CUECO - PARRE : Exposition présentée au MAMVP du 19 mars au 12 avril 1970.

Né de père d'origine espagnole et de mère française, Henri Cueco étudie la peinture avec son père Vicente à Uzerche, puis reste autodidacte. Il vient à Paris à partir de 1947, et entre en contact avec les peintres de La Ruche, qui se tournent vers le réalisme. Il commence sa carrière artistique en participant en 1952 au Salon de la Jeune Peinture. À partir de ce groupe et du foisonnement artistique qui verra naître la figuration narrative, il développe une peinture dont la figuration participe à un engagement politique attaché à la nature, aux relations entre hommes et femmes, et au rapport au langage, écrit, parlé ou peint et dessiné.

À partir de la fin des années 1950, Cueco peint des séries (Paysages, Natures mortes, Portraits, Rivières, Salles de bains, Jeux d'adultes, Hommes rouges…) recourant aux moyens techniques des mass-médias, d'après des photos tirées de la presse : figures découpées, aplats de couleur, pointillés et rayures. Il fait alors partie des peintres du mouvement de la figuration narrative, qui se développe au milieu des années 1960. Puis il contribue aux Affiches murales et slogans de Mai 68.

En 1979, il est le fondateur de l'association « Pays-Paysage » en Limousin, à Uzerche, dont la vocation est de faire se croiser les regards et les savoirs de différents protagonistes de la société, artistes, habitants, agriculteurs, musiciens, scientifiques…

Dans les années 1980, Cueco revient à la peinture sur le motif, paysages et natures mortes, comme les lieux mêmes du réel avec lesquels la confrontation est réputée difficile, où la peinture serait l'expérience de l'inachèvement et de la non-résolution.

Tout au long de ce parcours pictural ponctué de changements parfois radicaux, il pratique régulièrement le dessin, la lithographie, illustre des poètes et écrivains (Pierre Bergounioux, Joseph Danan, Claude Duneton, Patrice Delbourg, Gilbert Lascault, Hervé Le Tellier, Maurice Regnaut, l’Oulipo…), ou réalise des livres d'artiste (Comment grossir sans se priver…) ainsi que des décors de théâtre (Pierre-Étienne Heymann, Jean-Paul Wenzel, Alain Mergnat, Jean Dautremay, Comédie-Française).

Henri Cueco est également un écrivain : Le Journal d’une pomme de terre, Le Collectionneur de collections, L’Été des serpents, Le Chien Boomerang, 120 paysages que je ne peindrai jamais, Passage des astragales ; Dialogue avec mon jardinier est adapté au cinéma par Jean Becker. En 2014, il est invité d'honneur du festival Expoésie de Périgueux.

Pendant de nombreuses années, il participe à l'émission littéraire Des Papous dans la tête sur France Culture.

Tout au long de son parcours, il échange, débat, collabore avec des artistes, critiques d’art et penseurs. Outre tous ceux cités plus haut, il est proche de Pierre Gaudibert (fondateur de L'ARC au MAMVP (avec qui, entre autres choses, il publie L’Arène de l’art essai critique sur le marché de l’art3), Paul Rebeyrolle, Arthur Adamov, Jean-François Lyotard, Ernest Pignon-Ernest, Jérôme Clément, Michel Troche, Catherine Tasca, Evelyne Artaud, Marie-José Mondzain, Régis Debray, Marie-Odile Briot, Itzhak Goldberg, Régis Deparis ou encore ses amis des Papous.

Syndicaliste, engagé à gauche depuis sa jeunesse, il participe à la fondation du Syndicat national des artistes plasticiens CGT (SNAP CGT) en 1977 avec Ernest Pignon Ernest, notamment. Cueco est aussi décorateur de théâtre et animateur culturel. Il a enseigné au sein de l'association Peuple et culture, puis un temps à l'université de Paris VIII (« Vincennes ») et à Paris I, ainsi qu'aux Beaux-Arts de Paris.

Michel Parré est né à Saint-Denis en 1938. Il a suivi l’enseignement du peintre expressionniste russe Michel Kikoïne, installé à Paris. Ami de Roland Topor depuis le lycée, il fit partie du mouvement de la Jeune Peinture dès la fin des années soixante. En 1970, il fondait avec Henri Cueco, Lucien Fleury, Jean Claude Latil et Gérard Tisserand, la Coopérative des Malassis, dont la finalité était de maintenir l’esprit de résistance et d’action de 1968. C’est dans le même état d’esprit qu’il participa, avec Topor, au groupe Panique ainsi qu’à la revue de Jacques Vallet "Le Fou parle" (1977-1984). Politiquement engagé, dans la vie comme dans son art, il entendait déstabiliser et détourner les images communément validées par l’histoire de l’art. Pour mener à bien ce travail d’insurrection mentale, il pratiquait des collages et introduisait dans ses tableaux des anamorphoses, multipliant les ambiguïtés de lecture. Parré est décédé le 15 décembre 1998.