Claude-Louis-Hector de Villars, né le 8 mai 1653 à Moulins (royaume de France) - mort le 17 juin 1734 à Turin (royaume de Sardaigne). Maréchal de France (1702), duc (1705), pair de France (1709), il est élevé en 1733 à la dignité exceptionnelle de maréchal général.
Fils de Pierre de Villars et de Marie Gigault de Bellefonds.
Après de brillantes études au collège de Moulins, Louis-Hector, marquis de Villars, entre aux pages de la Grande Écurie en 1670, puis aux mousquetaires en 1671. Le 28 août 1674, il est fait mestre de camp d'un régiment de cavalerie de son nom, incorporé en 1679 dans le régiment de Beaupré. Son régiment est rétabli le 15 janvier 1684.
En 1687, en qualité d'envoyé officieux, il est dépêché à Munich en vue d'entamer des négociations avec l'électeur de Bavière pour le convaincre, en vain, d'infléchir sa politique dans un sens plus favorable aux intérêts français. Son ascension est favorisée par Madame de Maintenon qui contrecarre son opposant, le ministre Louvois. Dans les années précédant la guerre de Succession d'Espagne, il est envoyé extraordinaire à Vienne où son action est appréciée par Louis XIV.