argos vers 545 avant JC et a remporté la victoire sur Argos à la bataille de Sepeia vers 494 avant JC. Thyrea était une ville du Péloponnèse qui serait située près d'Astros moderne, en Grèce.

Le rôle d'Argos pendant les guerres perses du Ve siècle avant JC est ambigu et incertain. La ville a refusé une invitation à rejoindre la Ligue hellénique des États grecs en 481 avant JC. Par la suite, Argos est resté neutre ou a même affiché un sentiment pro-persan. Néanmoins, peut-être à cause des troubles en Grèce, c'est au cours de cette période qu'Argos a commencé à assimiler les petits États environnants. Ceux-ci comprenaient Tirynthe, Mycènes et Némée. En 451 avant JC, un traité de paix fut signé entre Argos et Sparte qui durerait les 30 années suivantes.

La position plus importante d'Argos parmi les cités-États grecques signifiait qu'elle était un candidat idéal pour prendre la relève en tant qu'hôte des jeux panhelléniques biennaux. Ces jeux ont eu lieu à l'origine à Némée d'environ 415 avant JC jusqu'à environ 330 avant JC. Elles furent ensuite reprises à Néma définitivement à partir de 271 av. L'héritage mythique de la ville faisait qu'Argos jouissait d'un certain prestige même à l'époque romaine.

Un personnage célèbre d'Argos au 5ème siècle avant JC était Telesilla d'Argos. Elle était considérée comme l’une des plus grandes poètes lyriques de la Grèce antique. L'historien grec Pausanias du IIe siècle après JC attribue même à Telesilla le mérite d'avoir armé un groupe de femmes et de les avoir ensuite conduites à affronter une force spartiate attaquant la ville vers 494 av. Cependant, il n'existe aucune preuve que cela se soit réellement produit à partir de sources antérieures et plus contemporaines. Certaines œuvres du poète avaient peut-être un thème martial, même si seuls de maigres fragments de ces poèmes subsistent aujourd'hui. Néanmoins, ces poèmes peuvent avoir inspiré leurs compatriotes Argiens au combat. Cela serait plus crédible que l'affirmation de Pausanias selon laquelle Telesilla aurait mené un groupe de femmes dans la bataille contre les Spartiates.

Argos resta neutre pendant les guerres de Philippe II de Macédoine, qui régna de 359 à 336 av. Philippe de Macédoine était bien sûr le père d'Alexandre le Grand. Bien qu'Argos soit resté neutre pendant les guerres entre Philippe et ses voisins, ils ont de nouveau profité du bouleversement politique pour récupérer l'ancienne possession de la ville de Thyrée. Cependant, en 272 avant JC, Argos tomba sous le règne de tyrans pro-macédoniens. Argos abandonna sa politique isolationniste et devint membre de la Ligue Achéenne d'environ 281 à 146 av. La Ligue Achéenne était une confédération de cités-États du nord et du centre du Péloponnèse. La Ligue a permis à ses membres d'utiliser un système de justice commun, une monnaie et de se regrouper en cas de menace militaire.

Cependant, l'appartenance d'Argos à la ligue n'a pas empêché Philippe V de Macédoine, qui a régné de 221 à 179 avant notre ère, de remettre Argos à Nabis. Nabis était le tyran spartiate qui a régné de 207 à 192 avant notre ère). Cela s'est produit pendant la Seconde Guerre macédonienne entre la Macédoine et Rome. Heureusement, en 196 avant JC, les Romains furent victorieux et insistèrent pour que Sparte redonne à Argos son statut de membre indépendant de la Ligue Achéenne. Un demi-siècle plus tard, cette indépendance prendra fin lorsque Rome prendra le contrôle de la Grèce à partir de 146 avant JC. Argos passa sous la juridiction du gouverneur romain de Macédoine et devint finalement une partie de la province romaine d'Achaïe. L'un des avantages dont Argos a bénéficié sous le règne de Rome était l'héritage mythique de la ville. Cela signifiait qu'Argos jouissait d'un certain prestige même à l'époque romaine. En particulier, l'empereur romain Hadrien, qui régna de 117 à 138 après JC, se montra exceptionnellement généreux envers la ville. Entre autres investissements publics, Hadrien fut responsable de la construction d'un aqueduc et de bains.

Argos a été pillée par les Wisigoths alors qu'ils ravageaient la région en 395 après JC. Cependant, Argos a continué à être habitée dès l'Antiquité tardive et jusqu'à la période médiévale. Les ajouts médiévaux notables à la ville comprenaient un château du 10ème siècle après JC et des doubles murs de fortification construits sur la colline de Larissa au-dessus de la ville. Le château a d'abord été construit par les Francs, puis agrandi par les Vénitiens puis par les Turcs ottomans. L'occupation continue d'Argos et la tendance à détruire et reconstruire au même endroit ont rendu les fouilles archéologiques beaucoup plus problématiques. D'autres sites comme Mycènes et Tirynthe qui ont été abandonnés font l'objet de fouilles beaucoup plus faciles.

Les fouilles archéologiques majeures à Argos ont été menées principalement par l'École française d'archéologie. Partout à Argos, des vestiges archéologiques sont visibles aujourd'hui, notamment des structures mycéniennes, grecques et romaines. Il existe des tombes mycéniennes datant du 14ème au 13ème siècle avant JC. Il existe un odeum du Ve siècle avant JC pour les spectacles dramatiques et musicaux. Le sanctuaire d'Aphrodite, construit entre 430 et 420 avant JC, existe toujours. Les fondations et les murs de l'agora (le centre-ville/marché du Ve siècle avant JC) et une grande stoa ou enceinte à colonnades subsistent.

Il y a un théâtre impressionnant qui date du 4ème ou 3ème siècle avant JC, mais qui comprend également des modifications du 2ème au 4ème siècle après JC. Le théâtre particulièrement bien conservé comprend 81 rangées de sièges. Cela aurait donné au théâtre une capacité de 20 000 spectateurs et en aurait fait le plus grand de tous les théâtres de Grèce. Théâtre grec Il y a aussi des ruines des thermes romains (ou « thermes ») qui datent du IIe siècle après JC. Enfin et dans toute la ville se trouvent des parties des anciens murs de la citadelle cyclopéenne qui ont finalement été incorporées aux fortifications médiévales de la colline de Larissa).

De nombreux artefacts importants ont été découverts sur le site. Il s'agit notamment de figurines en terre cuite datant du XIIIe siècle avant JC. De superbes exemples de poteries de style géométrique datant du IXe au VIIIe siècle avant JC ont été découverts lors de fouilles de tombes. Plusieurs figures en marbre de la sculpture romaine ont été fouillées, ainsi que deux sols en mosaïque du IVe ou Ve siècle après JC. Un sol en mosaïque découvert représentait Dionysos en un seul morceau. L'autre représentait les mois de l'année. Cette dernière mosaïque comporte des personnages contenant des éléments représentant un mois particulier, comme un agneau pour avril et du blé pour juin. Une autre découverte archéologique remarquable était un plastron en bronze et un casque à crête avec des joues. Celui-ci a été découvert dans une tombe datant de la fin du VIIIe ou du début du VIIe siècle.

La plupart de ces artefacts découverts à Argos se trouvent désormais au musée archéologique d'Argos. Des exemples de la production artistique d'Argos peuvent être trouvés à travers la Méditerranée. Argos était la demeure de l'un des sculpteurs les plus célèbres de la Grèce antique, Polyclète. Polyclète était actif dans la seconde moitié du 5ème siècle avant JC. Il a créé des sculptures en bronze mondialement reconnues telles que le « Doryphore » ou le « Porteur de lance ». Cette sculpture a été largement copiée à l’époque hellénistique et romaine. Au moins 50 exemplaires de ce type survivent aujourd'hui, le meilleur se trouvant peut-être à Naples.

Polyclète, il écrivit également un traité, le « Kanon ». Le sujet du traité portait sur les techniques de sculpture dans lesquelles Polyclète soulignait l'importance des proportions correctes. Un autre sculpteur célèbre d'Argos était Polymède qui a créé les deux kouroui grandeur nature de Kleobis et Biton. Exemples exceptionnels de sculpture grecque archaïque, ils ont été créés vers 580 avant JC. Ils ont été consacrés à Delphes où ils résident toujours dans le musée archéologique du site [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Ville antique de l'âge du bronze de Troie: Troie est le nom de la ville de l'âge du bronze attaquée lors de la guerre de Troie. Le récit de la guerre constitue une histoire populaire dans la mythologie de la Grèce antique. Troie est le nom donné au site archéologique du nord-ouest de l'Asie Mineure, ou Anatolie, l'actuelle Turquie. Les autres noms de Troie incluent Hisarlik (turc), Ilios (Homère), Ilion (grec) et Ilium (romain). Les fouilles ont révélé une grande ville prospère occupée pendant des millénaires. Il y a eu de nombreux débats scientifiques sur la question de savoir si la mythique Troie existait réellement et, dans l'affirmative, si le site archéologique était la même ville. Cependant, les recherches contemporaines ont conduit à admettre presque universellement que les fouilles archéologiques ont révélé la ville de l'Iliade d'Homère.

Le site archéologique de Troie est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Troie est bien sûr le décor de l'Iliade d'Homère dans laquelle il raconte la dernière année de la guerre de Troie au XIIIe siècle avant JC. La guerre était en fait un siège de dix ans de la ville par une coalition de forces grecques dirigée par le roi Agamemnon de Mycènes. Le but de l'expédition était de récupérer Hélène, épouse de Ménélas, roi de Sparte et frère d'Agamemnon. Hélène a été enlevée par le prince troyen Pâris et prise comme prix pour avoir choisi Aphrodite comme la plus belle déesse lors d'une compétition avec Athéna et Héra.

Un récit de la guerre de Troie est également raconté dans d'autres sources telles que les poèmes du cycle épique, dont seuls des fragments survivent. La guerre de Troie est également brièvement mentionnée dans l'Odyssée d'Homère. Troie et la guerre de Troie sont devenues plus tard un mythe incontournable de la littérature classique grecque et romaine. Dans l'Iliade, Homère décrit Troie comme « bien fondée », « solidement bâtie » et « bien murée ». Il existe également plusieurs références à de beaux créneaux, tours et murs « hauts » et « raides ». Les murs devaient être particulièrement solides pour résister à un siège de dix ans. En fait, Troie est tombée à cause de la ruse du cheval de Troie plutôt que d’un échec défensif.

En effet, dans la mythologie grecque, les murs étaient si impressionnants qu’ils auraient été construits par Poséidon et Apollon. Selon le mythe, après un acte d'impiété, ces deux dieux furent contraints par Zeus de servir le roi troyen Laomédon pendant un an. Cependant, les fortifications n'ont pas aidé le roi lorsqu'Hercule a pillé la ville avec une expédition de seulement six navires. Le limogeage était la vengeance d'Hercule pour ne pas avoir été payé pour ses services rendus au roi lorsqu'il avait tué le serpent de mer envoyé par Poséidon. Cet épisode mythique était traditionnellement placé une génération avant la guerre de Troie, car selon le mythe, le seul survivant mâle était Priam, le plus jeune fils de Laomédon. Priam était le roi troyen de la dernière guerre de Troie.

Troie a été habitée depuis l'âge du bronze ancien, vers 3000 avant JC jusqu'au 12ème siècle après JC. Le site archéologique se trouve à trois miles de la côte mais était autrefois au bord de la mer. Le site était situé dans une baie créée par l'embouchure de la rivière Skamanda. Elle occupait une position stratégique importante entre les civilisations égéenne et orientale. L'emplacement de Troie facilitait le contrôle du principal point d'accès à la mer Noire, à l'Anatolie et aux Balkans dans les deux sens, par voie terrestre ou maritime. En particulier, la difficulté de trouver des vents favorables pour entrer dans les Dardanelles pourrait bien avoir conduit d'anciens voiliers à s'arrêter près de Troie.

Par conséquent, le site est devenu la ville la plus importante de l’âge du bronze de la mer Égée du Nord. Troie a atteint l'apogée de sa prospérité au milieu de l'âge du bronze. C'était une époque contemporaine de la civilisation mycénienne sur le continent grec et de l'empire hittite à l'Est. Troie a été fouillée pour la première fois par Frank Calvert en 1863 après JC et visitée par Heinrich Schliemann. Schliemann a poursuivi les fouilles de 1870 après JC jusqu'à sa mort en 1890 après JC. En particulier, Schliemann a concentré ses efforts sur le remarquable monticule artificiel de 20 mètres de haut, laissé intact depuis l'Antiquité.

Les premières découvertes faites par Schliemann de bijoux et de récipients en or et en argent semblaient confirmer sa conviction que le site était en réalité la Troie d'Homère. Cependant, ces artefacts sont désormais datés de plus de mille ans avant la date probable de la guerre de Troie. Les fouilles et les artefacts qui les accompagnent indiquent tous que l’histoire du site est beaucoup plus complexe qu’on ne le pensait auparavant. En effet, peut-être sans le vouloir, Schliemann ajouterait 2000 ans à l’histoire occidentale. Avant ses découvertes, cette histoire ne remontait qu'à la première Olympiade de 776 av.

Les fouilles de Troie se sont poursuivies tout au long du 20e siècle après JC et se poursuivent jusqu'à nos jours. Ces fouilles ont révélé neuf villes différentes et pas moins de 46 niveaux d'habitation sur le site. Ceux-ci ont été étiquetés Troie I à Troie IX d'après les classifications originales développées par Schliemann et son successeur Dorpfeld. Cela a depuis été légèrement ajusté pour intégrer les résultats de datation au radiocarbone du début du 21e siècle.

Troie Ier est attribuée à environ 3000 à 2550 avant JC. C'était un petit village entouré de murs en pierre. Les découvertes de poterie et de métal correspondent à celles de Lesbos et de Lemnos dans la mer Égée et dans le nord de l'Anatolie.

Troie II est daté d'environ 2550 à 2300 avant JC. Troy II présente des bâtiments plus grands pouvant atteindre 130 pieds de long. Des fortifications en briques crues et en pierre avec des portes monumentales ont été fouillées. Le « trésor » de Schliemann composé d'objets en or, argent, électrum, bronze, cornaline et lapis-lazuli provient très probablement de cette période. Ce « trésor » comprend 60 boucles d'oreilles, six bracelets, deux magnifiques diadèmes et 8750 bagues, le tout en or massif. Une fois de plus, les découvertes de matériaux étrangers suggèrent un commerce avec l'Asie.

Troie III à Troie V sont datés d'environ 2300 à 1750 avant JC. C’est la période la plus difficile à reconstituer pour les archéologues. Les couches d'habitation ont été rapidement éliminées lors des premières fouilles afin d'atteindre les niveaux inférieurs. D'une manière générale, la période semble moins prospère. Cependant, les contacts étrangers sont également mis en évidence par la présence de fours à dôme d'influence anatolienne et de poteries minoennes.

Troie VI est datée d'environ 1750 à 1300 avant JC. C'est la période la plus visible aujourd'hui sur le site. C'est également le candidat le plus probable pour la ville assiégée de la guerre de Troie d'Homère. Le site archéologique possède d'impressionnants murs de fortification de 17 pieds d'épaisseur et jusqu'à 27 pieds de haut. Ils ont été construits à partir de gros blocs de calcaire. Celui-ci comprend plusieurs tours de plan rectangulaire comme dans les fortifications hittites). Tout cela démontre une prospérité mais aussi un souci de défense. Les murs auraient été autrefois surmontés d'une superstructure en briques crues et en bois et avec des pierres étroitement ajustées inclinées vers l'intérieur à mesure que les murs s'élèvent.

Les murs correspondent certainement à la description homérique de « Troie forte ». De plus, des sections des murs sont légèrement décalées tous les 35 pieds. Cela a été fait pour que les murs s'incurvent autour de la ville sans qu'il soit nécessaire de créer des coins. Les coins étaient un point faible dans une défense murale. Cette caractéristique est unique à Troie et affiche une indépendance à la fois de l'influence mycénienne et hittite. Les murs comprenaient cinq portes permettant l’entrée au centre-ville. Le centre-ville était composé de grandes structures d'un ou deux étages avec des cours centrales et des salles à colonnades. Il y en avait des similaires à celles des villes mycéniennes contemporaines telles que Tirynthe, Pylos et Mycènes elle-même.

À l'extérieur de la citadelle fortifiée, la ville basse s'étend sur une superficie impressionnante de 70 acres (270 000 mètres carrés) protégée par un fossé creusé dans la roche. La taille du site se révèle maintenant beaucoup plus grande qu'on ne le pensait initialement lors des fouilles de Schliemann. La taille du site suggère une population pouvant atteindre 10 000 habitants, ce qui correspond bien davantage à la grande cité-État d'Homère. Les découvertes archéologiques sur le site suggèrent l'existence d'une industrie lainière florissante et la première utilisation des chevaux. Ceux-ci rappellent l’épithète souvent utilisée par Homère « les chevaux de Troie dresseurs de chevaux ». Des poteries très similaires à celles du continent grec ont été découvertes. Ces découvertes de poterie étaient principalement des articles Grey Minyan qui imitent des récipients en métal. On y trouve également des céramiques importées de Crète, de Chypre et du Levant. Contrairement aux palais mycéniens, il n'y a aucune trace de sculptures ou de murs peints à fresque.

Troie VI a été partiellement détruite mais la cause exacte n'est pas connue au-delà de quelques preuves d'incendie. Des pointes de flèches, des pointes de lance et des lance-pierres en bronze ont été trouvés sur le site. Certains ont même été retrouvés incrustés dans les murs de fortification, suggérant une sorte de conflit. Ces artefacts datent d'environ 1250 avant JC. Ceux-ci et la destruction du site sont en corrélation avec les dates d'Hérodote pour la guerre de Troie. Les conflits au fil des siècles entre Mycéniens et Hittites sont plus que probables et pourraient bien avoir été à l'origine de l'épopée guerre de Troie dans la mythologie grecque.

Il existe très peu de preuves étayant l’apparition d’une guerre à grande échelle. Cependant, la possibilité de conflits plus mineurs est mise en évidence dans les textes hittites. Les érudits soulignent spécifiquement les récits textuels dans lesquels « Ahhiyawa » est reconnu comme faisant référence aux Grecs mycéniens, et « Wilusa » comme la région dont Ilios était la capitale. Ces documents parlent de troubles locaux et du soutien mycénien à la rébellion locale contre le contrôle hittite dans la région de Troie. Ces documents suggèrent un motif possible de rivalité régionale entre les deux civilisations. Curieusement, il existe également une épée mycénienne en bronze prise comme butin de guerre et trouvée à Hattusa, la capitale hittite.

Troie VIIa date d'environ 1300 à 1180 avant JC et Troie VIIb d'environ 1180 à 950 avant JC. Tous deux affichent une augmentation de la taille de la ville basse et une certaine reconstruction des fortifications. Cependant, les deux témoignent également d'un déclin marqué de la qualité architecturale et artistique par rapport à Troie VI. Par exemple, il y a un retour à la poterie artisanale après des siècles de fabrication au tour. Une fois de plus, cela correspond bien à la tradition grecque selon laquelle, après la guerre de Troie, la ville fut pillée et abandonnée, au moins pour un temps. Troie VIIa et Troie VIIb ont été détruites par des incendies.

Troie VIII et Troie IX datent d'environ 950 avant JC jusqu'à 550 après JC. Ce sont respectivement les sites d’Ilion grec et d’Ilion romain. Il existe des preuves que le site a été peuplé tout au long de ce qu'on appelle l'âge des ténèbres. Cependant, la colonie n'a retrouvé un niveau de développement significatif qu'au 8ème siècle avant JC. L’ancienne Troie n’a cependant jamais été oubliée. Hérodote dit que le roi perse Xerxès aurait sacrifié plus d'un millier de bœufs sur le site avant son invasion de la Grèce. Alexandre le Grand aurait également visité le site avant son expédition dans la direction opposée afin de conquérir l'Asie.

Un temple dorique dédié à Athéna a été construit au début du IIIe siècle avant JC, ainsi que de nouvelles fortifications sous Lysimaque vers 301 à 280 avant JC. Lysimaque était l'un des généraux d'Alexandre et le roi successeur de Thrace, d'Asie Mineure et de Macédoine. Les Romains tenaient également Troie en haute estime et appelaient même la ville « Ilium sacré ». Dans la mythologie romaine, le héros troyen Énée, fils de Vénus, avait fui Troie. Énée s'était ensuite installé en Italie, donnant ainsi aux Romains une ascendance divine.

Jules César en 48 avant JC et son successeur, l'empereur Octavien Auguste, plus tard au 1er siècle avant JC, reconstruisirent une grande partie de la ville. Pendant le règne d'Hadrien de 117 à 138 après JC, Rome institua un programme de construction qui ajouta un odéion, un gymnase et des bains. L'empereur Constantin, qui régna de 324 à 337 après JC, envisagea même de construire sa nouvelle capitale à Troie et certains travaux de construction commencèrent jusqu'à ce que Constantinople soit choisie à sa place.

Au fil du temps, le site de Troie déclina. Très probablement, cela s'est produit lorsque le port s'est ensablé. L'ancienne grande ville de Troie a finalement été abandonnée et ne sera redécouverte que 1 500 ans plus tard [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Archéologie de l'âge du bronze à Chypre: Des fouilles dans l'ancienne ville portuaire de Hala Sultan Tekke, à Chypre, ont mis au jour une tombe de la fin de l'âge du bronze et une fosse associée remplie d'objets précieux importés de Mésopotamie, de Grèce, d'Égypte et d'Anatolie. Dirigés par Peter Fischer de l'Université de Göteborg, les excavateurs de l'expédition suédoise à Chypre ont récupéré les restes de huit nourrissons et de neuf adultes qui pourraient être des membres de la famille. Les chercheurs pensent que la fosse aurait pu servir à présenter au défunt des objets, tels qu'un diadème, des perles, des boucles d'oreilles, des scarabées en or et des poteries décorées de symboles religieux, sans rouvrir la tombe. « À la fin de l’âge du bronze, à Chypre, les gens avaient tendance à être enterrés à l’intérieur de leurs maisons plutôt que dans des cimetières. Aucun cimetière de cette période n’a été découvert jusqu’à présent, cela pourrait donc être une découverte assez intéressante à cet égard », a déclaré Fischer dans un rapport de l’International Business Times. [Institut archéologique d'Amérique].

Sculpture cycladique de l'âge du bronze: Les îles cycladiques de la mer Égée ont été habitées pour la première fois par des voyageurs venus d'Asie Mineure vers 3000 avant JC et une certaine prospérité a été atteinte grâce à la richesse des ressources naturelles des îles telles que l'or, l'argent, le cuivre, l'obsidienne et le marbre. Cette prospérité a permis l'épanouissement des arts et le caractère unique de l'art cycladique est peut-être mieux illustré par leur sculpture aux lignes épurées et minimalistes, qui compte parmi les œuvres d'art les plus distinctives produites tout au long de la mer Égée de l'âge du bronze. Ces figurines ont été produites à partir de 3000 avant JC jusqu'à environ 2000 avant JC, lorsque les îles furent de plus en plus influencées par la civilisation minoenne basée en Crète.

De petites statuettes ont été sculptées à partir de marbre local à gros grain et, bien que différentes formes aient été produites, toutes partagent les mêmes caractéristiques d'être hautement stylisées avec uniquement les caractéristiques corporelles les plus générales et les plus proéminentes représentées. Les premiers exemplaires ont été produits à l'époque néolithique et ont été fabriqués jusqu'à environ 2500 avant JC. Ressemblant à des violons, ils sont en fait des représentations d'une femme nue accroupie. Une forme plus tardive, et peut-être influencée par le contact avec l'Asie, était la figure debout, le plus souvent féminine. Encore une fois, ces figures élégantes sont très stylisées avec peu de détails ajoutés et ont continué à être produites jusqu'à environ 2000 avant JC. Elles sont nues, les bras croisés sur la poitrine (toujours avec le bras droit sous le gauche) et la tête de forme ovale inclinée. de retour avec la seule caractéristique sculptée étant le nez.

Les seins, la région pubienne, les doigts et les orteils sont les seules autres caractéristiques mises en évidence par de simples lignes inscrites. Au fil du temps les personnages évoluent légèrement avec une ligne plus profonde incisée pour délimiter les jambes, le sommet de la tête devient plus courbé, les genoux sont moins fléchis, les épaules plus anguleuses et les bras moins complètement croisés. Les personnages mesurent le plus souvent environ 30 cm de hauteur, mais des exemples miniatures survivent, tout comme des versions grandeur nature. Les pieds des personnages pointent toujours vers le bas et ne peuvent donc pas se tenir debout tout seuls, ce qui laisse penser qu'ils ont été soit couchés, soit portés. Malgré ces similitudes générales, il est cependant important de noter qu’il n’y a pas deux figurines exactement identiques, même lorsque les preuves suggèrent qu’elles proviennent du même atelier.

D'autres figures incluent des joueurs de harpe assis sur un trône ou, plus généralement, un simple tabouret (dont il existe moins d'une douzaine d'exemples survivants) et un joueur de flûte debout ou d'aulos de Keros vers 2500 avant JC. Dans le même style que les autres figures cycladiques qu'ils sont les premières représentations de musiciens en sculpture de la mer Égée. La plupart des personnages ont été sculptés à partir de minces morceaux de marbre rectangulaires à l'aide d'un abrasif tel que l'émeri, presque aussi dur que le diamant et disponible sur l'île de Naxos.

Il s'agissait sans aucun doute d'un processus extrêmement laborieux, mais le résultat final était une pièce à l'éclat finement poli. Il reste parfois des traces de couleur sur certaines statues qui ont été utilisées pour mettre en valeur des détails tels que les cheveux rouges et noirs et des traits du visage ont également été peints sur la sculpture, comme les yeux. Les représentations de la bouche sont cependant très rares sur la sculpture cycladique. Une figure bien conservée, aujourd'hui conservée au British Museum, porte encore des traces d'yeux, un collier et un diadème peints de petits points sur le visage et il y a même des motifs sur le corps, faisant allusion à une représentation plus colorée que ne le suggèrent la plupart des figures survivantes.

Non seulement des figurines ont été trouvées dans toutes les îles des Cyclades, mais elles étaient également populaires plus loin, en Crète, sur le continent grec et à Cnide et Milet en Anatolie. Des figurines importées et des copies locales ont été découvertes, certaines de ces dernières employant des matériaux non utilisés par les fabricants d'origine, comme l'ivoire. L'utilisation d'un matériau aussi dur et, par conséquent, le temps nécessaire à la production de ces pièces suggèrent qu'elles revêtaient une grande importance dans la culture cycladique (et non de simples jouets comme certains l'ont suggéré), mais leur objectif exact est inconnu.

Leur fonction la plus probable est celle d'une sorte d'idole religieuse et la prédominance de figures féminines, parfois enceintes, suggère une divinité de la fertilité. Ce point de vue est étayé par le fait que des figurines ont été trouvées en dehors d'un contexte funéraire dans les colonies de Melos, Kea et Thera. Alternativement, précisément parce que la majorité des personnages ont été retrouvés dans des tombes, il s'agissait peut-être de gardiens ou de représentations du défunt. En effet, il y a eu des découvertes de matériaux de peinture ainsi que de personnages dans des tombes, ce qui suggère que le processus de peinture pourrait faire partie de la cérémonie funéraire.

Cependant, certaines des figures les plus grandes sont tout simplement trop grandes pour tenir dans une tombe et leur répartition est également déconcertante. Bien que des figurines soient présentes dans toutes les îles des Cyclades, certaines tombes contenaient jusqu'à quatorze personnages, tandis qu'à Syros par exemple, seulement six ont été trouvées dans 540 tombes. Curieusement, sur le site de Dhaskalio Kavos à Keros, il existe des preuves d'une grande quantité de personnages délibérément brisés. Ces objets ont-ils été brisés dans le cadre d'un rituel ou n'ont-ils tout simplement plus été considérés comme des objets significatifs ?

Malgré de nombreux efforts scientifiques, un grand mystère entoure encore ces statues et cela fait peut-être partie de leur attrait. L’un des problèmes de l’art cycladique est qu’il est dans une large mesure victime de son propre succès. Apprécié par des artistes tels que Pablo Picasso et Henry Moore au 20ème siècle après JC, une vogue pour tout ce qui est cycladique est née, ce qui a malheureusement abouti au trafic illégal de biens pillés en provenance des Cyclades.

Le résultat est que de nombreux objets d'art cycladiques conservés aujourd'hui dans les musées occidentaux n'ont aucune provenance, ce qui complique les difficultés pour les chercheurs de déterminer leur fonction dans la culture cycladique. Ces objets font néanmoins partie des quelques vestiges tangibles d'une culture qui n'existe plus et sans forme d'écriture les membres de cette culture sont incapables d'expliquer par eux-mêmes la véritable signification de ces objets et nous devons imaginer la fonction et visages derrière ces sculptures énigmatiques qui continuent de fasciner plus de trois millénaires après leur fabrication originale. [Encyclopédie de l'histoire ancienne].

Le « guerrier griffon » mycénien I: Les incroyables trésors trouvés à l'intérieur de la tombe du « Griffin Warrior ». Pourquoi un soldat mycénien a-t-il été enterré avec tant de richesses ? Tout archéologue rêve de découvrir une mine d’objets d’importance historique. Au printemps dernier, ce rêve est devenu réalité pour une équipe dirigée par deux chercheurs de l’Université de Cincinnati, qui ont découvert la tombe d’un guerrier de l’âge du bronze dans le sud-ouest de la Grèce. Aujourd'hui, comme l'écrit Nicholas Wade pour le New York Times, la découverte a révélé des trésors intrigants et a suscité beaucoup d'enthousiasme de la part des archéologues. La tombe a été découverte dans l’ancienne ville de Pylos.

Il est considéré comme le tombeau le plus riche découvert dans la région depuis les années 1950, rapporte Wade, pour « la richesse de sa découverte et son potentiel à faire la lumière sur l'émergence de la civilisation mycénienne ». Dans un communiqué, l'Université de Cincinnati expose les richesses contenues dans la tombe : des cruches en bronze ; des bassins de bronze, d'argent et d'or ; quatre anneaux en or massif ; une épée en bronze avec une poignée en ivoire recouverte d'or ; plus de 1 000 perles de pierres précieuses différentes ; un poignard à garde en or et bien plus encore. Le squelette enseveli porte même un surnom – le « Guerrier Griffon » – en référence à une plaque d'ivoire sur laquelle est inscrit un griffon trouvé à proximité.

Bien que les objets funéraires suggèrent que le Griffin Warrior était une personne importante, ils soulèvent également des questions intrigantes. "La découverte d'autant de bijoux portant une sépulture masculine remet en question la croyance répandue selon laquelle ces parures et offrandes apparemment "féminines" accompagnaient uniquement les femmes riches dans l'au-delà", indique l'équipe de fouilles dans le communiqué. Cette découverte soulève également des questions sur la culture du guerrier. Il a été enterré près d'un palais mycénien, mais les artefacts contenus dans la tombe sont principalement minoens.

Les Mycéniens vivaient dans la région entre le XVe et le XIIIe siècle avant JC, dominant la région grâce à leur puissance militaire. Les érudits pensent que les Mycéniens ont beaucoup emprunté à la culture minoenne, à tel point que certaines études sur la religion mycénienne regroupent même les deux. Le Griffin Warrior suggère-t-il un échange culturel complexe entre les deux civilisations ? Les archéologues et les historiens s'efforceront de trouver des réponses, écrit Wade, en rassemblant les preuves recueillies dans la tombe. Et c’est une tâche que les chercheurs entreprendront avec plaisir. [Smithsonian.com].

Le « Griffin Warrior » mycénien II: Des anneaux d'or trouvés dans la tombe du guerrier relient deux cultures grecques antiques. La civilisation minoenne a prospéré sur l’île de Crète entre 2 600 et 1 200 avant JC, jetant les bases de la culture grecque classique. Dans la Grèce antique, si vous voulez, les gens ont développé des concepts religieux, un art et une architecture qui allaient influencer l’ensemble de la civilisation occidentale. Mais on croyait que leur règne tombait lorsque la civilisation mycénienne, qui s'est développée sur la péninsule du Péloponnèse (et a donné naissance aux héros de L'Iliade), a pillé les Minoens et absorbé certains aspects de leur civilisation dans leur propre culture.

Mais la tombe d'un guerrier mycénien découverte l'année dernière à Pylos, dans le sud-ouest de la Grèce, pourrait raconter une histoire différente, rapporte Nicholas Wade du New York Times. En mai 2015, les archéologues Shari Stocker et Jack Davis de l'Université de Cincinnati ont découvert la tombe immaculée du guerrier près du palais de Nestor à Pylos. Le corps était celui d'un guerrier d'une trentaine d'années décédé vers 1500 avant JC, écrit Rachel Richardson pour UC Magazine. Avec lui étaient enterrés quelque 2 000 objets, dont des coupes en argent, des perles en pierres précieuses, des peignes en ivoire, une épée et quatre anneaux en or massif finement décorés.

La découverte de l'homme, surnommé le « Guerrier Griffon » en raison d'une plaque d'ivoire décorée de la bête mythique trouvée avec lui, offre la preuve que la culture mycénienne reconnaissait et appréciait la culture minoenne plus qu'on ne le croyait auparavant, soulignent les chercheurs dans un article à paraître prochainement. dans la revue Hesperia. Les bagues pour hommes sont particulièrement intéressantes. Ils sont constitués de plusieurs feuilles d’or et représentent des scènes et une iconographie très détaillées tout droit sorties de la mythologie minoenne. Les anneaux viennent probablement de Crète où ils étaient utilisés pour apposer des sceaux sur des documents ou des objets.

Le taureau, symbole sacré pour les Minoens, apparaît dans deux des anneaux et le guerrier Griffon a été enterré avec un bâton en bronze à tête de taureau. Après un an d'examen des trésors, Stocker et Davis pensent que les Mycéniens, ou du moins ceux qui ont enterré le guerrier Griffin, ne pillaient pas seulement les Minoens pour leurs jolis bijoux. Ils échangeaient des idées et adoptaient directement des aspects de la culture minoenne. Ils soutiennent également que les biens et l'iconographie minoens étaient traités comme des symboles du pouvoir politique.

"Les gens ont suggéré que les découvertes dans la tombe étaient un trésor, comme celui de Barbe Noire, qui venait d'être enterré avec les morts comme une contrebande impressionnante", a déclaré Davis à Richardson. "Nous pensons que déjà à cette époque, les habitants du continent comprenaient déjà une grande partie de l'iconographie religieuse de ces anneaux, et qu'ils adhéraient déjà aux concepts religieux de l'île de Crète." Il pense que la société qui a enterré le Griffin Warrior était profondément ancrée dans la culture minoenne.

«Qui qu'ils soient, ce sont eux qui ont introduit les méthodes minoennes sur le continent et forgé la culture mycénienne. Ils s’habillaient probablement comme les Minoens et construisaient leurs maisons selon les styles utilisés en Crète, en utilisant les techniques de construction minoennes », dit-il. Cynthia W. Shelmerdine de l'Université du Texas, experte de l'âge du bronze dans la mer Égée, dit à Wade qu'elle convient que les anneaux minoens et autres objets trouvés dans la tombe représentent le pouvoir politique dans la culture du guerrier Griffin.

« Ces choses ont clairement un lien de pouvoir… [et] concordent avec d’autres preuves selon lesquelles les élites du continent sont de plus en plus étroitement liées aux élites de Crète, que les anneaux aient ou non été utilisés à la manière minoenne pour sceller des objets. » Wade dit que même si la culture mycénienne a adapté de nombreux aspects des Minoens, leur lien direct et leur mémoire avec cette société se sont estompés au fil du temps et ont principalement survécu dans certains des mythes qu'ils ont collectés en Crète.

Les chercheurs présenteront publiquement les anneaux et autres objets issus des fouilles lors d'une conférence jeudi prochain. [Smithsonian.com].

Le « Griffin Warrior » mycénien III: Une tombe rare non pillée d'un riche guerrier découverte en Grèce. Les archéologues saluent cette sépulture, intacte depuis 3 500 ans, comme la plus grande découverte faite en Grèce continentale depuis des décennies. Les archéologues ont découvert plus de 1 400 artefacts dans la tombe, dont un collier en or de plus de 30 pouces de long. Le guerrier a été enterré avec toute une série de bijoux en or, dont quatre bagues en or. Les archéologues pensent que la plupart des objets précieux provenaient de Crète.

Les archéologues ont été surpris de découvrir des artefacts généralement associés aux femmes, notamment un miroir à main et six peignes en ivoire. Une pierre de sceau en cornaline de la taille d'un quart est l'une des quatre douzaines de pierres de sceau enterrées avec le guerrier. Le motif du taureau témoigne de l'influence des Minoens, qui vénéraient les taureaux, sur les Mycéniens postérieurs. Les armes en bronze trouvées dans la tombe comprenaient une épée de trois pieds de long avec un manche en ivoire recouvert d'or.

Un message texte du superviseur des tranchées aux archéologues Jack Davis et Sharon Stocker était succinct : « Mieux vaut venir. Frappez le bronze. Les fouilleurs explorant un petit puits de pierre sur un promontoire rocheux du sud de la Grèce avaient trouvé une tombe inhabituelle d'un ancien guerrier. La sépulture pourrait contenir des indices importants sur l'origine de la civilisation grecque il y a environ 3 500 ans. Outre le squelette bien conservé d'un homme d'une trentaine d'années, la tombe contient plus de 1 400 objets disposés sur et autour du corps, notamment des anneaux en or, des coupes en argent et une épée en bronze élaborée avec une poignée en ivoire.

Plus surprenants étaient 50 sceaux de pierre finement sculptés de déesses, de lions et de taureaux, ainsi qu'une demi-douzaine de délicats peignes en ivoire, un miroir en bronze et quelque 1 000 perles de cornaline, d'améthyste et de jaspe autrefois enfilées ensemble pour former des colliers. Entre les jambes de l'homme se trouvait une plaque d'ivoire sculptée d'un griffon. "Depuis Schliemann, aucune sépulture complète de ce type n'a été découverte en Grèce", explique John Bennet, archéologue à l'Université de Sheffield en Grande-Bretagne et directeur de la British School d'Athènes, qui n'est pas impliqué dans les fouilles.

À la fin du XIXe siècle, le pionnier archéologique Heinrich Schliemann a fouillé Troie et Mycènes, le principal centre grec d'environ 1600 avant JC à 1100 avant JC. La tombe est située à l'extrémité sud-ouest de la péninsule du Péloponnèse à Pylos, un lieu mentionné par Homère dans l'Odyssée comme le site du palais du roi Nestor avec ses « hautes salles ». Les fouilles avant et après la Seconde Guerre mondiale ont révélé les vestiges d'un grand palais mycénien datant d'environ 1 300 avant JC, ainsi que des centaines de tablettes d'argile écrites en écriture linéaire B développée en Crète, une île située à environ 100 milles au large. Ces textes ont conduit à la traduction du Linéaire B et ont confirmé l'identité de Pylos.

Mais on sait peu de choses sur la période antérieure, vers 1500 avant JC, lorsque la société mycénienne prenait forme. Les archéologues débattent depuis longtemps de l’influence de la civilisation minoenne, qui a commencé à prospérer en Crète vers 2 500 avant JC, sur l’essor de la société mycénienne mille ans plus tard. Des tablettes linéaires B, des symboles de corne de taureau et des figurines de déesse trouvées sur des sites mycéniens comme Pylos attestent de l'impact de la culture minoenne. Sur la base de preuves archéologiques de destruction, de nombreux chercheurs pensent que les Mycéniens ont envahi et conquis la Crète vers 1450 avant JC.

En mai, Davis et Stocker, une équipe mari et femme de l'Université de Cincinnati, ont réuni 35 experts de 10 pays pour lancer un projet de cinq ans visant à découvrir les débuts de Pylos. Ils ont touché le fond le premier jour, lorsque des ouvriers défrichant un champ ont repéré un rectangle de pierres qui s'est avéré être le sommet d'un puits de quatre pieds sur huit pieds. À un mètre de profondeur, les fouilleurs ont repéré les premiers objets en bronze. Sur la base de leur style, Davis et Stocker sont convaincus que les vestiges datent d'environ 1 500 avant JC.

"Trouver une tombe mycénienne riche et intacte est très rare", explique Cynthia Shelmerdine, professeur de lettres classiques à l'Université du Texas à Austin, qui a visité le site lors des fouilles de l'été. "Celui-ci nous montre des choses auxquelles nous n'aurions pas pensé." Ce qui est particulier à propos de la tombe, c'est qu'elle ne contient qu'une seule personne et comprend une richesse remarquable d'objets pour la plupart étrangers, ainsi que des artefacts généralement associés aux femmes.

Les lieux de repos de l'élite mycénienne comprennent généralement de nombreux individus. À seulement 100 mètres de la nouvelle découverte, des archéologues ont fouillé une telle tombe collective dans les années 1950. Davis et Stocker estiment que les trois quarts des objets funéraires finis dans le puits du guerrier proviennent de Crète – à deux jours de navigation vers le sud – plutôt que de sources locales. Il existe également des perles d'ambre de la Baltique, de l'améthyste du Moyen-Orient et de la cornaline qui pourraient provenir d'Égypte et qui auraient pu être importées en Crète par des commerçants minoens. "La gamme et le nombre d'artefacts minoens ou de style minoen dans cette tombe devraient considérablement approfondir nos connaissances sur l'étendue de cette relation", explique Shelmerdine.

La présence de perles, de peignes et d'un miroir dans la tombe d'un guerrier pose une énigme. "La découverte d'autant de bijoux précieux avec un chef guerrier masculin remet en question la croyance répandue selon laquelle les bijoux n'étaient enterrés qu'avec des femmes riches", explique Stocker. Elle ajoute que les guerriers spartiates se peignaient rituellement les cheveux avant la bataille, tandis que Davis suggère que les bijoux pourraient avoir été des offrandes à la déesse de la part du mort lors de son voyage aux enfers.

Qui était ce riche guerrier ? La nature inhabituelle de la tombe de Pylos pourrait signifier qu'il était un guerrier ou un chef minoen, plutôt qu'un Mycénien indigène. Alternativement, il a peut-être combattu en Crète et rapporté du pillage ou développé un goût pour les produits minoens. Ou bien il s’agissait peut-être d’un dirigeant mycénien qui souhaitait établir une nouvelle tradition. Ce qui est clair, disent les archéologues, c'est qu'il ne voulait pas être associé aux tombes collectives qui étaient la norme pour les locaux avant et après sa mort.

Une analyse squelettique qui pourrait aider l'équipe à identifier son identité sera bientôt lancée, a déclaré Stocker. Les dents bien conservées pourraient révéler son bagage génétique, tandis que l'examen de la région du bassin pourrait renseigner les chercheurs sur son régime alimentaire. L'étude des os peut également aider à déterminer la cause du décès. Stocker et Davis fermeront la tombe dans les semaines à venir pour se concentrer sur l'analyse de leurs nombreuses découvertes. [National Geographic (2015)].

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