Das  Taotie stellt uralte Gesichtsmasken dar, die möglicherweise bereits von Schamanen oder Gottkönigen getragen wurden, die das Bindeglied zwischen der Menschheit und ihren verstorbenen Vorfahren waren.

Li Zehou, ein chinesischer Philosophie- und Geschichtswissenschaftler, glaubt, dass die Beschreibung von Taotie in den Annalen des Frühlings und des Herbstes eine viel tiefere Bedeutung hat und dass die Bedeutung des Wortes „taotie" eine mysteriöse Kommunikation zwischen den Menschen und dem Himmel herstelle.

Für die Clans symbolisierte es Angst und Stärke; für seinen eigenen Clan war es ein Symbol des Schutzes.

Dieses religiöse Konzept, diese Doppelnatur kristallisierte sich in ihren seltsamen, scheußlichen Zügen heraus. Was heute so wild erscheint, hatte zu seiner Zeit eine historische und rationale Qualität. Genau aus diesem Grund besaßen die alten Mythen und Legenden, Erzählungen und die wilden und erschreckenden Kunstwerke der alten Clans einen bemerkenswerten ästhetischen Reiz.