Un cryptologue employé par la CIA s'obstine à vouloir régler lui-même leur compte, à Prague, aux terroristes qui ont assassiné sa femme. Après un astacieux chantage, il finit par être envoyé derrière le rideau de fer. Si la tentative de cet intellectuel pour se frayer un chemin en pays inconnu, entre la police tchèque et les tueurs de la CIA, passionne à ce point, c'est que le formidable métier de Robert Littell ne manque pas de rendre le miraculeux vraissemblable. Jean-Michel Royer, 1982