Nick Carraway, vendedor de acciones, llega a Long Island con el propósito de encontrar una mejor posición social. Nick vive en una pequeña cabaña y tiene como vecino a Jay Gatsby, un elegante millonario de pasado oscuro conocido en la zona por las lujosas fiestas que da en su enorme mansión. Gatsby invita un día a su nuevo vecino y éste queda fascinado. Un encuentro que marca el inicio de una amistad que se verá fortalecida cuando Nick descubra que el verdadero interés de Gatsby es encontrarse con su prima Daisy, con la que mantuvo una relación varios años atrás...