Au coeur des annes Reagan, Patrick Bateman est un pur produit de la russite amricaine. Jeune, riche, il est un de ces golden boys qui triomphent la bourse. Seul le nec plus ultra est digne de lui et il s'emploie ne retrouver que des symboles qui lui renvoient une image de succs. Il accumule, avec une obsession maladive, les vtements selects, les relations enviables. Son voeu le plus cher est de se fondre dans cette foule, de trouver sa place au milieu de ceux auxquels il s'identifie.