Opale wurden bereits schon in der Antike als besonders wertvolle Edelsteine geachtet. Sie haben von den Göttern, nachdem diese die Edelsteine erschaffen hatten, von jedem Stein einen Teil abbekommen.  Der griechischen Mythologie zufolge, sind im Opal die Tränen des Zeus, nach dem Sieg über die Titanen gefangen gehalten. Als Heilsteine galten Opale schon damals, als einer der stärksten Steine für die Seele und für wahre Liebe, da alleine schon ihr reines Betrachten seine Wirkung nicht verfehlt. Vergleichbares gibt es in der Natur nur bei den Flügeln von Schmetterlingen und Kolibris.

Äthiopischer Opal wird als Monatsstein/Geburtsstein dem Monat Oktober zugeordnet und als Sternzeichen-Stein der Waage.