Présentation éditeur :
En ces temps de crise, il faut lire et relire cette chronique de l'Amérique de la Grande Dépression.
Ce livre clé, " d'une critique impitoyable et d'une grande tendresse "
(Jorge Semprun), a marqué les esprits dès sa sortie en 1938. Dans un
genre littéraire qui lui est propre, qui tient autant du reportage que
de la forme romanesque, Pozner observe et décrit un pays, les
Etats-Unis, alors en pleine détresse spirituelle et matérielle, mais qui
ne cesse de fasciner. Ce peuple, l'auteur en sonde l'âme par un
puissant montage de détails : la vie quotidienne de Harlem, les briseurs
de grève de l'agence Pinkerton, la guerre des journaux à Chicago, les
héros déchus de Hollywood, les grèves violentes dans les mines de
Pennsylvanie, John Dos Passos et Waldo Frank, le courrier du coeur et
les écrivains publics, le marchand de lacets de Wall Street, les
gangsters et les croque-morts...
Il compose une mosaïque qui
renvoie l'image d'un pays où l'énergie le dispute au désespoir, la
solidarité à la misère, et où le culte du service et de l'efficacité
mène le plus souvent à l'asservissement et au décervelage.
Noam Chomsky,
dans un entretien, rappelle l'actualité criante de cette époque et de
ce livre. Jean-Pierre Faye signe une post-face qui évoque la vie de
Pozner et le caractère novateur de son écriture.
Vladimir Pozner (1905-1992) est un écrivain aussi important que discret.
Familier de Gorki, lié à Maïakovski et Babel, il contribua à faire
connaître la littérature russe en France dans les années 1920. Son
oeuvre de romancier démarra en flèche dans les années 1930 avec Tolstoï
est mort et Le mors aux dents. Militant antifasciste, réfugié aux
Etats-Unis pendant la guerre, il publia Deuil en 24 heures, fut
scénariste à Hollywood, où il se lia notamment avec Bertolt Brecht et
Charlie Chaplin, et fut nommé aux Oscars pour The Dark Mirror.
Bourlingueur, conteur, défricheur de formes littéraires, Pozner consacra
sa vie à témoigner de son siècle, d'une voix unique.