Otter Otto, das paralympische Maskottchen von Salt Lake City 2002, wurde vom Organisationskomitee wegen der Beweglichkeit und Vitalität des Tieres ausgewählt. Der Otter ist ein Tier mit einer langen Geschichte in Utah. Indianerstämme, die einst dort lebten, hielten ihn für eines der mächtigsten Tiere. Anfang des 20. Jahrhunderts fast ausgerottet, wurden Otter 1990 erfolgreich wieder ausgewildert und zeigten, dass selbst die größten Rückschläge überwunden werden können. Powder, Copper and Coal waren die offiziellen Maskottchen der Olympischen Winterspiele 2002 und Otto das offizielle Maskottchen der Winter-Paralympics 2002, die beide in Salt Lake City, USA, stattfanden. Der Designprozess für die Maskottchen begann im September 1997, und nach der Erstellung von Prototypen genehmigte das Internationale Olympische Komitee (IOC) die Maskottchen im Dezember 1998. Das Salt Lake Organisationskomitee (SLOC) arbeitete mit Landor Associates aus San Francisco, Kalifornien, und Publicis zusammen, um die Maskottchen zu entwerfen und zu vermarkten. Der ursprüngliche Illustrator der Maskottchen war Steve Small, bekannt für seine Arbeit in Rugrats und Disneys Hercules. Für die Paralympischen Winterspiele 2002 beauftragte SLOC Small, Landor und Publicis daraufhin mit der Kreation eines neuen Maskottchens nach den kreativen Linien von Powder, Copper und Coal. Sie kreierten "Otto", einen Otter, der die Agilität und Vitalität der Sportler vermitteln soll. Alle drei Maskottchen wurden während einer Feier am 15. Mai 1999 im Triad Center in der Innenstadt von Salt Lake City öffentlich enthüllt. Diese Feier wurde von Olympionikin Kristi Yamaguchi ausgerichtet und feierte auch 1.000 verbleibende Tage bis zum Beginn der Spiele 2002. Die Maskottchen wurden während der Zeremonie enthüllt, als der Schauspieler und Indianer Billy Daydodge die Geschichten der Maskottchen erzählte (die auf Legenden aus indianischen Traditionen basieren). Am 25. September 1999 wurden die Namen der Maskottchen während eines Fußballspiels der BYU in Provo, Utah, bekannt gegeben (zuvor waren nur die Tierarten und ihre Legenden bekannt). Schulkinder aus Utah hatten ursprünglich Namen für die Maskottchen vorgeschlagen, und die Top-Picks wurden dann öffentlich gewählt; der erste in der olympischen Geschichte. Die Maskottchen sind einheimische Tiere des Westens der USA und wurden nach natürlichen Ressourcen (mit Ausnahme von Otto) benannt, die seit langem für Utahs Wirtschaft, Überleben und Kultur wichtig sind. Alle vier Tiere sind Hauptfiguren in den Legenden der lokalen Indianer, und jedes Maskottchen (außer Otto) trägt einen Amulett um den Hals mit einer originalen Petroglyphe im Anasazi- oder Fremont-Stil, um sie an ihr Erbe zu erinnern.

Die Olympischen Winterspiele 2002, offiziell die XIX. Olympischen Winterspiele und allgemein bekannt als Salt Lake 2002, waren ein Winter-Multisportereignis, das vom 8. bis 24. Februar 2002 in und um Salt Lake City, Utah, USA, gefeiert wurde. 2.399 Athleten aus 78 Nationen nahmen an 78 Veranstaltungen in 15 Disziplinen teil, die in 165 Sporteinheiten ausgetragen wurden. Die Olympischen Winterspiele 2002 und die Paralympischen Spiele 2002 wurden beide vom Salt Lake Organisationskomitee (SLOC) organisiert, das erste Mal in der olympischen und paralympischen Geschichte, dass beide Veranstaltungen von einem einzigen Komitee organisiert wurden.[3] Utah war nach Missouri, New York, Kalifornien und Georgia der fünfte Bundesstaat der Vereinigten Staaten, der die Olympischen Spiele ausrichtete. Die Olympischen Winterspiele 2002 sind die jüngsten Olympischen Spiele, die in den USA ausgetragen werden. Dies waren die ersten Olympischen Spiele unter der IOC-Präsidentschaft von Jacques Rogge. Die Eröffnungszeremonie fand am 8. Februar 2002 statt, und bis zur Abschlusszeremonie am 24. Februar 2002 fanden sportliche Wettkämpfe statt.[3] Die Produktion für beide Zeremonien wurde von Seven Nielsen entworfen, und die Musik für beide Zeremonien wurde von Mark Watters geleitet.[4] Salt Lake City wurde das bevölkerungsreichste Gebiet, das jemals die Olympischen Winterspiele ausrichtete, obwohl die Bevölkerung der beiden nachfolgenden Gastgeberstädte größer war.[5] Einem Trend folgend, waren die Olympischen Winterspiele 2002 auch größer als alle vorherigen Winterspiele, mit 10 mehr Veranstaltungen als die Olympischen Winterspiele 1998 in Nagano, Japan. Norwegen gewann die meisten Goldmedaillen, während Deutschland die meisten Medaillen gewann. Die Salt Lake Games sahen sich während der Bewerbung mit einem Bestechungsskandal und einigen lokalen Widerständen konfrontiert. Dennoch war dies aus sportlicher und betriebswirtschaftlicher Sicht eine der erfolgreichsten Winterolympiaden der Geschichte; Sowohl in den Rundfunk- als auch in den Marketingprogrammen wurden Rekorde aufgestellt. Der Überschuss wurde verwendet, um die Utah Athletic Foundation zu gründen, die viele der verbleibenden olympischen Austragungsorte unterhält und betreibt. NBC wurde nach drei Olympischen Spielen mit CBS von 1992 bis 1998 zum Fernsehsender für die Winterspiele in den Vereinigten Staaten. Die Spiele wurden von den Winter-Paralympics 2002 abgelöst.