Clint Eastwood interpreta a Walt Kowalski, un veterano de la guerra de Corea jubilado e inflexible, que no le gusta en lo que se ha convertido ni su vida ni su barrio. Especialmente no le gustan sus vecinos, inmigrantes Hmong del sudeste Asiático que le hacen enfrentarse a sus antiguos prejuicios. Pero las circunstancias harán que se vea obligado a proteger a esos vecinos contra una banda local que disfruta con la violencia y el miedo, lo que cambiará sus vidas para siempre.