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Philippe de Valois, re di Francia dal 1328 al 1350 sotto il nome di Filippo VI, nato nel 1293 e morto il 22 agosto 1350 a Nogent-le-Roin 1, proveniva dal ramo minore della casa dei Capetingi, detta della casa di Valois, fondata dal padre Carlo di Valois, fratello minore di Filippo IV il Bello.

La sua ascesa al trono nel 1328 fu il risultato di una scelta politica, in seguito alla morte senza figlio né fratello di Giovanni I il Postumo nel 1316 poi di Carlo IV nel 1328, per evitare che la corona di Francia passasse nelle mani dei Casa Plantageneto. Benché rispettivamente nipote di Filippo V il Lungo e nipote di Filippo il Bello, Filippo di Borgogna ed Edoardo III d'Inghilterra - ma anche1 il futuro Luigi II di Fiandra, secondo nipote di Filippo il Lungo, e il futuro Carlo II di Navarra, nipote di Louis le Hutin, nato nel 1330 e nel 1332 - furono tutti e quattro esclusi dalla successione a favore dell'agnatico più anziano dei Capetingi. Durante la sua ascesa, Filippo VI dovette negoziare anche con Giovanna II di Navarra, figlia di Luigi X le Hutin, esclusa dalla successione nel 1316 perché donna. Sebbene sospettata di bastardia, Giovanna rivendicò il regno di Navarra e le contee di Champagne e Brie che Filippo IV il Bello aveva ereditato da sua moglie Giovanna I di Navarra. Non essendo erede dei re di Navarra come lo erano i suoi predecessori, Filippo VI restituì il regno di Navarra a Giovanna, ma rifiutò di cederle Champagne e Brie, temendo di confrontarsi con un partito troppo potente.

Pur essendo salito a capo dello stato più potente dell'Occidente, Filippo VI non aveva mezzi finanziari, che cercò di compensare attraverso la manipolazione valutaria e tasse aggiuntive, che venivano accettate solo in periodo di guerra. Deve stabilire la propria legittimità il più rapidamente possibile. Lo fece ripristinando l'autorità reale nelle Fiandre reprimendo la ribellione durante la battaglia di Cassel, il 23 agosto 1328, durante la quale 16.000 artigiani e contadini in rivolta contro il conte delle Fiandre furono uccisi e massacrati. Attraverso un'abile politica diplomatica e matrimoniale, contribuì ad aumentare l'influenza del regno ad est del Regno di Francia. Acquistò il Delfinato per conto di suo nipote, sposò il figlio con una potenziale ereditiera della Borgogna e opzionò sulla contea di Provenza.

In conflitto con Edoardo III d'Inghilterra, Filippo finì per ottenere da lui un tributo per la Guyenne, ma i loro intrighi per il controllo delle Fiandre, l'alleanza franco-scozzese e la necessità di giustificare le tasse aggiuntive portarono alla Guerra dei Cent'anni.

Ciò inizia in modo latente, nessuno dei due re ha risorse sufficienti per sostenere le proprie ambizioni. La guerra fu condotta tramite alleati intermediari, tranne che in Guyenne dove le forze francesi assediarono Bordeaux, ma dovettero arrendersi per mancanza di rifornimenti. Allo stesso modo, se la flotta francese fu in gran parte distrutta nella battaglia di L'Écluse nel 1340, Edoardo III non riuscì a ottenere questa vittoria sulla terraferma, e l'alleanza tedesco-inglese da lui organizzata andò in pezzi, a causa della mancanza di essere in grado di mantenere le sue promesse finanziarie.

Dopo la morte del duca Giovanni III di Bretagna nell'aprile 1341, un conflitto di successione contrappose Giovanni di Montfort a Carlo di Blois per la successione della Bretagna. Filippo VI arbitra in favore di suo nipote, Charles de Blois. Jean de Montfort si alleò con gli inglesi, che sbarcarono a Brest nel 1342 e occuparono la Bretagna occidentale fino al 1397.

Tuttavia, la vera svolta nel conflitto avvenne nel giugno 1344, quando Edoardo III ottenne per due anni ingenti risorse fiscali dal Parlamento inglese. Philippe può rispondere solo ricorrendo a cambiamenti monetari, che portano a svalutazioni molto impopolari perché destabilizzano l’economia. Con le sue risorse finanziarie, Edoardo III poté attaccare in forza su almeno due fronti. Riacquistò terreno in Aquitania e soprattutto inflisse una schiacciante sconfitta a Filippo nella battaglia di Crécy del 26 agosto 1346. Quest'ultimo non aveva più i mezzi per impedire al re d'Inghilterra di prendere Calais, dopo undici mesi di assedio, il 3 agosto 1347.

Fu completamente screditato e nel mezzo di un'epidemia di peste che Filippo VI morì nel 1350.
Gioventù

Filippo VI è il figlio maggiore di Carlo di Valois, fratello minore del re Filippo il Bello, e di Margherita d'Angiò. È quindi cugino di primo grado dei tre figli di Filippo il Bello (Luigi X, Filippo V e Carlo IV), che si succedettero sul trono di Francia tra il 1314 e il 1328.

Filippo di Valois sposò Giovanna di Borgogna nel luglio 1313.
“Il Re Ritrovato”
Reggenza e ascesa al trono di Francia
Articolo dettagliato: Successione di Carlo IV il Bello.

Per comprendere l'ascesa di Filippo VI al trono di Francia a scapito di Edoardo III, dobbiamo risalire al 1316. Caso senza precedenti dai tempi di Hugues Capet, Louis La decisione presa in questo momento è molto importante, perché diventa consuetudine e verrà applicata nuovamente quando si porrà la questione dinastica nel 1328. L'infedeltà provata della regina Margherita fa sorgere il rischio che un pretendente al trono, per legittimare la sua rivolta, prenda il pretesto che la regina era una bastarda3. Il potente Filippo di Poitiers, un esperto cavaliere addestrato dal padre come re, si affermò come reggente alla morte di suo fratello Luigi X l'Hutin. Alla morte di Giovanni il Postumo, fu considerato dai grandi il più adatto a governare e fu incoronato re di Francia, confermando la cacciata di Giovanna2: se la scelta del monarca francese si basa sull'ereditarietà e sull'incoronazione, l'elezione può riprendere i suoi diritti in caso di problema.
I re della Guerra dei Cent'anni.

Dopo il breve regno di Filippo V, che morì senza eredi maschi, fu il fratello più giovane, Carlo IV, che, beneficiando del precedente del maggiore, cinse a sua volta la corona. Nonostante i suoi successivi matrimoni, Carlo IV era ancora senza eredi maschi quando morì a Vincennes il 1° febbraio 1328. Giovanna d'Évreux, la sua vedova, essendo incinta, aspettavamo con impazienza di sapere quale sarebbe stato il sesso del bambino. Filippo di Valois viene scelto come reggente e quindi ha buone possibilità di diventare re se risulta essere una ragazza. Approfittò della reggenza per neutralizzare i suoi possibili rivali più minacciosi, gli Évreux-Navarra. La regina Giovanna d'Évreux diede alla luce una figlia, Bianca, il 1 aprile 1328. Quando il terzo ed ultimo figlio di Filippo il Bello morì senza discendenza maschio, la questione dinastica fu la seguente: Giovanna di Navarra non aveva ancora un figlio (Carlo di Navarra nacque solo quattro anni dopo), Isabella di Francia, ultima figlia di Filippo il Bello, ha un figlio, Edoardo III, re d'Inghilterra. Può essa trasmettere un diritto che essa stessa non può esercitare secondo la consuetudine stabilita dieci anni prima?

Edoardo III poteva essere un candidato, ma fu scelto Filippo di Valois4. È figlio di Charles de Valois, fratello minore di Philippe le Bel e quindi discende attraverso i maschi della linea dei Capetingi. È una scelta geopolitica e una chiara espressione di una nascente coscienza nazionale: il rifiuto di vedere un possibile straniero sposare la regina e guidare il Paese5. I pari di Francia rifiutarono di cedere la corona a un re straniero, seguendo la stessa logica di politica nazionale di dieci anni prima6. Philippe de Valois cessa di detenere il titolo di reggente dei regni di Francia e Navarra7 e diventa re di Francia. Domenica 29 maggio 1328 fu consacrato a Reims dall'arcivescovo Guillaume de Trie. In quanto duca d'Aquitania, Edoardo III, sebbene pari di Francia, non partecipò alla cerimonia. La notizia non sorprende in Inghilterra, solo Isabella di Francia, figlia di Filippo il Bello, protesta contro questa decisione che priva suo figlio della corona. Mandò due vescovi a Parigi per reclamare l'eredità di suo figlio, ma non furono nemmeno ricevuti8. Inoltre, il Parlamento inglese, riunitosi nel 1329, dichiarò che Edoardo non aveva diritto alla corona e doveva rendere omaggio all'Aquitania8. Allo stesso modo, Giovanna di Navarra, che era stata estromessa nel 1316, rimase candidata nel 1328; suo figlio Carlo, che era il discendente maschio più diretto di Luigi X, nacque solo nel 1332 e a fortiori non poteva essere candidato. .
Successione di Navarra, Brie e Champagne
Incoronazione di Filippo VI, miniatura da un manoscritto delle Grandes Chroniques de France.

Quando Jeanne raggiunse la maggiore età, avrebbe dovuto confermare la sua rinuncia alla Navarra, allo Champagne e al Brie. Filippo il Bel possedeva queste terre da sua moglie Giovanna I di Navarra e Giovanna sembra essere la loro discendente ed erede diretta (in questo caso, il re che detiene queste terre attraverso le donne non può contestare che la loro trasmissione avvenga attraverso le donne). Jeanne è sposata con Philippe d'Évreux (erede della Corona se il ramo dei Valois si estingue) e può contare sull'appoggio incondizionato dei baroni navarresi che rifiutano che il regno sia solo una dipendenza governata a distanza dal re di Francia. Contro Filippo d'Évreux e sua moglie si oppongono le figlie di Filippo V e di Carlo IV, entrambi re di Navarra. Ricordano di non aver mai rinunciato, nemmeno temporaneamente, alla loro eredità e soprattutto di non aver ricevuto alcun compenso. Anche loro hanno i loro campioni. La figlia maggiore di Filippo V sposò Eudes, duca di Borgogna, il che mette in bilico la sua influenza. Sua madre era una figlia di Saint Louis, quindi la coppia non dovrebbe essere presa alla leggera. Per quanto riguarda i figli dell'ultimo re, il loro campione è la loro stessa madre, la regina Giovanna d'Évreux. Vediamo quindi ricomparire questa famiglia di Évreux che è il primo ramo collaterale della casa di Francia ma porta anche i colori dei Capetingi diretti.

I navarresi hanno scelto il loro campo, rivendicano come sovrana la figlia del figlio maggiore della loro ex regina, vale a dire Giovanna di Navarra, moglie di Filippo d'Évreux. Non si preoccuparono infatti di evitare che la loro corona cadesse nelle mani di imprevedibili sovrani stranieri, che avevano visto la loro corona passare in un secolo dagli Champenois ai Capetingi. Inoltre, i navarresi trovavano difficile che la moglie di Filippo IV si occupasse solo della città di Parigi dove risiedeva e della Champagne, il che si spiega con la vicinanza geografica. I sovrani della Champagne si erano insediati nel loro regno dei Pirenei, cosa che i Capetingi non fecero, trasformando la Navarra in un pezzo di Francia. I navarresi infatti scelgono l'indipendenza. Filippo VI deve quindi scendere a compromessi: nell'aprile 1328, il Gran Consiglio riunito a Saint-Germain-en-Laye lascia la Navarra a Giovanna, ma rifiuta di cedere Champagne e Brie, perché ciò renderebbe i navarresi pretendenti troppo potenti, prendendo Parigi stretta tra loro Terre di Normandia e Champagne. La compensazione è quindi prevista ma non fissa. Gli Évreux commisero l'errore di accettare in anticipo lo scambio che sarebbe stato fissato nel 1336: ottennero solo la contea di Mortain e, per un periodo soltanto, la contea di Angoulême. Filippo VI di Valois scongiura così una terribile minaccia a est, ma eccolo con un secondo re straniero (dopo il re d'Inghilterra) proprietario di terre in Francia, e che sarebbe riluttante a offrirgli omaggio vassallo.
Primo regno
La battaglia di Cassel
Articolo principale: Battaglia di Cassel (1328).
Gli insorti sorprendono la fanteria francese nel loro accampamento, ma Filippo VI raggruppa la cavalleria. Cronache di Jean Froissart, Parigi, Bibliothèque nationale de France.

Le posizioni del re nelle Fiandre possono sembrare forti. Si dimenticano le spedizioni militari del tempo di Filippo IV il Bello e la lunga disputa intorno alle clausole inapplicabili del Trattato di Athis del 1305. Le “Matines di Bruges” e la strage di Courtrai, invece, erano nella mente di tutti e non fecero venire voglia alla nobiltà francese di scontrarsi con quella fiamminga. L'avversario più accanito dei Capetingi al tempo di Roberto di Béthune, conte delle Fiandre, fu suo figlio Luigi I di Nevers, morto pochi mesi prima del padre. A Robert de Béthune succede il nipote, Luigi I delle Fiandre, conosciuto anche con i nomi di Louis de Nevers, Louis de Dampierre o anche Louis de Crécy. Conte di Fiandra nel 1322, questo principe giocherà la carta reale e si affiderà deliberatamente al suo interno all'aristocrazia imprenditoriale, legata al re di Francia. Il suo bisnonno Gui de Dampierre e suo nonno Robert de Béthune seppero contrapporre le tensioni sociali generate dallo sviluppo economico concentrato sull'industria tessile alle invasioni del potere reale. Luigi I di Fiandra, alleato del patrizio, sarà un obiettivo primario quando si manifesteranno i primi disordini sociali.

La sua ascesa a capo della contea delle Fiandre provocò il malcontento di alcuni fiamminghi nel 1323, ma all'inizio fu solo un rimbombo diffuso in tutta la campagna delle Fiandre marittime. Ufficiali e castellani furono molestati. La vicenda assunse una nuova dimensione quando Bruges, un grande porto industriale con trentamila abitanti e un movimento portuale favorevole alla mescolanza di idee e di persone, si ribellò.

Gand si colloca ovviamente nel campo opposto a quello di Bruges. Gli abitanti di Gand hanno un ricordo amaro di quanto costò alle città fiamminghe seguire Bruges nel 1302. D'altra parte, Ypres segue Bruges per ostilità nei confronti degli abitanti di Gand, loro concorrenti nel settore dei tendaggi. Furnes, Diksmuide, Poperingue si allearono con Bruges. Inizia la guerra civile. L'audacia della gente comune è rafforzata dal ricordo di Courtrai, dove la cavalleria francese veniva corretta da tessitori e follatori. Gli insorti hanno devastato le campagne per cinque anni. I villaggi bruciano, le città tremano dietro le loro mura. I pubblicani e tutti gli uomini del conte di Fiandra si nascondono se non sono fuggiti. I patrizi vanno in esilio, le loro case vengono demolite. Non si contano più i morti: la borghesia viene sgozzata agli angoli delle strade, i contadini e gli artigiani vengono bastonati nelle loro case o massacrati in battaglia campale.

I problemi furono aggravati dall'aumento delle pretese fiscali del conte che, aumentando i mezzi del suo governo, gli permise di resistere all'amministrazione tentacolare del re di Francia. A ciò si aggiungono raccolti difficili che portano alla povertà, mentre la disoccupazione aumenta a causa dell’inadeguatezza della produzione. La Chiesa non è sfuggita alla furia popolare.

Nel 1328, il conte di Fiandra approfittò dell'omaggio reso al suo nuovo signore Filippo VI per chiedergli aiuto. Lo rilanciò durante la cerimonia di incoronazione di Filippo VI a giugno. Philippe vede questa come un’opportunità per rafforzare la sua legittimità ripristinando l’ordine sociale che è stato immediatamente violato. Approfittiamo del fatto che tutti i baroni si incontrano a Reims per l'incoronazione. Philippe vuole marciare immediatamente contro i fiamminghi. Convocò l'ospite ad Arras per il mese di luglio 1328 e portò lo stendardo a Saint-Denis. Gand attacca Bruges, immobilizzando gran parte delle forze insurrezionali per la difesa della città. Nel frattempo, il grosso dell'esercito marciava su Cassel. L'incontro ebbe luogo lì il 23 agosto 1328. Gli insorti sono trincerati sul monte Cassel, un tumulo alto 157 metri. Da lì vedono i loro villaggi bruciare e l'esercito francese schierarsi. La "battaglia" del re conta 29 stendardi, quella del conte d'Artois 22. È ancora vivo il ricordo della battaglia di Courtrai, dove nel 1302 i picchieri fiamminghi fecero a pezzi la cavalleria francese, e l'epoca è segnata dalla preminenza della difesa sull'attacco. Filippo VI ne era perfettamente consapevole e fece attenzione a non caricare la sua cavalleria senza pensarci. Nicolaas Zannekin (con Zeger Janszone e Lambrecht Bovyn)10 è il leader degli insorti. È un piccolo proprietario terriero che vuole giocare a cavaliere. Mandò messaggeri per proporre al re di fissare un "giorno di battaglia" ma essi furono accolti con disprezzo, considerandoli "gente senza capo" adatta solo ad essere picchiata. Senza riguardo per questo avversario di bassa classe sociale, i cavalieri del re slacciarono le armature e si sistemarono comodamente nel loro accampamento9. Gli insorti, non sentendo la cosa, attaccarono inaspettatamente, sorprendendo la fanteria nel bel mezzo del pisolino, che si salvò solo fuggendo. Troveremo la fanteria grossolanamente raggruppata il giorno successivo a Saint-Omer. Viene dato l'allarme e il re ed i suoi cavalieri si riprendono rapidamente. Il re, in una veste blu ricamata di gigli d'oro e con indosso solo un cappello di cuoio, raggruppa la sua cavalleria e lancia il contrattacco nel più puro spirito cavalleresco pagandosi alla testa delle sue truppe9. I cavalieri avevano perso l'abitudine di vedere il re esposto così, dopo la morte di San Luigi sotto le mura di Tunisi. È rimasto il suo grido di battaglia: “chi mi ama mi segua”. famoso. Il contrattacco francese costrinse gli insorti a formare un cerchio, spalla a spalla, che impedì loro di ritirarsi. A distanza ravvicinata gli archi non sono molto efficaci ed è una vera carneficina. Guidati dal Conte di Hainaut, i cavalieri del re iniziano una carica rotante attorno al cerchio, facendo volare teste alle estremità delle loro lunghe spade. Tra gli insorti non c'è un solo sopravvissuto.

L'esercito reale brucia Cassel. Ypres si sottomette e Bruges segue11. Filippo VI pone Giovanni III di Bailleul governatore della città di Ypres affinché possa comandare in suo nome12. Luigi di Nevers riprende il controllo della contea nel sangue di esecuzioni capitali e Filippo VI acquisisce tutto il prestigio di un re cavaliere: stabilisce così pienamente la sua autorità sul trono. Ancor di più, atteggiandosi a difensore di uno dei suoi principi il cui potere era contestato da questi tempi di cambiamento, si fece garante dell'ordine sociale feudale e ottenne l'appoggio di questi potenti principi che avrebbero potuto contestare la sua legittimità e la sua autorità. . La legittimità di Valois aumenta. Da questo momento in poi la possibile sfida alla sua sovranità sulla Guyenne da parte di Edoardo III divenne difficile11.
Omaggio di Edoardo III d'Inghilterra
Omaggio di Edoardo III nel 1329, Cronache di Jean Froissart, Parigi, Bibliothèque nationale de France.
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Il caso Artois
Articolo principale: Roberto III d'Artois.
Politica espansionistica verso est
Regno di Francia nel 1328

    Possedimenti di Carlo di Navarra
    Stato Pontificio
    Territori controllati da Edoardo III
    Zona economica d'influenza inglese
    Zona di influenza culturale francese

Dopo Saint Louis, la modernizzazione del sistema giuridico ha attirato molte regioni vicine nella sfera culturale francese. Soprattutto nelle terre dell'Impero, le città del Delfinato o la contea della Borgogna ricorrono alla giustizia reale fin dai tempi di Saint Louis per risolvere le controversie. Ad esempio, il re inviò il balivo di Mâcon, che intervenne a Lione per dirimere le controversie, proprio come il siniscalco di Beaucaire intervenne a Viviers o Valence13. Pertanto, la corte di Filippo VI era in gran parte cosmopolita: molti signori come il conestabile di Brienne avevano possedimenti che abbracciavano diversi regni. I re di Francia ampliarono l'influenza culturale del regno attirando la nobiltà di queste regioni presso la loro corte concedendo loro rendite e impegnandosi in un'abile politica matrimoniale. Così i conti di Savoia rendevano omaggio al re di Francia in cambio della concessione di pensioni. Giovanni di Lussemburgo, detto “il Cieco”, re di Boemia, fu frequentatore abituale della corte francese, così come suo figlio Venceslao, il futuro imperatore Carlo IV14.

Nel 1330 il conflitto tra papa Giovanni XXII e l'imperatore Ludovico IV si rivolse a vantaggio del primo. Ludovico IV, scomunicato, tentò di nominare un antipapa ma, trovandosi screditato, fu costretto a lasciare l'Italia dove non aveva più appoggio. Il re di Francia vede in questa un'opportunità per estendere il suo regno verso est, e in particolare per prendere il controllo dell'asse del Rodano perché è una delle principali rotte commerciali tra il Nord Europa e il Mediterraneo. Così, il Delfinato, la Provenza e la contea di Borgogna erano molto ambite dai re di Francia.
Matrimonio di Giovanni il Buono
Articoli dettagliati: Luigi IV del Sacro Impero e Giovanni XXII.

Essendo avvenuta l'ascesa al trono di Filippo VI a spese di Edoardo III, nipote di Filippo il Bello, il nuovo re deve quindi imperativamente stabilire la legittimità della sua dinastia. Al momento della sua ascesa al trono, nella primavera del 1328, Giovanni il Buono, all'età di nove anni, era il suo unico figlio vivente. Nel 1332 nacque Carlo di Navarra, un pretendente più diretto di Edoardo III alla corona di Francia. Filippo VI decise quindi di sposare rapidamente suo figlio - allora tredicenne - per stabilire l'alleanza matrimoniale più prestigiosa possibile e affidargli un appannaggio (Normandia). Per un certo periodo pensò di unirla ad Eleonora, sorella del re d'Inghilterra.

Ma fu in Oriente che Filippo VI trovò una prestigiosa alleanza matrimoniale. Giovanni di Lussemburgo è figlio dell'imperatore Enrico VII, ma fu estromesso dalle elezioni imperiali a causa della sua giovane età. Desideroso di progetti grandiosi, è particolarmente costoso e cronicamente indebitato. Si adatta perfettamente ai piani di espansione verso est del Regno di Francia a scapito del Sacro Romano Impero, che è al punto più basso del suo potere politico, e da parte del monarca francese tutto è fatto per mantenerne la lealtà: è ritirato alla corte francese che frequenta assiduamente14. Il conflitto tra il Sacro Romano Impero e il papato avignonese si è appena rivolto a vantaggio di Papa Giovanni XXII e offre l'opportunità a Filippo VI e Giovanni di Boemia di suggellare la loro alleanza in modo vantaggioso per entrambe le parti. La partenza forzata dell'imperatore Luigi IV dall'Italia permise al re boemo Giovanni di Lussemburgo di prendere il controllo di diverse città italiane, cosa che lo mise in una posizione forte per governare su un regno guelfo nel Nord Italia subordinato all'autorità papale equivalente al Regno di Napoli per il Sud Italia. Ciò limiterebbe anche le possibilità per Roberto d'Angiò, re di Napoli, di sottoporre il papato ad un vero e proprio protettorato15. Per fare questo, il re di Boemia ha bisogno del sostegno diplomatico del sovrano più potente d’Occidente: il re di Francia.

Nel gennaio 1332, Filippo VI invitò Giovanni di Lussemburgo a proporre un trattato di alleanza che sarebbe stato cementato dal matrimonio di una delle figlie del re di Boemia con suo figlio Giovanni. Il re di Boemia, che aveva mire sulla Lombardia e aveva bisogno dell'appoggio diplomatico francese, accettò questo accordo. Le clausole militari del Trattato di Fontainebleau stabiliscono che in caso di guerra, il re di Boemia si unirebbe all'esercito del re di Francia con quattrocento uomini d'arme se il conflitto fosse avvenuto in Champagne o Amienois; con trecento uomini, se il teatro delle operazioni è più lontano. Le clausole politiche prevedono che la Corona Longobarda non verrebbe contestata al Re di Boemia qualora riuscisse a conquistarla; e che, se riuscisse a disporre del regno di Arles, tornerebbe alla Francia. Inoltre, il trattato ratifica lo status quo relativo all'avanzata francese nelle terre dell'Impero. La scelta è lasciata al Re di Francia tra le due figlie del Re di Boemia. Sceglie Bonne come moglie perché lei, essendo in età fertile (lei ha 16 anni e sua sorella Anne 9), può dargli un figlio. La dote è fissata in 120.000 fiorini.

Infine la città di Lucca viene ceduta al re di Francia. Ma Roberto d'Angiò, re di Napoli e conte di Provenza, non può che essere ostile a questo progetto sostenuto da Giovanni XXII. Tanto più che le città italiane, assaporata da tempo la propria indipendenza, non è più possibile nella pratica imporre la propria sottomissione ad un regno guelfo come avviene nell'Italia meridionale. Guelfi e ghibellini si alleano e creano a Ferrara una lega che mina le forze di Jean de Luxembourg e Bertrand du Pouget16. Brescia, Bergamo, Modena e Pavia caddero nelle mani dei Visconti nell'autunno del 1332. Giovanni di Lussemburgo ritornò in Boemia nel 1333 e Bertrand du Pouget fu cacciato da Bologna da un'insurrezione nel 133417.
La marcia verso la guerra
Cause di conflitto

Mentre in Occidente, sotto l'effetto del progresso delle tecniche agrarie e del disboscamento, la popolazione è andata aumentando a partire dal X secolo, alla fine del XIX secolo è stata raggiunta una soglia che ha superato le capacità di produzione agricola in alcune zone d'Europa. secolo. Con il gioco delle divisioni ereditarie, gli appezzamenti si ridussero: nel 1310 avevano solo un terzo della loro superficie media di 124018. Alcune regioni, come le Fiandre, sono sovrappopolate e stanno cercando di sottrarre terre coltivabili al mare. Tuttavia, per coprire i loro bisogni, optano per un’economia commerciale che consenta loro di importare prodotti agricoli. In Inghilterra, dal 1279, il 46% dei contadini aveva solo una superficie coltivabile inferiore a 5 ettari. Tuttavia, per sfamare una famiglia di 5 persone occorrono dai 4 ai 5 ettari18. La popolazione rurale diventò più povera, il prezzo dei prodotti agricoli diminuì e le entrate fiscali della nobiltà diminuirono mentre aumentava la pressione fiscale e quindi le tensioni con la popolazione rurale. Molti agricoltori tentano quindi la fortuna come lavoratori stagionali nelle città per salari molto bassi, generando anche tensioni sociali nelle aree urbane. Il raffreddamento climatico provoca scarsi raccolti che, a causa della pressione demografica, provocano carestie (scomparse dal XII secolo) nel Nord Europa nel 1314, 1315 e 1316: Ypres perde il 10% della sua popolazione e Bruges il 5% nel 131618.

La nobiltà deve compensare la riduzione delle sue rendite fondiarie e la guerra è un ottimo mezzo per farlo: attraverso i riscatti raccolti dopo la cattura di un avversario, il saccheggio e l'aumento delle tasse giustificate dalla guerra. Fu così che la nobiltà spinse alla guerra e in particolare quella inglese, le cui rendite fondiarie furono le più colpite22. Filippo VI ha bisogno di rimpinguare le casse dello Stato e una guerra permetterebbe di aumentare le tasse eccezionali.
Il conflitto scozzese

Sbarcando a capo di un esercito privato il 6 agosto 1332 nella contea di Fife, nel nord-ovest della Scozia, Edward Balliol, figlio dell'ex re filo-inglese John Balliol, fece rivivere il conflitto anglosassone. Dal 1296, approfittando della morte di Alessandro III senza eredi maschi e di un tentativo di successione tramite matrimonio, l'Inghilterra considera la Scozia uno stato vassallo. Tuttavia, gli scozzesi stipularono l'Auld Alliance con la Francia il 23 ottobre 1295. Filippo il Bello mette gli scozzesi contro Edoardo I d'Inghilterra, al quale il fatto di aver arbitrato in favore di Jean Balliol la difficile successione di Margherita di Scozia non assicurava nemmeno la lealtà di questo re-vassallo. Il re di Francia intervenne in favore dello sconfitto Balliol e ne ottenne la liberazione. William Wallace, capo dei baroni ribelli al dominio inglese, trovò rifugio in Francia dopo la sua sconfitta nel 1298. Il cancelliere Pierre Flote minaccia insieme papa Bonifacio VIII e i negoziatori inglesi, durante la mediazione della Santa Sede, di intervenire direttamente in Scozia se il re d'Inghilterra persiste a sostenere gli insorti fiamminghi. Gli anni successivi segnarono una svolta, la pace franco-inglese e la successione delle principesse capetinge al trono d'Inghilterra dissuasero il re di Francia da interventi troppo vistosi a favore dei ribelli scozzesi. Nel 1305, Filippo il Bello permise che Wallace fosse catturato e giustiziato. L'ascesso di fissazione che la Scozia di Robert Bruce rappresentava per Edoardo I garantì una relativa tranquillità alla Francia. Conflitti di frontiera, brevi spedizioni militari, angherie sul terreno si susseguono. Robert Bruce (futuro Roberto I di Scozia) finì, durante la battaglia di Bannockburn del 1314, per schiacciare la cavalleria inglese, sebbene molto superiore in numero, grazie ai suoi picchieri che, conficcando le lance nel terreno, riuscivano a spezzare le cariche della cavalleria. come fecero i fiamminghi contro i francesi nella battaglia di Courtrai24. Queste formazioni di picchieri possono essere usate offensivamente alla maniera delle falangi greche (la formazione compatta permette l'accumulo dell'energia cinetica di tutti i combattenti che possono rovesciare la fanteria avversaria) e hanno dislocato le fila inglesi, infliggendo loro gravi danni. sconfitta. Nel 1328, Robert Bruce fu riconosciuto re di Scozia dal Trattato di Northampton. Ma quando quest'ultimo morì nel 1329, Davide II aveva solo otto anni e per Édouard Balliol si presentò l'occasione giusta per reclamare il titolo di corona23.

Dopo il disastro di Bannockburn, gli inglesi presero atto della fine della superiorità della cavalleria sui campi di battaglia e svilupparono nuove tattiche. Il re Edoardo I d'Inghilterra stabilì così una legge che incoraggiava gli arcieri ad allenarsi la domenica vietando l'uso di altri sports ; gli inglesi divennero così abili nel maneggiare l'arco lungo. Il legno utilizzato è il tasso (che l'Inghilterra importa dall'Italia) che ha qualità meccaniche superiori all'olmo bianco degli archi gallesi: le prestazioni risultano così migliorate. Quest'arma più potente può essere utilizzata per tiri di massa a lunga distanza. Gli inglesi adattarono il loro modo di combattere riducendo la cavalleria ma utilizzando più arcieri e uomini d'arme a piedi protetti dalle cariche da pali piantati nel terreno (queste unità si muovevano a cavallo ma combattevano a piedi)25 ,26. Per essere efficace l'arco lungo deve essere utilizzato da un esercito protetto e quindi in posizione difensiva. Dobbiamo quindi costringere l'avversario ad attaccare. Per questo gli inglesi utilizzano in Scozia il principio del riding: l'esercito schierato su un'ampia ampiezza devasta un intero territorio finché l'avversario non è costretto ad attaccarlo per porre fine al saccheggio. Utilizzando quindi uno schema tattico che prefigura la battaglia di Crécy, con uomini d'arme trincerati dietro pali conficcati nel terreno e arcieri posizionati sui fianchi per impedire ai proiettili di rimbalzare sui bacini profilati e armature per deviare i colpi portati frontalmente , Édouard Balliol sconfisse gli scozzesi, nonostante fossero numericamente molto superiori, l'11 agosto 1332 nella battaglia di Dupplin Moor. Dopo un altro successo, fu incoronato re di Scozia a Scone il 24 settembre 1332. Edoardo III non prese parte alla campagna ma, lasciandola accadere, era consapevole che il risultato gli era molto favorevole: aveva un alleato a capo della Scozia23.
Edoardo III prima di Berwick, Cronache di Jean Froissart, Parigi, Bibliothèque nationale de France.

I successi di Balliol dimostrarono la superiorità tattica conferita dall'arco lungo inglese, così quando fu rovesciato il 16 dicembre 1332, Edoardo III prese apertamente in mano la situazione. Revocò il Trattato di Northampton che era stato firmato durante la Reggenza, rinnovando così le pretese inglesi alla sovranità sulla Scozia e innescando la Seconda Guerra d'Indipendenza scozzese. Con l'intenzione di riconquistare ciò che l'Inghilterra aveva concesso, assediò e riprese il controllo di Berwick, quindi schiacciò l'esercito di soccorso scozzese nella battaglia di Halidon Hill usando esattamente le stesse tattiche di Dupplin Moor. Mostrò una fermezza estrema: tutti i prigionieri furono giustiziati27. Edoardo III fu quindi in grado di mettere Edward Balliol sul trono di Scozia. Quest'ultimo rese omaggio al re d'Inghilterra nel giugno 1334 a Newcastle e gli donò 2.000 "librates" di terre nelle contee meridionali: Lothians, Roxburghshire, Berwickshire, Dumfriesshire, Lanarkshire e Peeblesshire27.

La durata del conflitto scozzese servì agli scopi di Filippo VI, che lasciò i suoi alleati tradizionali a se stessi. Sa che il suo potere in Francia è ancora debole e non può rischiare i disordini che sarebbero causati dalla perdita delle forniture di lana inglese, di cui è ghiotta l'industria dei drappeggi delle grandi città fiamminghe. Il re di Francia si accontenta dunque di osservare. Filippo VI conquista subito la pace con la sua prudenza, ma alla lunga perde. Un David Bruce sarebbe stato più utile, potente e con motivo di essere grato. Papa Benedetto XII vede nel conflitto anglo-scozzese il rischio principale del conflitto europeo, se il re di Francia venisse nuovamente coinvolto, il conte di Namur, quello di Guelders e quello di Juliers fossero coinvolti in Scozia dai contingenti che avevano messo a disposizione Edoardo III. Inoltre, i velisti di Dieppe e Rouen rischiano di gareggiare contro quelli di Southampton. Possiamo ragionevolmente collocare la prossima guerra attorno alla Manica e non verso Saint-Sardos, dove i baroni trascinano le trattative con la più evidente ostilità. Ciò fece il gioco di Filippo VI, che accolse Davide II nel maggio 1334 e lo insediò con la sua corte nel gelido Château-Gaillard28. Ciò che conta non è il successo degli scozzesi, ma la minaccia che rappresentano per l’Inghilterra. Edoardo III cercò di placare il re di Francia e ottenere la retrocessione delle terre sequestrate da Carlo IV in Aquitania, ma Filippo pretese in cambio la restaurazione di Davide II: le questioni della Guyenne e della Scozia erano ormai legate. Nonostante le vittorie di Dupplin e Halidon, le forze di David Bruce iniziarono presto a riprendersi. Dal luglio 1334 Edward Balliol dovette fuggire a Berwick e chiedere aiuto a Edoardo III. Grazie ad una tassa ottenuta dal Parlamento e ad un prestito della banca Bardi, rilanciò una campagna scozzese28. Si lancia in una cavalcata devastante ma gli scozzesi hanno imparato la lezione. Evitano le battaglie campali e gli si oppongono con tattiche da terra deserta. L'occupazione dei Plantageneti è in pericolo e le forze di Balliol stanno rapidamente perdendo terreno. Edoardo quindi radunò un esercito di 13.000 uomini che si impegnò in una seconda campagna infruttuosa. I francesi istituirono un corpo di spedizione di 6.000 uomini e intrapresero una guerra di corsa nella Manica29. Edoardo III scioglie il suo esercito in autunno. Fine dell'anno 1335, gli scozzesi in cerca di indipendenza guidati da Sir Andrew Murray impegnato in battaglia a Culblean contro un sostenitore di Édouard Balliol. Fanno finta di fuggire e gli inglesi caricano, abbandonando la loro posizione difensiva. Poi subirono una carica sul fianco e si sciolsero.

Nel 1336 Filippo VI, sentendosi più sicuro del suo potere, prese iniziative. Nel mars è ad Avignone dove papa Benedetto XII, che iniziò la costruzione della famosa fortezza, si rifiutò di lanciare la crociata tanto voluta dal re di Francia, giudicando l'operazione impossibile date le numerose divisioni in Occidente. Quest'ultimo, sconvolto (gli era stato promesso il comando della crociata) inviò la flotta francese dal Mediterraneo al Mare del Nord. L'Inghilterra trema. Edoardo III mette in allerta le sue coste. Gli sceriffi armano urgentemente tutti gli uomini dai sedici ai sessant'anni. Il Parlamento vota a favore di un sussidio senza che gli venga chiesto. Benedetto XII aveva già trattenuto il re di Francia sulla via della crociata, egli cercò di trattenerlo anche su quella di Scozia. Filippo VI ricevette da lui una lettera di consumata saggezza politica, sulla cui lezione il re avrebbe tratto beneficio meditando:

“In questi tempi di disordini, dove scoppiano conflitti in tutte le parti del mondo, dobbiamo riflettere attentamente prima di impegnarci. Non è difficile avviare un'impresa. Ma dobbiamo prima sapere, è una questione di scienza e di riflessione, come lo finiremo e quali saranno le conseguenze”.

Il re di Francia ignora la lezione e i suoi ambasciatori tengono una conferenza in Inghilterra con quelli di David Bruce e una delegazione di baroni scozzesi. Si parla di guerra. Edoardo III, informato, non si fa più illusioni, il cugino si atteggia a nemico. Benedetto XII impone ancora una volta la sua mediazione, e con difficoltà calma l'ardore di Filippo. Inoltre impedì all'imperatore Ludovico di Baviera di formare una coalizione con Edoardo III contro la Francia. L’equilibrio è fragile e la corsa agli armamenti sta ricominciando, ostacolata dalla mancanza di denaro da entrambe le parti. Con l'aiuto del suo principale consigliere Miles de Noyers, Filippo VI si assicurò l'appoggio di alcuni stati (Genova, Castiglia, Monferrato) e acquistò roccaforti nel nord e nell'est del Regno30.

In questo periodo, nel 1336, morì il fratello di Edoardo III, Giovanni di Eltham, conte di Cornovaglia. Nella sua opera Gestia Annalia, lo storico Jean de Fordun accusa Edoardo di aver ucciso suo fratello in una lite a Perth. Sebbene Edoardo III assegnò un esercito molto numeroso alle operazioni scozzesi, la stragrande maggioranza della Scozia fu riconquistata dalle forze di Davide II nel 1337, lasciando solo pochi castelli come Edimburgo, Roxburgh e Stirling nelle mani dei Plantageneti. La mediazione papale tenta di ottenere la pace: si propone che Balliol rimanga re fino alla sua morte e che poi venga sostituito da David Bruce. Quest'ultimo rifiutò su istigazione di Filippo VI29. Nella primavera del 1337 la guerra franco-inglese sembrava inevitabile.

Le poche roccaforti ancora sotto controllo non furono sufficienti per imporre la legge di Edoardo che negli anni 1338-1339 passò da una strategia di conquista ad una strategia di difesa delle sue conquiste. Edward affronta problemi militari su due fronti; non meno importante è la lotta per il trono di Francia. I francesi rappresentano un problema in tre ambiti: in primo luogo, forniscono un sostegno costante agli scozzesi attraverso un’alleanza franco-scozzese. Successivamente, i francesi attaccarono regolarmente diverse città costiere inglesi, suscitando voci di una massiccia invasione in Inghilterra31. In effetti, Filippo VI organizzò una spedizione di 20.000 uomini d'arme e 5.000 balestrieri. Ma per trasferire una tale forza doveva assumere galee genovesi. Edoardo III, informato dalle spie, impedì il progetto pagando i genovesi per neutralizzare la loro flotta: Filippo VI non aveva i mezzi per superarlo29.
Inizi della guerra dei cent'anni
La corsa alle alleanze

Nel giorno di Ognissanti del 1337, arrivò il vescovo di Lincoln , Henry Burghersh, portando un messaggio del re d'Inghilterra indirizzato a "Filippo di Valois, che si fa chiamare re di Francia". Questa è una violazione del tributo e una dichiarazione di guerra.

Dal voto sui sussidi del Parlamento inglese riunitosi a Nottingham un anno prima, la marcia verso la guerra era stata rapida. Il re Edoardo III d'Inghilterra aveva armato una flotta e inviato armi in Guyenne. Alla fine del 1336 aveva decretato il divieto della vendita della lana inglese alle Fiandre e nel febbraio 1337 aveva concesso privilegi ai lavoratori stranieri che sarebbero venuti a stabilirsi nelle città inglesi, per costringere le città drappeggiate (Ypres, Gand, Bruges, Lille ) di scegliere tra i suoi fornitori inglesi e i suoi clienti francesi. È vietata l'importazione di biancheria straniera. L'Inghilterra vuole dare l'impressione di prepararsi a vivere senza le Fiandre. Edoardo III giocò anche sulle rivalità tra le province settentrionali. Favorì le esportazioni inglesi nel Brabante, e i drappeggi di Mechelen e Bruxelles cominciarono a competere efficacemente con quelli dei grandi centri tradizionali delle Fiandre. Il Brabante riceve 30.000 sacchi di lana alla sola condizione di non darne alle città fiamminghe. Il re d'Inghilterra premiò anche la fermezza del duca di Brabante, Giovanni III, di fronte alle osservazioni del re di Francia nel momento in cui Roberto d'Artois era in esilio nelle sue terre. La diplomazia sterlina è schierata ai confini occidentali del Sacro Romano Impero contro il re di Francia. Gli ambasciatori inglesi tengono uno scambio di alleanza a Valenciennes, alle porte del regno, dove si scambia l'odio contro Valois. Il re di Francia, dal canto suo, concentrò la sua flotta in Normandia e rilanciò la resistenza scozzese contro Edoardo III. Il 24 maggio 1337, avendo rifiutato di ottemperare alla citazione, Edoardo III fu condannato alla confisca del suo ducato. Papa Benedetto XII ottiene dal re di Francia la sospensione dell'esecuzione del sequestro. Filippo VI promise di non occupare il Ducato di Guyenne fino all'anno successivo. La risposta di Edoardo III fu la sfida portata da Henry Burghersh, il vescovo di Lincoln .

Le città fiamminghe e il Brabante optarono quindi per l'alleanza inglese, portando con sé l'Hainaut, che dopo un periodo di esitazione, decise di non ritrovarsi inutilmente isolato. Inoltre, Edoardo III, marito di Filippa dell'Hainaut, è il genero del conte. Poiché Guglielmo I dell'Hainaut era anche conte d'Olanda e di Zelanda, le Fiandre si trovarono circondate sul lato dell'Impero, dal Mare del Nord fino al confine francese, da uno stato decisamente ostile al Valois. I principati renani completano la coalizione; Juliers, Limburg, Cleves e pochi altri cedettero alla politica della sterlina. Filippo VI può contare in questa regione solo sulle sopravvivenze di un'influenza francese che raggiunse il suo apice sotto Luigi IX di Francia e Filippo IV il Bello. Il Conte di Fiandra è inaffidabile perché la sua contea gli sfugge. Il vescovo di Liegi e la città di Cambrai bilanciavano a malapena l'influenza dei loro vicini troppo potenti del Brabante e dell'Hainaut. Il re di Francia alla fine ha poco da sperare nel nord.

Il gioco è più sottile dalla parte dell'imperatore Ludovico di Baviera, scomunicato e scismatico. Per sopravvivere, è talmente indebolito che deve rompere l'accordo dei principi cristiani e mettere all'asta la sua alleanza. Nell'agosto del 1337 vendette finalmente la sua appartenenza ai Plantageneti. Edoardo III ottenne dall'imperatore addirittura il titolo di “vicario imperiale nella Bassa Germania” che lo rese rappresentante ufficiale del potere imperiale sul Reno e sulla Mosa. La vicenda venne celebrata nel settembre del 1338 a Coblenza nel corso di magnifici festeggiamenti organizzati dall'imperatore ma finanziati dal re d'Inghilterra. Ciò dovrebbe portare automaticamente all'appoggio del Papa al re di Francia, ma Benedetto XII procrastina, accontentandosi di protestare contro questa alleanza, sperando ancora di imporre la sua mediazione. Il re d'Inghilterra lo costringerà a decidere quando richiamerà i suoi ambasciatori ad Avignone nel luglio 1338. Édouard crede di aver permesso tutto. A Coblenza ricevette gli omaggi dei vassalli dell'Impero, ad eccezione del vescovo di Liegi. Stabilì rapporti con il conte di Ginevra e con il conte di Savoia. Lo stesso duca di Borgogna, ancora amareggiato per la scelta dinastica del 1328, prestò orecchio compiaciuto alle parole del Plantageneto. Edoardo III ordina una corona di gigli, si vede già a Reims.

Le alleanze di Filippo VI sono meno numerose ma più solide e quindi più utili nel lungo termine. Distribuzioni delle entrate del Tesoro acquisite a Valois i conti di Ginevra e di Savoia tentati dall'alleanza inglese, così come i conti di Vaudémont e quello di Deux-Ponts (de). Giovanni il Cieco, conte di Lussemburgo e re di Boemia, abituale frequentatore della corte francese, si schiera con il campo francese, portando con sé suo genero, il duca della Bassa Baviera. Genova si impegna a fornire navi e balestrieri esperti. Gli Asburgo mostrano la loro simpatia. Ma il più grande successo dell'attività diplomatica francese, guidata da Miles de Noyers, fu l'alleanza con il re di Castiglia ottenuta nel dicembre 1336. Alfonso XI promette al re di Francia un appoggio marittimo che si rivelerà molto utile nell'Atlantico. Infatti, marinai guasconi e inglesi da una parte, francesi e bretoni dall'altra, combattevano ad ogni occasione, in mare o in banchina. Quattro anni dopo, vedremo il rafforzamento delle navi castigliane fino al Mare del Nord.
Offensiva in Aquitania

Allo scoppio della Guerra dei Cent'anni, constatando l'inefficacia della campagna affidata a Raoul II di Brienne, Filippo VI si rivolse a Giovanni I di Boemia. Infatti, il conestabile di Francia, avendo commesso l'errore di dividere le sue truppe per tentare di prendere le fortezze guascone, si trovò impantanato fin dalla primavera del 1338 in assedi interminabili mentre gli inglesi disponevano di pochissimi uomini32. A Giovanni di Boemia si unirono Gaston Fébus (che ricevette in cambio alcune signorie) e due mercenari savoiardi: Pierre de la Palu e Le Galois de La Baume32. Il re stanziava 45.000 sterline al mese a questa forza che contava 12.000 uomini. Considerando che si trattava di conquistare una dopo l'altra le fortezze guascone senza speranza di farle morire di fame, reclutammo un corpo di zappatori e minatori tedeschi e equipaggiammo questo esercito con alcune bombarde. Il successo fu rapido: furono prese le roccaforti di Penne, Castelgaillard, Puyguilhem, Blaye e Bourg32. L'obiettivo non era lontano dall'essere raggiunto quando l'esercito assediò Bordeaux nel luglio 1339. Ma la città resiste, viene presa una porta, ma gli assalitori vengono respinti a fatica. Il problema del rifornimento di 12.000 uomini si rivelò insolubile, le risorse locali erano esaurite. Le truppe vengono portate a combattere nel Nord. L'assedio fu revocato il 19 luglio 133933.
Cavalcata di Edoardo III nel 1339

Avendo l'esercito di Filippo lanciato la sua vittoriosa offensiva in Aquitania e essendo Edoardo III minacciato di uno sbarco francese in Inghilterra, quest'ultimo decise di portare la guerra nelle Fiandre. Si assicurò l'alleanza delle città fiamminghe che avevano bisogno della lana inglese per gestire la loro economia, ma anche dell'imperatore e dei principi della regione che disprezzavano l'avanzata francese nelle terre dell'impero. Tra questi principi del nord incontriamo, non ultimi, Guglielmo I (di Avesnes), conte di Hainautn 3, il duca di Brabante, il duca di Gelderland, l'arcivescovo di Colonia e il conte (marchese?) di Juliers. Queste alleanze furono stipulate con la promessa di un compenso finanziario da parte del re d'Inghilterra. Così, quando sbarcò ad Anversa il 22 luglio 1338, alla testa di 1.400 uomini d'arme e 3.000 arcieri, i suoi alleati gli chiesero subito di pagare i suoi debiti piuttosto che fornirgli i contingenti previsti. Il re d'Inghilterra trascorse l'inverno nel Brabante trattando con i suoi creditori34. Per neutralizzare le truppe del re di Francia arrivate ad Amiens il 24 agosto, avviò negoziati guidati dall'arcivescovo di Canterbury e dal vescovo di Durham. Una volta riuscita la manovra, il re di Francia deve rimandare indietro il suo considerevole esercito.

Ma questo status quo, che durerà quasi un anno, scontenta i contribuenti di entrambi i campi che si dissanguano per finanziare eserciti che si guardano come cani di porcellana35. Durante l'estate del 1339 fu Edoardo III a lanciare l'offensiva. Dopo aver ricevuto rinforzi dall'Inghilterra, ed essere riuscito a garantire i suoi debiti ai suoi alleati, marciò con loro su Cambrai (città dell'Impero ma il cui vescovo si schierò con Filippo VI) alla fine di settembre 1339. Cercando di provocare una battaglia campale con i francesi, saccheggiò tutto sul suo cammino, ma Filippo VI non si mosse. Il 9 ottobre, cominciando ad esaurire le risorse locali, il re d'Inghilterra dovette decidere di dare battaglia. Gira quindi verso sud-ovest e attraversa il Cambrésis, bruciando e uccidendo tutto ciò che incontra: 55 villaggi della diocesi di Noyon vengono rasi al suolo36. Nel frattempo Filippo VI ha radunato il suo esercito ed è arrivato fino a Buironfosse. I due eserciti marciarono quindi l'uno verso l'altro e si incontrarono per la prima volta vicino a Péronne. Edoardo ha 12.000 uomini e Filippo 25.000. Il re d'Inghilterra, trovando il terreno sfavorevole, si ritirò. Filippo VI suggerì di incontrarsi il 21 o 22 ottobre in campo aperto dove i loro eserciti avrebbero potuto combattere secondo le regole della cavalleria. Edoardo III lo attende nei pressi del villaggio di La Capelle dove ha stabilito il suo accampamento su un terreno favorevole, trincerato dietro pali e fossati, con i suoi arcieri posizionati sulle ali. Anche il re di Francia, credendo che una carica di cavalleria sarebbe stata suicida, si ritirò, lasciando agli inglesi l'onore di attaccare. Il 23 ottobre 1339, per l'assenza di uno dei due avversari che prendesse l'iniziativa, i due eserciti tornarono a casa. La cavalleria francese, che contava di finanziarsi con i riscatti richiesti ai prigionieri eventualmente catturati durante i combattimenti, rimproverò e accusò Filippo VI di “foxony”37.
Stagnazione del conflitto

La condotta della guerra da parte di Filippo VI generò molto malcontento. Incapace di raccogliere tasse sufficienti per sostenere lo sforzo bellico, la sua amministrazione e le sempre più importanti pensioni ed esenzioni che assegnava ai signori che temeva sarebbero caduti nel campo inglese, ricorse a frequenti cambiamenti monetari che portarono all'inflazione: la il contenuto di metalli nobili della valuta viene ridotto in modo confidenziale. Governa con un consiglio ristretto composto da parenti stretti, cosa che scontenta i principi esclusi dalla sfera regnante. La sua strategia, che consiste nell'evitare gli scontri campali, viene criticata dalla cavalleria che spera molto nei riscatti pagati da eventuali prigionieri. Quanto ad Edoardo III, se è rovinato, interessa cortesemente i feudatari