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« De vieux auteurs l'assurent et, dans la légende qu'ils nous ont
transmise, une réalité précise apparaît sans doute. Une femme de la côte
de Ligurie, voyant une génisse s'éloigner à la nage et revenir fort
grasse, s'avisa de suivre l'animal dans son étrange et longue course.
Sur le récit qu'elle fit de la terre inconnue qu'elle venait de
découvrir, les Liguriens y firent passer beaucoup de leurs compagnons.
Cette femme s'appelait Corsa, d'où vint le nom de Corse. C'est la
légende éponyme que nous retrouvons à l'origine de toutes les cités
antiques ; mais elle est de formation récente, car le premier nom de
l'île est Cyrnos et non pas Corsica.
La difficulté n'était point
pour embarrasser les vieux chroniqueurs, grands amateurs de merveilleux
et habitués à ne douter de rien. Il y a d'autres légendes, et plus
prestigieuses, sinon moins fantaisistes. Un fils d'Héraclès, Cyrnos,
aurait colonisé la Corse en lui donnant son nom. Giovanni della Grossa
croit que la Corse a été peuplée par un chevalier troyen, appelé Corso
ou Cor, et une nièce de Didon, nommée Sica, que Corso a bâti les villes
de l'île et leur a donné les noms de ses fils et de son neveu, Aiazzo,
Alero, Marino, Nebbino. C'est ainsi que la Grande-Bretagne a eu son
Brut, la France son Francus et que la Corse a son Corso, neveu d'Enée
»1.
« L'île de Corse, nommée Cyrnos par les Grecs, était baignée
au nord par la mer de Ligurie (Ligusticum mare), à l'est par la mer
Tyrrhénienne, au sud par le détroit Taphros ou Gallicum qui la séparait
de la Sardaigne (Sardinia), à l'ouest par la mer Ibérique »2.
Plus loin, dans son étude sur l'occupation de l'île, Xavier Poli écrit :
« L'unique texte sur lequel nous pouvons nous appuyer, pour avancer que
les Libyens ont occupé la Corse, est tiré de la Phocide de Pausanias,
qui écrivait au IIe siècle de notre ère : « À peu de distance de la
Sardaigne il est une île appelée par les Grecs Cyrnos et par les Libyens
qui l'habitent Corsica ». Une partie non minime de la population,
écrasée dans une sédition, passa de cette île dans celle de Sardaigne et
se tailla dans la montagne un territoire où elle s'établit. Les Sardes
nomment ces émigrés du nom qu'ils ont apporté de leur pays, Corses »3.
« La légende est plus précise, Sardus fils d'Hercule et fondateur
mythique de la Sardaigne aurait eu un frère Cyrnos. À la tête d'une
nombreuse armée de Libyens, l'un et l'autre auraient quitté l'Afrique
pour venir s'installer, le premier en Sardaigne, le second