Bon état, légère pliure en périphérie.

Robert Kemp est issu d’une famille d’artistes; il est le petit-fils d’un acteur de la Comédie française et le fils d’un peintre. Il fait des études à la Sorbonne, et devient professeur dans l’enseignement libre. Il commence une carrière de critique d’art du journal L'Aurore. Durant la Première Guerre mondiale, il est correspondant de presse de l’Agence radio auprès du Grand Quartier général. À la fin de la guerre il entre à la rédaction du journal La Liberté comme critique littéraire et musical ; il signe alors ses articles du pseudonyme de Robert Dézarnaulds. En 1929 il entre au journal Le Temps en 1929, et écrit désormais sous son vrai nom. Il succède à Pierre Brisson comme chroniqueur théâtral en 1934. Robert Kemp conserve jusqu'à la fin de sa carrière la rubrique de critique littéraire, théâtral et musical du journal Le Monde qui a pris la suite du Temps. Robert Kemp écrit également pour Demain, et pour Les Nouvelles littéraires.

Robert Kemp est, durant sa période de critique, une autorité incontestée en littérature et en théâtre. Il est également nommé lecteur auprès de la Comédie-Française, et par deux fois il est président du syndicat des critiques littéraires. Il a écrit des milliers d'articles, dont certains sont réunis en des volumes de chroniques ou notes , comme Au jour le jour, La Vie des livres, La Vie du théâtre. Il est aussi auteur de deux biographies, l’un consacré à sainte Cécile, patronne des musiciens, le second à l’actrice Edwige Feuillère.

Il est élu le 29 novembre 1956 au fauteuil numéro 5 de l'Académie française, après des échecs comme candidat à la succession d'Émile Mâle et de Paul Claudel. Il succède à Louis Madelin et précède René Huyghe. Son épouse Henriette est décédée en 1972.

Publications

Sainte Cécile, patronne des musiciens, 1942

Lectures dramatiques, 1947

Edwige Feuillère, 1952

Moscou reçoit, 1954

La vie des livres, 1955

La vie du théâtre, 1956

Penseurs, historiens, critiques et moralistes du XIXe siècle, 1958

Au jour le jour, 1958.

Prix et distinctions

Commandeur de la Légion d'honneur Commandeur de la Légion d'honneur

Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres

Commandeur de l'ordre des Palmes académiques Commandeur de l'ordre des Palmes académiques

Prix Georges-Dupau (1942)