É una pianta rampicante perenne originaria del Sud-est asiatico, sensibile al gelo. I suoi frutti sono utilizzati come spezia simile al pepe nero. È un componente importante delle miscele di spezie marocchine Ras-el-Hanout e Felfla Harra. La medicina tradizionale e l'Ayurveda conoscono e utilizzano numerosi benefici associati a questa pianta.