De retour des Gaules, Décius Cécilius Métellus comptait jouir sans entrave de son nouveau statut de sénateur. Mais la profanation d'un rite sacré par un patricien corrompu déchaîne rapidement la colère de ses pairs. Si les qualités de Décius l'imposent comme investigateur officiel, il devra compter sur l'aide précieuse de la nièce de César, car, bientôt, des meurtres d'une rare violence s'abattent sur la ville... Une plongée étonnante dans les arcanes de la République romaine, où festins de Lucullus et tentatives d'empoisonnement rythment le quotidien d'un détective peu ordinaire.