Vier Großstädter unternehmen eine Kanu-Partie auf einem abgelegenen Gebirgsbach, der nur wenige Wochen später unter einem gewaltigen Staudamm begraben werden soll. Das Kräftemessen zwischen Couch Potatoes und Mutter Natur entpuppt sich als schwieriges Unterfangen, und als die Männer zudem mit zwei ungemütlichen Hinterwäldlern aneinander geraten, spitzt sich die Lage gefährlich zu. Es beginnt als harmloser Wochenend-Ausflug und endet in einer Katastrophe! 

Trotz wunderschöner Naturaufnahmen und bester Stimmung unter den Protagonisten erzeugt Regisseur John Boorman ('Excalibur') von Beginn an eine Atmosphäre aus unterschwelliger Spannung und diffuser Bedrohung, die dann über die gesamte Spieldauer nicht eine Minute nachlässt. Burt Reynolds (''Deliverance' ist der einzige guten Film in meiner Karriere') wurde mit diesem Film ebenso zum Weltstar wie Ned Beatty, der ausgerechnet in diesem seinem Debüt Opfer der ersten homosexuellen Vergewaltigung in der Filmgeschichte wird. Ein unbestrittener Höhepunkt des bewegten 71er-Kinojahrgangs.

Special Features:

Vierteilige Retrospektive zum 35. Jahrestag der Premiere mit den Stars des Films, Regisseur Boorman und anderen
Original-Dokumentation: Die gefährliche Welt von Beim Sterben ist jeder der Erste
USA-Kinotrailer
Audiokommentar von Regisseur John Boorman
Die Darsteller erinnern sich (Dokumentation)