Depuis ses origines médiévales, le Carmel a associé le culte de la Vierge Marie à l'idéal de la vie contemplative. La vie mariale - vie "mariforme - est imitation de la vie et des vertus de la Vierge, appelée "Mère", "soeur", "modèle". Louis-Marie Grignion de Montfort est le propagateur de cette tradition devenue populaire. Il enseigne que par "le chemin de Marie on passe plus doucement et plus tranquillement" à l'union à Dieu.
Voie aussi décrite par Jean de la Croix dans la Montée du Carmel. Conscient de la difficulté, Jean de Jésus-Hostie étudie "les effets d'une pleine consécration à Marie sur la vie spirituelle et spécialement sur la vie d'oraison et la contemplation". Il nous donne une méthode de vie spirituelle qui aide à gravir plus facilement les degrés de la montagne, pour accéder aux cimes de la perfection de l'amour.