Anatoli et Avital CHTCHARANSKI
Ed. Lieu commun The Jerusalem Post
Bon
état
« Elle
n'avait pas d'autorisation de mariage. Elle n'avait pas de rabbin. Son bien-aimé
était en prison. Néanmoins, Natalia Steiglits n'en démordait pas : elle
épouserait Anatoli Chtcharanski dans les quinze jours .»
Ainsi
commence l'incroyable histoire d'amour, romantique, tragique et publique d'Anatoli
Chtcharanski et Natalia Steiglits que le monde découvrirait sous le nom de Avital.
Ils ne se connaissent que depuis quelques mois lorsque Anatoli, qui milite dans
le mouvement juif pour l'immigration, est arrêté par le KGB. Le 4 juillet 1974,
Anatoli est libéré et le visa de Natalia pour Israël - si difficile à obtenir à
obtenir - expire le soir même. Après une très émouvante cérémonie nuptiale,
Anatoli accompagne celle qui vient de devenir sa femme à l'aéroport d'où elle
embarque pour Tel-Aviv. C'est le jour le plus beau et le plus sombre de leur
vie ; ce sont les prémices d'un enfer, qu'ils ne soupçonnent pas encore - l'arrestation
d'Anatoli, son procès et son emprisonnement pendant 9 ans- qui ne s’achèvera
que douze ans plus tard par ce matin du 11 février 1986 quand Chtcharanski,
devant des centaines de journalistes et des caméras de télévision du monde
entier, franchira le fameux pont Glienicke de Berlin où s'échangent les espions
et les prisonniers politiques. Quand Anatoli retrouvera enfin Avital à sa
descente d'avion sur la base américaine de Francfort, après un large sourire,
ses premiers mots seront : «Désolé, je suis en retard ». Au fil de ce
récit, écrit par Louis Rapoport, rédacteur en chef du Jérusalem Post, et par
des correspondants du grand quotidien israélien dans diverses capitales,
s'impose à nous la figure lumineuse d'un petit homme prématurément chauve,
débordant d'humour, qui sut, pendant 12 ans, dire non aux autorités soviétiques
sans une seule concession, et la métamorphose de Natalia en Avital, une jeune
femme timide ignorant tout du monde, sortie de son obscure province de Sibérie,
qui réussit à alerter la terre entière pour faire sortir l'homme qu'elle aimait
et dont elle voulait, avant qu'il ne soit trop tard, avoir un enfant.