Emile Lahner (1893-1980) rencontre pour la première fois l'art avec un restaurateur de crucifix qui devant son admiration lui donne un tube de peinture verte (couleur prééminente dans l'œuvre de Lahner). Il est orienté vers une carrière d'ingénieur mais abandonne pour rentrer à l'école des Beaux-Arts de Budapest. Il est d'abord influencé par le futurisme et l'expressionnisme allemand.

En 1904, il décide de s'installer à Paris, après avoir vu une exposition sur la peinture française (Delacroix, Van Gogh et Monet). Il devient l'élève d'Antoine Bourdelle à l'académie de la Grande Chaumière et participe au salon des Indépendants. 

Léopold Sédar Senghor préface plusieurs expositions de Lahner.