Au printemps 806, Charlemagne confie à Erwin le Saxon une ambassade de concorde et de paix au pays des Danes, dans le but de mettre fin aux incursions féroces perprétées par les Vikings sur les terres de l'Empire franc. Dès l'arrivée de la légation conduite par Erwin sur le riche domaine d'Eiríc le Bègue, ce chef d'un clan puissant est assassiné. Impliqués malgré eux dans des querelles inexpiables, Erwin et ses compagnons seront contraints de mener une enquête. Ils découvriront peu à peu les secrets de ces hommes du Nord, intrépides navigateurs sur leurs bateaux insaisissables, négociants aventureux mais aussi impitoyables pillards. Conjuguant l'énigme et l'Histoire avec un rare bonheur, Marc Paillet fait revivre le monde étrange et envoûtant des Vikings.