Alchemie ist eine Disziplin, die als „eine Reihe von Praktiken und Spekulationen im Zusammenhang mit der Transmutation von Metallen“ N 1 definiert werden kann. Eines der Ziele der Alchemie ist das große Werk, nämlich die Schaffung des Steins der Weisen, der die Umwandlung von Metallen, hauptsächlich „unedlen“ Metallen wie Blei, in Edelmetalle wie Silber oder Gold ermöglicht.

Dieses Ziel basiert auf der Theorie, dass Metalle zusammengesetzte Körper sind (häufig Schwefel und Quecksilber). Ein weiteres klassisches Ziel der Alchemie ist die Suche nach einem Allheilmittel (Universalmedizin) und die Verlängerung des Lebens durch ein Elixier des langen Lebens. Die Praxis der Alchemie und die ihr zugrunde liegenden Materietheorien werden, insbesondere seit der Renaissance, manchmal von philosophischen, mystischen oder spirituellen Spekulationen begleitet.

Alchemistische Gedanken und Praktiken existierten in China bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. ANZEIGE und in Indien ab dem 6. Jahrhundert. Die westliche Alchemie ihrerseits beginnt im griechisch-römischen Ägypten zu Beginn unserer Zeitrechnung, dann in der arabisch-muslimischen Welt, von wo aus sie im Mittelalter in den lateinischen Westen übertragen wurde, wo sie sich während der Renaissance und bis dahin entwickelte der Beginn der Neuzeit. Bis zum Ende des 17. Jahrhunderts waren die Wörter Alchemie und Chemie synonym und wurden synonym verwendet. Erst im 18. Jahrhundert zeichneten sie sich aus und die Alchemie erlebte eine Phase des Niedergangs, ohne jedoch völlig zu verschwinden, während sich die moderne Chemie mit den Arbeiten von Antoine Lavoisier und der Entdeckung, dass Metalle „einfache Substanzen“ sind, etablierte.
Labor des Alchemisten
Hans Vredeman de Vries (um 1595).
Etymologie
ḳm.t
I6 mt
O49

Die Etymologie des Begriffs Alchemie wird diskutiert (grammatici certant). Das Wort „Alchemie“ kommt aus dem Arabischen الكيمياء, al-kīmiyāﺀ selbst kommt vom altgriechischen khumeia / khêmeia. Der Begriff taucht im französischen Wortschatz im 14. Jahrhundert im mittelalterlichen Latein alchemia auf. Die Begriffe Alchemie und Chemie (lateinisch alchemia und chemia oder alchymia und chymia) blieben bis zum Beginn des 18. Jahrhunderts streng synonym, insbesondere mit dem polemischen Werk von Étienne-François Geoffroy, Des deceptions betreffend den Stein der Weisen (1722)1.

Für den Ursprung des Wortes im Arabischen wurden unterschiedliche Hypothesen aufgestellt2. Das arabische Wort kommt vom griechischen Wort Χεμεια khemeia3, das ebenfalls Chemie im modernen Sinne bezeichnet, oder vom griechischen Wort χυμεία, khymeia, das eine Mischung, eine Mischung, bezeichnet. Der Philologe Hermann Diels sah darin in seiner Antike Technik (1920) „Fusion“, vom altgriechischen khumeia / khêmeia, was „Kunst des Schmelzens und Legierens von Metallen“ bedeutet.

Kimiya könnte auch vom koptischen Wort kēme (oder seinem Äquivalent im böhmischen Dialekt, khēme) stammen, das wiederum vom griechischen kmỉ abgeleitet ist, das dem mittelägyptischen ḳm.t entspricht und die schwarze Erde, die Schwemmlanderde und im weiteren Sinne Ägypten bezeichnet ( Χημία)4.
Historisch
Griechisch-alexandrinische Alchemie

    Griechisch-alexandrinische Alchemisten

Für Michèle Mertens:

    „Es ist heute allgemein anerkannt, dass die [westliche] Alchemie zu Beginn unserer Zeitrechnung im griechisch-römischen Ägypten auftauchte und dass sie das Ergebnis der Verbindung mehrerer Faktoren war, wobei (1) die Praktiken der ägyptischen Goldschmiede und … die bemerkenswertesten waren Schmiede, die Legierungen bearbeiteten und Metalle vergoldeten; (2) die Theorie der grundlegenden Einheit der Materie, nach der alle Substanzen aus einer Urmaterie bestehen und ihre Besonderheiten dem Vorhandensein unterschiedlicher Eigenschaften dieser Materie verdanken; (3) die Idee, dass das Ziel aller Technologie die Nachahmung der Natur sein muss; (4) die Lehre der universellen Sympathie, nach der alle Elemente des Kosmos durch verborgene Sympathien und Antipathien verbunden sind, die alle ihre Kombinationen und Trennungen erklären. Das Zusammentreffen dieser unterschiedlichen Denkrichtungen führte zu der Idee, dass Transmutation möglich sei, sowie zu mystischen Träumereien, die von gnostischen und hermetischen Strömungen beeinflusst und durch den Niedergang des griechischen Rationalismus begünstigt wurden5,6. »

Henri-Dominique Saffrey unterteilt antike griechische und byzantinische Alchemietexte in drei aufeinanderfolgende Gruppen7,8:

    Rezepte: Diese Gruppe besteht aus drei Dokumenten: zwei Papyrussammlungen, aufbewahrt in Leiden und Stockholm aus dem Jahr 300 n. Chr. 9, genannt Leidener und Stockholmer Papyri. Mit Ausnahme des „magischen Papyrus von London und Leyden“ (P. Leiden/London [Archiv]; TM 55955 [Archiv]), der ein Rezept für „Goldrost“10 enthält, handelt es sich bei diesen beiden Sammlungen um die einzige antike griechische Alchemie Manuskripte. Zu dieser ersten Gruppe gehören die „Vier dem Demokrit zugeschriebenen Bücher“, ein heute fragmentarisches Werk, das auf die zweite Hälfte des 1. Jahrhunderts datiert wird11. Mit Ausnahme der Papyri stammt der gesamte Rest der griechischen alchemistischen Tradition aus einem relativ homogenen Satz byzantinischer Manuskripte

Laut Zosimus von Panopolis hatte die Alchemie, wie sie zu seiner Zeit praktiziert wurde, ihren Ursprung in ägyptischen Kulten. In einer Abhandlung, die allgemein als „Abschlussbericht“ bezeichnet wird, präsentiert Zosimus eine kurze Geschichte mineralurgischer Techniken und zweier Arten von „Farbstoffen“ (βαφαί), „natürlichen“ Farbstoffen (φυσικά) und „unnatürlichen“ Farbstoffen (ἀφυσικά). Alchemie wird als eine Kunst beschrieben, die einst von ägyptischen Priestern und ihren „irdischen Dämonen“ (ϙϙ [d. h. δαίμονες] περίγειοι) verborgen und monopolisiert wurde, die Zosimus auch „Wächter des Ortes“ ( οἱ κατὰ τόπον ἔφο) nennt ροι). Dabei handelt es sich vermutlich um die ägyptischen Götter, die er als lügnerische Dämonen darstellt, die ihm als Gegenleistung für Opfer Erfolg bei der Anwendung von Tinkturen versprechen. Zosimas bekundete in zwei weiteren Abhandlungen sein Interesse an den Praktiken der ägyptischen Tempelpriester und scheint sie als die letzten Spezialisten der Alchemie angesehen zu haben: In On the Apparatus and the Furnaces erwähnt er, dass er „das antike Heiligtum von Memphis“ besucht habe, wo er sah, wie ein Ofen in Stücke fiel16; Eine syrische Übersetzung einer Abhandlung von Zosimus über die Verarbeitung von Kupfer zeigt auch sein Interesse an metallurgischen Praktiken im Zusammenhang mit der Herstellung und Farbgebung von Statuen ägyptischer Anbetung17,18. Obwohl Zosimus die alchemistischen Praktiken seiner Zeit denen ägyptischer Priester zuschrieb, führte er ihren Ursprung nicht auf ein bestimmtes Volk oder eine bestimmte Gruppe von Priestern zurück, sondern vielmehr auf die Lehren der gefallenen Engel, die in einer verlorenen Abhandlung mit dem Titel „ das „Chemeu“ ​​19. Anstatt ägyptischen Traditionen zu folgen, die seiner Meinung nach durch den Einfluss von „Dämonen“ korrumpiert worden waren, versuchte Zosimus, die authentische alchemistische Lehre durch eine sorgfältige Exegese der Texte und insbesondere durch die Interpretation der Texte wiederherzustellen. Demokrit zugeschrieben, von dem er glaubte, dass er der einzige war, der auf das Chemeu anspielte20,21.

François Daumas sieht eine Verbindung zwischen ägyptischem Denken und griechisch-ägyptischer Alchemie durch die Vorstellung von Stein, Baustein oder Stein der Weisen22. Garth Fowden hält Daumas' Interpretation jedoch für zu optimistisch: „Was die Alchemie betrifft, so interessierten sich die alten Ägypter bekanntermaßen für den Ursprung und die Natur von Edelsteinen und Metallen, und die griechischen alchemistischen Texte aus der Spätantike enthalten verschiedene Anspielungen darauf.“ Ägypten und seine Traditionen, aber wir finden nichts Analoges zur Entwicklung ohne Unterbrechung der Kontinuität von der pharaonischen Magie zur griechisch-ägyptischen Magie. Der gleiche Diskurs gilt für die Astrologie. »23. Shannon Grimes hat eine ähnliche These aufgestellt wie Daumas, Festugière und Mertens. Nach Grimes, Zosimus von Panopolis (ca. 300 n. Chr.). Chr.), einer der ersten Kommentatoren alchemistischer Texte, wäre Priester eines ägyptischen Kultes gewesen und hätte ägyptische Traditionen bezüglich der Schaffung und Weihe von Kultstatuen, insbesondere des Ritus der Mundöffnung, ins Hebräische übernommen und Christliche Traditionen24.
Verbindungen zu handwerklichen Praktiken und Metallurgie

Viele handwerkliche Techniken waren im hellenistischen Ägypten vor dem Aufkommen der Alchemie bekannt: Metallschmelzen (von der Antike bis zur Renaissance waren nur sieben Metalle bekannt: Gold, Kupfer, Silber, Blei, Zinn, Eisen und Quecksilber), die Herstellung von Legierungen (Bronze usw.). Messing), verschiedene Metallurgie- und Goldschmiedetechniken, Glasbearbeitung, Herstellung künstlicher Edelsteine, Herstellung von Kosmetika25,26.

Die verschiedenen Techniken zur Raffinierung von Gold- und Silbererzen sind für die sogenannte Alchemie von besonderer Bedeutung. Die ersten Techniken bestanden darin, Edelmetalle aus Erzen zu gewinnen. Wie Plinius der Ältere am Ende des 1. Jahrhunderts erwähnt, wurde Quecksilber zur Trennung von Gold und Erz verwendet27. Gold und Silber kommen im Allgemeinen sowohl miteinander als auch mit anderen Metallen vermischt vor. Die Trennung dieser Metalle war notwendig, um Gold und Silber von hoher Qualität zu erhalten. Eine erste Technik, die Kupellation, ermöglichte die Trennung von Gold und Silber von anderen Metallen, nicht jedoch Gold von Silber28. Zu diesem Zweck wurde stattdessen die Zementierung verwendet, eine Technik, bei der die Legierung aus Gold und Silber mit anderen Produkten, einschließlich Salz, in Tongefäßen kalziniert wird. Unter Hitzeeinwirkung reagiert das Silber in der Mischung mit dem Salz und haftet an den Wänden der Vase. Diese Technik wurde von Agatharchides von Knidos in einem von Diodorus von Sizilien zitierten und heute verlorenen Werk beschrieben29,30. Archäologische Ausgrabungen in Sardes haben auch gezeigt, dass dort eine ähnliche Zementierungstechnik wie die von Agarthacide beschriebene angewendet wurde31.

Ein möglicherweise noch stärkerer Zusammenhang besteht zwischen der Verwendung von Quecksilber zum Vergolden (Quecksilber wird verwendet, um Blattgold an einen Gegenstand zu kleben)32 und der Rolle, die dieses t spielt

Es wird allgemein angenommen, dass die Alchemie in Byzanz ein direkter Nachkomme der griechisch-ägyptischen Alchemie ist, deren Ursprung offenbar auf mehreren Faktoren liegt. Zuerst in der ägyptischen Goldschmiedekunst, die bereits mit verschiedenen Legierungen und metallischen Färbungen experimentierte, um sich die Mittel zur künstlichen Herstellung von Gold oder auch nur zur Simulation des Edelmetalls zu verschaffen. 53 Dann in der antiken Theorie, die die Einheit von Materie und Materie postuliert die zusammengesetzte Natur von Metallen, bei der alle Substanzen letztendlich aus einer Materia Prima (in) bestehen, die ihre Besonderheiten durch das Vorhandensein unterschiedlicher Eigenschaften erhält, die auferlegt werden. Metalle, die aus diesen Eigenschaften bestehen, könnten durch die einfache Variation der Anteile der Elemente, aus denen sie bestehen, umgewandelt werden54. Hinzu kommt die Idee, dass Praxis und Technik durch Nachahmung der Natur durchgeführt werden müssen: Die Natur ist der Athanor der göttlichen Schöpfung, und der Alchemist vervollständigt durch seine Arbeit die Natur, indem er ihre Mittel nachahmt. Diese obligatorische Übereinstimmung zwischen der Arbeit des Alchemisten und dem, was er in der Außenwelt beobachtet, ergibt sich aus der universellen Sympathielehre, die postuliert, dass alle Elemente des Kosmos durch okkulte Verbindungen verbunden sind; Die Qualität dieser Verbindungen, die eine Sache durch Analogie miteinander verbinden, wird durch die Sympathie oder Antipathie bestimmt, die sie füreinander empfinden55.
Gesammelt und übersetzt von Marcelin Berthelot im Jahr 1888.
Sammlung antiker griechischer Alchemisten.
Griechischer alchemistischer Korpus

Die Alchemie war den Byzantinern durch eine Sammlung von Texten bekannt, die in der Geschichtsschreibung als griechische alchemistische Sammlung [Archiv] bezeichnet wird56. Es wurde durch einige mittelalterliche Manuskripte überliefert, die alle auf Griechisch verfasst waren: MS Marcianus graecus 299 (spätes 10. Jahrhundert), MS Parisinus graecus 2325 (13. Jahrhundert), Bibliotheca Apostolica Vaticana 1174 (zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert) und MS Parisinus graecus 2327 (1478 kopiert)57. Sie wurden im 16. Jahrhundert von Franz I. nach Frankreich gebracht, der damals große Mengen Bücher in Griechenland und im Orient kaufte58. Marcelin Berthelot schlug 1888 eine teilweise französische Übersetzung vor59.

Dank dieser Sammlung hatten die Byzantiner Zugang zu den Schriften des Pseudo-Demokrit über seinen Text „Physica und Mystica“, insbesondere aber zu denen von Zosima von Panopolis, die sie sehr schätzten. Das Korpus enthält auch spezifisch byzantinische Autoren wie Synesios von Kyrene, Olympiodorus, den Alchemisten, Stephanos von Alexandria, den Christen, sowie den anonymen Philosophen.

Laut Jacques Sadoul muss Byzanz als eine der Wiegen metallurgischer Praktiken betrachtet werden, da es schwierig ist, weiter als bis zu den griechischen Manuskripten zurückzugehen.60
Das Erbe des Zosimus von Panopolis.

Zosimus ist der erste Alchemist, über den wir einige biografische Details haben. Insbesondere durch das von den Byzantinern gesammelte griechische alchemistische Korpus ist er bekannt61.

Sehr vielseitiger Denker. Er übertrug unter anderem Techniken, die er Pseudodemokrit und Maria der Jüdin zuschrieb, wie etwa die Verwendung des Wasserbads, das von Letzterer benannt wurde. Er war der Erste, der eine spirituelle und kosmologische Interpretation alchemistischer Praktiken entwickelte. Für Zosimus besteht das Endziel der hermetischen Wissenschaft darin, die Materie zu vergeistigen; das heißt, mit verschiedenen Techniken physische Materie in spirituelle Materie umzuwandeln. Er verbindet diese Transformation mit einer solaren Regeneration, in deren Zentrum die Symbolik des Goldes steht62. Diese Sichtweise der Metallverarbeitung stand im gesamten Mittelalter und darüber hinaus im Vordergrund des alchemistischen Glaubens. Es wird auch seine Begegnung mit der Symbolik des Opfers Christi fördern, indem es eine Parallele zwischen der Umwandlung des Physischen in das Geistige und dem Geheimnis der eucharistischen Transsubstantiation herstellt63. Stellten sich Christen das Letzte Abendmahl nicht als einen Akt der Kommunion vor, bei dem die Substanz von Brot und Wein durch die Wirkung der rituellen Handlung radikal verändert wird64? Sowohl die Alchemie als auch die christliche Kirche vertreten die Idee der Umwandlung eines Elements in ein anderes, die erste durch das Große Werk und die zweite durch die Feier der Messe65.
Byzantinisches Goldnomisma.
Legierungen und Imitationen.

Trotz der Autorität, die die Byzantiner Zosimas zuschreiben, werden seine Texte eindeutig weniger wegen ihrer transzendentalen und mystischen Perspektiven als vielmehr wegen ihrer praktischen Aspekte untersucht. In den meisten Texten der byzantinischen Sammlung finden sich zahlreiche Rezepte zum Färben von Metallen und zur Herstellung von Legierungen. Wir müssen daher zu dem Schluss kommen, dass der spirituelle Aspekt der Alchemie, abgesehen von einer gewissen Minderheit, viel weniger gefragt ist als ihr rein materialistischer Aspekt. Tatsächlich waren in Byzanz die Gewinnung und Verarbeitung von Gold von Bedeutung, Stephanos von Alexandria

Stephanos von Alexandria war ein öffentlicher Lehrer und Philosoph, der im 7. Jahrhundert unter Kaiser Heraklius lebte. Er unterrichtete die Schriften von Platon und Aristoteles und spezialisierte sich auf die Themen des Quadriviums. Wir kennen seine Kommentare zu Platon und Aristoteles sowie Werke astronomischer, astrologischer, medizinischer und alchemistischer Natur80. Für seine alchemistische Arbeit hinterließ er eine wichtige Abhandlung, die nicht in Marcelin Berthelots Sammlung griechischer Alchemisten enthalten war. Der Text ist in seiner griechischen Fassung in den Physici et Medici Graeci Minores von Julius Ludwig Ideler81 abgedruckt und trägt den Titel „Von der großen heiligen Kunst des Goldmachens“82.
Die Kommentatoren
Synesios von Kyrene.
Synesios von Kyrene

Ein Alchemist namens Synesios (oder Synesius) wird seit langem mit Synesios von Kyrene in Verbindung gebracht. Die Annäherung fand bereits 1744-83 in Lenglet du Fresnoy statt. Der ihm zugeschriebene alchemistische Text trägt den Titel Sur l'oeuvre des Philosophes und wir haben die französische Übersetzung in der Bibliothèque des Philosophes Chymiques84.

Synesios von Kyrene wurde um 370 in Kyrene geboren und starb um 413 in Ptolemais. Er studierte Philosophie in Alexandria und war Teil der neuplatonischen Bewegung. Er besuchte Athen und ging dann von 399 bis 402 nach Konstantinopel. Er konvertierte, indem er eine Christin heiratete, mit der er drei Söhne hatte. Auf Einladung kehrte er 41185 nach Ptolemaios zurück, um dessen Bischof zu werden.
Der christliche und der anonyme Philosoph

Zwei bedeutende byzantinische Kommentatoren, beide anonym, finden sich in der griechischen alchemistischen Sammlung: der Christ (Philosophus Christianus), dem eine zwölfkapitelige Abhandlung mit dem Titel „Über die Verfassung des Goldes“86 zugeschrieben wird, und der anonyme Philosoph, Autor von drei kurzen Texten: Über das göttliche Wasser der Bleiche, über die Praxis der Chrysopée und Musik und Chemie87.
Kosmas

Cosmas ist ein weiterer byzantinischer Alchemist, über den es keine Informationen gibt. Gemäß dem Titel seines Werkes „Erklärung der Wissenschaft der Chrysopeia durch den heiligen Mönch Cosmas“88 stammt er aus der klösterlichen Welt, ohne dass wir wissen, welchem ​​Kloster er zugeordnet ist. Laut F. Sherwood Taylor muss die Entstehung des Textes aufgrund der Verwendung bestimmter barbarischer Begriffe um das Jahr 1000 erfolgen89.
Nicéphore Blemmydès

Ein weiterer Text aus dem griechischen alchemistischen Korpus wird dem Konstantinopoliten Nicephorus Blemmydès zugeschrieben. Nach der Eroberung Konstantinopels im Jahr 1204 flüchtete er nach Bithynien, wo er seine langen Studien in allen zu seiner Zeit geschätzten Wissensgebieten fortsetzte. 1234 wurde er zum Priester geweiht und trat in das Klosterleben ein. Bei seinem Tod hinterließ er ein imposantes Werk, das der Legende würdig war und ihn zu einem der gelehrtesten Männer seiner Zeit machte.90 Seine alchemistische Abhandlung heißt La Chrysopée91.

Andere kleinere alchemistische Autoren und Kommentatoren vermachten Texte aus der griechischen alchemistischen Sammlung. Die meisten von ihnen sind anonym. Unter denen, die ihren Namen erwähnen: Heliodorus, Theophrastos, Hierotheos, Archelaos.
Griechische Brände und die Militarisierung der Alchemie
Griechisches Feuer.

Die Alchemie interessierte die Eliten wegen der Aussicht auf Reichtum, die sie ihnen sicher bot, aber auch aus Gründen der militärischen Macht. Die Byzantiner sind in jeder Hinsicht die Erben der für die griechisch-römische Zivilisation spezifischen Militärtechniken92, aber sie zögern nicht, alchemistische Forschung zur Entwicklung neuer Kriegswaffen zu nutzen.
Siphon.

Über das sogenannte griechische Feuer ist sehr wenig bekannt, aber seine Erfindung stellt die Byzantiner zweifellos an die Spitze der Erfindung von Schusswaffen, die zuvor den Chinesen zugeschrieben wurden.93 L Das Gerät wurde insbesondere auf Booten94 eingesetzt, um arabische Invasionen abzuwehren zweimal, als sie Konstantinopel belagerten. Ein illustriertes Beispiel nennt Jean Skylitzès in seiner Chronik, deren Manuskript in Madrid aufbewahrt wird. Es wurde auch bei Belagerungen eingesetzt und manchmal mit einem tragbaren Gerät namens Siphon95 geführt. Das moderne Erscheinungsbild einer solchen Waffe erinnert trotz der antiken Epoche, zu der sie gehört, zweifellos an bestimmte zeitgenössische Technologien wie den Flammenwerfer96 oder Napalm97.

Es ist möglich, dass die Erfindung des griechischen Feuers sowie sein gut gehütetes Geheimnis mit der prekären Situation der Territorialverteidigung zusammenhängt, mit der das Byzantinische Reich konfrontiert war. Von seiner Gründung bis zu seinem Untergang wird es ständig von verschiedenen militärischen Kräften bedroht: Die Perser, gefolgt von den Arabern im Osten, die Awaren im Süden bedrohen die Gebiete in Afrika, die Bulgaren im Westen und später die westlichen Christen mit den Kreuzzüge. Der Besitz einer Waffe, die so beeindruckend ist wie das griechische Feuer, ist in einer solch feindseligen Situation ein klarer Vorteil.

Obwohl die griechische Feuertechnik im Mittelalter teilweise in der Alchemie verloren ging
Übersetzungen und Einfluss der arabischen Alchemie
Al-Razi, in der Sammlung medizinischer Abhandlungen von Gerard von Cremona (1250-1260).

Die arabische Alchemie, die zwischen dem 9. und dem 11. Jahrhundert ihren Höhepunkt erreichte, verbreitete sich im christlichen Abendland in Form lateinischer Übersetzungen ab der Mitte des 12. Jahrhunderts schnell und weit verbreitet111. Einer der allerersten ist der Morienus: Robert von Chester übersetzte 1144 ein arabisches Buch von Morienus Romanus ins Lateinische, das Liber de Compositione Alchemiae Quem Edidit Morienus Romanus112, in dem es heißt: „Da eure lateinische Welt immer noch nicht weiß, was Alchymia ist.“ und wie es zusammengesetzt ist, erkläre ich in diesem Buch. Alchymia ist eine körperliche Substanz, die aus einer einzigartigen Sache besteht oder auf eine einzigartige Sache zurückzuführen ist und durch die Verbindung von Nähe und wertvoller wird