„Der international renommierte Meereslebewesen-Künstler Wyland ist einer der gefeiertsten und anerkanntesten Künstler unserer Zeit. Als innovativer Maler, Bildhauer, Schriftsteller, Fotograf, Philanthrop und Filmemacher regte er die Fantasie der Menschen auf der ganzen Welt an, indem er von 1981 bis 2008 weltweit über einhundert monumentale Wandgemälde mit Meereslebewesen fertigstellte. Das als Whaling Walls bekannte Projekt ist nach wie vor eines der größten öffentlichen Kunstprojekte der Geschichte und wird jedes Jahr von schätzungsweise einer Milliarde Menschen gesehen.
Als begeisterter Sporttaucher und Weltreisender wurde der in Detroit geborene Künstler von USA Today als „Marine Michaelangelo“ gefeiert und von den Vereinten Nationen und im Kongress für seine Kunst- und Naturschutzbemühungen gewürdigt. Sein riesiges Ozean-Wandbild im Kongresszentrum in Long Beach, Kalifornien, das sich über 3 Hektar erstreckt, brachte ihn in das Guinness-Buch der Rekorde für das größte jemals gemalte Wandbild. Einige Jahre später verdoppelte er anlässlich des Earth Day die Größe dieses Wandgemäldes, indem er das größte Porträt der Erde auf der Erde auf dem 1,2 Hektar großen Dach des Gebäudes fertigstellte – in nur vierundzwanzig Stunden. Tatsächlich hat kein Künstler in der Geschichte mehr Fläche gemalt, als heute in Hektar gemessen wird.
Sein neuestes öffentliches Kunstprojekt, 100 Monumental Sculptures in 100 Great Cities around the world, umfasst Pläne zur Skulptur aller großen Walarten sowie gefährdeter und bedrohter Tiere von der Roten Liste der IUCN. Zehn dieser monumentalen Skulpturen werden unter Wasser stehen. „In meiner Kunst ging es immer um Kunst und Konservierung“, sagt Wyland. „Ich wurde in den frühen 70er Jahren von Green Peace, dem ersten Tag der Erde, und von der Fernsehserie Undersea World meines Helden Jacques Cousteau inspiriert. Ich war einfach ein Künstler am richtigen Ort zur richtigen Zeit in der Geschichte, und ich war der festen Überzeugung, dass Kunst eine wichtige Rolle spielen könnte, um auf Umweltprobleme aufmerksam zu machen.“
Wylands frühe Inspiration wuchs, als er 1971, als er vierzehn Jahre alt war, während eines Familienbesuchs in Laguna Beach, Kalifornien, zum ersten Mal das Meer sah. Der Anblick einer Mutter und eines Grauwalbabys, die in Küstennähe wandern, inspirierte ihn schließlich dazu, 1981 dieselben beiden Wale in Lebensgröße auf einem angrenzenden Gebäude zu malen. Nach der Fertigstellung des Wandgemäldes verpflichtete er sich, weltweit einhundert Meereswandgemälde als Geschenk für die Gemeinschaften zu schaffen. Er malte sein 100. Walfang-Wandbild in Peking für die Kulturolympiade als offizieller Künstler der US-Olympiamannschaft. Heute wird Wyland-Kunst in allen fünfzig Bundesstaaten und mehr als hundert Ländern gesammelt. Er gründete Wyland Galleries 1978 mit seiner ersten Ateliergalerie in Laguna Beach, wo er heute lebt, und hat zahlreiche traditionelle und Straßenkünstler beeinflusst, darunter OG Slick aus LA. 1993 gründete er die gemeinnützige Wyland Foundation als Teil seiner kontinuierlichen Bemühungen, Millionen von Menschen dazu zu inspirieren, sich durch Kunst, Wissenschaft und Naturschutz für sauberes Wasser und einen gesunden Planeten einzusetzen. Die Wyland Foundation hat sich mit der UNO für das Wyland World Water Pledge zusammengetan, um alle sieben Milliarden Menschen zu ermutigen, wasserbewusst zu sein.
Heute ist der Künstler einer der am meisten gesammelten und geschätzten Künstler der Welt mit Kunstwerken in Museen, Firmensammlungen, Privathaushalten und mehr als 100 Ländern."
William DeShazo:
„Der Künstler wurde 1934 in New Mexico geboren. Er wuchs als Cowboy auf den Rinderfarmen der Familie in New Mexico und Arizona auf. Er begann im Alter von 7 Jahren mit dem Skizzieren und malte mit 12 Jahren. Er war ein All-State-Footballspieler in der High School und folgte dem südwestlichen Rodeo-Circuit als Bronc- und Bullenreiter, wobei er weiterhin die Westernszenen um ihn herum skizzierte und malte. DeShazo verließ die Wüste und zog nach Südkalifornien, um die California Western University zu besuchen. Das Meer faszinierte ihn, als er monatelang als Berufsfischer im Hafen von San Diego auf See arbeitete. Er setzte seinen formalen Kunstunterricht 1961 an der Laguna School of Fine Arts fort, wo er von den Glasurtechniken der Meister der Alten Welt fasziniert wurde. Er studierte und las alles, was er konnte, und entwickelte seinen eigenen einzigartigen Stil.