Original blau getönter Silbergelatineabzug - signiert

um 1910/20er Jahre

Unter Glas, Originalrahmen

Rahmengröße 16 x 14"

Papiergröße 12 x 10"

Biographie des Künstlers

EDWARD SHERIFF CURTIS (1868-1952)

Edward Sheriff Curtis wurde 1868 in der Nähe von Whitewater, Wisconsin, geboren und wurde einer der besten Fotografen und Ethnologen Amerikas. Von 1896 bis 1930 fotografierte und dokumentierte Curtis jeden größeren indianischen Stamm westlich des Mississippi und nahm dabei über 40.000 Negative von achtzig Stämmen mit. Dreißig Jahre lang widmete er sein Leben einer Odyssee des Fotografierens und Dokumentierens des Lebens und der Traditionen der Ureinwohner Nordamerikas. Seine Fotografien hatten einen immensen Einfluss auf die nationale Vorstellungskraft und prägen bis heute die Art und Weise, wie wir das Leben und die Kultur der Ureinwohner sehen. Edwards Vater, Reverend Johnson Curtis, war mittellos und geschwächt aus dem Bürgerkrieg zurückgekehrt, und der junge Curtis und seine drei Geschwister wuchsen in Armut auf. Die Familie zog kurz nach seiner Geburt nach Cordova, Minnesota, wo sein Vater seine Berufung als Wanderprediger fortsetzte. Edward Curtis wuchs in der Nähe der Chippewa-, Menomini- und Winnebago-Stämme auf, obwohl das traditionelle indianische Leben dort größtenteils verschwunden war, als seine Familie in den 1870er Jahren ankam. Seine formale Ausbildung endete mit der sechsten Klasse. Curtis begleitete seinen Vater oft auf langen Wanderungen, oft mit dem Kanu, um seine weit entfernte Gemeinde zu besuchen, und diese Reisen könnten der Beginn seiner Liebe zur Natur gewesen sein. Sein Interesse an der Fotografie begann in seiner Jugend, als er seine eigenen einfachen Kameras baute und sich das Fotografieren von Selbsthilfeführern beibrachte. Im Alter von siebzehn Jahren wurde er Lehrling bei einem Fotografen in St. Paul. Der angeschlagene Gesundheitszustand seines Vaters zwang die Familie, in ein gemäßigteres Klima zu ziehen, und sie wählten den boomenden pazifischen Nordwesten. Sie zogen 1887 nach Port Orchard, Washington, aber Curtis 'Vater starb kurz darauf und Edward wurde für das Einkommen der Familie verantwortlich. Einige Jahre lang lebten sie vom bloßen Lebensunterhalt, sammelten Meeresfrüchte und pflückten Obst und Gemüse, aber 1890 konnte die Familie ein kleines Gehöft kaufen. Edwards Begabung für die Fotografie führte ihn zu einer Untersuchung der Indianer, die an der Küste von Seattle lebten. 1891 erwarb er einen Anteil an einem Fotostudio, das als Rothi and Curtis bekannt wurde, aber es dauerte weniger als ein Jahr. Anschließend ging er eine Partnerschaft mit Thomas Guptill sowohl als Fotografen als auch als Heliogravüren ein. 1893 heiratete Curtis Clara Phillips, und sie brachte drei ihrer Familienmitglieder mit, um bei Curtis' Familie zu leben. Im Laufe der Jahre sollten Edward und Clara vier Kinder bekommen. Um diese Zeit wurde die Kunst zum Bestreben vieler Fotografen. Einflüsse aus Malerei, Zeichnung und Druckgrafik fanden ihren Weg in die Fotografie. Fotografen begannen auch auf Negativen zu zeichnen und zu malen und verwendeten häufig Druckverfahren wie Platinotypie, Gummidruck und Heliogravüre, um ein weiches und atmosphärisches Erscheinungsbild zu erzeugen, das dem der französischen impressionistischen Maler ähnelte. Die als Piktorialismus bekannte Bewegung förderte die persönliche Vision und den Ausdruck in der Fotografie. 1895 begann Curtis mit seiner indischen Fotografie, und „Prinzessin Angeline“, die Tochter von Chief Seattle, war eines seiner ersten Motive. Die Arbeit brachte ihm bei einem Fotowettbewerb eine hohe Auszeichnung ein. Sein Ruf als Fotograf wuchs. Er erfand Gold- und Silberverfahren, die später als „Goldtöne“ und „Silbertöne“ bekannt wurden. Curtis, der für seine Arbeit mit den Indianern bekannt geworden ist, nahm 1899 als einer von zwei offiziellen Fotografen an der berühmten Harriman-Expedition nach Alaska teil. Dies war die letzte große Umfrage des 19. Jahrhunderts, um das wirtschaftliche Potenzial der amerikanischen Grenze zu ermitteln. Curtis' Beziehung zu Harriman und anderen Mitgliedern der Gruppe hatte einen großen Einfluss auf den Rest seines Lebens. Nach einer Reise von 9.000 Meilen kehrte die Gruppe mit 5.000 Bildern und über 600 für die Wissenschaft neuen Tier- und Pflanzenarten zurück. Neue Gletscher wurden kartiert und fotografiert und ein neuer Fjord wurde entdeckt. Curtis fotografierte viele der Gletscher, aber es waren seine indischen Bilder von dieser Reise, die seinen künstlerischen Ruf begründeten.1898 traf Curtis beim Fotografieren auf dem Mt. Rainier auf eine Gruppe prominenter Wissenschaftler, die verloren gingen, darunter George Bird Grinnell, ein bekannter Indischer Experte, der sich für Curtis' Arbeit interessierte und ihn zwei Jahre später einlud, die Blackfeet-Indianer in Montana zu fotografieren. Dort übte und entwickelte Curtis seine fotografischen Fähigkeiten und seine Projektmethodik, die seine lebenslange Arbeit bei den anderen Indianerstämmen leiten sollten. Grinnell war maßgeblich daran beteiligt, Curtis in systematischen Methoden zu unterrichten, die zum Sammeln wissenschaftlich gültiger Informationen erforderlich sind tiefste Erfahrung seines Lebens. Während der Expedition hatte Curtis die Gelegenheit, eine der letzten großen Inszenierungen des zutiefst heiligen Sonnentanzes der Piegan- und Blackfoot-Stämme zu fotografieren. Der Sonnentanz ist in erster Linie ein Bittgebet und ein Opfer für übernatürliche Hilfe und spirituelle Kraft, aber auch eine Bekräftigung der Gemeinschaft und der persönlichen Gelübde, mit ganzen Stämmen, Tausenden von einzelnen Logen, die kommen, um zu feiern, den Armen Geschenke zu machen und Bündnisse mit feindlichen Stämmen einzugehen. Später beschrieb er das Ritual als "wild, erschreckend und kunstvoll mystifizierend". "Der große Sonnentanzkreis hat manchmal einen Durchmesser von einer Meile." Später reiste die Expedition zu Pferd mit ihren Packpferden im Schlepptau aus den Bergen heraus, um den Talboden mit über tausend Tipis zu sehen – ein beeindruckender Anblick für Curtis und einer, der sein Leben veränderte. Nach seiner Rückkehr nach Hause verkaufte Curtis sein Gravurgeschäft und übernahm das Studio von Frank La Roche, einem anderen berühmten Fotografen Alaskas und der Indianer. 1901 markierte den formellen Beginn von Curtis' damals selbst- und familienfinanziertem Projekt zur Erforschung aller nordamerikanischen Indianerstämme. Ein so gewaltiges Projekt wie seines ist in der heutigen Zeit kaum noch nachvollziehbar. Neben dem ständigen Kampf um die Finanzierung benötigte Curtis auch die Zusammenarbeit des Wetters, der Fahrzeuge, der mechanischen Ausrüstung, der qualifizierten Techniker, Gelehrten und Forscher sowie der Indianerstämme. Er entsandte Assistenten unter der Leitung von WE Myers, um Monate im Voraus Stammesbesuche zu machen. Mit den richtigen Vorkehrungen reiste Curtis mit Pferden oder Pferdewagen über Pfade oder primitive "Straßen", um die Stämme in ihrem Heimatgebiet zu besuchen. Vor Ort begannen Curtis und seine Assistenten mit der Arbeit, indem sie die Leute interviewten und sie dann draußen, in einer Struktur oder in seinem Studiozelt mit verstellbarem Oberlicht fotografierten. Mit diesen und anderen Techniken hat er im Laufe seines Lebens einige der schönsten Bilder des indianischen Volkes aufgenommen, die jemals aufgenommen wurden. Er dachte ursprünglich, dass das Projekt 5 Jahre dauern würde, aber es dauerte 30. Der „New York Herald“ bejubelte seine Studie als „das gigantischste Unterfangen seit der Erstellung der King-James-Ausgabe der Bibel“. Für seine Fertigstellung waren anderthalb Millionen Dollar und die Unterstützung einer Vielzahl von Gönnern, Forschern, Wissenschaftlern, Redakteuren, Handwerksmeistern, Dolmetschern, Stammesältesten und Medizinmännern erforderlich. Letztendlich kostete das Studium Curtis seine Familie, seine finanzielle Sicherheit und seine Gesundheit. Dennoch verfolgte er mit Sendungsbewusstsein seine Vision, zu katalogisieren, wie die Indianer vor ihrem Kontakt mit den Weißen gelebt hatten. „Das Ableben jedes alten Mannes oder jeder alten Frau bedeutet das Überschreiten einer Tradition, eines Wissens über heilige Riten, das kein anderer besitzt“, glaubte Curtis, „... die Informationen müssen sofort gesammelt werden, oder die Gelegenheit wird für alle Zeit verloren gehen ". Seine Vision war prophetisch, denn 1930, dem Jahr der Veröffentlichung seines ersten Bandes, waren von den Völkern, die einst die einzigen Bewohner des Kontinents waren, nur noch wenige sichtbare Spuren übrig. Edward S. Curtis widmete die nächsten drei Jahrzehnte dem Fotografieren und Dokumentieren von über achtzig Stämmen westlich des Mississippi, von der mexikanischen Grenze bis nach Nordalaska. Der „Shadow Catcher“, wie er später von einigen Stämmen genannt wurde, nahm über 40.000 Bilder auf und zeichnete seltene ethnografische Informationen von über achtzig indianischen Stammesgruppen auf, die von den Eskimo oder Inuit im hohen Norden bis zu den Hopi im Norden reichten Südwesten. Er fing das Abbild vieler wichtiger und bekannter Indianer jener Zeit ein, darunter Geronimo, Chief Joseph, Red Cloud, Medicine Crow und andere. Sein Projekt wurde von so prominenten und mächtigen Persönlichkeiten wie Präsident Theodore Roosevelt und J. Pierpont Morgan unterstützt. 1906 wurde Curtis bei der Antrittsparade von Präsident Theodore Roosevelt von Roosevelt gebeten, Geronimo und fünf weitere Häuptlinge der amerikanischen Ureinwohner auf dem Rasen des Weißen Hauses zu fotografieren. Roosevelt sollte einer der glühendsten Unterstützer von Curtis werden, und das Vorwort zu „The North American Indian“ wurde von Roosevelt geschrieben. Nach seiner Fertigstellung im Jahr 1930 bestand das Werk aus 20 Bänden mit jeweils 75 handgepressten Fotogravuren und 300 Seiten Text. Jedem Band war eine entsprechende Mappe mit mindestens 36 Heliogravüren beigefügt. Eines der Hauptziele von Curtis war es, so viel wie möglich von der traditionellen Lebensweise der Menschen aufzuzeichnen. Er begnügte sich nicht damit, sich nur mit der gegenwärtigen Bevölkerung und ihren Künsten und Industrien zu befassen, sondern erkannte, dass die Gegenwart ein Ergebnis der Vergangenheit war und die vergangene Dimension ebenfalls einbezogen werden musste. Geleitet von diesem Konzept machte Curtis 10.000 Wachszylinderaufnahmen indischer Sprache und Musik. Viele dieser Aufnahmen sind noch in den Archiven der University of Indiana erhalten und möglicherweise die einzige erhaltene Aufzeichnung bestimmter verlorener Sprachen, Musik und Familiengeschichten. Darüber hinaus nahm er über 40.000 Bilder von über 80 Stämmen auf, zeichnete Stammesmythologien und -geschichte auf und beschrieb die Stammesbevölkerung, traditionelle Speisen, Behausungen, Kleidung, Spiele, Zeremonien, Bestattungsbräuche, biografische Skizzen und andere primäre Quelleninformationen: alles aus einem Leben als sowie alte Tradition. Dasselbe Prinzip auf die Fotografien übertragen, Er präsentierte seine Untertanen wann immer möglich auf traditionelle Weise und stellte sogar ein bisschen die richtige Kleidung zur Verfügung, wenn seine Untertanen keine hatten. Auch Nachstellungen von Schlachten, Lagerverlegungen, Zeremonien und anderen vergangenen Aktivitäten wurden fotografiert. 1919 reichte Curtis' Frau Clara die Scheidung ein. Die ursprüngliche Akte war Jahre früher, aber Curtis war immer im Feld und konnte nicht dazu gebracht werden, vor Gericht zu kommen. Clara leitete weiterhin mit ihrer Schwester das Fotostudio. Damals zerstörte Curtis alle seine Glasnegative. 1920 zog er mit seiner Tochter Beth von Seattle nach Los Angeles und begann sein Engagement in der Filmindustrie, indem er Cecil B. Demille assistierte. Mit der Veröffentlichung von Band 20 im Jahr 1930 forderten die Jahre des Kampfes schließlich ihren Tribut, als Curtis einen körperlichen und nervösen Zusammenbruch erlitt. Das abnehmende Interesse an den amerikanischen Indianern, die Weltwirtschaftskrise und andere negative Kräfte verlangsamten sich und stoppten dann den erfolgreichen finanziellen Abschluss des Projekts. Weniger als 300 Sets von "The North American Indian" wurden verkauft. Die restlichen Jahre seines Lebens verbrachte Curtis mit seiner Tochter Beth und ihrem Ehemann in Los Angeles. Am 21. Oktober 1952 starb der praktisch unbekannte ES Curtis im Alter von 84 Jahren in Los Angeles an einem Herzinfarkt.

Ein schönes Stück, das Ihre Einrichtung ergänzt!