Musik-Joker gab sich zu Beginn den Untertitel als Zeitung für Musik und Freizeit. Der Start erfolgte 1976 im großflächigen DIN A3 Zeitungsformat - vergleichbar mit den damals in England sehr populären Musikzeitungen. Doch bereits ab 1977 wurde das typische Magazinformat mit fester Heftung übernommen. Inhaltlich gab es keine Ausrichtung auf ein bestimmtes Musikgenre. Es wurde ebenso über deutsche Schlagerstars berichtet wie über bekannte Hardrock Acts. Poster gab es anfangs nicht, ab 1977 dann öfters mit Mittelposter und teils auch mit Extra Superposter. Einigen wenigen Ausgaben hatten auch spezielle Sonderausgaben/Beilagen.

Ab 1979 wurde dann für einige Zeit die deutsche Ausgabe des US-Magazins Rolling-Stone mit eingebunden. Kurze Zeit später - Anfang 1980 - wurde das Heft wieder eingestellt