Cinnamomum camphora,
le camphrier ou arbre à camphre, est un bel arbre à feuillage
persistant et aromatique, originaire de Chine, de la Corée, du Japon,de Taiwan, et quelques autres lieux d'Asie du Sud-Est.
Cet arbre
peut en milieu propice atteindre de très grandes proportions, avec des
hauteurs de l'ordre de 45m et une largeur de 50m. En Méditerranée, dans
les zones propices des Etats-Unis et dans les Antilles, cet arbre
atteindra des proportions nettement plus modestes, de l'ordre de 4 à
10m.
Le camphrier est un arbre connu pour
l'essence que l'on extrait de son feuillage et du bois, le camphre.
C'est une huile essentielle utilisée depuis longtemps et à laquelle on
prête des vertus antiseptiques et tonicardiaques.
Le
camphrier possède un feuillage persistant et coriace. Les jeunes
feuilles ont une couleur rosée, puis prennent une teinte vert-claire,
avec le revers des feuilles de teinte glauque. Les feuilles sont
alternes, et mesurent jusqu'à une dizaine de centimètres de longueur.
La floraison du camphrier est printanière, et
de couleur crème. Il s'agit de panicules de petites fleurs, d'une
longueur totale d'environ 6 à 8cm.
Les fruits de camphrier sont de couleur foncée, bleu-noir, de la taille d'un pois.