Der frisch aus New York in das verschlafene Kleinstädtchen Greendale gezogene Teenager Zach (D. Minnette) langweilt sich in seinem neuen Zuhause zu Tode. Bis er seinen direkten Nachbarn kennenlernt: Mr. Shivers, hinter dem sich der berühmte Schriftsteller R.L. Stine (J. Black) verbirgt, bekannt für seine bizarren „Gänsehaut“ Romane, und dessen Tochter Hannah (O. Rush). Eines Abends hören Zach und sein neuer Kumpel Champ (R. Lee) Lärm aus dem Nachbarhaus, woraufhin sie Stine aus dem Haus locken und sich Zutritt verschaffen, um nach Hannah zu sehen. Dabei öffnen sie versehentlich ein paar der Manuskripte Stines und entfesseln dadurch einige fiese und rachsüchtige Monster, die zwar nur der Phantasie des Autors entsprungen sind, aber nur durch den Verschluss der Manuskripte im Zaum gehalten werden können. Sogleich fallen die dunklen Kreaturen über Greendale her und es bedarf einigen Einfallreichtums von Stine und seinen jungen Mitstreitern, um die Monster wieder einzufangen...