VIE DU VÉNÉRABLE LOUIS-MARIE GRIGNION DE MONTFORT
MISSIONNAIRE APOSTOLIQUE, FONDATEUR des prêtres MISSIONNAIRES DE LA COMPAGNIE DE MARIE ET DE LA CONGRÉGATION DES FILLES DE LA SAGESSE
PAR M. L'ABBÉ PAUVERT
Archiprêtre, curé de Saint-Jacques, à Châtellerault, ancien Supérieur au Petit-Séminaire
de Montmorillon,
Chevalier de la Légion d'honneur.
LIBRAIRIE DE HENRI OUDIN
OUDIN FRÈRES, SUCCESSEURS
POITIERS
4, RUE DE L'ÉPERON, 4.
1875
Table des matières
APPROBATION DE SA GRANDEUR Mgr L'ÉVÊQUE DE POITIERSIII
DÉCLARATION DE L'AUTEURV
PRÉFACEVII
LIVRE PREMIER.
CHAPITRE PREMIER. - Naissance du Vén. Louis Grignion de Montfort; sa sainteté se manifeste dès ses premières années1
CHAP. II. - Louis fait ses études au collége de Rennes, sous les RR. PP. Jésuites. - Ses talents et ses vertus6
CHAP. III. - Sa charité; sa dévotion à la sainte Vierge et son angélique pureté. - Ses épreuves dans sa famille14
CHAP. IV. - Il embrasse l'état ecclésiastique et commence l'étude de la théologie à Rennes20
CHAP. V. - Le jeune Montfort part pour Paris et fait le voyage à pied24
CHAP. VI. - Il entre dans la maison de M. de la Barmondière et gagne sa pension à veiller les morts. - Effets que ces veilles produisent sur son imagination27
CHAP. VII. - Mortifications qu'il ajoute à ses veilles; sa charité pour les pauvres, son oraison continuelle35
CHAP. VIII. - Mort de M. de la Barmondière. - Le V. Montfort entre dans la communauté de M. Boucher. - Il y tombe malade et se fait porter à l'Hôtel-Dieu40
LIVRE II.
CHAP. IX. - Entrée du vénérable Montfort au Petit-Séminaire de Saint-Sulpice. - Vertus qu'il y pratique45
CHAP. X. - Son zèle pour la gloire de Dieu52
CHAP. XI. - Son supérieur et son directeur lui font subir de rudes épreuves55
CHAP. XII. - Cette méprise de ses directeurs ne prouve rien contre la vertu du V. Montfort64
CHAP. XIII. - Il va en pèlerinage à Notre-Dame de Chartres. - Il fait voeu de chasteté avant son entrée dans les ordres. - Sa frayeur du sacerdoce. - Sa piété en célébrant sa première messe.74
LIVRE III.
CHAP. XIV. - En sortant du séminaire, le V. Montfort se rend à Nantes dans la communauté de Saint-Clément, dirigée par M. Lévêque. - Vertus de ce saint vieillard80
CHAP. XV. - Le V. Montfort fait le voyage de Fontevrault pour assister à la profession de sa soeur. - Madame de Montespan l'envoie à Poitiers en le recommandant à Mgr Girard qui en était évêque. - Les pauvres de l'Hôpital général le demandent pour aumônier. - Son zèle pendant son séjour à Poitiers88
CHAP. XVI. - En attendant sa nomination, il retourne à Nantes et fait quelques missions. - Il revient à Poitiers98
CHAP. XVII. - Vers le mois de novembre 1701, il entre comme aumônier à l'Hôpital général. Il le réforme au spirituel et au temporel107
CHAP. XVIII. - Il quitte Poitiers au mois d'août 1702, et part pour Paris, afin de placer sa soeur Louise qui était délaissée. - Il la fait entrer comme religieuse du Saint-Sacrement à Rambervilliers. - Lettres admirables qu'il lui écrit115
CHAP. XIX. - Motifs qui déterminèrent Madame de Montespan à secourir les soeurs du V. Montfort120
CHAP. XX. - Epreuves du Vén. serviteur de Dieu pendant son séjour à Paris. - Il est rebuté par M. Brenier et M. Léchassier, et renvoyé de la Salpêtrière131
CHAP. XXI. - Il est en proie à la plus affreuse pauvreté. - Plusieurs de ses anciens amis l'abandonnent, d'autres le soutiennent. - Il ramène la concorde parmi les ermites du Mont-Valérien. - Les pauvres de Poitiers le redemandent à M. Léchassier136
CHAP. XXII. - Appréciation des quatre premières années sacerdotales du V. Montfort. - Il s'est toujours laissé guider par l'obéissance, jamais par son attrait particulier143
LIVRE IV.
CHAP. XXIII. - Commencements des deux Ordres fondés par le V. Montfort. - Détails sur la Soeur Marie-Louise de Jésus. - Deux lettres admirables que lui écrit l'homme de Dieu148
CHAP. XXIV. - Mademoiselle Trichet entre à l'hôpital de Poitiers, et prend seule l'habit. - Épreuves qu'elle subit165
CHAP. XXV. - Le V. Montfort est contraint de quitter l'hôpital de Poitiers. - Il commence l'oeuvre des Missions; Mission de Montbernage. - Zèle du V. serviteur de Dieu pour la restauration des églises et le soulagement des pauvres. - Vocation du frère Mathurin172
CHAP. XXVI. - Mission du Calvaire. - Humiliation que reçoit le missionnaire de la part de M. de Villeroy. grand vicaire de Poitiers. - Appréciation juste de ce fait par M. Blain182
CHAP. XXVII. - Mission de Saint-Saturnin. - Réparation publique au jardin des Quatre-Figures. - Prédiction du vénérable missionnaire; son accomplissement. - Guérison de Madame d'Armagnac. -Le V. Montfort reçoit de l'évêque l'ordre de quitter Poitiers. - Appréciation de cette mesure rigoureuse187
LIVRE V.
CHAP. XXVIII.- Voyage de Rome. - Audience du pape Clément XI. - Recommandations qu'il fait au missionnaire197
CHAP. XXIX. - Retour de Rome. - Humiliation qu'il éprouve. - Revenu à Poitiers, il reçoit de l'évêque l'ordre d'en sortir203
CHAP. XXX. - Pour se préparer à la vie apostolique, le V. Montfort fait une retraite de huit jours et deux pèlerinages, l'un à Notre-Dame des Ardilliers de Saumur, l'autre au Mont Saint-Michel. - Sa grande dévotion à la sainte Vierge, aux anges et aux saints207
CHAP. XXXI. - Le V. Montfort commence sa prédication à Rennes. - Il loge dans une pauvre hôtellerie, au lieu de descendre chez ses parents. - Sa prédication chez les Religieuses du Calvaire. - Il va prêcher à Montfort-la-Cane, sa patrie. - Leçon de charité qu'il donne à sa nourrice et aux autres villageois212
CHAP. XXXII. - Il va à Dinan. - Sa rencontre avec son frère; sa charité pour les pauvres; il fait une mission aux soldats219
CHAP. XXXIII. - Le V. Montfort entre dans la compagnie de M. Ludugé; portrait de ce chef de missionnaires. - Mission de la Chèze et rétablissement de la chapelle de Notre-Dame-de-Pitié223
CHAP. XXXIV. - Le V. Montfort retourne à Saint-Brieuc donner une retraite aux Filles-de-la-Croix; il leur recommande la charité. - Mission de Moncontour; le V. missionnaire est rejeté par M. Ludugé pour un motif futile. - Sa justification230
CHAP. XXXV. - Le V. Montfort se retire à Saint-Lazare. - Mission de Montfort-la-Cane; on l'empêche d'y ériger un calvaire. - L'évêque, prévenu par des envieux, lui enlève ses pouvoirs et les lui rend, sur la demande du curé de Bréal237
CHAP. XXXVI. - Mission de Bréal; effet qu'elle produit sur les habitants et sur les soldats. - Prédiction du missionnaire. - L'évêque janséniste de Saint-Malo lui ayant interdit toute prédication hors des paroisses, il quitte le diocèse. - Avant son départ, il établit une gardienne à la chapelle Saint-Lazare241
LIVRE VI.
CHAP. XXXVII. - Le V. Montfort va dans le diocèse de Nantes. - Caractère général de ses missions. - Mauvais traitements que lui attire son zèle245
CHAP. XXXVIII. - Mission de la Chevrolière. - Opposition et injures du clergé de cette paroisse. - Patience du V. serviteur de Dieu. - Mission de Vertou. - L'absence de contradictions effraie le missionnaire252
CHAP. XXXIX. - Mission donnée à Cambon; il répare l'église et fait disparaître la litre ou ceinture où se trouvaient les armes du seigneur. - On veut attenter à ses jours. - Mission de Crossac; il engage les habitants à renoncer au droit qu'ils prétendaient avoir de se faire enterrer dans l'église257
CHAP. XL. - Mission de Pont-Château. - Erection d'un calvaire gigantesque dans une lande voisine. - L'évêque de Nantes défend de bénir le calvaire; quinze jours après, le roi donne l'ordre de le renverser263
CHAP. XLI. - L'évêque retire la permission de prêcher au missionnaire, qui va faire une retraite chez les Pères Jésuites; sa patience impassible au milieu de ces humiliations272
CHAP. XLII. - Le V. Montfort reste à Nantes; il recueille des malades incurables et établit la confrérie de la Croix. - Il expose sa vie pendant l'inondation de la Loire277
CHAP. XLIII. - Le V. serviteur de Dieu quitte Nantes et va dans le diocèse de Luçon. - Mission de la Garnache. - Il reçoit une humiliation à Saint-Hilaire-de-Loulay. - L'évêque de Luçon l'invite à prêcher à la cathédrale280
CHAP. XLIV. - Le V. Montfort fait quatre missions à la Rochelle. - Méthode qu il emploie pour convertir les protestants. - Son zèle contre le libertinage et contre la danse285
CHAP. XLV. - Des envieux cherchent à indisposer l'évêque de la Rochelle contre le missionnaire. - Sage conduite de ce prélat. - Pourquoi le V. Montfort fut-il plus goûté à la Rochelle qu'à Poitiers292
CHAP. XLVI. - Les impies et les hérétiques attentent à la vie du V. Montfort295
CHAP. XLVII. - Mission pour les soldats; son succès. - Le Vénérable Montfort fait planter deux croix pour la clôture de ses missions. - Des croix apparaissent dans l'air299
CHAP. XLVIII. - Le serviteur de Dieu est invité par l'évêque de Luçon à prêcher dans l'Ile-Dieu; durant la traversée, il est sur le point d'être pris par des corsaires de Guernesey avertis par les Calvinistes de la Rochelle. - Il échappe au danger par miracle302
CHAP. XLIX. - Mission de Salertaine. - Zèle du V. Montfort pour triompher des obstacles. - Il fait élever un calvaire. - Affront qu'il reçoit d'une dame de qualité307
CHAP. L. - Mission de Saint-Christophe; le serviteur de Dieu reçoit deux affronts en allant commencer la mission. - Il multiplie de la farine et fait deux prédictions qui se réalisèrent. - Son calvaire de Salertaine est ruiné, comme celui de Pont-Château, par l'ordre d'un intendant. - Il retourne à la Garnache, faire l'exercice de la bonne mort. - En quoi consistait cet exercice312
CHAP. LI. - Le V. Montfort fait une mission à la Rochelle. - Conversion de Mademoiselle Pagé. fille d'un trésorier. - Il se retire dans l'ermitage de Saint-Éloi qui lui est donné318
CHAP. LII. - Missions diverses; prophétie réalisée. - Le Vénérable Montfort réconcilie une paroisse qui était divisée par la haine. - Il tombe malade en faisant la mission de la Séguinière321
LIVRE VII.
CHAP. LIII. - Le V. Montfort fonde une compagnie de prêtres sous le nom de Compagnie de Marie329
CHAP. LIV. - Ardente prière que le V. Montfort met en tête de la règle de ses missionnaires335
CHAP. LV. - Règle que le V. Montfort donne à ses missionnaires. - Allocution qu'il leur adresse341
CHAP. LVI. - Le V. Montfort fait le voyage de Paris pour s'associer au séminaire du Saint-Esprit. - M. Desplaces, compatriote et condisciple du V. serviteur de Dieu, fondateur de ce séminaire. - Il promet de fournir des missionnaires à la Compagnie de Marie. - Ses successeurs réalisent cette promesse354
CHAP. LVII. - Epreuves du V. Montfort, pendant son séjour à Paris; il opère une guérison miraculeuse362
CHAP. LVIII. - Il passe à Poitiers et reçoit l'ordre d'en partir. - Mademoiselle Catherine Brunet prend l'habit, sous le nom de Soeur de la Conception. - Le V. serviteur de Dieu fait la mission de Mauzé avec deux Pères Jésuites. - Il tombe malade. - Sa patience héroïque365
CHAP. LIX. - Mission dans les environs de la Rochelle. - Le V. Montfort part pour la Normandie. - Il prêche dans tous les lieux où il passe, il s'arrête à Roussay, à Nantes et à Rennes370
CHAP. LX. - Le V. Montfort fait sa retraite à Rennes et écrit sa lettre aux Amis de la Croix. - Il engage M. Dorville à se donner au service de Dieu. - L'évêque d'Avranches refuse au missionnaire la permission de dire la messe. - Bientôt après, les paysans d'un village refusent de le recevoir. - Il est obligé de passer la nuit au pied d'une croix376
CHAP. LXI. - Le V. Montfort prêche à Saint-Lô. - Succès qu'il obtient dans ses sermons et dans les conférences publiques382
CHAP. LXII. - Le V. Montfort va trouver M. Blain à Rouen. - Entretien des deux amis. - Objections de M. Blain contre son genre de vie et son projet de société. - Réponse du missionnaire. - Cet entretien nous fait connaître le but qu'il s'était proposé dans ce voyage, - Son zèle quand il quitte Rouen388
CHAP. LXIII. - Retour du missionnaire. - Sa charité pour le frère qui l'accompagnait. - Il fait transporter à Nantes les statues de son calvaire. - Grande ferveur de M. Dorville qu'il avait converti. - Retour à la Rochelle397
CHAP. LXIV. - Mission de Fouras, de l'Ile d'Aix et de Saint-Laurent-de-la-Prée. - Sagesse du V. Missionnaire. - Son visage devient lumineux pendant un sermon en l'honneur de la sainte Vierge403
CHAP. LXV. - Vocation de M. Adrien Vatel, qui fut le premier disciple du V. Montfort409
CHAP. LXVI. - Mission de Taugon-la-Ronde. - Il y établit deux confréries, celle des Pénitents blancs et celle des Vierges. - Règlement qu'il leur donne412
CHAP. LXVII. - Mission de Saint-Amand. - Il y déracine la superstition417
CHAP. LXVIII. - Mission de Mervent. - Le V. Montfort se bâtit un petit ermitage dans la forêt de Vouvant421
LIVRE VIII.
CHAP. LXIX. - Établissement des écoles pour les enfants. - Sages règlements donnés par le V. Montfort425
CHAP. LXX. - Départ des deux Soeurs de la Sagesse pour La . Rochelle. - Combat que la Soeur Louise de Jésus eut à soutenir. - Elle reçoit la Règle rédigée par le V. Montfort. - Il fait entreprendre à sa congrégation les deux oeuvres qui sont sa raison d'être: 1° l'enseignement des jeunes filles; 2° le service des hôpitaux432
CHAP. LXXI. - Il fait deux missions à Fontenay et court risque de la vie446
CHAP. LXXII. - Vocation de M. Mulot453
CHAP. LXXIII. - Mission de Vouvant. - Epreuves du missionnaire. - Mission de Saint-Pompain, conversions qu'elle opère. - Mission de Villiers-en-Plaine. - Témoignage de Madame d'Orion456
CHAP. LXXIV. - Pèlerinage des trente-trois pénitents de Saint-Pompain à Notre-Dame des Ardilliers pour obtenir l'établissement des missionnaires. - Règle que le V. Montfort donna pour ce pèlerinage464
CHAP. LXXV. - Mission de Saint-Laurent. - Le V. Montfort tombe malade. - Son testament. - Sa mort472
CHAP. LXXVI. - Portrait du V. Montfort. - Caractère de sa sainteté479
CHAP. LXXVII. - Honneurs rendus à la mémoire du V. Montfort; dix-huit mois après sa mort. Monseigneur de Champflour permet d'exhausser son tombeau. - Son épitaphe485
LIVRE IX.
CHAP. LXXVIII. - Les miracles que le V. Montfort opéra pendant sa vie prouvent la réalité de ses vertus. - Ceux qui ont suivi sa mort prouvent sa persévérance dans la grâce493
CHAP. LXXIX. - Miracles opérés sur les éléments. - Le vénérable Montfort multiplie de la farine. - Modifications des lois de la pesanteur et des lois de l'acoustique499
CHAP. LXXX. - Guérisons de plaies, de maladies cutanées, de douleurs, d'inflammations et de tumeurs502
CHAP. LXXXI. - Guérisons miraculeuses de la cécité, de l'ophthalmie et du mutisme507
CHAP. LXXXII. - Guérisons miraculeuses de faiblesse, difformités, fractures des membres, paralysie et phthisie509
CHAP. LXXXIII. - Guérisons miraculeuses d'épilepsie et de folie513
CHAP. LXXXIV. - Autres privilèges surnaturels du V. Montfort516
LIVRE X.
CHAP. LXXXV. - Tout ordre religieux doit sa naissance à un fondateur qui avait reçu mission de Dieu523
CHAP. LXXXVI. - Cette mission du fondateur, tout en venant directement de Dieu, est manifestée et réglée par l'autorité de l'Eglise. - Elle a une certaine analogie avec le pouvoir de faire des miracles530
CHAP. LXXXVII. - Pour prouver l'origine surnaturelle des ordres religieux, Dieu place ordinairement le fondateur dans une position sociale antipathique à l'Ordre qu'il doit fonder. - Application au V. Montfort541
CHAP. LXXXVIII. - L'influence du fondateur sur son oeuvre varie suivant la grâce qu'il a reçue549
CHAP. LXXXIX. - Rôle du fondateur dans la création des ordres religieux pour les femmes552
CHAP. XC. - Principe de stabilité pour les ordres religieux. - L'oeuvre du V. Montfort n'a aucun germe d'affaiblissement ni de mort554
LIVRE XI.
CHAP. XCI. - Rôle du missionnaire dans l'Église. - Utilité et mérite de ce ministère558
CHAP. XCII. - Différence de qualités chez le pasteur et chez le missionnaire567
CHAP. XCIII - Le V. Montfort avait une éloquence admirable et irrésistible: c'était un don de Dieu570
CHAP. XCIV. - Ascendant de la parole, inexplicable chez le vénérable Montfort comme chez tous les grands missionnaires, tels que saint Vincent Ferrier, saint Bernardin de Sienne, saint François Régis, le Nobletz et Maunoir574
CHAP. XCV. - Ce don n'a pas exempté le V. Montfort du rude travail de la réflexion et de l'étude, comme le prouvent les plans de sermons qu'il a laissés577
LIVRE XII.
CHAP. XCVI. - Le plus bel ouvrage ascétique du V. Montfort, le Traité de la vraie dévotion à la sainte Vierge retrouvé en 1812. - Appréciation de ce livre par les rédacteurs de l'Analecta juris pontificii et par le R. P. Faber, de l'Oratoire580
CHAP. XCVII. - Analyse du Traité de la vraie dévotion586
CHAP. XCVIII. - Traité de la vraie dévotion (suite). - Pratique de la dévotion à la sainte Vierge, par l'esclavage volontaire599
CHAP. XCIX. - Le secret de Marie. - Le secret admirable du Saint Rosaire. - La triple Couronne de la sainte Vierge. - L'amour de la sagesse éternelle612
LIVRE XIII.
CHAP. C. - Le V. Montfort, depuis son séjour au Séminaire de Saint-Sulpice jusqu'à sa mort, a composé des cantiques spirituels. - Comment nous ont-ils été conservés?618
CHAP. CI. - Le V. Montfort a employé surtout la poésie populaire, parce que c'était le seul moyen de se faire comprendre et goûter par les populations auxquelles il destinait ses chants623
CHAP. CII. - Toute poésie est lyrique ou didactique. - Appréciation des poésies lyriques du V. Montfort, et de celles qui sont mixtes et appartiennent à ces deux genres626
CHAP. CIII. - Poésies didactiques. - La satire se rapporte à ce genre. - Talent satirique du V. Montfort. - Usage qu il en fait631
CHAP. CIV. - Caractère de ces poésies sous le rapport de la forme et du rhythme636
Note de Son Eminence le Cardinal Villecourt, relativement aux interdits du Vénérable Montfort643
Note relative au Calvaire de Pont-Château645
Gloire du Vénérable serviteur de Dieu Louis-Marie Grignion de Montfort649
§ I. Etat de la cause de Béatification et Canonisation649
§ II. Coup d'oeil historique sur les deux Congrégations fondées par le Vénérable serviteur de Dieu662