Mitte der 1980er Jahre erhält der Texaner Ron Woodroof (M. McConaughey) eine schreckliche Diagnose: AIDS. Schlagartig wird ihm bewusst, dass er nun nicht mehr lange zu leben hat, da es scheinbar kein Medikament gibt, das wirklich hilft. Deshalb sucht Ron nach alternativen Mitteln, die den Krankheitsverlauf verlangsamen, und wird fündig in Mexiko. Die dortigen Mittel sind in den USA allerdings nicht zugelassen, weshalb sie in seiner Heimat nicht verkauft werden können. Um nicht nur sich, sondern auch anderen Infizierten zu helfen, fängt Ron den Medikamentenschmuggel an. Kurz darauf beginnt er eine Partnerschaft mit Rayon (J. Leto) und gründet mit ihm den „Dallas Buyers Club“, der allen Mitgliedern den Zugang zu den gesetzlich verbotenen Mitteln ermöglicht. Damit machen sie aber auch die Behörden auf sich aufmerksam, die gegen den exklusiven Club mit allen Mitteln vorgehen. Dennoch wollen Ron und Rayon nicht aufgeben und gehen mithilfe der Ärztin Eve Saks (J. Garner) in die Offensive, um die Rechte aller HIV-Infizierten zu vertreten ...