Didier Daurat, geboren am 2. Januar 1891 in Montreuil-sous-Bois (Seine-Saint-Denis) und gestorben am 2. Dezember 1969 (im Alter von 78 Jahren) in Toulouse (Haute-Garonne), ist ein Pionier der französischen Luftfahrt und eine herausragende Persönlichkeit Im Rahmen des Abenteuers Aéropostale eröffnete er am 1. September 19191 im Auftrag der Fluggesellschaft Latécoère die reguläre Postlinie Toulouse – Rabat.
Als ehemaliger Student der Higher School of Public Works wurde er 1914 in den Nachhut von Gray eingegliedert und dann, auf seinen Wunsch hin, als Jäger im 163. Infanterieregiment. Er nahm unter schrecklichen Bedingungen an der Schlacht von Verdun teil, wo er verletzt wurde. Er wurde zum Sergeant ernannt, wurde Leutnant, wurde in Vichy behandelt und trat dann im Juni 1916 in die Luftwaffe ein. Lizenzierter Pilot am 16. Dezember 1916, Aufklärungspilot im Geschwader C 227, wo er mit Beppo di Massimi zusammenarbeitete, dann Jagdflieger nach einem Aufenthalt im Ausbildungszentrum von Chartres2, er zeichnete sich dadurch aus, dass er die als Wilhelmgeschütz bekannte Langstreckenkanone entdeckte ( Guillaumes Waffe) oder Pariser Kanone (Kanoniker von Paris), die Paris beschießt. Er beendete den Krieg mit dem Rang eines Kommandeurs3, dem Croix de Guerre, der Ehrenlegion und acht Auszeichnungen. Am 16. Juli 19194 wurde er von der Armee beurlaubt.
Aéropostale
Didier Daurat im Jahr 1961

Nach dem Krieg trat er der Latécoère Air Lines bei (aus der später Aéropostale und dann Air France hervorgingen), wo er am 1. Oktober 1920 zunächst Pilot und dann Betriebsleiter war.

Von da an entstand die Legende vom Mann mit dem eisernen Willen, der Didier Daurat zu einem von vielen bewunderten, von allen gefürchteten und von einigen gehassten Anführer machen würde. Er scheut sich nicht, diejenigen zu entlassen, die auch nur ein einziges Zeichen von Schwäche zeigen, seine Methoden in Frage stellen oder sich nicht an den „Geist des Kuriers“ halten.

Viele Piloten beginnen ihre Karriere mit „Royal Sludge“, also indem sie am Boden bleiben, um die Flugzeugwartung durchzuführen. Laut Daurat stärkt dies den Charakter und zwingt die Fahrer dazu, die Mechanik, die sie kennen, zu respektieren. Tatsächlich erwies sich diese Fähigkeit der Piloten, ein Triebwerk zu zerlegen und zu reparieren, später in der Sahara wie in den Anden als lebenswichtig. Er weiß auch, wie man Talente erkennt. Er war es, der 1927 beschloss, Antoine de Saint-Exupéry, dessen ausgeprägte Intelligenz und Begabung für menschliche Beziehungen ihm aufgefallen waren, als Flughafenmanager an der Saharaküste nach Cap Juby zu schicken, wo er sprechen und verhandeln kann mit den Mauren.

Als Jean Mermoz 1925 in Toulouse auftauchte und eine beeindruckende Pilotenvorführung gab, sagte Daurat zu ihm:

    „Ich brauche keine Zirkusartisten, sondern Busfahrer. Wir schulen Sie! »

Da er jedoch von seinen Fähigkeiten als Pilot überzeugt ist, stellt er ihn trotzdem ein ... Er wird zunächst die Motoren reinigen und wird ihm vollkommen vertrauen, als dieser ihm später im Jahr 1926 rät, Henri Guillaumet einzustellen.

Diese Methoden haben sich bewährt, da die Linien Latécoère und dann die Aéropostale eine für die damalige Zeit beispiellose Pünktlichkeit und Zuverlässigkeit erreichen werden, zunächst für die Linie Toulouse – Saint-Louis-du-Sénégal, dann für die Linie Toulouse – Santiago du Chile die Überquerung des Südatlantiks und der Anden.

Als Aéropostale 1933 in Air France integriert wurde, wurde Daurat, der mehr als nur Freunde hatte, entlassen. 1935 gründete er die Firma Air Bleu, die Tag und Nacht Post durch ganz Frankreich transportierte. Auch hier sind die Ergebnisse bemerkenswert; Mit der Kriegserklärung im Jahr 19396 wurde das Unternehmen militarisiert.

Während des Krieges arbeitete er mit dem Ziel, einen Postflugdienst aufrechtzuerhalten, im öffentlichen Dienst der Metropolitan Air Liaisons, der bis November 1942, dem Tag der Invasion dieser Zone durch die Deutschen, in der Freizone operierte.

Bei der Befreiung gründete er La Postale de Nuit neu und wurde dann bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1953 Leiter des Air-France-Einsatzzentrums in Orly.
Didier Daurat ist die „Seele“ von Aéropostale, die noch sehr lange Douglas DC-3 und dann Fokker F27 einsetzen wird.
Die Zuverlässigkeit dieser Piloten ist so groß, die Zustellung von Postsendungen eine solche, und das bei jedem Wetter, dass von 7.200 Nachtflügen nur einer wegen schlechten Wetters umgeleitet wurde7.

Er starb 1969 in Toulouse; seine Frau, im Jahr 1970. Außergewöhnliches Privileg: Didier Daurat wird auf seinen Wunsch auf dem Flugplatz Toulouse-Montaudran, einem ehemaligen Stützpunkt der Aéropostale, beigesetzt. Aufgrund des Baus eines ZAC auf dem Ende 2003 geschlossenen Flugplatz wurde das Grab im Februar 2007 zerstört und sein Leichnam beigesetzt.