Les cycas (Cycadales) sont l'un des cinq groupes de plantes à graines vivant aujourd'hui, qui varient en taille et comprennent environ 300 espèces. Son nom allemand fait référence à son aspect extérieur, caractérisé par un tronc en forme de palmier ou souterrain et des feuilles en forme de fougère. Puisque leurs ovules ne sont pas enfermés dans des carpelles, ce sont des gymnospermes. Chez la plupart des espèces, les organes reproducteurs femelles et mâles sont situés dans des organes en forme de cône et sont toujours situés sur des individus différents (dioécie). Les cycadales se trouvent sous les tropiques du monde entier, mais sont largement absentes des forêts tropicales humides. L'utilisation des troncs comme sources d'amidon était particulièrement importante dans le passé ; aujourd