Hibiscus syriacus est une espèce d'arbuste du genre HIBISCUS de la famille des malvacées, originaire des régions tempérées d'Extrème orient , très largement cultivée comme plante ornementale dans les jardins.Il est arrivé en Europe via la Syrie au 16ème siècle
Il est aussi appelé ketmie des jardins, althéa, guimauve en arbre, mauve en arbre et ketmie de Syrie ( Rose of Sharon en anglais).
Les feuilles caduques, sont alternes, simples, ovales ou lancéolées, à bord denté ou ondulé.
Les fleurs à 5 pétales à symétrie centrale ont de 6 à 8 cm de diamètre et apparaissent de juillet à octobre.Elles sont bleu lavade avec un coeur pourpreA l'état naturel, l'Hibiscus syriacus forme un grand buisson de plus de 2 mètres trés touffu et
très ramifié aux tiges dressées mais en le taillant chaque année (à la
fin de l'hiver), on peut également en faire un joli petit arbre fleuri sur tige ou demi-tige.On peut le cultiver en pot ou en pleine terre.Il supporte bien la sécheresse
L'althéa fleurit sur le bois de l’année. On a donc intérêt à le tailler régulièrement pour obtenir une meilleure floraison.
De croissance assez rapide (30 à 40 cm par an), il apprécie le plein soleil en été et est très rustique en hiver (jusqu'à -20° C voire -25°C).