Travail sur l'Algrie

by Alexis de Tocqueville

Je ne crois pas que la France puisse songer srieusement quitter l'Algrie. L'abandon qu'elle en ferait serait aux yeux du monde l'annonce certaine de sa dcadence. Il y aurait beaucoup moins d'inconvnient nous voir enlever de vive force notre conqute par une nation rivale. Un peuple dans toute sa vigueur et au milieu mme de sa force d'expansion, peut tre malheureux la guerre et y perdre des provinces. Cela s'est vu pour les Anglais qui, aprs avoir t contraints de signer en 1783 un trait qui leur enlevait leurs plus belles colonies, taient arrivs, moins de trente ans aprs, dominer toutes les mers et occuper les plus utiles positions commerciales sur tous les continents. Mais si la France reculait devant une entreprise o elle n'a devant elle que les difficults naturelles du pays et l'opposition des petites tribus barbares qui l'habitent, elle paratrait aux yeux du monde plier sous sa propre impuissance et succomber par son dfaut de coeur. Tout peuple qui lche aisment ce qu'il a pris et se retire paisiblement de lui-mme dans ses anciennes limites, proclame que les beaux temps de son histoire sont passs. Il entre visiblement dans la priode de son dclin.