Medieval Islamische Kunst Persisch Malerei Royal Safavid Manuskripte Palaces

Persische Malerei: Fünf königliche Safawiden-Manuskripte des 16. Jahrhunderts von Suart Welch.

HINWEIS: Wir haben 75.000 Bücher in unserer Bibliothek, fast 10.000 verschiedene Titel. Die Chancen stehen gut, dass wir noch andere Exemplare desselben Titels in unterschiedlichem Zustand haben, manche günstiger, manche besser. Möglicherweise haben wir auch verschiedene Ausgaben (einige Taschenbuchausgaben, einige gebundene Ausgaben, oft auch internationale Ausgaben). Wenn Sie nicht finden, was Sie möchten, kontaktieren Sie uns bitte und fragen Sie nach. Gerne senden wir Ihnen eine Übersicht über die unterschiedlichen Konditionen und Preise, die wir für den gleichen Titel haben können.

BESCHREIBUNG:  Weiche Abdeckung. Herausgeber: George Brazilier (1976). Seiten: 128. Größe: 11¼ x 8¼ Zoll; 1¼ Pfund. Die klassische Malerei blühte im Iran im 16. Jahrhundert unter der Ägide der Safawiden-Schahs auf. Die hier reproduzierten 48 Farbtafeln stellen die ungewöhnlichsten und schillerndsten Miniaturen dar, die in dieser Zeit gemalt wurden. Als halbnomadisches Volk mit üppigem Geschmack schuf der iranische Adel einen Lebensstil in einer magischen Welt: Brokatzelte, in denen der Schah und sein Mann mitten in der Schlacht feierten, wurden in der Wüste aufgeschlagen; Paläste öffneten sich zu Brunnen und Gärten; Liebhaber, Badegäste, Spieler und Krieger hatten alle ihren Platz in einem einzigen Panorama.

Die Künstler haben alles eingefangen und oft Monate damit verbracht, ihre kleinen Gemälde mit kleinsten Details auszufüllen, um die ganze Welt auf einer einzigen Seite darzustellen. Mit ihren einzigartigen Techniken verwendeten sie in ihrer gesamten Kunst Lapislazuli, Malachit, Silber und Gold. In diesen exquisit dargestellten Umgebungen entfaltet sich auf jedem Blatt eine Welt von großem Luxus und Zartheit – alles umgesetzt in den schimmernden, juwelenartigen Gemälden, die das Auge erfreuen und den Geist erfreuen. Der Autor zeichnet die historischen Entwicklungen der Safawiden-Herrschaft nach, kommentiert jedes Gemälde und erläutert die Feinheiten.  

BEDINGUNG: SEHR GUT. Ungelesener (aber „abgenutzter“ und altersbedingter) übergroßer Bilder-Softcover. George Brazilier (1976) 128 Seiten. Das Buch scheint ungelesen zu sein. Es gibt keine Lesefalte und keinen Hinweis darauf, dass das Buch tatsächlich durchgelesen oder auch nur durchgeblättert wurde. Allerdings weisen die Ränder der Seiten (innen) eine leichte Altersbräunung auf (das Buch ist 50 Jahre alt), und natürlich weist dann auch die Oberfläche der zusammengewachsenen geschlossenen Seitenkanten (wenn das Buch geschlossen ist) eine erhebliche (mäßige) Altersbräunung auf . Dies gilt insbesondere für die Ober- und Vorderkantenflächen der gebündelten geschlossenen Seitenkanten und ist für die Unterseite der geschlossenen Seitenkanten vernachlässigbar. Tatsächlich weist die Oberseite der geschlossenen Seitenkanten eine ziemlich dichte Verstreuung feiner, schwacher, beigefarbener Altersflecken auf (oft als „Stockflecken“ bezeichnet). Wie oben erwähnt, weisen die Innenseiten an den Rändern zwar eine leichte Bräunung, aber keine Altersflecken auf. Nur die Unterseite des Vorder- und Rückdeckels (unbeschichtetes Papier) weist einige winzige, schwache, bräunliche Altersflecken auf. Abgesehen von der leichten Bräunung der (inneren) Seitenkanten ist die Innenseite des Buches (ansonsten) makellos. Die Seiten sind sauber, ohne Markierungen, unbeschädigt, klar und fest gebunden. Natürlich ist es immer möglich, dass ein paar Buchhändler das Buch durchgeblättert haben, während es im Regal des Buchhändlers stand – was bei jedem Buch, das über die normalen Einzelhandelsvertriebskanäle gelangte, zu denen auch traditionelle Regale („Brick and Mortar“) gehörten, immer möglich ist. ) Buchhandlungen. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass das Buch jemals gelesen wurde. Wir gehen lediglich davon aus, dass das Buch, da es über 45 Jahre alt ist, irgendwann einmal irgendwo durchgeblättert haben muss, zumindest auf den ersten paar Seiten ... sogar wenn keine derartigen Anhaltspunkte vorliegen. Von außen ist das Buch, abgesehen von der Bräunung und Stockfleckigkeit bis hin zu den geschlossenen Seitenkanten, ansehnlich und ansehnlich. Die Einbände weisen nur sehr leichte Gebrauchsspuren an Kanten und Ecken auf. Das Schlimmste daran sind einige leichte Falten an den offenen Ecken des Vorderdeckels. Und wenn wir „schwach“ sagen, meinen wir genau das im wahrsten Sinne des Wortes. Dazu ist es erforderlich, dass Sie das Buch an eine Lichtquelle halten und es im reflektierten Licht untersuchen (ja, an dieser Stelle sind wir wählerisch), um diese leichte Faltenbildung zu erkennen. Bei oberflächlicher Betrachtung ist es nicht zu erkennen. Es gibt auch sehr schwache Falten am Buchrückenkopf und an der Ferse, und sogar noch schwächer (fast unmerklich) an den offenen Ecken des hinteren Einbands (oft als „bezeichnet“) als Cover „Tipps“). Und wenn wir sehr „schwach“ sagen, meinen wir genau das. Selbst wenn man die Cover genau unter die Lupe nimmt, ist es kaum zu erkennen. Abgesehen von der leichten Altersbräunung an den Enden der Seitenkanten im Inneren und der deutlicheren Altersbräunung und Stockfleckigkeit an den geschlossenen Seitenrändern ist der Gesamtzustand des Buches ansonsten nicht allzu weit von dem entfernt, was man als „ „neuer“ (wenn auch „abgenutzter“ und offensichtlich leicht altersbedingter) Bestand aus einem traditionellen stationären Buchladen (z. B. Barnes & Noble, Borders oder B. Dalton), ansonsten „neu“ Bücher können leichte Gebrauchsspuren aufweisen, die auf routinemäßige Handhabung und einfach auf die Strapazen des ständigen Ein- und Aussortierens zurückzuführen sind. Zufriedenheit bedingungslos garantiert. Auf Lager, versandfertig. Keine Enttäuschungen, keine Ausreden. STARK GEPOLSTERT, BESCHÄDIGUNGSFREIE VERPACKUNG! Sorgfältige und genaue Beschreibungen! Verkauf seltener und vergriffener alter Geschichtsbücher online seit 1997. Wir akzeptieren Rücksendungen aus beliebigem Grund innerhalb von 30 Tagen! #1277.1c.

Bitte sehen Sie sich die Beschreibungen und Bilder unten für detaillierte Rezensionen und für Seiten mit Bildern aus dem Buch an.

BITTE SEHEN SIE SICH UNTEN DIE REZENSIONEN VON VERLAGERN, PROFIS UND LESER AN.

  VERLAGSBEWERTUNGEN: 

  ÜBERPRÜFEN: Im 16. Jahrhundert erlebte die klassische Malerei in Persien eine Blüte. Unter der Ägide der Schahs blühte die Kunst auf, und die in diesem Band wiedergegebenen Seiten stellen die ungewöhnlichsten und schillerndsten Miniaturen in diesen safawidischen Manuskripten dar. In den exquisit dargestellten Kulissen entfaltet sich auf jedem Blatt eine Welt von großem Luxus und Zartheit, wenn sich Paläste zu Brunnen und Gärten öffnen, Liebende und Krieger seufzen oder besiegt werden – alles umgesetzt in schimmernden, juwelenartigen Gemälden, die das Auge erfreuen und den Geist erfreuen. Stuart Cary Welch, Ehrenkurator für Manuskripte an der Harvard College Library und Dozent für Bildende Künste an der Harvard University, zeichnet die historische Entwicklung der Safawiden-Regel nach und erläutert die Feinheiten jeder hier reproduzierten Miniatur.“ Softcover, 8 x 11 Zoll, 127 Seiten; enthält 48 Farbtafeln, zahlreiche Schwarz-Weiß-Abbildungen und Kommentare.

  ÜBERPRÜFEN: Welch wurde in einer prominenten Familie in Buffalo, New York, geboren. Als Junge begann er, Zeichnungen indischer Künstler zu sammeln. Er erwarb 1950 einen Bachelor-Abschluss in Bildenden Künsten an der Harvard University und absolvierte dort dann ein Studium der klassischen Kunst. Da es zu dieser Zeit keine indischen oder islamischen Kunstkurse gab, wurde er Autodidakt. Seine erste bezahlte Stelle in Harvard erhielt er 1956 als ehrenamtlicher stellvertretender Bewahrer für islamische Kunst am Fogg Museum. Später entwickelte er einen der ersten Lehrpläne für islamische und indische Kunst. Er war Kurator für islamische und spätere indische Kunst am Harvard Art Museum und von 1979 bis 1987 außerdem Sonderberater für die Abteilung für islamische Kunst am Metropolitan Museum of Art.

  Welch lehrte bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1995 in Harvard und schenkte der Schule einen Großteil seiner Sammlung. Welch stammt aus New Hampshire und starb 1998 auf einer Reise in Hokkaido, Japan, an einem Herzinfarkt. Der Rest seiner persönlichen Sammlung wurde 2011 von Sotheby's versteigert.

  ÜBERPRÜFEN: Michael Barry, geboren 1948 in New York City, aufgewachsen in Frankreich, hält heute Vorlesungen an Princeton University, seiner Alma Mater, über die traditionellen und modernen Kulturen Irans und insbesondere Afghanistans. Barry hat zahlreiche Veröffentlichungen veröffentlicht und ist Träger von sechs Literaturpreisen. Stuart Cary Welch, ehemaliger Kurator für islamische und spätere indische Kunst am Fogg- und Sackler-Museum der Harvard University, gilt weithin als einer der weltweit führenden Spezialisten für persische und mogulische Malerei.

  ÜBERPRÜFEN: Reproduktionen herausragender Manuskriptminiaturen, die während der Safawidenherrschaft Persiens im 16. Jahrhundert gemalt wurden, werden von Kommentaren zu den historischen, formalen und stilistischen Feinheiten der einzelnen Miniaturen begleitet.

PROFESSIONELLE BEWERTUNGEN: 

ÜBERPRÜFEN: Reproduktionen herausragender Manuskriptminiaturen, die während der Safawidenherrschaft Persiens im 16. Jahrhundert gemalt wurden, werden von Kommentaren zu den historischen, formalen und stilistischen Feinheiten der einzelnen herausragenden Farbillustrationen begleitet. Der Kommentar von Professor Welch ist hervorragend.

LESERBEWERTUNGEN: 

ÜBERPRÜFEN: Erwähnen Sie gegenüber Menschen im Westen die Worte „Safavi“ oder „Safawiden“, werden Sie höchstwahrscheinlich einen leeren Blick erhalten, aber diese iranische Dynastie erlebte eine große kulturelle Blüte sowohl in der Literatur und Architektur als auch in der Kunst. Stuart Cary Welch hat einen wunderschönen Einführungsführer zu einigen der Schönheiten dieser Zeit erstellt und dabei Illustrationen aus mehreren berühmten Büchern und Sammlungen zum Höhepunkt des safawidischen Ruhms im 16. Jahrhundert verwendet. Während die politische Geschichte der damaligen Zeit im Iran, in Zentralasien und in Afghanistan (im kulturellen Sinne alle Teile der persischen Welt) voller Schlachten, Massaker, Belagerungen und plötzlicher Herrschaftswechsel war – ganz ähnlich wie gleichzeitig in Europa – war die Die Feinheit der persischen Kunst kannte keine Grenzen. Brillante, juwelenartige Farben, auffällige Designs und kühne Darstellungen mythischer Helden, die mit Gold überzogen und von den Miniaturfiguren der persischen Hofwelt umgeben sind, erscheinen auf den Seiten dieses Buches, das Sie garantiert begeistern wird. Steine ​​und Bäume im chinesischen Stil vermischen sich mit islamischer Kalligraphie und persischen Legenden. Während dieses Buch die Abbildungen sowohl vollständig als auch detailliert wiedergibt, ist der Text nur eine unwesentliche Einführung in das, was für jeden Kunstliebhaber in seiner Vollendung ein aufwendiges Studium sein kann. Käufer dieses Buches werden einen weiteren Blick darauf werfen wollen. Darf ich Anthony Welchs zwei Bücher „Artists for the Shah“ und „Shah `Abbas and the Arts of Isfahan“, „Persian Drawings“ von BW Robinson und „Persian Painting“ von Basil Gray vorschlagen? Ein weiterer verwandter Band, ein Leckerbissen für jeden, der sich für persische Kunst interessiert, wäre „Isfahan: Perle Persiens“ von Wilfred Blunt und W. Swan.

ÜBERPRÜFEN: Stuart Cary Welch ist ein Kunsthistoriker (ich glaube, er hat in Harvard gelehrt, bin mir aber nicht sicher), der seine Arbeit liebt, und das zeigt sich in diesem Band deutlich. Die Bilder sind exquisit, die Reproduktionen sind wunderschön, aber das Beste ist der Kommentar: Sein einziges Ziel ist es, die Arbeit – und die Geschichten, die die Bilder erzählen, denn es handelt sich im Grunde genommen alle um Buchillustrationen – so sehr zu einem Vergnügen zu machen Publikum, wie es für ihn war. Er könnte sein Lernen nicht leichter und mit mehr Begeisterung angehen, und doch ist klar, dass er alles wissen muss, was es über diese Kultur zu wissen gibt. Gleich nachdem Sie dies erhalten haben, kehren Sie sofort zu Amazon zurück, um ein Exemplar des Shah-Nama zu erhalten, des wunderbaren epischen iranischen Gedichts, das so viele der großartigen Miniaturen in diesem Band illustrieren.

ÜBERPRÜFEN: Dies ist ein herrliches und wunderschönes Buch mit 48 Reproduktionen persischer Miniaturen, das so unterschiedliche Themen wie Alexander den Großen (in Persien Iskander genannt) und Layla und Majnoon, die klassische Liebesgeschichte des alten Persiens, behandelt. Fast unbeabsichtigt nimmt der Leser eine ganze Reihe persischer Legenden in sich auf, von denen die meisten dem Schanameh entnommen sind. Normalerweise mag ich keine Kunstbücher (sie sind zu groß, zu schwer und zu prätentiös), aber persische Malerei ist einzigartig. Sie werden den Kauf nicht bereuen und immer wieder einen Blick darauf werfen. Die Farbe und Qualität sind üppig, die (ziemlich kurzen) Texte, die jeden Teller beschreiben, sind informativ, ohne langweilig zu sein, und einige der Bilder sind absolut atemberaubend. Ich habe zwei Exemplare gekauft und drei meiner Lieblingsgemälde ausgeschnitten, die jetzt gerahmt sind und an der Wand gegenüber hängen, während ich diese Rezension schreibe.

ÜBERPRÜFEN: In der Einleitung wurde eine kurze Geschichte der persischen Miniatur und Maler behandelt. Die Gemälde werden Malern des frühen Safawidentums wie Sultan Muhammad, Aqa Mirak, Mirza Ali, Shaykh Zadeh usw. zugeschrieben. wurden geordnet präsentiert. Acht dieser Miniaturgemälde gehören Shahnameh von Ferdowsi (Houghton), vier stammen von gesammelten Gedichten von Ali Shir Nawai, vier von Diwan von Hafiz, neun Miniaturen gehören Khamsa von Nezami und schließlich sind elf Miniaturgemälde von Haft Awrang von Jami in guter Farbe dargestellt in diesem Buch abdrucken.

ÜBERPRÜFEN: Dies ist derzeit meine Anlaufstelle für persische Gemälde. Auf jeder Seite befinden sich Farbbilder sowie Nahaufnahmen verschiedener Details. Ich wünschte, es gäbe mehr Informationen; Aber rein als visuelle Ressource ist das fantastisch!

ÜBERPRÜFEN: Dies ist ein ausgezeichnetes Buch von Stuart Cary Welch. Viele wunderschöne Miniaturen in voller Farbe.

ÜBERPRÜFEN: Fünf stars ! Es ist ein unbezahlbares Buch. Ich bestellte ein zweites Exemplar für meine Tochter, um etwas über iranische Kunst zu lernen. Es ist sehr informativ und hilfreich.

ÜBERPRÜFEN: Dies ist ein ausgezeichnetes Buch von Stuart Cary Welch. Viele wunderschöne Miniaturen in voller Farbe. Ich würde auch dieses Buch wärmstens empfehlen: „Figurative Art in Medieval Islam: And the Riddle of Bihzad of Herat (1465-1535)“ von Michael Barry und Stuart Cary Welch.

ÜBERPRÜFEN: Die raffinierte Kunst der Miniaturen, sehr schöne Auswahl an Illustrationen. Altes Buch, aber schöne Farben erhalten und nicht neu veröffentlicht. Schade, denn es würde sich lohnen!!

ZUSÄTZLICHER HINTERGRUND:

Altes Mesopotamien: Die ältesten bekannten Gemeinden in Mesopotamien stammen vermutlich aus dem Jahr 9.000 v. Chr. und umfassen die antike Stadt Babylon. In dem fruchtbaren Gebiet, das von den Flüssen Tigris und Euphrat geschaffen wurde, die südlich aus der Türkei fließen, blühten mehrere Zivilisationen auf. Diese Flusstäler und Ebenen Mesopotamiens werden von Historikern und Archäologen oft als „fruchtbarer crescent “ bezeichnet. Die Region liegt zwischen den Flüssen Tigris und Euphrat, die etwa 250 Meilen voneinander entfernt sind.

Die alten Sumerer und Babylonier waren Bewohner Mesopotamiens. Das antike Mesopotamien umfasste Teile des heutigen Ostsyriens, der Südosttürkei und des größten Teils des Irak. Dieses ganze Gebiet liegt zwischen den Flüssen Tigris und Euphrat. Bis 4.000 v. Chr. hatten sich in der Region große Städte entwickelt. Die Region gilt als eine der Wiegen der Zivilisation und wird in der Bibel häufig erwähnt. In biblischen Berichten wird die Region sogar als Geburtsort Abrahams beschrieben. In der Region entstanden auch die ersten schriftlichen Aufzeichnungen sowie das Rad.

Die Region wurde im 24. Jahrhundert v. Chr. von den Akkadiern erobert. Die Akkadier herrschten etwa zwei Jahrhunderte lang. Die antike Stadt Ur kontrollierte die Region für die nächsten zwei Jahrhunderte, bis Mesopotamien etwa 2.000 v. Chr. erst um 1750 v. Chr. wieder vereint wurde. Zu diesem Zeitpunkt entstand das Königreich Babylon und herrschte in der Region etwa anderthalb Jahrhunderte lang. Die Babylonier wiederum wurden um 1595 v. Chr. von Hethitern aus der Türkei erobert. Die längste Kontrolle über das Gebiet hatten die alten Assyrer, die das Gebiet von etwa 1350 bis etwa 600 v. Chr. beherrschten.

Nach einer kurzen Zeit des Chaos eroberten die Perser das Gebiet. Die Perser kontrollierten die Region drei Jahrhunderte lang, bis Persien und alle seine Gebiete von Alexander dem Großen erobert wurden. Dies geschah im letzten Teil des 4. Jahrhunderts v. Chr. Allerdings hielten die Griechen die Region nur etwa ein Jahrhundert lang, bevor sie erneut an die Perser fiel. Mehrere Jahrhunderte lang kämpften Perser und Römer um das Gebiet. Schließlich fiel das Gebiet Mesopotamiens im 7. Jahrhundert n. Chr. an das Islamische Reich [AncientGifts].

Die Wurzeln des alten Persien: Persis war der altgriechische Name des ungefähren Gebiets des heutigen Fars im Zentraliran. Der Name leitet sich vom persischen „pars“ der Perser ab, die sich im 7. Jahrhundert v. Chr. in der Gegend niederließen. Zuvor war der Ort als Anšan bekannt. „Persis“ bezog sich auch auf den letzten persischen Staat der hellenistischen und kaiserlichen Zeit. Persis war die persische Heimat. Es war ein Land, das von Flussbecken und Hochebenen dominiert wurde, die sich vom Zagros-Gebirge aus erstreckten.

Die Region bestand aus von Flüssen entwässerten Ebenen zwischen zwei Kämmen des Zagros-Gebirges, die horizontal von Ost nach West verliefen. Das Land bestand aus Becken und Tälern. Es war landwirtschaftlich fruchtbar und wurde von einem komplexen Netz aus Bewässerungsgräben gestützt. Die nordwestlichen Ebenen waren durch mehr Hügel und Täler in größerer Höhe gekennzeichnet. In dieser Region regnete es mehr als im südöstlichen Gegenstück. In den höheren Lagen gab es gemäßigte Wälder mit Eichen, Dattelpalmen und Granatäpfeln.

In dieser Region befand sich Pasargade (heute), die frühe Hauptstadt der persischen Könige der Könige. Ebenso berühmt war die Stadt Persepolis. Näher an den Salzseen im Norden lag Ansan, der alte Sitz der persischen Macht. Ansan war die ursprüngliche Heimat von Kyros dem Großen, dem Gründer des Persischen Reiches. Der Fluss Mand trennte Ansan von anderen Städten im Osten.

Persis ist heute auch der Name eines kleinen Königreichs im gleichnamigen Gebiet, das etwa von 300 v. Chr. bis 211/212 n. Chr. existierte. Über die frühe Geschichte des Königreichs Persis ist wenig bekannt. Es ist nur spärlich beleuchtet, geprägt von Vermutungen und widersprüchlichen Hypothesen. Nach neuesten Analysen entstand das Königreich während der Herrschaft des hellenischen Königs Seleukus. Seleukos war einer der Generäle/Nachfolger Alexanders des Großen. Während der Herrschaft des Seleukus von 305 bis 281 v. Chr. standen Persis und der gesamte Nahe Osten unter der Kontrolle der Seleukiden.

Seleukus schloss offenbar ein Bündnis mit einer lokalen persischen Dynastie, die in Persis beträchtliche Macht erlangte. Persis-Herrscher nahmen den Titel „Frataraka“ oder „Hüter des Feuers“ an; Dieser Titel scheint einem Untersatrapentitel gleichzusetzen gewesen zu sein. Ihre Macht in Persis wurde durch die Anwesenheit eines seleukidischen Satrapen von Persis ergänzt. Dieses Machtgleichgewicht führte zu einer Art Koexistenz, die genauen Einzelheiten des Zusammenhangs sind jedoch nicht vollständig geklärt.

Die vier ersten Herrscher von Pesis waren „Artaxares I“ („Ardaxshir“ auf Persisch), „Oborzes“ (oder „Wahabarz“), „Autophradates I“ (oder „Vadfradad“) und „Bagadates“ (oder „Bagdan“). . Diese Herrscher behielten den Titel „Frataraka“ und prägten unter dieser Autorität Münzen. Es scheint, dass Persis recht gute Beziehungen zu den Seleukiden unterhielt. Die Ausnahme ereignete sich während der Herrschaft von Oborzes in der Zeit von etwa 270 bis 240 v. Chr., als nach Angaben des griechischen Historikers Polyaineus die Streitkräfte von Persis etwa 3.000 griechische Kolonisten töteten.

Hinweise auf turbulente Regierungszeiten finden sich in Münzüberprägungen. Diese deuten beispielsweise darauf hin, dass die Herrscher Autophradates I. und Bagadates kein gutes Verhältnis zueinander hatten. Als der Seleukide Antiochos III. an die Macht kam, setzte er neben Alexanders Bruder Molon einen Griechen namens Alexander an die Spitze der persischen Satrapie in Medien. Laut Polybius verachtete der hellenisch-griechische Historiker Polybios Alexander im 2. Jahrhundert v. Chr. Antiochos III. Alexander half seinem Bruder Molon zusammen mit den Oberen Satrapien beim Aufstand gegen Antiochos III. im Zeitraum 222–220 v. Chr.

Wiederum begingen die beiden laut Polybius Selbstmord, als Alexander und Molon besiegt wurden. Antiochos III. schickte daraufhin Tychon, den Chefsekretär seiner Armee, um „das Kommando über die Provinz am Persischen Golf zu übernehmen“. Der Aufstand muss von der Persis Frataraka unterstützt worden sein, da die Persis-Dynastie bis zur Herrschaft von „Autophradates II“ (oder „Vadfradad“ auf Persisch) verschwand. Von der Herrschaft dieses Herrschers bis zu der des letzten Herrschers trugen alle Könige von Persis den Titel „Malakh“ anstelle von „Frataraka“.

Persische Könige scheinen ihre Loyalität gegenüber den Seleukiden aufrechterhalten zu haben. Die Parther besiegten die Seleukiden im Jahr 141 v. Chr. Die Parther behielten dann die persischen Königreiche als Vasallen, wie sie es später auch mit mehreren kleinen Königreichen in Mesopotamien taten. Einer der Könige von Persis war Ardashir. Ardashir, der Sohn von Sassan, revoltierte 211/2 n. Chr. gegen den parthischen König Artabanos VI. und besiegte ihn. So gründete Ardashir das Sassanidenreich. Damit endete das Königreich Persis, da Ardashir unter seiner Herrschaft Persis einfach mit dem besiegten Partherreich fusionierte.

Über die kulturellen Aspekte des Königreichs Persis ist sehr wenig bekannt. Sie herrschten von Estakhr aus, wo sich achämenidische Gräber befinden. Die Dynastie weist auf ihren Münzen und auf den seltenen Darstellungen, die sie der Geschichte hinterlassen haben, neben Bildern, die an die achämenidische Kunst erinnern, mehrere Hinweise auf die Hellenisierung auf. Die Verwaltungsaspekte ähnelten wahrscheinlich denen der frühen Sassaniden, wobei ein König mehreren Kyrios (Herren) Befehle erteilte. Letztendlich wurde das Erbe des Königreichs Persis durch sassanidische Kulturelemente sichtbar, auch wenn viele wichtige Aspekte unbekannt bleiben [Ancient History Encyclopedia].

Altes Persien: Das alte Persien (geografisch ungefähr gleichbedeutend mit dem heutigen Iran) gehört zu den ältesten bewohnten Regionen der Welt. Archäologische Stätten im Land belegen menschliche Siedlungen seit 100.000 Jahren bis in die Altsteinzeit. Vor 10.000 v. Chr. gab es semipermanente Siedlungen, die höchstwahrscheinlich für Jagdgesellschaften gedacht waren. Zu den frühesten archäologischen Funden in der Region zählen saisonale Siedlungen und Werkzeuge der Neandertaler. Diese Funde helfen dabei, die menschliche Entwicklung in der Region vom Paläolithikum über das Neolithikum bis zum Chalkolithikum zu verfolgen.

Die Stadt Susa (heutiges Shushan), die später Teil von Elam und dann Persien wurde, wurde 4395 v. Chr. gegründet und gehört damit zu den ältesten der Welt. Obwohl Susa oft mit Elam gleichgesetzt wird, handelte es sich um unterschiedliche Staatswesen. Obwohl Susa zeitgleich mit der elamischen Kultur entstand, wurde es noch vor der proto-elamitischen Zeit gegründet, die von etwa 3200 bis 2700 v. Chr. dauerte. Das antike Königreich Elam in dieser Gegend gehörte zu den fortschrittlichsten seiner Zeit. Die älteste Siedlung ist die archäologische Stätte Chogha Bonut. Chogha Bonut stammt aus der Zeit um 7200 v. Chr., bevor es teilweise von den Sumerern, später vollständig von den Assyrern und schließlich von den Medern erobert wurde.

Auf das Medianreich von 678 bis 550 v. Chr. folgte eine der größten politischen und sozialen Einheiten der Antike, das persische Achämenidenreich. Dieses Reich existierte von 550 bis 330 v. Chr. und wurde zu diesem Zeitpunkt von Alexander dem Großen erobert. Einer von Alexanders Nachfolgegenerälen gründete das Seleukidenreich, das von 312 bis 63 v. Chr. einen Großteil der Region kontrollierte. Allerdings verloren die Seleukiden nach und nach die Kontrolle über die Region an das Partherreich, das von 247 v. Chr. bis 224 n. Chr. existierte. Auf die Parther folgte wiederum das Sassanidenreich, das die Region von 224 bis 651 n. Chr. kontrollierte. Das Sassanidenreich war die letzte persische Regierung, die die Region vor der muslimischen arabischen Eroberung im 7. Jahrhundert n. Chr. innehatte.

Es wird angenommen, dass arische Stämme bereits vor dem 3. millennium v. Chr. in die Region eingewandert sind. Ihr Land wurde später als Ariana und Iran bezeichnet, wörtlich das Land der Arier. Der Begriff „Arier“ ist im Sinne der alten iranischen Sprache Avestan zu verstehen. Der Begriff bedeutete wörtlich „edler“, „zivilisierter“ oder „freier Mann“ und bezeichnete eine Klasse von Menschen. Der Begriff hatte nichts mit Rasse im Allgemeinen oder Kaukasiern im Besonderen zu tun. Der Begriff bezieht sich auf Indoiraner, die den Begriff verwendeten, um sich selbst in den als Avesta bekannten religiösen Werken zu beschreiben. Der Begriff „Arier“, der sich auf rassische Kaukasier bezieht, wurde erst im 19. Jahrhundert verbreitet.

Diese arischen Stämme bestanden aus verschiedenen Völkern, die unter anderem als Alanen, Baktrier, Meder, Parther und Perser bekannt wurden. Sie brachten eine polytheistische Religion mit, die eng mit dem vedischen Gedankengut der Indoarier verbunden war. Die Indo-Ayraner waren die Völker, die sich in Nordindien niederließen. Die Religion war geprägt vom Dualismus und der Verehrung des Feuers als Verkörperung des Göttlichen. Diese frühe iranische Religion hielt den Gott Ahura Mazda für das höchste Wesen. Zu den weiteren Gottheiten im Pantheon gehörten unter anderem; Mithra (Sonnengott/Gott der Bündnisse), Hvar Khsata (Sonnengott) und Anahita (Göttin der Fruchtbarkeit, Gesundheit, Wasser und Weisheit).

Irgendwann zwischen 1500 und 1000 v. Chr. forderte der persische Visionär Zoroaster eine göttliche Offenbarung von Ahura Mazda. Auch als Zarathustra bekannt, plädierte er dafür, den Sinn des menschlichen Lebens darin zu erkennen, in einem ewigen Kampf eine Seite zu wählen. Der Kampf fand zwischen der höchsten Gottheit der Gerechtigkeit und Ordnung, Ahuras Mazda, und seinem Widersacher Angra Mainyu statt. Letzterer war der Gott der Zwietracht und des Streits. Der Mensch wurde dadurch definiert, an wessen Seite er handelte. Die Lehren Zarathustras bildeten die Grundlage der Religion des Zoroastrismus. Diese Religion wurde später von den persischen Reichen übernommen und beeinflusste und prägte deren Kultur.

Die Perser ließen sich hauptsächlich auf dem iranischen Plateau nieder und waren im 1. millennium v. Chr. gut etabliert. Sie ließen sich hauptsächlich auf dem iranischen Plateau nieder. Die Meder schlossen sich unter einem einzigen Häuptling namens Dayukku zusammen. Dayukku war in der griechischen Geschichte als Deioces bekannt. Er regierte von 727 bis 675 v. Chr. und gründete den Meder-Staat in Ekbatana. Dayukkus Enkel war Cyaxares. Er regierte von 625 bis 585 v. Chr. und dehnte das medische Gebiet bis in das heutige Aserbaidschan aus. Unter ihrem König Achämenes festigten die Perser im späten 8. Jahrhundert v. Chr. ihre Kontrolle über die zentralwestliche Region des Bakhityari-Gebirges. Ihre Hauptstadt war Anshan.

Wie oben erwähnt, waren die Elamiten zu dieser Zeit bereits in dieser Gegend ansässig. Es handelte sich höchstwahrscheinlich um die indigene Bevölkerung. Die Perser unter ihrem König Thiepes ließen sich östlich von Elam in dem als Persis bekannten Gebiet nieder. Thiepes war der Sohn des Achämenes und regierte von 675 bis 640 v. Chr. Das Gebiet von Persis war auch als Parsa bekannt und liegt ungefähr zeitgleich mit dem modernen Fars. Persis, was dem Stamm den Namen geben würde, unter dem er bekannt ist („Perser“).

Später dehnten die Perser ihre Kontrolle über die Region auf das Gebiet der Elamiten aus. Sie heirateten mit Elamiten und übernahmen schließlich die Kultur. Irgendwann vor 640 v. Chr. teilte Thiepes sein Königreich zwischen seinen Söhnen Cyrus I. und Ararnamnes auf. Cyrus regierte von etwa 625 bis 600 v. Chr. von Anshan aus das Nordreich. Arianamnes herrschte im Süden. Unter der Herrschaft von Kambyses I. (der von 580 bis 559 v. Chr. regierte) wurden die beiden Königreiche wieder vereint, der von Anshan aus regierte.

Die Meder waren die dominierende Macht in der Region. Das Königreich der Perser war eigentlich ein kleiner Vasallenstaat unter den Medern. Nach dem Untergang des Assyrischen Reiches im Jahr 612 v. Chr. sollte sich diese Situation umkehren. Der bereits schwächelnde Untergang des Assyrischen Reiches wurde durch die Feldzüge der Meder und Babylonier beschleunigt. Sie hatten eine Koalition gegen den schwächelnden assyrischen Staat angeführt. Die Meder behielten zunächst die Kontrolle, bis sie von Kyros II. gestürzt wurden. Kyros II. war auch als „Kyrus der Große“ bekannt und wird für die Gründung des Achämenidenreiches verantwortlich gemacht. Er war der Sohn des persischen Kambyses I. und Enkel des Astyages von Medien, der von etwa 585 bis 550 v. Chr. regiert hatte.

Um 550 v. Chr. stürzte Kyros II. seinen Großvater Astyages von Medien und begann eine systematische Kampagne, um andere Fürstentümer unter seine Kontrolle zu bringen. Er eroberte 546 v. Chr. das reiche Königreich Lydien, 540 v. Chr. Elam (Susiana) und 539 v. Chr. Babylon. Am Ende seiner Herrschaft hatte Kyros II. („der Große“) ein Reich errichtet, das sich von der heutigen Region Syrien über die Türkei bis hin zu den Grenzen Indiens erstreckte. Dies wurde als Achämenidenreich bekannt, benannt nach dem Vorfahren von Kyros II., Achämenes.

Cyrus II. ist unter den antiken Eroberern aufgrund seiner humanitären Vision und Politik sowie der Förderung technologischer Innovationen einzigartig. Ein großer Teil des Landes, das er eroberte, litt unter einer unzureichenden Wasserversorgung. Cyrus ließ seine Ingenieure eine ältere Methode zur Erschließung unterirdischer Grundwasserleiter, bekannt als Qanat, wiederbeleben. Der Qanat war ein in die Erde gegrabener schräger Kanal mit in Abständen vertikalen Schächte. Diese vertikalen Schächte reichten bis zum Kanal. So konnte durch den Zugang durch die Schächte Wasser aus dem unterirdischen Kanal, dem „Qanat“, auf Bodenniveau befördert werden.

Cyrus II. wird oft fälschlicherweise die Erfindung des Qanat-Systems zugeschrieben. Das Qanat-System wurde jedoch bereits früher von Sargon II. von Assyrien bestätigt. Sargon regierte von 722 bis 705 v. Chr. Eine Inschrift, die seinen Urartu-Feldzug im Jahr 714 v. Chr. beschreibt, erwähnt Qanats, die rund um die Stadt Ulhu im Westen des Iran verwendet wurden. Es wird erwähnt, dass das Qanat-System aus jedem Fluss fruchtbare Felder schafft. Es scheint, dass Cyrus II. ein viel größeres Netzwerk von Qanats in einem viel größeren Gebiet aufgebaut hat. Allerdings handelte es sich bei dem System tatsächlich um eine frühere persische Erfindung.

Ebenso eine frühere Innovation war der Yakhchal. Dabei handelte es sich um große gewölbte Kühlboxen, die Eis erzeugten und konservierten. Sie waren im Wesentlichen die ersten Kühlschränke. Cyrus ermutigte die Verbreitung des Yakhchal. Die humanitären Bemühungen von Cyrus II. sind durch den Cyrus-Zylinder bekannt. Dies bewahrt eine Aufzeichnung seiner Politik und die Verkündigung seiner Vision. Diese Vision war, dass jeder unter seiner Herrschaft die Freiheit haben sollte, so zu leben, wie er wollte, solange er dies in friedlicher Eintracht mit anderen tat.

Ein Beispiel für eine solche Humanität könnte die Tatsache sein, dass Cyrus nach der Eroberung Babylons den Juden erlaubte, nach Juda zurückzukehren. Zuvor waren die Juden von König Nebukadnezar, der von 605 bis 562 v. Chr. regierte, aus ihrer Heimat vertrieben worden. Dieses Ereignis ist in der Geschichte als „babylonische Gefangenschaft“ bekannt. Cyrus stellte den Juden sogar Mittel für den Wiederaufbau ihres Tempels zur Verfügung. Cyrus erlaubte den Lydiern auch, ihre Verehrung ihrer Göttin Cybele fortzusetzen.

Als Gegenleistung für diese Großzügigkeit verlangte Kyros II. lediglich, dass die Bürger seines Reiches friedlich miteinander leben, in seinen Armeen dienen und ihre Steuern zahlen. Um ein stabiles Umfeld aufrechtzuerhalten, führte Cyrus („der Große“) eine Regierungshierarchie ein. Natürlich stand Cyrus an der Spitze der Hierarchie. Es folgten die Berater, die ihn umgaben und seine Dekrete an die Sekretäre weitergaben. Diese gaben die Dekrete des Cyrus dann an die Regionalgouverneure („Satrapen“) in jeder Provinz („Satrapie“) weiter.

Die als „Satrapen“ bezeichneten Gouverneure besaßen lediglich Befugnisse in bürokratisch-administrativen Angelegenheiten. Ein Militärkommandeur in der Provinz, bekannt als „Satrapie“, besaß die Aufsichtsbefugnis in Bezug auf militärische/polizeiliche Angelegenheiten. Durch die Aufteilung der Regierungsverantwortung in jeder Satrapie verringerte Cyrus II. die Chance, dass ein Beamter genug Geld und Macht anhäufte, um einen Putschversuch zu unternehmen.

Die Dekrete von Kyros dem Großen sowie alle anderen Nachrichten verbreiteten sich über ein Straßennetz, das große Städte verband. Die berühmteste davon sollte die Königsstraße sein, die von Susa nach Sardes führt. Dies wurde nach der Herrschaft von Cyrus von einem seiner Nachfolger, Darius I., errichtet. Boten verließen eine Stadt und fanden innerhalb von zwei Tagen einen Wachturm und eine Raststation. Dort erhielt der Bote Essen, Trinken und ein Bett, und sobald er erfrischt war, wurde ihm ein neues Pferd zur Verfügung gestellt, mit dem er zur nächsten Station weiterreisen konnte.

Der griechische Historiker Herodot betrachtete das persische Postsystem als ein Wunderwerk seiner Zeit. Das persische System wurde zum Vorbild für spätere ähnliche Postsysteme. Cyrus gründete eine neue Stadt als Hauptstadt, Pasargadae. Allerdings zog Cyrus zwischen drei anderen Städten hin und her, die ebenfalls als Verwaltungszentren dienten. Diese Städte waren Babylon, Ekbatana und Susa. Die Königsstraße verband diese und andere Städte. So war der König ständig über die Staatsangelegenheiten informiert.

Cyrus liebte die Gartenarbeit und nutzte das Qanat-System, um kunstvolle Gärten anzulegen. Diese Gärten waren als „pairi-daeza“ bekannt, woraus schließlich das englische Wort und Konzept von „Paradies“ entstand. Cyrus soll täglich so viel Zeit wie möglich in seinen Gärten verbracht haben und gleichzeitig die Expansion seines Reiches verwaltet haben.

Cyrus starb 530 v. Chr., möglicherweise in der Schlacht. Ihm folgte sein Sohn Kambyses II. nach, der von 530 bis 522 v. Chr. regierte. Kambyses II., der die persische Herrschaft auf Ägypten ausdehnte. Moderne Gelehrte diskutieren weiterhin über die Identität des Nachfolgers von Cambyses. Es könnte sich entweder um seinen Bruder Bardiya oder um einen medischen Usurpator namens Gaumata gehandelt haben. Gaumata übernahm 522 v. Chr. die Kontrolle über das Reich.

Einigen historischen Berichten zufolge soll Kambyses II. seinen Bruder Bardiya ermordet haben. Gaumata nahm dann die Identität von Bardiya an, während Kambyses II. in Ägypten kämpfte. So oder so ermordete ein entfernter Cousin der Brüder diesen Herrscher, unabhängig von seiner wahren Identität, im Jahr 522 v. Der Cousin nahm den königlichen Namen Darius I. an, der auch als „Darius der Große“ bekannt war. Darius I. regierte von 522 bis 486 v. Chr.) und würde das Reich noch weiter ausdehnen. Darius würde auch einige der berühmtesten Bauprojekte des Imperiums initiieren. Dazu gehörte auch die große antike Stadt Persepolis, die zu einer der Hauptstädte des Imperiums wurde.

Während der Regierungszeit von Darius kam es zu häuslichen Unruhen, obwohl er die Politik der Toleranz und der humanitären Gesetzgebung von Kyros II. fortsetzte. Solche Unruhen waren keine Seltenheit, da es für Provinzen üblich war, nach dem Tod eines Monarchen zu rebellieren. Diese „Tradition“ reichte bis in die Zeit des akkadischen Reiches von Sargon dem Großen in Mesopotamien zurück, das von 2334 bis 2279 v. Chr. regierte.

Die ionisch-griechischen Kolonien Kleinasiens gehörten zu diesen Unruhegebieten. Da ihre rebellischen Bemühungen von Athen unterstützt wurden, startete Darius eine Invasion in Griechenland. Der Vormarsch der Armeen des Darius wurde 490 v. Chr. in der Schlacht von Marathon gestoppt. Nach seinem Tod wurde Darius („der Große“) von seinem Sohn Xerxes I. abgelöst. Xerxes I. regierte von 486 bis 465 v. Chr. Er ist vor allem dafür bekannt, dass er bei seiner erfolglosen Invasion Griechenlands im Jahr 480 v. Chr. die vermutlich größte Armee der Geschichte aufstellte.

Nach der gescheiterten Invasion beschäftigte sich Xerxes I. nachweislich mit Bauprojekten. Am bemerkenswertesten unter diesen Projekten waren Erweiterungen der großen Stadt Persepolis. Auch die Nachfolger von Darius setzten den Bau von Erweiterungen in der Hauptstadt fort. Das Achämenidenreich blieb unter späteren Herrschern stabil, bis es schließlich von Alexander dem Großen erobert wurde. Dies geschah während der Herrschaft von Darius III., der von 336 bis 330 v. Chr. regierte.

Darius III. wurde von seinem Vertrauten und Leibwächter Bessus ermordet. Bessus erklärte sich daraufhin selbst zum Artaxerxes V. Er regierte jedoch nur von 330 bis 329 v. Chr., da er kurz nach der Ermordung Dareios III. von Alexander dem Großen hingerichtet wurde. Alexander ernannte sich selbst zum Nachfolger von Darius und wird oft als der letzte Monarch des Achämenidenreiches bezeichnet.

Nach Alexanders Tod im Jahr 323 v. Chr. wurde sein Reich unter seinen Generälen aufgeteilt. Einer davon war Seleukus I. Nikator. Seleukus hatte die Kontrolle über Alexanders Eroberungszüge in Zentralasien und Mesopotamien übernommen. Er erweiterte diese Gebiete und gründete das Seleukidenreich. Seleukus regierte von 305 bis 281 v. Chr. und hellenisierte die Region. Seleukus behielt das persische Modell der Regierung und religiösen Toleranz bei. Allerdings besetzte er die obersten Verwaltungspositionen mit Griechen. Obwohl Griechen und Perser untereinander heirateten, bevorzugte das Seleukidenreich die Griechen. Griechisch wurde zur Gerichtssprache.

Seleukus begann seine Herrschaft mit der Niederschlagung von Aufständen in einigen Gebieten und der Eroberung anderer. Er hielt jedoch stets an der persischen Regierungspolitik fest, die in der Vergangenheit in der Region so gut funktioniert hatte. Obwohl die unmittelbaren Nachfolger von Seleukus dieselbe Praxis befolgten, kam es in den Regionen zu Aufständen. Einigen wie Parthien und Baktrien gelang es, sich abzuspalten und ihre Unabhängigkeit zu erlangen. Beispielsweise gründete Arsaces I. von Parthien im Jahr 247 v. Chr. ein unabhängiges Königreich, das zum Partherreich werden sollte. Arsaces regierte von 247 bis 217 v. Chr.

Der seleukidische König Antiochus III. („der Große“), der von 223 bis 187 v. Chr. regierte, eroberte Parthien um das Jahr 209 v. Chr. kurzzeitig zurück. Allerdings war Parthien auf dem Vormarsch und schüttelte danach die Herrschaft der Seleukiden ab. Antiochos III. war der letzte wirksame seleukidische König. Obwohl er das Seleukidenreich zurückerobert und erweitert hatte, wurde er 190 v. Chr. in der Schlacht von Magnesia von Rom besiegt. Der Folgevertrag von Apameia, der ihm 188 v. Chr. von den Römern aufgezwungen wurde, führte zu erheblichen Verlusten. Durch den Vertrag schrumpfte das Reich auf weniger als die Hälfte seiner früheren Größe.

Kurz darauf nutzte der parthische König Phraates die Niederlage der Seleukiden und weitete die parthische Kontrolle auf ehemalige seleukidische Gebiete aus. Phraates regierte von 176 bis 171 v. Chr. Sein Nachfolger Mithridates I. regierte von 171 bis 132 v. Chr. Mithridates festigte diese Gebiete und erweiterte das Partherreich weiter. Parthien wuchs weiter, während das Seleukidenreich schrumpfte. In dieser Zeit des Niedergangs der Seleukiden und des parthischen Wachstums konzentrierte sich der seleukidische König Antiochus IV. Epiphanes ausschließlich auf seine eigenen Interessen. Antiochos IV. regierte von 175 bis 164 v. Chr. Seine Nachfolger würden das Muster fortsetzen.

Das Ergebnis war, dass die Seleukiden nach ihrer Niederlage gegen den römischen Feldherrn Pompeius den Großen schließlich auf ein kleines Pufferreich in Syrien reduziert wurden. Im Gegensatz dazu befand sich das Partherreich nach der Herrschaft von Mithridates II. auf seinem Höhepunkt. Mithridates II. regierte von 124 bis 88 v. Chr. Als die Seleukiden im Jahr 63 v. Chr. durch Pompeius den Großen besiegt wurden, hatten die Parther ihr Reich noch weiter ausgebaut.

Die Parther verringerten die Gefahr einer Rebellion in ihren Provinzen, indem sie die Größe ihrer Satrapien verkleinerten, die zu diesem Zeitpunkt „Eparchien“ genannt wurden. Sie erlaubten den Königen der eroberten Gebiete, ihre Stellungen mit allen Rechten und Privilegien zu behalten. Diese Klientelkönige zollten dem Partherreich Tribut und bereicherten dessen Schatzkammer, während sie gleichzeitig den Frieden aufrechterhielten, einfach weil es in ihrem eigenen Interesse war. Die daraus resultierende politische Stabilität ließ parthische Kunst und Architektur aufblühen, während ein florierender Handel das Reich weiter bereicherte. Sowohl die Kunst als auch die Architektur spiegelten eine nahtlose Mischung persischer und hellenistischer kultureller Merkmale wider.

Die parthische Armee war die schlagkräftigste Streitmacht ihrer Zeit. Dies war vor allem der Kavallerie der Armee und der Perfektion einer Technik zu verdanken, die als „Partherschuss“ bekannt ist. Diese Technik wurde von berittenen Bogenschützen ausgeführt, die sich, während sie einen Rückzug vortäuschten, umdrehten und rückwärts auf vorrückende Gegner schossen. Diese Technik ist die Quelle des englischsprachigen Ausdrucks „Parting Shot“. Diese charakteristische Taktik der parthischen Kriegsführung war eine völlige Überraschung für ihre Gegner. Dies blieb auch dann so, als die gegnerischen Kräfte davon Kenntnis erlangten.

Unter Orodes II. (der von 57 bis 37 v. Chr. regierte) besiegten und töteten die Parther den Triumvir Crassus von Rom in der Schlacht von Carrhae im Jahr 53 v. Chr. mit Leichtigkeit. Die Parther besiegten später im Jahr 36 v. Chr. die römischen Streitkräfte des Markus Antonius. Damit versetzten die Parther der Macht, der Moral und dem Ansehen der militärischen Macht Roms zwei schwere Schläge.

Dennoch nahm die Macht Roms weiter zu, nachdem Octavius ​​Augustus, der von 27 v. Chr. bis 14 n. Chr. regierte, das Reich neu organisierte. Bis 165 n. Chr. war das Partherreich durch unaufhörliche und häufige römische Feldzüge stark geschwächt. Der letzte parthische König war Artabanus IV., der von 213 bis 224 n. Chr. regierte. Artabanus wurde von seinem Vasallen Ardashir I. gestürzt.

Ardashir I. war ein Nachkomme von Darius III. und Mitglied des königlichen persischen Hauses. Während seiner Regierungszeit von 224 bis 240 n. Chr. ging es Ardashir I. zunächst vor allem um den Aufbau eines stabilen Königreichs, das auf den Grundsätzen des Zoroastrismus basierte. Zweitens, um dieses stabile Königreich vor römischer Kriegsführung und römischem Einfluss zu schützen. Zu diesem Zweck machte Ardashir im Jahr 240 n. Chr. seinen Sohn Schapur I. zum Mitregenten. Als Ardashir I. ein Jahr später starb, wurde Schapur I. „König der Könige“. Schapur regierte von 240 bis 270 n. Chr. und leitete eine Reihe militärischer Feldzüge ein, um sein Territorium zu vergrößern und seine Grenzen zu schützen.

Wie sein Vater Schapur I. war er ein gläubiger Zoroastrier, vertrat jedoch eine Politik der religiösen Toleranz im Einklang mit der Praxis des Achämenidenreiches. Juden, Christen und Angehörige anderer Religionen hatten die Freiheit, ihren Glauben auszuüben, Gotteshäuser zu bauen und sich an der Regierung zu beteiligen. Der religiöse Visionär Mani, der von 216 bis 274 n. Chr. lebte, war der Begründer des Manichäismus und Gast am Hofe Schapurs I. Shapur I. erwies sich als recht fähiger Administrator. Er leitete sein neues Reich effizient von der Hauptstadt Ktesiphon aus, die früher der Sitz des Partherreiches gewesen war.

Shapur gab auch zahlreiche Bauprojekte in Auftrag. Er initiierte die architektonische Innovation des Kuppeleingangs und des Minaretts. Er belebte den Gebrauch des Qanat, den die Parther vernachlässigt hatten, wieder. Er belebte auch den Yakhchal (Kühlschrank) und die Windtürme wieder. Die Windtürme wurden auch als „Windfänger“ bezeichnet. Diese waren ursprünglich eine ägyptische Erfindung und dienten der Belüftung und Kühlung von Gebäuden.

Es könnte auch Shapur gewesen sein, der den beeindruckenden Taq-Kasra-Bogen in Auftrag gegeben hat. Dieser Bogen steht immer noch in Ktesiphon, obwohl einige Gelehrte dies dem späteren Monarchen Kosrau I. zuschreiben. Shapur erkannte, dass seine zoroastrische Vision ihn und die Sassaniden als Kräfte des Lichts darstellte. Sie glaubten, dem großen Gott Ahura Mazda zu dienen. Sie stellten sich als Gegner der Mächte der Dunkelheit und Unordnung dar, deren Verkörperung Rom war.

Die Feldzüge Schapurs I. gegen Rom waren fast überall erfolgreich. Shapour gelang es sogar, den römischen Kaiser Valerian gefangen zu nehmen, der Rom von 253 bis 260 n. Chr. regiert hatte. Shapur zwang Valerian in die Rolle von Shapurs persönlichem Diener und benutzte ihn als Fußschemel, wenn er sein Pferd bestieg. Shapur sah sich selbst als Kriegerkönig und wurde dieser Vision gerecht. Er nutzte die Schwäche Roms während der Krise des dritten Jahrhunderts (die von 235 bis 284 n. Chr. dauerte) voll aus, um das Sassanidenreich zu vergrößern.

Schapur I. legte den Grundstein für das Sassanidenreich, auf dem seine Nachfolger aufbauen würden. Der größte Nachfolger Schapurs war Kosrau I. Kosrau I., auch bekannt als Anushirvan der Gerechte, regierte von 531-579 n. Chr. Kosrau I. reformierte die Steuergesetze, um sie gerechter zu gestalten. Er teilte das Reich in vier Abschnitte. Die Verteidigung jedes Abschnitts lag in der Verantwortung seines eigenen Generals. Dies ermöglichte eine schnelle Reaktion sowohl auf externe als auch interne Bedrohungen. So gelang es Kosrau, die sassanidischen Grenzen streng zu sichern.

Kosrau hob auch die Bedeutung der Bildung hervor. Er gründete die Akademie von Gondishapur. Die Akademie war die führende Universität und das medizinische Zentrum ihrer Zeit. Die Fakultät bestand aus Wissenschaftlern aus Indien, China, Griechenland und anderen Ländern. Kosrau I. setzte die Politik der religiösen Toleranz und Inklusion sowie die alte persische Abneigung gegen die Sklaverei fort. Kriegsgefangene des Römischen Reiches wurden zu Sklaven. Vom Sassanidenreich gefangene Kriegsgefangene wurden bezahlte Diener. Es war auch illegal, einen Diener zu schlagen oder in irgendeiner Weise zu verletzen, unabhängig von der sozialen Schicht. Somit war das Leben eines „Sklaven“ im Sassanidenreich dem Leben von Sklaven anderswo in der Antike weit überlegen.

Das Sassanidenreich gilt als Höhepunkt der persischen Herrschaft und Kultur in der Antike. Es wird angenommen, dass es auf den besten Grundsätzen des Achämenidenreiches aufbaute und diese Merkmale nicht nur einbezog, sondern sie verbesserte. Wie bei den meisten (wenn nicht allen) anderen antiken Reichen lehnten die Sassaniden das Ergebnis schwacher Herrscher ab, die schlechte Entscheidungen trafen. Zu den Faktoren gehörten auch die Korruption des Klerus und der Ausbruch der Beulenpest in den Jahren 627 und 628 n. Chr.

Da sie sich von diesen Nachteilen, insbesondere der Dezimierung durch die Pest, nicht erholen konnten, waren die Sassaniden nicht in der Lage, die nötige Stärke (oder Bevölkerungszahl) aufzubringen, um der Eroberung durch die muslimischen Araber im 7. Jahrhundert n. Chr. zu widerstehen. Dennoch prägten persische technologische, architektonische und religiöse Innovationen die Kultur der Eroberer und ihre Religion. Die hohe Zivilisation des alten Persien besteht bis heute fort und ist durch die iranische Kultur direkt und ungebrochen mit seiner Vergangenheit verbunden.

Obwohl der heutige Iran dem Kernland des alten Persien entspricht, ist die Islamische Republik Iran eine multikulturelle Einheit. Zu sagen, dass man Iraner ist, bedeutet, seine Nationalität anzugeben. Im Gegensatz zu der Aussage, man sei Perser, geht es darum, die eigene ethnische Zugehörigkeit zu definieren. Das sind keine Synonyme. Das multikulturelle Erbe Irans geht direkt auf das Paradigma der großen persischen Reiche der Vergangenheit zurück. Diese waren dadurch gekennzeichnet, dass innerhalb dieser Reiche viele verschiedene Ethnien lebten. Diese Vergangenheit spiegelt sich im vielfältigen und einladenden Charakter der iranischen Gesellschaft in der Gegenwart wider [Ancient History Encyclopedia].

Das Achämenidenreich Persien: Östlich des Zagros-Gebirges erstreckt sich ein Hochplateau Richtung Indien. Während sich Ägypten gegen die Hyksos erhob, drang eine Welle von Hirtenstämmen aus dem Norden des Caspian Meeres in dieses Gebiet und hinüber nach Indien. Als die Assyrer ihr neues Reich errichteten, hatte eine zweite Welle die gesamte Strecke zwischen Zagros und Hindukusch erfasst. Einige Stämme ließen sich nieder, andere behielten ihren halbnomadischen Lebensstil bei. Das waren die iranischen Völker.

Wie bei allen Nomadenvölkern ohne Polizei und Gerichtshöfe war für die iranischen Stämme ein Ehrenkodex von zentraler Bedeutung. Ihre religiösen Überzeugungen unterschieden sich von denen der Bauern. Während die Bauern Ägyptens und Mesopotamiens Naturgötter in Stadtwächter verwandelt hatten, hatten die Iraner damit begonnen, sie in ein paar universelle Prinzipien zu destillieren. Zoroaster, der um 1000 v. Chr. lebte, trieb diesen Prozess voran. Für Zoroaster war der einzige Gott der Schöpfer, Ahura Mazda, der Asha-Bringer. Asha war Licht, Ordnung, Wahrheit. Asha war das Gesetz oder die Logik, nach der die Welt strukturiert war. Sogar diejenigen, die keine praktizierenden Zoroastrier waren, wuchsen in einer Kultur auf, die einfache ethische Ideen wie das Sagen der Wahrheit schätzte.

In manchen Gebieten gelang es einem Stamm, eine Ansammlung anderer Stämme unter seiner Führung zu sammeln. Die Meder waren einer davon. Sie errichteten eine Hauptstadt in Ecbatana (wörtlich übersetzt „Treffpunkt“). Ecbatana lag im östlichen Zagros, von wo aus die Meder ihre Macht ausweiteten. Im Jahr 612 v. Chr. stürmte Cyaxares, der König der Meder, mit den Chaldäern Ninive. Danach drang Cyaxares nach Nordwesten vor. Im Jahr 585 v. Chr. kämpften die Meder am Fluss Halys gegen die Lyder, als eine Sonnenfinsternis beide Seiten in Angst und Schrecken versetzte, sodass sie Frieden schlossen. Bald darauf starb Cyaxares und hinterließ seinem Sohn Astyages, der von 585 bis 550 v. Chr. regierte, eine Art Reich.

Eine der Regionen, deren Stämme den Medern Tribut zollten, war Persien. Persien lag südöstlich von Ekbatana, jenseits von Elam. In Persien gab es etwa 10 bis 15 Stämme, einer davon waren die Pasargadae. Der Anführer der Pasargadae stammte stets aus dem Clan der Achämeniden. Im Jahr 559 v. Chr. wurde ein neuer Anführer gewählt, Cyrus II., der als „Cyrus der Große“ bekannt wurde. Einige historische Berichte berichten, dass Cyrus mütterlicherseits der Enkel von Astyages war. Seine biologische Abstammung vom Meder-Herrscher hinderte Cyrus jedoch nicht daran, das medische Joch abschütteln zu wollen.

Bis 552 v. Chr. hatte Cyrus die persischen Stämme zu einer Föderation zusammengeschlossen und eine Reihe von Aufständen begonnen. Als es im Jahr 550 v. Chr. zum unvermeidlichen Showdown mit seinem Großvater Astyages kam, meuterten die Meder und schlossen sich Cyrus an, um nach Ekbatana zu marschieren. Cyrus nahm den Titel „Schah (oder König) von Persien“ an und errichtete an der Stelle seines Sieges eine Hauptstadt. Cyrus nannte seine Stadt „Pasargadae“, nach seinem Stamm. Die Gewinnung der Meder hatte Cyrus ein vages, weitläufiges Reich aus unzähligen verschiedenen Völkern beschert. Dies stellte Cyrus vor Herausforderungen, die sich aus kultureller Vielfalt, Misstrauen und völliger Feindseligkeit ergaben.

Lydien und das chaldäische Babylon hatten Vereinbarungen mit den Medern. Keiner von ihnen fühlte sich wohl über eine persische Machtübernahme unter der Führung von Cyrus. Lydia wurde gewonnen, weil Cyrus sich nicht an die Regeln hielt. Nach einer unentschlossenen Schlacht in der Nähe des Flusses Halys kehrte König Krösus (der von etwa 560 bis 546 v. Chr. regierte) eines Herbstes nach Sardes zurück. König Krösus tat dies in der üblichen Erwartung, dass die Kämpfe im Frühjahr wieder aufgenommen würden. Aber Cyrus folgte ihm nach Hause und eroberte Sardes selbst, Lydiens Hauptstadt und reichste der ionischen Städte.

Ein Jahrhundert zuvor hatte Lydia die ersten Münzen der Antike geprägt und Ionien zu einem Handelszentrum gemacht. Nun fiel das alles Cyrus zu. Was Krösus selbst betrifft, scheint Cyrus entgegen allen Präzedenzfällen sein Leben verschont zu haben. Cyrus erlangte den Ruf, eroberte Herrscher zu verschonen, sodass er deren Rat einholen konnte, wie sie ihr Land am besten regieren sollten. Inwieweit dieser Ruf gerechtfertigt war, ist schwer zu sagen. Es ist jedoch bekannt, dass vor Cyrus niemand einem solchen Weg in Bezug auf den Anführer eines besiegten Feindes gefolgt wäre. In der Antike wurde dies als Zeichen von Schwäche gedeutet.

Im Gegensatz dazu betrachtete Cyrus die Zusammenarbeit als eine Stärke. Dies war insbesondere dann der Fall, als es darum ging, sein Hauptziel, die Eroberung Babylons, zu erreichen. Anstatt zu versuchen, die größte Stadt der Welt mit Gewalt einzunehmen, führte Cyrus eine Propagandakampagne, um die Unbeliebtheit ihres Königs Nabonid auszunutzen. Babylons Traditionen wären mit Cyrus sicherer, lautete die propagierte Botschaft. Die Tore Babylons wurden geöffnet und Palmwedel wurden vor ihm niedergelegt, als er die Stadt betrat.

In Babylon angekommen, führte Cyrus die religiösen Zeremonien durch, die Nabonidus vernachlässigt hatte. Cyrus gab beschlagnahmte Ikonen in ihre Tempel im ganzen Land zurück. Diese Taten ermöglichten es Cyrus, seine Herrschaft über Babylon zu legitimieren. Religiöse Führer verkündeten, dass die Herrschaft des Cyrus eindeutig von den babylonischen Göttern gebilligt worden sei. Cyrus stellte fest, dass sein Reich praktisch auf einer Art Vertrag zwischen ihm und den verschiedenen Völkern in seiner Obhut basieren würde. Sie würden ihren Tribut zahlen. Im Gegenzug sorgte Cyrus dafür, dass alle ihre eigenen Götter verehren und nach ihren Bräuchen leben konnten.

Die vertriebenen Juden durften nach Hause gehen und erhielten Geld für den Bau eines neuen Tempels in Jerusalem. Dies brachte Cyrus einen glänzenden Aufsatz im Alten Testament ein und verschaffte ihm außerdem einen nützlichen Pufferstaat gegenüber Ägypten. Der Multikulturalismus von Cyrus machte einen dauerhaften Reichsfrieden endlich zu einer realen Möglichkeit und definierte die Art und Weise, wie spätere Imperien eine stabile Herrschaft anstrebten. Für Cyrus war klar, dass dies die einzige Möglichkeit war, seine Eroberungen zu behalten. Aber es war eine Vision, die sich nur jemand hätte vorstellen können, der außerhalb der Zivilisationen der Flusstäler mit ihrer intensiven Bindung an die örtlichen Götter war.

Cyrus‘ Sohn und Nachfolger Kambyses II. regierte von 529 bis 522 v. Chr. Kambyses fügte Ägypten dem Persischen Reich hinzu. Doch zu Hause kam es zu einem Aufstand. Sie wurde offenbar von einem medischen Priester angeführt, der sich als Kambyses‘ Bruder ausgab, den Kambyses heimlich ermordet hatte. Kambyses eilte nach Hause, starb aber unterwegs. Er ließ einen seiner Generäle, einen entfernten Verwandten, einspringen. Sein Name war Darius. Darius I. ging schließlich als „Darius der Große“ in die Geschichte ein. Seine erste Geschäftshandlung bestand darin, den medischen Priester zu töten, der vorgab, den Thron zu besteigen. Doch selbst nachdem Darius dies geschafft hatte, sah er sich mit Aufständen konfrontiert, die zu diesem Zeitpunkt überall ausbrachen. Darius sah sich daher gezwungen, die Eroberungen von Cyrus wiederherzustellen.

Die Armee und die Adelsclans Persiens waren durch die kaiserliche Herrschaft reich geworden. Mit ihrer Unterstützung erlangte Darius die Kontrolle über das Imperium zurück und dehnte es bis ins Indus-Tal aus. Der Indus erwies sich als Preis, dessen Tribut um ein Vielfaches höher war als der von Babylon. Darius erkannte, dass das Imperium eine effiziente Organisation brauchte, um funktionieren zu können. Er teilte das Reich in 20 Satrapien oder Provinzen. Jede Satrapie zahlte einen festen Tributsatz an Persien. Jede Satrapie wurde von einem zentral ernannten Satrapen oder Gouverneur geleitet, der oft mit Darius verwandt war.

Um zu verhindern, dass ein Satrap eine unabhängige Machtbasis aufbaute, ernannte Darius einen separaten Militärbefehlshaber, der nur ihm gegenüber verantwortlich war. Imperiale Spione, die als „Königsohren“ bekannt waren, überwachten sowohl die Militärkommandeure als auch die Satrapen. Sie meldeten sich per Post bei Darius. Der Postdienst verband das Reich mit einem Straßennetz. Kuriere konnten die Pferde an Stationen wechseln, die eine Tagesreise voneinander entfernt waren.

Darius übernahm einen Großteil dieser Struktur von den Assyrern und wandte sie einfach in größerem Maßstab an. Das Tributsystem von Darius war jedoch etwas Neues. Zuvor waren Tribute im Wesentlichen Schutzgelder gewesen, die gezahlt wurden, um Ärger zu vermeiden. Darius behandelte es jedoch stattdessen als Steuer. Die Tributeinnahmen nutzte er zum Aufbau einer Marine. Er startete umfangreiche öffentliche Ausgabenprogramme und pumpte Geld in Bewässerungsanlagen, Mineralienexploration, Straßen und einen Kanal zwischen dem Nil und dem Roten Meer.

Darius führte auch eine gemeinsame Währung ein. Das erleichterte das Arbeiten weit weg von zu Hause erheblich. Darius versammelte auch Handwerkerteams aus dem ganzen Imperium, um in Persepolis eine kaiserliche Hauptstadt zu errichten. Dies geschah unter der Leitung persischer Architekten. Hier konnte Darius sein Gold und Silber in einem riesigen Tresor aufbewahren, der sich bald als zu klein für den gesamten Reichtum von Darius herausstellte. Persepolis zeigte auch die multiethnische Reichweite seines Reiches.

Persepolis wurde zu einem Schaufenster für die künstlerischen Stile nahezu aller Kulturen des Reiches, gehalten in einem übergreifenden Rahmen persischen Designs. Die Stadt war eine Visualisierung von Cyrus‘ Idee eines Imperiums. Allerdings hat Darius nie die früheren Leistungen von Cyrus anerkannt, die eine Grundlage für Darius bildeten. Darius scheint „ein Problem damit gehabt zu haben“, dass er nicht zu Cyrus‘ Zweig des Achämeniden-Clans gehörte.

Als er die Leistungen von Cyrus übertraf, begann Darius, sich immer erhabener zu präsentieren. Darius ließ den Titel Schah zugunsten des größeren Titels Schahanschah („König der Könige“) fallen. Wie bei Persepolis folgten jedoch alle Errungenschaften von Darius direkt der Vision von Cyrus. Cyrus hatte die Rolle des babylonischen Königs gespielt, als er die Stadt betrat. Allerdings verlangte Darius‘ Vorstellung vom Imperium einen Herrscher, der über allen Königen stand und die Interessen einer Gemeinschaft vertrat. Es brauchte einen „König der Könige“.

Die spätere Herrschaft von Darius brachte Probleme im Mittelmeer mit sich. Im Jahr 499 v. Chr. kam es in Ionien zu einem griechischen Aufstand. Nachdem sie es schließlich niedergeschlagen hatte, segelte die Flotte von Darius aus, um Athen für die Unterstützung der Rebellen zu bestrafen. Die Seestreitkräfte von Darius erlitten jedoch eine überraschende Niederlage. Wenn das persische Reich militärisch nicht gefährlich schwach erscheinen sollte, musste den Griechen eine Lektion erteilt werden. Doch als Darius die Steuern erhöhte, um eine militärische Aufrüstung zu finanzieren, provozierte er Unruhen in wichtigeren Gebieten wie Ägypten.

Es fiel Darius‘ Sohn Xerxes It zu, die Ordnung in Ägypten wiederherzustellen und die griechische Frage anzugehen. Xerxes regierte von 486 bis 465 v. Chr. Xerxes verhielt sich sogar noch erhabener als Darius. Mit Darius und Cyrus als Vorbildern hatte Xerxes noch mehr zu beweisen. Aber Xerxes fehlte die kulturelle Sensibilität, die sowohl Darius als auch Cyrus an den Tag gelegt hatten. Als Steuererhöhungen 482 v. Chr. in Babylon zu Unruhen führten, plünderte Xerxes die Stadt, zerstörte den Tempel und schmolz die massive Goldstatue von Marduk ein.

Berichten zufolge bestand die Statue aus massivem Gold und war dreimal so groß wie ein Mann. Mit dem Schmelzen von Marduk verschwand Babylons Größe. Marduks Gold finanzierte die Bemühungen von Xerxes, Kräfte zu bündeln, um die Griechen zu vernichten. Im Jahr 480 v. Chr. wurde Xerxes jedoch vorzeitig in die Schlacht gezwungen. Xerxes erlitt eine schlimmere militärische Demütigung als sein Vater. Die Geschichte lässt darauf schließen, dass sich Xerxes danach weitgehend in den Kokon zurückzog, der durch den Luxus seines Hofes und seines Harems verkörpert wurde.

Als Cyrus Babylon betrat, ahmte er das Verhalten eines mesopotamischen Königs zur öffentlichen Wahrnehmung nach. Aber zur Zeit von Zerxes hatte das Privatleben der persischen Herrscher tatsächlich mesopotamische Formen angenommen. In opulenter Isolation eingesperrt, spielten die späteren achämenidischen Herrscher eine zunehmend farbenfrohe Pantomime aus Haremsintrigen und Palastmorden.

Alte iranische Städte: Selbst lokale Archäologen, die über klimatisierte Autos und asphaltierte Straßen verfügen, denken zweimal darüber nach, das zerklüftete Gelände im Osten Irans zu durchqueren. „Es ist ein harter Ort“, sagt Mehdi Mortazavi von der Universität Sistan-Belutschistan im äußersten Osten Irans, nahe der afghanischen Grenze. Im Zentrum dieser Region liegt das Dasht-e Lut, persisch für „Leere Wüste“. Diese tückische Landschaft, 300 Meilen lang und 200 Meilen breit, ist mit Dolinen, steilen Schluchten und Sanddünen bedeckt. Einige der Sanddünen erreichen eine Höhe von bis zu 300 Metern. Es hat auch die höchste durchschnittliche Oberflächentemperatur aller Orte auf der Erde. Das verbotene Gebiet in und um diese Wüste scheint der letzte Ort zu sein, an dem nach Hinweisen auf die Entstehung der ersten Städte und Staaten vor 5.000 Jahren gesucht werden kann.

Dennoch finden Archäologen an den Rändern des Dasht-e Lut eine beeindruckende Reihe antiker Siedlungen. Diese alten Siedlungen stammen aus der Zeit, als in Ägypten, im Irak und im Indus-Tal in Pakistan und Indien die städtische Zivilisation entstand. In den 1960er und 1970er Jahren fanden Archäologen die großen Zentren Shahr-i-Sokhta und Shahdad am Rande der Wüste und ein weiteres, Tepe Yahya, weit im Süden. Neuere Untersuchungen, Ausgrabungen und Fernerkundungsarbeiten zeigen, dass der gesamte Ostiran, von der Nähe des Persischen Golfs im Süden bis zum nördlichen Rand des iranischen Plateaus, mit Hunderten und möglicherweise Tausenden kleinen bis großen Siedlungen übersät war. Detaillierte Laboranalysen von Artefakten und menschlichen Überresten dieser Stätten bieten einen intimen Einblick in das Leben eines unternehmungslustigen Volkes, das zum Aufbau des ersten globalen Handelsnetzwerks der Welt beigetragen hat.

Weit davon entfernt, in einem kulturellen Rückstand zu leben, bauten die Ostiraner dieser Zeit große Städte mit Palästen, verwendeten eines der ersten Schriftsysteme und schufen hochentwickelte Metall-, Töpfer- und Textilindustrien. Sie scheinen auch sowohl administrative als auch religiöse Ideen geteilt zu haben, als sie Geschäfte mit fernen Ländern machten. „Sie verbanden die großen Korridore zwischen Mesopotamien und dem Osten“, sagt Maurizio Tosi, ein Archäologe der Universität Bologna, der in Shahr-i-Sokhta Pionierarbeit leistete. „Sie waren die Welt dazwischen.“

Bis zum Jahr 2000 v. Chr. wurden diese Siedlungen aufgegeben. Die Gründe dafür bleiben unklar und sind Anlass zahlreicher wissenschaftlicher Kontroversen. Die Geschichte ist jedoch klar: Das städtische Leben kehrte erst nach mehr als 1.500 Jahren in den Osten Irans zurück. Die bloße Existenz dieser Zivilisation war lange vergessen. Die Wiederherstellung seiner Vergangenheit war nicht einfach. Teile des Gebiets liegen nahe der afghanischen Grenze und sind seit langem von bewaffneten Schmugglern wimmelt. Revolution und Politik haben die Ausgrabungen immer wieder unterbrochen. Und die Unermesslichkeit der Region und ihr raues Klima machen sie zu einem der anspruchsvollsten Orte der Welt für die Durchführung von Archäologie.

Der rätselhafte Entdecker Sir Aurel Stein war berühmt für seine archäologischen Arbeiten zur Vermessung großer Teile Zentralasiens und des Nahen Ostens. Stein schlüpfte Ende 1915 nach Persien und fand die ersten Hinweise auf die verlorenen Städte im Osten Irans. Stein durchquerte etwas, das er als „einen großen Abschnitt aus Kies- und Sandwüste“ bezeichnete, und traf auf „die üblichen … Räuberbanden von jenseits der afghanischen Grenze, ohne dass es zu einem aufregenden Zwischenfall kam.“ Was Stein wirklich begeisterte, war die Entdeckung der, wie er es nannte, „überraschendsten prähistorischen Stätte“ am östlichen Rand des Dasht-e Lut. Die Einheimischen nannten sie Shahr-i-Sokhta („verbrannte Stadt“) wegen der Anzeichen einer antiken Zerstörung.

Erst ein halbes Jahrhundert später bahnten sich Tosi und sein Team einen Weg durch die dicke Salzkruste und entdeckten eine Metropole, die denen der ersten großen städtischen Zentren in Mesopotamien und am Indus Konkurrenz machte. Radiokarbondaten zeigten, dass der Ort Dasht-e Lut etwa zu der Zeit gegründet wurde, als um 3200 v. Chr. die ersten größeren Städte in Mesopotamien gebaut wurden. Er blühte mehr als tausend Jahre lang. Zu ihrer Blütezeit in der Mitte des dritten millennium v. Chr. umfasste die Stadt mehr als 150 Hektar. Möglicherweise lebten dort mehr als 20.000 Menschen. Die Bevölkerungszahl entsprach wahrscheinlich der der großen Städte Umma in Mesopotamien und Mohenjo-Daro am Indus. Ein riesiger flacher See und Brunnen lieferten wahrscheinlich das nötige Wasser und ermöglichten die Bewirtschaftung von Feldern und die Weidehaltung von Tieren.

Die aus Lehmziegeln erbaute Stadt verfügte über einen großen Palast. Es gab separate Viertel für die Töpferei, die Metallverarbeitung und andere industrielle Aktivitäten. Es gab auch bestimmte Bereiche für die Produktion lokaler Waren. Die meisten Bewohner lebten in bescheidenen Einzimmerhäusern. Allerdings gab es auch größere Anlagen mit sechs bis acht Zimmern. Warensäcke und Lagerräume wurden oft mit Stempelsiegeln „verschlossen“, ein Verfahren, das zu dieser Zeit auch in Mesopotamien üblich war.

Shahr-i-Sokhta boomte, als die Nachfrage der Eliten in der Region und anderswo nach kostbaren Gütern wuchs. Obwohl die Stadt in unwirtlichem Gelände lag, befand sie sich in der Nähe von Zinn-, Kupfer- und Türkisminen. Es legte auch die Route fest, die Lapislazuli aus Afghanistan in den Westen bringen sollte. Handwerker verarbeiteten Muscheln aus dem Persischen Golf, Karneol aus Indien und lokale Metalle wie Zinn und Kupfer. Einige wurden zu Fertigprodukten verarbeitet, andere wurden in unfertiger Form exportiert. Lapis-Blöcke, die beispielsweise aus dem Hindukusch-Gebirge mitgebracht wurden, wurden in kleinere Stücke geschnitten und nach Mesopotamien und bis nach Syrien weitergeschickt.

Unbearbeitete Lapislazuli-Blöcke mit einem Gesamtgewicht von mehr als 100 Pfund wurden in der Palastruine von Ebla nahe dem Mittelmeer ausgegraben. Der Archäologe Massimo Vidale von der Universität Padua sagt, dass die Eliten in ostiranischen Städten wie Shahr-i-Sokhta nicht einfach Sklaven der mesopotamischen Märkte waren. Offenbar behielten sie die hochwertigsten Lapislazuli für sich und schickten nach Westen, was sie nicht wollten. Lapisperlen, die beispielsweise in den Königsgräbern von Ur gefunden wurden, sind aufwendig geschnitzt, bestehen aber im Vergleich zu denen von Shahr-i-Sokhta im Allgemeinen aus minderwertigem Stein.

Keramik wurde in großem Umfang hergestellt. In einem Teil der Stadt gab es fast 100 Brennöfen, und die Handwerker hatten auch eine florierende Textilindustrie. Hunderte von hölzernen Spinnwirteln und Kämmen wurden freigelegt, ebenso gut erhaltene Textilfragmente aus Ziegenhaar und Wolle, die eine große Variation in ihrer Webart aufweisen. Laut Irene Good, einer Spezialistin für antike Textilien an der Universität Oxford, ist diese Gruppe von Textilfragmenten eine der bedeutendsten der Welt. Ihr großes Alter bietet beispiellose Einblicke in die frühen Stadien der Entwicklung der Wollproduktion. Mesopotamischen Texten zufolge waren Textilien im dritten millennium v. Chr. ein großes Geschäft. Bisher wurden jedoch noch nie echte Textilien aus dieser Zeit gefunden.

In Shahdad wurde eine Metallfahne gefunden. Schahdad war eine der ersten städtischen Stätten im Osten Irans und stammt aus der Zeit um 2400 v. Chr. Die Flagge zeigt einen Mann und eine Frau, die sich gegenüberstehen, eines der wiederkehrenden Themen in der Kunst der Region dieser Zeit. Ein einfaches Keramikgefäß, das ebenfalls in Shahdad gefunden wurde, enthält Rückstände eines weißen Kosmetikums. Die analysierte komplexe Formel ist ein Beweis dafür, dass die antiken Bewohner der Stadt über umfassende Kenntnisse der Chemie verfügten. Die Artefakte zeigen auch die Bandbreite der Verbindungen von Shahr-i-Sokhta. Einige ausgegrabene rot-schwarze Keramiken haben gemeinsame Merkmale mit jenen, die in den Hügeln und Steppen des fernen Turkmenistans im Norden gefunden wurden. Andere Keramikwaren ähneln Töpfen, die im östlich gelegenen Pakistan hergestellt wurden, wo damals die Indus-Zivilisation beheimatet war.

Tosis Team fand eine Tontafel mit der Schrift „Proto-Elamite“. Die proto-elamitische Schrift entstand Ende des vierten millennium v. Chr. Ihre Entstehung erfolgte unmittelbar nach der Einführung des ersten bekannten Schriftsystems, der Keilschrift, die in Mesopotamien entstand. Andere solche Tafeln und Siegel mit protoelamischen Zeichen wurden auch im Osten Irans gefunden, beispielsweise in Tepe Yahya. Diese Schrift wurde ab etwa 3200 v. Chr. nur wenige Jahrhunderte lang verwendet. Es gibt Hinweise darauf, dass es in Susa, östlich von Mesopotamien, entstanden sein könnte. Mitte des dritten millennium v. Chr. wurde es jedoch nicht mehr verwendet. Auf den meisten ostiranischen Tafeln sind einfache Transaktionen mit Schafen, Ziegen und Getreide verzeichnet. Es ist wahrscheinlich, dass die Aufzeichnungen dazu verwendet wurden, den Überblick über die Waren in großen Haushalten zu behalten.

Während Tosis Team in Shahr-i-Sokhta grub, arbeitete der iranische Archäologe Ali Hakemi an einer anderen Stätte, Shahdad. Shahdad liegt auf der Westseite des Dasht-e Lut. Diese Siedlung entstand bereits im fünften millennium v. Chr. in einem Delta am Rande der Wüste. Zu Beginn des dritten millennium v. Chr. begann Shahdad schnell zu wachsen, als der internationale Handel mit Mesopotamien zunahm. Grabausgrabungen förderten spektakuläre Artefakte inmitten von Steinblöcken zutage, die einst in leuchtenden Farben bemalt waren. Dazu gehören mehrere außergewöhnliche, nahezu lebensgroße Tonstatuen, die bei den Toten aufgestellt wurden. Die Kunsthandwerker der Stadt verarbeiteten Lapislazuli, Silber, Blei, Türkis und andere Materialien, die sogar aus Ostafghanistan importiert wurden. Sie bearbeiteten auch Granaten aus dem fernen Persischen Golf und dem Indischen Ozean.

Es gibt Hinweise darauf, dass das antike Schahdad zu dieser Zeit auch über eine große metallverarbeitende Industrie verfügte. Bei einer aktuellen Untersuchung fanden Archäologen einen riesigen Hügel, der mit Schlacke aus der Kupferverhüttung bedeckt war. Der Hügel bedeckte eine Fläche von fast 300 mal 300 Fuß. Vidale sagt, dass die Analyse des Kupfererzes darauf hindeutet, dass die Schmiede klug genug waren, in späteren Phasen des Prozesses eine kleine Menge Arsen hinzuzufügen, um das Endprodukt zu stärken – der erste Schritt zur Herstellung von Bronze.

Die Metallarbeiter von Shahdad schufen auch so bemerkenswerte Artefakte wie eine Metallfahne aus der Zeit um 2400 v. Chr. Die quadratische Flagge ist auf einer Kupferstange montiert, die mit einem Vogel, vielleicht einem Adler, gekrönt ist. Sie zeigt zwei einander gegenüberstehende Figuren vor einem reichen Hintergrund aus Tieren, Pflanzen und Göttinnen. Die Flagge hat keine Parallelen und ihre Verwendung ist unbekannt.

Vidale fand auch Hinweise auf eine süß riechende Natur. Bei einem Besuch in Shahdad im Frühjahr 2009 entdeckte er einen kleinen Steinbehälter, der auf dem Boden lag. Das Schiff scheint aus dem späten vierten millennium v. Chr. zu stammen. Es wurde aus Chlorit gefertigt, einem dunklen, weichen Stein, der von alten Kunsthandwerkern im Südosten Irans bevorzugt wurde. Durch Röntgenbeugung in einem iranischen Labor wurde entdeckt, dass im Boden des Glases Bleikarbonat eingeschlossen war. Als weißes Kosmetikum wurde Bleicarbonat verwendet. Bei der Analyse wurde auch Fettmaterial identifiziert, das wahrscheinlich als Bindemittel hinzugefügt wurde. Außerdem waren Spuren von Cumarin vorhanden, einer duftenden chemischen Verbindung, die in Pflanzen vorkommt und in einigen Parfüms verwendet wird. Weitere Analysen ergaben geringe Spuren von Kupfer, die möglicherweise darauf zurückzuführen waren, dass ein Benutzer einen kleinen Metallapplikator in den Behälter getaucht hatte.

Andere Standorte im Osten Irans werden erst jetzt untersucht. Kürzlich haben die iranischen Archäologen Hassan Fazeli Nashli und Hassain Ali Kavosh von der Universität Teheran in einer kleinen Siedlung namens Tepe Graziani einige Meilen östlich von Shahdad gegraben. Die Stätte ist nach dem italienischen Archäologen benannt, der die Stätte als Erster untersuchte. Sie versuchen, die Rolle der Außensiedlungen der Stadt zu verstehen, indem sie diesen alten Hügel untersuchen. Der Hügel ist 30 Fuß hoch, 525 Fuß breit und 720 Fuß lang. Ausgräber haben eine Fülle von Artefakten freigelegt, darunter eine Vielzahl kleiner Skulpturen, die grobe menschliche Figuren, bucklige Stiere und ein baktrisches Kamel aus der Zeit um 2900 v. Chr. darstellen. Zu den Metallfunden gehören ein Bronzespiegel, Angelhaken, Dolche und Nadeln. Es gibt auch Holzkämme, die im trockenen Klima überlebt haben. „Die Seite ist klein, aber sehr reichhaltig“, sagt Fazeli. Die Archäologen vermuten, dass der Standort ein wohlhabendes vorstädtisches Produktionszentrum für Shahdad gewesen sein könnte.

Orte wie Shahdad und Shahr-i-Sokhta und ihre Vororte waren nicht einfach Siedlungsinseln in einer ansonsten leeren Wüste. Fazeli fügt hinzu, dass in der Sistan-Ebene, die an Afghanistan und Pakistan grenzt, etwa 900 bronzezeitliche Stätten gefunden wurden. Mortazavi hat das Gebiet um das Bampur-Tal im äußersten Südosten Irans untersucht. Dieses Gebiet war ein Korridor zwischen der iranischen Hochebene und dem Indus-Tal. Es diente auch als Korridor zwischen Shahr-i-Sokhta im Norden und dem Persischen Golf im Süden. Bei einer Untersuchung entlang des Damin-Flusses im Jahr 2006 wurden 19 Stätten aus der Bronzezeit auf einer Fläche von weniger als 20 Quadratmeilen identifiziert.

Der Fluss Damin verschwindet regelmäßig. Heutige Landwirte sind dann auf unterirdische Kanäle, sogenannte Qanats, angewiesen, um Wasser zu transportieren. Wie die heutigen Bauern waren auch die alten Ostiraner sehr geschickt darin, ihre wenigen Wasserressourcen zu verwalten. Ihnen fehlten die großen Flüsse Mesopotamiens und des Indus-Tals. Mithilfe von Satellitenfernerkundungsdaten hat Vidale Überreste von möglicherweise alten Kanälen oder Qanats rund um Shahdad gefunden. Dies deutet zum Teil darauf hin, dass es den alten Bewohnern vor 5.000 Jahren möglich gewesen sein könnte, sich in diesem rauen Klima zu ernähren, wie sie es auch heute noch tun.

Die große ostiranische Siedlung Tepe Yahya lieferte eindeutige Beweise für die Herstellung eines schwarzen Steingefäßes für den Export, das bis nach Mesopotamien gefunden wurde. Archäologen hoffen auch, die Arbeiten, die vor einem Jahrzehnt in Konar Sandal, 55 Meilen nördlich von Yahya, begonnen haben, bald fortzusetzen. Dieser Standort befindet sich in der Nähe der modernen Stadt Jiroft im Südosten des Iran. Der in Frankreich ansässige Archäologe Yusef Madjizadeh hat sechs Saisons lang an der Stätte gearbeitet. Der Fundort hat eine große Stadt freigelegt, deren Zentrum auf einer hohen Zitadelle mit massiven Mauern neben dem Fluss Halil liegt. Diese Stadt und benachbarte Siedlungen wie Yahya stellten kunstvoll geschnitzte Gefäße aus dunklem Stein her, die in mesopotamischen Tempeln gefunden wurden. Vidale weist darauf hin, dass Indus-Gewichte, Siegel und geätzte Karneolperlen, die in Konar Sandal gefunden wurden, ebenfalls Verbindungen zu dieser Zivilisation belegen.

Viele dieser Siedlungen wurden in der zweiten Hälfte des dritten millennium v. Chr. aufgegeben. Im Jahr 2000 v. Chr. verschwand das pulsierende städtische Leben im Osten Irans in der Geschichte. Barbara Helwig vom Deutschen Archäologischen Institut Berlin vermutet, dass ein radikaler Wandel im Handelsgefüge den Rückgang beschleunigt hat. Anstatt in Karawanen durch die Wüsten und Hochebenen des Iran zu ziehen, begannen Indus-Händler direkt nach Arabien und dann weiter nach Mesopotamien zu segeln. Gleichzeitig könnte die wachsende Macht der Oxus-Zivilisation im heutigen Turkmenistan die Rolle von Städten wie Shahdad weiter geschwächt haben.

Andere Archäologen und Historiker machen den Klimawandel dafür verantwortlich. Die Lagunen, Sümpfe und Bäche könnten ausgetrocknet sein. Selbst kleine Niederschlagsschwankungen können dramatische Auswirkungen auf die Wasserquellen in der Region haben. Hier gibt es keinen Nil, keinen Tigris, keinen Euphrat und keinen Indus, die bei einer Dürre für landwirtschaftliche bounty sorgen könnten. Selbst die ausgefeiltesten Wassersysteme können während einer längeren Trockenperiode ausgefallen sein. Es ist auch möglich, dass ein internationaler Wirtschaftsabschwung eine Rolle gespielt hat. Die Zerstörung der mesopotamischen Stadt Ur um 2000 v. Chr. und der spätere Niedergang von Indus-Metropolen wie Mohenjo-Daro könnten für ein Handelsvolk den Untergang bedeutet haben. Der Markt für kostbare Güter wie Lapislazuli brach zusammen.

Es gibt keine eindeutigen Beweise für einen ausgedehnten Krieg, obwohl Shahr-i-Sokhta offenbar mehrmals durch Brände zerstört wurde. Aber eine Kombination aus Dürre, veränderten Handelsrouten und wirtschaftlichen Schwierigkeiten könnte dazu geführt haben, dass die Menschen ihre Städte verließen. Es gibt Hinweise darauf, dass die Populationen zu einer einfacheren Existenz der Viehhaltung und kleinbäuerlichen Landwirtschaft zurückkehrten. Erst als 1.500 Jahre später das Persische Reich entstand, lebten im Osten Irans wieder Menschen in größerer Zahl. Erst in der Neuzeit entstanden in der Region wieder Städte. Das bedeutet auch, dass unzählige antike Stätten in den Ebenen, in den Wüsten und in den felsigen Tälern der Region noch immer auf ihre Erkundung warten [Ancient History Encyclopedia].

Die antike Stadt Susa: Susa war eine der ältesten Städte der Welt. Ein Teil des Geländes ist noch immer als Shush, Provinz Khuzestan, Iran, bewohnt. Bei Ausgrabungen wurden Hinweise auf eine kontinuierliche Besiedlung aus dem Jahr 4395 v. Chr. gefunden. Es gibt jedoch Belege dafür, dass diese frühe Gemeinschaft aus einer noch älteren Gemeinschaft aus der Zeit um 7000 v. Chr. hervorgegangen ist. Susa war eine der Hauptstädte des elamischen, achämenidischen, persischen und parthischen Reiches.

Susa war den Elamiten ursprünglich als „Susan“ oder „Susun“ bekannt. Der griechische Name der Stadt war Sousa und der hebräische Name Shushan. Es wird in der Bibel in den Büchern Daniel, Esra, Nehemia und vor allem im Buch Esther erwähnt. Dort wurde es als die Heimat von Nehemia und Daniel beschrieben. Die heutige Stadt Shush nimmt derzeit den größten Teil des Geländes der antiken Stadt ein. In der Nähe befindet sich jedoch eine archäologische Stätte mit weitgehend nicht ausgegrabenen Tells. Der Tempel-/Palastbereich und die Gräber wurden im 19. und 20. Jahrhundert ausgegraben, es sind jedoch weitere Ausgrabungen erforderlich.

Laut UNESCO „umfassen die ausgegrabenen Baudenkmäler Verwaltungs-, Wohn- und Palastbauten“. Die Stätte enthält mehrere Schichten städtischer Siedlungen vom 5. millennium v. Chr. bis zum 13. Jahrhundert n. Chr. Die Altstadt lag zwischen den modernen Flüssen Karkheh und Dez. Diese Flüsse wurden als Choaspes und Eulaeus beschrieben. Die beiden Flüsse werden im biblischen Buch Daniel 8:2 erwähnt, wo Daniel seine Vision erhielt. Die Flüsse transportieren Schlamm aus dem Zagros-Gebirge und machen das Gebiet zu einem der fruchtbarsten der Region.

Susa begann in der Jungsteinzeit um 7000 v. Chr. als kleines Dorf und entwickelte sich um etwa 4200 v. Chr. zu einem städtischen Zentrum. Irgendwann in seiner Entwicklung schufen die Menschen eine monumentale Plattform, die als Basis für einen Tempel diente. Der Tempel war höchstwahrscheinlich dem Gott Inshushinak, der Schutzgottheit von Susa, geweiht. Inshushinak war der Gott der Dunkelheit und des Jenseits. Daher ist es nicht verwunderlich, dass rund um die Plattform Gräber ausgehoben und sowohl dem Gott als auch den Verstorbenen Opfergaben dargebracht wurden. Allein in diesem Gebiet wurden über 2.000 Opfergaben in Form von Keramikgefäßen ausgegraben.

Nach Angaben des Metropolitan Museum of Art befanden sich auf dem Friedhof neben Keramik auch etwa fünfundfünfzig gehämmerte Kupferäxte. Sie ähneln in ihrer Form Steinexemplaren, die an heutigen Fundorten weit verbreitet sind und wahrscheinlich als Hacken verwendet wurden. Diese Objekte enthalten größere Mengen Kupfer als Funde aus jeder anderen Fundstelle aus derselben Zeit. Zweifellos stellen sie einen beträchtlichen Reichtum dar.

Keramik, Landwirtschaft und Metallurgie scheinen in diesen frühen Stadien die Hauptbeschäftigungsschwerpunkte in der Stadt gewesen zu sein. Bilder aus dieser Zeit zeigen auch Frauen bei der Textilarbeit. Als Susa wuchs, wurden die umliegenden kleineren Dörfer aufgegeben. Die sogenannte „Proto-Elamische Periode“, die von etwa 3200 bis 2700 v. Chr. existierte, Übergang zur „Alt-Elamitischen Periode“. Die Altelamitische Periode erstreckte sich von etwa 2700 bis 1600 v. Chr. In dieser Zeit wurde die Keramik immer raffinierter und der Handel mit anderen Nationen etablierte sich fest.

Die Elamiter lebten in ihren eigenen kleinen Städten östlich des Golfs. Sie hatten dort fast so lange gelebt, wie die Sumerer die mesopotamische Ebene besetzt hatten. Wie bei den meisten antiken Menschen ist ihr endgültiger Ursprung unbekannt. Elamitische Städte entstanden jedoch nicht nur südlich des Caspian Meeres, sondern auch entlang der Südgrenze des großen Wüstenplateaus, das östlich des Zagros-Gebirges lag.

Susa war zu Beginn des 4. millennium v. Chr. das politische Zentrum von Elam. Es gibt noch eine erhaltene Festung, die aus dieser Zeit stammt. Darüber hinaus gibt es Ruinen von Gebäuden aus der persischen, mazedonischen, syrisch-griechischen und parthischen Zeit. Zusammengenommen machen sie den Ort Susa von besonderer historischer Bedeutung. Susa liefert bedeutende Beweise für die Entwicklung der Kulturen in der Region über einen langen Zeitraum. Susa wurde 2015 von der UNESCO als Stätte von außergewöhnlichem universellem Wert anerkannt. Ab etwa 2700 v. Chr. wurden die Elamiter von Königen geführt. Die Partnerstädte Susa und Awan dienten als Zentrum der elamischen Zivilisation. Awan lag nördlich von Susa und war zunächst als politisches und religiöses Zentrum die wichtigere der beiden Städte. Im Jahr 2700 v. Chr. kam es zum ersten aufgezeichneten Krieg in der Weltgeschichte. König Enembaragesi der sumerischen Stadt Kisch besiegte die Elamiten von Awan Susa in der Schlacht und etablierte kurzzeitig die sumerische Kultur in der Region. Sargon von Akkad (der von 2334 bis 2279 v. Chr. regierte) gliederte die Region anschließend in sein akkadisches Reich ein. Schließlich konnten die Könige von Awan jedoch mit Sargons Enkel Naram-Sin (der von 2261 bis 2224 regierte) über ihre Autonomie verhandeln. Dies spiegelte die schwindende Macht des Akkadischen Reiches wider.

Trotz des Niedergangs des Akkadischen Reiches konnte Susa seine Unabhängigkeit nicht lange behalten. Susa wurde im Rahmen seiner Expansionspolitik von Schulgi von Ur (der von 2029 bis 1982 v. Chr. regierte) eingenommen. Shulgi führte erneut die sumerische Kultur in die Stadt ein, da die kulturelle Verbreitung eine zentrale Plattform seiner Verwaltung war. Allerdings widersetzten sich die Elamiter und nomadischen Amoriter der Region den sumerischen Bemühungen. Wann immer ihre Kräfte es zuließen, bedrohten sie Ur. Im letzten Teil der Herrschaft von Ibbi-Sin (der von 1963 bis 1940 v. Chr. regierte) gelang es ihnen schließlich, die sumerische Vorherrschaft abzuschütteln. Durch dieses Ereignis fiel die Dritte Dynastie von Ur an die Elamiter.

Zwischen Shulgi und Ibbi-Sin Ur erlebten sie einen kontinuierlichen Macht- und Ansehensverlust. Ur wurde von Hammurabi von Babylon (der von 1792 bis 1750 v. Chr. regierte) eingenommen, als er ganz Mesopotamien eroberte. Susa gehörte zu den elamischen Städten, die um 1764 v. Chr. vom babylonischen König geplündert wurden. Die Plünderung der elamischen Städte war eine Vergeltung für die Aggression der Elamiten. Die Stadt wurde niedergebrannt und die Statuen der Göttinnen und ihrer Priesterinnen nach Babylon zurückgebracht. Einem prominenten Historiker zufolge „war dies eine höfliche und heilige Art, die Frauen des Feindes zu entführen und zu vergewaltigen“. Als die babylonische Macht nach Hammurabis Tod im Jahr 1750 v. Chr. abnahm, wurden Awan und Susa stärker. Um 1500 v. Chr. erlangte Awan-Susa die Macht, die südliche Stadt Anshan zu erobern. Die damaligen Monarchen unterschrieben ihre Namen mit „König von Anshan und Susa“, um die Einheit und Stärke der Region zu demonstrieren. Wissenschaftler identifizieren dieses Ereignis als den Beginn der mittelelamischen Zeit. Dieser Zeitraum erstreckte sich von etwa 1600 bis 1100 v. Chr. Während der mittelelamischen Zeit erreichten Elam im Allgemeinen und Susa im Besonderen ihren Höhepunkt.

Zu dieser Zeit wurde Susa Hauptstadt der Region Susiana. Dieses Gebiet entspricht der heutigen Provinz Khuzestan im Iran. In offiziellen Dokumenten wurde die akkadische Schrift durch die elamitische Schrift ersetzt. Die Könige von Susa wurden immer mächtiger, bis sie etwa 1200 v. Chr. die vollständige Kontrolle über ihre Region erlangten. Zu dieser Zeit begannen die Könige von Susa ihre eigene Expansions- und Eroberungspolitik und führten große Bauprojekte durch. Das bekannteste dieser Projekte war die Stadt Dur-Untash und ihr Tempelkomplex. Diese wurden vom elamischen König Untash-Napirisha erbaut, der von etwa 1275 bis 1240 v. Chr. regierte.

Aus Gründen, die der Geschichte unbekannt sind, errichtete Untash-Napirisha seinen großen religiösen Komplex 19 Meilen (31 Kilometer) südöstlich von Susa und umgab ihn mit einer neuen Stadt. Der beeindruckendste Aspekt des Komplexes wäre die massive Zikkurat in der Mitte. Die Zikkurat war von einer inneren Einfriedung mit zahlreichen Tempeln umgeben. Innerhalb einer zweiten Einfriedung befanden sich weitere profane Gebäude. Die Zikkurat war sowohl Napirisha, dem großen Gott von Elam, als auch Inshushinak, der Schutzgottheit von Susa, gewidmet.

Der Bau war wirklich monumental. Es enthielt Millionen von Ziegeln. Ein erheblicher Teil davon wurde mit großem Brennstoffaufwand gebacken. Der innere Kern aus sonnengetrockneten Ziegeln wurde von einer 2 Meter dicken Schicht aus gebrannten Ziegeln umgeben. Jede zehnte Schicht der Außenhülle war mit einer Ziegelreihe versehen, auf der eine Widmung von Untash-Napirisha an Inshushinak stand. Aufgrund der soliden Bauweise ist sie die am besten erhaltene Zikkurat im Nahen Osten.

Höchstwahrscheinlich hat Untash-Napirisha Dur-Untash einfach deshalb gegründet, weil Susa zu dieser Zeit so weit entwickelt war, dass kein Platz für einen derart monumentalen Komplex vorhanden war. Dennoch stoppten die Aristokraten von Susa nach seinem Tod den Bau von Dur-Untash und die religiösen Riten wurden in Susa wieder aufgenommen. Das Metropolitan Museum of Art stellt fest, dass in Susa Kupferscheiben gefunden wurden. Es wird angenommen, dass sie wahrscheinlich von Priestern bei bestimmten Zeremonien getragen und schließlich zusammen mit ihren Besitzern begraben wurden. Wie die zuvor beschriebenen „Äxte“ aus Kupfer zeugen diese Kupferscheiben vom Reichtum der Stadt.

Während der mittelelamischen Zeit florierte und blühte Susa nicht nur als Hauptstadt, sondern auch als Handelszentrum und religiöse Stätte. Die besten Handwerker der Region wurden mit der Schaffung großartiger Bauwerke und Denkmäler beschäftigt. Tatsächlich ist die beste Übersetzung des Namens dieser Handwerker „Spezialisten“. Diese Spezialisten hatten intensiv studiert und ihre Fähigkeiten unter der Anleitung eines Meisters erworben. Die Könige dieser Zeit trugen zur Pracht der Stadt bei. Allerdings hatte wahrscheinlich keine Stadt die Pracht der Stadt so stark gesteigert wie während der Shutrukiden-Dynastie, die von etwa 1210 bis 1100 v. Chr. herrschte. Der bekannteste dieser Könige in der Geschichte ist Shutruk Nakhunte, der von etwa 1185 bis 1150 v. Chr. regierte. Es war Shutruk Nakhunte, der in Mesopotamien einfiel, die Kassiten besiegte und das Elamitische Reich gründete. Am bekanntesten ist er jedoch für seine Plünderung der Städte Sippar und Babylon um 1150 v. Chr. Am Ende dieser Plünderung eroberten die Elamiter sowohl die Statue des Gottes Marduk als auch die Stele des Kodex von Hammurabi zurück und brachten sie nach Susa zurück. Das Elamitische Reich blieb während der gesamten Skutrukiden-Dynastie bestehen. Es verlor jedoch stetig an Leistung. Im frühen Teil der Neo-Elamiten-Zeit, die von etwa 1100 bis 540 v. Chr. dauerte, verschwand es schließlich in der Dunkelheit.

Über die frühe neo-elamitische Zeit ist wenig bekannt, da viele der Aufzeichnungen entweder verloren gegangen sind oder nicht ausgegraben wurden. Es gibt Hinweise auf frühe Zusammenstöße mit dem Neuassyrischen Reich, das von 912 bis 612 v. Chr. existierte. Es gibt auch Hinweise auf Bündnisse mit verschiedenen anderen Mächten, Einzelheiten hierzu liegen jedoch kaum vor. Assyrische Dokumente belegen jedoch, dass Susa den chaldäischen Rebellen Merodach-Baladan gegen den assyrischen König Sargon II. unterstützte, der von 722 bis 705 v. Chr. regierte. Diese Dokumente bezeugen auch wiederholte Zusammenstöße zwischen Susa und Sargons Sohn Sanherib, der von 705 bis 681 v. Chr. regierte.

Sanheribs Sohn Esharaddon regierte von 681 bis 669 v. Chr. Esharaddon eroberte Elam und nahm Susa ein, beschädigte die Stadt jedoch nicht. Danach entstanden gute Beziehungen zwischen Susa und den Assyrern. Allerdings verschlechterten sich die Beziehungen unter der Herrschaft von Esharaddons Sohn Ashurbanipal, der von 668 bis 627 v. Chr. regierte. Die Verschlechterung der Beziehungen lässt sich darauf zurückführen, dass die Elamiter rebelliert und assyrische Städte angegriffen hatten. Ashurbanipal schlug den Aufstand nieder, plünderte Susa und zerstörte die Stadt. Die Plünderung von Susa diente dazu, das vermeintliche Unrecht zu rächen, das dem Volk Mesopotamiens durch die Hände der Elamiter zugefügt worden war. Susa wurde irgendwann nach Ashurbanipals Angriff wieder aufgebaut und bewohnt. Das neuassyrische Reich fiel 612 v. Chr. an eine von Babyloniern und Medern angeführte Koalition. Susa geriet unter die Kontrolle der Meder, bis Elam 540 v. Chr. vom Achämenidenreich von Kyros dem Großen eingenommen wurde. Kyros der Große regierte von 559 bis 530 v. Chr. Seine Eroberungen beendeten effektiv die Geschichte der Elamiten. Susa blieb jedoch weiterhin ein wichtiges städtisches Zentrum. Unter dem Achämenidenreich blühte Susa auf, da die persischen Könige genauso viel Zeit und Mühe in die Verschönerung der Stadt investierten wie die früheren elamischen Könige.

Unter Cyrus‘ Nachfolger Kambyses II. (der 522 v. Chr. starb) wurde Susa tatsächlich zur Hauptstadt des Persischen Reiches. Susa wurde dann vom persischen König Darius dem Großen (der von 522 bis 486 v. Chr. regierte) wieder aufgebaut und erweitert. Susa erwies sich als die Lieblingsresidenz von Darius. Darius der Große ließ dort seinen monumentalen Palast erbauen, den sein Nachfolger Xerxes I., der von 486 bis 465 v. Chr. regierte, weiter ausbauen ließ. Es gab weitere Hauptstädte in Persien, darunter Pasargadae, Persepolis und Ekbatana. Es ist jedoch klar, dass Susa das bekannteste und am häufigsten erwähnte in der Geschichte war. Aufgrund seiner Lage war Persepolis den griechischen Historikern unbekannt, bis es von Alexander dem Großen (der von 336 bis 323 v. Chr. über Makedonien herrschte) zerstört wurde. Die Stadt blühte weiter, bis sie 330 v. Chr. von Alexander dem Großen geplündert wurde. Auch damals zerstörte Alexander die Stadt nicht. Susa wurde 324 v. Chr. zum Schauplatz der sogenannten Susa-Hochzeiten. Dort heiratete Alexander über 10.000 Mazedonier und Perser, um die beiden Kulturen zu vereinen. Nach Alexanders Tod im Jahr 323 v. Chr. ging die Region an seinen Feldherrn Seleukus, der von 321 bis 315 v. Chr. regierte. Seleukus gründete das Seleukidenreich und benannte die Stadt Seleukia am Eulaeus um. Neben den älteren Werken der Elamiter und Perser tauchten griechische Architektur und Stil auf. Susa blieb in dieser Zeit ein wichtiges Handelszentrum und Hauptstadt. Die Stadt blühte auch unter dem späteren Partherreich, das von 247 v. Chr. bis 224 n. Chr. existierte, weiter auf.

Unter den Parthern war Susa neben Ktesiphon eine der beiden Hauptstädte. Da Ktesiphon während der parthisch-römischen Konflikte wiederholt von Rom eingenommen wurde, wurde das Königtum an Susa übertragen. Susa lag außerhalb der Reichweite Roms, da es weiter östlich lag und leichter zu verteidigen war.

Das Partherreich wurde von Ardashir I. gestürzt, der auch als Ardashir der Vereiniger bekannt war. Ardashir regierte von 224 bis 241 n. Chr. und gründete das Sasanidenreich. Das Sasanidenreich dauerte von der Gründung Ardashirs im Jahr 224 n. Chr. bis 651 n. Chr. Während dieser Zeit verlor Susa an Ansehen. Es wurde zu einem Brennpunkt für die christliche Gemeinschaft der Region, die die Sasanier durch ihre Verbindung zu Rom verärgerte. Susa zog schließlich Christen aus den umliegenden Gebieten an, bis es vom sasanidischen König Shapur II. geplündert wurde. Schapur II., der von 309 bis 379 n. Chr. regierte, zerstreute die Bevölkerung von Susa.

Susa erwachte jedoch wieder zu neuem Leben und erlangte erneut Wohlstand, bis es im Jahr 638 n. Chr. von einfallenden muslimischen Armeen geplündert und zerstört wurde. Die arabischen Streitkräfte sollen während der Invasion einen silbernen Sarkophag gefunden haben, in dem sich vermutlich der Leichnam des Propheten Daniel aus der Bibel befand. Das Grab von Daniel kann noch heute im heutigen Schusch besichtigt werden. Susa erholte sich erneut von der Zerstörung durch die muslimischen Armeen und blieb ein bedeutendes Handels- und Religionszentrum. Allerdings wurde Susa im Jahr 1218 n. Chr. erneut von einfallenden Mongolen zerstört.

Susas Zerstörung war völlig und die Stadt erlangte nie wieder ihre Bedeutung. Susa lag in Trümmern und seine Gebäude wurden von der örtlichen Bevölkerung zur Steingewinnung abgeholzt. Obwohl einige Gebäude noch zeitweise von Nomaden bewohnt wurden, blieb die Stadt bis zum 19. Jahrhundert weitgehend verlassen. Damals schickten europäische und amerikanische Museen und Kulturinstitutionen Teams in die Regionen des antiken Mesopotamiens und Persiens. Dies geschah in dem Bemühen, biblische Erzählungen durch archäologische Beweise zu untermauern.

Die ersten archäologischen Versuche in Susa wurden 1854 unternommen. Die erste ernsthafte und systematische Ausgrabung fand 1884 statt. Diese Bemühungen wurden vom französischen Archäologen Jacques de Morgan geleitet. Das Grabungsteam war einer ständigen Bedrohung durch die örtliche Bevölkerung ausgesetzt. Das Team war gezwungen, viel Zeit und Ressourcen für den Bau einer Burg zum Schutz und als Operationsbasis aufzuwenden. Obwohl sie Ausgrabungen durchführten und daran arbeiteten, die Stätte des antiken Susa zu erhalten, nutzte das Team auch Material von der Stätte, um das Gebäude zu errichten, das heute als Shush Castle bekannt ist. Der Bau ist auch als Archäologenschloss bekannt und stammt aus der Zeit um 1885. Die Ausgrabungen an der Stätte wurden bis ins 20. Jahrhundert fortgesetzt. Allerdings haben Unruhen in der Region die Arbeit dort immer wieder unterbrochen. Heute gilt Susa als eine der bedeutendsten archäologischen Stätten der Welt. Susa gehört möglicherweise auch zu den größten archäologischen Stätten der Welt, denn obwohl dort seit über 150 Jahren ausgegraben und erforscht wird, ist ein erheblicher Teil der antiken Stätte noch immer begraben. Die Stadterweiterung von Shush sowie Wasserbauarbeiten flussaufwärts an den beiden nahegelegenen Flüssen haben den Standort gefährdet. Die Erhaltungs- und Erhaltungsbemühungen gehen jedoch weiter. Die Ruinen der einst großen Stadt Susa ziehen als archäologischer Park [Ancient History Encyclopedia] weiterhin Besucher aus der ganzen Welt an.

Alte persische Kultur: Die antike persische Kultur blühte zwischen der Herrschaft von Kyros II. auf. Kyros II. war als „Kyros der Große“ bekannt und regierte von etwa 550 bis 530 v. Chr. Cyrus war der Gründer des achämenidischen Persischen Reiches, das in der einen oder anderen Form bis zum Untergang des Sassanidenreichs im Jahr 651 n. Chr. bestand. Die Grundlagen der persischen Kultur entstanden jedoch bereits lange vor der Herrschaft von Kyros dem Großen im 6. Jahrhundert v. Chr. Kulturelle Elemente lassen sich bis in die Zeit vor dem 3. millennium v. Chr. zurückverfolgen, als arische (indoiranische) Stämme in die Region einwanderten. Die Region wurde daher als „Ariana“ oder Iran bekannt – das „Land der Arier“. Die Perser waren nur einer der Stämme, die sich im Gebiet von Persis (auch bekannt als „Parsa“, das heutige Fars) niederließen.

Zunächst unterstanden die Perser einem anderen arischen Stamm, den Medern. Die Meder halfen 612 v. Chr. beim Sturz des assyrischen Reiches Mesopotamien, erweiterten ihre geografische Dominanz und gründeten ihr eigenes Reich. Die Meder wurden um 550 v. Chr. von ihrem Vasallen Kyros dem Großen gestürzt. Mit dem Aufstieg des Achämenidenreiches begann die persische Kultur zu blühen und voll auszureifen. Es sollte jedoch beachtet werden, dass viele der kulturellen Fortschritte, die Cyrus II. regelmäßig zugeschrieben werden, tatsächlich Jahrhunderte oder sogar Jahrtausende zuvor von früheren Persern und Medern entwickelt wurden. Dazu gehören Innovationen wie das „Qanat“-Bewässerungssystem, das „Yakhchal“ und die persischen Formen der militärischen Organisation. Der Beitrag von Cyrus dem Großen bestand darin, wertvolle Konzepte zu erkennen und sie in großem Maßstab zu adaptieren. Dieser Charakter sollte von vielen seiner Nachfolger widergespiegelt werden. Diese persische Kultur beeinflusste die alten Griechen und viele andere Zivilisationen. Die Auswirkungen des persischen Einflusses wirken auch heute noch auf der ganzen Welt nach.

Die Vision von Kyros dem Großen von einem allumfassenden Reich beinhaltete das Konzept, seinen Bürgern zu erlauben, so zu leben und zu beten, wie es ihnen gefiel. Die einzige Bedingung war, dass sie ihre Steuern zahlen und weder ihren Nachbarn noch dem König Probleme bereiten. Dieses Konzept bildete die Grundlage für eine der lebendigsten und einflussreichsten Kulturen der Antike. Es wurde viel über den griechischen Einfluss auf die Perser in der Zeit nach dem Untergang des Achämenidenreichs und bis zur Eroberung durch Alexander den Großen im Jahr 330 v. Chr. gesprochen. Allerdings beeinflusste die persische Kultur schon lange vor und lange nach Alexander und dem nachfolgenden hellenistischen Seleukidenreich von 312 bis 63 v. Chr. die Griechen und viele andere antike Zivilisationen.

Persische Religion: Die arischen Stämme, die sich auf dem iranischen Plateau und in der Umgebung niederließen, brachten eine polytheistische Religion mit, deren höchstes Wesen Ahura Mazda, der „Herr der Weisheit“, war. Ahura Mazda wurde von vielen anderen geringeren Göttern und Geistern unter seiner Herrschaft begleitet. Zu den beliebtesten zählte „Mithra“ (der Gott der Bündnisse und der aufgehenden Sonne); „Anahita“ (die Göttin der Fruchtbarkeit, Gesundheit, Wasser und Weisheit; „Atar“ (der Gott des Feuers); und „Hvar Khsata“ (der Gott der vollen Sonne). Diese Kräfte des Guten standen im Gegensatz zum bösen Geist des Chaos. Ahura Mazda, die Quelle allen Guten, wurde durch ein Ritual, das als „Yazna“ bekannt ist, sowohl angerufen als auch verehrt. Dieses Ritual fand in Form einer Mahlzeit statt, zu der die Gottheit eingeladen wurde. Beim Yazna wurde aus den Säften einer Pflanze ein Getränk namens Hauma zubereitet und konsumiert. Die Identität der jeweiligen Pflanze wurde nie bestätigt, aber sie hatte die Wirkung, den Geist der Teilnehmer zu verändern und eine Wahrnehmung des Göttlichen zu ermöglichen. Das an der Yazna entzündete Feuer war sowohl ein heiliges Element an sich als auch eine Manifestation der göttlichen Präsenz in Form von Atar, dem Gott des Feuers.

Irgendwann zwischen 1500 und 1000 v. Chr. behauptete der persische Prophet Zoroaster, er habe eine Offenbarung von Ahura Mazda erhalten. Auch bekannt als „Zarathustra“, predigte er eine neue Religion, den Zoroastrismus. Dies entwickelte die Konzepte der früheren Religion zu einem monotheistischen Rahmen. Zoroaster erkannte Ahura Mazda als das höchste Wesen. Die Religion ging jedoch davon aus, dass Mazda der einzige Gott sei. Es waren keine anderen Götter erforderlich. Darüber hinaus wurde vermutet, dass Mazda in einen ewigen Kampf mit Angra Mainyu verwickelt sei. Auch als Ahriman bekannt, war dies der ewige Geist des Bösen. Die Religion vertrat die Auffassung, dass der Zweck des menschlichen Lebens darin bestehe, zu entscheiden, welcher Gottheit man folgen wolle. Diese Wahl würde alle Handlungen eines Menschen sowie sein endgültiges Ziel beeinflussen und steuern. Wer sich für Ahura Mazda entschied, würde ein Leben voller Asha oder „Wahrheit und Ordnung“ führen. Sie würden sich an die Praktiken der guten Gedanken, guten Worte und guten Taten halten. Wer Angra Mainyu wählte, würde ein Leben führen, das mit Druj oder „Lügen und Chaos“ verbunden ist. Ihr Leben wäre von Maßlosigkeit, Treulosigkeit und Grausamkeit geprägt.

Nach dem Tod lehrte der Zoroastrismus, dass alle Seelen die Chinvat-Brücke überqueren würden. Diejenigen, die rechtschaffen waren, würden in das Haus des Liedes oder ins Paradies gehen. Andererseits wurden diejenigen, die Angra Mainyus Weg gefolgt waren, in das Haus der Lügen geworfen. Dies war eine Vision der Hölle, in der man dazu verdammt war, sich ewig allein zu fühlen, egal wie viele andere Seelen in der Nähe waren. Diese Personen würden auch verschiedene Qualen erleiden. Irgendwann in der Zukunft glaubte die Religion, dass ein Messias kommen würde. Er war als „Saoshyant“ oder „Derjenige, der Nutzen bringt“ bekannt. An diesem Punkt würde die lineare Zeit in einem Ereignis enden, das als „Frashokereti“ bekannt ist. Daraufhin würden alle im Paradies wieder mit Ahura Mazda vereint sein, auch diejenigen, die vom Bösen in die Irre geführt worden waren.

Der Zoroasterismus behielt das Ritual der Yazna und das Konzept des Feuers als göttliches Element bei. Allerdings hatten sich die beiden in eine Manifestation von Ahura Mazda statt in Atar verwandelt. Wissenschaftler diskutieren weiterhin über die genaue Natur des Zoroastrismus. Die zoroastrische Schrift (die „Avesta“) weist stark darauf hin, dass es sich um eine monotheistische Religion handelt, deren dualistische Merkmale später in einer als Zorvanismus bekannten Bewegung übertrieben wurden. Diese Bewegung war während des Sassanidenreiches beliebt, das von 224 bis 615 n. Chr. existierte. Der Zoroastrismus verlieh späteren Religionen des Judentums, des Christentums und des Islam viele wichtige Elemente, die für den Glauben charakteristisch sind. Zu diesen Elementen gehörte die Konzentration auf ein einzelnes, ungeschaffenes, höchstes Wesen. Auch die Bedeutung des freien Willens und der Wahlfreiheit des Menschen für ein gutes Leben. Zu den wichtigen Elementen gehörten auch das Gericht nach dem Tod, das Kommen eines Messias und die Endabrechnung am Ende der Zeit. Diese Elemente wurden nicht nur im Judentum, Christentum und Islam übernommen, sondern beeinflussten auch viele andere Religionen.

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