Der umherziehende Cowboy Dempsey Ray (Kirk Douglas) und sein junger Freund Jeff Jimson lassen sich von Reed Bowman (Jeanne Crain) anheuern, um auf einer riesigen Ranch zu arbeiten. Zu Dempseys Überraschung ist Reed eine attraktive junge Frau, die zudem ehrgeizige Ziele verfolgt.

Als er merkt, dass das Vorhaben der sturen Großgrundbesitzerin harsche Konflikte mit den anliegenden Nachbarn verursacht, überdenkt Dempsey seine Loyalität.